somnium, somnia...

День выдался солнечным и ярким. Александрийцы, приступившие к своим обязанностям, позволили себе на время забыть о проблемах. Стараясь быть полезной, Нина, игнорируя недомогание и неприятные покалывания в боку, с удовольствием помогла Кэрол. Спустя несколько часов женщина выпроводила её отдыхать. Девушка вышла из-под навеса, оглядывая городок. Приятные зелёные улочки ничем не выдавали то, что творится за железными стенами. Заметив идущего вдоль дороги Рика, Нина, помедлив, направилась к нему. Но на полпути остановилась, не решаясь начать разговор. Подозрительное отношение лидера Александрии — точной копии её товарища по съёмкам — вызывало в ней необъяснимую робость, заставляя отложить основную тему на потом. Прекрасно зная о характере Рика Граймса, она всерьёз предполагала, что по окончанию выздоровления может оказаться с вещами за воротами. И его можно понять. В такое время на его месте любой относился бы к людям точно так же. Ну, или почти так же. В Александрии — да что там, собственно, и во всём этом мире тоже — она, Нина, сама по себе. Никому из них она не нужна. Вряд-ли кто будет переживать из-за её ухода после выздоровления. Даже Дэрил. Рука машинально коснулась рукоятки кинжала. Лицо девушки озарила мимолётная улыбка. Вспомнив об арбалетчике, она оглянулась. Казалось, она отчётливо ощутила на себе чей-то взгляд. Но, обернувшись, не нашла ничего подозрительного. Если к концу «больничного» можно вылететь отсюда, то не помешало бы потренироваться. С этими мыслями Нина отправилась в сторону тира. Но, заметив у ограды жителя Александрии, притормозила. Мужчина безуспешно пытался держать внушительных размеров доску и одновременно приколачивать её к забору. Сменив курс, девушка подошла к нему, помогая держать. — Спасибо, — приятно удивлённый, александриец с благодарностью кивнул в ответ на помощь и, придерживая ношу, смог успешно забить гвоздь. — Моя жена вечно ворчит на меня, что я пытаюсь работать один и не прошу помощи. — Она права, — миролюбиво согласилась Нина. — В этом мире одному, без помощи, плохо. Мужчина понимающе кивнул. — Как ваше имя? — Наконец-то хоть кто-то не знает моего имени, — усмехнулась девушка, продолжая придерживать доску. — Я Нина. — Очень приятно, — проговорил мужчина. — Я Картер. Джозеф Картер. — Рада знакомству, — она дружелюбно улыбнулась. — Ещё раз спасибо за помощь, Нина, — александриец кивнул. — Обращайтесь. Джозеф улыбнулся. Повернулся за новым гвоздём, но понял, что банка с гвоздями далеко. — Я сейчас, — Картер отпустил доску, намереваясь пододвинуть инструменты ближе. Вынужденно взяв на себя весь вес, девушка ощутила резь в боку. Она вскрикнула, едва удержав ношу. — Нина, что с вами? — перепуганный александриец бросился на помощь, перехватывая деревянный пласт. Согнувшись, Нина присела на корточки, сжимая место ранения. — Я… Простите, я сама виновата. У меня было ранение. — Что же вы мне не сказали? — с укором всерьёз произнёс он. — Я бы… Джо не договорил. Его вдруг резко прижало к ограде. Это был неизвестно откуда взявшийся Дэрил. Схватив Картера за шиворот и прожигая его взглядом, реднек зло стиснул зубы. — Какого чёрта ты позволяешь раненой девушке одной держать эту грёбаную доску?! — прорычал он. — Я не знал, — честно пролепетал тот. — Дэрил, я сама вызвалась… — пробормотала Нина. Чёрт, не хватало ещё, чтобы этому человеку влетело за её глупость. Арбалетчик, уже забыв про Картера, бросился к ней, помогая подняться. Досадная резь в боку не давала принять непринуждённый вид. Состроить здоровую физиономию никак не получалось и, морщась от неприятных ощущений в некогда раненом боку, Нина неуверенно поднялась. Охотник обеспокоенно заглянул ей в глаза, после чего присел перед ней на колено, позволяя девушке опереться о его плечо. — Дай посмотреть, — решительным, не терпящим возражений, голосом попросил Диксон и аккуратно отогнул край её майки. Рана не открылась. Лишь слегка