Прошлое "Империи Зла"

- Как же мне надоело вас разнимать! Прекратите вести себя как малые дети, от ваших споров уши вянут - Германия не церемонясь резко встряхнул обоих. Вечные враги, обменявшись озлобленными взглядами, промолчали, и затем были отпущены из крепкой хватки Людвига. - Какая красота! Где это мы? - негромко спросил Феличиано, обращая внимания остальных стран на роскошную постройку, возвышающуюся над ними. - Похоже это Зимний дворец. Италия, кажется, над этим великолепием трудились твои мастера? - Веее. Да, Растрелли строил многие здания в Петербуре, это по его чертежам были построены Императорские апартаменты. - Ясно - Германия потер виски, наблюдая за невольной радостью Феличиано - Но теперь нам надо решить куда идти. Нам же нужно найти Россию. - Скорее всего она во дворце - отозвался Франция - Не просто же так нас выкинуло сюда. - Ты издеваешься?! - Резко взвился Англия - Искать ее в этом огромном дворце?! Да там черт ногу сломит, заблудимся сразу же! - Я сам найду ее и заставлю нас вернуть! Я же герой - это, как уже понятно, Америка снова включил свой повседнений режим. От его громкого окрика страны невольно поморщились, а Франция лишь хитро улыбнулся. - Иди-иди, вот только знаешь ли, там могут быть и приведения... - При...прив..приведия - Америка сразу побелел и подошел поближе к Артуру - У тебя есть другие варианты?! - Обратился к вечно недовольному англичанину Франциск. Тот лишь тяжело вздохнул, недобро зыркнув на винососа всея Земли, но промолчал. Молчание было принято как положительный ответ. Германия решительным шагом направился в сторону лестницы. За ним потрусил Феличиано, не желая оставлять Людвига, итальянец слишком любил своего друга и «опекуна», и другого от него нельзя было ожидать. Остальные страны последовали за ними. Замыкали странную процессию вечно недовольные англо-саксы, постоянно бурчащие, что как же им надоело все это. Феличиано постоянно отставал от Германии. Ведь впечатлительный Варгас, как истинный мастер своего дела, как весьма талантливый художник, искренне любовался убранством Императорского дома. Дворец был обширен и красив. Главным фасадом он выходил на Адмиралтейство. Двадцать восемь медных драконов-водостоков в дождливые дни низвергали с крыши потоки воды, напоминая Петергоф. Белокаменные лестницы и балконы, выходившие на Неву и во двор, были украшены деревянной резьбой. Деревянные вызолоченные фигуры, подобные тем, что сохранились на Петровских воротах Петропавловской крепости, громоздились на фронтоне... - Вее - невольно протянул Италия, вспоминая, как Растрелли писал ему, что во дворце он создал около ста тридцати восьми апартаментов, а самое главное - именно он построил эту огромную галерею и большой зал, в котором обычно проводились празднества и балы. - Да, Феличиано. Действительно, он был построен на славу, - улыбнулся Франциск слегка приобнимая Варгаса за плечи. - Луи, помню рассказывал мне, как писал картины в России. И вот знаешь, много картин, и все разные-разные... Англия лишь зыркнул на своего извечного врага, но все же с неохотой в глубине душе признал, что художник хоть и был французом, а все-таки вкус у него был отменный. Хрустальные люстры, изящные подсвечники на кронштейнах между окон, наборный паркет, картины Луи Каравакка, лепнина, изразцовые печи, зеркальные окна — все это создавало уют и простор в Императорском доме. - Так же он расписывал Красный, Желтый, Шахматный залы. Он так усердно трудился, ему так нравилось жить здесь в России. А еще он... - Подождите Франция - сан - отозвался Кику - Мы здесь не просто же прогуливаемся. Мне кажется, или мы заблудились? - Не то что бы заблудились - отозвался Германия - Но мы так и не нашли Россию... - Мне кажется, или мы ходим кругами? - спросил тихо Франциск - Россия может быть где угодно, в любых покоях, а пока