***
Минато хмуро оглядел собравшихся. Элай Лотеру, Элизабет Арисато и Хелла Блюске. И во всем была виновата его сестра. Именно она сболтнула лишнего, и в результате к их компании присоединилась эта двоица. Глядя на них, Минато решил, что в крайнем случае, он все же позовет Куруми. Во-первых, если она придет, то можно будет стереть память о Персонах Элаю, Хелле и Куроме, а во-вторых, если она все же согласится идти с ними, это здорово облегчит поиски. Все они сидели в гостиной Минато, терпеливо ожидая младшую сестру Акаме, которая по какой-то причине все еще опаздывала. Впрочем, парню скучно не было. Пропуская мимо ушей будничные разговоры остальных, он пытался разобраться с парой Персон, которые будто бы исчезли. Это произошло примерно во время событий в Кёроче, однако среди огромного, бушующего океана Персон, парочка не особо важных не сразу обнаружилась отсутствующими. В основном, эти Персоны имели лишь одну общую черту, они являлись практически воплощениями тени, или же магической стихии Тьмы, если следовать классификации сил Персон, составленной когда-то одним из ученых, которые ставили опыты на Минато. И… Минато просто не смог найти их. Будто бы и не было, хотя он прекрасно помнил, как даже вызывал их пару раз. Остальные Персоны на этот счет не желали давать комментариев. «Может, я просто случайно пропустил их, когда искал?» Однако, повторить поиск ему не дала финальная участница, а по сути организатор, их предстоящего похода. Куроме уже была немного знакома с Элаем и Хель. Ну как немного… она встречалась с ними, когда заходила к Элизабет и Минато на работу, чтобы поболтать и посмотреть, как устроились её друзья. Конечно, Минато не мог сказать, что их отношения были именно такими, но Куроме думала именно так, и ему бы не хотелось портить отношения с сестрой Акаме. В общем, хоть она и встречалась с ними, но естественно не запомнила имен, а потому знакомство пришлось проводить заново. Далее, последовало обсуждение плана. Кстати сама ситуация, в этот момент показалась Минато крайне странной. Буквально за сутки, все его планы относительно ближайшего месяца канули в лету, причем крайне основательно, вместе с корнями. Особого плана у Куроме и не было. Они едут в Карб, расспрашивают местных жителей, а они уж наверняка смогут сказать как давно у них был отряд Гозуки, и куда они отправились. Если же деревенщины окажутся особо тупыми, то подобные отряды убийц обязаны оставлять в населенных пунктах зашифрованные послания, как раз на случай поисков. Все же, Империя не настолько богата, чтобы как нефиг делать раскидываться своими шингу и тем более тейгу. Насколько Минато было известно, весь отряд Гозуки имел шингу, а сам мужчина ходил с мечом Мурасаме, который мог убивать любое живое существо одной царапиной. Сказать по правде, ему никогда не нравился этот меч. Он казался Минато каким-то неправильным, хотя с точки зрения мечника, такое оружие было практически идеальным. Впрочем, парень хоть и умел превосходно сражаться на мечах, но в основном полагался на своих Персон, всегда зная, что в критической ситуации можно использовать их. Кстати по поводу состава самой миссии. Обычно, капитаны выбирают определенный отряд и отправляют их на поиски. Однако в данном случае, Куроме сама вызвалась. В таких ситуациях, доброволец должен представить командованию отряд, с которым отправится на поиски и если его сочтут достаточно подходящим, то дадут согласие. Их отряд, можно сказать, состоял из двух детективов, двух боевиков и профессиональной убийцы. Такой состав весьма, весьма подходит для поисковой миссии. А потому, разрешение было получено с легкостью.***
Минато чувствовал себя крайне странно. Летающий скат был словно… хм, он не мог объяснить это чувство. Вроде бы и сносит немного, но ветер ближе к заду ската словно меняет направления, отталкивая пассажиров обратно к своей середине. Пожалуй, больше всего в восторге были Хелла и Элизабет. Обе были молодыми, более-менее впечатлительными девушками, впервые опробовавшие подобного рода перемещение, которое оставляло впечатление аттракциона. Куроме отнеслась к процессу с легким удовольствием, все же, хоть она уже и ездила на нем пару раз, но этого явно не достаточно, чтобы привыкнуть. А вот Элай… Ох, Элай был недоволен поездкой во всех смыслах. И в психологическом… и в физическом. — Памагити… — сдержано пролепетал он, лежа на животе и держась обоими руками за ногу стоящего рядом Минато. Взглянув в лицо Лотеру, он действительно забеспокоился о своей ноге. Отстирывать штаны от блевотины ему крайне не хотелось. Однако, стоило хотя бы слегка дернуться, и Элай своими клещами вцеплялся в ногу еще сильнее. Они летят вот уже четыре часа, а судя по словам Куроме, было пройдено около одной седьмой всего пути. И лететь предстояло еще около суток. Нет, Минато ни в коем случае не огорчался по этому поводу, ведь путь по земле занял бы около четырех, а то и пяти недель, в то время как на скате это можно было уместить в полтора суток. Почему такая разница? Нет, отнюдь не из-за разницы в скорости, хотя и она весьма существенна, скат быстрее той же лошади, на пике её возможностей, примерно в два раза. Тут дело было не только в этом, а еще и в полном игнорировании рельефа территорий. Леса, холмы и горы, которые стояли на пути к западной границе, пожирали по несколько дней пути путешественников и торговцев, а скат мог преодолеть их за считанные минуты. Тем более, скат по сравнению с лошадьми был куда неприхотливее и выносливее, да и послушнее. Таким образом, им придется остановиться на пару часов лишь к утру следующего дня, чтобы дать животному отдохнуть. К сожалению, хоть скаты и весьма послушны, однако являются крайне пугливыми, если ими не управлять. А поскольку они летающие, то сама по себе их поимка становится крайне сложной. Отсюда складывается их редкость и дороговизна. Минато крайне нравились эти животные. Он не мог объяснить почему, но когда они впервые поднялись в воздух, и он увидел мир сверху, на него нахлынула… ностальгия? Впрочем, он не обратил на это внимания. Его от этого отвлек Элай, который явно имел крайне противоположную точку зрения относительно полетов на летающих скатах.***
