Bros and Sis' (Братья и сёстры)

      Диего Хименес – имя, известное по обе стороны границы, таило в себе как опасность и угрозу, так и надежность с защитой. В США ни Федеральное бюро расследований, ни Отдел по борьбе с наркотиками, ни Агентство национальной безопасности понятия не имели, как расправиться с этим человеком и его влиянием по всем южным штатам, которое распространялось со скоростью света и было настолько велико, что бороться с ним обычными методами не представлялось возможности. В Мексике же, наоборот, этого человека обожали и боготворили, ибо его деяния в родной стороне – будь то благотворительность или спасение экономики того или иного штата – не шли ни в какое сравнение с тем, что творил он на чужой территории. Кажется, и сам Диего не смог бы ответить на вопрос – зачем ему это и для чего – но в том, что противостояние с американскими правоохранительными службами приносил ему особый восторг, он точно не стал бы скрывать. Вот и сейчас он находился на вечеринке по той же причине – авантюризм в чистом виде и новая попытка раззадорить врага, чтобы он задавался единственным вопросом: «Какого черта задумал этот мексиканец и что ему нужно в Эль-Пасо, в частности, зачем ему косметическая компания и какая с этого выгода?».       Выгода, безусловно, была. FullBeau Cosmetics – словно стремительная звезда зажглась на небосклоне бизнеса сравнительно недавно, но уже успела заявить о себе в сфере производства косметики и парфюма. Многие недоброжелатели полагали, что компания сдуется на первых порах: предпосылки к этому были, а после смерти Блейка Фуллера и отказа от компании его младшего брата Джейкоба, империя, ранее главенствующая в мире моды, практически оказалась на грани банкротства. Выход нашелся – Дженнифер Фуллер, супруга Джейкоба, единственного наследника, неожиданно ставшего пастырем, не позволила продать компанию, а, наоборот, от имени своего мужа взяла бразды правления на себя и полностью изменила политику и курс в сторону косметической продукции. В новом современном бизнес-мире FullBeau теперь ассоциировались с тремя «Ф» – организаторскими и управленческими способностями Дженнифер Фуллер, неимоверной красотой, ставшей истинным брендом, в лице старшей дочери четы Фуллер – Сантанико и гениальным умом изобретательницы младшей Кэтрин Фуллер. Поэтому Хименес был абсолютно уверен, что с этим успешным трио и его дела могут пойти в гору, ведь ресурсы этой компании наряду с его инвестициями позволят, наконец, сделать то, к чему он так стремился и чего не мог достичь у себя на родине в силу отсутствия необходимой базы, а именно – производство синтетического наркотика.       Именно эта мечта и только она заставила его появиться на этом вечере и последние полчаса разыгрывать из себя успешного бизнесмена и истинного джентльмена. Наверное, поэтому столкновение сразу с двумя очаровательными дочерями Джен Фуллер стало для него словно глоток чистого воздуха. Увидев смущение на их лицах, а также пытаясь препятствовать потоку извинений, Диего решил вступить в разговор сам, не дожидаясь официального представления:       – Сантанико и Кейт Фуллер, верно? Я новый партнер вашей матери – Диего Хименес.       – Диего Хименес? – отозвалась Кейт. Кажется, это имя сегодня упоминал Сет в разговоре. – Вот неожиданность!       – Неужели? – удивился мужчина, совершенно не понимая подобной реакции.       – Не обращайте внимания, – в разговор решила вступить старшая Фуллер, – кажется, моя сестра слегка перепила шампанского.       – Нет, Киса, я лишь хотела сказать…       – Диего! – это была Дженнифер. – Наконец, я вас нашла! – и, заметив дочерей, продолжила:       – Вижу, вы познакомились с Кейт.       – И Сантанико, мама, – раздраженно ответила младшая дочь.       – Да, я как раз пытался выяснить столь странную реакцию мисс на мое имя.       – Что все это значит, Кейт?       Девушка смутилась, ибо поняла, что сморозила глупость, проявив столь неподобающее поведение в кругу нового знакомого матери. Благо, ей на помощь пришла Санти, отвлекая внимание на себя:       – Мама, случаем это не Патрисия Фаррел?       – Да, а что? – в голосе слышалось раздражение.       – Просто не думала, что ты могла пригласить на званый ужин главную сплетницу этого города.       – Сплетница она для тебя, Сантанико, для меня же уважаемый репортер. Она согласилась написать статью о сегодняшнем вечере. Кстати, Кейт, она хотела сделать несколько твоих фотографий.       – Мне только этого не хватало! – громко произнесла младшая Фуллер, чем обратила внимание Диего на себя. Ему мгновенно стала интересна эта девушка – ведь если о старшей он был наслышан и даже знал о напряженных отношениях с Дженнифер, то младшая для него пока оставалась загадкой. Казалось, в данный момент она пыталась сохранить самообладание и, сдерживая саму себя, старалась не перечить матери, но удавалось ей это с огромным трудом.       – Кейт, все уже обговорено, поэтому мы не станем обсуждать эту тему сейчас, – резко проговорила женщина.       – Мама…       И Кейт вновь не успела ничего сказать, ее прервал появившийся из ниоткуда Ричард:       – Прошу прощения, – вежливо проговорил молодой человек, – надеюсь, вы позволите украсть у вас Сантанико?       – Ричард! – со всей любезностью обратилась к нему Дженнифер, чем удивила своих дочерей. – Рада, что ты к нам присоединился. Позволь представить тебе моего партнера – Диего Хименеса.       Младший Гекко, не подавая вида, протянул руку и улыбнулся:       – Приятно познакомиться. Ричард Гекко.       – Гекко? – отозвался мексиканец. – Не думал, что услышу эту фамилию здесь.       – Вы знакомы с кем-то? – в глазах Ричи загорелся огонек.       – Да, было дело.       – Ричард, дорогой, – в голосе Сантанико послышалась нервозность, – ты, кажется, хотел со мной поговорить? Думаю, самое время оставить маму и сеньора Хименеса обсудить их дела. Кейт, ты идешь?       – Быть может, – заговорил гость, – мисс Фуллер останется с нами? – Хименесу не хотелось так быстро расставаться с Кейт, которая в силу своего воспитания не могла ответить отказом, поэтому Санти и Ричи, кивнув на прощание, покинули молчаливую компанию.       – Что ж, Диего, – начала Дженнифер, – наконец, мы остались в том составе, который изначально я и планировала.       Заметив удовлетворенное лицо матери, Кейт вспыхнула:       – Планировала? Что ты хочешь этим сказать, мама?       – Возможно, мисс Фуллер, Дженнифер имела в виду… – попытался заступиться за новоявленного партнера Хименес, но его практически сразу перебила та, кого он старался защитить от гнева собственной дочери:       – Бросьте, Диего! Вы можете называть ее Кейт.       – С чего вдруг? – послышался недовольный голос девушки. – Насколько мне известно, я младшая из дочерей, а значит, по законам этикета твой гость должен обращаться ко мне исключительно по фамилии и с приставкой «мисс». Это Сантанико он мог бы называть по имени.       Мужчина был поражен – Кейт била в глаз, не в бровь, а довольная ухмылка на красивом лице юной проказницы вызывала лишь улыбку. Но, похоже, Дженнифер решила не давать спуску дочери:       – Кейт, мы не в Англии, это Соединенные Штаты Америки, поэтому подобные условности можно и опустить.       – Но чтобы называть меня по имени, мы не достаточно знакомы, а я не позволю столь явной фамильярности по отношению к себе.       – Следи за языком! – в голосе матери зазвучал металл.       – А мне нравится «мисс Фуллер», – решил в итоге высказать собственное мнение виновник спора, – мне оно не кажется официальным. К тому же ваша дочь права, Джен, мы не друзья и не коллеги, а лишь незнакомцы, которым выпала честь, наконец, быть представленными друг другу. Поэтому я думаю, мы остановимся на «мисс Фуллер»… пока.       Кейт не понравился тон, с которым были произнесены слова. Это, что, был сарказм или он просто издевается? Фуллер уже порывалась спросить, какого черта это было, как снова за этот вечер ее прервали, и не абы кто, а сама Патрисия Фаррелл:       – Кейт Фуллер! Я весь вечер пытаюсь добиться твоего внимания…       – А я весь вечер стараюсь вас игнорировать, – язвительно парировала та, что Хименес еле сдержал смешок. Эта девушка определенно полна сюрпризов!       – Ну, зачем ты так, Кейт? Это лишь пара снимков, – продолжила журналистка.       – Которые способны испортить жизнь.       – Что ты сделала с Кейт Фуллер, и где моя юная прелестница?       – Патрисия, она вышла погулять – просила не беспокоить.       – Я бы с радостью, но не тогда, когда ты появляешься на подобном вечере с таким сексуальным плюс один.       – Что? – растерялась девушка.       – Плюс один, – произнесла репортерша, кивая в сторону появившегося в комнате Сета Гекко.       Сет! Вот же черт! У нее совершенно вылетело из головы, что на эту вечеринку она была заявлена в паре с агентом ФБР. Хороши же они оба! За весь вечер ни разу не встретились. Кейт необходимо было исправить ситуацию: к тому же заметив недовольное лицо матери, она приняла решение разозлить родительницу еще сильнее.       – Сет! – позвала девушка парня. Он, увидев свою леди, сразу же направился в ее сторону.       – Принцесса! Я было подумал, что ты меня избегаешь, – игриво заговорил молодой человек в безупречном темном костюме.       – Похоже, это сегодняшняя тактика нашей Кейти, – влезла в разговор Пати Фаррелл.       – Ничего подобного, Патрисия. Просто я знакомилась с новым партнером своей матери, – указав на Диего, произнесла девушка. – Давайте и вас представлю. Сет, идем, – неожиданно предложила она.       Подходя к матери и Хименесу, Кейт заметила, как напрягся мужчина. Теперь она была уверена – Диего и Сет знакомы, причем, похоже, их связывает отнюдь не дружеские отношения.       – Мама, – позвала родительницу «принцесса», – смотри, кто пришел.       – Мы уже виделись, Кейт, – строго ответила Дженнифер.       – Правда? – удивилась девушка.       – Да, это так, твоя мама встретила нас, – произнес Сет, глядя прямо в глаза Хименесу. – А с вами, кажется, мы не знакомы. Я Сет Гекко, – мужчина назвал свое имя и поприветствовал того, ради кого он собственно и появился на этом вечере.       – Диего Хименес, – невозмутимо отозвался мексиканец и пожал протянутую руку. – Вы должно быть молодой человек мисс Фуллер?       – Конечно, нет! – резко ответила Дженнифер. – Это просто один из знакомых Кейт.       – Простите мою маму, сеньор Хименес, – с милой улыбкой на лице произнесла девушка, – но вы совершенно правы – Сет и я встречаемся, – Кейт взглянула на стоявшего рядом мужчину и, почувствовав свою руку в его, с твердостью продолжила, – правда, недавно, но… когда-то ведь нужно начинать.       – Должен признать, вы прекрасная пара! – почти искренне отреагировал мужчина, но Кейт почувствовала в его словах неприязнь, что ей сразу стало неуютно. Девушка решила сменить тему разговора:       – Патрисия, ты, кажется, хотела сделать фото? – репортерша встрепенулась. – Мы готовы. Не так ли, Сет?       – Твое желание для меня закон, принцесса, – тихо прошептал ей на ухо старший Гекко, после обняв свою юную пассию, он вместе со своей парой последовал за журналисткой.       