мы ее ищем... - Мы попросту заплутаемся и не сможем вернуться, - заключил Китай, присаживаясь в рядом стоящее кресло - Ару, как же я устал, не вечно же нам ходить за ней. - Согласен, - лишь отозвался Кику - Яо-сан верно подметил. Пройдет вечность, пока мы ее найдем, а если будет вот так вот плутать, то вконец застрянем здесь. Да и я не молод, чтобы путешествовать вот так. Остальные страны тоже крепко задумались. Положение, в которое они попали, было не из приятных. И так забросило незнамо куда, так еще и умудрились заблудиться. А если пойти к выходу? А толку-то: все равно ведь домой не воротишься, да и время вспять не повернешь. "Мда. Вот так попали!" - пронеслось в голове у каждого, а Феличиано принялся судорожно всхлипывать в объятиях Франции. Впрочем, никто его на этот раз не осудил за его слабость, от безысходности многим уже хотелось просто рвать на себе волосы и крушить все, что попадется под руку, когда вдруг... - Что это? - чуткий слух француза уловил нежные звуки, наполняющие пустынный мраморный коридор благозвучной мелодией. Будто бы нежная лютня в руках умелого музыканта заливалась, вселяя надежду в испуганные души стран. - Это здесь! - Англия без труда открывает, окованные золотой каймой, что подобно восточному дракону, переплетает двери из черного дерева и, неспеша следует по освещенному залу, с тысячами драгоценных люстр, и ,роскошных столов, так и ломящихся от еды ( Германии невольно пришлось оттаскивать Феличиано от стола, бедняга ведь забыл, что является призраком). - Найти здесь ее будет непросто... - Франция внимательно осматривает бесконечные столы, ища тонкий силуэт юной белокурой девы среди богато одетых напудренных вельмож и вальяжно развалившихся в пышных платьях на европейский стиль дам. Но Франциска привлекает сидящая в самом конце зала на оббитом алым бархатом и покрытым причудливой резьбой стуле молодая женщина, что врямя от времени поворачивается к двум молоденьким хрупким девушкам ( очевидно фрейлины), и негромко с улыбкой щебечет с ними, указывая на импровизированную сцену. - Странно. Здесь царит праздник, а России подле императрицы нет - замечает француз внутри себя радуясь, что Россия не видит эту оргию которую устраивали два горбуна, одетые в некое подобие пестрых одежд. Вряд ли бы она стала заливаться над больными людьми, подобно этим праздным людям. - И это императрица? Что уж они жабу не посадили, получше что ли никого не было? - кривит губы Америка. Даже отсюда было видно: императрица была высока, ведь, сидевшие рядом с ней, по-щегольски одетые фавориты явно чувствовали себя не слишком уютно. Тело ее было дородным и пышным: даже платье в крепком корсете не скрывало ее, почти полное отсутствие шеи и широту тела. Лицо молодой женщины было смуглым и столь же малоприятным: почти полностью округлое, оно имело сразу несколько подбородков и сами черты лица были весьма грубы для женщины. - Она являлась племянницей Петра Первого и дочерью Ивана Пятого. Как правитель, он был весьма бесполезный человек, да и страдал слабоумием, так что яблонько от яблони недалеко упало. - вздохнул Германия, как ни странно, в этот раз солидарный с Альфредом. От брата он прекрасно слышал, что случилось с Россией после вступления на престол этой глупой и болтливой женщины, да и те из стран, кому удалось побывать на роскошных балах и приемах, невольно поморщились. - Верховному Совету была нужна "карманная" императрица - хмыкнул Яо - Анна не была умна, не была властолюбива, почему бы, собственно, и нет? В скупом молчании, пока страны обсуждали нелицеприятную картину, Италия уставился на главный стол. По правую руку от императрицы сидела совсем молоденькая девушка, лет 20, весьма невысокая, статная, темные пышные волосы переплетались в длинные косы, скрепленные поблескивающими при свечах изумрудными заколками. Одета она