***
— Присаживайся, — Гермиона предложила Драко, который не успел исчезнуть за дверями. Нерешительный Драко убил в себе желание убежать и медленно сел, внимательно смотря на стол перед собой. Гермиона изучала его спину и быстро поняла, что свет падал под неправильным углом, не давая возможности в полной мере осмотреть раны. — Так не пойдет, — громко сказала девушка. — Вернись в гостиную. — Должен ли я? — застонал Драко. — Гарри, Джинни и Рон ушли в сад, чтобы избавиться от гномов. Они не потревожат тебя. Драко послушно встал и повернулся к дверям намного быстрее, чем Гермиона ожидала. Не заметив сундука на полу, Гермиона споткнулась, и Драко ее поймал. — Эм, спасибо. Ты быстрый. — Квиддичные рефлексы, — ухмыльнулся он. Гермиона могла чувствовать, как румянец залил ее щеки. Отстранившись от спасителя, она потянулась за склянкой исцеляющего зелья. — Хватит ухмыляться мне, — пробормотала она, возвращаясь в гостиную. Идя сзади, Драко успел восхититься ее ножками, прежде чем снова надеть маску безразличия, которую он хорошо отточил еще до полового созревания. Молли сидела с пряжей на коленях, а Нарцисса что-то писала на пергаменте. — На диван лицом вниз, — попросила Гермиона. Драко неловко лег, пока его мать острым взглядом смотрела на их взаимодействие. — Ты разодрал ее, — жаловалась Грейнджер, водя палочкой по спине. — Я не хотел, — глухо ответил Малфой, зарытый лицом в подушку. — Рана глубокая, и, по словам лекаря, в лезвии было что-то, мешающее процессу исцеления, — сказала Гермиона, откупоривая склянку. — Блестяще. Я очень нравлюсь Пожирателям. — Если Гермиона проклянет тебя, я не помогу, — ласково сказала Нарцисса. — Ты должна быть на моей стороне, мама, — пробормотал блондин. — Только, когда мне так хочется, — пояснила Нарцисса. Гермиона мазала его спину зельем, а он наслаждался теплом ее нежных рук. И неважно, что она трогала его, лишь чтобы залечить чертову рану. — Гермиона? — нерешительно сказал он. — Да? — Что они вырезали на моей спине? Молли отвлеклась от вязания и разделила с Нарциссой печальный взгляд. Колеблясь, Гермиона выпрямилась. — Предатель крови. Драко вздохнул. — Ну, могло быть и хуже. А теперь, пожалуйста, ответь на очень важный вопрос. — Ладно, — согласилась Гермиона. — Пожиратели смерти — полные идиоты; они хотя бы правильно написали эти слова? Гермиона смутилась, взглянув на Нарциссу и Молли. Драко с беспокойством ждал. — Да, — ответила Гермиона. — Они точно сначала посмотрели в словаре. — Хвала Мерлину, — ответил Драко. — Я боялся, что они напишут «Предатель» через «И», а «Крови» — через «Ф». Хихиканье из пустого угла комнаты привлекло внимание Гермионы. Она с подозрением посмотрела на место, откуда раздавался шум. — Снимите мантию прямо сейчас, — приказала Молли. В шорохе ткани раскрылись Гарри, Рон и Джинни, пытавшиеся скрыть глупые усмешки. — Ну ты просто не могла не засмеяться! — Рон жаловался на сестру. — Извини, — ответила Джинни, совершенно не раскаиваясь и продолжая хихикать. — Может, он и болван, но это было забавно. Гарри снова накинул плащ и побежал наверх, прежде чем Молли успела накричать на него. — Спасибо, Уизлетта, — любезно сказал Драко. — Вот бы у твоего брата тоже было чувство юмора. Рон бросил убийственный взгляд в блондина и отправился наверх, ибо не хотелось видеть, как Гермиона снова трогает этого ублюдка. — Мы годами пытались развить у него чувство юмора, — заверила Джинни. — У тебя есть сад, который нужно избавить от гномов, — напомнила Молли. — Да, мам, — пробормотала она, направляясь к двери. — Гарри! Рон! Спускайтесь в сад! Иначе я принесу гномов в вашу комнату! Драко слышал громкие шаги по лестнице, которые заглушали весь разговор. — Она уже делала так, — сказал Рон, достигнув первого этажа, и вместе с друзьями вышел. — Мерлин, когда они уже повзрослеют? — жаловалась Молли, собираясь уйти вместе с тройкой. — Год в Хогвартсе поможет, — сказала Нарцисса. Гермиона закончила с лечением раны и вышла вымыть руки. — Кстати, о Хогвартсе, — начал Драко. — Да? — Нарцисса ждала, что он попытается уговорить ее не отправлять его в школу. — Я согласен, но при одном условии. — Слушаю. — Ты попытаешься помириться со своей сестрой. Нарцисса задумчиво кивнула. — Это кажется таким глупым сейчас. Я ненавижу, насколько сильно мои родители влияли на мышление своих детей. — Люциус такой же, — добавил Драко. Молли смахнула с глаз маленькие слезинки. — Эта ужасная война должна иметь хоть какой-то позитивный исход, — сказала она дрожащим голосом. — Я всей душой надеюсь, что больше чистокровных семейств отрекутся от предрассудков по поводу крови. — Я помогу в саду, — сказала Гермиона. — Иди с ней, Драко, — предложила Нарцисса. — Ты должен рассказать ей, что случится завтра. Драко тяжко поднялся с дивана с помощью рук, и Гермиону восхитила проявленная им сила. — Прекрати давить на меня, мама, — сквозь зубы прошипел Малфой-младший. — Кто, если не я? — улыбнулась женщина. — Мисс Грейнджер — девушка с блестящим умом; по возвращении в Хогвартс, я уверена, она будет исследовать все возможное о Вейлах, каждое упоминание в книгах. Но есть вещи, которые ей стоит узнать от тебя. Драко сжал кулаки. — У нас еще есть несколько месяцев, — прорычал он, испытывая дискомфорт от предстоящего разговора. — Вообще-то до Артура дошел слух, что восьмикурсникам придется вернуться в Хогвартс пораньше, — сказала Молли. — Пойдем, Малфой, — вздохнула Гермиона. — Когда мне надоест бросать гномов за забор, ты сможешь поведать мне о завтрашнем дне. Драко взглянул на свою мать, которая махнула ему рукой на прощание.***
