Балкончик с розами

Тикки выбралась из кармана джинсов Маринетт и поползла по столу кухни за выкатившейся из тарелки зеленой виноградиной. Маринетт, рассеянно наблюдая за своей квами, взлохматила челку, и иссиня-черные волосы через секунду легли обратно, словно страницы в книге. Маринетт недоумевала: как можно было продемонстрировать свой талант в видеоиграх и ровно через секунду сесть в такую лужу?.. Теперь Адриан наверняка думает о ней, как о неуклюжей и бесполезной девчонке. А ведь впереди у нее еще несколько тренировок с ним, на которых вместе с пиксельными монстрами ей придется побеждать еще и затапливающий изнутри стыд. А потом ведь будет еще тренировка. И еще. – Прекрати печалиться из-за сегодняшнего, Маринетт, – пролепетала своим смешным голоском Тикии, всецело сосредоточившись на виноградине. – Ты умная, красивая и совершенно необыкновенная! Подумаешь, случайно разлила газировку на Хлою на глазах у всей школы. Большое дело. Маринетт вздрогнула и перевела взгляд на корзину для белья, где дохлым хорьком через ее край перевешивалась полосатая футболка Хлои, на которой красовалось пятно от колы размером с Меркурий. По сути, это ведь правда, которую она в голове произнесла тысячу раз. Но почему же слышать ее от Тикки так больно?.. – Хлоя права, Тикки, – расстроенно поговорила девушка. – Еще не прошло ни одного дня в школе, чтобы я не упала на виду у всех… И что хуже, раньше у меня хоть какой-то шанс был встречаться с Адрианом, а теперь, возможно, у меня даже шанса на шанс нет!.. – Не говори глупостей, – возразила квами. – Ты ловкая и сильная, потому что именно такой является Ледибаг. Да, при Адриане ты иногда становишься жутко неуклюжей, но то, что он всегда и при любых обстоятельствах благосклонен к тебе, это хороший знак! А теперь представь, как в таком случае он будет относиться к тебе, когда вы начнете встречаться, – Тикки ободряюще подмигнула хранительнице. – Хлоя сама стояла с банкой колы слишком близко, и чтобы обыграть Макса, тебе, увы, пришлось ее немного задеть. Но зато теперь ты попадешь на Турнир, а Адриан того стоит! – В том-то и дело, Тикки, – вздохнула Маринетт, открывая дверь на улицу, – спасает только то, что Адриан того стоит. На безоблачном небе сверкало солнце, напоминая круглую миску с растопленным сливочным маслом. Маринетт неспешно направилась в сторону городского парка, где они должны были встретиться с Адрианом, чтобы сегодня потренироваться у него дома. Под красным навесом лавки с фруктами она остановилась на светофоре. Красноватые полутени легли на ее руки и лицо, словно костюм Ледибаг. «Ха!» – Маринетт, – тихо прошептала Тикки из сумочки, словно прочитав ее мысли. – Что такое? Тише, Тикки, вдруг нас кто-нибудь услышит, – зашептала в ответ девушка, оглядываясь по сторонам. – Ничего. – Она немного помолчала. – Я просто хотела сказать тебе, что ты не должна позволять девчонкам вроде Хлои лишать тебя уверенности за пару секунд. Если ты этого не позволишь, то никто тебя не обидит, – сказала Тикки. – Знаю, Тикии, – прошептала в ответ Маринетт, зашпиливая сумочку на две блестящие бляшки. – Я знаю. Адриан уже ждал ее у деревянной скамейки, и по тому, как он улыбнулся, Маринетт поняла: он ждал именно ее. С непривычки девушка оглянулась. Или Адриан действительно не придал случившемуся в библиотеке значения, или у ее любимого провалы в памяти. – Э-э… Привет. – Пролепетала Маринетт, чувствуя, как мышцы деревянеют, а сердце начинает биться в ритме какого-нибудь новомодного бешеного техно. Адриан улыбнулся своей идеальной улыбкой, и Маринетт снова вспомнила о тысяче своих недостатков. Одно дело, когда тебе улыбается парень, который совсем тебе не нравится, и совсем другое, когда такой красавчик… М-да. Всё, что