Мой сехлат, мой питомец, мой друг...

And the cat’s in the cradle And the silver spoon Little boy blue And the man in the moon. (И в колыбели кошка, И серебряная ложка И грустный мальчишка И тень на Луне…) Песня Cat’s In The Cradle, Harry Chapin

Чета С’чн Т’гай гостила в Раале у сестры Сарека, Т’лан и её новоиспеченного мужа. Оба уехали в свадебное путешествие и Аманда с радостью вызвалась присмотреть за их домом пару месяцев. Сарека её инициатива не очень-то воодушевила, но он не стал спорить, зная, что это место чем-то напоминает жене родину. Споку же с первого дня полюбился этот уютный домик рядом с морем. В отличие от их огромного поместья в Шикхаре, дом был совсем небольшим и располагался на узенькой улочке среди десятка таких же. Весь его вид будто бы протестовал против вулканской строгости. А еще Спок был просто в восторге от возможности исследовать ближайшие горы в компании Ай-чайи. Правда, кое-что все-таки омрачало дни Спока в доме Т’Лан. Гадкий соседский мальчишка по имени Сутак. Ненависть его возникла неизвестно откуда и неизвестно почему — как и большинство детских предрассудков. Сутак невзлюбил Спока с первого взгляда и будто вознамерился сделать его жизнь как можно более невыносимой. **** Время приближалось к вечеру. Заняться было особо нечем, и Спок сидел на берегу, задумчиво бросая камешки в прозрачную воду. Его верный сехлат сегодня остался дома — в прошлую их прогулку он рассек лапу об острый камень и не мог далеко ходить. Спок кинул ещё один камень, но рука дрогнула из-за крика, раздавшегося позади. — А вот и полукровка! Спок мысленно застонал, услышав знакомый голос. Мальчик заставил себя медленно обернуться и спокойно спросить: — Что тебе, Сутак? Тот мерзко ухмыльнулся: — А твой отец ещё не «объединялся» с клингонкой? Ну знаешь, где землянка, там и клинго… Это было слишком. Последнее слово Сутак не успел договорить. Спок бросился на него и повалил на песок. Ему не было дела, что Сутак на шесть лет старше и на две головы выше, а он сам слабее — злость придавала сил. Спок вцепился в чужое горло. Как же мальчику хотелось проучить этого наглеца за все эти издёвки! Уже предвкушая победу, Спок вжимал Сутака в землю, совсем забыв про его руки, а Сутак не преминул этим воспользоваться. Он схватил горсть песка и бросил ее в лицо Спока, отвлекая. Мальчик вскрикнул от неожиданности, а Сутак уже извернулся, скидывая его с себя и придавил его своим телом к земле. Тут-то мальчик и понял свою ошибку. Это была ловушка. Хулиган специально сделать вид, что он слабее. Надо же было так попасться! Спок инстинктивно вытянул руки для защиты. Бесполезно. Сутак одной рукой перехватил его запястья, а кулаком другой ударил по ребрам. У Спока потемнело в глазах от боли. — Глупый… полукровка. Я научу тебя уважению! Сутак снова ударил. Споку наконец удалось высвободить руку и оцарапать щеку хулигана. — Ах ты… В глазах Сутака не осталось и намёка на присутствие разума. Хулиган занёс кулак. Теперь Спок по-настоящему испугался. — Получай! — Сутак ударил. Спок уклонился за мгновение до удара, и кулак Сутака проскользнул чуть выше его виска. Хоть удар и прошёл по касательной, у Спока зазвенело в ушах, а перед глазами вспыхнули цветные пятна. Мальчик почувствовал, как Сутак схватил его за грудки и снова бросил о землю. — Попробуй только рассказать кому-нибудь… — пригрозил он напоследок и ушёл, оставив Спока валяться на берегу. Спок не шевелился, собираясь с силами и слушая утешающий шепот морских волн. Сознание мальчика дрейфовало само по себе, как эти