Услышь слова моей души.

Праздник удался на славу, и вряд ли хватит слов, чтобы описать все его великолепие. Сад королевы сиял и переливался тысячей огней – это были диковинные светлячки, которых Алисы никогда не видела раньше. На озере за замком придворные катались на лодочках, а за столом то и дело раздавался дружный звонкий смех гостей. Казалось, что здесь собралась вся Страна Чудес, но на самом деле Мирана позвала лишь близких друзей. От всей красоты разбегались глаза, и Алиса притихла, стараясь слиться с толпой. Впрочем, удавалось это не очень хорошо – ведь все это было устроено для нее и ее друзей, и все они были в центре внимания. В первые пару часов девушка веселилась от души – от каблучков ее туфелек едва ли не отлетали искры, а партнеры в танцах сменялись один за другим, не в силах поспевать за ее энергией и темпом. Шляпник, надвинув шляпу на самый лоб, так что из-под полей были видны лишь глаза с безумными искорками, только тихо посмеивался. Пока Алиса была в центре всеобщего внимания, он тихо отсиживался за столом, почесывая за ушком пригревшегося на руках Шёлка. Вы знаете, когда драконы счастливы, они мурлыкают. Да-да, правда! Почти как кошки. Только у тех получается тише, а у драконов – чуть громче и резче. Шёлк даже глаза прикрыл от удовольствия и развалился на ладони Шляпника, как на диване. За последнее время он порядком подрос, и теперь даже не умещался в ладошке, поэтому длинный хвост и когтистые лапы приходилось свешивать. И от его прежней болезненности не осталось и следа, фаренг чувствовал себя прекрасно. Это тоже не могло не радовать. К Шляпнику подсела Мирана, через несколько минут молчаливого созерцания толпы, оба поймали себя на мысли, что неосознанно следят за Алисой и компанией, что весело кружилась вокруг нее. Королева перехватила направленный на девушку взгляд, полный нежности, и улыбнулась. - Ты ей еще не говорил? Шляпник помолчал, обдумывая вопрос, потом повернул голову к королеве. - Что именно? - Ты много хочешь ей сказать, я вижу это, - она наклонилась ближе, так, чтобы их разговор не был слышен никакому случайному уху. – Ты знаешь многое, мой милый Шляпник, но, увы, не все. Я открою тебе тайну, которая теперь касается и тебя, и Алисы тоже, а уж что делать с ней дальше, ты решишь сам. *** Через несколько минут подлетела Алиса – раскрасневшаяся, хохочущая, еле успевая отбиваться от друзей, которые тащили ее танцевать дальше. Мирана мгновенно замолчала, а Шляпник переключил все внимание на девушку, обняв ее и усадив на соседний стул. Выглядела она хоть и усталой, но вполне довольной и счастливой. - Как думаешь, Мирана разрешит мне уйти с праздника? – Шепнула она через несколько минут. Шляпник даже вздрогнул от волны мурашек, пробежавшей от того места, где теплое дыхание девушки коснулось его шеи. Пользуясь всеобщем весельем и шумом праздника, он сильнее прижал Алису к себе, хоть для этого ему и пришлось побороть ее смущенное сопротивление. - А что случилось, ненаглядная моя? Его кудрявые волосы пахли пудрой – отдаленно знакомый запах, Алиса мысленно отметила, что чувствовала его и раньше, но где – вспомнить не могла. А на теплых, манящих губах цвела едва заметная улыбка в самых уголках – так он улыбался только ей, невероятно нежно, так, что пришлось отвести взгляд в сторону и склонить голову Шляпнику на плечо. - Я просто очень устала, а здесь так шумно… - Хорошо, скоро мы уйдем отсюда, - Террант, вставая и поднимая за собой Алису, все же едва ощутимо скользнул по ее губам, улавливая на них сладкий вкус эля, который в тот вечер пили все гости. – Сейчас должно начаться небольшое шоу… Это будет весьма забавно! И безумец потащил девушку сквозь веселящуюся толпу на другой конец поляны. Следующие минут десять они тихо сидели на земле, скрытые тенью раскидистых деревьев, и наблюдали за жизнью, кипящей вокруг. Алиса чувствовала, что именно здесь ее Дом, где всегда уютно, где ее друзья и… Шляпник просто чувствовал себя счастливым. Было всё и Алиса рядом. Только сердце почему-то замирало и трепетало в груди. Может, от любви? Террант, сняв шляпу и повесив ее на ветку куста, задумчиво рассматривал силуэт девушки, сидя чуть позади нее. Наконец, с их стороны поляны началось активное движение, придворные начали суетиться и перетаскивать какое-то странное приспособление, состоящее из соединенной системы колб и трубочек. - Смотри, смотри, сейчас начнется, - Шляпник придвинулся ближе, и его глаза загорелись задорным огоньком. Алиса тоже стала приглядываться внимательнее. Придворные наливали разноцветную жидкость в разные