The Scarlet Wolf

Надежды Леонарда все-таки окупились, ну или вроде того. Они снова и снова встречали Омегу. Лен и Мик появлялись в парке не каждую ночь. А когда они туда все же приходили, Омега тоже не постоянно торчал среди деревьев. Но иногда они сталкивались. Когда он заявлялся в парк, он всегда приветствовал их нетерпеливым тявканьем, предлагая поиграть. И никаких сомнений у них насчет того, чтобы начать погоню, больше не было. В течение следующего месяца Лен и Мик встречали рыжеватого Омегу по нескольку раз каждую неделю. Они взяли привычку звать его Scarlet из-за цвета его шерсти. По крайней мере, между собой. С Омегой же они все еще совсем не разговаривали. И здесь как раз-таки крылась проблема. Они все еще не встречались с ним в человеческом обличье. И все еще не знали его имени. Но несмотря на это, чем больше раз они пересекались, тем их игра становилась все более и более полюбовной. Scarlet никогда не показывал и капли страха, неважно, насколько насмешливо-агрессивнее становилась игра с их дозволения. Лен игриво цапал Scarlet за задницу после удачной погони, а Scarlet осторожно покусывал Лена в ответ. Он нарезал круги, заходя за Мика и позволяя Бете тоже «поймать» его. Как только Scarlet осознал, что быть пойманным означало, что Лен и Мик, прыгнув, повалят его на землю, он стал позволять себе быть пойманным чаще. Он игриво порыкивал на них, когда они порой старались продлить погоню и притормаживали, не набирая достаточно скорости для прыжка. Конечно же, они всегда были осторожны, лишь бы не слишком сильно придавить его. Они никогда не хотели причинить Омеге боль, даже случайно. Вместе на земле, катаясь в грязи, они продолжали бороться; и было так очевидно, что их запахи смешиваются идеально и просто чудесно сливаются воедино. Казалось бы, все шло так хорошо. Каждый аспект их игры был направлен на самый высокий уровень совместимости всех троих. Все, казалось бы, указывало на взаимный интерес всех троих. Но они все ещё не могли подвести Scarlet к следующему шагу. Необязательно к поездке домой к Лену и Мику, хоть они и хотели этого. Но они могли бы отправиться в кофейню или блинную. Оборотни были голодными после такой оживленной игры. Но на самом деле, они могли бы отправиться куда угодно, чтобы втроём поговорить в людском обличье и узнать друг друга получше. И они пытались, не то чтобы они ничего не делали. В несколько последних их встреч Лен пытался сподвигнуть Scarlet пойти с ними утром. Они даже принесли одежду для него и припрятали рядом со своей. Лен сделал все возможное без превращения в человека, чтобы сказать напрямую или схватить Омегу зубами за шкирку и заставить признать власть Лена. Но Лен никогда бы так с ним не поступил. Он не хотел заставлять Scarlet подчиняться ему, и неважно, насколько громко того требовали его инстинкты. Омега выбирает сам, подчиняться или нет; и это то, о чем Лен мечтал. Он хотел только таких отношений; он хотел быть добровольным выбором. И он по-прежнему не мог обратиться в человека рядом со Scarlet. Они постоянно пересекались в центре леса, а человеческая форма на таком расстоянии от парка представляла всю ту же проблему, что и в первый раз. Каждый раз, как они встречались, Scarlet вёл себя, как и всегда; игривый, доверчивый, нетерпеливый. Рядом с ними он выглядел абсолютно счастливым. До того момента, как наступало утро. Он игнорировал их призывы пойти с ними. Каждый раз убегал в направлении, противоположном тому, откуда явились Лен и Мик. Будто он специально уходил дорогой, совершенно отличающейся от той, которой они придерживались. Лен даже думал о том, чтобы найти, где Scarlet обычно прячет свою одежду. Если бы Лен и Мик в течение дня обнюхали все и везде, где тот мог бы пересекать границу между лесом и парком, они вполне могли бы обнаружить сохранившийся запах Scarlet. А после они могли подождать его здесь, чтобы встретить. До того