самые волны. Спок знал, что будет молчать, но дело не в страхе, нет. Просто Спок считал жалобы ниже своего достоинства, а гадкий Сутак знал об этом. Мысли Спока плавно перешли к предстоящему испытанию. Он впервые за весь год засомневался в своих силах. Возможно, Сутак был прав. Только сейчас Спок с пронзительной ясностью понял, что испытание может убить его и это будет вполне логичным исходом, учитывая то, что он слабее чистокровных вулканцев. Спок дал себе ещё одно обещание — выдержать испытание, хотя бы назло Сутаку. **** Сарек был не в духе. Он стоял в гостиной, барабаня кончиками пальцев по спинке кресла. Очередная мирная конференция с андорианцами только обострила и без того напряженную обстановку. Накрылась медным тазом, по-земному выражаясь. Вошёл Спок. Колючий взгляд Сарека не мог не отметить потрепанный вид и ссадину на лбу сына. — Ты дрался. Не вопрос, утверждение. — Спок, что я тебе говорил о насилии? — накинулся на него Сарек, — Настоящий вулканец не должен решать свои проблемы кулаками. Ты не контролируешь себя. — Пап, я… — Что? — Пап, я хотел спросить, почему вас с мамой… ну… Сарек выдохнул. Спок почти ощущал его раздражение и безразличие. — Говори ясно или не мешай. В этот момент Спок не выдержал. Слова Сарека подействовали на него, как удар в солнечное сплетение, отняв способность дышать. Ну почему его отец хоть ненадолго не может быть просто отцом, а не послом или членом Академии Наук? Спок застыл растерянно глядя ему в глаза: — Хорошо, папа… На шум, хромая, вышел Ай-чайя и прижался своим тёплым телом к Споку, готовый, если нужно, до последнего защищать своего маленького хозяина. Спок будто и не видел его. — Я не буду тебе мешать. — прошептал мальчик и чеканя шаг направился к выходу. Сехлат за ним, но Спок лишь отогнал его, захлопнув входную дверь прямо у носа животного. Сехлат приподнялся на задние лапы и оглянулся. Его глаза обвиняюще уставились на вулканца. А тот стоял сложив руки на груди и с безразличием истукана смотрел прямо перед собой. Успокоится и придёт, подумал он. Сарек ещё никогда так не ошибался. **** Над горизонтом уже поднялась Т’Хут, разбавляя тьму своим молочным светом, а Спока все не было. Сарек начинал волноваться. С тех пор как он поссорился с сыном, о нем ни слуху ни духу. Куда он мог исчезнуть? И Аманда, как назло приедет только поздно вечером. Сарек сжал край стола. Хороший же из него дипломат — даже с собственным сыном нормально поговорить не может. Дерево под пальцами Сарека угрожающе затрещало. Спок не нашелся и спустя час, когда Сарек обошёл все окрестности и наконец вернулся домой. — Спок, отзовись. Прятаться нелогично. Спок? — почти безнадёжно крикнул он, в очередной раз обходя дом и надеясь, что сын уже вернулся. Никакого ответа. Сарек ругнулся по-вулкански и снова выбежал на улицу. Надо что-то предпринимать, но что? Его вулканский разум просто отказывался просчитывать логичные варианты, а паника мешала сосредоточиться. Ещё никогда Сарек не чувствовал себя таким беспомощными. Он не заметил, как за ним увязался Ай-чайя и обратил на него внимание лишь тогда, когда морда сехлата принялась подталкивать его бедро. — Ай-чайя, не лезь! — Сарек раздраженно отпихнул животное. — Спок? Сехлат не отставал. Он вцепился в подол одеяния вулканца и потянул его за собой. Силищей сехлат обладал немеренной. Сарек остановился. — Ты знаешь, где Спок? — наконец догадался он. Сехлат выпустил изрядно помятую гачу из пасти и коротко рыкнул. Его блестящие бусины-глаза выжидающе уставились на Сарека. — Веди! Сарек