Скатываться вверх нельзя. (Закон всемирного тяготения) - Д. Емец
Пока человек не готов УМЕРЕТЬ ради победы, он НЕ ГОТОВ и ПОБЕДИТЬ. - Д. Емец
1916 год Северо-западный берег Темзы. Задание 4. Склад Кларенса Склад располагался на северном берегу реки, по соседству с Тауэром. Величественное трехэтажное сооружение из кирпича, обитое деревом, стояло молчаливой глыбой, сознающей собственное величие. Пристань была битком забита судами и грузоподъёмными установками. С восточного фасада открывался вид на массивные двери из покрытого синей краской дерева, левая дверь была открыта, а сверху, как козырек подъезда, откинута деревянная платформа. По пристани среди тысяч ящиков и мешков ходили люди в черных костюмах и замалеванных штанах. Их было не больше десяти человек, но неизвестно ещё, сколько внутри склада. В сумерках, которые застыли в этом времени, всё равно ничего разглядеть было нельзя. Отличная маскировка для тех, кто не хочет, чтобы его заметили. Даже если заметят, ничего не скажут, ведь все очень заняты серьёзным делом – разговорами. Переместившись по тросу на крышу здания, Талия сказала Жерару следить за происходящим снаружи, они же с Лидией посмотрят, что необходимо сделать внутри. Задача, как всегда была простая – необходимо найти документы, а кроме того избавиться от специального оборудования шпионов, которое они проверяют, чтобы применить для неизвестных целей. Надежда лишь на то, что эти чертовы машины были расположены в одном месте, а не разбросаны по этому району… Жерар пошёл по крыше, мимоходом заметив нескольких людей в красном, сопровождающих шпионов. Оставив их на попечение девушек, Жерар занялся людьми снаружи. Он встал над подвешенными бочками, напротив рыболовецкого домика, выкрашенного зеленой краской, которая от времени облупилась, обнажив затхлые внутренности конструкции. На высоких опорах, превращенных в наблюдательный пункт. В окнах не было света. На нижнем этаже был закреплён красное полотно тента. Рядом, по деревянным доскам, прошли люди в шляпах. Жерар хотел было кинуть нож, но не получилось. Он разбежался и перепрыгнул на крышу крайнего здания, развернулся и прицелился в одного из висельников, проходящего прямо под подвешенными бочками. Свист режущего ветра, тело убитого падает на землю, привлекая внимание людей, в том числе двух шпионов. Один, стоявший на подмостках, поднялся по лестнице и подошёл к трупу, ругаясь сквозь зубы страшными проклятиями. В тот момент, когда он громко крикнул в воздух про отмщение, Жерар следующим броском перерезал веревку. Бочки разбились о череп этого парня. Новый взрыв переполоха, Фернандес затаился. Другие шпионы, не почуяв подвоха, вернулись обратно в здания. К телу шпиона подходили висельники. Жерар от нечего делать валил их в кучу с помощью ножей, ловко вертя их в руках. Наступила тишина. Фернандес знает, что пока не может спуститься – народу много. Он перепрыгивает обратно и целится в голову стоящего на пристани человека в котелке. Секунда, и он падает. Фернандес спрыгивает на выступ и прыгает на человека, проходящего прямо под ним. Он обыскивает шпиона и находит деньги и документы. Дело за девушками.**** **** ****
Лидия, стоя на загрузочной платформе второго этажа второго здания склада, зорко следит за шпионов, расхаживающим в компании охранников среди техники и деревянных ящиков. До этого она обыскала сундук и нашла инструменты, деньги и материалы для нового оружия. Орлиным зрением она просканировала все здания и рассмотрела все шпионские машины и десятки ящиков с динамитом, с помощью оных они взлетят на воздух. Лидия перепрыгивает через дверной проём и оказывается в комнате, похожей на канцелярию: два стола у противоположной стены, две письменные доски из черного дерева, у которых стояло два человека в черной форме и рассматривали карты и планы. Под столами валялись бумаги, исписанные корявыми чернилами. Помещение освещала лишь одна лампа, покачивающая под потолком. На обоих столах, тихо позванивая и шипя, работало радио. Это была ещё одна радиостанция немцев в этом городе. Избавившись от склонившегося над приемником человеком в плаще, она метнулась к человеку у карты и резким движением повалила его на лопатки, перерезав ему сухожилия. Обыскав шпиона, одетого в черный костюм, брюки, лакированные туфли, и низкую шляпу. Отыскала нужные документы. Осмотрелась, взяла в руки ящик с динамитом и выбросила его в окно, в сторону пристани. Оказавшись на пристани, она обложила машину этими ящиками, положив у каждого угля по ящику. Она посмотрела на переходной мост между зданиями подняла вверх большой палец. Талия, кивнув, двинулась вперед, чтобы разобраться с последним шпионом. Жерар вошел с противоположной стороны. Она увидела, что здесь, кроме шпиона в сером замшевом костюме, изучали содержимое ящиков офицеры в форме с повязкам на плечах. Талия показала Жерару, чтобы он