Глава 23
11 апреля 2018 г. в 20:38
Сон отступал медленно. Стайлз будто постепенно переходил из полудрёмы в реальность. Рядом что-то пикало. Открыв глаза, подросток увидел, что находится в палате. К его руке была подсоединена капельница. Всё по законам жанра.
У постели больного сидел Ганнибал. Увидев, что парень очнулся, Лектер приложил палец к губам, поэтому какое-то время Стайлз продолжил лежать с закрытыми глазами. Эта уловка помогла окончательно прийти в себя. Хотя когда школьник снова распахнул веки, он понял, что успел подремать эти несколько минут.
Ганнибал переставил стул ближе.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил дядя и приложил руку ко лбу.
- Так, словно по мне что-то проехалось, - медленно ответил Стайлз. – Только ничего не болит.
- Это всё из-за допроса. Ты пропустил приём лекарств, а детектив Дэннис напугал тебя фотографией трупа. Тело выглядит ужасно. Чудо, что тебя не стошнило.
- Он показал мне Мориса?
- Нет, то был другой бедолага.
Лектер осторожно накрыл руку племянника своей ладонью. По молчанию Стайлз догадался о том, что ситуация в комнате для допросов вышла кому-то боком.
- Что с детективом Дэннисом?
- Его начальник страшно зол. В наказание он передаст это дело ФБР, - ответил Ганнибал. Уголок рта дёрнулся, но Стайлз не успел понять скрывшуюся эмоцию. – Недавно сотрудники бюро обнаружили материалы по делам детектива Дэнниса. Они заинтересовались его наработками.
- ФБР? – удивился парень. – Почему они заинтересовались этим делом?
- У ФБР есть несколько подобных трупов, но остальные почему-то попали к детективу Дэннису.
- Это жестоко.
Стайлз вспомнил то, как проходил допрос. Всё прошло паршиво, это точно.
- И почему я в больнице? – снова спросил школьник, вернувшись к исходной теме.
- Мы не могли привести тебя в чувство, - доктор вздохнул. – Беделия испугалась. Начальнику участка и мистеру Прайсу пришлось стать живым щитом между ней и детективом Дэннисом.
- Зато я выспался! И меня уже не беспокоит кашель.
- Кризис миновал, что для нас – большая удача. Немного чая, и ты пойдёшь на поправку.
- Значит, мы можем ехать домой?
- Сначала доктор осмотрит тебя, а затем – возможно.
Ганнибал не отвёл взгляд. Он смотрел пристально, как если бы во взгляде было какое-то предупреждение или беспокойство. Стайлз редко видел дядю таким. Подросток забеспокоился в ответ.
- Они не оставят тебя в покое, верно? – спросил Стайлз. – Это всё из-за меня?
- Здесь много факторов, - мягко ответил дядя.
По выражению его лица, подросток догадался о том, что всё не так радужно. Зато взгляд Ганнибала стал прежним.
- Беделия мне всё рассказала. Она сожалеет, искренне, - Стайлз на мгновение сжал его руку. – Так уж вышло, что мы с ней – тупицы. Ты бы никогда так не поступил, как бы плохо тебе не было.
- Не поступил как? – раздался незнакомый голос.
Глаза парня округлились в непонимании. Ганнибал сжал руку племянника. Стайлз машинально сжал руку дяди в ответ.
Перед его постелью стал агент Уилл Грэм. Он стал так, чтобы подросток мог без труда увидеть его, не поднимаясь с постели. Агент Грэм скрестил руки на груди. Через очки мужчина одарил пару строгим взглядом.
- Беделия не знала о моей встрече с Морисом, - ответил Ганнибал. – Когда детектив Дэннис спросил, есть ли у Беделии подозрения насчет убийцы, то она назвала моё имя. Детектив Дэннис решил, что я отлично подойду на эту роль. Хирург, знаком с убитым, а все покойники – похожи на меня или Мориса.
