Грань

Наступал вечер, совсем не страшный, спокойный, по всем материкам холодный и в северных широтах очень морозный и снежный. Города и семьи в них готовились к ужину, а после решали как развлечь себя до сна, и что же посмотреть с детьми, которые прилежно выполнили домашние задания. Скоро… наступит время Песочного Человека. Скоро наступит власть Короля Кошмаров. Скоро — через часа три- четыре. Но не сейчас. Сейчас всё по-другому, и где-то еще лениво отсвечивает яркое солнце, проникая оранжевым светом в западные окна домов. Где-то же, оно уже начало медленно закатывается за морозный горизонт, освещая леса ярко розовым оттенком и создавая лазурно-розовую сказку на переливающемся снегу. А где-то еще только начало клонится к горизонту, поблескивая едва теплыми лучами и освещая мрачный, дремлющий лес, в сердце которого была черная поляна с небольшими, оплетенными мраком, скалами. Вечер там только начинался. *** — Ну… Это совсем не по-честному… — наигранно возмущается мальчишка и щурится от переполняющего его довольства, — И вообще, с чего ты взял, что… Ай! Питч! П-прекрати… Щекотно же! Питч! Мальчишка с белыми волосами заливается звонким хохотом и дергается в сторону, запрокидывая голову назад. А Король Кошмаров довольно и как-то слишком по хитрому сверкает желтыми глазами и еще раз мягко кусает Джека за тонкую лодыжку правой ноги, пальцами всё же скользя выше: на икру, мягко поглаживая под коленкой и медленно царапнув отросшими когтями, останавливается на внутренней стороне бедра, медленно облизываясь. И вот зачем вообще Зимний Дух вытворил такой казалось бы безобидный поступок: скинул с себя черный плед, потянулся и так необдуманно свесил ноги с их каменной кровати, чутка разводя в стороны? Ну неужели мальчишка не понимал насколько при этом будет выглядеть соблазнительно и как-то доступно, при всем этом совсем по невинному. И пока юный Дух Холода размышлял о планах на ближайшие недели, делился новостями, и беззаботно болтал ногами, Кромешник делал ему уже по устоявшейся традиции горячий шоколад, и наблюдал за непринужденным и таким открытым, во всех смыслах, Фростом. Мальчишка даже не заметил, как Король вернулся к их ложу и с минуту стоял и наблюдал за ним, а после плавно присел на пол и обхватив Джека за стройную ножку неожиданно куснул за голень, наслаждаясь его вскриком и смехом. А Джек — маленький снежный чертёнок, совсем беззаботный, безумно радостный и довольно улыбающийся. Он слегка приподнялся на локтях и сейчас со сбившимся дыханием не отрываясь смотрит на Бугимена, не желая скрывать восторг и искрящуюся радость во взгляде серебряных глаз. — Питч… — шепотом зовет Джек. И Кромешник напрочь забывает о горячем шоколаде, о тенях, что вьются в ожидании нового приказа и о всем остальном на свете. Он победоносно усмехается и мягко гладит стройные ноги своего Снежного, поднимается и медленно, по хищному залезает на шкуры, всё ближе подбираясь к завороженному парнишке. А Джек невольно облизывается, тихо выдыхает и выглядит тем самым идеальным эталоном соблазна. Он покорный, такой нежный, лежит себе настолько спокойно, расслаблено, совсем не смущаясь своей открытой наготы и чутка расставленных в стороны ног, даже не понимает, как на Питча действует эта по детски закушенная губа. Тихий хриплый рык и Король сокращает последнее расстояние, впиваясь требовательным поцелуем в мягкие губы паренька. А Джек лишь довольно постанывает и быстро закидывает обе руки на шею Черного Духа. Конечно, он ведь знает, что Кромешник придержит его за спину, прекрасно знает, как Король сам уложит его осторожно обратно на шкуры и черной большой тенью нависнет сверху. Джек вовсе не опасается, даже если б такое проделал над пропастью… Питч его поймает. Всегда. В любом случае. А Король Кошмаров ухмыляется, на секунду разрывает поцелуй, с затаенной страстью смотрит на это Снежное чудо, опираясь одной рукой над головой Джека, а другой медленно ведет по левому бедру этого мальчишки, легко подразнивая касаниями и очень осторожно царапая мраморную