Lodestar

Глава XXX. Аверс и реверс.

      Цубаса подпер подбородок рукой, устроив её на подлокотнике. Он с явным неудовольствием покосился на водителя.       - В самом названии этого транспорта есть слово «скорость» , - ядовито произнес он. – Ты так боишься нажать на педаль ускорения?       - Я не хочу расходовать топливо попусту, - недовольно отозвался Рюноске. – Нам еще обратно нужно будет возвращаться.       - Да, но если мы будем плестись так медленно, то запасы еды у нас кончатся раньше, чем топливо! – парировал Цубаса. – Рикка, скажи ему!       Сидевший на заднем сидении Сэра не ответил, и Цубаса обернулся к другу. Рикка молча смотрел в окно, погрузившись в какие-то свои мысли, никак не реагируя на окружение. Окуй раздосадовано потер бровь.       Шли вторые сутки с того момента, как Рикка, узнав о том, что произошло с Шики, замкнулся в себе. Он не разговаривал ни с Цубасой, ни с Рю и проводил время, либо медитируя в одиночестве, либо изучая голокроны и манускрипты ситхов. Даже Цубаса терялся, не зная, как подойти к нему – неловкость все еще сохранилась между ними, хотя ментальную связь восстановить вроде удалось.       - Рикка? – Цубаса все же решился повернуться и помахать рукой перед лицом друга. – Ты здесь?       - А? – сфокусировав взгляд на нем, встрепенулся Сэра. – Прости, мы уже приехали?       - Вот именно! – возмутился Цубаса. – Мы все еще не приехали именно потому, что Рю боится скорости!       - Это не так! – возмутился ситх. – Я экономлю топливо!       Рикка медленно провел рукой по лицу, а затем покосился на часы. Прищурившись, он огляделся, и затем перевел взгляд на светило в небе.       - Если я правильно понял, мы довольно далеко от места назначения, - заключил он. – Рю, мы взяли запас топлива, поэтому ничего не произойдет, если ты немного увеличишь скорость. Было бы неплохо добраться до места к вечеру.       - Такой трюк не срабатывал на Татуине, - пробурчал Цубаса. – Там три солнца, и так определить место не всегда получается.       - Опять хвастаешься? – прищурился Рюноске.       - Я… просто хорошо знаю… помню эти места, - рассеянно пояснил Рикка. – Он проводил здесь много времени. Часть его обучения проходила в Долине Темных Лордов.       - Правда? – удивился Рю. – Он никогда не рассказывал об этом.       Их с Цубасой удивлению, Рикка рассмеялся.       - Это все потому, что… в тот период с ним случилось немало вещей, за которые… ему немного стыдно, - Сэра лукаво улыбнулся.       - Ну-ка! – Цубаса даже подпрыгнул на месте. – Рассказывай!       Рюноске промолчал, но исходящие от него волны заинтересованности были почти осязаемы. Рикка усмехнулся.       - Ничего такого. Просто, будучи мальчишкой, он побаивался Призраков Силы, обитавших в гробницах – и госпожа Солус заставила его около месяца провести в этих руинах, уничтожая или подчиняя эти сущности.       - П-подожди, - побледнел Цубаса. – П-призраки? Они что, реально существуют в этом мире?       - Да, - кивнул Рикка. – Духи могущественных чувствительных к Силе могут воплотиться в виде проекции. Некоторые даже могут воздействовать на реальность, поэтому… Цубаса?       Окуй схватился за голову и закрыл уши руками.       - Ни слова больше! Я не хочу даже думать о том, что мы едем расхищать гробницы, в которых есть привидения!       - Не расхищать, - мягко возразил Рикка. – Мы просто проверим, что за аномалия в Силе там появилась.       - Может это и есть призраки?! – взвился Окуй. – Почему ты мне раньше об этом не сказал?!       - Я подумал, что, поскольку Призраки являются частью Силы, их никак нельзя считать аномалиями, - виновато улыбнулся Рикка.       - Призраки – это само по себе аномально, - пробурчал Цубаса. – Но только если Рикка меня защитит, я согласен на всю эту авантюру.       - Я… постараюсь, - выдавил Рикка, благодарно улыбнувшись ему. – Но я не думаю, что мы увидим хоть одного – в этих руинах уже почти не осталось ничего ценного или неизученного, а потому всех, кого могли, или изгнали, или подчинили.       - Ты так много узнал об этом мире за последнее время, что мне стало немного грустно, - печально улыбнулся Цубаса. – Я чувствую себя ненужным.       - Это не так, - Рикка тепло улыбнулся другу. – Даже если я ориентируюсь здесь, ты всегда будешь моим маяком.       - Не скажу, что идея хорошая, - пробурчал Рюноске. – Цубаса больше походит на блуждающий огонёк.       - Ты просто завидуешь, - показал ему язык Цубаса. – Потому что Рикка любит меня больше!       - Прекратите, - вздохнул Рикка. – Откуда в вас столько энергии?       - Вопрос в том, куда у тебя она делась, - пожал плечами Окуй. – Мы ведь все время не выходили из спидера, почти не двигались – так почему ты так сильно устал?       - Не знаю, - качнул головой Сэра. – Может, как раз из-за этого.       Он глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Воздух в салоне автоматически очищался и освежался, поэтому у них не возникло ощущения близости знойной пустыни. Однако виды за окном неустанно напоминали о том, где они находились – посреди красных песков Коррибана, вдали от цивилизации, на пути к древним святыням и гробницам.       - Когда мы прибудем на место, - произнес он после некоторого молчания. – Сначала осмотримся. Если там окажутся враги, или опасности, вы… Пообещайте мне, что не станете подвергать себя опасности и уйдете, если я вас попрошу.       - Так не пойдет! – возмутился Цубаса. Повернувшись к заднему сидению всем корпусом, он даже уперся коленом в своё кресло. – Рикка, мы тебя не бросим!       - Верно! – поддержал его Рюноске. – Мы тоже можем за себя постоять!       - Я не знаю, насколько добродетельным человеком вы оба меня считаете, - покачал головой Сэра. – Но я и сам не планирую рисковать жизнью ради каких-то странных заданий и предчувствий. Я просто хочу убедиться, что вы поступите так же.       Цубаса с подозрением прищурился. Рикка совершенно точно лукавил – Сэра сам говорил ему, что чувствует себя бесполезным, осознавая, что они до сих пор не нашли никаких зацепок, способных хоть немного прояснить всю эту ситуацию.       - Ты ведь собираешься довести дело до конца, даже в одиночку, - хмыкнул он. – Рикка, пообещай, что ты тоже не станешь рисковать.       - Хорошо, - медленно кивнул Сэра. – Я обещаю, что не буду подвергать свою жизнь опасности без веских на то причин.       - Нет, так тоже не пойдет! – Цубаса попытался выпрямиться, но ударился затылком о крышу спидера. – Уй… Рикка, эта игра словами со мной не прокатит. Не рискуй, какой бы ни была причина. Мы должны вернуться все вместе.       - Я не планирую умирать, - покачал головой Рикка. – Но, если я смогу защитить вас, я сделаю все возможное.       Он отвернулся к окну, погрузившись в свои мысли. Цубаса недовольно прикусил губу. Последние несколько дней с другом стало сложнее разговаривать – после видения смерти Шики Рикка то и дело выпадал из реальности, что-то бормотал себе под нос, будто находясь на грани помешательства. Сам он, казалось, не замечал за собой этих перемен – старался улыбаться, заботился об окружающих, но иногда его взгляд стекленел.       «Быть таким угрюмым идет только Шики», - подумал Окуй, усевшись на кресло. – «Рикка, завязывай с этим».       Он услышал бархатный смешок за своей спиной, а затем Рикка взъерошил его волосы.       «Обязательно», - услышал Цубаса мягкий голос в своей голове.       Улыбнувшись, Окуй вернулся к спору с Рю, который снова сбавил скорость.       Как и хотел Рикка, до места назначения они добрались, когда начало темнеть. Погребальный комплекс ситов на востоке Долины Тёмных Лордов выглядел неотличимо от остальных зданий Коррибана – обтесанные ветром и песком колонны из красного и светлого камня, стертые письмена ситов, грубые статуи рабов, преклонивших колени. Пустынный вихрь бесновался у подножия комплекса, будто желая закопать руины навсегда, скрыть их от чужих глаз. Но это было невозможно – что-то незримое защищало строение от ветра. Цубаса ощущал неправильность, понимал, что дело в Силе, но не мог ничего поделать с охватившим его ознобом.       Цубаса провел много времени на Татуине и прекрасно понимал, что значит «пустыня». Он думал, что привык к жаре, палящим солнцам, жажде – но здесь, на Коррибане, этот зной душил. Он не хотел признавать, но его, как и Рикку, длительная поездка в спидере порядком измотала.       - Цубаса, Рюноске, - на его плечо легла рука Рикки. – Перед тем, как мы войдем в гробницу, вам нужно отдохнуть.       - А как же ты? – не стал спорить с ним ситх. – Ты ведь тоже измотан.       - Я помедитирую, - ответил Сэра. – Это место… влияет на меня не так, как на вас. Напротив, я не знаю, как совладать с тем приливом энергии, что испытываю – и поэтому хочу немного времени… Чтобы волна внутри меня улеглась.       - Ты в порядке? – испугался Цубаса.       - Не совсем, - качнул головой Рикка. – У меня странное чувство, что это место… - он нахмурился и кивнул на комплекс. – Нет, не место. Что-то там заставляет меня чувствовать… предвкушение.       - Предвкушение? – округлил глаза Цубаса. – Рикка, что?..       - Это похоже на то сладостное ожидание концерта. Помнишь? Предвкушение долгожданной встречи. Всплеск адреналина, - Сэра чуть прикрыл глаза. – Что-то похожее я ощущаю сейчас.       - Я не думаю, что в гробнице древнего ситха нас встретят поклонницы с лайтстиками, - пробормотал Цубаса рассеянно. – А вот насчет плохих парней со световыми мечами – даже не сомневаюсь.       - Точно узнаем, когда войдем, - отозвался Рикка. – Было бы замечательно, окажись там дверь на сцену, а все это – лишь дурным сном.       Цубаса не решился шутить в ответ – Рикка был слишком серьёзен и слишком печален.       Окуй был уверен, что не сможет уснуть в этом месте – даже находясь в спидере, он ощущал давящую ауру гробниц. «Никогда бы не подумал, что буду спать на кладбище», - подумал он.       - Эй, Рикка… - позвал Рюноске с соседнего сидения. – Споёшь нам?       - Колыбельную? – рассмеялся тот. – Ты уверен?       - Я ведь просил тебя как-то. И ты обещал, помнишь? А теперь и повод подходящий, - хмыкнул тот.       - Я – за, - подал голос Цубаса. – Это поможет нам отвлечься от осознания близости к ситхским призракам и трупам.       Повисла тишина. Спустя несколько секунд в напряженной атмосфере спидера тихо зазвучала «Lily». Цубаса замер – песня звучала нежно, с оттенком светлой грусти, но пробуждала щемящее чувство тоски. Он уже почти забыл её, ведь не слышал столько лет… Все в памяти не удержать, и теперь Цубаса слушал эту песню, затаив дыхание и сцепив руки в замок, боясь, что Рикка заметит его дрожь. Хотя сейчас этот трепет не имел отношение к страху или боли, Цубаса все же считал, что друг огорчится, увидев подобную реакцию.       