somnium, somnia...

Собирая плоды в лесу, Нина с аккуратностью искала себе завтрак. Убивать ради еды она не хотела, гадая, возможно ли ей вообще прожить в этом мире, никого не убив ради пропитания и не отравившись каким-нибудь растением. Мрачные мысли разбавляла тоска по любимому человеку. Норман. Его крупная плечистая фигура, внушительные мышцы рук, его пронзающие душу голубые глаза, седеющая очаровательная щетина на подбородке, его отросшие непослушные волосы, бешеная энергетика, раскованная искренняя озорная улыбка. Перед глазами вновь замелькали картинки их счастливой жизни… Жизни, которая в момент оборвалась… Слёзы тихо покатились по щекам и Нина рухнула на траву, беззвучно заплакав… Да, слабо шепчущая мысль подсказывала ей, кто это мог сделать, но здравый рассудок тут же отметал это предположение. Тем не менее, отчаяние вскоре сменилось на гнев к человеку, посмевшему разрушить их с Норманом счастье. Человеку, оборвавшему её жизнь и, скорее всего, принёсшего этим страдания её любимому. И тут девушка удивилась, насколько быстро это место меняет характер. Она больше не хотела плакать. Теперь, всё больше она ощущала злость и желание бороться. За себя, за то, чтобы выжить. Душа стремилась побыстрей избавиться от жгучего чувства в груди, от осознания того, что она больше никогда не увидит его… Никогда не ощутит вкус его губ… Никогда не обнимет… Нина всхлипнула, моля себя отпустить это… Отпустить… Ей вспомнился недавний сон. Он чувствует… «Не делай ему хуже. Отпусти его…». Да, странный сон. Собственный голос, эти слова. Фантазии уставшего мозга. Хотя, кто знает, может это был не просто сон… Подсознание просит отпустить его. Отпустить. «Он чувствует»… А если ему и правда плохо, когда плохо ей? Нет, так не пойдёт! Ни в коем случае! Делать ему ещё хуже? Куда уж хуже… Её внутренний голос, её подсознание — возможно, оно хочет сделать ей лучше… Помочь выжить… Мозг просит спасения… И подсознание начинает действовать… И, кажется, оно послушалось… Пошло ей навстречу… С каждой наступающей минутой, проведённой здесь, она всё больше осознавала неизбежное. Что больше никогда не увидит того, кого так любила. Тех, кого так любила. Душой она смирилась с этим… Оставалось надеяться лишь на то, что пережив потерю, её близкие, её Норман, будут двигаться дальше. И она должна сделать то же самое. Ради них… Факт того, что помолодевшая копия её жениха находится где-то в этом мире, упрямо не давала покоя. Минуты нежности и радости с любимым мелькали в голове. Но теперь появилось и нечто иное. Теперь, мгновения прошлого разбавлялись постоянно всплывающим моментом их с Дэрилом первой встречи. И Нина понимала, что всё больше думает об этом… Дэрил… отважный и смелый, невозмутимо-мрачный, закалённый жизнью. Он, словно зверь, всегда и ко всему готов. Его глаза являлись копией глаз Ридуса. Но в то же время были иные, никак не ассоциируясь у неё в голове с самим Норманом. Нет, его глаза были совершенно другими. Они иначе смотрели на мир. Да, такие же пронзительно-голубые. Но взгляд… Взгляд Дэрила был острым, по-хищному волчьим, проникающим в душу. Смелым и упрямым, несколько жёстким и угрюмым… Да и сам арбалетчик отличался. Его прямолинейные манеры, его пацанская походка, его вызывающий непокорный характер… Нина вспомнила, как охотник, застрелив напавшего на неё ходячего, непринуждённо закурил, держа байк одной рукой… Это было эффектно. И его одежда. Надо признать, эта безрукавка идеально сидит на нём, невольно подчёркивая рельеф мышц на руках… Девушка отдёрнула себя от этих мыслей, так безвольно заплывших явно не в то русло. Увидев новый куст лесной земляники, она спешно подошла к нему, принявшись наполнять ёмкость — пластиковую бутылку с отрезанным верхом. Наконец-то у еды будет приятный вкус… На минуту ей показалось, что конца света нет. Что на самом деле она просто дома, в гостях у мамы, тоска по которой не давала ей спать не меньше, чем тоска по её Норману. Звук взведённого затвора автомата совсем рядом заставил вернуться в ту реальность, которая