момента, как он обратится. Или же они могли отправиться за ним по следам туда, где он проводил свои деньки. И Лен почти решился на это. И Мик последовал бы за ним. Но, в конце концов, Лен так и не смог себя заставить. Это было слишком большим вмешательством в частную жизнь. Если Scarlet не хотел встречать их в человеческом обличье, то они не будут заставлять. Это был его выбор. Лен не будет его принуждать, если он не готов. Даже если Лен и не понимал почему. Scarlet уже должен был знать, что именно Лен и Мик пытались ему предложить. Значит, Scarlet не шёл с ними потому, что не хотел. Если бы Лен только знал, почему… если это было чем-то, что он мог исправить, он мог сделать иначе, он сделал бы это не задумываясь. То же самое он говорил и Мику, и Мик вторил ему. Но ни один из них не мог подумать о чем-то таком. Ни о каком другом способе показать свой интерес и взаимное уважение в волчьем обличье. Лен только мог надеяться, что если они дадут Омеге больше времени, Scarlet однажды почувствует себя рядом с ними настолько комфортно, что последует за ними из леса. Если же нет… если он исчезнет, перестав с ними встречаться… Лен не хотел даже думать об этом. Ровно до того момента, пока ему не пришлось.

***

Последний раз Scarlet присоединялся к ним в лесу практически неделю назад. Лен и Мик скучали по нему. Но ни один не хотел признавать, что они ещё и волновались. Но они оба об этом знали. Игра в преследование не была такой же без него. Ничто не было по-прежнему. Они не хотели признавать, насколько сильно они привязались к Омеге за такое короткое время, даже не разговаривая с ним ни разу на самом деле. И все это безмолвно повисло между Леном и Миком. Но оба знали, как серьезно они запали на Scarlet. И если они никогда не увидят его снова… они выживут, это Лен знал. Но это будет сложно. Возможно, сложнее всего, через что они вдвоём проходили, а они преодолели вместе многое. Но найти Омегу, который так идеально подходил им… а затем позволить ему исчезнуть даже без какого-либо объяснения. Это пошатнуло бы даже самую крепкую пару Альфы и Беты. Отсутствие Scarlet затянулось на неделю, а потом и на две. Лен и Мик были подавлены. Когда они оба депрессовали в одно и то же время, отношения им давались трудно. Ни один из них не был хорош в том, чтобы говорить о своих чувствах, по крайней мере, без толчка со стороны другого. А когда они оба ходили с кислыми лицами, никто не хотел брать на себя эту роль. Вдвоём они стали ворчливыми и мрачными, постоянно срывавшимися и огрызавшимися друг на друга из-за каждой мелочи. Иногда они впадали в такое состояние, так что ничего нового в этом не было. Но каждый раз причинял больше боли именно из-за того, что у них не было Омеги. Если бы у них был Омега, этот чувствительный и чувственный волк вытащил бы их головы из задниц; заставил бы их говорить. Партнер-Омега всегда обладал умением взбодрить своих партнёров. Омега редко, если такое вообще случалось, имел проблемы с разговорами о чувствах. А их открытость вдохновляла открываться и других партнёров. То, что Альфа и Бета могли увидеть, как их Омега страдает из-за их ссор, быстрее всего заставило бы их признать свои ошибки и изменить поведение. Но сейчас больше, чем из-за чего-либо другого, Лен и Мик были расстроены из-за отсутствия Scarlet. Это делало боль хуже, намного хуже. Но они не могли винить Омегу. Они и понятия не имели, почему он исчез. Не знали, был ли он ранен, или имел проблемы, или просто решил, что в них он больше не заинтересован. Так что они винили себя. Они не знали, что именно они сделали не так, чем отпугнули Scarlet. Но, видимо, было что-то. Ведь ни один другой Омега никогда не захотел остаться с ними. Почему со Scarlet это должно было быть иначе? Представить же, что Scarlet действительно попал в неприятности, было настолько болезненным, что они оба старались отпихнуть предположение в сторону. Мысль, будто