Приземляться пришлось глубокой ночью, потому что во-первых, Элай постоянно ныл про то, что ему надо выспаться, а во-вторых, скату было необходимо совсем немного отдохнуть, чтобы под утро не тратить на отдых несколько часов. Небольшая передышка сейчас и утром будут куда продуктивнее. А потому, ребята решили устроить остановку на сорок минут. Естественно, они все решили провести это время с пользой, то бишь, поспать. Ну, а сторожем выбрали… Минато. Хотя, он сам бы вызвался, если бы выбрали не его. Ведь он то во время полета вечером проспал примерно часа три, а значит, был наиболее бодрым. И вот, он сидел возле костра, отсутствующим взглядом глядя в огонь, пока его товарищи сладко сопели в спальных мешках рядом. Сейчас, в его разуме находилась Персона Цербер, который обладал целыми тремя парами глаза, а следовательно, был крайне наблюдателен и мог выступать в роли сенсора. Однако, вместе с этим, это была собака. Послушная псина, которая просто так не станет тревожить хозяина. Пожалуй, именно за это, Персоны-животные нравились Минато куда больше. Даже когда те находились в его Разуме, они молчали и практически не выдавали своего присутствия, не делая попыток вырваться. Следовательно, беспокоится о них почти не надо было. Впрочем, Цербер показал себя плохой псиной. Крайне плохой. Ведь он не смог почуять нарушителя. — Знаешь, это было обидно. — прозвучал приятный женский голос, который, уж было дернувшийся для атаки, Минато прекрасно узнал. Перед ним, с другой стороны костра, как ни в чем ни бывало, сидела хорошо знакомая ему вампирка. — Знаешь, это было неожиданно. — отзеркалил он фразу, что заставило Куруми усмехнуться. — Неожиданно уехал с друзьями, ничего не сказал своей влюбленной поклоннице, заставив её грустить, а теперь еще и не рад её видеть. Каковы будут твои оправдания? — Минато, слушая уже заезженную шуточку Куруми, зыркнул на своих товарищей. Ведь, если кто-то из них услышит подобное, все может закончиться не очень хорошо. Впрочем, Куруми прекрасно поняла его взгляд и решила не напрягать его еще больше. — не волнуйся, я поставила на нас иллюзию. Купол тишины. Никакие звуки от нас с тобой не достигнут их ушей. — Спасибо. — Минато замялся, размышляя, стоит ли поприветствовать девушку, или уже слишком поздно для этого. В итоге, он решил все же сказать это. — Привет, Куруми. — Привет, Минато! — ярко улыбнулась девушка, вмиг теряя наигранную грусть с лица. — Интересный у вас способ передвижения, однако. Я была крайне удивлена, когда обнаружила тебя так далеко от Столицы, учитывая, что еще вчера ты был дома. — Ты… следила за мной? — Подглядывала время от времени. — на этих словах, Куруми сладко прищурилась, будто какая-нибудь девочка-кошка, совершившая гадость. — Ты крайне хорош там, внизу. Может в следующий раз, когда пойдешь в душ, я потру тебе спинку? Он почувствовал, что хочет прибить её. Желание было столь велико, что Минато даже задумался, а не выпустить ли ему Персону. Впрочем, такой большой порыв эмоций парень за собой так и не заметил, сумев кое-как успокоится. — Ну да ладно, шутки шутками, но я слишком любопытна, чтобы так растягивать. — Любопытство кошку сгубило. Отчего-то, лицо Куруми слегка дернулось, а улыбка из искренней, превратилась в фальшивую. — О… поверь мне, я знала парочку кошек, которые действительно были любопытными. Но в конце концов, сгубило их не оно. — Минато заметил, как Куруми отвела взгляд. Однако заметил он впервые не сам процесс, а секундный лучик грусти в этих глазах двух разных цветов. — ну да ладно, ты расскажешь наконец, куда это вы так спешите? Минато не видел смысла скрывать цель миссии от Куруми. Более того, он почти-что был уверен, что девушка прекрасно знала, зачем они едут. Она могла узнать это из многих источников и многими способами, и было бы странно, если бы Куруми действительно не знала их задания. По крайней мере, у Минато сложилось именно такое впечатление о ней. — Мы едем в пограничную деревню Карб, чтобы найти отряд убийц Империи. Связь с ними была потеряна около двух месяцев назад. Одна из его членов, моя подруга, потому я и еду. — О, вот как. — с интересом произнесла Куруми, хотя что-то в выражении её лица изменилось. — скажу честно, я этого не знала. Была мысль, что вы едете по какой-то другой причине в деревни неподалеку той, что ты назвал, но… не думала, что вас выслали в виде поисковых собачек. — Эта аналогия мне не нравится. — Угу… Слушай… а что это был за отряд? — В среднем шестнадцатилетние молодые люди. По последним данным, их должно было быть семеро, трое парней, трое девушек и их командующий, сорокалетний на вид мужчина. Все имею шингу, а последний так вообще тейгу. — Что за тейгу? — Проклятый меч Мурасаме. — легко ответил Минато, однако глядя как перекосило лицо Куруми, он забеспокоился. — что-то не так? — Хм… Слышала я про этот кухонный ножичек. — тихо пробурчала она. — ладно, я так понимаю, моя помощь не требуется? Вот и ладно, у меня есть пара дел, так что в этом походе мы с тобой еще встретимся… наверное. Пока, пока! И тут же, даже не услышав ответа Минато, она растворилась в темноте. Парень медленно прокручивал в голове их разговор, понимая, что очень сильно налажал. Просто так раскрыл цель миссии почти во всех подробностях, а сразу после этого, у Куруми резко нашлись дела. Это выглядело крайне… подозрительно. И меньше всего Минато хотел, чтобы его мысли относительно «дел» Куруми оказались бредовыми.***
Минато спокойно рассматривал, как группа мальчишек примерно одиннадцати-двенадцати лет издевается над девочкой того же возраста, то и дело давая оплеухи и просто избивая. Он не мог назвать причины, поскольку прогуливался по деревне и застал ситуацию уже в данном этапе, а потому не знал из-за чего над ней издеваются. Однако, подобное напомнило ему детство… и он с удивлением понял, что по сути, все дети одинаковые. Причинение боли слабым это потаенный инстинкт любого человека. Просто у людей более-менее взрослых, этот инстинкт может выйти на передний или на задний план, или же, остаться на середине. В первом случае получается контингент высших слоев общества Столицы, а во втором всякие добряки, которые обычно живут в деревнях. Ну, а третий случай, олицетворяет практически все население Столицы в чье меню не входят всякие запеченные птички с экзотическими фруктами, или которые не ходят с единственной мыслью «Кого бы ограбить». Немного подумав, он смог решить, что таких как он сам или Куруми можно отнести в исключения. Его, потому что в результате опытов, он утратил некоторые человеческие черты, а её, просто потому что она не является человеком, хотя и ведет себя идентично людям. Хотя ту же Эсдес, легко можно было отнести к рангу «переднего плана». Элай больше относился к среднему, как и Элизабет. Впрочем, Диана, несмотря на свой вечно добренький вид, в нужный момент может показать когти. За своими секундными размышлениями, Минато невольно забеспокоился о своих товарищах, однако удостоверившись, что ушел гулять он не более десяти минут назад, успокоился. Собственно, ничего интересного за окончание их поездки не произошло. Они сели на ската, там все снова заснули, даже Элай, убаюканный незаметной ментальной манипуляцией, за что можно сказать спасибо Персоне Минато, ну, а далее, сам Арисато изредка поправлял траекторию полета ската, пока в три часа ночи его не сменила на посту Хель. Под утро сделали еще одну остановку, а ближе к полудню, они наконец-то достигли деревни Карб. Куроме отправилась расспрашивать у старосты деревни про отряд Гозуки, хотя Минато не будет удивлен, если там с «расспрашивать» перейдет на «выбивать», Хель с Элизабет и Элаем отправились за пополнением запаса продовольствия, а Минато пошел погулять. Да, в кой то веке, заняты стали все кроме него. Тем временем, он направлялся по направлению к этим самым детям, которые уже повалили свою жертву на землю. Те заметили его довольно поздно, когда Минато уже подошел почти вплотную. — А ты еще кто? — нагло спросил самый