somnium, somnia...

Он пролежал так всю ночь. Его перевели сюда вчера, вскоре после того, как пришёл в себя. Не продержали в заключении и суток. Это настораживало. Дэрил поднялся на кровати. Тело до сих пор болело от недавних побоев. Но было плевать. Абсолютно. Всё это лишь разжигало желание хорошенько надрать зад каждому засранцу в этой грёбаной берлоге. Дуайт пока не появился. Возможно, времени ещё мало. Поморщившись от боли, охотник встал на ноги и, взяв графин с водой, сделал несколько жадных глотков. Голова гудела и ныла, словно от попойки. Невольно вспомнились времена до апокалипсиса, когда, порой, они с Мэрлом прилично напивались до отключки. Бессмысленно выискивая хоть малейший намёк на что-то счастливое в прошлом, Дэрил вдруг понял, что в голову ничего не приходит. Сейчас, именно дорогие ему люди являют собой те моменты, которые он так бесполезно пытался отыскать в прошлой жизни. И если с ними… с ней… что-то случится, то… Чёрт, этого он не вынесет. Просто не переживёт. Дверь внезапно открылась. В комнату вошёл Дуайт. Как всегда мрачный, он молча окинул взглядом помятого от побоев Диксона и раздражённо кивнул ему в сторону выхода. — Чё тебе? — сердито буркнул реднек, щуря на него лисьи глаза. — Жрать пошли, — проворчал Ди. — У нас дохрена работы сегодня. Дэрил несколько секунд молчал, испепеляя его взглядом, после чего, засунув за пазуху нож, раздражённо прошёл мимо, намеренно толкнув в плечо. Они вышли в коридор и в среднем темпе зашагали в сторону столовой. Дня два тому назад ароматы из кухни были чуть лучше тех, что доносились до него сейчас. Диксон раздражённо сплюнул. Большой шумный серый зал. Идея Нигана устроить для своих людей столовую казалась дельной, но самого Дэрила никак не радовала. Это вынуждало находиться среди всех этих отморозков, напоминая о том, что теперь он является одним из них. Заметив вошедших, основная часть людей зашепталась, не сводя с арбалетчика глаз. Дуайт взглянул на охотника. Тот лишь сердито косился на всех из-под нахмуренных бровей. — Ты в «рядовых», среди нас, — вполголоса объяснил ему Ди. — Они недовольны этим. — И? — раздражённо буркнул реднек, переключая внимание на него. Они подошли к грозного вида повару и получили подносы с порцией того, что некогда было рисовой крупой. — Ты — правая рука Рика. Убил много наших людей, — напомнил белобрысый. — А теперь из заключённых сразу вырос в рядовые. Тебе не рады. Мужчины уселись позади всех за пустующий стол. — Мне плевать на их грёбаное мнение и вашу грёбаную берлогу, ясно?! — прорычал реднек. — Пусть занимают моё место. Я без проблем уступлю, — он безразлично закинул в рот ложку кашеобразной массы из тарелки. Дуайт несколько секунд мрачно глядел на него, казалось, пытаясь прочесть мысли. — Чё вылупился?! — огрызнулся на него Дэрил, перестав жевать. — Просто думаю, нахрен Нигану сдался такой придурок, как ты, — беззлобно огрызнулся в ответ Ди и безразлично принялся уплетать кашу. Решив было послать его куда подальше, Диксон лишь раздражённо фыркнул, окинув территорию привычным прищуром. Люди. Они вставали в очередь, получая свою порцию пищи. — В чём проблема просто выдавать припасы? — прохрипел охотник, наблюдая за этим процессом. — Бывает, выдают, — безучастно промычал Дуайт. — Столовая — недавнее нововведение. Позавчера, правда, готовка была лучше. А накануне самого нормального повара сожрали ходячие. Сам виноват, — добавил Ди, увидев на лице Диксона немой вопрос. — Вызвался на вылазку. На это реднек лишь