- Очевидно же, что детектив Морис ошибся, - ответил агент Грэм. – Я попросил Дэнниса проверить данные о твоём перемещении, когда мы выехали к месту обнаружения второго трупа.
- Время смерти удалось установить?
- Ещё как. Этот убийца не думал о погоде. Ему хотелось всех зарезать.
- И, конечно же, Морис погиб летом, когда мы с дядей были в… - произнёс подросток и запнулся. Кое-какие данные всплыли в его памяти. Из тех, которые успел болтнуть детектив Дэннис.
- В Калифорнии, - закончил за него фразу дядя. – Стайлз жил там с семьёй. Там остался их дом.
- И вы как-то можете это доказать? – поинтересовался Уилл.
Все взгляды вновь обратились к школьнику.
- Ну, я храню все памятные вещи из наших поездок, - признался Стайлз, чувствуя себя неловко. – Там должны быть все билеты.
По лицу Ганнибала пробежала едва уловимая тень. Стайлз быстро сообразил:
- Вот чёрт! Детектив Дэннис их видел, но всё равно провёл допрос! Они ведь точно нашли наши билеты!
- Он бы и дальше пошёл, - произнёс агент. – Детектив Дэннис подозревал доктора Лектера в педофилии.
Подросток рассмеялся и тут же зашёлся в кашле. С выводами о скорой поправке они немного поторопились.
- Жаль, что я отключился, - улыбнулся Стайлз, когда кашель стих. – Я бы посмеялся над его лицом, когда детектив Дэннис услышал о том, что дядя Хэнли был бы главой такой инквизиции.
- Дядя Хэнли? – Уилл нахмурился.
Ганнибал с огромным интересом рассматривал покрывало на постели племянника. Стайлз устал лежать, поэтому попытался сесть. Внимание доктора тут же переключилось на него. Благодаря вмешательству Лектера, капельница осталась на месте.
- Не мог бы ты оставить нас? – попросил профайлер.
Ганнибал посмотрел на него с удивлением.
- Это не официальный допрос.
- Дядя, принесёшь мне воды? – попросил Стайлз. – Тогда ты быстро вернёшься.
Дядя не горел желанием, но согласился. По его мнению, десяти минут им должно было хватить с лихвой. Уилл дождался, пока за Ганнибалом закрылась дверь, после чего занял его место у постели.
- Ты не слишком удивился, увидев меня, - произнёс агент. – Ты даже не спросил о том, как же меня зовут.
- Какой смысл? – Стайлз нахмурился. – Иногда дядя любит делиться воспоминаниями. У него сохранились фотографии. Иногда эту коллекцию пополняют новые, которые дяде присылает Эбигейл.
- Ты когда-нибудь видел Эбби?
- Только на фотографиях. Они с дядей часто переписываются, дядя показывает мне снимки, если они есть в конверте. Думаю, что Эбигейл фанатеет от его почерка, поэтому согласилась писать, а не печатать письма.
Уилл усмехнулся и даже снял очки. В некотором роде, Стайлз оказался прав. Но, как ни странно, Эбби не имела ничего против закарлючек второго отца.
- Думаю, ты понимаешь, что мы тоже заглянули в твой ноутбук.
Агент Грэм извлёк из сумки листок, сложенный в файл. На секунду сердце Стайлза пропустило удар. Уилл протянул подростку то самое письмо.
- Я получил его недавно, - пояснил Грэм. – Но точно такое же письмо оказалось на твоём ноутбуке.
- У меня будут неприятности? – спросил подросток с сожалением.
- Нет. Я не показывал письмо Джеку, поэтому твой файл они посчитали фантазией.
- Джеку? Вы снова работаете с агентом Кроуфордом?
Уилл развёл руками. Стайлз вернул ему письмо, и агент поспешил спрятать его обратно. Ганнибал мог нагрянуть в любую секунду.
