Записки юного навигатора

Я не успел развернуться, а мои спина и ягодицы оказались плотно прижаты к твердому телу, и я ощутил кожей упругую ткань форменного комбинезона. Крепкая рука схватила меня поперек груди, не давая вырваться из плена, вторая обхватила член. Ситуация была такова, что шевелить я мог только руками, но даже ими я мало что мог сделать — только хаотично хвататься то за стенку душевой, то за части тела незнакомца, предпринимая неудачные попытки к освобождению. То, что он делал, однако, было совсем не неприятно. Почувствовав, что мое сопротивление немного спало, незнакомец позволил себе припасть губами к моей шее. Я отшатнулся и поскользнулся снова, и тогда он подставил колено под мое бедро, сделав мою стойку еще более неустойчивой. Я почти перестал сопротивляться и опустил голову, пытаясь зацепиться взглядом за отражение мужчины в блестящей латунной кнопке подачи воды, но видел только темную форму позади себя. Форму бойца. Его мягкие, но требовательные движения быстро подвели меня к предконечной стадии. Однако, словно не желая расставаться со мной, он резко остановился, возвращая тем самым меня на землю. Свою хитрую манипуляцию он проделал еще несколько раз, и только потом дал мне кончить. Я совсем измотался к тому времени, когда он выпустил меня из крепкой хватки и так же незаметно исчез, как и появился. Когда я выглянул в проход между душевыми, его и след простыл. А я вернулся к себе, стараясь не разбудить напарника, и моментально вырубился. 22 космодень Утро на Кеплере в кои-то веки порадовало — исчезла тяжесть в голове, которая донимала меня последние дни, да и ощущение заслуженного выходного в то время, пока другие заняты работой, заметно прибавило сил. — Ты как-то изменился, — угрюмо заметил утром мой напарник, на что я неопределенно пожал плечами. — Хочешь сходить на тренировку со мной? — В выходной? Да ни за что, — фыркнул я, создав новый лист в датападе. Праксису вскоре надоела моя пассивность, и он ушел, заявив, что отправился проверять исправность двигателя нашего истребителя. Есть люди, которым всегда нужно чем-то себя занимать. Я же до самого обеда наслаждался одиночеством и несколько раз дремал, пока не проголодался. В столовой я нашел Каина в компании двух мало мне знакомых человек. К счастью, он не заметил моего появления и оставил свою надоедливую привычку испепелять меня лазером в глазах. 25 космодень Когда посменная рутинная работа на компьютерах плавным ручьем вошла в мою жизнь снова, я вдруг поймал себя на странной привычке. Каждый день далеко за полночь я встаю и иду в душ за известным каждому делом. Понял, что без этого ритуала не могу уснуть. 27 космодень Прошел почти месяц с того дня, как я начал работать на Кеплере. 28 космодень Праксис все-таки навязался со мной в тренажерный зал. Следил, помогал, советовал, а потом… черт. В раздевалке он подошел, долго говорил о чем-то, а потом неожиданно заявил, что у него ко мне серьезные намерения и он не требует от меня ответа прямо сейчас. Какого черта это значит?! Когда я вернулся в каюту после ужина, на моей койке лежала серебристо-голубоватая роза из титана. Я сразу же спрятал ее под подушку и оказался в полной растерянности, если честно. 30 космодень Он ходит со мной повсюду, а теперь и в душ. Я перестал видеть Каина даже в столовой, Этос также больше не подходит ко мне. Приобретя вечного спутника в виде Праксиса, я лишился почти всех немногочисленных друзей. Работа дается мне с большим трудом, чем раньше. Командир вызвал меня к себе в кабинет и долго выпытывал, чем объяснимы перемены в моем состоянии, а я не смог даже солгать. Я устал и хочу вернуться домой. 