тихо выругался, не сказав больше ни слова. Ближе к концу завтрака, где-то в другом конце зала, наступило оживлённое движение. Вскочив со своих мест, головорезы вдруг попадали на колени. Дуайт тоже слез со скамейки, послушно опустившись на одно колено и многозначительно взглянув на Дэрила, призывая последовать примеру. Но тот остался сидеть на месте. Вальяжной неспешной походкой в столовой появился Ниган. Он вёл с собой… Нину. Едва она появилась в зале, охотник бессильно застыл на ней взглядом, ощущая удары сердца о собственную грудь. Мрачность с примесью грусти на милом лице. Она вынуждена идти рядом с этим отморозком. — Можете сесть, ребятки, — с наигранным радушием протянул лидер спасителей. Те послушно водрузились обратно, с интересом поглядывая на девушку с гитарой в руке. В зале повисла тишина. — Эта юная особа, — громко объявил бандит, — призналась мне, что желает спеть вам. Толпа дружно загудела. Противный гул их голосов неприятно кольнул сердце, что отчаянно сжалось при виде её выражения лица. Дэрил молчал, сомкнув в кулаки ладони и метнув на Нигана прожигающий взгляд. Тот улыбался подобно телеведущему очередного глупого тв-шоу и многозначительно поглядел на Нину. Судорожно вздохнув, она присела на край скамьи. Ниган сел рядом, выжидающе посмотрев на девушку и, казалось, изучая её поведение. Она отвела глаза, пряча в них признаки страха, перехватила гитару поудобнее и, на секунду задумавшись, заиграла… До слуха Дэрила донеслась волнующая мелодия и после нескольких аккордов… Нина запела. Её голос, чуть хриплый от скованности, чистый и высокий, волной растёкся по всему его телу. Её длинные тонкие пальцы извлекали приятные ноты, словно задевая не струны гитары, а струны его души. Охотник замер на месте, старательно сдерживая подступивший к горлу комок. Зал молчал, отложив трапезу, слушая девушку. Даже Ниган, потеряв довольную ухмылку, нахмурил брови, заслушавшись мелодей. Она пела, высматривая кого-то среди людей… и вскоре нашла… Их взгляды встретились, без слов передавая всё то нежное, что чувствуют друг к другу. Последний аккорд. Нина смолкла. Столовая сидела в полной тишине. Первым из оцепенения вышел Ниган. Он многозначительно захлопал и постепенно его подхватил весь зал. Девушку совсем не радовала такая реакция. Ей было абсолютно всё равно. Она лишь продолжала глядеть на Дэрила, который неотрывно смотрел на неё и, казалось, готов был вот-вот устремиться к ней, наплевав на все правила. Ниган оскалился в самодовольной ухмылке. Словно застывший кадр, перед глазами арбалетчика стояла картинка, где Нина, сжимая свой огнестрел, лежит на земле, истекая кровью. И виновник этого спокойно сидит здесь, рядом с ней. Костяшки Дэрила побелели. Дыхание сбилось. Он понимал, что сил сдержаться вот-вот не хватит. — Умница, конфетка, — Ниган взглянул на охотника, в хвалебном жесте демонстративно обняв девушку за плечи, которая тут же отстранилась, скидывая его руку… Диксон вскочил с места. Ярость взяла верх, волной захлестнув его, и, прежде чем он сам успел осмыслить свои действия, уже с рыком накинулся на Нигана. Опешившие на мгновение люди в ступоре смотрели на не в меру осмелевшего реднека. Готовый к нападению бандит ловко увернулся от тяжёлого кулака арбалетчика, который лишь вскользь задел его скулу. В следующую секунду Дэрила скрутили на месте. Нина испуганно вскочила, поспешно загораживая собой охотника. — Прошу! — в её голосе звучало отчаяние, она молебно смотрела на предводителя. — Не трожь его! Не