занялся теми, что находятся рядом с ним. Через несколько минут помещение огласилось короткими криками и звуками падающих тел. Вынув из-за пазухи дымовые гранаты, она кинула их прямо в офицера. Дым заполнил комнату, бандиты закашлялись, Воспользовавшись этим, Бестия подбежала к первому врагу и дала ему под дых тростью со скрытым клинком. Он опешил, все ещё кашляя, осел на пол, Талия достала пистолет и прикончила его выстрелом в голову. В следующий момент она почувствовала, как её подняли в воздух, затем резко опустили. Гулкий удар, искры из глаз. Талия невидящим взором уставилась в пространство. Шпион, грубо выругавшись, начал лапать её. Талия изо всех сил лягнула его ногой в живот. Он взвыл, скрючившись от боли. Талия выхватила нож, закреплённый на голени и резким движением снесла голову этому сутенеру. Отряхнувшись и поправив одежду, она обыскала оставшейся тело, забрала последний пакет документов. В эту минуту к ней подошел Жерар, держа в опущенной руке окровавленный кукри. Он тяжело дышал, глаза блестели. Он виновато опустил голову, прося прощение за свою медлительность. - Ничего не случилось, - доброжелательно отозвалась Бестия, застёгивая плащ и надевая маску, - но в следующий раз ты можешь не успеть. Фернандес услышал в её голосе раздражение и молча надел маску, скрывая от неё свои эмоции и мысли. Но никто в мире не может скрыть их от самого себя. От мыслей не убежишь. - Нужно поджечь ящики с динамитом. Пора устроить праздничный салют! Послышался шум с лестницы. Маскам пришлось обороняться от нападающих. Метнув в них ножи, они несколько раз ударили их, и сделали контрольный выстрел в голову. Под телами образовалась лужа крови. Не успели они спуститься по лестнице, они увидели, как мимо них пролетел вниз тучный лысый парень. Они посмотрели в сторону окна и увидели Лидию, которая, держа один кукри в сердце у второго нападающего, вторым кукри выписывала в воздухе пируэты. Наши герои спускаются на первый этаж склада, в котором находят ещё две шпионские установки, по виду напоминающие немецкие танки. Этакие железные машины убийства. Жерар понёс ящики с динамитом к той машине, что скрывалась за лестницей в дальнем углу склада. Это была немецкая зенитная установка. Талия и Бестия обложили динамитом другую машину. Встретившись взглядами, они одновременно подожгли ящики и выбежали на улицу. Талия вместе с Лидией выстрелили очередью в ящики с динамитом у машины, стоящей снаружи. Затем, сопровождаемые громкими взрывами и криками прохожих, прыгнули в воду и поплыли к ближайшему судну. Забравшись на борт, они устало перевернулись и легли на спину. Вода стекала по волосам, лицу и одежде. Было холодно, но никто не обращал на это внимания. Лидия повернулась на бок и посмотрела на Талию. Бестия сняла маску и вдохнула свежий воздух, с наслаждением выдохнула: - Это было забавно! – засмеялась она, указывая рукой на берег. Там собралась целая толпа: горожане, военная полиция и оставшиеся бандиты. Они кричали, ругались и не понимали, куда подевались дезертиры, устроившие хаос. - Знаешь, не думала, что ты способна на такое – наконец выговорила Лидия, теперь она приводила себя в порядок, вернув на прежнее место кукри. - Жерар помог Талии встать. Теперь они стояли и смотрели на стены Тауэра, в котором находились остальные. Жерар вздохнул. - Я никогда не смогу искупить вину за то, что натворил за это короткое время…. Талия положила руку ему на плечо, хотя он был выше неё. - Чувствую, что скоро тебе представится возможность, как и всем нам. Жерар в ответ сжал её ладонь на своем плече, потом вдруг отстранился и протянул Талии конверт. Девушка удивлённо приняла его, вскрыла. Это оказалось фронтовое письмо. -Нашел его, пока прогуливался в окрестностях. Валялось на столе, уставленном спиртными бутылками. – словоохотливо сообщил Жерар, - там было ещё много ящиков и бочек. Это был задний двор паба. Вокруг скитались пьяные и не в меру скупые люди. Лидия заглянула Талии через плечо и прочитала следующее: «Август 1914 года, Дорогие мама и папа. Я знаю, вы боялись за меня с тех пор, как я решил ехать, но у меня все замечательно, я чувствую, что наконец-то становлюсь мужчиной. Парни меня дразнят заморышем точь-в-точь как дома, но с винтовкой в руках я не слабее любого из них. Вчера мы провели прекрасный день на рынке в маленьком бельгийском городке, а сегодня утром шли вдоль канала Мон (папа наверняка его найдёт в атласе). Нам всем не терпится как следует оттрепать Фрицев и покончить с этой дурацкой войной. Им надо преподать урок хороших манер, и мы это сделаем. Ещё пара недель, и я буду дома. Поступлю на завод, как вы и хотели. Герою войны они точно не откажут! С любовью, ваш Арти
» Все печально улыбнулись, на глазах у них выступили слёзы. Они прочли приписку: «Рядовой Артур Гаррис погиб в первом сражении между англичанами и немцами несколько дней спустя.