рослый среди них мальчик, который также был главарем этой шайке, если исходить из увиденного. — Почему вы бьете эту девочку? — холодно ответил ему вопросом Минато. — А тебе какое дело? Минато начал раздражаться. Этот пацан буквально излучал уверенность в том, что он здесь царь и бог, не смотря на то, что перед ним незнакомый взрослый человек. Думая, что бы ответить ему, Минато неожиданно вспомнил, из-за чего чаще всего бесились дети из его деревни. — Ты слишком наглый для деревенского сопляка. — с едва слышимой насмешкой произнес Арисато, с удовольствием наблюдая, как лицо мальчика перекосило. — Да ты вообще знаешь, кто я?! Я внук старосты деревни, стоит мне сказать, и тебя вышвырнут отсюда! Верно, это могло прокатить. Еще в детстве Минато была такая практика, когда староста мог отказать гостям деревни в ночлеге или пополнении продовольствия. Вот только… Этот парнишка нарвался не на того человека. — Капитан тринадцатого отряда детективов Столицы Империи, Минато Арисато. Нахожусь здесь по миссии крайней важности. И стоит мне в отчете начальству хоть слово написать про препятствование расследованию… И деда у тебя больше не будет, как скорее всего и родителей. Глядя на огорошенные лица задир, Минато внутренне усмехнулся. Он слегка отодвинул подол своего походного плаща, чтобы они видели висящий на поясе меч. — А теперь, я требую ответа на мой вопрос по поводу этой девочки. Дети молчали. Тем временем, лежащая на земле девчушка подняла голову, зашуганным взглядом смотря на Минато. — Ладно… — Арисато уже начинал испытывать гнев. Вся эта ситуация напомнила ему детство, и то, как к ним относились другие дети из деревни. И к сожалению, он не запомнил момента, когда они сдохли в ту роковую ночь. — раз вы не хотите отвечать, я узнаю сам. Мнемозида вошла в его разум, тут же устремившись копаться в мозгах этих ребят. К сожалению, для того, чтобы сделать тоже самое со взрослыми, её было необходимо выпускать с помощью Эвокера, однако дети того не требовали. Их умы были слабы и недостаточно развиты, чтобы создавать хоть какие-то трудности Персоне. В результате, причины нападок на эту девочку не оказалось. Вот мысль Минато относительно природной людской жажды причинять боль и подтвердилась. Они просто выбрали её как самую отчужденную и слабую, потому и издевались над ней вот уже два года. И если сравнивать её с Элизабет и Дианой, то у нее не было защитника. Хм… Защитника, точно. Ведь их разумы сейчас в руках Минато, и он может сделать что угодно… Мгновение, и дети схватились за свои головы, падая на колени, торопливо отползая как можно дальше. Через десяток секунд их и след простыл. Минато вздохнул, чувствуя нарастающее чувство вины. Надо же, он, ОН, поддался эмоциям, которые в последнее время стали проявляться все чаще и чаще. Быть может, Куруми действительно имеет на него какое-то влияние? — Теперь, они даже под страхом смерти тебя не тронут, можешь быть в этом уверена. — твердо произнес Минато, глядя на удивленную девочку, которая абсолютно не понимала, что только что произошло. С этими словами он повернулся, возвращаясь к своим.***
Как оказалось, в деревне действительно побывал отряд Гозуки, и судя по словам деревенщин, они ушли на запад. Также, Куроме вместе с Минато отыскали тайник с указаниями от Гозуки. Судя по его записям, они собирались в некие руины храма Путры, причем цель не указывалась. Храм Путры. Когда Минато впервые услышал это название, оно показалось ему весьма знакомым. Однако, вспомнить, от кого он слышал это название, ему удалось лишь позже, когда они пришли на место. Идя по заснеженному каменистому каньону, который располагался примерно в нескольких километрах от деревни, все беззаботно болтали, лишь Куроме и Минато сохраняли молчание. Первая, по причине волнения за сестру, вернее из-за риска найти её мертвой в этом храме, а второй, просто по своему характеру был таким. И вот, они подошли ко входу в храм. Он являлся подземным, а потому, вход был в отвесной скале, уже почти на выходе из каньона. Без каких-либо дверей, в скале был идеально высеченный квадратный коридор, который сразу же вел к лестнице, уходящей куда-то вниз. И он был превосходно заметен на фоне белоснежной местности вокруг. Как только они заметили вход, атмосфера мгновенно изменилась на настороженную. — Так значит это он? — прищурившись, спросил Элай. — Храм Путры? — Ага. — хмуро ответила Куроме, глядя на карту в своих руках. — это он. — Что-то не очень хочется мне туда заходить. Какая-то атмосфера там… неприятная. — сглотнула Хелла, и Минато должен был с ней согласится. У него тоже возникло странное чувство. — Ну так какой план, на случай встречи кого-либо? — задал вопрос Элай, собираясь сесть на камень довольно странной формы. Идти по снегу, который доставал до колен, довольно утомительно. — Я показывала вам фотографии членов отряда Гозуки. Надеюсь, все… — ТВОЮ МАТЬ!!! — неожиданно воскликнул Элай, отшатнувшись от «камня», с которого только что стирал снег, дабы сесть. Внимание тут же было устремленно на него. Элай с охреневшей рожей смотрел на женское, абсолютно белое лицо, которое было слегка засыпано снегом. Остекленевшие, широко распахнутые глаза, слегка сморщенная кожа и приоткрытый рот. Впрочем, все это легко позволило узнать эту девушку. Пока все сбежались к трупу, осматривая его, Куроме и Минато стояли немного в сторонке. — Это Пони. — хмуро произнесла девушка. — Член отряда Гозуки. — кивнул Арисато. — значит, что-то действительно произошло. — однако, глядя на лицо Куроме, поспешил успокоить её. — быть может, они сумели скрыться где-то? — Идите сюда! — воскликнула Элизабет, обращаясь к ним. Подойдя, им стало видно красно-черное пятно на шее трупа, что теперь уже абсолютно точно говорило о прошедшей битве. Минато молча извлек небольшой походный нож и с трудом начал соскребать замерзшую кровь от тела, чтобы определить тип раны. И когда это получилось, он наконец то вспомнил, от кого он слышал про этот храм. — Вампир?! — удивленно произнесла Хель. — это ведь укус вампира! *** Куруми, а где твои владения, кстати? — Хм… Ну ладно, думаю, ничего страшного не будет. Сердцем являются развалины храма Путры и немного территорий вокруг. — Ясно… А где это вообще? — На западной границе, там еще эти руины с двумя пограничными деревнями образуют треугольник. *** — Те люди, за которыми ты отправилась после нашей встречи. Они мертвы? — Не все. Двое… нет, трое сумели сбежать. Молодые парень и девушка, а с ними взрослый мужик. — А сколько людей было в группе? — Семеро. Вроде бы бродячие убийцы, или кто-то подобные. У меня от беседы с тобой было крайне веселое настроение, а потому я даже не стала гнаться за убегающими. *** От понимания, КОГО отправлялась убить Куруми, Минато судорожно вздохнул, сумев привлечь внимание своих товарищей. — Мин? Ты чего? — удивленно спросила Элизабет. В их последнюю встречу, она так торопливо ушла не по тому, что хотела кому-то передать полученные сведения. Просто Куруми поняла, что Минато ищет отряд, который она сама и уничтожила. Внезапно, в голове Арисато всплыло еще одно