сосуды, и она светилась перламутром изнутри, перетекая по системе трубочек и смешиваясь. К горлышку одной из трубочек присоединили нечто вроде насоса, и когда стали подавать внутрь воздух, то на другом ее конце, выбиваясь из бурлящей и переливающейся всеми цветами жидкости, выдулся огромный и невероятно красивый мыльный пузырь. Появление первого гиганта толпа приветствовала радостными криками и аплодисментами. Алиса восхищенно смотрела, как огромный пузырь медленно и величественно плыл по воздуху, и ей казалось удивительным то, что вопреки законам физики он летит вверх. Едва достигнув нижних ветвей деревьев, пузырь лопнул, осыпав восхищенно ахнувшую толпу разноцветными брызгами. А за первым уже спешили подняться ввысь следующие и следующие, и пока толпа любовалась зрелищем, Шляпник отвлек внимание Алисы. - Смотри туда! – он кивком указал немного в сторону. Сначала девушка не могла разглядеть ничего особенного, но тут из голубоватого дымка в стороне от всей толпы медленно прорезалась широкая улыбка, потом пара глаз, ушек, и, наконец, появилась вся голова Чеширского Кота. Кот довольно жмурился на яркие огни и мыльные пузыри, но близко к ним подходить видимо побаивался. Чародеи праздника меж тем выдували все больше и больше пузырей, которые плавно летали, бросая перламутровые тени на все, что было внизу, и взрываясь радужными фейерверками. - Ой, что сейчас начнется! – Шляпник в нетерпении не мог усидеть на месте и его глаза косили куда больше обычного. Давно Алиса не видела своего безумца таким счастливым. Тихо рассмеявшись, Алиса обняла его и поцеловала в щеку. Тем временем на поляне действо шло к своей финальной части. Мыльных пузырей было так много, что вскоре они заполнили всю поляну, незаметно приближаясь к самому ее дальнему уголку, где расслабился ничего не подозревающий Чешир. Первый пузырь, медленно и величественно подплыв сверху, коснулся его головы и тут же с едва слышным хлопком распался на миллиарды капелек радужного дождя, осыпаясь прямо на шерсть Кота. Чешир тут же проснулся, испуганно фыркнул, принялся отчаянно трясти головой и пытаться избавиться от летучих брызг, облепивших его шерсть. Всегда важный и серьезный, сейчас Кот в своих бесплодных попытках выглядел очень комично. И хоть Алисе было искренне жаль его, она от души смеялась над его нелепыми выкрутасами. Толпа гостей и придворных, держась за животы, сгибались от хохота, а что касается Шляпника – тот просто упал на траву и уже стонал от смеха. Наконец, когда все отсмеялись, а обиженный Чешир догадался испариться в воздухе, Шляпник смог объяснить происшедшее. Дело в том, что слабостью Кота были мыльные пузыри. Стоило на каком-либо празднике начать выдувать их, как он тут же появлялся где-нибудь в сторонке и любовался. Он очень любил смотреть на них, но панически боялся, когда они лопались, и брызги падали прямо на него. Об этой слабости Чешира знали все, потому что раз за разом он терял бдительность и подвергался этой пытке. - Ну все, теперь мы можем идти, - все еще улыбаясь, сказал Шляпник после того, как Чешир исчез и вся толпа постепенно переключилась на другие развлечения. Алиса пощелкала пальцами – это был условный сигнал для Шёлка. Зашуршала трава, и через несколько секунд фаренг проворно взобрался по ее руке и, довольный, устроился на плече, скрытый длинными волосами. Террант нацепил шляпу, помог Алисе подняться с земли и, никем незамеченные, они, держась за руки, пошли в сторону дворца. Шляпник чему-то заулыбался, и Алиса, сжав его пальцы, тихо спросила: - Ты над чем? - А ты над чем? – вопросом на вопрос задиристо ответил тот. - Я забыла в кармане упавшего солнца слова, но зачем мне слова, когда на небе звезды?* - Помнишь тот день, когда мы также возвращались с празднования Дня Света? – Шляпник отпустил руку девушки и обнял ее за плечи. - И еще видели Лунную радугу. Помнишь? - Да, - Алиса заулыбалась, вспомнив ту ночь. – Я как раз тогда только вернулась. С того момента столько всего произошло… - она немного погрустнела. Поневоле, чем ближе они подходили к дворцу, тем медленнее становился шаг. Шляпник молчал. Алиса незаметно взглянула – он все также тихо улыбался, глядя в ночное небо. - Я так и не узнала, что означала та радуга. И, мне кажется, что от меня что-то скрывают… - Я не успел тебе рассказать… - Что? – тут же встрепенулась Алиса. Она даже остановилась и, привстав на цыпочки, потянулась к Терранту. Тот рассмеялся: - Ты же понимаешь, что провоцируешь меня? И не только на рассказ. – Глаза Алисы доверчиво и как будто непонимающе смотрели на него. Всего каких-то