34 космодень — Какого хрена происходит? — Праксис в ярости ворвался в каюту, отрывая меня от ведения записей. — Целый месяц сидит и не рыпается, и тут я узнаю, что он требует переназначения! Невозможно! — Кто? Почему ты орешь? — я отвлекся от экрана. — И давно ты к нему по ночам бегаешь? — накинулся он на меня. — Ведешь двойную жизнь, мать твою? — Даже при желании не мог бы! — вскипел я, швыряя датапад на койку. — Ты таскаешься за мной везде, как гребаная псина! — Вот как ты заговорил. Хорошо, — он вылетел, хлопнув дверью. В этот момент интуитивное чувство тревоги заставило меня подняться и последовать за ним. Несколько поворотов — и я понял, куда он направляется. В ангаре возле стартового дока, как я и предполагал, собирались некоторые бойцы Альянса, включая Каина. Я бы не назвал их его свитой, потому что многие откровенно недолюбливали его снобизм и высокомерие, но Каин умудрялся каким-то образом захватывать их внимание. Не привлекая особого внимания, я просочился в ангар и стал подслушивать разговоры. Начало, к сожалению, пропустил, но некоторые обрывки речей до меня все же долетели. — Если ты наезжаешь, предлагай варианты сам, — взмахнул рукой Каин. Интонация его была на удивление спокойной. — Хорошо. Вот что я придумал… Голоса смолкли, и мне был прекрасно слышен голос моего напарника. — … Делаем рукопашный бой. Ты и я. Выиграю я — ты больше не подходишь к моему навигатору и даже не разговариваешь с ним. Выиграешь ты — ну… что хочешь? — Одну боевую миссию с твоим навигатором, — нагло ответил тот. Вокруг одобрительно засвистели, поддерживая безумную идею. — Дак это ж… незаконно и вообще, — несколько человек переглянулись между собой. Я видел перекошенное лицо Праксиса. Видел даже то, что на секунду он засомневался в своем решении, возможно, потому что я действительно был дорог ему. Теперь этого никто не узнает. Но он сказал свое «да». Они скрепили спор рукопожатием, договорившись о бое этим же вечером. С трясущимися руками я добрался до каюты и упал на свою кровать. На меня играют, словно я какая-нибудь приставка. Я пробыл у себя в полном одиночестве до конца дня, надеясь, что моего отсутствия на мостике никто не заметит. Когда лампы искусственного освещения перешли на вечерний режим, я стал раздумывать о том, чтобы все-таки покинуть свое убежище. Как бы то ни было, голод одолел меня, и я пошел подкрепиться. В столовой было ужасно людно, несмотря на поздний час, и все косились на меня, как на призрака. Полагаю, тогда они были обо мне не лучшего мнения. — Знал бы ты, что творится в ангаре! Столько людей в одном месте я еще не видел, не считая собрания, — услышал я голос Этоса и поднял голову. — Пришел поглумиться? Валяй, — я швырнул на стол булку с изюмом и откинулся на спинку стула. — Не…я. Слушай, извини, — он положил руку на мое плечо. — Ага. — Правда. Не хотел тебя задеть. Дальше я его не услышал, потому что в столовую ворвался потрепанный, но довольный, как слон, Каин. Те, кто «ставил» на него, взорвались диким ором, будто толпа при повешении врага народа. — Расходитесь к чертям собачьим. Представление окончено, — гнал он своих сторонников. Передо мной предстал темный силуэт, на первый взгляд — без единой царапины, только с кровяным подтеком на левой стороне лица. Каин смотрел на меня, как на желанный приз, и я уже был готов к полному моральному уничтожению при всех этих людях здесь, в столовой, но он только сказал, что я могу проведать Праксиса в лазарете. И свалил под одобрительные комментарии собравшихся. Надо сказать, в лазарет я в этот день не пошел. 