Однако Рикка пел, закрыв глаза, отдавая песне всего себя, отчего она звучала тревожно, но мягко и тепло. На словах «Я хочу встретить тебя» голос Сэры дрогнул, и Цубаса, глядящий в потолок, почувствовал, как Рикка улыбнулся.       - Вау, - едва слышно выдохнул Рю, когда Рикка замолчал. – Я не знаю, что такое «лилия», но… Это… - он замялся, подбирая слова. - Красиво.       - Спасибо, Рюноске, - усмехнулся Рикка шепотом. – Простите, вы не смогли уснуть из-за меня.       - Нет, все нормально, - замотал головой тот. – Я рад, что услышал это. Эту песню… тоже написал тот человек?       - Шики? Да, - смутился Рикка. – Его музыка… прекрасна.       - Даже если он её написал, красивой и живой её сделал ты, - не согласился Рю. – Я не думал, что его голос может звучать… так.       - Спасибо… - тихо выдохнул Сэра. – Спи давай, завтра нужно многое сделать.       Цубаса повернулся набок, имитируя сонное бормотание. Эта песня всколыхнула в нем столько эмоций, что он не хотел демонстрировать их кому-то еще. Даже Рикке.       - Добрых снов, - пожелал Сэра едва слышно и замолчал. Он прошел в хвост скайспидера и уселся там, не желая тревожить их своим присутствием. Борясь с чувством вины и стыдом, Цубаса все-таки уснул.       С тех пор, как они прибыли на Коррибан, Цубаса ежедневно подвергался пыткам, от которых никто не был в силах его спасти – каждую ночь его терзали кошмары. Злые, невыносимые сновидения изматывали его ментально, хотя Цубаса находил в себе силы скрывать это от товарищей. Он видел те дни, когда погибли его родители, те события, что происходили с ним на Нар Шаддаа, Цибраллу, и те ужасы, что вытворял сам. Каждый раз он просыпался в холодном поту, уверяя себя, что это было лишь дурным сном – все позади. Коррибан выпивал из него все соки.       Однако сейчас он видел другой сон. Настрадавшись в своих кошмарах, Цубаса научился подсознательно отделять своё восприятие реальности от сновидения, практически осознавая происходящий с ним сон как проделки разума, осознавая его иллюзорность. Поэтому теперь он, понимая, что находится в мире снов, считал эти ночные пытки неприятной данностью. Но у этого видения была совершенно иная атмосфера.       Цубаса не чувствовал обычной тревоги, беспомощности – напротив, он почему-то был уверен, что в безопасности. Что-то знакомое бередило его разум.       Цубаса огляделся, и понял, в чем дело. Этот сон происходил в поместье на Альдераане, в его детстве.       «Значит, они скоро умрут?» - с болью в сердце подумал Окуй. – «Это все-таки кошмар?»       Он стоял перед тяжелой деревянной дверью, будто не решаясь войти. Цубаса помнил это место – отцовский кабинет. Здесь убили его родителей и сестру, здесь его судьба в этом мире изменилась.       Маленький Цубаса съежился и обеспокоенно огляделся. «Неужели ты так боялся папы?» - удивился Окуй. Однако мальчишка прижался к замочной скважине, заглядывая в кабинет. К отцу прибыли крайне интересные гости.       Посреди помещения находились две фигуры, облаченные в черные одежды, а головы покрыты капюшонами плащей. Они стояли спиной к двери, а потому Цубаса не мог узнать их, но он видел, что один из гостей имел рост взрослого человека, а второй был совсем невысок – лишь немногим выше самого мальчишки.       - Я прошу прощения за доставленные неудобства, - услышал он голос отца. – И я искренне благодарен вам за то, что нашли время, чтобы посетить нас, госпожа.       - Я прибыла сюда не для того, чтобы упражняться в красноречии, барон, - насмешливо ответил ему приглушенный женский голос. – И предпочла бы не тратить время на эти расшаркивания, а перейти сразу к делу.       - Хм, - отец смутился. – Я надеялся, что мы сможем обстоятельно обсудить наше сотрудничество за те пару дней, что вы позволите привечать вас на Альдераане.       - Как я вижу, вы отчаянно пытаетесь завоевать мое расположение, всячески демонстрируя свою покорность, - хмыкнула женщина. – Оставьте притворство. Я не хуже других знаю, насколько вы своенравный и гордый человек. Видеть вас настолько отчаявшимся – уже большое удовольствие.       - Я еще не отчаялся, - с раздражением отчеканил барон. – Вот если вы услышите, что я поднял восстание – тогда да, я «отчаялся».       - Прекрасно, - хрипло рассмеялась его собеседница. – Мы найдем общий язык, господин барон. Эй? Куда ты?.. – последняя фраза предназначалась явно не отцу Цубасы, а одна из темных фигур исчезла из его поля зрения.       Не успел мальчишка среагировать, как дверь стремительно распахнулась, отбросив его назад.       Потирая пятую точку, на которую приземлился, Цубаса уставился на человека, нависшего над ним. К его удивлению, это был подросток – парнишка старше его. «Рикка?!» - поразился Цубаса, наблюдая за происходящим.       - Ребёнок? – изогнул бровь будущий Лорд Сэра.       - Сам-то кто?! – взвился маленький Цубаса.       - Цубаса! – барон бросился к нему и закрыл собой. – Простите, это мой сын… Он крайне любознателен.       - А это – мой ученик, - лениво пояснила Дарт Солус, усаживаясь в одно из кресел перед рабочим столом хозяина дома. – Неопытен, нетерпелив и вспыльчив. И, что самое важное, никогда не боится меня опозорить.       - Я вовсе не!.. – возмутился Рикка, но вовремя осекся. Глубоко вдохнув, он поклонился Цубасе и его отцу. – Прошу прощения.       - Все в порядке. Это я не досмотрел, - покачал головой барон, а затем грозно посмотрел на сына. – Ступай в свою комнату.       - Рикка, прогуляйся с ним, - хмыкнула Солус. – Осмотрись.       Сэра недовольно поджал губы, но все же склонил голову.       - Как прикажете.       Отряхнувшись, Цубаса с сомнением покосился на мальчишку в черных одеждах. Худой и изящный паренёк отличался от его погодков, больше походя на девушку, но ошибиться было никак нельзя.       Сняв капюшон, Рикка взъерошил свои короткие волосы и недовольно спросил:       - Куда?..       Цубаса весело улыбнулся и потянул его за рукав.       - Сюда, братец.       - Мой сын со всеми может найти общий язык, - не без гордости произнес барон. Что ответила Солус, Цубаса не услышал, но взрослые засмеялись.       Цубаса чувствовал, как его другое «я» одолевает интерес. Рикка был слишком иным, слишком загадочным, но в то же время – почти того же возраста.       - Братец, - позвал он. – Тебя зовут Рикка?       - Да. И не зови меня «братец», - отрезал тот.       - То есть я могу обращаться к тебе по имени? – осторожно уточнил Цубаса.       - Нет. Не обращайся ко мне вообще, - насупившись, пробурчал тот.       «А он не приукрашивал, когда говорил, что в детстве у него был сложный характер», - со смешком подумал Цубаса. Маленький Цубаса же, напротив, растерялся.       - Тогда как мне называть тебя? Например, если меня попросят позвать тебя к обеду? «Эй»? Это неучтиво.       - Что?.. – опешил Сэра. – Ты!..       «Вот только «я» тоже не промах», - хмыкнул Цубаса.       Сэра снова глубоко вдохнул, явно стараясь успокоиться. Прикрыв глаза, он кивнул.       - Хорошо. Ты победил. Можешь звать меня, как тебе захочется.       - Спасибо, братец Рикка! – просиял мелкий Цубаса. Сэра тяжело вздохнул.       - Сколько тебе?..       - Восемь! – гордо выпятил грудь тот.       - Хм, - Сэра загадочно ухмыльнулся.       - А тебе?       - Не скажу.       - Эй! – возмутился Цубаса. – Так нечестно.       - Я намного старше тебя, - прищурился Рикка. – Просто знай это.       «Намного, как же», - хмыкнул Цубаса. – «На целых два года».       Однако мелкий Окуй поверил. Он кивнул и улыбнулся:       - Хорошо, братец. А…зачем вы здесь? Вы тоже пришли угрожать моему папе?       - Угрожать? – растерялся Рикка. – Нет, Учитель просто хотела… Постой, «тоже»?       - Ага, - бесхитростно подтвердил Цубаса. – Уже несколько раз приходили страшные люди, и говорили, что папа должен… должен… - он задумался. – Подтвердить верно… по… клонничество? – мальчишка растерялся. – Там было другое слово, кажется.       Ребенку проще было довериться своему сверстнику, нежели взрослому, даже если они встретились впервые. С точки зрения нынешнего Цубасы это было наивно и глупо. Но, должно быть, тогда у этого порыва был сокровенный смысл, недоступный рационально мыслящему человеку. Цубаса подозревал, что дело также заключается и в окружении мальчишки – насколько Окуй знал, в детстве у него не было друзей его возраста, за исключением сестрёнки. Возможно, это тоже сыграло не последнюю роль, вселив в маленького Цубасу желание подружиться с ровесником.       Рикка же задумался. Он молча разглядывал Цубасу, словно стараясь найти в нем ложь или притворство. Но тот лишь улыбался новому знакомому, простодушно показывая ему окрестности особняка.       - Цубаса, верно? – наконец спросил будущий Лорд Сэра. – Расскажи мне о тех людях.       Цубаса нахмурился, а затем сморщил нос.       - В чем дело? – растерялся Рикка. – Они такие страшные?       «А?» - удивился наблюдавший за этим Цубаса. – «Но ведь он совсем не…»       - Нет, - замотал головой мальчишка. – На самом деле, та тётя, с которой ты приехал, братец, куда страшнее.       - Хм, - Рикка прикусил губу.       - Я тебя обидел? – испугался Цубаса, заметив, как тот помрачнел. – Неужели… это твоя мама?       - Нет, - нахмурился Сэра. – Госпожа Солус – мой наставник и спаситель. Она действительно страшна. Во многих смыслах. Но тебе лучше этого при ней не говорить.       - Я похож на дурака? – оскорбился мальчишка.       - Очень, - отрезал Рикка мрачно. – Ты прям светишься глупостью и наивностью.       - Папа говорит, что если всегда говорить то, что думаешь, у тебя не будет друзей, - смешливо наморщил нос Цубаса.       Сэра рассматривал его некоторое время, а затем отвернулся. Цубасе было странно наблюдать за таким Риккой – угрюмым, необщительным и неспособным понимать других людей. Но в этом была логика – если его воспитывала Солус, странная психованная ведьма, нормальным человеком вырасти ему было крайне сложно.       «Получилось на троечку», - подумал Цубаса, вспоминая встречу с Лордом на Татуине и те вещи, о которых рассказывал сам Рикка. Если подумать, ребенок, никогда не видевший лица близкого человека – или еще какого гуманоида, кем бы там ни была Солус, - по определению не будет способен читать эмоции других людей. Для этого ему нужно видеть, чувствовать, ощущать. Конечно, судя по тому, что Лорд Сэра стал почти социально адекватным взрослым человеком, позднее эту ситуацию кто-то исправил. Ну, насколько это было возможно в среде ситхов.       - Эти люди… которые угрожали твоему отцу… - вновь заговорил Рикка. – Расскажи мне о них. О чем они говорили. Как выглядели. Учитель сказала, что мы должны помочь вам – а для этого нам нужно знать, что происходит.       Сэра прикрыл глаза и говорил, стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно. Однако нервозность и досада звенели в каждом слове – он не привык разговаривать с людьми, и был крайне недоволен тем, что обнажил свою слабость перед кем-то. Тем более – перед тем, кого видит впервые.       Но маленький Цубаса этого не замечал. Он радушно улыбался новому знакомому и не думал обижаться или страшиться его. Он принялся тараторить, описывая тех людей и пытаясь припомнить каждую мелочь.       «Милый, наивный ребенок», - если бы Цубаса мог, он бы тяжело вздохнул. – «Я сам уже давно забыл о том, каково это – быть таким доверчивым и честным… И кажусь самому себе беспросветным идиотом».       Будущий Лорд внимательно слушал Цубасу, сощурив светлые глаза. Когда мальчишка замолчал, он кивнул.       - Хорошо. Я тебя понял. Посмотрим, что мы сможем сделать.       - Спасибо, братец!       - Пока еще не за что, - покачал он головой.       - Но вы ведь хотите помочь, правда? Папа говорит, что это тоже многого стоит, - лучезарно улыбнулся Цубаса.       - Благими намерениями… - пробормотал Рикка, но, к удивлению Цубасы, его губы дрогнули в улыбке.       Мгновением позже Цубаса обнаружил себя наблюдающим за другой картиной – маленький Окуй, громко кряхтя, неуклюже взбирался на дерево. Опыта в этом у него явно не было, и Цубаса то и дело соскальзывал, обдирая кожу на руках. Однако, невзирая на это, он упрямо старался подняться куда-то наверх.       Неожиданно из-за листвы показалась рука и схватила мальчишку за шкирку. В результате мощного рывка Цубаса оказался на одной из толстых и крепких веток. Покачнувшись, мальчишка вцепился в ветку – от испуга он едва не сорвался вниз.       - Теперь доволен? – пробурчал голос над его ухом. – Сядь смирно и не бузи.       - Папа сказал, что ты останешься у нас, - радостно сообщил Цубаса, мигом позабыв о страхах. – Я, как услышал, сразу прибежал к тебе!       Юный Сэра сидел на ветке, привалившись спиной к стволу дерева. Он читал книгу, и теперь, когда его прервали, раздраженно щурился.       - На пару месяцев, - скривился Рикка. – Госпожа хочет, чтобы я обучился кое-чему у твоего отца.       - Так это же классно! – просиял Цубаса. – Я покажу тебе Альдераан!       - Не думаю, что у меня будет на это время, - качнул головой молодой ситх. – Да и тебе не мешало бы заняться учебой.       - Это скучно, - надулся мальчишка. – Да и зачем тебе-то учиться? У тебя же есть Сила!       - Сила – всего лишь оружие. Если тот, кто использует это оружие – глуп и бесполезен, даже самое смертельное оружие его не спасет, - ответил Рикка спокойно, явно повторив чьи-то слова. Однако он выглядел настолько спокойным и уверенным, что маленький Цубаса с сомнением протянул:       - То есть, хочешь сказать, что даже если у тебя есть Сила, тебе нужно учиться?       - Это только мое мнение, но… Знание – оружие страшнее Силы, - протянул Рикка, закрывая книгу, которую читал. «Монархия Альдераана. Сквозь века», - прочел Окуй название. Цубаса помнил эту книженцию, он натыкался на нее в библиотеке отца – в ней не было ничего, кроме сложных политических схем и истории многочисленных династий. И Рикка изучал такую муторную вещь?       Рикка спрыгнул с дерева и поглядел вверх, на Цубасу.       - Идем. Твоя матушка, должно быть, уже тебя ищет.       - Погоди… А как слезть отсюда? - испуганно пробормотал мальчишка.       «О, сейчас он тебя молнией оттуда сгонит», - с ухмылкой подумал Цубаса. Однако Сэра только вздохнул.       - Прыгай. Я поймаю.       - Честно? – прищурился Цубаса.       - Я тебе врал?       - Постоянно!       - Ладно, тогда оставайся там, - хмыкнул Рикка. – Я есть хочу, и мне некогда тебя уговаривать!       - Злюка!       - Трус!       - Ы-эх! – мальчишка разбежался и прыгнул.       - Дурак! – Рикка не успел испугаться. Он вскинул руки и остановил падение Цубасы Силой. – Никогда больше так не делай! Если с тобой что-то случится, барон и Учитель меня заживо похоронят!       - Ух ты! – взволнованно закричал Цубаса. – Я лечу!       - Тц, - цокнул языком Рикка и опустил руки. Мальчишка плюхнулся на землю.       - А можно еще раз?! – Цубаса подскочил к нему. – У меня как будто появились крылья!       - Крылья? – озадаченно переспросил Рикка. – А… Эти штуки?.. У человека их же быть не может?       - Братец, это же мечта любого человека! Летать без машин! Папа говорил, что моё имя тоже значит «Крылья»!       - Не вижу в этом никакого преимущества, - поморщился Рикка. – Глупо и хлопотно.       - Это круто! – не согласился мальчик. – А что значит твое имя?       Лицо Рикки окаменело.       - Понятия не имею, - процедил он, и быстро зашагал прочь. Цубаса бросился следом, не поняв такой резкой смены настроения собеседника.       - Эй, погоди! Братец!       «Его родители умерли», - подумал Окуй, наблюдая за тем, как мальчишки спешат к особняку. – «Возможно, он никогда с ними не говорил о своем имени». Глядя вслед Рикке, будто проглотившему прут, Цубаса с сожалением подумал, что врезал бы самому себе, если бы мог.       Стоило Цубасе моргнуть, как он оказался в другом месте. Его Окуй тоже очень хорошо знал – его личная комната в особняке барона. Хотя было темно, Цубаса прекрасно различал хорошо знакомые очертания интерьера, но сейчас здесь появилась одна лишняя кровать.       «Откуда?..» - удивился Цубаса, но тут же себя одернул. Если он хотел, отец делал все возможное, чтобы угодить мальчишке. Поэтому…       - Рикка!.. – свистящим шепотом позвал Цубаса, оборвав мысль взрослого себя на половине. – Ты спишь?..       Ответа не последовало. «Разумеется, Рикка ведь ранняя пташка, - подумал Окуй. – Он уже наверняка спит».       - Рикка! – снова позвал Цубаса.       - Ты хотя бы ночью молчишь? – раздраженно проворчал Сэра. – Спи давай.       - Я просто хотел сказать, - быстро затараторил маленький Цубаса. – Прости меня, пожалуйста! Я ляпнул, не подумав!       - За что ты извиняешься? – удивился Сэра.       - Если ты приехал сюда не с родителями, значит, с ними что-то случилось, - ответил Цубаса. – Иначе тебя не привезла бы эта страшная тётя. И когда ты обиделся…       - Я не обиделся, - отрезал Рикка. Пожалуй, чуть резче, чем хотел. Он уселся на кровати и со вздохом произнес: - Правда, не обиделся. Неважно. Спи.       - Но ведь!..       - Это было так давно, что я уже ничего не помню, - спокойно ответил Рикка. Цубаса услышал знакомые мягкие интонации. – И потом, даже если я узнаю значение своего имени сейчас, на самого меня это уже никак не повлияет. Поэтому не нужно меня жалеть.       - Прости…       - Спи давай. Мы завтра собрались в Альдеру, помнишь? Ты должен выспаться, чтобы не сопеть всю дорогу в две дырочки.       - Братец! – обрадовался мальчишка. – Конечно, я тебе все покажу и расскажу!       «Возможно…» - подумал Цубаса. – «Возможно, в детстве Лорд куда больше походил на того Рикку, которого я знаю».       Пока Окуй растроганно наблюдал за детьми, боковым зрением он заметил, что воспоминание меркнет. Темнота в комнате сгущалась, окружение исчезало. Кажется, Рикка рассказывал о чем-то подобном – такое происходило и с ним. «Но ведь я не психометрик. У меня даже нет сродства к Силе!» - удивился Цубаса.       - При всем уважении, господин Окуй, - услышал он откуда-то издалека раздраженный голос Рикки. – Я не считаю это хорошей идеей.       - Почему же? – удивился голос отца. – Дом Кьерру – давний союзник нашего рода.       - Вам не стоит забывать, что нынешний глава этого Дома, барон Хольстен, известен своей консервативностью. Нет никаких гарантий, что он решится сотрудничать с нами, - недовольно продолжил Рикка. – Кроме того…       - Хватит. Мы уже обсуждали это, - отрезал барон. – Я знаю Хольстена дольше, чем ты умеешь ходить. Даже если я радушно привечаю тебя и твою госпожу на протяжении трех лет, это не значит, что я стал вашим слугой и обязан следовать ваши прихотям!       - Вы, видимо, давно желали это сказать, - ледяным тоном процедил Рикка. – Однако хочу вас заверить – ни у моего Учителя, ни у меня и в мыслях не было ничего подобного. Вы – наш союзник, даже если вы и не владеете Силой. Но… - он сделал вдох, и продолжил. – Вы будете оставаться им только до тех пор, пока полезны нам, господин барон.       - Чрезвычайно храбрые слова для послушника, - сухо заметил старший Окуй.       - Вам ли не знать, что я не просто послушник, - парировал Рикка.       - Папа! Рикка! Прекратите! – туман начал развеиваться, и Цубаса смог увидеть всю картину.       Барон и будущий Лорд Сэра стояли во внутреннем дворе особняка. Рикка выглядел иначе, чем в том воспоминании с деревом – он вытянулся и повзрослел. Также в глаза Цубасе бросился шрам на шее – уродливое пятно багровым самоцветом выделялось на бледной коже. «Значит, это уже после того, как Рикка повстречал Рю», - подумал Цубаса. Раздраженно прищурившись, Сэра то и дело бросал недовольный взгляд на светило в небе, переводя его на отца Цубасы.       - Рикка, я… - начал было маленький Цубаса, но тот остановил его жестом.       - Пожалуй, не стоило прилетать, - заключил он. – Ладно, коли мне здесь так не рады, я просто поздороваюсь с вашей супругой, и покину вас.       - Не спеши, - нахмурившись, вздохнул барон. – Дождись моего возвращения. Поговорим.       - Есть ли в этом необходимость? – криво ухмыльнулся Рикка. – Если я правильно понял, вам не хочется меня видеть.       - Не спеши с выводами. Просто подожди. Мне есть что сказать твоей госпоже.       - Не обижайся на папу, - вмешался Цубаса громким шепотом. – Он устал.       - Ясно, - холодно кивнул Рикка, рефлекторно прикоснувшись к своему шраму. Он развернулся на каблуках и побрел в сторону кабинета матери Цубасы.       Поглядев ему вслед, барон раздраженно потер подбородок, а затем повернулся к Цубасе.       - Я уже приказал Й’иго подготовить спидер. Ты поедешь со мной. Дело, о котором говорит Хольстен, слишком важное, чтобы откладывать его.       - То есть, мы поедем к дяде Холу? – уточнил Цубаса. – Почему мы не можем взять с собой Рикку?       - Разговор касается только людей Альдераана, - отрезал отец. – А Рикка… - он замолчал, не пожелав продолжить.       - Пап, - мальчишка шагнул к нему ближе и пристально вгляделся в лицо родителя. – Почему?..       Хотя маленький Цубаса и не озвучил вопрос полностью, отец его понял. Он огляделся и, понизив голос, сказал:       - Я понимаю, что ты к нему привязался за эти годы. Я знаю, как он тебе нравится. Но этот юноша… - барон тяжело вздохнул. – Он не тот, с кем тебе стоит водить дружбу.       - Что? – удивился мальчишка. – Почему?       - Я знаю, что ты хочешь сказать. Что я тоже относился к ним иначе – и к Рикке, и к Солус. Но, сын, ты уже не ребенок, поэтому я могу сказать тебе… Возможно, я ошибался. Я стал думать об этом совсем недавно, - отец медленно зашагал по дороге, ведущей к стойлам, сцепив руки в замок за спиной. – Они живут в другом мире, и особенно отчетливо я стал понимать это именно сейчас. Поначалу я считал, что ничего плохого случиться не может, ведь Рикка еще ребенок, как и ты. Но, знаешь… Котенок нексу все еще нексу, и не может находиться рядом с домашним фелинксами.       - Пап, он человек, - недовольно напомнил Цубаса.       - Нет. Ситхи – это живые орудия, хищники в обличиях гуманоидов, - покачал головой отец. – Ты пока еще не видишь этого, но Рикка…       - Рикка – мой друг! – упрямо возразил мальчишка. – Тебя дядя Хол надоумил?       - Цубаса! – возмутился барон. – Следи за своим языком!       - Не буду! Я слышал, как он говорил про страшную тётю всякие мерзости!       - Ты просто еще не знаешь, на что способны ситхи! – покачал головой старший Окуй. – И не знаешь, что происходит на самом деле.       - Я действительно ничего не знаю, я все еще ребенок. Но я точно знаю, когда мне врут! И чувствую это лучше тебя! – запальчиво воскликнул мальчишка.       Воцарилось молчание – среди пения птиц вдали, было слышно, как где-то в особняке буянила Мина, игравшаяся с дроидами.       - Может, ты и прав, - протянул барон задумчиво. – Хорошо. Мы обсудим это по возвращению.       - Почему мы не можем поговорить сейчас?       - Хольстен пригласил важного гостя, который может встретиться с нами только этим вечером. Я хочу представить тебя им. Не волнуйся, мы вернемся уже к утру. Иди, переоденься.       Помедлив, Цубаса все же бегом направился в свою комнату, рассудив, что чем быстрее они покончат с этим «важным делом», тем быстрее вернутся. Облачившись в один из официальных, хотя и не самых лучших, костюмов, Цубаса поспешил к воротам особняка. Отец с матерью уже были здесь и тихо переговаривались.       Сбавив шаг и съежившись, Цубаса подкрался к родителям со спины, явно намереваясь напугать их, но замер, услышав их разговор.       - Может, тебе все же стоит прислушаться к нему? – озадаченно спросила матушка.       - Прислушаться? И что же, мне бежать в бункер каждый раз, когда этот малец говорит, что у него «плохое предчувствие»? – скривился барон.       - Милый, речь идет о Силе. Я не думаю, что этот мальчик стал бы врать о такой вещи. И потом, ты ведь души в нем не чаял.       - Взгляни на него, - шикнул тот. – Он превращается в такого же зверя, как и другие ситхи. Эти шрамы, его взгляд… Я не хочу, чтобы мой сын дружил с убийцей.       - Это ведь еще не предопределено, - мягко возразила матушка Цубасы. – Он, как и Цубаса, все еще может стать кем угодно.       - Я не хочу об этом говорить сейчас, - вздохнул Окуй. – Но у меня появились серьёзные основания подозревать имперцев во лжи.       - Солус еще та стерва, - мрачно отозвалась баронесса. – Но я не думаю, что ей есть до нас дело. Они пользуются положением, называют нас союзниками, но предавать нас… думаю, они не стали бы тратить на это усилия – выгоды от этого никакой.       - Наше положение? Наше влияние? – возмутился отец.       - Уж прости, но ситхи, носящие титул «Дарт» не нуждаются в богатствах аристократов нашего уровня. Мы для них инструменты, и то, что мы считаем ценным, для них – пшик.       - Не знаю, - покачал головой барон. Он со вздохом поцеловал жену в щеку. – В этот раз я совсем не хочу, чтобы ты оказалась права.       Маленький Цубаса вздрогнул, сообразив, что его вот-вот поймают на подслушивании. Он стремительно подбежал к отцу и напрыгнул на него, будто нападая из засады.       - Попался!       - Тебе стоило надеть костюм попрезентабельнее, - недовольно заметила матушка. – Ты ведь сын великого барона.       - У дяди Хола двое сыновей, ради кого мне наряжаться? – недоуменно спросил мальчишка.       - Садись в спидер, - захохотал отец.       - Весь в тебя, - тяжело вздохнула баронесса, а Цубаса поспешил к спидеру отца.       Когда он почти добежал до двери транспорта, громкий треск заставил его обернуться – Цубаса увидел, как стремительная тень, вырвавшись из особняка, мчится к ним.       - Ри!.. – собрался было помахать ему мальчишка, но в этот же момент удар чудовищной силы сбил Цубасу с ног. Упругая волна подхватила детское тельце и, настигнув со спины, швырнула вперед. Острая боль разлилась по всему его существу, органы сдавило так, что он не мог вздохнуть.       - ЦУБАСА! – бежавший к нему Рикка выбросил правую руку вперед, а затем резко отвел её назад, будто потянув за невидимую веревку. Цубаса ощутил, как траектория полета его тела изменилась – теперь он полетел к Рикке.       Поймав мальчишку, Сэра закрыл его собой и выставил левую руку вперед, останавливая пламя, следовавшее за ударной волной. Огонь поглотил его кисть, и молодой ситх скривился от боли. Однако своей цели он добился – между мальчишками и огнем возникла незримая стена. Перед тем как потерять сознание, Цубаса увидел пронзительно золотые глаза ситха.       Окуй рывком сел и тут же скрючился от боли. Левая часть тела ныла – даже спустя дюжину лет Цубаса все еще помнил эти отвратительные слабость и беспомощность. В результате того взрыва почти половина костей в его теле была сломана, некоторые даже пришлось модифицировать. Цубаса знал о том событии только со слов окружавших его людей, а те никогда не распространялись о том, кто именно его спас. «Нам помогли имперцы» - все, что он слышал от отца. Цубасу мало интересовало то, что кто-то из Империи снизошел до помощи простым смертным, его больше тревожили мысли о том, как он вообще попал в этот мир.       «Значит, они были знакомы»… - подумал Цубаса, вытирая пот с лица. – «Интересно, Рикка знает об этом?»       За последние несколько дней Рикка пережил немало воспоминаний Лорда Сэры. Возможно, он видел и эти… немного смущающие эпизоды.       Цубаса огляделся: Рюноске сопел в соседнем кресле, но Рикки в скайспидере не было. Поднявшись на ноги, Окуй прислушался к себе – боль утихла, хотя что-то сродни тянущего спазма все еще отдавалось в теле.       - Рикка? – тихо позвал он. Ответа не последовало.       «Нет», - Цубаса бросился к дверям спидера. – «Он не может…»       Прекрасно зная о склонности друга драматизировать и стараться на пределе своих возможностей, Цубаса не мог отогнать мысль о том, что Сэра все-таки решил отправиться в опасное приключение один.       - Рикка! – Цубаса выскочил из транспорта, спешно соображая, где будет искать Сэру. Однако тот и не думал никуда исчезать.       - Цубаса?.. – Рикка озадаченно опустил и деактивировал клинок. Они спрятали скайспидер от солнца в тени руин, и здесь же, неподалеку, Рикка отрабатывал рубящие удары световым мечом.       - Ри?.. – осекся Окуй. – Что ты здесь делаешь?       - Я заметил, что моё присутствие влияет на твой сон, - ответил Сэра смущенно. Он подошел ближе. – Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были кошмары. Я… решил потренироваться.       - Судя по всему, они начались как раз тогда, когда ты ушел, - заметил Цубаса. – Если честно, до этого момента у меня не было ночей без кошмаров. Может, твое присутствие меня бережет? – рассмеялся Окуй.       Благодарная, слабая улыбка озарила лицо Рикки.       - Буду знать, - с бархатным смешком произнес он. – Надеюсь, ты хоть немного отдохнул.       - Мне снились странные вещи, - признался Цубаса. – Думаю, это было похоже на твои путешествия по воспоминаниям. Я видел… другое детство.       - Прости… - тихо сказал Рикка, виновато опустив взгляд.       - Нет-нет! Я не виню тебя! Я вообще не думаю, что ты имеешь к этому отношение, - замахал руками Цубаса. – Но ты там тоже был. Не ты, конечно… - исправился Окуй. – Он. Ты знал, что меня от взрыва спал именно он?       - Угу, - кивнул Рикка. – Госпожа говорила об этом, но я… забыл об этом рассказать.       - Понимаю, - хмыкнул Цубаса. – На тебя ведь столько всего навалилось.       Рикка не ответил. Он продолжил рассматривать песок у ног Цубасы, не решаясь поднять на него взгляд.       - Прости…       - Знаешь, это было интересно и даже в чем-то мило, - Окуй, пригнувшись, заглянул ему в глаза. – Ты видел эти воспоминания?       - Нет, - признался Рикка, улыбнувшись другу. – Только слышал. Мило?       - В детстве я был супер-милым! – рассмеялся Цубаса. – А вот маленький Лорд Сэра был еще той занозой.       - О, не сомневаюсь, - хихикнул Рикка. – Но, кажется, они нашли общий язык?       - Еще бы, ведь маленький Цубаса весь в меня! – широко улыбнулся Окуй. Они уселись на камень в тени сводов погребального комплекса, спрятавшись от пылевых вихрей и палящих лучей светила. Цубаса рассказал Рикке обо всем, что видел, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. Тот выслушивал Цубасу с крайним интересом, живо реагируя на слова собеседника, и, как заметил Окуй, был слегка удивлен. Когда Цубаса замолчал, Рикка погрузился в свои мысли.       - Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил Окуй, прищурившись.       - Возможно, - кивнул тот. – Как ни посмотри, эта ситуация слишком сильно напоминает мне... то, что произошло с Шики.       - Различия в деталях, - согласился Цубаса. – Но и другого меня, и другого Шики спас Лорд Сэра. После этого я и Шики очнулись в этом мире. Это странно.       - А что с Даем? Он тоже виделся с другим мной перед тем, как очнулся?       - Нет, - покачал головой Окуй. – Я был рядом с ним в этот момент, но этого придур… прости, Рикка, не было поблизости и в помине.       - Ничего, я привык, - хмыкнул Сэра и задумчиво произнес. – Тогда… Случай с Даем не имеет этого «общего звена». Да и то, как я попал сюда, впрочем, тоже.       - Ты очнулся здесь вскоре после нашей потасовки на Татуине, - припомнил Цубаса. – Может быть, Лорд получил по голове?       - Нет, погоди, Шики-то по голове не получал, - не согласился Рикка.       - Ему не надо, он перманентно пристукнутый, - проворчал Цубаса.       - Хм… - Рикка машинально провел пальцами по шраму на шее. Сжал кулак, будто одергивая себя. – Расскажи мне о том случае.       - Когда Дай очнулся? – задумчиво переспросил Окуй. – Если подумать… мне и рассказывать особо нечего. Дай… меня серьёзно недолюбливал.       - Что? – опешил Рикка. – Дай? Да разве кто-то может тебя не любить?       - Спасибо, Рикка, - ухмыльнулся Цубаса. – Но мы и правда, совсем не ладили с Даем. Если быть точным, он не ладил со мной.       Цубаса тяжело вздохнул.       - Тот Дай был… несколько фанатичен, когда дело касалось справедливости, чести или джедаев. Я, ясное дело, казался ему крайне подозрительным типом, и поэтому он предпочитал держать меня на расстоянии. Дай-чан тоже не особо хорошо сходится с людьми, но здесь все было в разы хуже, - Цубаса мрачно усмехнулся. – Воспитанный в условиях жесткой монашеской дисциплины, ответственный и нелюдимый… конечно, он сразу невзлюбил человека, который ему навязывался.       - Но ты ведь хотел оберегать его, - печально улыбнулся Рикка. – Ты хотел понять его.       - Да, но с его стороны это выглядело по меньшей мере подозрительно, - фыркнул Окуй. – И, хотя ему не нравилось, что я околачиваюсь рядом, за пару лет нашего знакомства он научился доверять мне. Дай… путешествовал со мной, хотя наверняка представлял, каким человеком я являюсь – тот, другой, не был столь наивен, как наш Дай-чан.       - Ты слишком строг к себе, - Рикка взъерошил его волосы. – Если бы ему было неприятно твое общество, он бы не стал с тобой путешествовать.       - Будь это наш Дай-чан, я бы поверил в его честность, - криво ухмыльнулся Цубаса. – Но я – опытный пилот с собственным кораблем, прилипший к нему, словно репей. Грех не воспользоваться этой оказией во имя всеобщего блага.       Рикка молча смотрел на друга. Должно быть, все прошедшие годы в его голове роились не самые приятные мысли – и Цубаса мирился с ними, не имея возможности кому-либо их озвучить. Как бы Окуй ни храбрился, как бы не пытался скрыть все за улыбкой, эти слова вскрывали его тревоги, терзавшие его в одиночестве. Сэра усмехнулся и похлопал Цубасу по макушке.       - Ты знаешь Дая лучше моего. Неужели ты действительно думаешь, что Дай не заплатил бы любые деньги для того, чтобы отвязаться от неприятного ему типа?       Помолчав, Цубаса хмыкнул и провел ладонью по лицу.       - Прости, Рикка. Наверное, мне нужно было, чтобы кто-нибудь мне на это указал.       - Все нормально. Я к твоим услугам, - кивнул Сэра, улыбнувшись.       - Так вот… - продолжил Цубаса. – То задание было на Оссусе. Разрушенная планета, но с огромным фоном Силы, как Тайтон или Коррибан. Дай сказал, что когда-то там находилась Академия джедаев с Архивами, но после взрыва скопления звёзд поблизости, она была буквально выжжена. Хотя это произошло почти четыре века назад, смотреть там все равно не на что, планету нисколечко не восстановили. Но многие строения Ордена джедаев все еще сохранились, и это, разумеется, привлекало внимание многих… проходимцев, - Окуй ухмыльнулся. – Даю дали задание найти какую-то древнюю реликвию в хранилище артефактов джедаев, и мы не могли не нарваться на расхитителей руин.       Замолчав, Окуй скривился, но затем продолжил:       - Кажется, Дай принимал меня за одного из них. Он попросил меня остаться в спидере, мотивируя это тем, что вход в хранилище закрыт для обывателей, - Цубаса потер подбородок и проворчал: – Боялся, что я узнаю какие-то джедайские секретики… Сейчас я понимаю, как меня уязвляло такое отношение, но в тот момент я был рад возможности быть рядом с ним.       С момента взрыва звёздного скопления поблизости прошло больше четырехсот лет, атмосфера и тектоника худо-бедно пришли в стабильность, и по планете стало возможно передвигаться. И все же, любой вибрации было достаточно, чтобы вызвать сейсмические возмущения – и Цубаса, рассудив, что лучше им позаботиться об отходных путях, спорить не стал.       Цубаса остался ждать снаружи, а Дай вошел в здание, внешне сильно потрепанное, но все еще сохранившееся благодаря своей структуре хранилища: эти строения должны были выстоять в любой катаклизм, чтобы выполнять свои функции – сберечь и сохранить.       Хранилище находилось в десятке километров от временной военной базы Республике, на территории, ставшей нейтральной. Периодически в этот район организовывались археологические экспедиции, но в последнее время с логистикой и безопасностью этой местности возникали проблемы, поэтому кроме патрульных лагеря военных в двенадцати километрах от хранилища, поблизости не было ни одной живой души. По крайней мере, не должно было быть.       Решив не глушить спидер, Цубаса сидел, подперев щеку рукой, терпеливо ожидая Дая. Он был готов сорваться с места в любой момент по указанию друга, но все пошло совсем не так, как он ожидал.       В здании хранилища прогремела серия взрывов, и здание разнесло на части. Сердце Цубасы пропустило удар, и он моментально выскочил из спидера, забыв обо всех планах и заготовках – за долгие годы в этом мире он привык реагировать на происходящее незамедлительно, интуитивно, по велению души. И в тот момент Цубаса чувствовал только одну вещь – он не может бросить Дая умирать, даже если это не тот Дай-чан, которого Окуй знал.       Схватив с собой колто-инъектор, пачку стимпаков, Цубаса бросился к обрушившемуся зданию. Откуда-то он знал, что Дай жив, и физически чувствовал его боль. Дай задыхался и был в ярости.       - Потом я узнал, что не один ощущал это. Военные из лагеря, о котором я говорил, тоже почувствовали его злость. Поэтому они рванули к нам – и помогли мне в поисках.       - Погоди, - нахмурился Рикка. – Злость? Ярость?       - На краю гибели из тебя вылезают самые неприглядные эмоции, - криво ухмыльнулся Цубаса. – По себе знаю, никакого альтруизма и благих помыслов просто не остается.       - Нет, я не об этом, - качнул головой Сэра. – Если злость была самым сильным чувством, которое он испытывал в момент опасности, это значит, что он не был удивлен взрыву. Это странно.       Окуй замер на мгновение, моргнул, а затем кивнул.       - Верно. В хранилище были запущены протоколы самоуничтожения, и все указывает на то, что активировал их сам Дай.       - Но выбраться вовремя он не смог, и потому был в ярости? – Рикка потер бровь. – Его что-то задержало?       - Да, - кивнул Цубаса. – Те самые охотники за сокровищами, о которых я говорил ранее. Когда включилась система, они попытались сбежать – и столкнулись с Даем. Я не знаю, кто первым начал бой, но… Никто из них не смог выбраться до взрывов.       - Их допросили военные? – поинтересовался Рикка. – Вы нашли их вместе с Даем?       - Я нашел их, - сухо произнес Цубаса. – Но не захотел помогать.       Рикка закрыл глаза. Кивнул.       - Значит, Дай смог защититься от взрыва? – спросил он тихо.       - Думаю, он использовал Силу, - пожал плечами Цубаса. – Отвести от себя тепловую волну Дай точно сумел – никаких ожогов или подпалин не было, но… его состояние все равно было ужасно. Чтобы просто прийти в сознание, ему потребовалось девять дней, и я уже боялся худшего.       - Его состояние было стабильным? – уточнил Рикка осторожно.       - Скажем так, оно было стабильно плохим, - пробормотал Цубаса. – Даже после того, как Дай-чан очнулся, потребовалось еще около месяца, чтобы он встал на ноги.       - Итого… - протянул Рикка. Он подобрал лежавшую рядом палку и принялся рисовать на песке человечков. – Шики оказался здесь после того, как другого его убил и реанимировал Лорд Сэра. Ты попал сюда после того, как произошел взрыв, и другой ты едва не погиб во время покушения.       - И Лорд Сэра меня спас, - добавил Цубаса, схватив еще одну палку и пририсовав человечку, изображающему Шики, рога и нахмуренные брови. – И я тоже провалялся в беспамятстве черт знает сколько.       - И в твоем, и в случае Шики фигурирует Лорд Сэра, – Рикка обвел двух человечков овалом. – Но в случае Дая… - Рикка нарисовал еще одного человечка снаружи овала. – Лорда Сэры рядом не было. Он тоже оказался одной ногой в могиле… в результате взрыва, - Рикка объединил фигурки Дая и Цубасы линией. – Вряд ли это имеет какое-то значение, но все же.       - Рядом с Дай-чаном был я, - Цубаса в задумчивости пририсовал Даю бантик. – В общем смысле, можно сказать с каждым из нас обязательно был кто-то из нас, уж извини за такую формулировку.       - Проблема в том, что мы точно не знаем, в каких условиях я оказался здесь, - вздохнул Рикка, нарисовав угловатого человечка в стороне. – В момент самого пробуждения никого рядом не было… И, насколько я могу судить, никаких угроз для жизни в моем случае тоже не было.       - Хм? – Окуй провел еще одну линию от той, что связывала нарисованных Дая и Цубасу, к Рикке. – Ты не прав. Мы были рядом с Лордом Сэрой, и даже сражались с ним. И, кстати, там тоже были взрывы.       - Но ведь это было за пару дней до того, как я очнулся, нет? – с сомнением протянул Рикка.       - Ни один из нас не находился в сознании, когда происходил этот «переход», и нельзя точно сказать, сколько времени он требует, - пожал плечами Цубаса. – Может, мы тоже оказывались в этих телах через пару дней после этих встреч, но состояние организма не позволяло прийти в сознание.       - Все еще слишком много белых пятен, - вздохнул Рикка, улегшись на камень. Затем он внезапно взбрыкнул. – А-а-а! Я уже ничего не понимаю! Блин!       - Узнаю нашего Рикку, - захихикал Цубаса. – Даже ты дошел до той самой точки.       - Прости, - пробурчал тот, раскинув руки в стороны. – Я каждый день думаю о том, почему мы здесь, но не могу даже представить. А теперь перед нами появились зацепки, но все равно ничегошеньки не понятно.       - Я бы сказал, что живу в этой парадигме уже много лет, но это не так, - хмыкнул Цубаса. – До последнего времени я даже и не мечтал о том, что узнаю хоть что-нибудь о том, как попал сюда. Так что… всему своё время, - он ободряюще улыбнулся.       - Извини, - Рикка сел. – Я веду себя по-детски.       - Иногда полезно, - хохотнул Цубаса. – И потом, я ведь уже старый дядька, который даже старше Шики. Постараюсь быть надежным взрослым.       - Ты – самый лучший, - улыбнулся Рикка, взъерошив его волосы. – В смысле, вы, дядюшка Цубаса, - он замер, моргнул, и в его голосе вновь зазвенела сталь. – Долго ты собираешься там стоять, Рюноске?       - Прошу прощения, - Рюноске смущенно прокашлялся. – Я не знал, в какой момент мне вмешаться.       - Если ты проснулся, то нам пора выдвигаться, - заключил Рикка, резво поднявшись на ноги. – Собирайтесь.       Цубаса в замешательстве пригладил вихры, глядя другу вслед. Хотя он четко различал Рикку и Лорда Сэру, после этого сна Окуй почувствовал неясную тревогу. В последнее время Рикка был не в себе, и Цубаса видел это. Но что, если изменения еще глубже, чем он предполагал? То, что он слабо представлял себе настоящего Лорда Сэру, стало очевидным, как никогда. И Цубаса упустил многое, решив, что только видимая его сторона – ситх, убийца и психованный придурок, составляет всю натуру Лорда. Насколько же Рикка на самом деле приблизился к нему?..