была по последней моде: пышное платье с множеством оборок и вышитых узоров с крупными рукавами и кружевным воротом. Лицо девушки было весьма приятным, хоть и черты чуть были грубоватыми, но было оно по своему мило и благородно. - Анна Леопольдовна - едва слышно шепнул Италия, наблюдая за тем, как блестят глаза девушки, что смотрит на зрелище на сцене, облизывая в нетерпении губы. От души ему было жаль эту женщину: ее просто воспитали такой, какой она запомнилась истории. - На многих картинах она выглядит совсем иначе, уродка - уродкой - заметил Германия. - Своеобразная "шутка" от Екатерины Второй - невесело усмехнулся Франциск - Эта девочка познает всю горечь своей жизни, сначала от тетки, а потом и от Екатерины. Ее отняли от родной матери, воспитали как салонную девочку, избаловали, испортили в ней все, что можно было. Ей просто не от кого было брать пример. Сама же Анна Иоанновна в политике совершенно не заинтересована. Посмотри на нее, сколько денег было вбухано в это. - Хоть и глупо, да соглашусь с лягушатником - неожиданно подал голос Англия - Хороша же императрица, которая все скидывает на вельможей. Тем более вон на того " пуделя". "Пудель", о котором говорил Англия, сидел по левую руку от императрицы и наблюдал за всем со скучающим видом. Сам он был среднего роста, но необычайно хорошо сложен, черты его лица были не столь величавы, сколь привлекательны - вся его персона обворожительна. Внимательные темные глаза следили за сумасшедшей пляской и, время от времени, он поглядывал на слабоумную государыню. Очевидно, что ему было скучно. Одетый в богатые одежды, увешанные крупными драгоценными орденами, он подливал вина в свой золоченный кубок и не вступал в разговоры ни с кем. - Хорош фаворит, что сказать. - оценочно произнес француз - Говорят, умен он был весьма. Надо же так подняться: от Прибалтийского обедневшего дворянина вплоть до второго человека во всей империи. - Благодаря слабоумию императрицы. - буркнул Англия - Этот пудель, Бирон, его весьма боялись. Даже эта дура - государыня. - И все же, нам не стоит тут задерживаться. Вспомните, зачем мы пришли - Германия демонстративно проходит мимо царящей праздности и страны безмолвным тенями следуют за ним. Как бы не хотелось особо говорливым пообсуждать никудышную императрицу, надо было найти Россию. - Зачем наставили столько гвардейцев? - удивился Людвиг, наблюдая, как около десятка солдат караулят чуть ли не каждую дверь и свободно перемещаются везде словно в казармах. - Эпоха дворцовых переворотов, к сожалению, подразумевала под собой бунты и предательства. Всех и вся тут, по большой части, подозревали в измене. Анну Иоановну не хотели видеть императрицей, ну разве что Верховный Совет, а предпочтение отдавали дочери Петра - Елизавете, она была весьма популярна. - констатировал факт Китай, захаживая в одну из дверей, которую сменили просторные выбеленные коридоры с греческими колоннами. Сновали гвардейцы ( многие из них выглядели такими измученными), их одежды были залатаны, они были пьяны, причем находясь на посту, отчего Германия сплюнул и демонстративно отвернулся от таких " солдат", когда внезапно Италия, который то и дело отставал, чтобы рассмотреть то или иное украшение закричал: - Веее, там Россия... Германия, она там! - Феличиано указывал на одну из приоткрытых дверей. И как только он успел заметить тоненькую фигурку девушки через щелку дверцы, но едва страны потянулись за ним, как итальянец в ужасе отскочил от нее, бледнея как мел. - Италия, ты вельможи что ли испугался? - улыбнулся мягко Франциск приглаживая волосы парнишки, который что то бормотал и усиленно держался на ногах. - Герой идет на помощь! Никто не смеет пугать...