Услышь слова моей души.

Террант разлепил веки, когда солнце уже высоко поднялось над шпилями замка. Сонно прошлепал босыми ногами в закуток, что именовался ванной комнатой, и с некоторым удивлением воззрился на то, что отражало зеркало. На голове было нечто, со стороны весьма смахивающее на воронье гнездо, руки никак не могли скоординировать свою работу совместно с мозгом – видимо, все же перебрал вчера с напитками. Шляпник усиленно соображал – что же так ударило в голову, если кроме легкого ягодного вина он ничего не пил? Осознание действительности подействовало, словно ушат холодной воды: Алиса вернулась! Как он мог забыть то сладкое чувство опьянения от ее глаз напротив, от запаха волос, которые мягко коснулись лица, от голоса, что так часто снился по ночам. Неужели это все правда, а не просто насмешка усталой фантазии? Даже не верится, что Алиса, та самая настоящая Алиса вернулась! От одной только мысли щеки запылали алым цветом, а в груди стало тесно и захотелось прокричать в открытое окно комнаты что-то несуразно-веселое и бесшабашное. Вспомнились события Дня Света: теплое чувство, разлившееся по всему телу, когда глаза Алисы встретились с его глазами, молчаливый диалог – сейчас Шляпник даже засомневался, а был ли этот разговор на самом деле? Вдруг он неправильно истолковал выражение лица и глаз Алисы? Затем было застолье, когда Алису утащили танцевать братья-толстяки и Март. Шляпник хорошо помнил ее стройную гибкую фигурку в белом платье, мелькавшую в толпе остальных гостей. Помнил, как один из придворных ловко перехватил Алису из хоровода и закружил в каком-то незамысловатом танце; помнил улыбку, которой Алиса одарила своего партнера в тот момент. И снова в груди родилось то же странное чувство, что и тогда – хвала чудесам, что Террант сдержался и не крикнул на всю поляну «Голову с плеч!», хотя желание было очень сильно. Чтобы не натворить беды, он старался не глядеть в ту сторону, где в танце кружил Алису придворный из свиты Мираны, и лишь рвал в руках салфетку в клочья. От нахлынувших эмоций стало жарко, и Шляпник поспешил плеснуть на лицо пригоршню холодной воды. Умывшись и окончательно приведя себя в порядок, он поспешил укрыться в мастерской, намереваясь хорошенько все обдумать. Там все было по-прежнему: на столе навалены кучей рулоны ткани и несколько недоделанных шляп, мотки лент почему-то размотаны и валяются по всей комнате – как будто Чешир поработал. Хотя вряд ли – размышлял Террант, скручивая их аккуратными бухточками – Чешир давно такие забавы бросил. Собственная шляпа Терранта гордо венчала швейную машинку – странно, вон ее-то он точно сюда не приносил! Ну да ладно, не обращая на беспорядок внимания, он скинул все ненужное со стола и принялся работать. Давно Шляпник не чувствовал у себя такой прилив сил – хотелось шить, придумать какую-нибудь забавную несуразность, сморозить глупость и смеяться над собой. Похоже, прежнее состояние беззаботной веселости возвращалось. Размышляя подобным образом и вспоминая прошедшую ночь, Террант выглядел довольно-таки странно: нервный от возбуждения, он что-то быстро-быстро строчил на машинке, временами широко улыбаясь и что-то радостно бормоча. Вот, пожалуй, и шляпка готова. Разглядывая свою работу, Шляпник казался вполне довольным, когда в дверь постучали, и на пороге появилась Алиса. - Я не помешаю? – улыбнулась она. - Нет-нет, что ты, проходи! – тут же засуетился Шляпник, торопясь освободить от вещей единственный стул. Почему-то первое, что он мысленно отметил – рост Алисы. Ее обычный, привычный и естественный рост. На несколько сантиметров ниже его самого… Снова радостная улыбка осветила его лицо. Разговор полился, словно горная речонка извивалась меж камней, совсем забылось прежнее смущение и неуверенность. Шляпник прыгал с темы на тему не хуже Мартовского зайца, когда тот несется, опаздывая на чай. То принимался рассказывать о том, как дела во Мрамории, то показывал заготовки для шляп и с тревогой спрашивал: - Как думаешь, какой цвет ленты сюда больше подойдет? Террант смотрел на девушку, сидевшую на стульчике, подогнув под себя ноги, и не мог разобраться в собственных чувствах, которые его порой даже пугали. Откуда в сердце такая радость, если на щеках проступает краска смущения? А Алиса просто молча слушала его, умиротворенно улыбаясь и послушно примеряя шляпки, когда он просил. Заставив в очередной раз ее покрутиться перед зеркалом, Терранта вдруг осенила страшная догадка: - Тебе, наверное, совсем не интересно меня слушать? Болтаю тут всякие глупости. - Ну что ты, если бы мне не было интересно, я бы давно ушла. Расскажи еще про вашу жизнь за прошедший год. И Алиса, удобнее устроившись на стульчике и подперев голову кулаком, принялась смотреть, как Шляпник строчит на машинке, рассказывая ей какие-то смешные небылицы и снова и снова заставляя примерять шляпки. О чем ей думалось? Много о чем, но она упорно гнала все мысли из головы прочь, стараясь не давать им возможность развиться в опасения и несуществующие проблемы. Сейчас ей было хорошо сидеть здесь, в тесной каморке Шляпника, и слушать его ненавязчивую радостную болтовню – было так уютно, хорошо и спокойно, что совсем не хотелось думать о том, что сегодня с утра под теплой улыбкой Мираны