***
— Как она? — Что случилось? — Зачем ты сюда её притащил? Вокруг рабочего стола Александра Лайтвуда собрались все, кто так поздно оставался в офисе, в том числе его напарник Джейс Эрондейл, следователь Лидия Бранвелл и даже патологоанатом Магнус Бейн в стороне наблюдал за происходящим. — Почему он так с ней возится? Даже в офис привёз, — рассуждал Магнус, сложив руки на груди, опираясь о дверной косяк. — Было бы лучше, если бы он сразу привёз её к себе домой? — Ухмыльнулся Рафаэль, стажёр в отделе Бейна, и Магнус кинул на него грозный взгляд. — Выкинь эти мысли из головы и даже не смей озвучивать, — пригрозил патологоанатом, снова переводя взгляд и наблюдая за тем, как Алек склонился над девушкой и объяснял ей что-то. — Когда ты уже украдешь его из офиса и увезёшь к себе? — Поинтересовался Сантьяго — он был определён на стажировку сюда не так давно, а уже устал наблюдать за этой историей. — Когда он этого захочет, — выдохнул Магнус и поспешил покинуть офис, оставаясь незамеченным для большинства.***
— Привет, Блондинка! — Магнус, — сквозь зубы произнёс Джейс, нехотя отрывая взгляд от бумаг перед собой. — Сколько раз я говорил, что если ты продолжишь так меня называть, то я убью тебя, и никто даже не догадается, что это был я? — Не волнуйся, Блондинчик, а то поседеешь раньше времени, — ухмыльнулся мужчина, но всё же слез со стола специального агента. — А мои ученики быстро учатся, тем более, знают, кто в офисе меня больше всего любит, так что не мечтай, что это сойдёт тебе с рук. — То-то же, — усмехнулся Эрондейл, окончательно отодвигая от себя важные бумаги с новым делом, понимая, что патологоанатом пришёл не просто поздороваться. — Ты что-то хотел? — Да, пока ещё не дошёл до той степени сумасшествия, чтобы приходить в офис просто полюбоваться твоим личиком, — улыбнулся Магнус, фирменным движением поправляя причёску. — Что там за вчерашняя история с девушкой? Как она? — А ты разве не видел? Мне кажется, ты стоял у входа и наблюдал за тем, как Алек успокаивал бедную девушку, на которую чуть не напал какой-то очередной мнящий себя маньяком парень. — Я быстро ушёл, были дела, — отмахнулся Магнус, словно это было логично. — Сейчас она как? — Черт её знает, спроси у Алека. — Они ещё общаются? — Пытаясь скрыть интерес, задал вопрос Магнус. Ему казалось, что это история — одна из сотен, если не тысяч, так почему Лайтвуд вообще с ней так возится? — Да, кажется, Алек даже пригласил её на свидание, — спокойно пожал плечами Джейс, наблюдая за реакцией Бейна на свои слова. — Почему у всех такой интерес к этой девушке? По мне, так в ней нет ничего особенного. — Ещё бы ты нашёл в ней что-то особенное, я бы всё рассказал Клэри, — усмехнулся Магнус, облокачиваясь одной рукой о стол агента. — Ты какой-то раздражительный, Магнус, тебе что, спать не с кем? — Не твоё дело, Блондинка, — улыбнулся патологоанатом и, наконец, окончательно отошёл от стола. — Но спасибо за информацию. Хорошего дня! — И тебе не хворать, — буркнул Эрондейл, когда Магнус своей походкой от бедра дошёл почти уже до выхода из офиса.***
— Меня беспокоит, что по этому делу у нас уже больше недели никаких сдвигов. — А меня беспокоит, что я больше недели не видел Клэри, — ответил напарнику Эрондейл, торопливо подходя к его машине. — Джейс, ты издеваешься? — Раздраженно спросил Александр, снимая свою машину с блокировки. — Ты вообще о работе думаешь? — А ты? — Парировал мужчина, останавливаясь у двери с пассажирской стороны и смотря прямо в глаза другу. — Приводишь вечером в офис какую-то девушку, чтобы Магнус тебя приревновал? — Что? — Удивился Алек, открывая машину, стараясь скрыть волнение при упоминании Бейна. — При чем здесь вообще Магнус? Я всего лишь помог девушке! — Магнус приходил ко мне сегодня, — начал рассказывать Джейс, пока Лайтвуд заводил машину. — Спрашивал, насколько близки твои отношения с этой девушкой, Эшли, кажется. — Да, Эшли, — поддакнул парень, выезжая с парковки и всё ещё пытаясь переварить эту новость. — И что ты ответил? — Что ты, кажется, пригласил её на свидание. — Джейс! — Но его реакция была бесподобна! — Улыбнулся напарник, а затем поправил волосы. — Разве ты не этого всегда хотел, чтобы он тебя ревновал? — Я не могу тебе поверить, — ответил Алек, стараясь отойти от прямого ответа на вопрос, но внутри у него всё перевернулось от мысли, что Магнус его ревновал. — Зачем ты это всё мне сейчас говоришь? — Чтобы твоя дурья бошка, наконец, поняла, что ты ему нравишься, — честно сказал Эрондейл, поворачиваясь к другу. — Хватит вам ходить вокруг да около! Давай так: завтра ты спускаешься в его эту подсобку, прямо с порога целуешь, а если у вас не случится секс прямо на одной из каталок для трупов, тогда я даю тебе сотню. Идёт? — Джейс, ты что, головой ударился? Там же мертвые люди! — То есть все остальное тебя не беспокоит, так? — Ухмыльнулся агент и тут же заметил румянец на щеках напарника. — На самом деле, я всегда говорил тебе держаться от него подальше, и сейчас не исключение. Он какой-то мутный: всегда просит уединения и работает в основном один. Что он делает наедине с трупами — никто не знает. Может, он некрофил? — Ради Бога, Джейс,— закатил глаза Алек и сделал радио громче.***
