***
Приходилось ли вам когда-нибудь ждать события, которое могло принести смерть? Исход моей схватки с драконом зависел от множества обстоятельств. Здесь играло роль не только и не столько моё магическое мастерство, сколько везение. И даже странное поведение судей не могло отвлечь меня от тяжелых мыслей. Вернувшись в палатку, я встретилась со следующей в загон Анджелиной. Мне хотелось подбодрить её, но слов не нашлось. Один за другим, молчаливые и мрачные, участники исчезали из поля видимости, пока я не осталась в одиночестве. Я слышала то восторженный рев толпы, то полные ужаса возгласы. Но все заканчивалось одинаково — Ли Джордан (которому еще не приходилось вести настолько крупные мероприятия и который иногда захлебывался от восторга), объявил об окончании раунда для Крама. Это означало, что настала моя очередь. Я поднялась, чувствуя, что вот-вот мне станет плохо. Стараясь хоть как-то вернуть самообладание, я впилась ногтями в предплечье. Боль вернула мне ясность разума как раз в тот момент, когда прозвучал свисток. На трибунах, окруживших загон, сидели разномастные зрители. Разглядеть их лица возможности не было, да к тому же, с другого конца загона на меня смотрело куда более важное лицо. В углу, распластавшись на добрую половину пространства, дремала Хвосторога. Однако, стоило мне только шевельнуться, как зверь проснулся бы, готовый к обороне своего имущества. Я подняла палочку и отчетливо произнесла: — Акцио «Молния»! Мне осталось лишь ждать. В это время я могла оглядеть своего противника. И чем больше рассматривала, тем больше убеждалась, что принять участие в Турнире было дурацкой затеей. Тело и голова ящера были защищены огромными шипами и чешуйками… Воздух, рассекаемый летящей ко мне метлой, засвистел. От приближающегося шума дракон открыл сначала один глаз, а затем и второй. Заметив рядом с собой столь наглого нарушителя спокойствия, хвосторога приготовилась извергнуть пламя, но было поздно. Я уже перекинула ногу через метлу, оттолкнулась и оказалась в воздухе. И всё встало на свои места. Это всего лишь еще один матч по квиддичу. Пусть противник немного свирепее, чем обычно, но и снитч теперь не движется! Это означало только одно — я справлюсь. План действий предстал в моих мыслях также ясно, как будто я всегда знала, что делать. Необходимо заставить дракона взлететь. Пусть его сдерживают цепи, но иначе никак не добраться до сундука. Справится со сдерживающими оковами и заклинаниями может только разъяренный дракон. Я пытаюсь вызвать раздражение, исполняя петли над головой дракона, толку от этого совсем мало. К тому же, дракон обладает явным преимуществом в скорости реакции. Стоит мне задуматься, как в нескольких дюймах от меня проходит столб пламени, увернувшись от которого, я делаю разворот и оказываюсь прямо в мертвой зоне хищника. Дракон тут же начинает вращать головой, в попытке обнаружить противника. Кто-то на трибуне громко кричит моё имя. Думать уже некогда, я стараюсь пробраться сквозь шипы на панцире как можно незаметнее. Подлетаю ближе к морде, и мне остается лишь выломать небольшой прут из метлы и пощекотать им ноздрю. Страсть к ноздрям кровожадных волшебных существ у меня еще с первого курса. Когда все (в том числе и дракон) поняли, что же всё-таки произошло, я уже во всю набирала высоту, лишь на секунду бросив взгляд вниз. Там, уже успешно избавившийся от цепей, настроенный на мою скорую гибель дракон несется за мною вслед. Я отвожу его достаточно высоко вверх, где уже не так слышны крики перепуганной толпы. Подпустив зверя как можно ближе, я стремительно пикирую прямо к сундуку. Главное — успеть схватить его раньше, чем меня настигнет расплата. Я вытягиваю руку и хватаю совсем небольшой, но украшенный множеством переливающихся камней, сундук.***