покраснела. Осторожно затронув покрасневшую область, реднек аккуратно поправил ткань. — Обошлось, — поднимаясь на ноги, проговорил он несколько облегчённо. — Это я виновата, — твёрдо заявила Нина. — Нет, не ты, — тут же упёрся реднек и бросил гневный взгляд на александрийца. Сконфуженный этой ситуацией, Джозеф обеспокоенно и виновато смотрел на Нину. — Да, — расстроенно пробормотал он. — Моя вина. Простите, Нина, я не… — Какого… — жёстко оборвал его арбалетчик, но осёкся, не желая ругаться при девушке. — Какого чёрта ты отпустил доску?! — сквозь зубы, с хрипотцой проговорил он, подходя к мужчине. — Не мог сам подержать, пока тебе подадут твои чёртовы гвозди?! Нина, нахмурив бровь, тут же задалась вопросом, с какого момента Дэрил Диксон видел эту ситуацию. Её голову вновь посетило недавнее подозрение о том, что кто-то наблюдал за ней всю дорогу. Да нет, глупости. Сдалась она ему, как же. — Я… не сообразил, — пробормотал сконфуженный Картер. — Хотел побыстрей прибить, чтобы не задерживать девушку. — В следующий раз мозги себе прибей, придурок, — огрызнулся Диксон, опасно приближаясь к нему. — Я отведу Нину, — с готовностью проговорил мужчина, даже не пытаясь ответить на нападки чересчур разошедшегося охотника. — Отвянь, — вновь огрызнулся Дэрил, отталкивая его и подходя к притихшей девушке. — Не приближайся лучше к ней, пока ещё что-нибудь не натворил. — Дэрил, не надо так, это я виновата, — попыталась защитить совсем погрустневшего александрийца Нина и сделала несколько шагов, после чего, вновь ощутив резь в месте ранения, едва сдержалась, чтобы не присесть. Скрыть это от внимания реднека не удалось. — И чего тебе не отдыхается? — проворчал следопыт и, не долго думая, подхватил девушку на руки. Удивлённо охнув, Нина машинально обхватила руками его шею. Было до невозможности неловко. А вдруг покажется ему тяжёлая? Да, глупо… Или, настолько немощная, что какой-то несерьёзный порез не позволяет ей нормально двигаться? Ведь порез не серьёзный? Или она не права? И вообще, в глазах людей она и без того выглядит, скорее всего, жалко. — Дэрил, — она постаралась говорить твёрдо. — Поставь меня. Я сама дойду. — Ага, щас, — хрипло проворчал охотник и направился в сторону дома Нины. Её сковало смущение. Она отчаянно желала, чтобы Дэрил поскорей отпустил её. И, в то же время, хотелось, чтобы он не отпускал… Сделав над собой усилие, девушка переключила внимание, только сейчас заметив удивлённые взгляды нескольких прошедших мимо александрийцев. Блеск… Дэрил намеренно не смотрел на неё. Невозмутимо глядел вперёд. Он старался. Но то, что творилось в груди, взяло верх, приковав взгляд к ней. Вся сердитость за то, что упрямая девчонка не бережёт себя, тут же улетучилась. Сменилась чем-то горячим. Нежным. Чёрт, только этого ему не хватало… Он долго не мог оторваться. Всё завороженно рассматривал её большие глаза, так странно смотревшие на него. Нина отвернулась. От этих пронзительных глаз оторваться трудно. Помедлив, она осторожно вцепилась ему в жилетку. Проигнорировав ещё один хитрый взгляд, встретившийся на пути, арбалетчик зашёл в дом и с лёгкостью поднялся на второй этаж. Комната Нины. Следопыт аккуратно уложил её на кровать и, помедлив, заботливо поправил подушку. — Спасибо, — с неловкостью произнесла девушка, благодарно облокотившись на неё. Сняв ремень с кинжалом, она положила его на тумбу. Дэрил мельком зацепил взглядом ремень и в его глазах блеснула приятная радость от того, что подарок пришёлся по вкусу. Он уставился в пол, задумчиво покусывая губу. — Дэрил? — тихо позвала Нина. Арбалетчик поднял взгляд, тут же неотрывно замерший на ней. — Спасибо за кинжал, — от чистого сердца поблагодарила она. Переступив с ноги на ногу и невольно качнув широкими плечами, реднек лишь растерянно кивнул. — Ты… отдыхай, — прохрипел он. Покусав губу, охотник сделал шаг назад и, развернувшись, направился к двери. Оглянувшись напоследок, он исчез в проёме.