***

      Дай закрыл за собой дверь и тяжело вздохнул. Его то и дело вызывали на допросы, стараясь найти повод посадить Шики, Шу или Тенна под замок, пытаясь выявить несоответствие в деталях. Даю это порядком надоело, но он не мог вызывать лишних подозрений своей непокорностью.       Раздраженно поправив одежды, Дай направился на крышу медицинского корпуса – там его должен был ожидать Шики.       Поднявшись по лестнице, Дай застал внезапную картину – Шики боролся с Шу. «Нет, такое, конечно, бывало в нашем мире», - подумал Мурасэ. – «Но чтобы здесь…»       С коротким выдохом Шу перебросил Шики через себя – Такамура со стоном растянулся на площадке.       - Сколько уже? – недовольно спросил Тенн, стоявший неподалеку, рядом с братом. Тот в задумчивости посмотрел на свои пальцы:       - Двенадцать против одного, - ответил Рику смущенно, разгибая их.       - Мда, - прокомментировал юноша. – Если бы он проигрывал всухую, было бы не так позорно.       Дай подошел к ним.       - А где остальные? – поинтересовался он, оглядываясь. По указанию малого Совета за Шики, Шу и Тенном должны были постоянно следить, и обычно эту роль на себя брали Эичи или Мицуки. Но их сейчас в обозримом пространстве не наблюдалось.       - Господина Эичи вызвала Мастер Найрит, - ответил Рику. – А Мицуки отправился на допрос с Иори.       - Замечательный надзор, иначе говоря, - ядовито заметил Тенн.       - Нас с господином Даем должно хватить, - надулся Рику.       Тенн едва заметно ухмыльнулся, но, тут же вспомнив об эмпатии Дая, бросил быстрый взгляд на Мурасэ и закрылся от него в Силе.       Тем временем, Шу наклонился к Шики и протянул ему руку.       - Может, ты перестанешь поддаваться? – обиженно произнес он.       - Не понимаю, о чем ты, - равнодушно отозвался Такамура, подтягиваясь к нему.       Легко подпрыгнув, он отряхнулся.       - Я же видел, как ты вырубал тех солдат, - напомнил Шу. – И сейчас явно не борешься во всю силу.       - Как и ты, - пожал плечами Шики. – Не забывай, я – старый, больной человек, а ты – пышущий жизнью здоровяк. И потом, у меня немного другая специфика. Я не полезу в открытое противостояние, как сейчас.       - Тогда зачем ты попросил меня потренироваться с тобой? – растерялся Шу.       - Старые кости надо периодически перетряхивать, - хмыкнул Шики. – Своеобразный массаж. Спасибо, Шу.       - Здесь уже попахивает мазохизмом, - скривился Тенн. – Рику, отойди от него, заразишься.       - Я тоже тебя люблю, пацан, - ухмыльнулся Шики. Он поглядел на Дая. – Ты закончил?       - Да, - кивнул Мурасэ. – Идем?       Шики похлопал Шу по плечу.       - Папа скоро вернется, не скучай, - хмыкнул он.       - Хм… - не зная, как на это реагировать, Шу сложил руки на груди и покосился на близнецов. – Кто следующий?       - Нет, спасибо, - скривился Тенн. – Я предпочитаю избегать насилия.       Такамура резко обернулся. «Ты-то?» - немой вопрос Шики повис в воздухе.       - А можно тогда мне? – обрадовался Рику. – Научите меня этому броску!       - Без проблем, - улыбнулся Шу.       Хотя Шики заранее сказал Даю, что Мамору этого мира очень похож на их общего знакомого, Мурасэ все равно удивился тому, сколько в кавардаке Фуджимуры знакомого.       - Дай-сан, - смущенно улыбнулся ему Мамору. – Мы видимся впервые, но…       - Это совсем не ощущается, да? – ухмыльнулся Мурасэ. – Спасибо за помощь.       Он протянул Фуджимуре руку, и тот, поначалу удивленно вздрогнув, с благодарностью пожал её.       - А ты… вы не такой страшный, как Шики-сан.       - Эй.       - Ни к чему формальности, - улыбнулся Дай. – Ты ведь старше меня.       - Хорошо, - кивнул Мамору. – Сюда, пожалуйста.       Он указал на подушки, разложенные посередине комнаты.       - Шики-сан периодически засыпает во время медитации, - сконфуженно пояснил Фуджимура.       - Как так получилось, что вы ни разу не виделись за все это время? – поспешил перевести тему Шики, когда Дай повернулся к нему, явно намереваясь что-то высказать ему по поводу нарушенных биоритмов.       - У нас разные наставники, - пожал плечами Мамору. – Храмовый комплекс, как вы уже могли заметить – почти город, и, не имея точек соприкосновения, мы и вовсе имели все шансы никогда не встретиться. С другой стороны… - Фуджимура замялся. – Когда здесь появился Цубаса-сан, не обратить на это внимание, было невозможно.       - И все же ты не стал ничего им говорить? – прищурился Шики.       - В тот момент я не был уверен в своём здравомыслии, - признался тот. – И, если бы вы бегали чуть медленнее, Шики-сан, я бы все еще в нем сомневался.       - Скорее, «если бы я кинул датапад не так метко», - заметил Такамура. – Но разве у тебя не было желания подойти, заговорить?       - Было, - кивнул Мамору. – Но мне не хватало храбрости. Я много думал о том, что, будь это Коки, Рёта, или же Кенске, я бы попытался. Их я видел в своих видениях очень часто, и это заставило меня чувствовать… некую близость с ними. Но я так никогда их и не встретил.       - Не знаю насчёт Рё и Ко, - задумчиво протянул Дай. – Но, кажется, я знаю, как мы можем найти Кена.       - Правда? – глаза Мамору зажглись. – Я… хотел бы с ними встретиться.       - Итак, Дай, - Шики подтолкнул Мурасэ в середину комнаты. – Мамору поможет тебе с медитацией. Конечная цель – выяснить, по какому принципу связаны наши миры. Скорее всего ты, как и я, увидишь много странных воспоминаний другого себя из этого мира, не дай им тебя поглотить. Понял?       - Ага, - кивнул тот. – А ты что будешь делать?       - Поскольку просто наблюдать за вами будет скучно, я принес с собой несколько книг из библиотеки. И те, о которых ты говорил вчера.       - Так вот, куда ты сорвался утром, - хмыкнул Мурасэ. – Хорошо. Я постараюсь.       - Вот этого не надо, - качнул головой Шики. – Мамору сказал, что это чревато нежелательными последствиями. Я прав? – он повернулся к Мудрецу.       - Если ты сконцентрируешься на чем-то одном, эти мысли тебя не отпустят, - кивнул Фуджимура. – Поскольку мы не знаем, как именно сможем пересечь наши миры, лучше этого избежать.       - Звучит сложно, - Дай почесал затылок. – Ни о чем не думать, значит?       - Поначалу не получится, - качнул головой Мамору. – Но потом привыкнешь.       Дай кивнул и уселся на подушки. Мамору встал позади него и положил руки на его плечи.       - Позволь Силе себя вести.       Дай не раз говорил Цубасе, что боится медитаций в Силе – его преследовало ощущение, что он вступает в бурную реку, которая норовит унести его, поглотить, разорвать. Хотя этот страх никуда не исчез, он понимал, что обязан преодолеть его ради друзей и самого себя.       Дай вновь ощутил беспомощность – упругий поток подхватил его и принялся швырять из стороны в сторону будто соломинку. Эти волны стремились накрыть его с головой, утянуть в пучину, и Дай ощутил, как задыхается. Но мгновение спустя его словно схватили за руку – рядом был Мамору, и он подтолкнул Дая в нужном направлении.       Совершив отчаянный рывок, Дай вынырнул из этого потока и открыл глаза.       - О, ты проснулся?       Глубокий, мягкий мужской голос прозвучал откуда-то со стороны. Дай повернул голову и кивнул:       - Простите, Учитель, я задремал.       Насколько Дай мог судить, они находились в салоне пассажирского корабля – в иллюминаторе виднелись очертания незнакомого города.       - Не стоит за это извиняться, - рассмеялся собеседник. – Я все равно хотел, чтобы ты отдохнул.       Это был хорошо сложенный мужчина средних лет, облаченный в темные одежды Ордена. Длинные седые не по годам волосы были собраны в хвост, покоившийся на левом плече. Он поглаживал усы и круглую бородку, насмешливо щуря светло-голубые глаза. «Этот человек часто улыбается», - подумал Дай, глядя на смешливые морщинки. На правой половине его лица находились киффарские татуировки – синие прямые линии складывались в простой и красивый узор на светлой коже.       - В конце концов, нам предстоит выматывающий вечер. Уж лучше ты поспишь здесь, чем уснешь во время переговоров.       - Я не усну! – обиженно пробурчал Дай. – Пожалуйста, прекратите обращаться со мной, как с ребенком!       - Напомни-ка, сколько тебе уже? – мужчина протянул руку и со смехом взъерошил его волосы.       - Будет двадцать один! – надулся тот. «Значит это было где-то два года назад…» - подумал Дай, наблюдавший за разговором. «Тогда… это и есть Мастер Лус’Анур?» - Мурасэ хотел было оглядеть джедая, но быстро понял, что не способен управлять телом, и мог наблюдать лишь то, что ему демонстрировала Сила.       - Мы поговорим об этом, когда тебе стукнет двадцать пять, малыш, - хохотнул джедай.       - Но почему двадцать пять-то?!       - Примерно тогда я перестану быть в два раза старше тебя, - усмехнулся тот. – Но это может произойти и раньше, если ты перестанешь быть таким трогательно неуклюжим.       - Да рядом с вами любой будет неуклюжим, - вздохнул Дай. – Я даже начинаю думать, что не способен у вас учиться.       - Эй?! - Лус’Анур даже подскочил в кресле. – Уж не сбежать ли ты от меня вздумал?       - Нет, - покачал головой тот. – Разумеется, нет. Просто Мастер Дрелл сказал, что человеку с моей конституцией лучше было бы обучаться другим способам ведения боя.       - Не слушай этого глупого старикашку, - Лус’Анур откинулся на спинку кресла. – Запомни важную вещь. Сама идея наставничества в Ордене подразумевает больше передачу моральных ценностей, знаний. Из всех твоих сверстников только ты показался мне наиболее близким по духу. Безумно упрямый, но очень добрый мальчишка просто украл моё сердце, - рассмеялся джедай.       - Учитель, прекратите! – залился краской Дай.       - А если серьёзно, - не меняясь в лице, продолжил тот. – Развивать боевые навыки, конечно, хорошо, но ты не думал, что, постоянно тренируясь со мной, ты набираешься опыта сражений с другим боевым стилем? Конечно, тот же Кир настаивает на том, что нужно оттачивать своё мастерство, но… я не считаю, что на этом стоит зацикливаться. Джедаи – хранители мира, а не псы войны, и я хочу, чтобы ты правильно расставлял приоритеты.       - Но какой в этом смысл, если я не смогу стать бойцом под стать вам? – нахмурился Дай.       - Понятия не имею, с чего ты решил, будто я идеальный боец, - проворчал Лус’Анур, подергав себя за бороду. – Физически я слабее тебя, а в Силе Кир меня постоянно унижает…       - Мастер, вы опять… - начал было Дай, но осекся: джедай упреждающе поднял руку.       - Ты… почувствовал? – спросил Лус’Анур сипло, глядя куда-то в пустоту.       Ничего не объясняя, джедай вскочил на ноги и бросился в кабину пилотов.       - Учитель! – Дай бросился за ним.       Когда он догнал киффара, тот уже указывал пилоту на одну из площадок для скайспидеров.       - Сбросьте нас там, и улетайте как можно быстрее, - приказал Лус’Анур.       - Но, сэр, мы еще не получили разрешение на посадку от диспетчеров посольства, - покачал головой пилот.       - Я разве попросил «сесть» там? – сощурился джедай. – Зависни, мы спрыгнем.       