Диего, не отрывая взгляда от парня и девушки, старался собрать воедино все свои мысли. Появление Сета Гекко на вечере для него стало полной неожиданностью, что было неприемлемо, поэтому, холодно извинившись перед Дженнифер, он пытался найти глазами ту, которая определенно его подвела. Наконец, увидев Сантанико в конце зала, беседовавшую с официанткой и рядом с которой крутился Ричард, он сжал кулаки и хотел уже направиться к ним, когда его вдруг заметила Фуллер. Понимая, что Хименесу срочно нужно поговорить, она что-то прошептала Гекко и, слегка кивнув Диего в сторону кабинета, проследовала вглубь коридора. Мексиканец быстрым шагом двинулся в сторону комнаты.       Войдя в темное помещение, где горела лишь пару светильников, мужчина нашел девушку возле стола, она определенно нервничала. Ну и поделом ей! Сама виновата!       – Сет Гекко!? – громко произнес мужчина. – Ты забыла меня о нем предупредить?       – Пожалуйста, тише! – попросила Санти, пытаясь успокоить Диего.       – Какого хрена здесь делает этот фэбээровец, к тому же в компании твоей сестры?       – Я сама о нем узнала лишь недавно, когда мне Ричард сообщил. Что такого в этом Сете?       – Он мой враг! – грозно прорычал мексиканец, что Сантанико стушевалась. – Ты должна была мне сказать о нем.       – Я понятия не имела, что ты и Сет – недруги. Так с чего я должна была упоминать его?       – Ты обязана сообщать мне о любом человеке, возникшего в кругу семьи Фуллер. Поэтому, поверь мне, наличие Сета возле твоей сестры меня совершенно не радует.       – Они друзья, причем давние. Я думала, ты в курсе о нем. Неужели Джеймс ничего не рассказал, когда собирал информацию на мою семью?       – В последний раз, когда мы виделись с Гекко, он прохлаждался в Калифорнии, где зарубил пару моих точек и почти покончил с моим бизнесом в этом штате, после этого за особые заслуги его отправили в Нью-Йорк. Возникает вопрос – как давно он находится в Эль-Пасо?       – Кейт сказала, что последние два года. Кажется, он, его брат и еще один рейнджер… они здесь работают над каким-то делом – «Кулеброс», по-моему, – тихо закончила Сантанико.       – Что ты сказала? – Диего определенно стало интересно.       – Кулеброс, – повторила девушка. – Я что-то не...       – Не важно. Теперь слушай меня внимательно. Нужна моя помощь, значит, займешься Сетом.       – Я не могу, – попыталась отказать девушка, но, заметив безумный взгляд, сразу же замолчала.       – Никки, – услышала она столь непривычное имя, так к ней обращался только Диего, – я не шучу. Сет для меня преграда, которую необходимо убрать. Мне плевать, что у тебя роман с его братом. Хочешь, хоть с обоими шашни крути, но я больше не должен видеть его рядом с Кейт. Ты поняла меня?       – Да.       – Что-то еще?       – Что бы ты ни задумал – она в этом не участвует.       – Думаю, тебе не стоит об этом беспокоиться.       – Пожалуйста, не втягивай Кейт! – в голосе Сантанико была мольба.       – Она сама втянулась, когда назвала Сета своим парнем. К тому же без этой малышки нам не справится.       – Диего, я сделаю все, что ты просишь…       – Довольно! – резко остановил Санти мужчина. – Ты займись Сетом, а Кейт оставь мне…       Фуллер, посмотрев в глаза Хименесу осознала, что спорить с ним бесполезно, поэтому поспешно покинула кабинет. Да, ей была поставлена задача, но ведь Кисе никто не запретил не защищать сестру, а в одном она была уверена – несмотря ни на что, она не позволит Диего навредить Кейт и попытается спасти сестру от влияния этого человека.       А в это время мужчина, оставшись один в библиотеке, быстро набирал по телефону и, услышав в трубке ответ, произнес лишь следующее:       – Джеймс, у тебя час, чтобы собрать всю необходимую информацию на Сета Гекко и его пребывание в Эль-Пасо, а также выясни, какие отношения связывают его и младшую Фуллер. И запомни – не будет готово все через час, через два можешь вырыть себе яму на местном кладбище. Говорят, чудное место!