воспоминание. Он с ужасом в глазах поднял взгляд на вход в храм. Бывает, что людишки забредают в сердце владений Высшего вампира, и они в теории могут найти его логово. В таком случае, кем бы люди не были, и что бы вампир не имел на их счет, он должен убить вторженцев, иначе на его статусе также будет поставлен вопрос. Понимаешь? — Уходим. — выдохнул Минато, схватившись за Эвокер, что не укрылось от взгляда Элизабет. Она мгновенно поняла, что раз её брат готов использовать Персону на глазах у всех, то дело определенно очень опасное. — это логово Высшего вампира, быстро, уходим отсюда, это приказ! Эти слова были словно выстрел в ушах остальных. Не говоря ни слова, Элай и Хель рванули на выход из каньона, а Элизабет с Минато подхватили Куроме, которая толком не понимала опасности, и также побежали следом. Пробежав около половины километра и войдя в лес, группа решила остановиться. Да, у них была весьма неплохая физическая подготовка, однако долго бежать в теплой одежде по колено в снегу крайне сложно. — Твою мать… твою мать, твою мать, твою мать! — судорожно дыша проговаривал Элай, опираясь на дерево. — Кэп, ты точно был уверен? — Абсолютно. — Черт… что-то часто вампиры начали появляться. А как ты это понял то? — Такие укусы свойственны лишь обычным и высшим вампирам, но не упырям. Отряд Гозуки смог бы разобраться с одним простым кровососом, а если бы это была группа, то остались бы другие трупы. Также, я слышал, что у Высших есть свои логова, которые они защищают. — А если это была просто случайная стычка? — предположила Хель. — Возможно. — кивнул Элай. — но в таком случае, вампир вряд ли отстал от группы и перебил бы их всех. Кстати, нужно будет сообщить командованию о том, что здесь возможно находится логово Высшего, верно, кэп? Минато не знал, что ему ответить. Этого нельзя было допустить. Он ни в коем случае не желал во-первых, наживать себе врага в виде Куруми, а во-вторых, просто портить с ней отношения. Ведь даже несмотря на произошедшее… она ему нравилась. Нет, он не влюбился, естественно нет. Просто ему было приятно с ней общаться. Впрочем, ответ на вопрос Элая пришел с неожиданной стороны. Как говориться, помяни черта он и появится. — Нет, не верно. Все они разом распахнули глаза, устремив свои взгляды на невероятно мрачную черноволосую девушку, которая стояла в пяти метрах от них. Она щелкнула пальцами и в этот момент, Элай, Хель и Куроме разом застыли, глядя остекленевшим взглядом вперед. Минато схватился за Эвокер, и тут Куруми посмотрела уже на него. Он должен был признать, что настолько мрачной ему не доводилось её видеть никогда. — Успокойся, с ними все в порядке. Я просто погрузила их в транс, попутно заменив воспоминания. Нет нужды беспокоиться. — Минато? — обеспокоенно произнесла Элизабет, готовая к бою. — Почему тогда ты оставила Элизабет в сознании? — Она твоя сестра. Ты, как и Диана, мои друзья, а трогать семью друзей… крайне дурно, я считаю. — Минато, что происходит?! Кто это?! — уже более злобно воскликнула Элизабет, зыркая на идущую к ним вампирку. — Куруми Блодер. — представилась она. — Высший вампир, о котором только что говорил Минато. — Я и Диана с ней… дружим. — с небольшой заминкой пояснил парень. — Дружим?! Как это понимать?! — Потом это обсудим. Куруми, тебе следует объясниться. — Нет, не следует. — быстро ответила вампирка, отводя взгляд. — Судя по твоей реакции, ты, слава Смерти, помнишь о правилах Высшего вампира. В ином случае, мне бы действительно пришлось бы убить вас. Вы охотитесь на… извини, ищете девушку по имени Акаме, верно? — Вообще то весь отряд. Но… да, девушка в приоритете. — Она жива. По крайней мере, я её не убивала. Их главарь также должен быть жив, как и один из парней. Ищите их в деревне неподалеку. Бежали они в ту сторону, так что, может найдете. Голос был далек от того веселья и жизнерадостности, каким он был в прежние встречи Куруми и Минато. Это напрягало последнего, он боялся, что теперь они уже не увидятся. Иронично, что Минато почувствовал это именно сейчас. — Куруми. — окликнул её Минато, заметив, что девушка развернулась, дабы уйти. В самый последний момент она замерла, слегка повернув голову, но все еще стоя к парню спиной. — если ты думаешь, что я зол на тебя, то это не так. Я прекрасно понимаю причины того, что ты сделала. И… я надеюсь, ты не намерена просто исчезнуть? «Ни черта ты не понимаешь причин. Я убила этих надоедливых тараканов по собственному желанию, а не по какому-то правилу, которого даже не существует.» — подумала в этот момент Куруми. Он не видел её лица в этот момент. Однако, когда она повернулась, на её лице сияла улыбка. — Конечно нет, неужели ты думал, будто так просто избавишься от меня? «Превосходно. Как я и планировала, он уже и сам не желает рвать со мной связь. Прекрасно, просто прекрасно.» — Быть может, я еще забегу чуть позже. Постараюсь найти эту твою Акаме. А если не получится, то встретимся уже в Столице. Кстати, вот шингу убитых, вам они вроде бы нужны. — Куруми из ниоткуда вытащила небольшой рюкзачок, после чего бросила его на снег и исчезла за деревом. Минато с облегчением выдохнул. Он раскрыл рюкзак, внутри которого оказались браслеты Пони, меч Нагашо и особые наручи Гая, которые могли облачать владельца в доспех. — Ми-и-ин… — с какими-то странными нотками в голосе протянула Элизабет. — Нам нужно будет поговорить. — Да. Нужно будет. — кивнул парень, глядя как остальные их товарищи «оживают».***
Как оказалось, в воспоминаниях Куроме, Элая и Хель команда решила идти в ближайшую деревню, и Минато с Элизабет, молча договорившись, не стали возражать, направившись туда. А по дороге, они якобы нашли тела Гая и Нагашо, забрав их шингу. Придя к деревне, они немедленно вызвали старосту, и тот, услышав про миссию из Столицы тут же начал вылизывать их ж… кхм, в общем, всячески угождать им. Тут то, поиски и увенчались успехом. — О, возможно вы говорите про господина Гозуки и господина Грина? — Серьезно?! — с радостью воскликнула Куроме. — вы знаете их имена? Они были здесь? — О, они до сих пор здесь. Около месяца назад мы нашли в лесу возле деревни ужасно израненного господина Гозуки, а спустя несколько часов, к нам вышел не менее избитый господин Грин. Они до сих пор не восстановились окончательно, мне проводить вас? — А девушка по имени Акаме? — перебил его Минато. — вам знакомо это имя? — Сожалею, но нет, я слышу его впервые. — Ясно… — едва слышимо, Минато скрипнул зубами. — ладно, идем. Их привели к двухэтажному деревянному дому, внешне напоминающему мини-таверну. И действительно, на первом этаже было помещение с несколькими столиками и барной стойкой, за которой стоял бородатый, коренастый мужчина. Далее, их путь лежал на второй этаж. Там… было что-то вроде госпиталя. Три койки, между каждой стояло по тумбочке. Стояли ведра с чистой водой, в углу лежали грязные бинты. Запах в комнате стоял не слишком отвратительный, каким это могло показаться, хотя быть может, это заслуга приоткрытого окна. Койки кстати были заняты. На первой, лежал длинноволосый блондинистый мужчина, читающий какую-то книгу. Примечательным было отсутствие левой руки и уродливый шрам на правом глазу. Ну, это если не считать плотный слой бинтов на всем туловище. Это был Гозуки. Рядом, на соседней койке лежал черноволосый очкарик, почти в той же самой позе тоже читающий книгу. У него повреждений было куда меньше, всего лишь примотанные к правой ноге палки, видимо из-за перелома, а также же бинты на руках и туловище. Это был Грин. Ну, а на третьей койке находился незнакомый компании мужчина с немного окровавленным бинтом на груди, и он в данный момент спал. Первым вошел Минато, и на нем мгновенно скрестились острые взгляды убийц, что заставило его слегка занервничать. Однако, когда вслед за ним вошла Куроме, глаза, ой, пардон, глаз Гозуки удивленно округлился. — Куроме? — слегка хрипло произнес он. — Здравствуйте, капитан Гозуки. — натянуто улыбнулась она.***