Он вытащил из кармана коммуникатор и быстро прожал несколько кнопок.       - Кир, - позвал он, надев наушник. – Что-то в посольстве не так. Где-то минуту назад я ощутил возмущение в Силе. Мы с Даем попробуем войти внутрь, но…       Его слова, судя по всему, вызвали бурную реакцию по ту сторону коммуникатора – джедай поморщился от потока эмоций, вылившихся ему в ухо.       - Тогда поторопитесь, - ответил он. – Мы не можем рисковать жизнями невинных. Открывайте люк, и поспешите к зданию Правительства, - он обратился к пилоту. – Сюда прибудет Мастер Дрелл, но, думаю, лучше будет сопроводить сюда больше военных.       - А что случилось-то? – пилот раздраженно сжал штурвал. – Объясните, пожалуйста!       - В Посольстве Республики нет живых, - ответил Лус’Анур. – Сила пронзает только пустоту.       Дай испуганно замер. Теперь и он чувствовал эту неправильность – благодаря Силе он стал ощущать присутствие живых существ также ясно, как слышал голоса, видел силуэты. В Посольстве Республики, всегда оживленном и шумном месте, прямо сейчас не было ни души.       - Мастер, что?.. – прошептал Дай, глядя на здание.       Не успел он закончить вопрос, как от небоскреба в Силе разошлась незримая волна – она была полна боли, отчаяния и злобы. Это было подобно удару под дых: Дай согнулся и закашлялся, прижав руку к груди.       Лус’Анур обернулся к нему и схватил за плечо – боль отступила.       - Поставь защиту, - приказал Мастер. – Закройся от воздействий Силы!       - Д… да, - выдохнул Дай.       Джедай быстро выскользнул в открытый люк корабля. Ловко приземлившись на ноги, Лус’Анур, не останавливаясь, побежал к спуску с посадочной площадки. Дай последовал за ним, на ходу проверяя, на месте ли клинок.       Они бежали по широким, светлым коридорам, украшенным знаменами и гербами Республики, пустым и безжизненным. По мере того, как они приближались к административным помещениям, на глаза стали попадаться тела.       - Мастер… - позвал ошарашенный Дай, когда они обнаружили первого солдата. – Это…       - Да, это следы светового клинка, - мрачно кивнул Лус’Анур. – Впереди… ситх.       Сглотнув, Дай крепче вцепился в рукоять меча. Для молодого джедая ситхи были чем-то необъяснимым, а потому пугающим. Тёмная сторона была тем безусловным злом, с которым следовало бороться, подавлять. Но ситхи, адепты этого зла, оказались жестоки, сильны и… реальны. Дай, как и многие послушники Ордена, до возобновления войны считал ситхов сказкой, которой наставники стращают нерадивых учеников. Однако Падение Храма, смерти стольких знакомых не оставили ни капли сомнений – это зло нужно остановить любой ценой.       И все же страхи множились. Послушники привыкли думать, что Тёмная сторона это нечто, что нельзя скрыть, то, что очевидно – искаженная природа Силы, физические изменения адепта, но сейчас Дай не видел, не ощущал присутствия врага. Некто извращенный находился рядом, убивал. Мастер Лус’Анур, судя по всему, чувствовал ситха – он уверенно двигался в одном направлении.       - Не бойся, - приободрил его наставник, почувствовав на себе пристальный взгляд. – Скоро здесь будут Мастер Дрелл и Мицуки. Справимся.       Дай молча кивнул. Он не решался это озвучить, но считал, что его Учитель был единственным, кто способен одолеть зло. «Это не так», - подумал Дай, наблюдавший за происходящим и прекрасно слышавший мысли своего другого «я». – «Твой наставник… умрет от руки ситха».       Они остановились у громадных дверей, табличка рядом с которыми гласила: «Приемный Зал».       - Дай, - тяжело вздохнув, произнес Лус’Анур. – Пообещай мне, что отступишь, если я попрошу.       Дай молча уставился на киффара. Зная свой собственный характер, Мурасэ мог легко представить выражение лица молодого джедая.       - Ладно, забудь, - рассмеялся Лус’Анур. – Что ж… идем.       Джедай толкнул тяжелые деревянные двери – те распахнулись с гулким стуком. Их взору предстал огромный зал высотой в два этажа, обитый мрамором. Кафедры и ряды кресел, сцена, столы – здесь было все. Не было только работников Посольства. Живых работников – всюду лежали лишь хладные тела. Солдаты, члены дипломатической миссии, слуги – здесь развернулась настоящая бойня, и никто не успел убежать.       - А вы не торопились, - насмешливо произнес знакомый голос, разносясь эхом по помещению.       Если бы Дай мог управлять телом, он бы, наверное, бежал прочь. С того момента, как он понял, что перед ним погибший Лус’Анур, на уровне подсознания Дай ждал этой встречи.       Прищурившись в полумраке, джедаи наблюдали за тем, как с почетного места посла поднимается силуэт. Он распростёр руки в приветственном жесте и весело произнёс:       - Полагаю, вам пришлось по вкусу моё небольшое приветствие.       Он говорил насмешливо, расслабленно, но при этом не сводил пронзительного взгляда глаз, будто излучающих свечение цвета раскаленного золота. Дай ощутил, как у него сперло дыхание, когда их с Риккой взгляды пересеклись – зрачки Лорда Сэры, ко всему прочему, имели звериную, вертикальную форму.       - Почему ты так решил? – громко спросил Лус’Анур, сделав шаг вперед и пряча Дая за своей спиной.       Ситх ухмыльнулся, оправив темные одежды.       - Вы не убежали. Те двое джедаев, что охраняли посольство, бросились наутёк, когда я заявил о себе.       Он двигался плавно и, казалось, был открыт со всех сторон. Дай не сводил с него взгляда, напряженно ловя каждое движение, но все равно упустил момент атаки.       Мурасэ не раз видел этот стремительный и сокрушительный удар с наскока, и даже как-то умудрился выдержать этот прием, но другой Дай вскрикнул от испуга, хотя саму атаку блокировал Мастер Лус’Анур.       Вынужденный принять удар на клинок, киффар схватился за рукоять меча обеими руками, но даже так он не смог полностью погасить разрушительный импульс – его отнесло назад. Ситх ухмыльнулся:       - Как и ожидалось от Мастера-джедая.       Лус’Анур нахмурился и с силой оттолкнул противника – соприкасающиеся зеленое и алое световые лезвия заискрили.       - Излишняя самоуверенность до добра не доводит, - отчеканил он, активируя второй клинок светового посоха.       Дай воодушевленно подался вперед, он искренне верил в победу своего наставника. «Среди джедаев мало кто использует световой посох в бою, мало кто владеет им так, как Мастер Лус’Анур, и, если Учитель принимался за дело всерьёз, у ситха нет ни единого шанса». Дай слышал эти оптимистичные измышления другого себя, и с ужасом наблюдал за тем, как губы Рикки растягиваются в ухмылке.       - Самоуверенность? О, простите меня. Я слишком долго ждал встречи с вами, Лус’Анур.       Легко отпрыгнув назад, Лорд Сэра несколько раз взмахнул мечом – с тихим гудением световое лезвие разрубило воздух. Дай совершенно точно уже видел эту картину: во время их первой тренировки Рикка так же привыкал к оружию. Привыкал?..       Не позволив Даю додумать эту мысль, ситх атаковал вновь, осыпав его и Лус’Анура градом колющих ударов. Оттолкнув молодого джедая с линии атаки, киффар грозно свел брови:       - Ты не тронешь моего ученика.       - Не имею привычки питаться сырьём, - благожелательно улыбнувшись, отозвался Сэра, и в ту же секунду улыбка обратилась в хищный оскал. – Не отвлекайся!       За движениями двух бойцов становилось все сложнее уследить, хотя Дай никогда не жаловался на динамическое зрение. Чем дольше и пристальнее Мурасэ наблюдал за поединком, тем сильнее сомневался в том, что перед ним живые существа – безошибочно выполняя комбинации атак и уклонений джедай и ситх казались роботами, монстрами, воплощавшими смертоносную красоту и грацию. Акробатические элементы, представлявшиеся бесполезными в нормальном фехтовании, позволяли перенести сражение в вертикаль – Лорд Сэра и Мастер Лус’Анур не обращали на окружение никакого внимания, используя кафедры, мебель, колонны для битвы так, будто это было естественно.       Поначалу Лорд Сэра нападал, будто глумясь, играясь с противником, но уверенный отпор джедая несколько сбил с него спесь. Лезвие его меча все чаще встречало блок, и теперь ситху самому приходилось парировать атаки джедая, но безумной улыбки с его лица это не стерло. Напротив, его глаза зажглись удовольствием, и Дай не мог отогнать дурное предчувствие.       - Мастер! – услышал Мурасэ собственный голос. Поддавшись порыву, молодой джедай вклинился в бой, наскочив на ситха. Лорд Сэра, будто и не заметив этого, продолжил обмениваться ударами с киффаром, а Лус’Анур нахмурился.       - Дай, - упреждающе сказал он, проводя широкий рубящий удар, используя оба лезвия. Молодой джедай тут же поддержал его колющим ударом снизу.       - Я помогу!       Лорд Сэра, уклонившись от атаки киффара, легко отвел от себя клинок Дая, и, хмыкнув, пнул его в лицо.       - Не глупи! – напрыгнув на противника, Мастер-джедай не позволил ситху провести добивающий выпад, их клинки вновь сошлись. – Отступи! Он тебе не по зубам!       - Ну что же вы, он мне ничуть не мешает, - ехидно заметил Рикка.       - Ты… - выдохнул Лус’Анур, оборачиваясь к нему. – Ты молод и красив. Но Тёмная сторона изуродует тебя, искалечит разум и вывернет душу. Сверни с этого пути, пока не поздно!       - Мне лестно слышать комплименты от малознакомых людей, - сардонически ухмыльнулся Сэра, проводя восходящий выпад.       - Мастер, берегитесь!       Дай выставил клинок перед собой, защищая киффара от алого светового лезвия. Однако сила удара превзошла все его ожидания, и меч в его руках дернулся. Лус’Анур моментально атаковал ситха в голову, и Рикка, скользнув в сторону, уклонился.       - Если ты продолжишь оберегать этого сопляка, мы не сможем доставить друг другу удовольствие, - он взмахнул рукой, и Дая отшвырнуло прочь телекинетическим ударом.       Врезавшись спиной в подлокотник одного из кресел, Мурасэ застонал.       - Дай! – Лус’Анур обернулся к нему, но в ту же секунду Лорд Сэра разорвал между ними дистанцию и совершил резкий, жалящий укол. Лезвие с гудением разрезало рукав мантии киффара, но Рикку это, кажется, разозлило.       - Смотри на меня! – рыкнул он. – Ты побеждал! И теперь откажешься от победы ради мальчишки?! Ничтожество!       - ЗАТКНИСЬ! – вышел из себя Дай. Ярость стремительно зажглась в нем, и распространилась по существу словно лесной пожар – почему-то Мурасэ был уверен, что ему передалось раздражение Рикки. Его вспышка гнева отозвалась в Силе, и упругая волна ударила ситха в грудь. Лорд Сэра удержался на ногах, но его отнесло назад. Дай вскочил на ноги и направил на него меч. – Не смей говорить так с Учителем!       - Ха, - Рикка прищурился, смахнув с плеча несуществующую пылинку. – Занятно.       - Чего ты добиваешься? – Лус’Анур встал между ними, и Дай ощутил, как ярость отступает. Прохладный, нежный ветер убаюкал его гнев. Сэра взмахнул клинком, и лезвия мечей вновь сошлись. – Если это ты убил всех членов дипломатической миссии, то зачем остался? Если это ты убил сопровождавших посла джедаев, то почему сейчас медлишь в сражении?!       