Новый мир

      Завулон стоял посреди Сумрачного пепелища — только это и осталось вместо аккуратной площадки. Вокруг мужчины колыхались тени, отчётливо содрогаясь, будто в каком-то жутком танце. Позади шефа Дневного Дозора, в полной прострации, столпились его же сотрудники. Шагрон боязливо сделал крошечный шажок к Завулону, но быстро остановился, передёрнув плечами. Оглянулся назад, бросив взгляд на своих коллег. Белашевич кивнул ему, указывая на шефа, явно намекая, чтобы Шагрон не трусил. Тот и сам устыдился — боевой маг, первый уровень, а трясётся так, как будто ему надо не к шефу обратиться, в спуститься на пятый слой Сумрака с заблокированными способностями.       — Ше-еф, — подрагивающим голосом обратился к Завулону Денис, которому надоело ждать, пока отомрёт Шагрон.       — Да, Денис, — через несколько минут тягостного молчания откликнулся тот.       — Что нам делать, шеф? — осторожно поинтересовался Юрий, едва успевший сложным заклинанием закрыть рот Денису, который явно собирался узнать, зачем эта операция вообще была нужна. Иначе бы бренные останки парня пришлось бы хоронить в спичечном коробке — ничего иного от человека после попадания Плетью Шааба не осталось бы.       — Пока ничего, — отозвался Завулон. — Тем более что ровно через две минуты и тринадцать секунд сюда прибудет Инквизиция.       — Нас же всех под Трибунал отправят! — возопила Анна Тихоновна. Её ведьмы благоразумно молчали, — нас способностей лишат на пару веков точно! О чём ты думал, Завулон, когда устраивал это? О чём я думала, когда соглашалась?! — Лемешева жутко завыла, оседая на землю. — Дура старая! Ду-у-у-у-ра!        — Ничего с вами не будет! — аура Великого мага вспыхнула алыми полосами, которые, однако, быстро сменились светло-голубыми, а потом и матово-белыми. — Ничего не будет, — уже спокойнее сказал Завулон.       — Но почему? — на этот раз с вопросом вышел Николай — Это же серьёзное нарушение! — мужчина вообще был в запасе, а за участие в такой операции могли и развоплотить! Нападение на Шефа Ночного Дозора и его сотрудников, использование заклинания первого уровня! Хотя за последний пункт можно было бы и не волноваться, разрешения у Завулона были в избытке.       Глаза у Завулона нехорошо блеснули.       — Хотя бы потому, что если Инквизиторам хватит смелости явиться сюда, несмотря на моё предупреждение, то они уже никогда никого не смогут отправить под Трибунал!       По нестройной шеренге Тёмных магов прокатился ропот, быстро стихнувший. Что бы не задумал Завулон, это было явно очень смелым планом. Правда, никто не знал, чем это может закончиться.       — А вот и они, — кровожадно усмехнулся Завулон, потирая руки. Между его ладонями вновь собирались тени.       — Европейское Бюро Инквизиции, всем выйти из Сумрака! — прокатился по площадке усиленный заклинаниями голос. Из открывшихся порталов на поляне появлялись Инквизиторы в традиционных серых плащах, с жезлами и амулетами в полной боеготовности. Тёмные маги хотели было подчиниться требованию, но никто не мог поднять свою тень! Её просто не было. Денис, синий от натуги, с таким лицом, как будто его заставили таскать металлолом, уставился в землю. Перепуганные Тёмные, они со страхом смотрели друг на друга.       — Что происходит?! — вскрикнула молоденькая ведьмочка с арсеналом пузырьков в расшитых карманах куртки, хватаясь за руку подружки, которая дикими глазами пыталась отыскать свою тень.       — Завулон заблокировал Сумрак, — глухо отозвался Юрий. — Мы не сможем выйти.       — Почему же, сможете, — внезапно раздался голос Шефа Дневного Дозора. Он звучал, казалось, где-то в глубине мозга. — Скоро вы сможете ходить везде, где пожелаете, когда Инквизиция вам не будет помехой.       — Что?! Завулон, окстись! — взвизгнула Анна Тихоновна. — Ты зашёл слишком далеко! Старый дурак, ты… — договорить она не успела. Завулон оборвал канал связи, обидевшись, видимо, на «старого дурака».       — Завулон, немедленно выйди из Сумрака! — прорычал Эдгар.        — Или что? — рассмеялся Тёмный маг откуда-то из пространства. — Что ты мне сделаешь, Эдгар-эстонец?        — Или это будет расценено как неповиновение сотрудникам Инквизиции, — Эдгар никак не отреагировал на «эстонца». — А ты знаешь, что за это бывает, Завулон!       — Ну ладно, уговорил, — с глухим хлопком чёрных крыльев Великий маг предстал перед Инквизицией. Магов Дневного Дозора передёрнуло. Инквизиторы не заметили теней, обвивающихся вокруг ладоней Завулона.        — И как же ты это объяснишь? — с нескрываемым сарказмом поинтересовался Эдгар. Его аура пылала, оранжевые всполохи сменялись бордовыми и кровавыми. — Нападение на сотрудников Ночного Дозора, привлечение своей нечисти к этой операции, использование заклинаний первого уровня без всяких на то причин!       Николай в момент его речи вспомнил свои собственные мысли о развоплощении за подобные нарушения и позорно икнул. На его счастье этого никто не услышал — все остальные дружно повернулись к Эдгару, обидевшись на «нечисть». Удивительно, как над головой Инквизитора не возникла воронка, подобно той, что смог ликвидировать Антон несколько лет назад.       — А с чего ты взял, Эдгар, что я собираюсь оправдываться перед тобой? — скучающим голосом вдруг поинтересовался Завулон.        — Я — представитель Инквизиции, Завулон! — взорвался Эдгар. — Ты обязан…       — Я не обязан оправдываться ни перед тобой, Инквизитор-недоучка, ни перед кем-то ещё! — рявкнул вдруг Завулон, наверное, впервые за свою жизнь Иного. И развёл подрагивающие от Тёмной энергии ладони.       С его рук в воздух поднялись жуткие, подрагивающие тени, принимающие настолько противоестественные облики, что это, казалось, противоречило всем законам не только бытия, но и физики. Поднялись — и опали, как будто и не было их.       Эдгар недоверчиво поднял брови.        — И это всё? — осведомился он. — Признаться, Завулон, я ожидал от тебя чего-то более, — Инквизитор сделал вид, что задумывается, — страшного, что ли! Но ты превзошёл все мои ожидания!       — Что же, могу тебя поздравить, — кривая ухмылка перекосила лицо Тёмного мага. — Ты дождался!       В следующий миг перекосился Эдгар. Сумрак вздрогнул, поплыл, а через секунду семьдесят пять процентов синего мха в нём выгорело из-за чудовищного выброса энергии, коего не было с того момента, как Антон Городецкий бросил всю силу, собранную у людей, на собственную реморализацию.       Поднятые Завулоном тени начали выбираться из-под земли. Именно выбираться — они приобрели почти человеческую форму. Страшнейшее заклинание — Тени Владык. Сам Завулон давным-давно поклялся не использовать эту магию. Но в этот раз он, наверное, впервые переступил через себя.       А ещё — сошёл с ума. Глава Дневного Дозора решил уничтожить Инквизиторов. Даже момент подгадал — устроил такую операцию, чтобы стянуть все силы Инквизиции в одно место. И у него это получилось.       Тени рывками вытянули себя из недр земной и Сумрачной поверхности, поднимались они даже не с пятого слоя Сумрака, а откуда-то глубже, с такого уровня, куда даже Юрий, опытный, старый, даже древний маг, не мог заглянуть. И хорошо, что не мог. Среди бывалых Иных ходило поверье, что если посмотреть, как поднимаются Владыки — потеряешь все силы. Перевёртышей и оборотней развоплощало в момент, вампиры низвергались глубоко в Сумрак даже с их традиционной синей печатью регистрации.       Впрочем, служащие Дневного Дозора только что опровергнули все существующие трактаты и доводы на эту тему. Силы никто не потерял, оборотни в количестве семнадцати человек продолжали распространять удушливый запах напуганной псины. Все успели порадоваться, что хотя бы не мокрой. Вампиры деловито изучали ногти и ждали продолжения спектакля.       Тени дружно уставились пустыми бездонными глазами на Завулона, слегка покачиваясь, словно от ветра. Теперь было доказано ещё и существование Сумеречного ветра. Николаю потом долго казалось, что шефа в этот момент явственно передёрнуло. Впрочем, позже сам Завулон этот факт отрицал.       