скрывалась серьезность, когда она просила заглянуть к ней; что где-то осталась семья, а что ждет ее в Стране Чудес еще вообще не понятно, о том, что творится в сердце и как на это отреагирует мозг со своими вечными возражениями и мыслями о том, что правильно или нет. - Шляпник, а от чего бывает Лунная радуга? – вспомнила ночное видение Алиса. - Я не знаю, - пожал тот в ответ плечами. – Одни связывают с ней легенды и сказания, вторые говорят, что это просто обыкновенная радуга, третьи приписывают ей магическое действие. Лучше у Мираны спросить, она точно должна знать! Заглянув позже в покои Ее Белейшего Величества, Алиса застала ее за приготовлением каких-то отваров и снадобий. Королева выглядела слегка озабоченной, но гостью встретила радостно. - Милая, не желаешь мне помочь в приготовлении эликсиров? Я могла бы научить тебя многим вещам, которые у нас не только пользуются большим почетом, но и часто спасают жизни. Алиса с интересом заглянула в одну из колбочек, где тягучая вязкая жидкость медленно пузырилась и перетекала. - Хочу. Думаю, мне теперь многому предстоит научиться, правда? - Да, - согласно кивнула королева, подсыпая в колбочки неизвестную сушеную травку, от которой исходил сильный аромат. – Не для того ведь привел тебя Чешир, рискуя собственной жизнью, чтобы через неделю отпустить обратно. Теперь ты здесь надолго, и будь готова к любым сюрпризам. Мирана говорила все это беззаботным тоном, но последняя фраза Алису несколько насторожила. Что такое здесь затевается, чего следует опасаться? Вот же хитрецы – что Мирана, что Чешир! Ни за что не желают сознаваться, все только бросают вскользь двусмысленные фразы, и толкуй их, как хочешь! А больше, похоже, тут никто не в курсе всего происходящего – уж Террант, по крайней мере, точно. Ну, будь готова ко всему, Алиса! – внутренне подбодрила она сама себя, - На сражении с Бармаглотом приключения, видимо, и не думали заканчиваться. - Быть готовой к чему? - Ко всему. На всякий случай, лишним не будет. Жизнь – штука непредсказуемая, в сценарий заглянуть нельзя, - попыталась избежать скользкой темы королева, но Алиса была настроена решительно. - Мирана, мне страшно. Я совершенно не понимаю, что здесь происходит. Начиная от меня самой и заканчивая этими недомолвками. Все только и делают, что пытаются что-то скрыть от меня. Я уже не маленький ребенок, не из пугливых! Пожалуйста, объясни, к чему ты клонишь. Чего мне следует бояться и к чему готовиться? Ведь согласись, если я буду знать опасность в лицо, избежать ее будет куда проще! – то ли проникновенный доверительный тон подействовал на королеву, то ли внутренне она была согласна с доводами Алисы. Она устало опустилась на низкую тахту и сняла маску беззаботной беспечности. - Я разделяю твои страхи, милая… И мне сейчас не легче, поверь. О, если бы я точно знала, что здесь происходит, я бы конечно тебе все рассказала! С кем же мне еще советоваться, как не с моим Бравным Воином? Но я, к несчастью, сама еще не до конца понимаю, с какой стороны ждать удара, - Алиса впервые видела королеву в таком подавленном состоянии, и это, признаться, порядком ее испугало. - Неужели кто-то собирается напасть на Мраморию? - Нет, с соседними королевствами мы живем дружно, оттуда беды ждать не стоит. Что-то творится со Страной Чудес, словно изнутри хворь ее изъедает. Пока все хорошо, но душой я чую недоброе… Я не знаю, Алиса, чего нам ждать. И самое страшное таится в том, что нам самим не под силу справиться с напастью. Здесь нужна воля сильного человека… Нам нужна твоя сила, Алиса! Вряд ли кто другой сумеет помочь. – Мирана на минуту замолчала, давая время осмыслить сказанное. Все это плохо укладывалось в Алисиной голове, опасность пугала своей неизведанностью. Раздался треск стекла, заставив вздрогнуть – перегрелся и разбился один пузырек с бесцветной жидкостью. Мирана вскочила и принялась убирать осколки. Через пять минут, когда все было чисто, Алиса осторожно перевела тему: - Знаешь, когда мы ночью возвращались с праздника, над замком висела Лунная радуга. Я бы, может, и не заметила, если бы Шляпник мне не показал, - тревоги тревогами, но этот вопрос тоже весьма интересовал Алису. Ей почему-то казалось, что это может быть важно. – Она была двойная и очень быстро потухла. Как будто была только… только для нас. Чтобы мы ее увидели, – эта догадка только что пришла ей в голову, и она сразу же пожалела, что так необдуманно озвучила ее. После этих слов Мирана явно заинтересовалась. Запнувшись, Алиса продолжила, – Ты не знаешь, что это могло быть? - Лунная радуга? Вам повезло, у нас не часто такое бывает! А двойную я не припомню со времен правления моего деда, когда такая радуга расцвела перед большими событиями… - Что случилось тогда? – встрепенулась Алиса. - Не думаю, что те события каким-то образом связаны с сегодняшним днем, да и вообще, может, простое совпадение. Но поразмышлять стоит. Девушке показалось, что королева недоговаривает, но настаивать она не стала. И так на один день слишком много событий пришлось. Да таких, что час от часу легче не кажется. - Я пойду, прогуляюсь по саду, - поднялась Алиса. Неплохо было бы переосмыслить весь этот разговор. - Ступай… - отпустила ее Мирана и пообещала, – Я обязательно надо всем этим подумаю.