Широкая улыбка озарила лицо Рикки. Он наклонился к киффару и вкрадчиво произнес:       - Я хочу твою голову, Лус’Анур.       Несмотря на то, что Дай наблюдал за происходящим, полностью осознавая свою непричастность, он не мог объяснить, что произошло в следующие несколько мгновений – поначалу Мурасэ решил, что оказался в эпицентре взрыва. Мощь, с которой столкнулись два клинка, породила ударную волну, и Дай едва успел укрыться от нее Силой. Но ситх и Мастер-джедай словно не обратили на это внимание – они продолжили обмениваться разрушительными выпадами. Наслаждение в глазах Лорда Сэры разгоралось все ярче, и казалось, что его больше ничего не волнует – он наносил смертоносные удары один за другим, вкладывая в них всю душу. Киффар, сцепив зубы, изо всех сил старался сдержать безумный натиск противника, но был вынужден уйти в глухую оборону. Со стороны этот поединок казался сражением человека с кровожадным зверем, коварным и жестоким. Дай ощущал, как кровь по-настоящему стынет в жилах – Лорд Сэра словно стал предвестником неотвратимой и мучительной гибели. Он больше не мог понять, чей именно ужас обуял его существо – неужели этот страх испытывал он сам?       - Скажи мне одну вещь, джедай, - неожиданно заговорил демон с лицом Рикки. Его голос больше не звучал насмешливо, в нем действительно слышался неподдельный интерес. – Почему такой как ты считается одним из лучших мастеров светового посоха в вашем Ордене? Почему твоё искусство столь беззубо?       Он говорил, не переставая атаковать, и Дай неожиданно для себя понял, что именно не давало ему покоя все это время. Лорд Сэра использовал меч с одним клинком. Был ли в этом какой-то сокровенный смысл, Дай утверждать не решался, но сам этот факт вскрывал наличие как минимум одного козыря в рукаве ситха. Впрочем, это могло также выдавать нежелание Лорда Сэры сражаться с мастером светового посоха его же оружием.       Однако, Лус’Анур, похоже, и сам понял, что ситх хорошо знаком с этим типом меча:       - Световой посох джедая – оружие защиты. Именно поэтому ты, привыкший к мечу ситхов, не способен пробить мою оборону, - спокойно ответил он.       - В самом деле? – ледяным тоном спросил Рикка. Дай прекрасно знал, что Сэра не любит проигрывать. И теперь догадывался, почему погиб Мастер-джедай.       Рикка прекратил атаку и выпрямился. Он поднял клинок перед собой и, держа его параллельно полу, активировал второе лезвие.       - Пусть твой ученик позаботится о том, чтобы эти слова выгравировали на твоей могиле, - отчеканил ситх.       Он сделал шаг назад и растворился в воздухе. Дай потерял даже ощущение его присутствия: именно это напугало молодого джедая в прошлый раз – невидимая смертельная угроза.       - Что за?.. – услышал Дай собственный панический шепот. Хотя он наверняка знал о Покрове Силы, это стало последней каплей. – Мастер!..       - Ничего не бойся, - приказал киффар. – Встань рядом со мной.       Дай поспешил к киффару и встал спиной к его спине. Неясно было, откуда ситх нанесет удар, непонятно было и то, какой именно удар он нанесет. Поэтому очевидным решением стала полная защита. И все же Дай не обманывался – Лорд Сэра мог пробить оборону с его стороны без каких-либо проблем. Однако Мурасэ был уверен в том, что ситх не станет этого делать. Рикка с легкостью мог презреть логику ради собственных желаний. Он наверняка нападет на киффара, и постарается решить все одним, последним ударом.       - Не нервничай, - произнес Лус’Анур тяжело дыша. Он заметил дрожь, колотившую Дая, и постарался его успокоить, хотя сам был изрядно измотан интенсивным сражением. – Смотри через Силу.       Мурасэ поймал себя на мысли, что с самого начала поединка высматривает уже знакомую пантеру, но ни её, ни Зверя Силы киффара поблизости не наблюдалось. «Это потому что я в видении?» - предположил Дай.       С тех пор, как Дай узнал о том, какие кардинальные перемены в его характере вызвала смерть наставника, он нет-нет, да пытался представить то, как это произошло. Ему было стыдно за эти мысли – представлять чужую смерть странно, ненормально, но он одновременно и страшился этого, и желал узнать.       Как это произошло? Мог ли он что-то сделать, чтобы предотвратить это?       Но ни одно важное событие в жизни не имеет четко обозначенных рамок. Оно происходит без какого-либо звукового сопровождения, без занавесов или финальных титров.       И о том, что непоправимое уже произошло, Дай узнал лишь услышав рваный хрип за своей спиной. Стремительно обернувшись, он увидел световой клинок, разрубивший правую ключицу наставника – алое лезвие мерно гудело, вгрызаясь в плоть киффара. Хотя Лус’Анур выставил посох перед собой, блокируя выпад, Рикка каким-то образом сумел нанести удар.       - МАСТЕР! – закричал Дай, подхватив покачнувшегося киффара.       - Ты… сумасшедший, - выдохнул Мастер-джедай, глядя на Лорда Сэру и закрывая здоровой рукой от него своего ученика. – Ради чего?..       Ситх быстро вытащил клинок из оплавленной раны и приблизил лезвие к его шее. Полная удовольствия улыбка погасла, и теперь от него веяло могильным холодом – светлые глаза сияли острым льдом.       - Я ведь уже сказал. Я хочу твоей смерти.       - Столь… сильно, что был готов рискнуть своей жизнью? – цепляясь за парализованного страхом Дая, спросил Лус’Анур.       Лорд Сэра молча скривился и перерезал ему глотку. Джедай обмяк на руках Дая, и тот сбросил с себя оцепенение. Слезы катились по его щекам, но он не мог выдавить из себя и слова. Он прижимал к себе бездыханное тело киффара и беззвучно всхлипывал. Ситх окинул его взглядом, полным отвращения, и, деактивировав клинок, отвернулся, чтобы покинуть эту сцену.       Тело киффара стало терять краски – оно становилось прозрачным, невесомым. Оно растворялось в Силе. Не прошло и десяти секунд, как оно исчезло полностью, и на пол Зала Приема гулко упал световой клинок.       - С… стой! – услышал Дай собственный хриплый рык. Он вытянул руку перед собой и призвал меч наставника – тот послушно лег в раскрытую ладонь. Он направил клинок на ситха. – Тебе никто не разрешал уходить.       - И правда, - ухмыльнулся Рикка, оборачиваясь. – Но знаешь, ты выбрал весьма мучительный способ покончить с собой.       - Я убью тебя, клянусь! – прошипел Дай, его кровь кипела, а в голову ударил жар. – Даже если это будет последним, что я сделаю!       Он активировал один из клинков меча наставника в одной руке, и свой собственный меч в другой. Он принял знакомую Мурасэ стойку, и, не тратя времени на подготовку, стремительно атаковал.       В скорости Дай уступал ситху, но удары его были мощнее за счет физической силы. Хотя выпады Рикки имели больший импульс, но разъяренный Дай стал неумолимым вихрем, нанося удары двумя мечами. Впрочем, Мурасэ видел, что Лорду Сэре эти атаки не причиняют никаких неудобств – он просто ускользал от неумелых и поспешных выпадов, с интересом рассматривая лицо противника.       - Почему ты злишься? – наконец спросил ситх, приблизившись к нему и отведя от себя мечи своим посохом. Глядя Даю в глаза, он словно пытался что-то увидеть. – Разве ты не нарушаешь запрет своего Ордена?       - Сначала я убью тебя, а потом уже буду думать о запретах! – отозвался Дай гневно.       - Так сильно ненавидишь меня? – насмешливо спросил Лорд Сэра.       - ДА! – Дай подпрыгнул и обрушился на него нисходящим ударом обоих клинков.       - Замечательно, - прищурился ситх. Он не стал уклоняться, а поймал сокрушительную атаку в блок, правда, для этого, ему потребовалось использовать обе руки и все свои силы. – Я забираю тебя с собой.       - Пошел к хаттам! – выплюнул тот, стараясь пересилить его.       - Ругаться ты не умеешь, - резюмировал Лорд Сэра насмешливо. – Трусливый, гневливый и глуповатый. Избавившись от этих досадных недостатков, из тебя можно вырастить ситха-воина, не считаешь?       - Сдохни! – молодой джедай попытался пнуть ситха, но тот, увернувшись, приставил клинок к его шее.       - Сам подумай, зачем тебе Орден, чьи заветы противны твоей природе? – доброжелательно спросил Рикка, не торопясь убивать его. Воспользовавшись этим, Дай отбил клинок своим мечом, и вновь набросился на ситха. – Эй? Послушай. Ты ведь очень восприимчив к Тёмной стороне, ты уже должен был это почувствовать.       - ЗАТКНИСЬ! – взвыл тот, каскад мощных ударов обрушился на Лорда Сэру. Хотя Рикка продолжал блокировать ускоряющиеся выпады, один из клинков Дая зацепил его запястье.       - Хм, - Лорд Сэра с интересом поглядел на оплавленную царапину. – Мне по душе твоя дикость, мальчишка. Но для начала тебя придется усмирить.       Он взмахнул рукой, и волна Силы придавила джедая к земле. Дай совершенно забыл о способностях Силы, за что и поплатился.       Лорд Сэра подошел ближе и наступил на его руку. Заскрипев зубами, молодой джедай метнул в него яростный взгляд снизу вверх.       - Ну-ну, ты привыкнешь ко мне, щенок.       - Сдохни, - прошипел Дай в ответ.       - Дай! – мощный телекинетический удар снес Лорда Сэру с ног – ситх даже кувыркнулся в воздухе. Полы темного плаща задрались на его голову, но ситх быстро вернулся в состоянии боеготовности. Дай снова смог двигаться, и, поднявшись на локтях, он увидел Мастера Дрелла и Мицуки, спешивших к нему на помощь.       - Ты в порядке?! – взволнованно спросил Мицуки, бросившись к нему.       - Где Анур?! – взревел Дрелл, становясь между ними и ситхом. – Почему я не чувствую его?!       - Досадно, - вздохнул Рикка. Он посмотрел Даю в глаза и улыбнулся. – Не сомневаюсь, мы еще увидимся.       - Что?! – Дай вскочил на ноги и в ярости закричал. – Убегаешь?!       - Одно дело сражаться с джедаями, - хмыкнул Рикка. Он обвел взглядом стены зала. – Другое – быть на мушке у целого отряда республиканских солдат. Как-нибудь в другой раз.       - СТОЙ! – Дай рванул к нему, но Мицуки вцепился в его торс, стараясь удержать. – МРАЗЬ!       - «Дай», значит? – ухмыльнулся ситх. – Буду ждать нашей встречи.       - Думаешь, я дам тебе уйти?! – взревел Дрелл, накидываясь на него.       Отбив удар, Лорд Сэра шагнул в сторону и растворился в воздухе. Дрелл замер, а затем бросился куда-то, преследуя фантом. Дай попытался было последовать за ними, вырывавшись из захвата товарища по Ордену, но Мицуки ударил его по шее ребром ладони, и сознание ускользнуло от него.       Дай застонал и пошевелился. Сидевший рядом Шики отложил книгу, которую читал, и с интересом поглядел на друга.       - Ты как? Где-то болит?       - Сколько… времени прошло? Я долго спал? – выдохнул Дай, усаживаясь на софе.       - Нет, всего около часа, - качнул головой Мамору, стоявший у окна. – Но… спал ты довольно беспокойно. Не получилось?       - Наш мир я не видел, - покачал головой Дай. – Я видел воспоминания другого себя.       - Ну, это ожидаемо, - согласился Шики. – И, что скажешь?       - Лорд Сэра – чертов псих, - выдавил Дай.       - Не могу не согласиться.