А тени были удивительно знакомые тем, кто не просиживал штаны в офисе, а принимал участие в различных операциях Дозоров и Инквизиции. Иначе как объяснить присутствие Мерлина, восьмирукой волшебницы Фуаран, парочки совсем древних Владык, дона Рауля, который Владыкой стал, видимо, из-за того, что отдал Надзирателю Дрееру своё тело. Соответственно сам дон Рауль имел облик тени. Другими Сумрак не располагал. Хотя дракон Фафнир тенью вовсе не был. Переливающаяся всеми цветами радуги, блестящая (это в Сумраке-то!) чешуя, глаза бездонного синего цвета, вместо чёрных. И достаточно реальное пламя, вырывающееся у монстра из пасти и ноздрей. Удивительно, но клыки дракона были покрыты сажей.        — Зачем тревожишь нас, ты, Завулон? — свистящим шёпотом, от которого у сотрудников Дневного Дозора встали дыбом волосы и шерсть, поинтересовался Мерлин, как самый старший. — Ты поднимал нас два столетия назад. Оставь это и дай нам обретаться покойно в Сумраке.       — Вы должны подчиняться мне! — пророкотал Завулон. — Ты сам, Мерлин, создал это заклинание. Я вас призвал, а значит имею право вами управлять.       Великий маг умолк, а через мгновение заговорил, произнося древние слова. Тягучие, медленные, они цеплялись за Сумрачное пространство, удерживая в нём уползающие под землю — или пытающиеся это сделать — тени Владык. Завулон вновь широко раскинул руки, с кончиков его пальцев в воздух текла Тёмная энергия, обвиваясь вокруг мага. Воздух словно загустел, дрожал, разве что магическими искрами не сыпал.       Маги Дневного Дозора этого не ощущали, Сумрак-то у них был заблокирован. Они не могли выйти, но никаких неудобств древнее заклинание у них не вызывало. А Завулону, похоже, приходилось туго. Он уже не стоял, осел на землю, с огромным трудом пытаясь не прервать выход огромного количества энергии, проводником которого он стал. Аура у мага резко потемнела, до густого чёрного цвета с удивительными золотыми искрами. Через один мучительный миг Завулон вдруг боком завалился на почему-то лишённую всех цветов, без единой травинки землю. Широко открытыми, затянутыми тёмной дымкой глазами маг слепо смотрел в небо.       Тени Владык уже доверху были окутаны тёмным саваном, их больше не колыхало из сторону в сторону. Заклинание уже могло быть произнесённым. Но энергия продолжала поступать. Завулон лежал на уже совсем бесцветной земле без единого движения. И, как показалось магам Дневного Дозора, не дышал.       — Он же умирает! — охнула Анна Тихоновна. Её ведьмы дружно вскрикнули от ужаса, прижимая ладони ко рту. — Умирает, видите?!       Аура у их шефа из тёмной стала голубоватой, а сейчас резко побелела. Серые глаза Завулона на глазах всех сотрудников Дневного Дозора медленно закрылись.       — Мать твою через Сумрак, — внезапно завопил Шагрон. — Что нам делать?! Он же нам всё заблокировал!        — Заткнись ты, ради всего святого, — посоветовал Юрий, явно напряжённо думая. — И без тебя всё плохо.       — Юра, — обратилась к нему Лемешева. — А если попробовать дотянуться через Сумрак?       — Как? — кисло улыбнулся старый маг. — Заблокировано всё!       — Можем найти слабое место, — высунулся Николай. — Поставить Круг Силы и подпитывать кого-то одного. В пятьдесят шестом такое практиковали, — поспешно сказал он, отвечая на невысказанные вопросы товарищей. — В Италии Манфредо Кавалли вступил в бой с кем-то из сильных магов, точно также заперев своих коллег. Франческо де Батиста, маг-практик, предложил такой план, только друга они просто подпитывали. Кавалли спасли, восстанавливался, правда, долго. Но он был четвёртого уровня. А у нас немного другая задача, надо перекрыть выход энергии.       — А что, может получиться, — задумчиво произнёс Белашевич. — Надо бы выбрать, кого подпитывать будем.       — Только давайте быстрее, умоляю! — вскрикнула Лемешева, дикими глазами смотря на полумёртвого Завулона.       — Николай пойдёт, — мрачно сверкая глазами, распорядился Юрий.        — Что?! Почему я, я уже давно в запасе, все навыки растерял! Почему не ты? — закричал маг.       — Я буду тебя подпитывать вместе с остальными, потому что Круг Силы должны держать сильные маги, у нас это я и Анна Тихоновна, — взревел Юрий. — Другие не справятся! Ты согласен или нет? Твой шеф умирает!       Николай слабо кивнул.       План был совершенно абсурдный. Сначала ведьмы искали самое слабое место в Сумраке при помощи своих заклинаний и диковинных снадобий, отдающих дикой вонью, которой можно было Ночной Дозор морить. Брешь нашли прямо под ногами. А потом было самое сложное — Круг Силы. Сложным он был, потому что магов, вампиров и оборотней нужно было правильно выстроить. Малейший промах, и кто-то может начисто лишиться всех сил, как когда-то бедная Алиса Донникова. Юрий пинками разогнал всех по своим местам, прикрикнув на щенков — молодых оборотней, не желавших стоять в наружном круге.       Николай, дрожа всем телом, встал возле едва заметной бреши в Сумраке. Шагрон повернулся к нему и ободряюще кивнул. Юрий крепко схватил его ладонь. И боевой маг стал бессловесной частью круга, ничего не чувствуя и не слыша. Только зрение обострилось до предела.       Николай дождался, пока поток энергии не достиг его, почувствовав себя до краёв заполненным сосудом с кофе. И сжав кулаки, попытался поднять свою тень. С первого раза не получилось, со второго тоже, на третий в синем мху что-то дёрнулось. Николай до боли уставился вниз, нутром чувствуя, как всем тяжело, особенно молодым, с каждой секундой теряющих силы. А в следующий миг маг буквально услышал, как поднимается его тень. И буквально нырнул в обычный мир.       И едва не упал от огромного количества энергии. Тени Владык застыли, как в гипсе, не могли сдвинуться, только едва заметно шевелились призрачные губы. «Коля, давай, на тебя вся надежда» — услышал мужчина в голове хриплый голос Юрия. Николай упрямо двинулся вперёд, словно идя через огромную толщу воды, сопротивляясь напору защитных заклинаний Завулона. Юрий, намертво схватившийся одной рукой за Шагрона, а другой за Лемешеву с сиплым стоном вытянул ещё больше энергии из магов первого и второго уровня, не трогая молодёжь, которая и так уже не стояла в Сумраке, а висела в пространстве. «Ну если Завулон им право на безочередное лечение не даст!» пронеслось в голове у старого мага.       Николай почувствовал новый прилив энергии и в пару быстрых шагов преодолел защитный барьер, упав на колени рядом с Завулоном. Тот уже напоминал мертвеца, почти что призрачную тень, древнее заклинание, поняв, что проводник уже не в состоянии держаться, вытягивало из него силы. Глаза у Великого мага резко запали, а на руках наоборот вены очень выступили от бешеного давления.       «Юрий, что мне делать?» — воззвал к старшему Николай. «Останови выход энергии» — раздался едва слышный ответ, Юрию приходилось тяжелее многих, он был проводником энергии, — «Найди брешь в ауре, заклинание уже оттуда силы тянет. И обычным „прессом“ отправь обратно. Завулону хватит с лихвой этой энергии для „Тени владык“».       Николай вновь закрыл глаза и потянулся через сумрак к Завулону. Бесцветная аура, ни единого тёмного пятна. Но Николай продолжил сканировать. И минуту спустя увидел провал какого-то невообразимого цвета. Маг сконцентрировался и твёрдым пассом «пресса» послал тёмный фонтан энергии обратно.       Всё пространство — и Сумеречное и обычное содрогнулось, когда мощный поток ушёл обратно. Мир резко выцвел, а потом также резко обрёл краски. Николай почувствовал, как содрогнулось тело Завулона под его руками. Глаза у Великого мага едва заметно приоткрылись. Николай непроизвольно дёрнулся, увидев, что белки глаз у шефа сплошь в крови из лопнувших капилляров.       Завулон сжал в пальцах мокрую от пота ладонь Николая. Маг почувствовал, как открывается Сумрак. И энергия возвращается к её носителям. Вернул её Завулон с излишком специально для выдохшихся магов и оборотней, вампиры выглядели всё также.       Великий маг тяжело сел, уперевшись локтями в колени. Голова у него дёрнулась, открывая остальным Тёмным окровавленное лицо — заклинание далось ему слишком трудно. У всех сотрудников Дневного Дозора в этот момент перед глазами словно на свитке развернулось короткое, простое слово. «Спасибо».       