- Дядя ничего не знает о письме, - сообщил подросток. – Я отправил его, чтобы успокоиться. Мне жаль этих девушек, очень. Они не выходят у меня из головы. Но я отправил вам письмо и перестал зацикливаться.
- Так или иначе, мои поздравления! – ответил агент. – Я сумел обнаружить ещё два схожих дела в базе. Они попали в архив, а вели их разные детективы. Ты оказался прав. Убийца оставляет тела так, чтобы они дольше сохранились на холоде. Хотя дальнейшая их судьба его, очевидно, не интересует.
- Скольких же он успел убить?
Уилл добыл телефон из кармана. Мужчина прислушался к шагам в коридоре на случай, если кто-то решит заглянуть в палату. Убедившись, что никто не ворвётся, агент показал парню снимки.
- Прости, они получились не слишком чёткими, - извинился Грэм, - но я не мог принести файлы с собой.
Если из первого снимка он ничего не понял, то второй выглядел в глазах Стайлза странным. Голова жертвы будто двоилась.
- Слишком расплывчато, - пожаловался подросток. – Тоже девушки? Картины?
- Да, - Уилл кивнул. – Однако эти убийства произошли гораздо раньше.
Школьник нахмурился.
- Тогда почему он стал чаще убивать? Словил вдохновение?
- Либо мы чего-то не знаем, - агент пожал плечами. - В любом случае, убийца знает, что может творить. Он ощутил, что для него больше не существует преград.
- Под это описание подходит большинство убийц, даже не серийных, - Стайлз развёл руками.
- Я тоже об этом думал, но мотивация нашего преступника – другая.
- Искусство? Почувствовать себя на равных с другими творцами?
Неведомым образом дискуссия расшевелила парня. Несмотря на капельницу, Стайлзу хотелось двигаться и жестикулировать. Долгая отключка подействовала на него весьма благотворно.
- Почти, - кратко ответил агент.
- Тогда почему вы рассказываете об этом мне? – озадаченно произнёс подросток.
- Ты дал мне подсказку. Сначала я думал, как и ты, и агент Кроуфорд, что убийца копирует чужие работы. Но это не так. Он не копирует чужую работу, он – интерпретирует собственное видение. Наличие оригинала не является обязательным. Важно божественное начало.
- Но ведь с тремя сёстрами он попытался скопировать картину.
Уилл снова порылся в своих бумагах, чтобы показать иллюстрацию.
- Ты прав, - согласился Грэм, - но его основной мотив – не копия. Смотри, сколько недосказанных деталей осталось в картине. Убийцу интересует иная суть.
- Он любит цифру «три», верно?
Уилл показал на телефоне второй непонятный снимок.
- Это некое трёхликое или трёхтелое создание. Для этого он использовал трёх женщин разного возраста, - пояснил профайлер. – Это как иллюзия времени. Но он заложил в неё и более сакральный смысл.
- Это не иллюзия, это Геката, - голос Стайлза был упавшим. – Надеюсь, дядя Хэнли не захочет с ним подружиться…
- Просвети меня, - предложил Уилл.
- Может, в другой раз? У вас ещё три трупа в Южной Дакоте. Вас ждут ещё… шесть.
- У нас четыре трупа.
Школьник снова помрачнел.
- Неделю назад мы осмотрели тело четвёртой девушки, - продолжил Грэм. – Откуда ты знаешь о количестве трупов?
- Если он любит цифру «три», то девять будет для него просто идеальным. Три лика Гекаты, три грации, девять муз.
Пришёл черед Уилла. Мужчина со вздохом потёр лоб.
- Значит, нас ждёт многолетний перерыв или новый виток творчества.
Он с усталостью откинулся на спинку. Даже агенту Грэму было трудно предугадать новое направление убийцы, если тот всё-таки вздумает перейти на новый этап. Итог можно было узнать только в самом конце «проекта». Но и этого допустить было нельзя.