». - Жалко мальчика, но ещё ничего не знал в этой жизни… - прошептала с горечью Талия. - Такова война – умирают все! – сухо констатировал Жерар, смахивая непрошеную слезу. - Нам нужно возвращаться в штаб! – Лидия мотнула головой и уже подняла руку, чтобы выпустить трос до ближайшей мачты корабля.**** **** ****
Несколько часов назад, набережная Тауэра. (Задание 5. Сорока) Иви, Зигрейн и Мираджейн в поисках мистера Черчилля спустились по каменным ступеням лестницы прямиком к причалу и наконец увидели его. Мистер Черчилль стоял у немаленькой повозки с книгами и перетаскивал фолианты на стоящий рядом стеллаж. Он был так увлечен сим занятием, что не обращал ни на что другое своего внимания. Горожане с любопытством и удивлением смотрели на него, но никто не решался прервать ни его занятий, ни его размышлений. Гудя, к причалу подошёл корабль, по трапу спустились люди. Иви с Мирой подошли к повозке и тоже взяли по связке книг. Мистер Черчилль с удивлением воззрился на нежные женские руки, держащие в руках книги, затем поднял глаза и широко улыбнулся: - Ах, это вы, мисс Фрай и мисс… - Мираджейн Штраусс, сэр. – улыбнулась Мира в ответ. Черчилль кивнул, продолжая думать о чем-то своём. - Да-да, совершенно верно, мисс Джейн, позвольте мне называть вас так, - осведомился он у девушки. - С большим удовольствием сэр, как вам будет угодно – закивала головой Мира (Джейн), укладывая аккуратно книги на стеллаж. Зигрейн стоял рядом, скрестив на груди руки. На губах его играла ехидная усмешка. Заметив это, Мира ловко подбросила в воздух несколько тяжёлых томов. Они проделали по воздуху пируэт, но не приземлились на мокрую от дождя мостовую. Зигрейн ловко поймал книги и теперь стоял, сведя локти, смотрел на Миру. - Что смотришь, - сладко пропела она, - Надо трудиться! Трудиться и трудиться! Тогда может даром не пропадёшь! Она по-матерински смахнула несколько пылинок с его костюма. Он хмыкнул и водрузил книги на их новое место жительства. Через полчаса они закончили с книгами. Достав платок, Черчилль оттёр пот со лба, затем предложил другой дамам. Те с благодарностью приняли его. - Перейдем к делу, - начал Черчилль, доставая свою сигару и закуривая, - Ваша цель – шпион по кличке Сорока. До войны он был талантливым вором, сейчас промышляет шпионажем. Черчилль выдыхает дым и вновь затягивается. – Его схватили на собрании ассасинов, где он, как обычно, собирал информации, потом бросили его в Тауэр. - В чем состоит наша задача? – Иви спросила просто из вежливости. Понятно и так, что его необходимо устранить. - Знаете, друзья мои, - продолжал мистер Черчилль, - я, судя по всему, неплохо освоился с работой шпиона. Этот шпион, находящийся в Тауэре, сделал несколько любопытных заявлений, которые могут заинтересовать вас. Иви внимательно слушала, не представляя, о чем речь. - О братстве ассасинов, представьте себе, - словно прочитав её мысли продолжал Черчилль. - Все ясно, мистер Черчилль, - Мира уже все поняла, - мы должны заставить его замолчать, иначе он может доставить всем немало хлопот, в том числе Лидии Фрай! - Совершенно верно, мисс Джейн. - Считайте, что это мой подарок. Он докурил сигару и пошёл к лестнице. - Когда закончите, прошу вас прийти в штаб армии. У меня будет для вас ещё кое-что интересное. – он задержался, чтобы сообщить им это. Поблагодарив его, наши герои отправились в Тауэр. Спустившись в глухом месте в ров, они добрались до крепостной стены и забрались по тросам наверх. Забравшись на одну из сторожевых башен, они обсудили план действий. Решив разделиться для удобства охвата территории, они пришли к выводу, что лучше всего будет, если этого шпиона убьют стражники. Тогда ассасины окажутся вне подозрений, а для стражников это обычное дело – ведь немало заключенных пытается сбежать на волю. Однако мало кому это удаётся. - Тогда встретимся на причале! – кивнул Зигрейн и отправился в подземелья - Ты куда? – спросила Мира - Хочу найти следы Сейры и Киёки – прямо сказал Зигрейн, в голосе металл, а глазах холодное пламя. - Будь начеку! - Беспокоишься? – поинтересовался он - Ещё чего – отвечала Мира, скрестив на груди руки и надувшись, - не за тебя, за Кагуру, ты ведь дал ей слово, что вернёшься! - Я помню! – он помахал рукой – всем удачи! - Да прибудет с нами Сила! Каждый пошёл своей дорогой… **** **** **** Иви передвигалась по каменной крепостной стене на запад, в сторону склада. Не факт, что здесь не было больше лишних ушей, чем следовало. Это необходимо проверить. Перебравшись на небольшую крышу, совсем рядом со стальными укреплениями моста, она по тросу забралась на крайнюю угловую башню тюрьмы. Здесь не было ничего, крове закрытой деревянной двери, окованной железом. Она забралась на ограду и спрыгнула на ближайшую крышу здания, в котором, как подсказывало её орлиное чутье, скрывается шпион. Крыша из темно-серой черепицы, отзывалась под тяжестью её каблуков. Она спустилась по карнизу и повисла на окне. Напрягшись, она начала раскачиваться в зад и вперед. Прыжок и она, сделав кувырок, оказалась в коридоре верхнего этажа здания. На паркете из красного дерева разбросаны кипы бумажек. Большой красный плакат украшал стену