Мой сехлат, мой питомец, мой друг...

I Сехлат рос не по дням, а по часам. Теперь он доставал Споку до пояса, его клыки выглядывали из пасти как минимум сантиметров на десять, а на спине стал намечаться горб. Зверь уже понемногу привыкал к мальчику, ел с его рук, а иногда даже благосклонно разрешал себя погладить. Все шло неплохо, пока одним чудным днём Споку не пришла в голову блестящая идея — выдрессировать его. Хотя, как выяснилось, идея была не такой уж и блестящей. Вообще, появилась она не на пустом месте — мама однажды рассказала Споку, что у них на Земле водятся какие-то собаки, которых можно дрессировать. Спок с энтузиазмом полез в свой компьютерный терминал в поисках нужной информации. Основательно покопавшись в сети, мальчик выяснил, что существует несколько главных команд: «сидеть», «лежать», «ко мне» и «рядом». Если команду «ко мне» сехлат ещё выполнял, особенно когда у Спока было при себе что-нибудь вкусное, то на остальные приказы своего юного хозяина он старательно и с удовольствием чихал. Солнце только поднялось, а Спок, у которого сегодня не было уроков, уже вышел на задний двор поместья для очередного занятия. — Сидеть! — в неизвестно какой по счету раз строго скомандовал Спок. Его стрельчатые брови сердито сошлись на переносице, когда Ай-чайя демонстративно завалился на бок, всем своим видом выражая полнейшее безразличие. Мальчик обеими руками уперся в спину животного, пытаясь поднять его. Бесполезно. Споку захотелось сделать что-нибудь ужасно нелогичное. Например, бросить заготовленное лакомство о стену дома. Наконец Ай-чайя поднялся, но к усилиям мальчика это не имело ни малейшего отношения — сехлату просто надоело валяться на ещё не успевшей нагреться земле. Он принялся лениво кружить около Спока. Весь его вид будто говорил «ну и?..». Мальчик не сдавался. Он обнял животное за шею и навалился на него всем своим весом, пытаясь усадить. — Си…деть! Ай-чайя зарычал. Не зло, но предупреждающе. Его длинные клыки будто невзначай замерли в паре сантиметров от Спока. Тот намек понял и сердито пихнув животное в бок, поднялся на ноги. — Я вулканец, я вулканец… — бормотал Спок, пытаясь успокоить растущую внутри досаду. — Я не злюсь… Я совсем не злюсь. А ты, — Спок обвиняюще наставил на Ай-чайю указательный палец, — глупое, упрямое животное. Нет смысла злиться на тебя. Сехлат, будто поняв оскорбление, выпустил когти и с противным скрежетом провёл лапой по желтой каменистой земле. — Да ну тебя… Спок без сил присел на корточки, обняв колени. Его жгла жуткая обида — ну почему это неразумное существо отказывается принимать его всерьёз?! Спок старался держать себя в руках, но его губы то и дело принимались дрожать. На улицу вышла Аманда, будто почувствовав настроение своего сына. — Как успехи? — крикнула она. Спок развернулся. — Мама, это животное, — сухо заявил он, демонстративно не смотря на сехлата, — совершенно не поддается дрессировке. Аманда хмыкнула, узнав в голосе сына интонации Сарека. — А покажи мне, как ты его дрессируешь? — Она прислонилась к стене, скрестив руки на груди. На ней было лёгкое зеленое платье, а белый платок прикрывал её голову от слишком жаркого для землянки солнца. Спок старательно, как было указано в учебнике, гаркнул: — Сидеть! Сехлат только безразлично шевельнул своим округлым ухом и снова улегся на землю, только на этот раз на живот, смешно расставив задние лапы. Аманда тихо хихикнула. Спок поднял на нее растерянный взгляд карих глаз. Его острые ушки позеленели от смущения. — Это я так… — ответила Аманда на его безмолвный вопрос. — Знаешь, Спок, у меня был пёс… Очень упрямый пёс, но я его приструнила. Хочешь, покажу тебе, как правильно воспитывать соб… сехлата? Спок серьёзно кивнул. — Вулканец ты мой… — Аманда подошла и ласково потрепала сына по вороной макушке. — Дай-ка лакомство. А теперь смотри. Аманда слегка побаивалась мощного животного с его клыками, но старалась этого не показывать. Она присела рядом с сехлатом и почесала его морду: — Ай-чайя… Ну-ка… что у меня есть. Сехлат встал на лапы и заинтересованно ткнулся носом в кулак Аманды, в котором было зажато лакомство. — Не-е-ет, сначала