- Америка храбро распахнул дверь и..., тут же захлопнул, прячась за спину опекуна. - Что же ты испугался то - усмехнулся Англия, смотря на своего подрагивающего охламона. - Там... - Америка шумно сглотнул - Швеция. Швеция там у нее сидит. Страны невольно поежились. Швецию побаивались здесь многие, хотя бы потому, что это двухметровая махина с суровым и жутким лицом попросту выглядит ужасно. Безэмоциональный, грубоватый, твердый. Многие страны на собраниях даже старались отсесть от него или хотя бы не смотреть в его сторону, ну разве что этими исключениями были Скандинавы. И, что самое главное, что он забыл у России? - Надо разобраться - первым на дело решился Англия. Шведа он хоть и побаивался, да ведь он маг, да и самое главное не смотреть на его лицо. "Лучше уж на Россию пялится" - Подожди, Артюр я с тобой - Франциск поспешил следом за ним, а уж затем и потянулись остальные страны, здраво рассудив, что Оксеншерна тут прошлый и причинить вред он никому не сможет. Покои почти не изменились, видимо сказался некий консерватизм России, присутствующий по сей день в народе, так уж получалось, что всякие новшества люди воспринимали не иначе, как ее попытки подражать другим странам, но зато появились такие вещи, как огромный гардероб, пристроенный за перегородкой стол из красного дерева и иные драгоценные европейские побрякушки. Сама Россия сидела в пышном белом платье с широкими рукавами в стиле версаль: такие платья делали специально на заказ и главное их отличие было в том, что их огромный подол напоминал крылья расписной бабочки и укреплялся китовым усом. Волосы ее были заплетены в крупные кудри, сложенные в замысловатую прическу, скрепляющуюся жемчужными нитями. - Выглядит нелепо - после некого молчания произнес Германия. И, словно в подтверждение его слов, Швеция, плотно запахнутый в богато вышитый золотыми нитями темно-синий жюкстокор; этакий приталенный кафтан с расширяющимися от талии полами, длиной доходящий до колен, до этого занимающийся подписанием неких бумаг, отложил перо и посмотрел на Россию. - Ну и? - Ты не будешь выступать на стороне Турции? - Анна подняла усталые глаза, без страха заглядывая в яркие аквамарины и невольно поежилась. Может она и не боялась шведа, особенно после Северной войны, но, все равно, с ним даже ей было неуютно. Однако она не спешила покидать молчаливое воплощение и возвращаться к шутам и дуре-императрице. - Это зачем? - Швеция со скучающим видом потянулся к фарфоровой чашке, где было, судя по запаху, крепкий кофе. Россия последовала его примеру. - Вот так просто? Сколько лет воевали а сейчас кофе пьют? - удивленно прифыркнул Франциск. - Да. Швеция может и заявлял права на Выборг, да дальше того, что он не признает ее, как Российскую Империю угроз не заходило, зато кое-кто их опять потом столкнул, а лягушатник - вновь принялся язвить Англия - «Швеция, мон ами, ну что тебе стоит? Нечего ей в дела Европы встревать, пусть уж они сами разберутся, а тебе кусочек тоже дадим..., как собаке». - Эй, я там был не один! - сразу же взвился оскорбленный француз - А Пруссия?! Он то тогда воспользовался гибелью императора Австрии, ему Селезия тогда позарез была нужна!* - Да вы все трое хороши были! - не сдержался Яо - вцепились в нее, как собаки: двое уговаривают принять их сторону, третий Швеции такого наплел, что тот войну объявил! - А ну всем тихо! Они что-то говорят! -Германия хлопнул по столу, дабы все страны замолчали, разве что Англия и Франция продолжали браниться шепотом. Тем временем Россия хмуро несколько раз перечитала договор и отложила его. - Больно невыгодный - лишь покачала она головой - такое я подписывать не буду. - Император просил союза. - лишь отозвался Оксеншерна, отчего Аня передергивает плечами. - Не нуждаюсь в таком. Тебе самому-то это нужно? - девушка подняла без страха на него глаза - Ох, Швеция, вижу же, что облизываешься, думаешь, что раз Петра моего нет, значит верну? А вот, выкуси - Аня показала ему фигу - Пока я воплощение, разбазаривать свои территории я не собираюсь и раз моя императрица - дура, не значит, что я не слежу. - Не следишь. - после недолгого молчания отозвался Бервальд, а после ,молча поддел роскошное ожерелье на ее лилейной шейке, что так призывно и поблескивало в отблесках подсвечников, и сразу же откинул. - За казной не следишь. Побрякушки у императрицы на уме. А грубость я не сношу. - Ты об этом пуделе? - Аня снова повернулась к договору и ее руки непроизвольно сжались в кулаки, словно она - Не упоминай. Ненавижу его. И Остермана этого тоже. Так и хочется схватить, да подвесить его где-нибудь, чтобы все люди видели! Страны невольно вздрогнули, когда темная аура резко окутала покои мрачной пеленой, отчего ее глаза из нежно лиловых стали иссиня -свинцовыми, а воздуха стало не хватать. Америка и Италия покрепче прижались к более стойким: Германии и Англии, Китай и Япония же стойко держались, хоть Кику и побледнел, как смерть, а Китай попытался спрятать лицо за рукавами, чьему примеру и последовал Франциск. - И что это дало бы? Всего одна фраза, прозвучавшая монотонно и спокойно, внезапно утихомирила гнев, аура, вспыхнув, рассеялась, а сама Россия невольно в бессилии упала на мягкие подушки и, поморщившись от впившегося сквозь сорочку тяжелого жесткого корсета, молча обратила взор на Швецию, что с тем же нордическим спокойствием наблюдал за ней. - Что дало? - прозвучало хрипловато - Немцев бы не было. Вцепились они в меня и не отпускают. Все деньги на балы спустили. А уж пудель этот как распоясался... - Она без него не может. У нее ума не хватит дельное сделать - парировал Бервальд. - Дело не в нем. А сама ты только жалуешься. Бервальд уселся подле нее и, приподняв за талию, пересадил ее в вертикальное состояние. Видя, что та не возражает, ослабил слегка тугой корсет и взглянул на приоткрытую спину, отчего страны передернулись, на месте России они бы сидели тихо, лишь бы их жуткий швед не трогал. - Он охренел?! - Англия схватил было волшебную палочку, когда Германия резко остановил его. Одного заклинания уже хватило им. Но, сам немец крепко сжал кулаки, рыча про себя, как крепко достанется шведу, если он вернется в свое время. Как он смеет так нагло лапать Россию? И, пожалуй, в этом почти все страны были солидарны. - Откуда рана? - мужчина прикоснулся к белеющим из под корсета бинтам. - Азов. Проскочила неудачно, ятаганом резанули сильно, - лишь отозвалась страна с непривычной ей усталостью. Бервальд на это тяжело вздохнул и кивнув будто самому себе, присел подле нее, на что Аня скривила губы, будто бы стараясь улыбнуться - И, все же, ты разве на моем месте не жаловался бы? - У тебя есть выбор. - Не я ее выбирала на трон. Тайный совет не подчиняется мне. Я бы Меньшикова сейчас вернула, будь моя воля, да убрала этих немцев подальше. В Курляндию. Уж лучше он, чем эти. - Аня перевела помутневший взгляд на полную чашку кофе и поспешила отпить глоток жмурясь от удовольствия. - У тебя еще есть кандидатура. - Уже все решено без меня. На трон повенчают глупую девочку, воспитанную по "последней моде" - фыркнула принебрежительно девушка - Что она может? Моя императрица рассматривает ее исключительно как продолжательницу рода Романовых. Ничего, кроме развлечений не интересует ее. Один раз обожглась и на том спасибо. В глазах девушки невольно блестнули слезы и она тяжело вздохнув отвернулась к окну. - В том не твоя вина. - спокойно произнес Швеция. - Петр был лишь маленьким мальчиком, которого просто использовали. - Если бы Меньшиков не заболел, а меня бы тогда не отослали на войну с Турцией... - Аня вздохнула промыкая глаза кружевным платком - Мой бедный мальчик. - Маленького Петра фактически спаивали все, кому не лень - лишь мрачно констатировал факт Францск - как в любом случае, он просто попал в плохую компанию, в