напротив окна, в которое она вошла. Стены, разделённые надвое деревянной перегородкой были оклеены зеленными обоями с замысловатым цветочным узором. Поблизости никого не было. Иви вошла в комнату, расположенную наискосок. Железная тюремная решётка была открыта настежь. Девушка чуть не споткнулась о тело убитого охранника. Он лежал, повернув голову в сторону выхода. Рот его был слегка приоткрыт, пустые глаза глядели в пространство. Левая рука выгнута под неестественным углом, ноги раскинуты в разные стороны. Она осторожно осмотрела убитого. Потом подняла голову и осмотрелась. Помещение напоминало собой гостиную-спальню. У каждой стены стояли высокие книжные шкафы, рядом с которыми стояли пружинные одноместные кровати, заправленные зелеными одеялами в тон стен. Между кроватями стояли по тумбочке, на которой мягко светила газовая лампа. Над некоторыми кроватями висели портреты родственников заключенных. На углу лежали стопки книг. Посреди комнаты лежали потрепанные от времени, уже лоснящиеся зеленые бледные коврики. Напротив входа полка была усыпана вещами заключенных и сменным постельным бельём. Иви поняла, что шпион сбежал, но он где-то рядом, ведь следы крови на теле совсем свежие! Фрай выбралась в окно напротив и поднялась на крышу. Остановилась на краю крыши и посмотрела сквозь крону золотого дерева (осенние листья украсили кроны) на дорогу, ведущую к основному зданию тюрьмы. Солнце ярко освещало крышу и кроны дерева. Дороги, местами промокшие после дождя, были пустынны. Она увидела на шпиле основного здания Миру и показала ей, что шпиона здесь нет, что он сбежал. Мира, надев капюшон поверх изящной военной формы, показала рукой во внутренний двор тюрьмы, освещённый прожекторами, установленными во многих башнях вокруг. Мира использовала трос и перебралась на башню, рядом с которой стояла Иви. Они вместе следили за тем, как шпион, лавируя между низкими, подстриженными кустами, сильно напоминающими лабиринт Минотавра, в сторону лестницы, ведущей на южную крепостною стену. Он старательно избегает прожекторов, ведь не хочет попасть под обстрел. Переместившись на башню основного здания тюрьмы, в котором в 1868 году Иви, под прикрытием стражника под видом пленницы подобралась к Люси Торн и убила её, отразив её нож канделябром. Тогда было весело. Сейчас же, в военное время, веселого мало, их работа стала тяжелой обязанностью. Они пошли по крыше, на которой треугольником выступали стеклянные крыши, ведущие во внутренние помещения тюрьмы. Мира попросила Иви позаботиться об охранниках. Сама она повисла на руках и спрыгнула на железные выступы здания, потом перепрыгнула на небольшую железную площадку, с трудом миновав яркие прожектора и следила за шпионом, который снова вернулся в лабиринт. Он увидел её. И побежал обратно к крепостной стене. Выругавшись, Мира зарядила наруч отравленными дротиками и прыгнула на ветку ближайшего дерева. Пристроившись между ветвей, она выставила вперед руку и выстрелила. Промах. Беглец также ловко лавировал среди кустов, не попадая на глаза стражам. Перебравшись на кабель, раскинутый от ветки дерева, Мира дождалась, когда он приблизится достаточно близко к двух солдатам, стоящим здесь на карауле. Выстрел. В яблочко! Сорока схватился за голову и согнулся пополам. Потом побежал в атаку с ножом на стражников. Они схватили свои штык-ножи и атаковали его в ответ. Мира перебежала по тонкой веревке на башню, на которой стояла Иви. Вместе они наблюдали за тем, как стражники позвали подкрепление, как один рухнул, схватившись рукой за шею, другой за печень. Наконец шпион упал, поражённый тремя выстрелами в упор. Часть задания была выполнена, однако от Зигрейна не поступало никаких вестей. Неожиданно с одной из башен послышалась возня. Девушки посмотрели туда и увидели Зигрейна, который уже был по пояс обнажён. Рука, в которой он держал алебарду была окровавлена. Тело все в синяках и ссадинах. Потом они увидели Сейру, которая яростно наносила удары. Один из рогов у неё на голове был оторван. Светлое кимоно порвалось, открыв глазу сокровенные места, и покрылось толстым слоем пыли. Мира приложила ладонь ко рту, из глаз её брызнули жемчужины слез и побежали по щекам. Сейра наносила яростные удары. Жерар парировал, однако силы покидали его все быстрее. Он уже сражался, стоя на одном колене. Иви метнула в женщину ножи. Однако в этот момент на сцену вышла Киёка. Эта женщина-чудовище отбила ножи своим удлинившимся хвостом. Мира в ярости метнула ещё несколько отравленных дротиков, но они не достигли цели. Наши героини атаковали Киёку. Места на башне было мало. Все происходящее превратилось в одну кучу-малу. Отражая атаку Киеки, кторая целилась ей шею, Мира краем глаза увидела, что Жерар ударился спиной о край башни. Он мотнул головой и посмотрел на Дьяволицу. Она увидела пламя в его глазах, на губах заиграла усмешка. Он кинул что-то Мире, та поймала это свободной рукой и нанесла новый режущий удар Киёке. Через несколько секунд до них донесся женский крик, потом звук падающих тел, хруст и все затихло. Киёка отпрыгнула от соперниц и, взвыв в воздух, посмотрела вниз, туда, куда упали Зигрейн и Сейра. Их тела размозжились