(P.S Те, кто не читал Akame ga kill: Zero вряд ли поймут кто есть кто в данном фрагменте, так что советую пойти сначала прочитать хотя бы первые пять глав. Займет это, максимум, минут десять)Несколько недель назад…
Обескровленное тело Пони упало на снег с характерным хрустом данного, чем привлекло внимание остального отряда. — Хе-хе-хе… а её кровь куда слаще, чем я думала. — с кровавой улыбкой проговорила черноволосая девушка, чьей красотой мог бы восхититься абсолютно любой прошедший мимо мужчина, да и не только мужчина. Однако, безумно желтый левый глаз, выглядел немного не в тему в сочетании с кроваво красным правым. — Пони! — отчаянно воскликнул Гай, однако тут же лишился половины правой руки, еле успев слегка отскочить с траектории удара вампирши, чем спас себе жизнь. — Неплохая реакция для человека. — похвалила его Куруми, стряхивая со своей руки кровь. — Вы посмели залезть на мою территорию, жалкие людишки. А Высший вампир такого не прощает… Так что бегите. — Отступаем! — тут же воскликнул Гозуки, обнаживший Мурасаме. — Быстро! Назад! У них не было серебра. Не было масла. Зато был проклятый меч, на который была поставлена вся надежда. — Хах, ты собираешься драться со мной в одиночку? Этим куском железа, что ли? — насмешливо спросила Куруми, отстраненно наблюдая, как остальные детишки отходят назад, приготовив свое оружие. — Эта зелень будет только мешаться. — было ей ответом. Однако, от взгляда Куруми не укрылось как напрягся Гозуки, услышав от своих «детей» фразу: — Черт, где Акаме и Цукуши? В этот момент, перед Гозуки возникла смазанная тень, и лишь способности демона Ракшас позволили ему уклониться, получив вместо дыры в голове, серьезную рану на месте правого глаза. Впрочем, Он не выдал ни звука, воспользовавшись близостью противника, и вогнав в нее Мурасаме. Вампирша тут же соскочила с клинка, приземлившись в нескольких метрах от Гозуки, который с торжествующим оскалом зажимал рану. — Тебе конец, тварь. — с рычащими от сдерживаемой боли нотками, проговорил он. Даже не смотря на особые техники демона Ракшас, он все равно не мог полностью отстраниться от жуткой боли, лишь многократно гася её. — Да? — ехидно ухмыльнулась Куруми. — с чего бы это? — У меня в руках тейгу Мурасаме. — с тем же самым торжеством решил объяснить Гозуки, жаждая увидеть отчаяние в её глазах. — одной царапины от него хватит, чтобы убить любое живое существо. А я проткнул тебя им. — Хах… вот как. — с ухмылкой ответила Куруми. Гозуки начал подозревать нечто неладное. От такой раны, проклятье уже должно было убить её, однако все еще не появилось даже симптомов отравления организма. К сожалению, он не знал, что перед ним стоит Дитя Смерти, против которого любое смертельное проклятье работать не будет. — Вот только… я тебя не понимаю. — Что? — Когда ты говоришь о Мурасаме, ты имеешь в виду то, что у ТЕБЯ в руках, или… Вампирка вытянула руку, будто собирается схватить невидимый меч. И в эту секунду, в воздухе появилось черное пламя, который имел форму меча. Через пару мгновений, он исчез, являя угольно-черную катану. — …то, что у МЕНЯ в руках? — Ч… что за… что за черт? — ошарашенно произнес Гозуки. — К сожалению, я не могу использовать даже одной десятой возможностей этого меча. — проговорила Куруми, с нежностью осматривая клинок. — хотя нет, это даже к лучшему. В любом случае, даже доступных мне возможностей достаточно, чтобы показать разницу между твоей подделкой и этим оригиналом. — БЕЖИМ!!! — взревел Гозуки, однако тут же лишился руки от странной, черной энергии, которая слетела с клинка вампирки во время взмаха.***
— В лесу она нас настигла, убила Нагашо и Гая, когда они решили выиграть для нас с Грином время. Не знаю почему, но после этого, она не стала гнаться за нами. — Значит, Акаме… и Цукуши с вами не было? — спросил Минато. — Нет. Перед тем, как все это началось, я видел их, однако в момент нападения их уже не было. Наверное, эта тварь убила их незаметно, а потом решила не скрываться. — А тела? Разве не должны были остаться тела? — нетерпеливо спросила Куроме. — Возможно, она просто утащила их куда-то? Её движения… они были очень быстры, я не мог даже заметить, как она перемещалась, так что… В любом случае, это было месяц назад, и если вы не встретили их в Карбе, то скорее всего они мертвы, поскольку других населенных пунктов поблизости нет. — Ясно. — кивнул Минато. — В таком случае, нужно возвращаться в Столицу. Сколько времени вам нужно, чтобы восстановиться до приемлемого состояния? — Я так понял, мы отправимся на полетном скате? В таком случае, можно отправляться хоть сейчас, меня вполне хватит на прогулку до Карба. — До него идти пешком почти восемь километров. Вы уверены, что справитесь? — с долей беспокойства спросила Хель. — Да, Отец, твои раны ведь могут разойтись. — кивнул молчавший до ныне Грин. — Все в порядке. Благодаря тому, что я владею техникой Ракшас, мне можно даже драться, правда, не сильно напрягаясь. — Ясно. Что ж, тогда следует выдвигаться. Минато взглянул на печальное лицо Куроме, однако не стал ничего говорить по этому поводу. Вместо этого, он начал раздавать приказы. — Хель, Элай, пополните припасы. Вы, капитан Гузуки, вместе с Грином соберите свои вещи и тоже приготовьтесь к выходу. Элизабет… — Минато на секунду задумался, какую задачу поставить ей. — оставайся с Куроме… поспрашивайте местных, может что-то известно об этой вампирке. Элизабет кинула красноречивый взгляд на брата, однако посмотрев на Куроме, поняла, в чем состоял его настоящий приказ. «Не дай ей наделать глупостей.» Раздав приказания, сам Минато отправился в лес, попутно проверяя, не следят ли за ним. И когда он отошел достаточно далеко, он начал приводить задуманное в исполнение. — Эй, Куруми. — … — … — … — Куруми! — … — … — … — Куруми, нам нужно поговорить!!! — … — … В это мгновение он подавил желание рассмеяться над своей глупостью. Он серьезно попытался дозваться её? Естественно, в тот раз она просто пошутила, а он принял это всерьез. Подождав около минуты, он вздохнул и развернулся, уходя обратно в деревню. — Какой ты нетерпеливый, однако. — услышал он знакомый голос. И действительно, в метре позади него стояла Куруми, выглядящая весьма, весьма мило, так как