сейчас была перед ней. — Встать! — услышала она. Испуганно вздрогнув, Нина послушно встала, не решаясь повернуться на голос. Сзади её кто-то схватил. Говоривший сам вышел к девушке. Это был бритоголовый верзила. От осознания грозящих ей крупных неприятностей всё её тело пробила заметная дрожь. Но взгляд беглянки оставался отчаянно-смелым. Бандит оскалился, заметив это. — Так это, выходит, тебя искали наши ребятки? — удивлённо присвистнул он, с удовольствием окинув её масляным взглядом с ног до головы. — Хороша добыча. Сзади Нина услышала смех ещё нескольких людей. Сердце с ужасом сжалось. Перед ней вышли ещё двое человек. С неё сняли рюкзак и отобрали оружие, выкинув ёмкость с земляникой… Рюкзак. Телефон с фотографиями Джеффри и Нормана. Почему-то первая мысль мелькнула об этом. Блокировка снята. И снята давным-давно. Месяц или два назад — в ней не было нужды. Но устройство напрочь разряжено и вымокло за эти дни не единожды. Скорей всего, восстановлению телефон не подлежит. Это успокаивало. Отчасти. Однако, вряд-ли у спасителей найдутся способ и желание чинить его. — Очевидно, тебе известно, кто убил наших ребят, верно? — выуживая её из панических мыслей, процедил всё тот же бандит, резко поменявший выражение своего лица. Нина, потупив взгляд, молчала. — Давай разговорим её, — произнёс другой бандит, помахивая ножом. — Погоди, — недобро улыбнулся бритоголовый, оглядывая пленницу блуждающим по её телу взглядом. — Есть другой способ. С этими словами он запустил руку Нине под майку. Гнев от его действий опередил страх и девушка, недолго думая, пустила в ход колено, огрев бандита по промежности. Взвыв от боли, тот с размаху ударил её по лицу, после чего схватил за шею. — Отвечай, кто помог тебе! — воскликнул он. — Шайка Рика Граймса?! — он вновь ударил её. — Отвечай! — Нет, не они, — пробормотала девушка, удивляясь, что вместо слёз в ней назревает злость. — Врёшь! — процедил мужчина, снова замахнувшись. — Перестать! — послышался грозный приближающийся голос. — А то она просто ничего не успеет сказать, потому что ты её вырубишь, придурок! Нина сплюнула кровь на траву. Последний говоривший вышел к ней… Обомлев, беглянка ошеломлённо уставилась на него. Перед ней стоял… Дуайт. Да, всё верно. Не Остин Амелио, а человек из шайки спасителей. Бандит… Да, это действительно был Дуайт. — На наших ребят напали недалеко от вашего городка, — проговорил он сурово, но спокойно. — Это не мой лагерь. Они не знают меня, — быстро соврала пленница. — Я знала, где они живут. Уже хотела придти, но передумала. Внимательно глядевший на неё Дуайт приблизился к девушке почти вплотную и опасно произнёс: — Почему? Нина молчала, придумывая ответ. Нужно было устранить потенциальную угрозу в адрес Дэрила и остальных. — Почему?! — зло повторил главарь и схватил её за подбородок, заглядывая ей в глаза. — Слышала, что они опасны, — как можно правдоподобней проговорила беглянка, стараясь не стать причиной обмена с людьми Рика Граймса, и, тем самым, стараясь не создать им и Дэрилу лишних проблем. Того, что происходило сейчас с ней, не было в сценарии. Не представляя, как повернётся ситуация дальше, она приготовилась к худшему. — Интересны подробности, — нетерпеливо прошипел Дуайт, буровя её мрачным взглядом. Помедлив, Нина проговорила: — Я слышала, что Рик убил множество людей ради собственной семьи, — пробормотала она. — Я слышала, что они в одиночку уничтожили одну из точек какого-то Нигана, — девушка внимательно посмотрела на Дуайта. — Хм-м, — протянул он, переглянувшись с остальными. — А ты, похоже, действительно с кем-то говорила. Кто это был? Кто тебе помог и рассказал про всё это? Нина молчала. — Отвечай, — процедил он, вновь схватив её за подбородок. — Не испытывай моё терпение. — Если честно, я не знаю, — дрожа, соврала она. — Какой-то мужчина. Он расспросил меня, куда я направляюсь. Я сказала, как есть. И он меня отговорил. Я попросила идти со мной. Но он сказал, что у него своя дорога. Дуайт оценивающе посмотрел на неё и, проведя дулом пистолета по её