о камни у основания башен и свалились в ров, полной грязной воды. Сейра, кимоно которой окончательно изорвалось, лежала бездыханная. Струйка крови текла по её подбородку. В левом боку у неё торчало древко алебарды, переломанное от сильного удара. Жерар лежал рядом, устремив свой взор в небо. Лицо его было спокойно, только губы растянулись в победной улыбке. Киёка крикнула, что они лишили её возлюбленной и что они, отрепье, скоро заплатят за это! Потом она исчезла, растворившись в воздухе. В штабе армии. Иви и Мира положили тело Зигрейна на деревянные, наспех сколоченные носилки. Вокруг столпились все: радисты, торговцы, маски, Лидия Фрай и Уинстон Черчилль, куривший сигару. Выкурив сигару, он вынул из кармана жилета портсигар и положил на грудь убитого. Тело Зигрейна уже осунулось. Бледные губы высохли. Глаза закрыты. Это сделал Жерар. Он теперь стоял у его головы и тупо смотрел в пространство. Никак не ожидал он, что его брат покинет этот мир таким образом, но пути смерти неисповедимы… Талия присела на колени и поцеловала мужчину в мертвые губы, потрепала его голубые волосы и провела рукой по татуировке. Потом встала, взяла из рук солдат покрывала и с нежностью укрыла его.Несколько минут в помещении стояла тишина. Мира не могла сдержать слезы и рыдала, уткнувшись в плечо мистера Черчилля. Тот мягко отстранил девушку и предложил ей платок. Она его взяла и принялась вытирать слёзы и потёкшую тушь. Черчилль подошел к столу, на котором шипело радио, выдвинул маленький ящик и достал оттуда пояс. Вернулся к скорбящим и вручил его Талии. Бестия приняла его, как дань уважения павшему товарищу. - Мы должны доставить его обратно, - всхлипнула Мира, уже успокоившаяся, - нельзя его оставлять здесь. - Конечно, мы отправляемся домой! - Талия без злобы, но с осуждением посмотрела на Лидию Фрай, - Надеюсь, что никто здесь не забудет, за что погиб наш человек, и никгда этого не повториться? Лидия, молча смотревшая на умершего, посмотрела на Бестию. Глаза её были сухи и колючи. Она выговорила: - Разумеется. Как и все вы. Мы будем помнить вас и ждать, когда вы дойдёте до этого времени своим ходом. Иви, до этого не проронившая ни слова, обратилась к Талии: - Я хочу остаться и положить конец шпионским играм! Остался только один шпион. Талия кивнула: - Ничего не имею против. Однако не забудь, что мы будем начеку и придем на помощь, если это необходимо – снова удручающий взгляд на Лидию. - Тогда мы выдвигаемся. Черчилль поблагодарил их за помощь, выразил вновь свои соболезнования и распорядился выделить несколько солдат для транспортировки.**** **** ****
1868 год. Ступив на палубу корабля, Талия вдохнула свежий ночной воздух. Осмотрелась. По реке по обе стороны от них шли длинные вереницы кораблей с грузами, пара кораблей с висельниками, доставлявшими груз, вдалеке виднелись огни бочек, вокруг которых столпились люди, чтоб согреться. Лето подходило к концу. В августе пришли первые морозы. Бестия обернулась, за ней из портала вышли Жерар и Мира, несшие носилки с телом Зигрейна. Аккуратно положили на палубу. Выпрямились и выдохнули. - Кажется, здесь никого нет. Разочарование слышалось в ее голосе. Какое невежество! Её похищают, никакой погони, она вырывается из плена, бежит, и на тебе – ноль реакции, стагнация! Ну я ему покажу! - Кардинал у меня попляшет! – она с хрустом сжала кулаки. - Расслабься, Бестия! – дружелюбно отозвалась Мира - Я тебе удивляюсь, Дьяволица! – отрезала Талия через плечо, - что это ты так спокойна? - Торопиться некуда! Вон патрульный полицейский корабль. Давайте попросим подбросить до берега. Они остановились на площади перед домом на площади Королевы Анны. Увидев, что дверь сорвана с петель, а фонтан перед домом превратился в руины, Талия приказала Жерару остаться с телом брата. Они же с Мирой, обнажив оружие ворвались в дом. Всё здесь было перевернуто вверх дном. Картины свалились со стен, диваны и мебель были раскурочены. Здесь будто бы прошел ураган. Девушки разделились и обыскали помещения. В столовой на первом этаже они обнаружили трупы висельников, с обожжёнными лицами. В кабинете, ранее принадлежавшему пирату и ассасину Эдварду Кенуэю , свалившись головой на клавиши, лежал бесчувственный Грей. Джувия лежала на животе, повернувшись в сторону тайной комнаты капитана. Платье нежного бирюзового оттенка было изорвано, волосы спутанными локонами закрывали часть её лица. Видимых повреждений не наблюдалось. Мира налила из графина стакан воды и вылила на Грея. Он закашлялся, и тут же вскочил, готовый к атаке. Мире пришлось поставить блок, чтобы устоять. Грей туманным взглядом пробежался по ней, потом увидел Джувию и сорвался к ней, упал рядом на колени и взяв обеими руками её лицо, убрал в сторону вьющиеся локоны. Потом поцеловал. Веки Джувии дрогнули, она поморщилась и открыла глаза. - Что здесь произошло? Где остальные? Мира ничего не могла понять. Она опустилась на крутящийся стул рояля и смотрела на парочку. - Простой визит вежливости! – махнул рукой Грей, продолжая осматривать Джувию. Затем он встал и посмотрел на Миру - Кагура мертва. Здесь была Киёка. Мы не смогли её остановить. Она была в ярости, но