нахохлилась, пряча половину лица под шарфом. Глядя на это зрелище, Минато признался себе же, что даже у него сердечко пропустило удар. — Привет. — Хо, что это? Неужели завтра конец света? Впервые слышу в твоем голосе нежность. Хе, неужели мои шутки про наши отношения все же имели долю правды? — Тебе показалось. — Как жаль. Ну да ладно. Зачем звал, если мы виделись всего пару часов назад? — А ты не догадываешься? — с удивлением спросил Минато. — Естественно. Я знаю, а не догадываюсь. — Тогда к чему твой вопрос? — Ну, ты не спешил спрашивать, вот я тебя и подтолкнула. — Хорошо. Ты искала Акаме? — Агась. Я тебе даже больше скажу, я её нашла. Невероятно везучие девочки отошли по своим делам, а когда вернулись, застали сцену криков про «бегите, сыны мои». Далее, они рванули в лес, однако в процессе, каким-то чудом повернули назад, сами того не понимая. И в результате, спустя двадцать километров к востоку, грамотно обогнув абсолютно любые населенные пункты, счастливицы грохнулись в подземные пещеры. Ну, а в поисках выхода, попали прямо в логово одного из вампирских ковенов. Думаю, ты и сам понимаешь, чем это закончилось. Та блондиночка пошла на кровавый супчик, а твоя подружка пошла в хранилище, как будущий десерт. Собственно, дальше, её везение впервые помогло, ведь вампирчики то и дело ловили человечков, все откладывая и откладывая юный плод на потом. Ну, а потом пришла я, сказала, что так делать нельзя, и теперь они берегут Акаме как зеницу ока, ожидая вашего прихода. — Плохо. Понятия не имею, как мне уговорить своих заглянуть в пещеры. Тем более, в Карбе, мы собираемся сесть на нашего ската… — О, об этом можешь не беспокоиться. Я тебе помогу с этим. — на этом моменте, улыбка Куруми стала какой-то странной. — Акаме будет ждать в Карбе, клянусь, я скорее сама сдохну, чем дам ей умереть. «Ха-ха-ха-ха!!!» — думала она. — «если бы ты только знал всю правду, Минато, ты бы точно посмеялся вместе со мной.» — Не стоит так говорить. Мне такое совсем не нужно. — Хе-хе, приятно, что ты за меня беспокоишься… — улыбка Куруми слегка поблекла. — Добрый ты человек, Минато. Любой другой житель Столицы заботился бы исключительно о себе. А ты… как бы сказать… смог сохранить человеческую доброту, но при этом спрятав её от окружающих глаз, что ли? — парень молчал в ответ. — Ладно, раз ты просишь сильно не рисковать, я это сделаю. Мне надо бежать, все же Акаме до Карба шуровать в два раза больше чем вам. Но не беспокойся, если понадобится, я её на ручки возьму и вмиг домчимся. — Хорошо. Спасибо, Куруми. — И Минато… искренне улыбнулся. Наблюдая за этим, Куруми к его удивлению не сказала никакой колкости или шуточки, а просто улыбнулась в ответ и растворилась в воздухе.***
С большим удивлением, Минато заметил перемену в отношениях Хель и Элая. Они стали относиться друг к другу с какой-то невидимой простому глазу теплотой, а исходя из знаний Арисато, это являлось зачатками романтических отношений. Будет весьма забавно, если все выйдет действительно так. Ведь их знакомство началось со слов Элая «стань моей девушкой». Впрочем… Минато будет только рад за своего друга, если эти двое будут вместе. — Они твои подчиненные? — неожиданно услышал он вопрос Гозуки, идущего рядом. — Только парень. Девушка подчиненная моей сестры. — Минато кивнул на Элизабет. — Вот как. Кстати, ты кажешься мне знакомым, мы не встречались ранее? — Хм… — Минато задумался, стоит ли рассказывать ему о их самой первой мимолетной встрече в его деревне, или же не стоит. В результате, он решил, что ничего плохого в этом нет. — когда я был младше, то жил в деревне. Ваш отряд несколько раз посещал её, и мы с Акаме сдружились. В результате, вы подумали, что она становится слишком мягкой и необходимо разорвать наше знакомство. Больше мы не встречались. — Кажется, припоминаю. — взгляд Гозуки странно изменился. — надо же, как удивительно. Сколько лет уже прошло… Время летит незаметно, согласен? — Да… пожалуй. — Я и предположить тогда не мог, что мелкий парнишка из деревни, в будущем будет раздавать мне указания. — хохотнул мужчина. — судя по тому, что я понял, ты из отряда детективов, верно? — Тринадцатый отряд. Мы все, кроме Куроме, оттуда. — О, это кажется под началом капитана Норана, верно? — Да. — Ясно, ясно. Как он сам? — Вполне неплохо. На жизнь не жалуется. — Понятно. Ну и хорошо. Минато почувствовал какое-то странное ощущение. Рефлекторно зыркнув в направлении поля слева, он никого не увидел, лишь холмы виднелись вдалеке. И на всякий случай, он впустил в свой разум Ахарабаки, Персону, которая могла видеть за многие, многие километры своим абсолютным зрением.***
Розоволосая девчонка лежала на снегу, неотрывно наблюдая за идущей группой людей, через свой снайперский прицел. Это была первая миссия для нее, и с помощью небольших манипуляций магией Разума, ей удалось выклянчить тейгу. Конечно, на фоне Куруми она была сущим дилетантом в подобных разделах магии, однако на то были свои причины. Итак, тейгу. Луизе было весьма интересно понять, каким чудом это сверхмощное, в местном понимании, разумеется, оружие может «выбирать» подходящего для себя пользователя. И ответ её немного разочаровал. Ничего сверх сложного. Кустарное плетение, сканирующее разум и небольшое хранилище данных. Грубо говоря, здесь просто заложены определенные черты характера, которые должны быть у носителя и тейгу просто смотрит «годен» или «не годен». Ну, а так как плетение было, как уже сказано, кустарным, в случае «не годен» тейгу попросту изничтожало человека. Но даже так, это было весьма неплохо для человека из этого мира, пусть и жившего много веков назад. Далее, все шло более интересно. Если в паре тейгу, которые она видела на базе революционеров были простенькие «сканеры», то конкретно в Каландоре, было несколько дополнительных секторов плетений из магии Разума. И в зависимости от эмоционального состояния носителя, снимались определенные ограничители с мощности выстрела. Таким образом, чем больше боится или паникует носитель, тем круче выстрелит это ружье. Впрочем, для Луизы это было бесполезно. Ведь она и не думала проходить отбор, а просто хакнула систему ружья, что даже для нее не составило проблем, ну и естественно, что ружью будет плевать, что она чувствует, ведь управлять силой выстрела будет не оно. В принципе, с точностью те же самые дела, она легко могла подкорректировать траекторию магией. — Хм… Минато Арисато… — задумчиво произнесла она, глядя на фигуру идущего парня. — Эй, Мэйн, ты ведь не забыла, что убить надо только одну цель? — с беспокойством спросил один из её сопровождающих революционеров, чему она сама была абсолютно не рада. — Помню я, успокойся. — слегка рыкнула в ответ девочка, концентрируясь на выстреле. И именно в эту секунду, Минато посмотрел прямо на нее. Их разделяли несколько километров, однако если у нее был снайперский прицел, то у него не было никаких побрякушек. Луиза усмехнулась, подумав, что меньшего от него она и не ожидала, после чего нажала на спусковой крючок.***