прикрыл глаза от облегчения. Ну и задаст же он Споку за все свои треволнения, когда найдёт! Сехлат выжидающе склонил голову и бросился бежать по следу, чуть подволакивая заднюю лапу. Сарек за ним. Ай-чайя покружил по двору, обнюхивая траву, рванулся вниз по улице и вывел его к скалам, за которыми скрывалось море, чей голос был слышен даже отсюда. Сарек осторожно пробирался по сложному лабиринту скал, следуя за сехлатом. Наконец, пройдя через очередную расщелину и почти спустившись к подножию горы, Сарек увидел Спока. Ему даже в голову не пришло бы искать сына здесь… Все мысли о наказании улетучились из его головы, а сердце сжалось при виде одиноко сидящей на камне фигурки, тёмной на фоне величественной Т’хут. — Спок… — прошептал Сарек. Мальчик не обернулся, и только его худенькая спина с выпирающими лопатками вздрогнула. Только сейчас Сарек понял, что его сын плачет. Плачет не от боли, хотя его тело и болело от побоев, но от обиды, почувствовал Сарек. И в этом была лишь его вина. Глупый, глупый Сарек! — Спок! — он бросился к сыну, вмиг позабыв о вулканской строгости. — Вот ты где! Пошли домой. Спок всхлипнул и украдкой утёр глаза. Сарек бережно поднял его на руки. Сехлат ненавязчиво крутился рядом с ними, будто понимая, что сейчас лучше не вмешиваться — отец и сын сами разберутся между собой. — Пап, тот мальчишка… он говорил гадости про вас с мамой. — не выдержал и проговорился Спок. — А ты даже… Глаза Спока блестели от слёз в неверном свете, кончик носа позеленел, а губы некрасиво скривились. — Спок… — Сарек крепко прижал сына к своей груди, чувствуя, как быстро бьётся его маленькое сердечко. — Я должен был выслушать тебя. Прости. Сарек ободряюще коснулся щеки сына и понес его домой. Ай-чайя неотступно следовал за ними. **** Когда все раны, синяки и ушибы были наконец обработаны, а более серьёзных травм не обнаружилось, Сарек аккуратно усадил Спока на колени. — Вот так, сейчас все пройдёт… — он принялся укачивать сына, совсем так, как делал это, когда Спок был ещё малышом. Затем он прикоснулся пальцами к контактным точкам на его лице и впервые в жизни окунулся в мысли своего сына, в его страхи, мечты и надежды. Прикосновение Сарека успокоило мальчика. Он расслабился, прислонившись к отцу, и закрыл глаза. — Знаешь, Спок, я ведь и сам был таким же. И не мне тебя ругать. Прости. — прошептал Сарек, когда сын уснул. **** Аманда тихо вошла в гостиную и застыла от умиления. На кресле перед догорающим камином спал Сарек, а на его коленях уютно посапывал Спок, обняв отца маленькими ручками и положив голову ему на плечо. Широкие ладони Сарека крепко прижимали сына, будто стараясь оградить ото всех напастей. На полу рядом с ними развалился сехлат, его пушистый бок вздымался в такт глубокому дыханию. Аманда прыснула. Сарек открыл глаза, услышав её смешок, и его лицо озарила такая редкая, но такая красивая улыбка. Аманда тихо скользнула к Сареку, наклонилась и нежно, по-земному поцеловала его в губы. — Как же я вас обоих люблю… — прошептала она. — И я. — Сарек высвободил одну ладонь и провёл кончиками пальцев по лицу жены, будто запоминая каждую чёрточку. Спок между ними зашевелился и поднял голову. Все ещё мутными ото сна глазами он посмотрел на мать и снова заснул. — А это ещё что? — Аманда нахмурилась, заметив ссадину Спока. — Жена моя, рассказать тебе историю про славного защитника чести? — спросил Сарек с каменным выражением лица. Аманда застыла на мгновение, гадая, то ли она ослышалась, то ли Сарек научился иронизировать, а затем растерянно кивнула.