35 космодень С самого утра меня загрузили работой на мостике, так что мне не пришлось придумывать новые оправдания, чтобы не идти к напарнику в лазарет. Однако, услышав один настораживающий разговор, все же решился, и не просто решился — ноги сами повели меня в медицинское отделение. Я нашел Праксиса лежащим на больничной койке. Его левый глаз был перевязан бинтом. Он спал. Я тихонько подошел и присел возле кровати на пол, почувствовав тяжкие угрызения совести. Как-никак, я был решающей фигурой в этой беспочвенной ссоре. Моя рука легла на его грудь, и я услышал шумный вдох. — Я думал, ты спишь, — сказал ему. Он ничего не отвечает, открывает замутненный правый глаз и просто смотрит на меня. — Я должен извиниться, — чуть подумав, продолжаю я. — Все случилось из-за меня и вообще… — Ты не центр вселенной, Авель, — обрывает он мою речь тихим голосом. — Да. И все-таки прости меня, — я утыкаюсь лицом в его плечо, потому что внутреннее сознание просто разрывается от несправедливости и тщетности моих ничтожных извинений. — Я неблагодарная скотина. И еще, эта твоя роза… Мне сперва не по себе стало, но сейчас я все понял. Спасибо. — Какая к чертям роза, Авель? — А. Да нет. Не то хотел сказать. Я поднялся с корточек и сел возле Праксиса на постель. Взял его руку в свою, но внутри меня все похолодело, и как будто оборвалась одна из нитей. — Сколько ты будешь здесь? — Сказали, постельный режим пять дней. Испеки мне пирог к возвращению. Я слабо улыбнулся. Посидел с ним еще несколько минут практически в тишине, только сжимая его руку, а потом сказал, что пора возвращаться к работе. Сам же сразу ринулся в каюту и достал проклятую титановую розу из-под подушки. Меня чуть не лихорадило. — Ну ты и срань, Каин, — я сжал металл, будто хотел разломить его напополам, но он был слишком крепок и даже не прогнулся. У меня затряслись руки. Я швырнул цветок под койку и стал метаться по каюте туда-сюда. С каждой минутой ситуация все больше прояснялась, а оборванные нити сплетались новыми узлами воспоминаний и догадок. Я на время лишился своего бойца, но зато у меня есть несколько дней, чтобы расставить все точки с Каином. 36 космодень На четыре дня я отстранен от боевых заданий. Иными словами, если кольтеронцы пойдут в атаку, я буду просто сидеть здесь и собирать пазлы или делать еще какую-нибудь хрень. Каким-то образом об этом узнал Каин и как черт понесся к командующему. Не знаю, о чем они там говорили, но уж явно не о качестве соевого супа, которым нас пичкали два раза в неделю. После в кабинет вызвали и меня. Командир заявил, что поскольку наша с Праксисом команда числится в составе атакующих, а теперь она временно не боеспособна (тут я фыркнул и посмотрел на Каина, который стоял рядом), то с этого момента и до дня выписки Праксиса из лазарета я временно переназначен навигатором в Релиант. — Но… у Каина есть свой навигатор! — возразил я, чувствуя, как эго Каина довольно потирает руки. — Этос не оправдывает наших ожиданий. Возможно, скоро его отправят на переназначение. — Какого черта это значит? — вскипел я. — Мне ли рассказывать тебе о совместимости бойца и навигатора, Авель? — командир выждал паузу. — А если перестанешь подчиняться приказам, то отправишься вслед за Этосом. На нервах я вылетел из кабинета. 37 космодень Когда я занимался работой на мостике, ко мне подошел Каин. Придвинул стул и уселся рядом, как будто мы старые приятели. Честно сказать, я не сразу заметил его, потому что был больше занят работой с данными, но вскоре он сам дал о себе знать. — Почему Праксис и Авель? — Что? — я отвлекся от мониторов и потер уставшие глаза. — Ты никогда не думал, почему ваши кодовые имена — Праксис и Авель? — расшифровал он свой вопрос. — Тебе заняться нечем? — я вздохнул. — Доставание чужого навигатора уже не считается занятием? Я хмыкнул. Еще несколько молодых ребят, работающих