Голова Гозуки внезапно взорвалась, пока Минато встал будто статуя, глядя на отчего-то знакомую ему девочку. Мгновение спустя он опомнился, за долю секунды оценил ситуацию и, резким движением сорвав с падающего тела Гозуки ножны с Мурасаме, рванул вперед по дороге, по пути поддав ускорения тормозящему Элаю. — Быстро! В лес! — прокричал он, вновь мазнув взглядом по холмам, однако та девочка с прекрасно знакомым ему орудием в руках, не спеша уходила в противоположную им сторону. Следовательно, их миссией было убийство исключительно Гозуки. И в целом, это можно понять, ведь все остальные здесь, за исключением Грина, являлись хорошими знакомыми Минато, а в том, что революционеры желают переманить его на свою сторону, Арисато был практически уверен. Добежав до леса, до которого оставалось не так далеко, Минато серьезно оглядел запыхавшихся товарищей, проверяя, все ли здесь. — Черт подери… Как так… — ошарашенно пробормотал Грин. — Кто… кто это был? — Революционеры. — спокойно ответил Минато, как ни в чем не бывало убирая ножны с Мурасаме в рюкзак. — судя по выстрелу, стреляли из Каландора, тейгу, которое не так давно унесла с собой генерал Надженда, переметнувшись на сторону Революционной армии. — Черт подери… Отец… он ведь… Минато понимал Грина. Насколько он знал, Гозуки действительно являлся кем-то вроде приемного отца для ужасающей семерки, от которой ныне осталось лишь два человека, и подобная, совершенно неожиданная потеря сильно ударила по психике парня. Хотя нет, Минато было плевать. Он не знал этих людей, и ему было все равно, что кто-то из них погиб. Все же, их заданием было найти тейгу и шингу пропавшего отряда, а никак не сам отряд. — Нужно двигаться дальше. За нами может начаться погоня, а потому необходимо как можно быстрее добраться до Карба. — Согласен. — серьезно кивнул Элай. — Кэп, вас не задело? Вы вроде рядом с капитаном шли в момент выстрела. — Все в порядке. Лиз, сколько еще до Карба? — Около двух километров. Где-то так. Если немного ускоримся, то придем туда где-то через час, не больше. Пару секунд обдумав предложение, Минато кивнул. — В таком случае, будем бежать. Пробежим двести метров, перейдем на быстрый шаг. Пять минут ходьбы и цикл повторяется. — Есть! — хором ответили буквально все, исключая Грина. Минато оказался слегка смущен подобным. Все они признают в нем командира, хотя они с Куроме этот вопрос не обговаривали. Все просто получилось само собой.***
Как и ожидал Минато, их не преследовали. Они без происшествий добрались до Карба, однако группа не стала останавливаться, тут же устремившись к месту, где они оставили ската. И когда они уже зашли за один из домов к месту, где он располагался… они столкнулись нос к носу с Акаме. Первым, на ком остановился её взгляд, был Минато. Он слегка улыбнулся, незаметно для остальных. Куруми выполнила обещание. — А-Акаме? — ошарашенно произнес Грин, идущий один из первых. — Грин?! — не менее удивленно сказала девушка, когда перевела на него взгляд. — Минато? Сестренка! На её лице появилась счастливая улыбка, отчего Минато уже не смог не усмехнуться, делая спокойный выдох, оперившись плечом об стену дома. Глядя на то, как сестры обнимаются, он тихо произнес: — Спасибо. Он не был уверен, услышит ли его Куруми, однако, как говорится, попытка не пытка. И будто бы отвечая его мыслям, Минато показался веселый женский смех, который он уже не раз слышал от своей подруги. В этот момент, он заметил, что на него смотрит Акаме. И ему показалось, будто её взгляд слегка необычен, хотя секундой позже все стало как и раньше, так что Минато решил, что ему просто показалось. — Минато… — с улыбкой произнесла она, подходя к Арисато… и обнимая его. И он обнял её в ответ, чем здорово поразил своих товарищей. Ну, за исключением Элизабет, разумеется.Некоторое время до этого…
***
— Отец… — тихо прошептала Куруми. Однако, теперь её тон был далек от покорности прошлой их встречи. Наоборот, она была в дикой ярости. — Мистер Блодер. — Люси хмуро смотрела на мужчину. — вы весьма не вовремя. — Хм… — вампир был далек от благого расположения духа. — я пришел забрать Куруми. Терять в глупой войне людей наследницу моего рода, я не намерен. — Пф! А моего мнения ты не забыл спросить? — раздраженно спросила вампирка, на что удостоилась удивленных взглядов вампиров, в том числе и её отца, привыкшего к покорности своей дочери. — и вообще… — Куруми резко выхватила свою пару пистолетов, направив их на вампиров. — я отрекаюсь от твоей скучной семейки! — За такую речь, ты будешь наказана еще жестче. — скрипнул зубами вампир, подходя поближе к компании. Внезапно, он замер, оттого, что Куруми мгновенно переместилась к нему вплотную и холодное дуло её пистолета уперлось в лоб вампира. — Ара-ара… — безумно оскалилась девушка. — Твоя маска не сработает. — самоуверенно хмыкнул Джордж. — ты просто не сможешь убить меня. Духу не хватит. Такая как ты никогда не посмеет убить свою родню, ради какого-то человека. — Да ты что… — подул ветер, и волосы открыли Джорджу вид на желтый глаз Куруми. — ну так я тебя разочарую. «БАХ»***
Куруми с грустным выражением лица сидела на крыше одного из деревенских домов, ожидая компанию Минато. Внизу мельтешили люди, не видя вампирку благодаря её невидимости. Грустные воспоминания одолевали её. — О… — неожиданно подняла она голову. — Луиза неподалеку. Может сходить, поболтать? — Кар! — заявила сидящая рядом ворона. — Действительно, птичка, смысла сидеть тут нет. Секунда, и Куруми уже проходит через портал, попадая прямиком под заснеженные холмы, с которых спускалась группка людей, из которой выделялась одна девчонка. Вампирка равнодушно щелкнула пальцами, и в этот же миг люди замерли, словно статуи. Розоволосая девочка с громадной винтовкой за плечами, этого будто бы и не заметила. — А я то думала, когда ты уже соизволишь прийти. — Хе-хе-хе, дела, дела, дела! Как живется в армейской обстановке? — Да никак. Надженда задумала сколотить отряд малолетних убийц. Познакомила меня с какой-то очкастой девкой, с огромными ножницами-тейгу, пацаном, у которого тоже тейгу. Ниточки какие-то. Ах да, еще перекаченный шкаф какой-то, владеет броней Инкурсио. — О, ты даже запомнила, как называется его тейгу? — Оно меня заинтересовало. Представляешь, тут древние человечки сумели запечатать дракона. — М… да, я видела это тейгу. Однако ты немного ошибаешься, там не запечатывали дракона, а соскребли его чешую и сделали из нее броню, которая способна материализовываться и исчезать. Ну, а так как души драконов в разы круче человеческих, то постепенно, в доспехе появилась сущность дракона. — Вот как. Ну, ты в этом деле куда опытнее, так что я доверюсь тебе. Как там Гаспер? — Более-менее. — Куруми покрутила рукой, говоря эти слова. — хотя, по моей информации ты должна была его видеть всего несколько минут назад, верно? — Да. И когда ты стала такой любительницей собирать сведенья? — Ну так они могут угрожать выполнению моего плана. Да и если раньше я все свое время проводила с Гаспером, то сейчас, увы, делать этого нельзя, да и не тот это человек, в конце концов. — Ясно… ну ты хотя бы можешь общаться с ними. А мне даже