непонятно, что с ней случилось. Она кричала что-то про свою возлюбленную, затем увидела Кагуру и сказала, что её парень убил её любовь и за это она убьёт ее. Все произошло быстро, Сейчас Нацу и Люси вместе с Флёр гонятся за ней. Но поймать её у них нет шансов, она быстро перемещается в пространстве. Мира опустила голову, затем прошептала: - Зигрейн тоже погиб. Это он убил Сейру, там, в 1916 году. Какая ирония! Грей и Джувия ошарашенно смотрели на Миру. Мира помотала головой и спросила: - Кто был в доме во время вторжения? - Мы, Флёр, Дарим, Нацу, Люси. Гажил с Леви пропадают в библиотеке, от Лексуса и Каны давно не было вестей. Похоже они увлеклись азартными играми и пропадают в игорных заведениях. - Нужно предупредить сержанта Абберлайна… - Уже сделано. Генри Грин вместе с Джейкобом Фраем оповещены о происшедшем. В комнату, хромая одной ногой и опираясь на жену, приковылял Дарим. В его темно-русых волосах прибавилось седины от бессонных ночей, которые он проводил в кабинете. - Наши враги сделали первый шаг в новом действии пьесы. Мы не успели. - Мира, возвращайся в ресторан и не покидай его до особого распоряжения. Мы приступаем к активной фазе. - Пожалуй, откажусь, Дарим. - Понимаю, не держу вас, вы можете покинуть город. – Дарим тяжело вздохнул, - это моя вина. Я втянул вас в это scheiße, мне и расхлёбывать! - Может ты и виноват, милый – Талия помогла мужу сесть на то, что осталось от небольшой софы из зеленого сукна, - но ты не сможешь действовать в одиночку. - Тогда вы все погибнете – пессимистично высказался Дарим - Мы этого не допустим! Неужели ты думаешь, что маленькое препятствие помешает нам двинуться дальше? Ты прочел так много книг, но так ничего не понял в этой жизни… - констатировала Талия. - Возможно. Ты же знаешь, что до меня туго доходит. Я ведь тормоз – выдавил из себя улыбку Дарим. - А где Жерар и Зигрейн? – спросил он через минуту - Зигрейн погиб, Жерар вместе с ним сидит в карете на улице. Дарим стиснул зубы, с силой ударил по подлокотнику и вскричал от вспыхнувшей в руке боли. - Легче? – участливо поинтересовалась Талия Дарим зло сверкнул на неё глазами. - Нужно похоронить их вместе. - Для начала необходимо найти убийцу. Пойдёмте пока в другую комнату. Они перешли в гостиную. Талия вместе с Мирой вышли на улицу и через 10 минут вернулись, неся носилки, Жерар плелся за ними, еле переступая ногами. На приветствие он просто опустил голову. - Где Эльза? - задал он мучающий его вопрос? - Она… - Дарим сглотнул, - она в комнате своей сестры… готовит её в последний путь. - Значит и Кагура погибла… вот как… - в голосе Жерара не чувствовалось эмоций, он был словно машина…Я пойду к ним – он покинул комнату и отправился на второй этаж. Отворив дверь, он увидел копну красных волос, затем сгорбленную фигуру девушки, склонившуюся над кроватью. Он подошел ближе и увидел лицо покойницы. Кагура лежала на кровати, одетая в белое одеяние. Волосы обрамляли её лицо, руки лежвли на высокой груди, кторая больше никогда не всколыхнётся. Рядом с телом, на кровати лежала её катана, вложенная в ножны. Жерар посмотрел на окно. Оно было задрапировано темной тканью, однако ветер сильно колыхал её. Стекло было разбито. Значит, Киёка ворвалась сюда через него. А люди ворвались через парадную дверь. Рассчитывали на внезапность. И у них, черт бы их побрал, получилось…. - Прости, Эльза, я пришёл слишком поздно. - Эльза вскинула заплаканные глаза и уставилась на него. Плечи её вздрагивали. - Это ты? Жерар молча притянул её к себе и прошептал в ухо: - Зигрейна больше нет. Они оба покинули этот мир и взвились в небо ангелами. Мы не должны отчаиваться. Клянусь, мы отыщем эту Гарпию и отомстим ей за смерть наших родных. Эльза сомкнула руки на спине мужчины и зарыдала. - Поплачь, продолжал он, - это совершенно нормально. Через несколько часов Зигрейн и Кагура, закутанные в саван, лежали на этой широкой кровати…**** **** ****
1916 год. Штаб Армии - Мисс Фрай, мы обнаружили логово шпионской сети, наводнившую наш город. Последнее местоположение шпиона – комната над мастерской плотника. Вы знаете, что делать. Идите, и избавьте город от заразы! Мастерская плотника находилась в двухстах пятидесяти метрах от моста, на северном берегу реки. Добралась Лидия быстро. Иви уже ждала её там. Дом был четырех этажей, простой. Рядом ругались рабочие. Они решили проникнуть в него с черного хода. Лидия забралась на крышу здания и просканировала помещение. Ничего подозрительного, кроме работающего генератора. Повиснув на карнизе, Лидия спустилась на два этажа и вошла во второе окно справа. Здесь находилась дверь, ведущая в комнату шпиона. Она была закрыта. Лидия достала отмычки и принялась колдовать над замком. Через пять секунд дверь отворилась. Она вошла в очень невзрачно обставленную комнату. Напротив двери стояла большая пружинная кровать, одеяло сползло на пол. Деревянные доски пола местами сгнили. Рядом с кроватью стоял стол, на котором горела маленькая лампа и стул. К кровати справа примыкал толстый деревянный шкаф, потертый от времени. Лидия надела капюшон и встала на потертый персидский ковер. По другую сторону шкафа стоял ещё один стол с