они позволили чему-то плохому случиться с Омегой, о котором они заботились… и не имели возможности попытаться отследить его и помочь… это было непростительно. Его запах уже давно испарился отовсюду. Они и представления не имели, какое у него имя или хотя бы как он выглядит в человеческом обличье. У них не было надежды найти его. В один из дней Лен и Мик приблизились к тому, чтобы поколотить друг друга. То, о чем они спорили, вообще не имело значения. Это было всего лишь прикрытием их подлинных чувств. А вот то, что они оба были близки к тому, чтобы ударить друг друга, значение имело. Они оба знали, почему они на самом деле были так расстроены. Но ни один не мог говорить о Scarlet, не сделав ещё хуже. Да и что они могли сказать? К тому времени прошёл почти целый месяц, и Омега не дал о себе знать. Их отвергли. На этом все. Разговоры об этом не помогут. Ничего из того, что они сказали бы, не помогло бы им вернуть Scarlet. Лен подумывал о том, чтобы уехать ненадолго из Централ… без Мика. И хотя Лен ненавидел быть разделённым со своим Бетой, но иногда это было к лучшему. Иногда, без Омеги, который уравновесил бы их, им нужно было отдохнуть друг от друга. Но они всегда возвращались друг к другу, рано или поздно. Лен разговаривал со своей сестрой Лизой, и она пригласила его заехать к ней в Опал-сити. Последнее время они виделись довольно редко. У них не было ничего общего, кроме того, что они оба были Альфами. Она решила покинуть Централ, оставить позади преступную жизнь, в то время как Лен цеплялся за все это. Но они были семьёй, и они любили друг друга. Лен так ей гордился и так был за неё счастлив. Она пережила их чертово детство и преуспела в жизни. Их отец был худшим представителем из тех оборотней, что опустились на дно; жестокий манипулятор для своей же семьи, которую он должен был любить. В конечном итоге он распугал всех волков, с которыми пытался установить связь. Пытался спать с людьми, но и тут облажался. Все было просто и ясно: он был жесток; практически с каждым, с кем он входил в близкий контакт. Он был Бетой, оставленным с двумя детьми-Альфами, но это только все усугубляло. В Леонарде и Лизе он видел угрозу, так что он снова и снова набрасывался на них. Винил их за свои изъяны, все и каждый в отдельности; физически наказывал их за это. В конце концов, Леонард убил его. Он жалел только о том, что не сделал этого раньше. Лиза, на самом деле, уже давно просила его приехать. Она сошлась со своим Омегой по имени Циско, и вдвоем они покинули Централ в поисках Беты. Лену Циско нравился. Он был милым и, очевидно, влюблённым в Лизу, но вместе с тем оставался языкастым. В той степени, что идеально подходила для Омеги. Он замечательно дополнял Лизу. К этому моменту у них на примете было двое Бет, которых они рассматривали как кандидатов в качестве третьего партнёра. Умнозадый учёный по имени Хартли и охотник за головами Джипси. Лиза хотела, чтобы Лен встретился с ними и высказал своё мнение. Но также она понимала, как все это заставит чувствовать себя Лена; видеть волков, настолько приблизившихся к тому, чтобы стать счастливой и полноценной триадой. В то время как Лен и Мик были болезненно далеко от того, чтобы заполучить Омегу. Так что она относилась понимающе, когда Лен отклонял все ее приглашения. Но теперь, когда отношения между ним и Миком накалились, это, может быть, было и к лучшему. Он мог приехать на недельку или две, дать им обоим время остыть. Правда, со всей этой болью Лен не был уверен, что этого будет достаточно. Лен пытался поговорить с Миком насчёт того, должен ли он ехать или нет. Мик отвечал ворчанием в стиле «делай что хочешь». Так Лен решил, что следует поехать. Но сперва они оба собирались ещё один раз пробежаться по лесу этой ночью. Мик не хотел, но Лен настоял. Он не верил, что Scarlet будет здесь. Но он не мог позволить себе уехать, не проверив ещё один раз.