Bros and Sis' (Братья и сёстры)

      – … что-то еще?       – Что бы ты ни задумал – она в этом не участвует.       – Думаю, тебе не стоит об этом беспокоиться.       Сантанико уже давно не была той, кто готов нежиться в лучах славы, то принимая комплименты, то раздавая автографы. Та жизнь – знаменитости – словно и вовсе была не ее. Девушка позабыла сие чувство, когда вспышки камер сопровождают тебя каждую секунду, не давая спокойно вздохнуть, и ее устраивала жизнь без подобного проявления внимания к ее персоне. Но сегодня девушке вновь пришлось опробовать всю сладкую горечь славы фамилии Фуллер, от которой она бежала, как от огня, долгие годы.       – Надо признать, что Дженнифер Фуллер не растеряла хватку, – оглядываясь по сторонам при входе в дом, проговорила Сантанико. Кейт встречала сестру подобно швейцару в отеле. Она так переживала, что Киса пойдет на попятную, что решила сама лично на входе встретить ее, не дав ни единой возможности удалиться с мероприятия. – Хотя чему я удивляюсь?       – Поверь, это мероприятие доставляет мне радости не больше, чем тебе.       – И все же мы здесь?       – И все же мы здесь!       – Тогда нам стоит взять шампанского, чтобы этот вечер не был таким ужасным… или чего-то покрепче.       – Если она увидит у меня в руках алкоголь, то убьет своим материнским испепеляющим взглядом.       – А кто сказал, что она увидит? – лукаво подмигнув сестре, Сантанико стала двигаться в сторону кухни, взяв Кейт за руку.       В доме Гекко дела обстояли не лучше, нежели настроение девочек. Братья готовились к вечеру так, словно собираются просить руки и сердца девочек. Каждый из них в гордом молчании натягивал костюм, при этом отображая на лице всю сосредоточенность и серьезность при застегивании бабочки. Два брата, два смокинга и два оружия. Они ничем друг от друга не отличаются.       – Ты думаешь, что это необходимо, – с толикой опаски поинтересовался Ричард, поправляя пиджак так, чтобы рукояти пистолета не было видно. Сет же, поставив ногу на стул, завязывал ботинки и, услышав вопрос брата, повернул к нему голову, обдумывая свой ответ.       – Не будет лишним. Если что-то пойдет не так, ты должен будешь увести оттуда Кейт в безопасное место, – его голос был как никогда строгим, лидерским, что ничуть не удивило Ричи. Он уже давно привык к серьезности брата в самые подходящие для того моменты.       – Ты хотел сказать Кейт и Сантанико? – с издевкой и перчинкой недовольства уточнил Ричард.       – Прямо с языка снял, – завершив со шнурками и попутно с разговором, старший Гекко отработанными движениями отправил пистолет на место и, взяв в руки телефон, сделал быстрый звонок. – Мы выдвигаемся. Будь на связи.       Войдя внутрь, Гекко тут же начали осматриваться. Но делали они это по совершенно разным причинам: Сет искал Диего Хименеса, а Ричард пытался зацепиться глазами за фигуру своей девушки, что прочно засела под кожу с самой первой встречи. Но ни один не нашел того, что искал. Зато они смогли нарваться на ту, которую хотели видеть меньше всего.       – Сет и Ричард Гекко! Признаться, я обескуражена. Не думала, что в вашем гардеробе есть одежда для подобных мероприятий.       Дженнифер Фуллер с очаровательно-гостеприимной улыбкой одарила мужчин гадостью прямо с порога. И Сет бы обязательно ответил женщине на подобное приветствие, если бы не был сосредоточен на сохранении бизнеса этой самой леди, а для этого нужно было быть шелковым и послушным, хотя язык так и чесался парировать. К счастью, дипломат Ричард взял на себя обязанности собеседника, тем самым давая брату возможность улизнуть из поля зрения коварной владелицы этого дома и крупнейшей косметической компании в США.       – Вы выглядите очаровательно, миссис Фуллер. Как и всегда, – одаривая женщину обольстительной фирменной улыбкой, Ричи полностью переключил ее внимание на себя. Из двух братьев она явное предпочтение отдавала младшему, хоть все еще и считала, что они неподходящая компания для Кейт. И ей почти удалось устроить все так, как ей хотелось, но вездесущий Сет и здесь нашел способ все испортить. Впрочем, ничего удивительного.       Сет уже давным-давно удалился, чтобы созвониться с Фредди и устроить ловушку в одной из комнат, а у Ричарда и Дженнифер завязался длинный, соизмеримо со всеми остальными, разговор. Но через несколько минут натиска сильной женщины младший Гекко решил самоликвидироваться, задав уже давно интересующий его вопрос:       – А где я могу найти вашу дочь?       – Кейт должна быть где-то здесь. Буквально семь минут назад я видела, как она спускалась в зал.       – Не Кейт. Сантанико.       – Сантанико здесь? – внезапная злость охватила женщину так быстро, что она, даже не извинившись, поспешно удалилась, в надежде найти свою старшую дочь раньше, нежели та успеет, как она полагала, все испортить.       А в это время девочки были на кухне. Санти сидела на столе, держа в руках стакан с виски, а Кейт стояла рядом с бокалом шампанского. На том же самом столе были фрукты и пирожные, которые сестры успели стащить из-под носа повара. Они смеялись, рассказывая друг другу истории из своих жизней.       – …в итоге он поставил мне отлично и выгнал из кабинета, почти что вырывая волосы на голове.       – Не могу поверить, что ты переспорила профессора макроэкономики, учитывая всю твою нелюбовь к этой дисциплине.       – У меня не было выбора. Тогда я предпринимала попытки остаться на бизнес факультете. Только силы потратила, – допив остатки виски, девушка поставила пустой бокал на стол и спрыгнула с него на пол, отвернувшись от Кейт. На кухне повисла тишина. Младшая Фуллер вдруг почувствовала неловкость, от которой по спине пробежала волна мурашек. Эта тема была не самой приятной для сестры. Именно поэтому Кейт осторожно положила руку на плечо Кисы, обращая на себя внимание.       – Я рада, что ты нашла то, что тебе нравится, Санти, – ласково проговорила девушка, улыбаясь. Сантанико обратила внимание на сестру, ответив еле заметной улыбкой. Но это был прогресс. Кейти чувствовала, как лед смещается. Раньше она не улыбалась после подобного диалога. Видимо, эта история уходит в прошлое быстрее, чем они обе планировали. Пока что это была единственная хорошая новость за сегодня.       – Ах, вот ты где! – девушки вздрогнули, когда услышали металлический голос позади себя. В дверях кухни показалась Дженнифер Фуллер, которая не то что была недовольна, она была в ярости от происходящего, но, как истинная медийная личность, скрывала все за глазами, не позволяя ни единой мышце дрогнуть.       Сестры обернулись. Они посмотрели на мать, потом друг на друга, объединенные одной мыслью: «Сейчас что-то произойдет!». На удивление, Сантанико была спокойна. По крайней мере, в большей степени, нежели Кейт. Младшую Фуллер охватила микропаника, когда мать стала приближаться. Она копалась в своей голове и пыталась найти решение проблемы. Как назло, ни одной нормальной идеи не было.       – Я думала, я ясно дала понять, что в этом доме тебе не рады. Но ты точная копия своего отца.       – Мам! – возмутилась Кейт, пытаясь хоть как-то сбавить обороты нарастающего напряжения между сестрой и матерью. Они никогда не ладили: Дженнифер была слишком требовательной, а Сантанико слишком упрямой для того, чтобы беспрекословно подчиняться.       – Упертая, наглая и невоспитанная девчонка, которая вот уже не раз пытается опозорить семью. Что ты решила устроить сейчас? Станцуешь приватный танец для моих гостей?       – Маам! – теперь голос Кейт стал громче и злее. Сантанико молчала все это время, впитывая информацию. Девушка не сдвинулась с места, вслушиваясь в каждое слово матери. Кейт же была больше похожа на ураган, который вот-вот снесет все на своем пути. – Перестань! Это я ее позвала.       – Так, значит, это твоих рук дело? – резко переключившись на вторую дочь, Дженнифер оставила Кису в покое и посмотрела на младшую. Ее глаза начинали загораться, и Кейт поймала себя на мысли, что сейчас будет тот самый материнский испепеляющий взгляд, который в теории должен был превратить ее в горстку пепла. На секунду ей стало смешно, а потом девушку вновь охватила паника, потому что мама заметила это. – Ты смеешься надо мной?       – Достаточно! – подала вдруг голос Сантанико, тем самым заставляя сестру и мать обратить на себя внимание. – Ты можешь говорить все что угодно мне, но Кейт…? Она всегда слушается тебя и потакает каждому твоему слову! Отец прав: деньги и репутация тебе намного важнее семьи.       После этого девушка схватила сестру за руку и вывела из кухни, стараясь затеряться среди гостей. Сердце колотилось слишком быстро. Сантанико пребывала в шоке из-за всего произошедшего несколько секунд назад ровно, как и Кейт. Они продвигались сквозь толпу вперед, не обращая внимания ни на что. И эта неосмотрительность стоила им столкновения с одним из гостей их матери.       Мужчина, что до этого стоял спиной, медленно развернулся к девушкам, которые в унисон твердили, как им жаль, но на его лице сияла улыбка. Он смотрел на сестер, не прерывая их. И только когда те замолчали, заговорил:       – Сантанико и Кейт Фуллер, верно? Я новый партнер вашей матери, – произнес он, а затем, протянув руку, представился, – Диего Хименес.