перевернутым стулом. В дальнем углу комнаты виднелись книжные полки от пола до потолка. Напротив ещё один шкаф. Она подошла ближе и почувствовала дуновение ветра. Судя по всему, за ним находилась ещё одна, тайная комната. Внезапно она услышала голоса и отпрянула. За стеной говорили двое мужчин: - Ты заметил? У него в глазах странный блеск, словно он видел Лик Господа! - Удача на нашей стороне… Иви подошла как раз в тот момент, когда Лидия вознамерилась отодвинуть шкаф в сторону. Поднатужившись, они отодвинули шкаф и перед ними открылась тайная комната, уставленная шкафами и полками с документами. Прямо перед собой они увидели человека, в армейской черной форме, стоявшего боком к столу с установленной на нем радиостанцией. Его собеседника не было видно он был скрыт стеной. Иви метнулась к письменному столу, уставленному канцелярскими принадлежностями. Шпион заметил их и начал движение в их сторону. Лидия также метнулась к Иви и они затаились за этим столом. Лидия хотела было выстрелить в него, однако Иви остановила её руку и достала из кармана электрошоковую гранату. Смекнув, что она хочет сделать, Лидия вытащила ещё несколько. Приготовившись, они бросили их одновременно в тот угол, в котором находились шпионы. Оба закричали и забились в конвульсиях. Комната засверкала синими и белыми молниями. Тот, что был виден, рухнул мешком на деревянный пол. Девушки подбежали к нему, и развернулись к поджидавшим их в соседней комнате товарищам убитого. Эта комната была сплошь усеяна шпионскими картами и схемами. Бросив ещё одну гранату к ногам врагов, девушки выстрелили в них из пистолетов. Они пали. Наступила тишина, нарушаемая лишь гулом работающего генератора и радиоприемника.Вдруг откуда-то послышался бред: - Любимая зовет меня! Вам не разлучить меня с ней! Они посмотрели в угол и увидели, что в дверях стоит мужчина с короткими черными волосами, одетый в черный плащ с повязкой на плече. - Откуда вы здесь! - Не уйдёшь! Лидия разрядила в него всю обойму, однако шпион остался стоять, как ни в чем не бывало. Он ринулся в атаку, выхватив трость с клинком. Иви выхватила свою трость и обрушила его на голову врага. Он отразил атаку. Лидия парировала его удар и нанесла встречный колюще-режущий. Потом захватила его голову, двинула ему коленом в подбородок. Тот отскочил к стене, ударившись спиной, осел на землю. Тут же вскочил и с яростью нанес скрытый удар в плечо. Лидия вскрикнула от резкой боли. Из раны потекла кровь. Она с силой пнула шпиона, уступив место Иви. Иви атаковала с удвоенным рвением. Пыталась обойти его с флангов, но складывалось такое ощущение, что этот человек был вырезан из скалы, а может и вовсе не был человеком. Однако ей все же удалось выбить трость у него из рук. Она ударила его под дых и выстрелила из пистолета. В эту минуту в глаза ударил яркий свет, а уши заложило от неприятного писка. Иви схватилась за голову и упала на колени. Лидия лежала на полу ничком, оглушенная и ослепленная. Из глубины далекого туннеля Иви услышала как хлопнула входная дверь. Шпион убежал, оставив девушкам подарок из свето-звуковой гранаты.Когда ощущения вернулись к ним, они подбежали к окну и выбрались наружу, на улицу, где стоит бесхозный танк. Они осмотрелись, затем услышали голос шпиона, который кричал: - Я найду мою любимую! Чертыхнувшись, девушки побежали направо и вошли в переулок, в котором разговаривали люди. Они шарахнулись в сторону, когда мимо пробежал сумасшедший, а за ним гнались две девушки в военной форме. Они увидели, как шпион забежал за угол и прибавили ходу. Выскочив за угол, они увидели как шпион бежит по деревянным подмосткам. Им же пришлось обороняться от двух его подручных, которые оскалившись, кинулись на них с оружием. Разобравшись с ними, Иви с Лидией спрыгнули с моста на палубу стоявшего корабля, шпион перепрыгивал с одного тюка с вещами на другой, пытаясь оторваться от погони. Иви вырвалась вперед. Перепрыгнув на баржу с углем, Иви, подкатила к шпиону и атаковала его скрытым клинком, порвав сухожилия на его левой руке и ноге. Посыпались удары. Ловко отражая его атаки, Иви продолжала лупить по лицу этого мерзавца. Один глаз у него уже заплыл, кровь залила его подбородок, но он продолжал отражать атаки. Не вытерпев, она взяла его за шиворот, повернула спиной к воде и с силой пнула его. Закричав, он упал в воду и пошёл ко дну. Лидия, добравшись до Иви, уже бежала по ступеням наверх, стреляя из пистолета в тамплиеров, поджидавших у лестницы. Иви со всей скоростью налетела на них и вонзила свои клинки в них. Они рухнули на землю и скатились по ступеням к воде. Девушки, ударив ладонями, отправились в штаб армии с докладом к мистеру Черчиллю. Он встретил их, стоя у карты и наблюдая воочию успехи их операции: - Отличная работа – торжественно произнес он, когда Лидия и Иви Фрай подошли к нему, - глава сети шпионов убит вместе с подручными. - Дело сделано? – грубоватый голос Лидии казался Иви слишком чужим, хоть она уже начала к нему привыкать. - Но война не окончена, - заметил Черчилль. - Значит, стоит вернуться к своим делам, - Лидия самоуверенно вздернула красивый подбородок, глядя на Уинстона Черчилля. Черчилль