кожу когтями. Ледяной отстраняется с тихим и ласковым смешком осматривая своего Ужаса и все никак не веря, что он наконец вернулся и больше никуда не исчезнет. Джеку даже мало тех ночных, очень бурных подтверждений того, что в ближайшую вечность Король Кошмаров его никуда от себя не отпустит. Фрост щурится, все же расслабленно откидывается на шкуры и медленными касаниями гладит сильную спину Кромешника. — Что? — в легком изумлении приподнимает бровь Питч, с усмешкой поглядывая на Джека. — Ничего… — Фрост весело закусывает губу и, улыбаясь, смотрит в горящие золотом глаза, — Просто ты не представляешь как я рад, что ты вернулся. Словно не верится, словно… не могу насытиться. — Я это уже понял, — смущая Джека пошлой усмешкой, хрипло проговаривает Питч. — Так… — Джек отводит взгляд, чтобы сильнее не смущаться, ведь если он продолжит смотреть в глаза своему хищнику и поддастся на это искушение, то они точно пропустят и эту ночь, увлекаясь друг другом, — Так ты мне расскажешь про Тенебрию? Как там было? И всё же… насколько сильный был Безликий? Король Кошмаров хмыкает, склоняет голову вбок и наклонившись, быстро целует привлекательную шейку Снежного, которая вся в его укусах и засосах, и что безумно ему нравиться. — Обычный мир, Джек, — неохотно начинает Черный Дух, едва отстранившись и заглядывая в глаза неугомонного зимнего чуда, — Обычный, только с большим количеством магии, без небоскребов и какой-либо техники. Много жителей, много городов, слишком много храмов силы. И постоянно светит две луны, когда наступает ночь. Собственно всё. А Безликий… по силе слишком слабый и несообразительный, а внешние признаки такие же, как у того с кем мы сталкивались здесь. — И всё? — почти возмущается Фрост, хлопая обиженными глазищами, — А как же расписать весь этот фэнтези мирок во всех красках? Описать те расы что населяют его, и вообще с кем ты там вместе планы составлял, и как тебя приняли?! Мне ведь интересно, и я правда волновался, и столько передумать успел! Джек действительно на законных правах обижается, ведь он настолько сильно волновался, и помимо Безликого, Джек вообще передумал тысячу и один вариант событий, что могли произойти в этой Тенебрии. Джек боялся, анализировал, продумывал, как магическая раса отнесется вот к этому, нагло ухмыляющемуся Ужасу Ночи, не посчитают ли остальные его слишком злым и черным, да и вообще вдруг это все проделки Луноликого, и его таким способом просто заманили в ужасных мир, где попытаются убить. Всё это конечно страшные мысли Фроста, но ведь действительно, что если бы такое произошло? Да и откуда вообще Джеку знать что там было, он только чувствовал эмоции Короля и только надеялся на благоприятный, очень благоприятный исход. — Не злись, — усмехнувшись, тихо просит Питч, ласково куснув мальчишку за правое плечо, — Там действительно было скучно… Безликий, много лесов или запретных очень острых горных массивов. Вновь леса, и где-то в их глубине храмы, и так по кругу, Снежный, ко мне вообще почти не приближались, ибо я очень злое, жестокое и изощренное на убийство существо, с огромным потенциалом темной магии и самой Тьмы. А к тому моменту, как почувствовал твою первую явную волну тоски, стал страшнее в раза два или три. Питч ухмыляется, удерживая вес на одной руке, другой быстро ерошит снежные волосы парнишки, и вновь его осторожно целует, только теперь в щеку. — Там было скучно. И даже приличной атаки Безликий не смог выполнить. А вот… — Кромешник вновь нависает над Джеком и теперь его глаза опасно сверкают злостью, — …теперь, рассказывай, что у тебя тут произошло и когда это началось, мой маленький и очень храбрый Дух Снегов. Зимний Дух так и знал, что к этому всё и приведет. Но он не злится и даже не психует, понимает, что проблемы других миров ничто, по сравнению с тем, что может опять начаться в их мире. Джек собирается с мыслями, припоминает первый разговор с Феей и делает глубокий вздох. Он совершенно не обращает внимания на чувство страха и злой горящий взгляд над ним. Привык, да