Занавес изумрудных глаз

      Ну вот и настал день, что завершает год. В этом году случилось столько всего, что и представить кому-нибудь другому тяжело, хотя это, может, я смотрю на все исключительно со своей точки зрения и не задумываюсь о том, что каждый имеет свое мнение, которое может быть и таким, что мои проблемы совсем не стоят внимания и отвлекают от решения других более важных и насущных проблем. Ну да ладно, это все дела минувших дней, суета владельца чайного кафе приятно умиротворяет, и пока не настала волна очередных волнений, я буду наслаждаться тихим течением времени.       Проснулась я сегодня пораньше, чтобы успеть украсить домашнюю обстановку, потом, естественно, немного расслабиться перед приходом Бабушки Мари, которая предложила помощь в приготовлении и украшении праздничного стола до прихода остальных гостей.       Так вот, встала я рано и достала из кладовки украшения для создания праздничного антуража в моей квартирке. Для начала украшать я стала собственную спальню, здесь я сильно не усердствовала, так как здесь будет только один человек. И этот человек сейчас занимается украшением дома.       Если кого интересует, как я оформила свою спальню, то я отвечу вам, что я не украшала стены гирляндами или чем-либо еще. На стене у меня висят две картины-фотографии, на которых изображено белый фон и круг, в котором на первой находится кусочек леса, состоящий из елей и серого неба, на второй картине находится все то же самое, кроме того, что вместо леса в круге запечатлена горная местность, северные вершины гор, если быть точными, так вот их я заменила на картины с изображениями зимних пейзажей моей родной Англии. На окна я повесила декоративные красные шторы, подвязанные зелеными лентами. Покрывало на кровати я заменила с белого на насыщенно красное с рождественскими элементами. В остальном все, что было, я оставила, потому как, я думаю, все смотрится просто, но со вкусом и не «режет» глаза. Арочный проход из спальни в кухню я завесила плотной шторой зеленого цвета без рисунков и каких либо других элементов привлекающих внимание к комнате, я же не собираюсь никому показывать свои покои, это будет слишком.       Кухня, на мой взгляд, была вполне приятна на взгляд и не требовала к себе излишнего украшения, так что я по полочкам, где можно, положила веточки остролиста с листьями и ягодками и накрыла темно-красной тканью, на которой, после того как будут поставлены блюда, появятся и свечи в подсвечниках, так же с листьями зелени.       Гостевую часть возле входа я просто доверху и «с горкой» обставила украшениями и гирляндами, вытащив гору подушек-игрушек и ленточек, я постаралась оформить все максимально красочно, все-таки Рождество я хочу сделать максимально атмосферным.       Напоследок должна была быть украшена ель, которую я поставила у входа в дом, поставив ящик с игрушками, свечками и всем-всем-всем, что будет украшать ель, и оставила на потом, так как немного проголодалась и взяла запланированный мной ранее перерыв и шла отдыхать.       Время приближалось к обеденному, так что перед перекусом я пошла отмокать и расслабляться в горячей ванной с морской солью. Ну да ладно с описанием своего домашнего очага, я полагаю, можно закончить, это уже затягивается и лишает сегодняшний день всего настроения, на это лучше просто смотреть со стороны.       Отдых окончился очень быстро, и вновь надо было приступать к приготовлениям, но на этот раз это не заняло много времени, и когда я закончила с украшением ели возле входа, прозвучал звонок.       На пороге оказалась бабушка Мари и дедушка Мэтью, который был загружен множеством пакетов с едой, упакованной так, чтобы сохранить тепло. С улыбкой пропустив своих гостей-помощников, я закрыла дверь. Вместе с бабушкой Мари мы быстро закончили оформление стола и переместились в гостиную.       Оставшееся время до прибытия остального состава гостей я провела в беседах о традиция празднования в Рождество.       Как я узнала, Рождество в Англии проводят исключительно в кругу семьи, поскольку праздник этот поистине семейный. С утра, по обычаю, ходят в церковь, а затем собираются все вместе за накрытым праздничным столом, но так как я не имею полного состава родственников, а друзей и знакомых, поход в церковь был отложен на завтрашний день.       Перед тем как сесть за стол, принято взорвать «Christmas Cracker» — хлопушку, в которой всегда находится шутливое послание и небольшой сувенир. А затем все приступают к поеданию рождественских коронных блюд.       На стол подают особый рождественский хлеб, украшенный зеленью и ритуальными узорами. Пекут его по уникальным рецептам. Когда изделие разрезают на части, все присутствующие должны обязательно отведать хоть кусочек лакомства. Затем добрую долю хлеба отдают нищим, птичкам и домашним животным.       В три часа дня вся Англия смотрит или слушает обращение Королевы (и я, не нарушив эту традицию, просмотрела обращение во время своего отдыха), транслируемое по всем радиостанциям и телеканалам.       Далее следует обмен подарками, семейные посиделки, беседы и настольные игры. Что касается подарков, большое внимание в этом плане уделяется детям. В красивые коробочки и цветную бумагу упаковываются даже самые мелкие сувениры.       После застолья многие англичане выходят на улицы городов и деревень, чтобы продолжить веселье, поздравить знакомых, зарядиться позитивом самим и зарядить позитивом всех окружающих, поучаствовать в массовых гуляниях.       Интересным обычаем является и традиция обмениваться открытками в праздник Рождества, как мне объяснили, она зародилась именно в Англии в 1843 году, когда была напечатана первая открытка.       Есть так же обычай, сохранившийся со времен викингов — сжигание рождественского полена. В Рождество нужно было спилить огромное дерево, «выдерживать» его целый год, а в следующее Рождество занести в дом и бросить в очаг. Если оно прогорит дотла, значит, год будет удачным, а если погаснет — ожидай беды. Сейчас полено заменяют одной толстой и большой свечой — символ победы света над тьмой.       Кристингл (Christ Light) — традиционное рождественское изделие известное во всей Великобритании, оно означает «Свет Христа». Праздничный атрибут представляет собой апельсин (круглый мир) с вычищенной серединкой и свечой внутри (освещающей путь, подобно любви Господа). Апельсин украшен красной лентой (символ крови) и 4 палочками, направленными во все стороны света.       Карамельная конфета в форме трости (candy cane) — еще один символ Рождества, представленный в виде белой сладости в красную полоску со вкусом мяты или корицы. Изготовлена она в форме буквы J (Jesus). Такую конфету от родителей получают все детишки на праздники.       Самым старым и милым обычаем считается поцелуй под омелой. Согласно традиции, любую девушку, задержавшуюся под веткой или украшением из омелы, можно было поцеловать.       Второй день торжества посвящен в Англии Святому Стефану. Его еще называют «Boxing Day». За несколько дней до Рождества перед церквями ставят большие ящики, коробки для пожертвований, а в праздник их открывают и раздают содержимое всем нищим и нуждающимся.       После приятно проведенного времени к празднику присоединились и все оставшиеся гости, маленькие дети были доставлены родителями, сообщившим, что дети хотят заночевать в гостях у внука Мари и Мэтью, так что после празднования Рождества они заберут их не сегодня. С поздравлениями и подарками, которые мне успели вручить родители детей, попрощались.       Приступив к праздничному столу, гости начали есть блюда, которые я приготовила впервые по рецептам моей волшебной рождественской книги. В итоге я услышала множество комплементов, что заставили меня покраснеть от стеснения. Над моим красным лицом так заразительно смеялись, что вскоре я и сама подхватила этот смех. Празднование шло своим чередом.