- Гарри! Гарри! – Я открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенное лицо Анджелины. Одна его сторона была густо намазана противоожоговой мазью. – Мы думали, ты уже не очнешься сегодня. Я пытаюсь сесть на кушетке, морщась от боли в затылке. - Что случилось? – до меня доносятся возмущенные крики Рона, Гермионы и еще множества людей. - Ты уже завладела сундуком, когда твой дракон… вообще-то, загонщики сразу бросились к ней, как только сундук был у тебя, но она вильнула хвостом… Перебила девушку каким-то образом прорвавшаяся ко мне Гермиона. - Гарри! Всё в порядке? Сюда никого не пускают, мы и не знали, что думать! – Гермиона говорила с такой скоростью, будто мне не долго осталось её слушать. - И правильно не пускают. Драконы! Она еще легко отделалась. – Не переставая ворчать, мадам Помфри дала мне выпить маслянистую жидкость, а после чего отпустила под поручительство профессора МакГонагалл. Я вышла из палатки первой помощи в сопровождении Рона и Гермионы, когда меня со всех сторон обступили однокурсники. - Это было великолепно, Гарри! Ты молодец, Гарри! Надеюсь они не снизят баллы из-за травмы! – Как будто никто и не игнорировал меня перед Турниром. Немного освоившись в толпе, я увидела того, кто никак не мог здесь оказаться: - Красиво летаешь, Поттер. – Малфой-младший выразительно поднял брови. Прежде чем я успела ответить, его скрыли появившиеся близнецы Уизли. - Мы устраиваем вечеринку в честь Чемпионов Хогвартса в гостиной Гриффиндора! – Провозгласил Фред. - Приглашаем всех, кто готов потерять голову! – вторил ему Джордж.***
Перед посещением вечеринки мне срочно пришлось отправить сразу два письма – одно из низ предназначалось Сириусу, в котором я подробно описала как мне удалось справится с драконом. Второе – миссис Уизли, в котором я уверенно рассказала, что моя травма не опасна. В гостиной нас встретили громкими воплями. Веселье было в самом разгаре. Фред, сидящий между Джорджем и Анджелиной завидев нас, тут же соскочил с места и предложил тост: - Я предлагаю чествовать мисс Гарри Поттер, чья храбрость помогла нам стать владельцами сокровищ дракона! Все подняли бокалы, а я передала по кругу для тщательного осмотра сундук с подсказкой. Мне страшно захотелось есть, потому я присела на освободившееся место рядом с Джорджем. Пудинг, ножки индейки и тарталетки вернули меня к жизни. Это заставило меня вспомнить, что я не одна чемпион Хогвартса. - Куда делась Анджелина? – спросила я, повернувшись к Джорджу. - Она не в настроении праздновать. Ушла, как только ты появилась. – Джордж пожал плечами. Рядом, зажав руками мой сундук, плюхнулся Фред. - Ты просто звезда, Гарри! – Фред переглянулся с братом, а затем непринужденно произнес - Кстати, с кем ты идешь на Святочный бал? - Святочный бал? – Я удивленно приподняла брови. - Да! Это часть Турнира. Я посмотрела в ясные глаза друга и мне вдруг очень захотелось подняться в спальню. - Об этом у меня не было времени подумать. – Я потянулась за своим сундуком. – Знаете, пожалуй, мне пора отдохнуть. Голова болит. Голова и правда заболела из-за шума, царившего в гостиной, но больше мне просто хотелось остаться в одиночестве. Однако, на лестнице меня нагнали Рон и Гермиона. Пришлось выбрать меньшее из зол и искать укромный уголок на троих. - Я должна рассказать вам нечто странное. – Как только мы устроились в одной из спален, владелицы которой во всю веселились, я решилась рассказать про произошедшее. – До начала соревнований Малфой разговаривал со мной. - Драко? Не бери в голову его слова. – Гермиона участливо мне улыбнулась, как пятилетней, у которой несправедливо отобрали игрушку. - Да нет же, его отец! Он предлагал помощь в турнире. - Что? Он ведь знает, что это незаконно. – Мои слова произвели должный эффект, на лицах друзей отразилось то же непонимание, что чувствовала я. - Может, он хочет, чтобы Гарри вылетела из Турнира? - Он поставил ей высокую оценку. Это всё очень странно, Гарри. - Я и сама знаю, что это странно, – огрызнулась я. - Лучше подумайте, чего он хочет добиться. Ни за что не поверю, что он решил помогать мне. - Тебе нужно рассказать об этом Сириусу. Ты написала об этом? - Да. И есть еще кое-что. Снейп. Он следил за нами. - Может он просто патрулировал территорию? – Гермиона пыталась найти рациональное объяснение. - Нет, он будто знал, что Малфой будет говорить со мной. Здесь что-то не так. Не знаю что они не поделили, но участвовать в этом не хочу.