и Питч злится не на него, а на тех, кто посмел все это начать. — Все началось через сутки как ты ушел. Уже на следующий день. В общем меня случайно встретил Рей. Этот мальчишка… Хранитель. И этот разговор мне сразу не понравился. Было видно, что его очень хорошо настроили против всего темного Хранители. Но так как, когда-то это должно было произойти, я просто спокойно с ним поговорил и исчез. А вот на второй день… Меня вызвала Туф. Ты ведь помнишь, что давал ей тень, как бы позвать в очень экстренных случаях? — Джек закусил губу, и Кромешник только кивнул, молча ожидая продолжения, что впрочем Джек сделал, глубоко выдохнув. — Так вот, Фея мне очень помогла. Дословно передавать весь разговор не буду, но она сказала: что с Хранителями опять что-то не так и они замышляют нечто плохое, и, как свойственно, от неё начали опять скрывать. Да и к тому же слишком агрессивно настроили Рея, после того, как он рассказал им о встрече со мной. По её словам… мальчишку подготавливали к битве, настраивая по боевому. А после… знаешь завертелось: полеты, Кошмары Дикие, потом я заявился в замок к Северянину, поболтал с ними, пока они были под ледяными колпаками… — Джек замолкает, смотря на довольного, но в то же время очень удивленного Питча и не выдерживает, тихо смеясь. Он щурится от улыбки и морщит нос, как бы довольствуясь своим поступком и реакцией самого Короля. — Ну что? — переспрашивает Фрост закусывая губу, — Я правда разозлился, взбесился на них и нанес визит. Но как и всегда… Они хотят спасти мир от зла. Ага, как будто сами меньше причиняют вреда. Но так как Астер и Николас не в жизнь бы не раскололись, я… разозлил Рея, и он мне в пылу гнева всё выдал, о том, что скоро всё изменится, все темные будут уничтожены и даже те Духи, которые просто используют темную магию. Даже Скандинавских задел, представляешь? И все это под симфонию Луноликого… Джек фыркает недовольно, вспоминая слова Рея и к чему все это привело, а Король только усмехается, с гордостью осматривая мальчишку. — Разозлить мелкого Духа, воспользоваться его юностью и порывистостью, и узнать все планы Хранителей… — довольно тянет слова Кромешник, — Ты — мой мальчик, в действительности. — Именно. Твоя же школа! — беззаботный и радостный похвалой Фрост, слегка приподнимается и едва касается тонких губ своего Короля в нежном поцелуе. — Когда ты заметил странности? — изменяясь на глазах, очень серьезно и холодно спрашивает Кромешник. Но Джек понимает такую смену настроения, сам переключается и мрачнеет. — Три дня назад… Кошмары. Мы были в Колумбии, я в очередной раз думал, что Кошмаров Диких много стало. А там… Питч, там какой-то реальный ужас был. Дикие, но такие отвратительные, злобные, они лезли из старого заброшенного лагеря, и… черт! Я думал нас там всех пожрут. Это кроме бешенности никак не назовешь, плюс гибридные, уродливые — помешанные с людьми. Такие же, как и создавал этот новый Страх. Но все прошло удачно, вычистили точку. А после я перестал чувствовать теней и Диких по миру. Словно все исчезли в одночасье. Вот тогда и поднял панику. А вчера вечером… Я даже не думал, что они на такое способны. Питч, это же! Черт, да кто в здравом уме будет создавать нового Духа Страха, тем более такого низшего?! — Никто, Снежный. Да и Хранители не в здравом уме, — Король Кошмаров вновь треплет Джека по его инистым волосам, и для спокойствия мягко целует в плечо, — И могу тебя огорчить… Это еще не конец. — Не говори мне… — Да, с подачки лунного ублюдка Хранители не один купол создали. Ещё есть. Их много. — А я уж думал, что у нас отпуск наступит, как только ты вернешься. Ну за что, а? Питч… — Джек практически хныкает, с грустью смотря на своего желтоглазого хищника, — Они издеваются над нами, да?.. Резкий поцелуй отвлекает Фроста от нежелательных и тяжелых мыслей и Питч готов поклясться, что в конце этой заварушки точно кого-то не станет в этом мире. И вот теперь он точно не шутит. Его это все очень и очень сильно… достало. Хотя можно было выразиться похлеще и вовсе нецензурно — так больше подходило к сути. А Джек временно расслабляется, обвивает руками Кромешника за шею, вынуждая лечь на себя и крепко прижать к шкурам. Мальчишка улыбается в поцелуй и отодвинув в сторону одну ногу, позволяет Королю устроиться удобнее, тихо постанывая и в каком-то новом порыве нетерпения царапает короткими ноготками серую спину.  — Ещё… — отстранившись, на выдохе просит Джек и медленно облизывается, наблюдая, как огонь злости в желтых глазах сменяется огнем неприкрытой похоти. Ему это нравится, его это заводит, Джек уже тяжело дышит и готов сорваться на томный стон, выгибаясь под своим хищником. Но что-то начинает идти не так, и этот самый огонь в желтых глазах за секунды затухает, а Питч прищуривается и тени за его спиной взвинчиваются вверх, становясь острыми пиками. Король Кошмаров злобно шипит и моментально отстраняется, оказываясь уже стоящем возле кровати. — Ч-что случилось?! — Джек поднимается следом, прекрасно зная, что такая реакция была у его Короля всего раз: когда освободили Безликого, уничтожив всех его Кошмаров и тьму. И Фрост теперь реально не знает что думать. А Питч тихо шипит и метнувшись к столу, стаскивает с его края свой черный плащ, который неизвестно как там оказался, и вновь метнувшись к Джеку быстро его целует, внимательно заглядывая в глаза.   — У нас очень большие проблемы, мой Снежный. Нужна помощь, а ты живо закрываешь подземелья и ждешь меня с гостями в приемной зале. Собери Кошмаров и создай дополнительную ледяную защиту на вход... — тьма скрывает Короля Кошмаров и он исчезает. — Что!? — Джек рявкает это вслух, чувствуя как из резерва, этажами ниже, забираются почти все Кошмары. Фрост в шоке, но быстро перегруппировывается и надев наспех одежду призывает к себе своих Кошмариков, и делает все как просил Питч: создавая плетеную защиту из теней и льда на входе в подземелья, усиливая защиту и уходя в приемочный зал, там, где старая винтовая лестница. Он не может понять что произошло, и как так вообще случилось, его эмоции граничат почти с паникой, он не знает что в мире пошло не так, и что могло произойти такого, чтобы Кромешник настолько быстро сорвался, а еще гости… Сюда? В их, черт возьми, дом? Джек думает, что такое никогда не забудет и на автомате создает в руках опасные магические сюрикэны из льда, вертит их и прислушивается к каждому шороху. Он знает, что не пройдет и пяти минут, как Питч вернется, но вот с кем и куда он так стремительно отправился, Фрост не может даже почувствовать и придумать. Рядом слышится шорох и тихий стук. Это сзади к нему подходит Саблезубка постукивая массивными когтями по полу, а по правой стороне подползает огромадная змея — Метаморфик. Джек кидает на пятнадцатиметровую кобру взгляд и думает, что все же эта форма змеи Кошмарику нравится больше всех остальных. «И вообще, постоянно называть этот Кошмар метаморфиком неудобно. Не лучше ли просто — Мета, вроде как и кличка, и сокращенное от метаморфа? Да и подходит очень…» — Ледяной кивает сам себе и соглашается с новым прозвищем Кошмарика. Да и заодно себя отвлекает от переживаний, и пытается быть на одном месте, а не ходить туда-сюда вымораживая тьму, что стелиться ковром на полу. Джек громко цокает, фыркает, разворачивается к ближайшей стене и чиркает по ней ледяным сюрикэном. Он вообще понятия не имеет что могло случиться! Неужели новый Дух Страха? Так Питч бы почувствовал раньше… и вообще у него все тени почти под контролем, он весь мир тьмы чувствует. Так что могло произойти? Где и как? Причастны ли Хранители к этому и какого черта Питч не взял его с собой? Фрост начинает по настоящему закипать, пусть и абсурдно это применять к Ледяному Духу. Но Джек правда начинает закипать и беситься. Прошло уже больше пяти минут, а он ничего не чувствует, даже по теньки, что браслетами обвилась на запястьях. Не приведи Бездна и всё Мирозданье, если это Луноликий! Пусть лучше сам — лично роет могилку и закапывается, или Джек Фрост лично не пожалеет всех своих сил и придушит этого Высшего Духа. Когда