данном случае в лапы Долгоруковых, которые все делали, чтобы удержать его. - Лоботрясом он был. Его дела вообще исполняли исключительно канцелярия и те, кто приближен к нему был. - прифыркнул Англия - Он был ребенком Артюр! - нахмурился Франция - Он всего лишь маленький мальчик которому не привили отвественность. Он с детства был психически нездоров, говорили, что его няньки, чтобы утихомирить его, поили его вином, чтобы он не плакал. - То, что он ребенок - не оправдание! - неумолимо отозвался тот - Если уж с детства ему пророчили императорскую корону, то должны были научить не только развлекаться. - Это было не выгодно дворянству! Кто его учил то? Кто о нем заботился? Екатерина была уже больна на тот момент, Елизавете было мало до него дела, одна Наталья только и заботилась о нем пока остальные глумились над его выходками. Она его одна жалела, а потом умерла от чахотки, и у него все съехало. Пить наравне с гвардейцами ребенку - уму непостижимо - покачал головой Яо. Между тем, Россия поспешила взять себя в руки, и обе великие империи поспешили продолжить свой неторопливый разговор. - Бирон тут вовсе не причем. - лишь вздохнул Швеция - Он тут на птичьих правах. Она ему все разрешает? - Без исключения, все разрешала. - вздохнул Яо - При этой императрице, при ее правлении были сосланы в сибирь более двадцати тысяч из двадцати восьми, при том, что пять пропали без вести, две умерли во время допросов, а еще тысяча... - Этот Бирон, из богатой страны, сделал нищенку. - Германия обратил взор на Россию. Даже пышное платье не прятало ее жуткой худобы, а макияж изнеможденного вида. Из нее фактически иностранцы высасывали все, что можно, оставляя лишь разорение и страдания. Всей страной, фактически, правила шайка олигархов: фактически, правил Бирон, направлял дипломатию Остерман, войсками командовал Миних, горной промышленностью руководил Шемберг, коммерц-коллегией - Менгден. - Отошлют меня, чувствую, скоро - Аня легонько повела плечами. - За то, что ты Бирону ногу оттоптала во время танца? - уголки губ Бервальда слегка приподнялись, отчего гостей из будующего дружно передернуло. - Хуже. Я ему руку сломала, когда он ко мне ночью пьяный вломился. Он меня с самой первой встречи недолюбливает, так что, если он императрице скажет, она отошлет, как миленькая. - Аня слабо улыбнулась, словно смеясь над собой и своим незавидным положением, на что Швеция покачал головой. - Не уподобляйся этой женщине. - вдруг произносит он. - Ты... другая сейчас. Не такая, как тогда под Полтавой. - Соглашусь с тобой. Вид действительно ужасный. Мода, черт ее дери! - Не в ней дело. Куда делась твоя решительность? Почему ты молчишь на это? - Аня вздрогнула, когда Бервальд, внимательно всматриваясь в яркие глаза, фактически был в нескольких сантиметрах от ее лица. - Ты не была молчаливой. Не была покорной. Это влекло меня к тебе. Ты никогда не была ряженной куклой. Мужчина поднялся с ложа девы и, оправив помявшиеся полы благородно-синего жакета, пошел прочь. И лишь обернувшись, он вновь поднимает на нее свой строгий взор из под очков и произносит: - Я уважаю Россию, но не это подобие. Ее величие умерло вместе с Петром - и хлопнул дверью, удаляясь было прочь когда Россия подорвавшись встала и медленно подошла к нему шурша пышными юбками. - Хочешь сказать что-то так говори. Ты же не просто так приехал сюда чтобы насмехаться! - Прозвучало резко и капризно но уголки до этого сжатых губ Бервальда приподнялись и развернувшись на каблуках он опаляя ухо девушки горячим дыханием склонился к ней и едва слышно шепнул. - Я помогу тебе. Елизавета взойдет на трон, но ты должна будешь. Россия замерла прислушиваясь и как бы страны не пытались узнать чем именно Швеция пытается подкупить Аню, и неизвестно было отказала ли она ему или согласилась ибо их снова поглотила пелена тьмы.