телу, протянул: — Хорошо… — он задумался на мгновение, решая её судьбу. — Такая, как ты, можешь нам пригодиться, — хмыкнул он и кивнул человеку, державшему беглянку. Нину поволокли куда-то прочь из леса. Куда? Куда они её ведут?.. Святилище… Ну, конечно, логово «спасителей»… Нет, только не это… В панике, девушка попыталась сопротивляться, но получила удар в затылок. Она упала на траву, но сознание не потеряла. В ушах зазвенело. Её грубо подняли на ноги. Сволочи… В полуобморочном состоянии девушка взглянула на бандитов. — Хорошенькая, — протянул один из них, разглядывая Нину. — Давай? — подмигнул ему второй. — А Дуайт? — сомнительно пробормотал первый. — Он пошёл отлить. Ты же его знаешь, он вечно копается. Он не узнает. А если наша ненаглядная захочет проболтаться — как обычно, вспорем кишки, — тут он близко наклонился к её лицу. — Поняла, девочка? Сквозь плавающую от удара картинку перед глазами, Нина с ненавистью глядела на бандита. Полуобморочное состояние было ей совсем не кстати и девушка помотала головой, пытаясь привести себя в сознание. Бандиты злорадно переглядывались. Один из них, нёсший рюкзак Нины, запнулся об корень. — Твою ж мать, — выругался он и кинул в неё сумку. — На, сама неси свои шмотки. Она с трудом словила рюкзак. — Сейчас мы тебя по-быстренькому, а потом можем выдвигаться, — заключил его напарник. По телу девушки пробежал неприятный холод. Она прекрасно понимала, что эти двое хотят с ней сделать… Нину волокли вглубь леса — судя по нарастающему шуму, куда-то к реке. Больше всего на свете она желала сейчас нашествия большой толпы ходячих, внезапного шторма, катаклизма, урагана… чего-нибудь… В голове мелькнула мысль, что, в глубине души, она была бы рада увидеть сейчас Дэрила, словно рыцаря-героя, спасительно целящегося из своего арбалета в этих отморозков. Но Дэрила не было. Как и толпы ходячих, или любого другого чуда свыше… Наедине с бандитами была только она. Одна против этих двоих уродов. И нужно было что-то делать, иначе ей самой не захочется жить… Да что там, похоже, в живых они оставлять её не собираются… Незаметно расстегнув замок рюкзачка, Нина достала оттуда ключи и, выбрав самый острый, зажала его между пальцами. Её волокли недолго. Вскоре, бандиты остановились на мосту, переходящему место, где речка текла быстро. Прохлада шумящей внизу воды обдала её лицо крошечной влагой, приводя в чувство. — Почему здесь? — недовольно протянул один из них, оглядывая местность. — Потому что тут не слышно, дебил, — раздражённо объяснил второй. С этими словами один из людей Нигана, скрутив беглянке руки, взял её под локти, прижимая к себе и позволяя второму сделать с пленницей всё, что задумано. Недобро усмехнувшись, бандит принялся расстёгивать замок на штанах девушки. Тревога накрыла её волной страха, заставляя сердце бешено колотиться в груди. Чёрт, нет-нет-нет… Только не это… Она уже знала, что нужно делать. Быстро вспоминая уроки самообороны, спортсменка резко откинула голову назад, с силой ударив державшего её сзади мужчину затылком в лицо. Хватка ослабла. Вскинув руку с ключами, Нина воткнула их в глаз впереди стоящему опешившему насильнику. Издав жуткий вопль, тот схватился за лицо. Его разъярённый товарищ, уже пришедший в себя после удара, выхватил нож. Стараясь успеть, девушка быстро обернулась в попытке увернуться… Секунда… взбешённый бандит, сделав ловкое движение, успел всадить лезвие в тело пленницы… Бок разразила жуткая боль. Такую она ещё не испытывала до этого… От острого режущего ощущения, жгущего изнутри, перед глазами всё поплыло, будто туманом обволакивая её сознание… Время замедлилось… Корчась от жуткой, непривычной её телу, боли, девушка посмотрела на кровавую майку и трясущейся рукой прижала рану. Чёрт, как же больно… Из глаз брызнули слёзы. Сквозь пальцы засочилась кровь. Силы стали стремительно покидать её. — Умри мучительно, сучка, — процедил бандит и толкнул её в реку. Секунды полёта показались вечностью. С силой ударившись спиной о воду, Нина, влекомая течением, потеряла сознание…