уже Джек злобно швыряет оставшиеся острые лезвия в противоположную стену и грозно рычит от страха и ярости, возле винтовой лестнице образуется черное облако и через секунду Джек уже видит раздраженного Короля Кошмаров. Но парнишка не успевает даже что-то сказать или приблизиться, потому как мрак рассеивается полностью и Джек видит Фею… — Ох черт… — слишком обреченно выдыхает Фрост и пулей подлетает к вернувшимся. Быстрый взгляд на Питча, замечая его злость и почти неконтролируемую ярость, подмечает в его руках рассеивающуюся черную косу и быстро переводит взгляд на Туф: совсем ошеломленную, напуганную, которая даже не поняла куда её притащили и что перед ней теперь стоит Джек. — Что… какого? Питч, твою ж… Что там произошло? — Джек теряется, быстро переводит испуганный взгляд с Феи вновь на Кромешника, который изменяет потоки теней на стенах и тихо шипит, — Туф? Туф, ты меня слышишь? С тобой всё в порядке? Эй, Зубная Фея?! Джек щелкает перед милым личиком пернатой Хранительницы пальцами и пытается привести в себя, за спиной слышно все то же шипение и едва различимые ругательства. А парнишка не выдерживает: он вновь оборачивается на миг и громко рявкает: — Черный, черт тебя дери! Живо ответил! От его громкого рявка Фея вздрагивает, а сам Король Кошмаров недовольно поворачивается, и словно тоже теперь замечает Фроста. — Джек? Джек что я тут… где? Ох… О Великие Миры! — потерянная Туф всхлипывает, и её испуганный взгляд ищет в комнате того, кто её сюда притащил, — Кромешник… там, там мои крохи остались! Боже и тубусы, она… она же их сожрет! Она еще жива? А вера, а как же память детишек? Это потеря всего! Опять… Питч, помоги, прошу тебя! Черный Дух только злобно сверкает глазами и не сказав ни слова вновь исчезает, но Джек даже не успевает ничего понять и даже расспросить Туф, как он вновь появляется. А через громадное черное облако, которое начинает кружить под потолком, в залу влетают сотни пестрых напуганных помощниц Хранительницы и в черном помещении становиться шумно и как-то сразу ярко. — Тубусы тоже здесь, — недовольно рычит Кромешник, и идет в первую залу, где крутится большой глобус, по пути снимая местами разорванный, черный плащ, созданный из, черт её дери, самой Древней Тьмы! — Питч! Стоять! — равносильно рявкает Джек, нагнав быстро Короля, хватает его за руку, заставляя развернуться к себе и наконец посмотреть в глаза, и плевать Фросту какая тьма собралась возле Короля, и плевать на этот полный холода и злобы взгляд горящих золотом глаз, — Что там случилось? Можешь ответить? — Луноликая дрянь постаралась и, чтобы Хранители смогли создать здесь приличный Страх, дал им… некоторую тьму из других подмирьев. Даже не миров. И теперь могу тебя поздравить, Снежный, у нас около трех новых Ужасов, и они кажется родственнички, которые напали и сожрали, практически в прямом смысле, дворец этой адекватной пернатой. Фрост вспоминает фразу — «выпасть в осадок» и именно такую формулировку выдает сознание, мигая красным в голове. — Шансы? — внезапно севшим голосом спрашивает Джек, прекрасно зная, что теперь может быть. — С Безликим было хуже. Но они могут слиться в один единый Дух. Они не души и потому, вполне могут… мутировать. Джек понимает, что нужно что-то сказать еще, расспросить и успокоить Туф, которая все еще отходит от шока и в «коридоре» успокаивает своих помощниц. Нужно что-то делать и опять с кем-то сражаться, только не понимает как опять их мир перевернулся с ног на голову за какие-то считанные секунды. Беловолосый смотрит на Короля Кошмаров и не знает что сказать, даже что посоветовать или как его слегка успокоить. Ведь взбесится сейчас этот Ужас Ночи окончательно, и пойдет разрушать луну и Хранителей. А еще полмира в придачу прихватит. Уж Фрост это знает наверняка.  — Когда планируешь с этим разобраться? — самое оптимальное что может спросить Ледяной, и еще на шаг ближе подходя к Бугимену, кладя руку ему на плечо и полностью переключая его внимание на себя. — Завтра. Днем. — Питч говорит сухо и до банальности просто, швыряя свой черный плащ к подножию кружащегося черного глобуса, — Сегодня отбой. Причем для всех. Одну я уничтожил, ровно как и их Армию. Но трое других… хитрее и быстрые, изворотливые. Если объединятся, то нам будет не до смеха, Джек. — Мне собирать второй резерв? Во сколько завтра вылетаем? — Ты остаешься здесь, Снежный, и это… — Черта с два я остаюсь здесь! — ощетинивается Джек, инстинктивно даже отходя назад и прищуриваясь как дикий кот. — Фрост, не зли меня… — Только попробуй еще раз меня оставить одного, а себя подвергать опасности! — злобно рявкает Джек, сверкая уже голубыми глазами и готовый даже к крупному скандалу. — Ре…ребята? — тихим голосом их отвлекает Туоф, стоя в проходе и в изумлении смотря на двоих спорящих Духов, — Я всё понимаю, но может… Фея вновь спотыкается на словах, но теперь только потому, что перевела взгляд на Джека. Она смущенно краснеет и отводит глаза в сторону. Зимний Дух не понимает в первую секунду, а потом опускает глаза вниз и осознает, что всё это время он был в расстегнутой, черт возьми, толстовке! Он настолько испугался и с такой скоростью взялся решать вопросы с тенями и защитой, что забыл даже банально застегнуть молнию. А теперь, его оголенная грудь и торс… да, это что-то… Прям, если не знать, то жертва домашнего насилия. Даже несмотря на то, что он Дух, и регенерация организма совершенна иная, багровые укусы, красные засосы и темные царапины остаются на мраморно-белой коже очень долго и, они везде — повсюду, почти нет живого места. Конечно здесь собрались очень взрослые… существа, и от осознания, что Фея правильно истолковала его нательное творчество, Фросту становится очень-очень стыдно. Но он, как Ледяной Дух, быстро берет себя под контроль, и так же быстро застегивает черную ткань. Однако, повернувшись к Кромешнику, замечает слишком ехидный и самодовольный взгляд желтых глаз. «Зараза черная…» — про себя шипит парнишка, смущаясь ещё сильнее, но почему-то легко улыбаясь. — Прости, Туффи. Я просто не понимаю, что случилось, и… Ты хоть в порядке? Как это произошло? — Джек собирается, и теперь свободно подходит к Хранительнице, а она только беззащитно пожимает плечами и грустно улыбается. — Я не знаю, Джек. Всё было спокойно — более менее, а потом эти черные и страшные сущности. Боги, да они полезли из всех углов! Еще страшнее, чем те, которых создавал Страх… Фея конечно же хочет продолжить, расписать всё и успокоить свое волнение, но её перебивает недовольное цоканье Короля Кошмаров, и он, оглядев еще раз Хранительницу, достаточно спокойно, но не менее холодно произносит: — Завтра посмотрим, что можно сделать с твоим дворцом и осталось там хоть что-либо целое. А пока остаешься здесь. Но учти, Хранительница, об этом месте никто никогда не должен узнать, ровно как и о том, что ты была здесь. И я вновь надеюсь на твою адекватность и благоразумие, — оглядев ещё раз Туф, и не дожидаясь её ответа, Кромешник разворачивается, уходя в смежную залу, и на пол пути кидая уже Джеку: — Я буду внизу, в третьем зале. Покажи ей отдельные комнаты, где может расположиться… И Фрост, не приведи Бездна эти писклявые малявки разлетятся по всему дому, лично ты отвечать будешь! Питч исчезает за теневой тюлью и Джек мягко усмехается, прекрасно чувствуя эту старую, едкую маску страшного и безразличного ко всему Бугимена. Но не сердится. Ведь он никогда бы сам не попросил и тем более не привел даже Туф в их логово, в их дом. Но ситуация оказалась настолько безвыходной, что по-другому Кромешник и не мог поступить. «И пусть только скажут после этого, что Ужас Ночи разрушает мир и порождает одно зло. Лично прибью сказавшего такое!» — праведно возмущается подсознание и Фрост на автомате запоминает мысль, соглашаясь с этим убеждением. И тяжело выдохнув, с легкой извиняющейся и сожалеющей полуулыбкой смотрит на Туоф. Джек обязательно сейчас все у нее расспросит, и обязательно найдет ей черную, но теплую комнату, более светлую из-за множества кристаллов, и обязательно с высоким потолком, чтобы ее