Рон вложил весь гнев и разочарование в работу. Он еще никогда в жизни не бросал гномов так далеко. В его мыслях гномы превращались в блондинов с рожей хорька. Джинни и Гарри держались на расстоянии, зная, что их друг вот-вот взорвется. Они то и дело обменивались взглядами, но продолжали молчать. Через пару минут они полностью завершили охоту на гномов. Когда Гермиона и Драко вышли из дома, Гарри и Джинни притворились, что охотятся за гномами достаточно близко, чтобы подслушать разговор. Заросшая растительность скрывала их довольно хорошо. — Так что случится завтра? — устало спросила Грейнджер. Она собиралась присоединиться к Рону в саду, но гнев в его движениях заставил ее держаться особняком. Ей не хотелось добавлять искру в рыжую пороховую бочку, которая совсем недавно была ее парнем. Вместо этого она села в тени дерева и пригладила траву рядом с собой. Драко осторожно присел, скрестив ноги. Ему пришлось сидеть прямо, чтобы не повредить спину. — Я родился в 1:37 ночи пятого июня, — сказал он, смотря на траву перед собой. — Завтра в 1:37 ген вейлы активируется. Я буду корчиться в агонии от одного до десяти часов. Чем быстрее закончится трансформация, тем сильнее будет вейла. — Мы можем установить ангар с заглушающими чарами, если тебе нужна приватность, — предложила Гермиона. — Что случится, когда боль остановится? Драко посмотрел на нее, и она отчетливо увидела страх в его глазах. — Я буду поражен инстинктами вейлы. Если у тебя есть хоть немного здравого смысла — добавь в этот ангар укрепленные магией цепи. Или беги из страны; оба варианта помогут. — Если цепи тебя не сдержат, чего мне ожидать? — Гермиона не дрогнула. Гордость не позволила. — Я не уверен, — признался Малфой. — Но инстинкт поиска моего партнера будет сильнее. Вейла никогда не может преднамеренно навредить своему партнеру… — Но? — Если кто-то встанет на пути, я могу навредить ему. И у вейлы есть способность соблазнять особей противоположного пола. — Предположим, что я твой партнер… — Это ты, — проворчал блондин. — У меня будет свобода воли? Отвращение начало стремительно разливаться по венам Драко. — Конечно! Я не чертов насильник! Он поднялся и ушел в то место на болоте, в котором недавно нашла его Уизлетта. Длинные шаги легко преодолевали расстояние. Гермиона опустила голову в руки, пытаясь не заплакать. Ей было ненавистно чувство беспомощности в этой ситуации. Нет ничего, что бы она могла сделать. Джинни и Гарри смотрели, как уходит Драко и как Гермиона тонула в тревожности. Джинни схватила Гарри за руку, тоже нуждаясь в поддержке. Гермиона наблюдала, как Рон избавился от гномов и искал себе занятие для отвлечения. Как же ей в этот момент хотелось иметь Мантию-невидимку. — Это уже происходит, да? — потребовал Рон. — Ты смотришь на него и больше не видишь паршивого хорька, который издевался над тобой годами. Ты действительно веришь в это дерьмо про вейлу? — Ты видел воспоминания, Рон. Я не знаю, что думать, — ответила Гермиона. — Я просто в замешательстве. Гарри и Джинни вышли из растительности. — Разобрались с гномами? — спросила Гермиона. Джинни хихикнула, а Гарри покраснел. — Он тебя привлекает, — с отвращением сказал Рональд. — Рон, это лишь значит, что она не слепа. Боже, даже я могу признать, что он красавчик, — Джинни ответила за Гермиону. Рон с неподдельным ужасом уставился на сестренку. — Кажется, меня сейчас стошнит. — Меня тоже, — согласился Гарри . — Как бы то ни было, — небрежно сказала Уизлетта, — держи свое детское соперничество при себе и не смей судить Гермиону! Она достаточно зрелая, чтобы справиться самой! — Я останусь при своем мнении: нет никакой вейлы. Это бред, — настаивал Рон. Джинни назвала брата скверным словом и ушла домой. Гермиона последовала за ней, чтобы не пропустить никакой информационной петли в доме. — Мам, давай пригласим Билла и Флёр на ужин? — прямо спросила Джинни. — Я уже отправила сову, — Молли подарила дочери понимающую улыбку. — Мы ведь не знаем других полувейл. — Где Драко? — взволнованно спросила Нарцисса. — На болоте, — Джинни не дала ответить Гермионе. — Гермиона приведет его. — Хорошо, — ответила миссис Малфой. — Убедись, что он расскажет тебе, что произойдет с ним через год, если ты отвергнешь его.