поработаем. — строго сказала она. — Смотри внимательно, Спок. Она вытянула руку с лакомством чуть выше морды сехлата, а другую положила ему на круп. — Сидеть! — спокойно, но твёрдо скомандовала она и нажала на круп животного. К удивлению Спока, сехлат с готовностью повиновался. — Молодец! — Аманда осторожно погладила Ай-чайю и дала ему лакомство. — Как ты это сделала, мама? Спок внимательно следил за каждым ее действием, но секрет власти над животным всё-таки ускользнул от него. — Иди-ка сюда. — Аманда притянула сына к себе и крепко обняла: — Пойми, Спок, криками и силой, конечно, можно добиться повиновения, но далеко не всегда. Доброта и понимание — вот в чем секрет. И это касается не только животных. II Грозы на Вулкане редкое, но невероятно красивое зрелище. Спок с восхищением наблюдал за сияющими зигзагами молний прочерчивающими небо за окном кухни от края до края. Потоки дождя стекали по окну, превращая разноцветные всполохи в причудливую мозаику. Спок давно уже не боялся гроз, потому что знал из-за чего, почему и как они происходят, но его сердце то и дело сжималось от странного чувства. Это была лёгкая грусть, ещё чуть-чуть, и становящаяся радостью. А может наоборот, Спок не знал. Но он чувствовал себя невероятно уютно, сидя за столом под защитой маленькой кухни и наблюдая за бушующей снаружи стихией. Ему хотелось разделить эти ощущения с матерью или отцом, но они отправились на приём в посольство, оставив сына одного — по вулканским меркам Спок уже был достаточно взрослым, чтобы самому о себе позаботиться. Спок отпил таила, чуть напоминающего по вкусу кокосовое молоко, и крикнул: — Ай-чайя! Сехлат не выходил. — Ай-чайя? — Спок неловко слез со стула, засунул несколько печенюшек в карман пижамы и шлепая босыми стопами отправился на поиски. Сехлат нашёлся только в комнате Спока. Мощное животное дрожало, забившись в угол под компьютерным столом. Его бархатистые уши прижимались к голове, а веки были плотно сомкнуты. На улице громыхнуло. Ай-чайя вздрогнул ещё сильнее и тихонько взвизгнул. За все полгода, что сехлат жил у него, Спок ещё не видел его в таком состоянии. — Ай-чайя… я здесь, — прошептал Спок, успокаивающе вытянув руку навстречу животному. Сехлат приоткрыл глаза, а затем опять зажмурился с новым раскатом грома. Спок нежно почесал его за ухом. Зверь приподнял голову, все ещё не раскрывая глаз. — Ай-чайя, не бойся. Я тоже раньше боялся, но папа объяснил мне, что бояться не логично. Мы же в доме, а здесь есть гро-мо-от-вод… — Спок старательно выговорил последнее слово. — Не бойся, а? Спок заполз под стол и обнял Ай-чайю. К удивлению мальчика, сехлат благодарно положил голову ему на колени и глубоко вздохнул. Кончик одного из клыков слабо уперся в бедро Спока, но тот не обращал внимания. У Спока потеплело в груди, когда мощное животное доверчиво прижалось к нему, ища защиты. В этот момент он почувствовал, как что-то исчезает между ними двумя. Невидимая, но прочная стена возведенная из непонимания Спока с одной стороны и природной строптивости сехлата — с другой. Что-то новое, щемяще-нежное зарождалось прямо сейчас, крепко-накрепко связывая зверя и полувулканца. Тело Ай-чайя расслабилось. Спок выудил одну печенюшку из кармана и поднес ее к морде животного, будто дар, скрепляющий их дружбу. Обычно сехлаты питались только мясом, но домашние быстро становились всеядными. Ай-чайя обнюхал угощение, наморщив нос, схватил его с маленькой ладошки и проглотил в мгновение ока. А затем… — Ой! — Спок вскрикнул, когда сехлат лизнул его щеку. — Отстань! Ай-чайя не унимался, с энтузиазмом вылизывая лицо своего юного и до крайности смущенного хозяина. Спок не знал, куда деться от его напора. Поведение сехлата не вписывалось ни в какие логические рамки, но, как ни странно, Спок вынужден был признаться, ему это даже нравилось. Тогда мальчик принял правила игры. И спустя мгновение в голове Спока созрел план контратаки… Спок запустил пальцы в шерсть на боку зверя и защекотал его, совсем как это иногда делала Аманда, чтобы развеселить Спока. Ай-чайя взвился, и стукнувшись широким лбом об столешницу, выскочил наружу. Спок, издав радостный клич, помчался за ним.