помощницам было где летать. Хотя бы так... Джек думает что хорошо они не успели повесить те самые клетки в коридорной зале, иначе у мелких зубных крох был очередной инфаркт. *** Все тянется до неприличных двух часов ночи. Джек узнает все подробности спонтанного нападения ужасными тварями, а иначе обозвать эти Кошмары и не получается. Узнает, как Хранители после их с Питчем исчезновения ловили Кошмаров, а потом было решено встретиться и срочно обсудить дальнейший план, и Туф снова не позвали. Джек даже по пути и петлям запутанных коридоров, которые он уже знал, как свои пять пальцев, выспросил Фею о самом бое и что за Страх такой был. И как оказалось, это была она… подобная старой, злобной ведьме, которых рисуют на Хэллоуин, женщина, неприятная и с повадками скорпиона: агрессивного, ядовитого и быстро перемещающегося. Но всё рано или поздно заканчивается. Фрост находит идеальное для Туффи место — библиотеку. Фея призналась, что после таких событий и не уснет вовсе, а что ей делать в четырех каменных, черных стенах парнишка просто не знал, и потому подумал о единственном месте в доме, где было интересно. Хранительница же просто была в восторге, несмотря на её усталость и до сих пор присутствующий страх. А Джек был просто рад, что Питч успел вовремя, да и с памятью детей теперь ничего не случится. В этот раз Король Кошмаров похитил тубусы в исключительно добрых целях. — Сумасшествие какое-то… — с неверящей улыбкой фыркает Фрост, засунув руки в карманы толстовки и медленно плетясь в смежную залу, оставив Туф читать книги и разбираться в древних фолиантах магии. Когда он заходит в знакомую комнату, и чувствует знакомое тепло, мягкость теней и видит мрачного Кромешника, прислонившегося к противоположной стене, то думает, что на сегодня с них приключений достаточно. И ведь подумать, для этого даже не нужно было летать по миру… Почти. Джек подходит очень спокойно, и осторожно обняв своего Короля за шею, утыкается лбом ему в грудь, сразу чувствуя ответные объятья на талии. — Пойдем уже спать, Питч… — едва слышно просит мальчишка, и думает, что кроме сна рассчитывать не на что. А ведь они хотели такой сладкий отпуск… *** Ядовитая, едва шевелящаяся, багрово-черная тень скользит по стройному телу, обвивает запястье, но словно поняв что жертва вот-вот проснется, немедленно исчезает, скрываясь в углу прохладной комнаты. А зеленоглазый мальчишка резко просыпается, громко вскрикивая от страха и хватаясь за горло. Нет, нет… и еще раз нет! Такое ему просто не могло присниться! Рей качает головой, чувствует, как вновь она начинает раскалываться, и думает, что ж такое происходит, и почему он засыпал под добрую улыбку Сэнди и его замечательный золотой песок, а просыпается от страшного кошмара, и собственного крика? Так ведь не должно быть! Такого просто не может быть…наверное. Ему вновь плохо и становиться жарко, слишком жарко. Несмотря, что он в комнате верхней башни замка, где продувает крышу и приоткрыто окно. Рей тихо скулит, от боли и дискомфорта в теле, быстро подрывается и подскочив к окну, открывает его настежь. Поток ледяного ветра моментально обдает его лицо и тело, но Рей не чувствует его, и это его пугает. И вновь испуг и вновь ему отчего-то страшно… Но вот проходит мгновение и Рей словно переключается: медленно смотрит на свои руки, и чему-то улыбается, постепенно улыбка становится всё шире, но Рею словно её мало… Он в упор рассматривает на свои руки, которые теперь отчего-то окрашиваются в красный — цвет крови. Но ему нравится, очень, его завораживают эти лужицы крови ни с того не с сего появившиеся у него на ладонях. Зеленоглазому словно всё равно, ему так сейчас не хватает безумного оскала — еще шире, еще безумнее, и он начинает смеяться: тихо, пугающе, словно психически нездоровый человек, закованный в смирительную рубашку. Момент и Рей вновь вскрикивает, отшатываясь от окна, и не понимая, что произошло минуту назад и что он тут делает. Он ведь… вроде открыл окно? Или только что пришел в эту комнату, чтобы подумать?