повернулся к ней всем своим грузным телом. На губах его играла улыбка. Он чем-то напоминал большого довольного кота. - Вы оказали своей стране большую услугу. Спасибо! Лидия поклонилась и отошла в сторону. - И вам спасибо, мисс Иви, - продолжил Черчилль. Он достал из-за пазухи сверток и вручил его ей - Это вам в подарок на память обо мне и вашей внучке. Вы действительно похожи друг на друга в молодости. - При этом мы совершенно не похожи друг на друга, - возразила Иви, с поклоном принимая сверток. Развернув его, она обнаружила новенькую трость-клинок с рукояткой и набалдашником из синего камня с начертанными на нем рунами. - Теперь, вы должны вернуться домой, в свое время! - Да, сэр. - Удачи! Лидия с Иви стоят перед порталом. - Знаешь, Лидия, было весело! – Иви с грустью смотрела на Лидию, осознавая, что такие встречи бывают только раз в жизни. - Я рада, что познакомилась с тобой в молодости. Мне этого очень не хватало. Лидия не знала, что ещё она может сказать. Ведь все, что она умеет, она научилась у своих бабушки и дедушки, но и предположить не могла, что они окажутся столь похожи. Иви обняла Лидию, та прижалась к ней, как утопающий цепляется за спасательный круг или буёк. - Уверена, что твой муж вернется живым после войны. - Я знаю, - ответила Лидия, - нет, я чувствую. - Вот и хорошо. Мне пора, а то боюсь, твой дед без меня натворит кучу дел! Лидия усмехнулась сквозь выступившие на лице слёзы. Да, это действительно её семья. Иви подняла голову вверх и увидела, как на город надвигается очередная волна немецких цеппелинов. - Иди, Лидия, долг зовет! Лидия кивнула и побежала на корабль, проходящий неподалеку, чтобы встать на огневую позицию. - Ты наше солнце, свети ярко и никогда не отступай перед трудностями. Мы встретимся с тобой в свое время. Иви проводила её глазами, посмотрела на мост и прыгнула в портал.**** ***** ***
1868 год. Неделю спустя, поезд-штаб Вагон мягко освещался лампами. Темный интерьер вагонов не мешал созерцанию красоты. Иви, стоя рядом с письменным столом в одном из вагонов, рассматривала гербарий, который собрали девушки-маски по просьбе мистера Грина. Она взяла в руки цветок розы проговорила: - Послание…. надежда… Красота? Она размышляла, что это может быть и не заметила, что Генри Грин, стоявший в дверях, пристально наблюдает за той, кому отдал свое сердце. Он неслышно подошел, глядя издали через плечо и опасаясь разрушить идиллию, воцарившуюся в эту минуту здесь, в этом узком темном вагоне. Иви взяла один из цветков и поднесла к глазам. Зрачки её сузились, словно сились прочесть тайное послание на стебле растения. - Алый тюльпан… - продолжала она разговор с самим собой. Как известно, умные люди чаще предпочитают говорить только с умными людьми, то бишь с самими собой. Генри не мог больше молчать: - Признание в любви… Иви вздрогнула от звука его голоса и обернулась, глядя в его карие глаза. - Я… - он поднял брови, стушевался под ее взглядом, сглотнул и промямлил: - мисс Фрай, вы знаете… о моем особом отношении… к вам... Он говорил прерывисто, подыскивая слова. Голос его дрожал, он заикался. Иви не могла сдержать улыбки. - И я хочу спросить… - продолжал Генри, - не окажете ли вы честь… Иви вмиг сократила расстояние между ними. Она протянула ему обе руки. Он сжал их свои потными от нахлынувшего волнения руками и, продолжал лепетать: - Я предлагаю вам руку и сердце… Вы… согласны? Он с надеждой смотрел на неё. В вагоне воцарилось молчание. Иви широко улыбнулась, обнажив ряды белоснежных зубов, глаза её блестели, она бегала ими по лицу своего возлюбленного. Сердце в груди бешено колотилось. Прерывисто дыша, она с трудом выговорила: - Да! Генри взял её за подбородок, приблизился к её лицу и коснулся её губ своими. Иви крепче обняла его, повинуясь велению сердца. Так они простояли довольно долго, пока их не прервал протяжный свист гудка поезда, прибывающего на станцию. Иви оторвалась от Генри, улыбнулась ему и прошла в соедний вагон, где, вальяжно развалившись в кресле, положив ногу на ногу, сидел Джейкоб Фрай и читал письмо, которое ему только что доставил мальчишка-курьер. Иви с удивление обнаружила тамплиерский герб на конверте и соответствующий штамп. - Тебе прислали письмо? Сказать, что она была удивлена – значит просто промолчать. Джейкоб молча изучал содержание письма, криво скалясь и блестя глазами. - Приглашение на ужин… - наконец уведомил он сестру, оторвавшись от письма и взглянув на неё. - И кто тебя приглашает? – Иви все ещё пребывает в шоковом состоянии, но уже не от любовной лихорадки. - Максвелл Рот, - охотно объявил Джейкоб - Глава Висельников! – теперь Иви все стало ясно, - Не ходи! Джейкоб бесстрастно ответил: - Не пойду. Иви лишь сжала кулаки и проскрежетала зубами. Как всегда, ее брат не смотрит наперед и не видит последствий своих действий, в то же время, эти последствия приходится разгребать ей самой. Она покачала головой и удалилась в свое купе Его ирония и самолюбие, или самоуверенность все чаще стали бесить её. Джейкоб проводил её глазами и вышел на перрон. Поправив шляпу, он произнес в пространство. - Пора познакомиться с вами, господин Рот. Джейкоб вступает в игру!