происходило с нею с Адрианом, пока они шли в направлении его дома, Маринетт помнила смутно. Пелена волнения застила ей глаза. Как у нее дела? Да-да, вполне сносно. Как хорошо, что благодаря защитникам Парижа, Ледибаг и Коту Нуару, теперь можно гулять по вечерним улицам вдвоем и ничего не бояться? Конечно, просто замечательно!.. Последний альбом Джаггеда Стоуна просто великолепен, не так ли? Несомненно! Маринетт, сцепив руки, шла рядом с Адрианом, изредка касаясь плечом его плеча. Он смешно шутил, рассказывал интересные истории о Париже, спрашивал у Маринетт о ее жизни: и не просто в порядке дружеской беседы, а так, словно ему действительно хотелось узнать о ней больше! Ей изо всех сил хотелось с ним так же свободно разговаривать, но с воспоминаниями об утреннем позоре это было не так-то просто сделать. – Эй, Маринетт, – он по-дружески хлопнул ее по плечу, – расслабься, не такой уж я и страшный! – Я стараюсь расслабиться изо всех сил! – возмущенно воскликнула Маринетт. Адриан улыбнулся, и от сердца у нее отлегло. Видимо, наконец-то и ей удалось хоть немного пошутить. – Просто понимаешь, я… – немного скованно начала Маринетт, – слегка беспокоюсь по поводу того, что случилось сегодня утром в библиотеке. Адриан Агрест удивленно воззрился на девушку. – Мари, ты играешь прекрасно. И поводов стыдиться, поверь мне, я не увидел, – сказал он, и Маринетт затаила дыхание. Тикки беспокойно завозилась в сумочке. ...Ну точно, амнезия. Розовая дымка заката накрывала город, словно легкий шарф из струящегося шелка. Маринетт чувствовала, что она с каждым шагом становится ближе не только к дому Агрестов, но и к душе Адриана. И только что он посмотрел на нее намного дольше, чем сделал бы это обычный одноклассник. Надежда есть!.. За деревьями возле Площади Согласия мелькнула блестящая черная пирамида, а из зданий вдали доносились крики людей. С веток кустов акаций испуганно взлетела стая птиц. Маринетт внезапно остановилась. – Что это там? – Не знаю, – ответил Адриан и вмиг посерьезнел. Его зеленые глаза с янтарными штрихами напряженно вглядывались вдаль. – Наверное, шоу к чемпионату видеоигр. Пирамида неуклонно приближалась, и скоро из-за деревьев показалось круглое зеленое окошко в одной из его граней. Стреляя во все стороны смертоносными лучами, робот-пирамида заключал людей в круглые зеленые шары и поглощал их, увеличиваясь в размерах. «Господи, наверное, еще один несчастный, одержимый акумой», – беспокойно подумалось Маринетт, сердце ее заколотилось от страха, и она вцепилась в белую рубашку Адриана. И тот внезапно сделал то, от чего оно едва не выпрыгнула из груди: взял ее за руки и твердо сказал: – Бежим. Вцепившись в ладонь Адриана, Маринетт бежала за ним, лихорадочно соображая, где ей можно перевоплотиться. Искаженный голос робота проговорил, вызывая дрожь по всему телу: – От меня тебе не уйти, Маринетт Дюпен-Чен!.. Девушка задыхаясь бежала, но тут ее пронзила догадка: – Макс… Вдруг зеленый луч света зарядил по скамье, мимо которой они бежали, и Адриана отбросило назад. Осколки дерева и изогнутой спинки скамьи разбросало на несколько метров вокруг. Застелившее обзор облако пыли медленно оседало на мостовую. Маринетт открыла глаза, и крик ужаса вырвался из ее груди. На левой руке Адриана виднелся длинный кровавый росчерк чудовищного пореза. – Господи, Адриан!.. – Не волнуйся за меня, Маринетт. Главное, чтобы ничего не случилось с тобой. И, поверь, ничего не случится, потому что я буду за это ответственен, – проговорил он, глядя на нее своими чарующими зелеными глазами. Девушка прижала ладони к губам. Нужно срочно что-то делать! Повернувшись в сторону улиц, она, прижимая к груди сумочку с Тикки, выискивала глазами