этого не дано. — Верно, как видишь, ты зря сюда притащилась. Все под моим контролем. — Ну да, конечно. — Не пойми меня неправильно, я была рада увидеть тебя, однако по сути, твои возможности на порядок ниже моих. — Да, кстати. Ты не объяснишь, откуда все это? Абсолютный гипноз, скорость, которая в разы выше твоей прежней, природная способность к левитации, а уж особенно метаморфизм. — Хах… я эволюционировала, если говорить простым языком. Наш с тобой общий знакомый с черными волосами и крайне интересным званием, заключил со мной договор, по которому я получала эти силы и возможность вернуть Гаспера. — А что он потребовал взамен? — Хм… он потребовал «предоставить ему интересное зрелище». Вместе с этим, шел определенное количество событий, которые должны произойти. Иначе, меня поругают. А ты сама должна понимать, что значит «поругать», когда это тебе говорит бог. — И что за события? — Ну, этого я говорить не имею права. Там прописан пункт о неразглашении. Впрочем, как и в любом договоре, здесь есть щель. Примерно через полгода, твой «отряд» пополнит альтер эго моего характера. Луиза озадаченно нахмурилась, напряженно шевеля мозгами. И в результате, её глаза шокировано округлились. — Серьезно?! ОНА?! То есть… то есть, ты добровольно сделаешь это? — О чем ты говоришь? Конечно нет, я буду как и всегда наблюдать за Арисато. На лицо Луизы вылезла понимающая ухмылка. — Ясно… не знаю, как ты это сделаешь, но удачи. — Угу. Ладно, мне пора бежать. До встречи! — Пока, Куруми! — махнула рукой в ответ Луиза. В следующую секунду, вампирка исчезла, а люди вокруг них оживились.***
Минато сидел на скате, глядя на заходящее солнце. Где-то позади жужжали девушки, пока Элай дрых возле Арисато, как и в прошлый раз, убаюканный Персоной, дабы не блевал. Ах да, Грин был вместе с девушками. Оно и верно, всегда уютнее держаться знакомых тебе людей, чем быть с незнакомыми. Однако, внезапно рядом с ним села Акаме. — Привет, Минато. — Привет. Ты в порядке? — В полном. Моя транспортировка прошла без эксцессов. — Не говори об этом столь хладнокровно. — слегка поморщился Минато. — Мин, я… я была очень рада, что у тебя нашлось подобное знакомство, но все же, кто это? — Хм… Растолкуй вопрос. — Мне необходим психопрофиль. Понимаешь? — Да, понимаю. Знаешь, это обычная девушка, которой просто не повезло с расой. — Не повезло? — Ну, она ведет себя как человек, что не типично для её расы, не находишь? — Я поняла. Ты крайне хорошего о ней мнения. — Посторонний человек мог бы счесть нотки в твоем голосе за проявление ревности. — Хм? — Нет, ничего. Кажется, я потихоньку начинаю перенимать характер Куруми. Кстати, она разве не показалась тебе… кхм, знакомой? Ты в первый раз с ней встретилась — Вроде бы да. А с чего вдруг ты спросил? — Да так… мне она показалась именно такой, когда мы впервые встретились. Как и ожидалось, Куруми предстала перед Акаме не в том виде, в котором она убивала отряд Гозуки. Или же наоборот, именно тогда она создала для себя иллюзию искажения внешности. — … — … — … — … — … — … — Я действительно рада тебя видеть. Это… после всего этого, крайне неожиданно было встретить столько друзей. Ты, Грин, сестра… — Полагаю, было тяжело. — Отец был для нас всем. Он вырастил нас и дал нам все, что мы умеем. — То есть… убивать? — Верно. Нельзя допустить, чтобы революционная армия достигла успеха, а потому, кто-то должен вырезать её. — Хм… думаю, члены революции, говорят друг другу примерно тоже самое, но с изменением полярности сил. Акаме лишь пожала плечами. — Думаю, скоро нам с Грином дадут большой отпуск. Отряда нет, а чтобы подобрать подходящий, нужно не мало времени. — Ты будешь жить с сестрой? — Да, где же еще? Минато внутренне усмехнулся. — Я подумал, возможно, у вашего отряда был свой дом, или нечто подобное. — Нет, ничего такого. Но я только рада жить вместе с сестренкой! — Ясно. Минато вздохнул, снимая шапку. — Становится теплее.***
Минато по неясной причине улыбнулся, глядя на кристально чистое, голубое небо в окне, которое он только что открыл, впустив в дом весеннюю свежесть. Минуло уже два месяца с их возвращения, и апрель вступил в свои права. Хотя, тут лучше сказать, что апрель дергался на ниточках мая. Невероятно жарко для середины весны, хоть и не достаточно, чтобы ходить в одних майках. Людям все еще приходилось ходить хотя бы в рубашках, чтобы не замерзнуть. Работы вновь не было. Начальство перешло в свой обычный режим, одно дело в три недели и не больше. Впрочем, группе продолжали платить их обычную зарплату, а потому грех жаловаться. Куруми появилась лишь один раз за все это время, они прекрасно провели день, гуляя по Столице, после чего вампирка вновь исчезла в неизвестном направлении. А вот с Акаме все стояло иначе. Девушка вместе с Куроме посещала дом Минато минимум раз в неделю, но также бывало, что и он шел к ним, так что особой нехватки общения у Арисато не было. В общем, жизнь вновь наладилась… вот только внезапно к Минато приползла та самая свинья, о которой тот и не догадывался ранее. В дверь постучали, и Минато подумал было, что это Акаме или Элизабет, а потому поспешил открыть. И какого же было его удивление, когда за дверью оказался мужчина в плаще и шляпе, крайне подозрительной наружности. — О, здравствуйте, господин Минато. — тепло улыбнулся он. — Здравствуйте. Чем обязан? — Вы наверное не помните меня, мое имя Феррум. Вы спасли меня примерно год назад, когда вызволили из плена наркоторговцев. Минато подавил эмоции на лице, хотя внутренне содрогался от шока. Он действительно считал, что этот человек благополучно забудет о своем долге, да и прошедшее с тех пор время тоже мягко на это намекало. И теперь он приходит сюда, чтобы вернуть долг. Это знатно удивило детектива. — Припоминаю. — кивнул Арисато. — Прошу простить за столь длительное отсутствие, однако я долго не мог решить, как вернуть вам долг жизни. И лишь недавно, один мой… партнер умер и позволил мне забрать некоторую часть своего имущества. «Деньги? Он собирается заплатить мне?» — именно так подумал Минато. И действительно, Феррум протянул ему конверт, с крайне надутыми боками, что говорило о значительной сумме внутри. — Не поймите меня неправильно, в то время, у меня не было ни гроша, потому я и отдаю только сейчас. Но также, я понимаю, что этого далеко недостаточно, чтобы отплатить вам. Минато готов был смеяться. Нет, разумеется, он был рад за свой кошелек, хоть он и отдаст половину, а то и больше, этого конверта сестрам, но такой способ оплаты… крайне банален. Впрочем, судя по словам Феррума, он собирался преподнести еще что-то. И Арисато готов был уже сказать, что денег вполне достаточно, как вдруг услышал слова собеседника. — А потому, в ответ на спасенную вами жизнь, я готов отдать еще кое-что. — только сейчас, Минато заметил, что за спиной Феррума кто-то стоит. Весьма низкий и худощавый, раз смог поместиться за, и так не слишком большим, мужчиной. — у меня с собой есть «вещь», которую я бы хотел подарить вам. Могу я войти для начала? Такие дела не следует обсуждать на глазах других людей…Конец второй части.