Королева Каменного города

Сознание вернулось к нему не сразу, будто бы готовя хозяина к встрече с суровой действительностью. Сначала он отчётливо почувствовал, как что-то острое упирается ему в висок, уже затем понял, что на самом деле лежит на боку прямо на какой-то каменной плите, так как она была холодной и гладкой, совсем не похожей на рыхлую почву. Тут же он понял, что просто ужасно замёрз и от этого сжался, пытаясь обхватить руками колени и понимая, что всё тело болит и еле слушается. Наконец, Знайка открыл глаза и, стуча зубами от холода, попытался встать. Это казалось бы простое действие далось ему совсем нелегко. Похоже, после того, что случилось в том зале, он где-то потерял свою шляпу и туфли и сейчас стоял босыми ногами на каменном полу огромных размеров котлована. Он был круглой формы, и его стены тянулись вверх практически отвесно, самое лучшее сравнение, которое сейчас приходило ему в голову — жерло остывшего вулкана. Ему ещё не доводилось бывать в подобных местах, но в его картине мира это выглядело именно так. Он понятия не имел каким образом тут оказался и как давно уже находится. Точно, яйцо раскололось, как в той самой легенде, о которой нам рассказывала местная малышка. Что, неужели и правда из него может вылупиться дракон? Драконов же не существует, — подумал он. Как это ни странно, но то самое яйцо, которое размером было на две головы выше Знайки, стояло совсем рядом. Он подошёл ближе и, приложив к нему руки, с удивлением отметил то, что оно было горячим! С удовольствием обхватив руками виновника всех его бед, стремясь согреться, Знайка поднял вверх голову и понял, что уже давно наступила ночь, и небо усыпано множеством ярких звёзд, которые сейчас казались ему ещё более далёкими чем обычно. — Подумать только, как невероятна судьба! — всё ещё смотря на звёзды, вслух сказал он. Голос был хриплым, он даже закашлялся, вместе с тем стало немного легче, будто бы он уже был тут не один и вёл беседы с собеседником, имя которому Вселенная, — У меня несколько учёных степеней. Я строил ракеты и бывал на Луне, изобретал различные механизмы и открывал новые элементы и к чему я пришёл? Высиживаю в жерле вулкана яйцо дракона! Выходит, я и есть королева из древней сказки? — Знайка рассмеялся, потому что это действительно было смешно, абсурдно, нелепо, как вся эта история с самого начала. — Эй, ты там жив? — вдруг на фоне звёздного неба появилась голова, и Знайка, перестав смеяться, начал всматриваться вверх внимательнее. — Кнопочка? — Ну а кто ещё? Погоди, я сейчас спущусь, — голова исчезла, и тут же он услышал, как что-то с глухими стуками прокатилось по стене котлована. Он подошёл ближе и понял, что это не что иное, как верёвочная лестница, по которой проворно спускалась Кнопочка. Знайка смущённо выдохнул, размышляя, слышала ли малышка его беседы со Вселенной или нет, но пришёл к выводу, что это не то, о чём стоит думать в данный момент, потому собрался и, когда Кнопочка встала около него, уверенно улыбнулся. — Хорошо, что у тебя есть лестница. Надо выбираться отсюда и искать настоящую причину по которой происходит загрязнение. — Вот поэтому эти малышки и не пускали сюда учёных, — покачала головой Кнопочка, протягивая Знайке плед, — Ты так и не понял? Во всём было виновато древнее проклятье, но теперь всё в порядке. — С чего это всё должно быть в порядке? — закатил глаза к небу Знайка, давая понять, что, по его мнению вся эта история не стоит и выеденного яйца. Даже если это яйцо дракона, — Потому что яйцо раскололось, и королева вновь обретёт дракона? Но тебе не кажется, что в этой истории есть одна небольшая проблема? — Знайка с удовольствием закутался в плед и отправился следом за Кнопочкой в сторону злосчастного яйца. — И что за проблема? — непонимающе спросила малышка, проводя рукой по внушительной трещине на поверхности огромного камня, — Ого, да оно тёплое и пульсирует! Ты и правда его высиживаешь! — в голосе слышался нескрываемый восторг, она прижалась ухом к яйцу, будто бы пыталась услышать сердцебиение существа, скрывающегося внутри. Она всё слышала, — отметил про себя учёный и покачал головой. — Я не малышка! Как я могу быть королевой? Разве это не идёт вразрез с