робота. Черт побери, куда он делся?.. Нужно немедленно превратиться и спасти Адриана!.. Внезапно ее перехватили за талию чьи-то крепкие руки и взвалили на плечо. Маринетт коротко вскрикнула. И от испуга, и от досады. Ибо уже поняла, кто бы это мог быть. Кот Нуар, сложив шест, аккуратно поставил девушку на пол террасы какого-то отеля, на крыше которого в бассейне плескалась лазурная вода. Нуар, самоуверенный и наглый, как и всегда, окинул девушку полным обожания взглядом и промурчал: – Негоже чтобы чемпионов Парижа побеждал не самый сильный босс в видеоигре, – улыбнулся он и подмигнул. – Вот только мы не в видеоигре, Нуар, а в реальной жизни, – отпарировала Маринетт и сложила руки на груди. – И в реальной жизни мой друг Адриан остался там, внизу. Умоляю, спаси его! Нуар замер. – Тебе правда важно, чтобы с ним все было хорошо? – спросил он, глядя куда-то вдаль. Маринетт кивнула, с трудом подавив желание закатить глаза. Вечно он лезет туда, куда не нужно! – Поверь мне, с ним ничего не случится. – Откуда ты знаешь? Нуар отчего-то держался за бицепс левой руки. Он случайно провел по нему длинными кошачьими когтями, и по его лицу было видно, что это непроизвольное движение причинило ему чудовищную боль. Ответ Кота Нуара был исчерпывающ: – Оттуда. Он перепрыгнул через балюстрады и, проскользив по крыше, оперся шестом о карниз и перекинулся на другой дом. Он бежал так, что хвост его развевался по ветру: робот Игрока был уже очень далеко от них, и неведомо было, что он успел натворить, пока Кот Нуар тут разбазаривал их драгоценное время. Маринетт бросилась к колоннам отеля и открыла сумочку, из которой как колибри выпорхнула Тикки. – Тикки, дава… – Стоп, Маринетт! – воскликнула квами и затрясла головой. – Ты слышала, слышала, что сказал тебе Кот Нуар?! – Тикки, нужно спешить. – Маринетт подставила чашечкой свои ладони, чтобы квами могла присесть. – Кот Нуар, как и всегда, не сказал ровным счетом ничего содержательного. – Ты не поняла. – Огромные глаза Тикки, придававшие всегда ей некую наивность, теперь сделались очень серьезными. – Маринетт. Сколько человек знает о том, что ты участвуешь в Турнире? Девушка пожала плечами. – Немного. Только те, кто был сегодня в библиотеке. – Маринетт принялась торопливо перечислять: – Макс, Ким, Нино, Алья, Натаниэль… Но Макс здесь, а у всех остальных сейчас физкультура, кроме меня и Адриана, и они все в школе. Если только не… – Да, – осторожно продолжила Тикки. Глаза Маринетт расширились. Она подняла голову и посмотрела в то направление, где исчез Кот Нуар. Вот почему Адриан всегда внезапно исчезает во время уроков… Вот почему его никогда не бывает во время битв со злодеями… Вот почему он держался за свою левую руку… Вот почему эти зеленые глаза всегда казались ей странно знакомыми… Вот почему он знает про Турнир… Маринетт замутило. На секунду весь мир утратил краски, а солнце перестало светить. Адриан – это Кот Нуар. Кот Нуар – это Адриан. Кот Нуар влюблен в Маринетт. Адриан Агрест влюблен в Маринетт. Все мгновенно приобрело смысл и тут же его потеряло. – Превращаемся, Тикки, – прошептала Маринетт. Ее озарило розовым цветом, и уже в следующую секунду она была одета в красный костюм и такую же маску, закрывающую пол-лица. Она не успела ни о чем подумать. Где-то далеко люди звали на помощь Ледибаг, и Маринетт не имела права медлить. Чувства, которые ее обуревали, можно было описать лишь одним словом: смешанные. Раскрутив со свистом серебристую нить йо-йо, она зацепилась за карниз дома напротив, и, пролетев через всю улицу, что есть мочи побежала по парижским крышам. Конечно же, Ледибаг, даже будучи супергероиней-божьей коровкой, не умела летать. ....Но внезапно ей показалось, что сердце ее парит.