двадцать сантиметров… Террант нервно сглотнул, его руки медленно скользили по спине Алисы, он вдруг остро почувствовал запах ее волос – свежести и полевых цветов. Сердце стучало глухо и редко. - Понимаю, - едва слышно прошептала девушка за миг до того, как их губы соприкоснулись. Она почувствовала частое дыхание Терранта и дрожь рук, крепко держащих ее за талию. Он никогда еще не был так нежен, и самая хрупкая вещь во Вселенной вряд ли удостаивалась такого же трепетного отношения к себе. - Мне столько всего нужно сказать тебе, ненаглядная моя, - шептал Террант сбившимся хриплым голосом, покрывая ее губы поцелуями. От нахлынувших чувств у Алисы подгибались ноги, но, по счастью, объятья Шляпника были крепкими. В этот момент по невероятному стечению обстоятельств Шёлк решил совершить свой первый полет – до этого он ни разу не пользовался крыльями, довольствуясь проворными лапками. Но сейчас он стремительно спикировал с плеча Алисы, мягко приземлившись на траву, и длинными прыжками помчался на свою обычную ночную прогулку. Шляпник потянул было Алису вслед за драконом, но она удержала его: - Пожалуйста, давай останемся здесь. Я не хочу никуда уходить. Они опустились на траву рядом с тропинкой. Совсем недалеко шумел ручей, и больше до этого места не доносилось ни звука – даже громкий праздник на поляне не мог помешать счастливому уединению. Террант снял с головы шляпу и ловко перекинул ее через куст, росший неподалеку. Теперь его кудри в неровном лунном свете казались почему-то огненно-рыжими. Алиса подозревала, что они похожи на его глаза-хамелеоны, меняющие свой цвет в зависимости от настроения хозяина. Сейчас Шляпник был счастлив, и это сквозило в каждом его жесте и слове. - Послушай, Алиса, однажды я уже потерял тебя, и я до сих пор не простил себе, что не сказал этого раньше, - он явно смущался, теребил манжеты и не мог составить разумного предложения. - В этом безумном мире возможно все, я просто хочу чтобы ты знала – я безумно люблю тебя, люблю до такой степени, что мне кажется, моей любви хватит еще на несколько человек. Мне так жаль, что я не говорил тебе этого раньше… Алиса, ты… ты что, плачешь?! Что я сделал не так?! – он действительно испугался. Так сильно испугался, увидев, что Алиса спрятала лицо в ладонях и ее плечи дрожат, что даже начал заикаться. Девушка помотала головой: - Все в порядке, - всхлипнула она, - правда. Сам не зная почему, Террант тоже начал дрожать, он бросился обнимать девушку, отвел ладони от лица, шепча что-то невразумительно-успокаивающее. Алиса прижалась к его груди, все еще всхлипывая: - Прости, прости, что напугала тебя. Я… я не знаю что со мной. Наверное это все безумная усталость. Я тоже люблю тебя, Террант, - она подняла заплаканные глаза на него, - не знаю, как я продержалась все то время в плену, наверное только благодаря той мысли, что ты не оставишь меня в беде. Успокоились и наговорились они еще не скоро. Шляпник рассказал Алисе тайну Лунной Радуги – она светит лишь избранным счастливцам, которым предстоит стать кузнецами великого блага, предвещает удачу, радость и процветание. Ну, а раз радуга двойная – смело умножайте все на два! Рассказал то, что поведала ему Мирана на празднике: новость о том, что он и Алиса являются залогом для счастья и любви жителей Страны Чудес и для самого Шляпника была неожиданностью. - А еще, - добавил под конец рассказа он, удобно расположившись головой на коленях Алисы, - моя шляпа отныне вернулась к своему единственному назначению – она просто шляпа! - Да, ведь раньше она еще служила средством транспортного передвижения, - улыбнулась, вспомнив давнюю историю, девушка. - Все не так просто, - возразил Террант и рассказал предание, зародившееся еще в Кровавые времена.** – Но теперь – это просто шляпа! – Весело закончил он. Они помолчали. Для влюбленных время летит незаметно, и оказалось, что солнце готовится вот-вот позолотить вершины на востоке. - А знаешь, - улыбнулась Алиса, - оказывается, у меня уже просто нет сил. Не знаю, как я продержалась всю ночь, но если мы останемся здесь еще на пять минут, я просто усну. Она наклонилась и поцеловала Терранта, почувствовав, как его губы расплываются в улыбке. - Не-на-гляд-ная моя! – по слогам пропел он и продекламировал по памяти: И нас никто не найдет И мы нежно растаем Ты растаешь - а я рядом... Случится так, что ты растаешь - я буду рядом Я обниму тебя, и ты растаешь - а я рядом.*** __________________________________________________ * Точка росы – Овраг ** Отсылка к главе 6 – см. примечания. *** Точка росы - Университеты