легендой? — наблюдая за действиями Кнопочки, возмутился Знайка. — Может, дело в крови, и на самом деле пол совершенно не важен? — пожала она плечами, — Ты только послушай! — малышка замахала рукой, призывая его тоже послушать происходящее внутри яйца и Знайка, в очередной раз тяжело вздохнув, последовал её совету и с удивлением обнаружил, что камень действительно пульсирует! Более того, это уже совершенно точно нельзя было назвать камнем, так как внутри что-то будто переворачивалось, стремясь найти выход. — Кажется, оно сейчас действительно вылупится! — поражённо прошептал Знайка, смотря в полные восторга глаза Кнопочки, — Надо срочно отсюда уходить! Вдруг оно хищное и наверняка голодное? Знайка отпрянул назад, хватая за руку малышку, и очень вовремя, так как скорлупа затрещала, раскрылась и оттуда сначала раздалось пронзительное скрипучее пищание, а потом показалась голова. — Ты ведь тоже это видишь? — уточнил на всякий случай управляющий Цветочного города, чувствуя, как Кнопочка прижимается к нему. Надо сказать, что он совсем не был против, так как вместе дрожать от страха было гораздо комфортнее. — Да, — кивнула малышка. Тем временем юный дракон окончательно разломал своё яйцо и выбрался наружу. Он больше походил на огромного змея или ящера, конечности у него отсутствовали, на голове можно было заметить характерный для ящериц гребень и совсем не характерную для ящериц пасть с множеством зубов, которые он тут же пустил в ход, обжёвывая каменную скорлупу. Его тело было намного длиннее, чем у ящериц, а по цвету он скорее напоминал существо, которого можно назвать альбиносом. Белоснежная чешуя и жёлтые огромные глаза, которыми он сейчас, не мигая, смотрел на застывших от страха Знайку и Кнопочку, внушали страх, и им ничего не оставалось, как смотреть на него в ответ. Казалось, что время остановилось и если вдруг начнёт свой ход, то в следующую секунду дракон откусит им головы так же легко, как он крошил зубами камни, но вот он медленно моргнул, совсем не так, как моргают ящерицы, и опустил голову возле ног двух испуганных коротышек, как бы намекая на то, что его необходимо погладить. — Ты. Ты должен это сделать, — толкнула Знайку локтем Кнопочка, отстраняясь и присаживаясь рядом с драконом на корточки, заинтересованно рассматривая его. — Ладно, хорошо, — выдохнул Знайка, который уже размышлял о том, что же это на самом деле за существо. Возможно, он только что открыл новый вид рептилий, а значит должен максимально внимательно наблюдать за происходящим. Он тоже присел рядом и осторожно положил ладонь на голову существу. Оно было тёплым и даже бархатным на ощупь, наверное, потому что чешуя ещё не успела окрепнуть, а может это было особенностью его вида? Дракон фыркнул и снова моргнул, ожидая продолжения. Знайка погладил бархатистую голову более уверенно и улыбнулся Кнопочке, — Потрогай, он приятный на ощупь! Два раза Кнопочку просить было не нужно, и она тоже с удовольствием начала гладить и даже почёсывать новорожденного дракона. — Незнайка лопнет от зависти, когда узнает, что ты приручил дракона без него, — рассмеялась малышка, уже совершенно не опасаясь быть съеденной и обнимая существо, — какой же он замечательный. Кажется, я влюбилась. Заберём его с собой? — она посмотрела на такого же довольного Знайку и улыбнулась. — Да, он точно лопнет, — кивнул малыш, представляя выражение лица Незнайки, когда он узнает все подробности происходящего в замке, — Дом этого дракона — эта гора, и ему нельзя покидать её, насколько я понял, — Знайка вздохнул, окончательно возвращаясь к реальности и размышляя, что делать дальше, — Надо придумать, как вытащить его отсюда, насколько я вижу, он не из тех драконов, которые летают. На этой фразе Дракон поднял голову, моргнул и плавно выскользнул из рук коротышек, направляясь прямиком в звёздное небо. Словно воздух для него был похож на воду и обладал похожими свойствами, так как движения тела этого существа очень походили на движения морского угря в потоке воды. — Погоди, он что, понял, что я сказал? — удивлённо наблюдая за полётом дракона, спросил Знайка. — Конечно, ты же его мамочка, — рассмеялась Кнопочка и полезла вверх по лестнице, — пошли, нас ждут в замке.