трожь! — Нина, — прохрипел позади неё Дэрил, кряхтя от боли в скрученных за спиной суставах. — Не лезь в это. Ниган с довольной улыбкой глядел на пару. — Вы посмотрите какая идиллия! — искренне воскликнул бандит, посмотрев мимо девушки на арбалетчика. — Ты. Своей упрямой верностью, — проговорил он подчёркнуто. — Не боишься вляпаться в неприятности ради близких. Знаешь? — Ниган слегка наклонил голову и оценивающе оглядел реднека. — Это бесит, — он хохотнул. — Но этим, к слову, ты вынуждаешь проявлять к тебе интерес, Робин Гуд. Среди всех этих людей, — бандит сделал выжидательную паузу и без стеснения добавил, — лишь немногие такие же, как ты, Дэрил. Остальные — просто ссут, как мелкие шавки. Он недобро покосился на столпившихся бандитов, что с опаской смотрели на своего предводителя. Арбалетчик исподлобья глядел на него. — Не это ли твоя цель, придурок? — негромко прохрипел Диксон, терпя боль. Ниган оскалился в ухмылке, ничего не ответив, и молча кивнул своим людям. Нину потащили в сторону, освобождая своему лидеру путь к охотнику. — Уберите от неё руки! — тут же зарычал Дэрил, делая попытки вырваться. Предводитель в упор глядел на него. — Я хочу, чтобы ты понял кое-что, Робин-Гуд, — с серьёзностью и даже призрачной долей дружелюбия проговорил он. — Это «я» позволяю тебе что-либо делать или «не» делать здесь. Это «я» позволяю или «не» позволяю тебе дёргаться на меня, если вдруг решу, что это может повеселить меня, — Ниган помолчал, тяжёлым взглядом сканируя упрямый прищур следопыта. — Если бы я захотел, ты не смог бы сделать и «шага» в моём направлении. Это «я» позволяю твоей девчонке благополучно существовать в моих стенах, и не обременяю твою принцессу борьбой за свою жизнь, как все остальные здесь. Она не зарабатывает очки, только потому что «я» так захотел. Вы оба ещё не сдохли лишь потому, что так решил «я». Ты верный пёс, Дэрил, — надменно произнёс он. — И, рано или поздно, ты будешь честно служить мне. Потому что так решил «я». Тебе ясно? Дэрил мрачно молчал, испепеляя предводителя бандитов застывшим на нём звериным взглядом. Ноздри шумно раздувались, гнев обжигал его лицо и реднек всерьёз опасался, что вот-вот сорвётся. Он готов был поддаться эмоциям, придушив засранца на месте. Готов был сию же секунду. Его останавливало лишь одно: от этого могут пострадать его близкие. От этого может пострадать она. Одна лишь мысль об этом сводила с ума и Диксон лишь продолжал молчать, с ненавистью глядя в ответ. Ниган кивнул. Его отпустили и Дэрил с облегчением выпрямился, растирая саднившие от хватки запястья. Предводитель медленно приблизился к арбалетчику. — Запомни, Робин Гуд: я слежу за тобой. Ты. И только ты. Будешь виновен во всём, что может случиться с твоей принцессой, — бандит расслабленно отклонился назад, изучая глядевший на него волчий прищур. Нина молчала, не в силах помочь. По щекам бежали слёзы. Она с отчаянием смотрела на широкоплечую спину Дэрила, который угрюмо остался стоять на месте. Она не видела его лица. Но даже без этого понимала, что творится у него внутри. Ниган поравнялся с девушкой, демонстративно протянув ей руку. Её отпустили из хватки, но Нина осталась стоять на месте. Просверлив бандита колючим взглядом, она прошла мимо него. Перехватив её за локоть, лидер спасителей повёл пленницу прочь. Она, смирившись, брела рядом, спиной ощущая внимание дорогого ей человека. Не выдержав, девушка обернулась. Дэрил в отчаянии молчал, провожая её полным невесёлых мыслей печальным взглядом.