На следующий день, войдя в офис, Алек первым делом увидел у своего рабочего места Раджа и Магнуса, которые что-то бурно обсуждали — обычно это не предвещало ничего хорошего. Глотнув свой американо, мужчина откашлился и поспешил подойти ближе. — Доброе утро, — вежливо поздоровался с коллегами Лайтвуд, стараясь избегать прямого взгляда на Магнуса. — Что-то случилось? — Доброе, Александр, — ответил с улыбкой Бейн, тут же поправляя волосы. — Конечно, не такое доброе, как хотелось бы, но всё же. У нас новый труп. — Что? Опять? — Удивился Алек, кидая сумку на свой стул — ему это совсем не нравилось. Третий труп за пять дней — это было слишком даже для их отдела. — Да, и всё указывает на участие нашего прошлого убийцы, — поделился Радж, тоже не выглядя счастливым. — Я хочу знать детали, — в один глоток допивая кофе, тут же абсолютно серьёзно заявил Лайтвуд. — Пойдёмте, Агент Лайтвуд, — серьёзно заявил Магнус и направился к выходу из офиса, стараясь думать только о важности дела, а не о том, что сейчас они с Алеком останутся наедине.***
— ..таким образом, этот почерк очень похож на тот, что мы обнаружили на прошлой жертве, что даёт нам основания полагать, что эти преступления совершил один и тот же человек. — Да, и снова никаких зацепок по поводу того, кто это может быть, — расстроенно заявил Алек — он не любил показывать слабость на работе, несмотря на то, что многих людей здесь знает с детства, но перед Магнусом он не боялся показывать свои истинные эмоции. Это было странно, потому что они не были так близки, как Лайтвуду всегда хотелось, но его влюблённость творила с ним странные вещи. — Снова никаких, — с сожалением согласился Бейн, заметив расстройство агента. — Но мы работаем над этим. Ты поймаешь его, Алек, обязательно. — Мы, — поправил патологоанатома мужчина, понимая, что когда это случится, это не будет только лишь его заслугой. — Я не смогу сделать это без твоей помощи. — И помощи Джейса, Лидии, Раджа, Криса...— в один момент Алек вспомнил слова Джейса — его полное решительности выражение лица встало перед глазами и вчерашнее предложение следом всплыло в голове. Лайтвуд и так уже прослушал половину речи Магнуса, поэтому решил действовать и резко двинулся вперёд, целуя Магнуса. — Вау, — сразу после мимолётного порыва Алека произнёс Бейн, мечтая, но абсолютно не ожидая, что такое произойдёт сейчас. — Это к чему? — Не знаю, — шёпотом, боясь прервать момент и не отстраняясь, осторожно произносит Лайтвуд. — Просто вспомнил Джейса… — Погоди, ты сейчас поцеловал меня, потому что вспомнил Джейса? — Шокировано произносит Магнус — он всегда подозревал, что между агентами было больше, чем просто дружба, но он всегда уверял себя, что они друг другу как братья, но не… — Нет, ты не так понял, — заметив удивлённый взгляд Бейна, спешит заверить его Алек. — Точнее, это я не так выразился… мы вчера разговаривали, о тебе. — И? Неужели блондинка смог сказать про меня что-то хорошее? — С улыбкой поинтересовался патологоанатом, сам придвигаясь ближе и приобнимая агента за талию, отчего Алек рвано выдохнул. — Да, Джейс он… натолкнул меня на этот шаг, — тихо произнёс Лайтвуд, всё ещё боясь как-то неловко повернуться или сделать что-то не то. Магнус с улыбкой наблюдал за парнем, за тем, как он смущается и при этом выглядит очень мило, забывая обо всём на свете. — Отлично, тогда с меня следующий, — медленно произносит Бейн, и в голове Алека за секунду пролетает сотня мыслей, что это будет за шаг — и вчерашнее предложение Эрондейла стоит одним из первых. — Александр, ты пойдёшь со мной на свидание? Алек выдохнул и кивнул, выглядя при этом как-то озадаченно и даже разочарованно — Магнус усмехнулся и убрал руку с талии мужчины. — Прекрасно, тогда я зайду за тобой в восемь, ты же до восьми в офисе, так ведь? — Спокойно произносит патологоанатом, и Лайтвуд снова кивает, пытаясь осознать все слова мужчины. После этого Александр вспоминает о деле, о том происшествии, из-за которого он вообще пришёл сюда; все мысли в голове снова путаются, и он резко поворачиваются в сторону выхода. — Мне пора, — выпаливает агент, отходя на шаг назад. — Если в ходе расследования появятся ещё какие-либо детали, то жду в офисе, но лучше звони по телефону, потому что нужно поехать с Джейсом на место преступления. — Хорошо, удачи и до встречи, — с улыбкой прощается Магнус, а когда Лайтвуд уже делает пару шагов в сторону двери, догоняет его и легко перехватывает за руку. — Не расстраивайся, Александр, если хочешь, я предложу именно это своим следующим шагом. Будем считать, что ты меня на это натолкнул. Алеку понадобилось чуть меньше минуты, чтобы осознать, что именно имел в виду Магнус, после чего он быстро покинул помещение, заставляя Бейна усмехнуться и блаженно улыбнуться своим мыслям, потягиваясь.