со мной, недоброжелательно покосились на бойца. — К тому же… — продолжил он, — раз уж мы теперь команда… — Это ненадолго, — поспешил я напомнить. Глаза Каина как будто стали еще темнее, чем были, и мной совершенно неожиданно овладело странное чувство. Даже в мыслях не смог бы описать его — настолько оно было непривычным. — Я приду к тебе вечером, — заявил он, вставая. Выбора мне не дали. А по Кеплеру теперь начнут, словно голодные тараканы, быстро расползаться отвратительные слухи. Я как можно быстрее постарался забыть о намеченном визите Каина, однако не та, так другая сказанная им фраза упрямо вспыхивала в памяти весь оставшийся день. Когда я услышал стук в дверь, как можно медленнее сполз с койки и поплелся открывать. Плохая затея… ужасная затея. Каин появился на пороге в своем обычном форменном обличье и, сдвинув меня в сторону, по-хозяйски зашел. — Уютненько… — неторопливыми шагами он измерил каюту от двери до противоположной стены и остановился у кроватей. — А ты где спишь, сверху или снизу? — Что ты хотел? — мой указательный палец на секунду замер над кнопкой блокировки двери, но я все же решил оставить ее незапертой. — Ты, кажется, слабо представляешь всю картину происходящего. Нас разделяло не меньше двух метров, но даже так я ощущал исходящую от Каина безумную энергию непредсказуемости. Это чувство усилилось, когда он сделал еще один шаг навстречу. — С тобой не случалось ничего необычного на корабле? — Эм… — я замешкался. — Вокруг все слишком спокойно. — Именно! — радостно воскликнул Каин, обходя меня по кругу и останавливаясь прямо у меня за спиной. — А так не должно быть. — Не должно? — я откровенно тянул время, внутренне начиная понимать, к чему он ведет. Он не ответил, но я слишком явно почувствовал прикосновение его ладони и дернулся от него как ошпаренный. Каин схватил меня за руку и развернул к себе лицом. Сложно было избежать его хищного взгляда, сложно было отделаться от его прикосновений. — Мне это не нравится, — пробормотал я, когда рука Каина скользнула вниз по моей спине. — Да? А в душе ты не сопротивлялся, — шепнул он мне на ухо. Я выдохнул, чувствуя, как полыхает лицо от жара. Конечно, одно дело — только догадываться о чем-то, и другое — когда догадки оказываются правдой. Пока перед моими глазами стояла замутненная влажная пелена, Каин приблизился к моему лицу, оставляя между нами символические пару сантиметров. В другой момент я бы не позволил этому случиться и давно послал бы его ко всем чертям, но сейчас конечности будто налились свинцом. Руки, которым я приказывал оттолкнуть Каина от себя подальше, не слушались меня. Пальцы, которые должны были сжаться в кулак, лишь нервно подрагивали от напряжения. Головой я прекрасно понимал — то, что происходит сейчас, полностью изменит будущие события, но всей душой был в каком-то параллельном мире, где я и Каин — лучший из всех союзов, сила которого способна рушить миры и создавать нечто прекрасное. За завесой философских мыслей я почти не ощутил прикосновения его губ к своему лицу. Меня вдруг пробило на слезы. Это было на самом деле ужасно, однако сам Каин ничуть не смутился и подтолкнул меня к койке. Он не был чересчур напорист и не стремился унизить меня — просто делал то, к чему внутренне стремились мы оба. Это так сильно отличалось от всего, что раньше было моим пониманием о взаимоотношениях двух людей, что невольно подкупало. Тогда я искренне считал, что мы делаем все правильно. Что все идет именно так, как должно идти. То, что происходило между мной и Каином, я не могу оставить в виде записей. Можно сказать, что нам обоим сорвало голову, и мы отключились от этой реальности, обратившись в одни только чувства.