А у Николая пронеслась в голове одна мысль — где Инквизиция? Обернулся и увидел обездвиженного, потерявшего сознание Эдгара с его компанией в серых плащах. Завулон тоже повернулся к ним. Пошевелил пальцами, вновь собирая энергию и тени. Тени Владык слились в одну, страшную, безмолвную, покоряющуюся Завулону. Великий маг с трудом встал, пытаясь ни на кого не опираться. Поднял негнущуюся, всю в кровоподтёках руку. И послал тень в Инквизиторов.       Тень с удивительной скоростью покрыла небольшое расстояние и обрушилась на Инквизиторов, как чёрная туча. Во все стороны полетели непонятные брызги Света, клочья Тьмы, а Инквизиторы, как известно, Серые. Маги Дневного Дозора взвыли от ужаса, когда тень начала приобретать облики Инквизиторов, уничтожаемых ею. Но жуткий процесс долгим не был. Поглотив магов, тень, по взмаху руки Завулона, низринулась обратно, куда-то ниже пятого слоя Сумрака. А на месте огромной толпы Инквизиторов осталась лишь лежащая на земле, закутанная в порванный плащ фигурка Эдгара. Живого Эдгара.

За некоторое время до этого

      Макс Григорьев отлёживался в санчасти. В тот страшный миг, когда их корабль, как щука в прорубь, нырнул в неожиданно появившуюся перед ними дыру в пространстве, часть потолка в рубке не выдержала такого издевательства, и с громким воплем «поберегись!» деревянная обшивка рухнула на Макса. Капитану повезло больше, он стоял возле штурвала, а не рядом с приборами, куда решил подойти его младший помощник, и отделался разбитым об вышеупомянутый штурвал носом.       Макса здорово ударило по голове, рассекло кожу и оставило несколько чёрно-фиолетовых гематом. Парень не помнил, как он приходил в себя. Ксения, наложив ему несколько швов, а потом повязку, рассказала, что из-под обломков его выкапывали три матроса и собственный отец. Ракиту едва удар не хватил, когда он увидел окровавленное тело сына. Алёна, к счастью для всех, этой душераздирающей сцены не видела, она помогала Ренату оказывать помощь курсантам, которые на собственном опыте доказали, что точка опоры может помочь перевернуть всё, что угодно. В их случае — тяжеленные столы и скамьи в кают-компании.       Громова, узнав о травме своего возлюбленного, резвым сайгаком ринулась в санчасть. Ксения пустила её «буквально на две минуты, Алёна, ему нужен отдых, ты ведь понимаешь?». Девушка покивала, упрямо растянув свой визит на две четверти часа. При всей своей любви к Алёне, Макс молился, чтобы она скорее ушла, после обезболивающих невыносимо хотелось спать. Ксения, узрев состояние пациента, кое-было отвратительным, Алёну быстренько выпроводила.       Однако сон к Максу не пришёл, хотя глаза у него отчаянно слипались — у Макса, конечно, не у сна. Сил парню хватало только лежать и не двигаться, чтобы не тревожить многострадальную голову. При любой, даже самой слабой попытке сменить позу, в голове взрывался дивный по своим цветам фейерверк, к горлу подступала тошнота, и что-то тёмное тяжело плескалось перед глазами мучительными волнами.       В этот мрачный период собственной жизни, у Макса иногда вспыхивало где-то в потаённом уголке памяти очень странное, спутанное воспоминание, что так уже было. Что он лежит в учебном классе, задыхаясь от крови во рту и собственного кашля. И невыносимо болело плечо. Но воспоминание это было настолько смутным, что Максу показалось будто это ему просто когда-то приснилось. Только ощущения были удивительно яркими, пусть и болезненными.       Максу удалось задремать где-то на час или около того, когда он вдруг проснулся как от толчка. С трудом скосив глаза, Григорьев не увидел ничего не обычного, но ощущение неизбежности накрыло парня с головой. Дёрнув рукой, Макс попытался отцепить удерживающий его на кушетке ремень. Не получилось. Страх совершенно захватил его, парень хотел позвать на помощь хоть кого-то, просто чтобы не оставаться один на один с этим гнетущим, лишающим всех сил чувства. Макс попробовал поднять голову, но во рту мигом стало кисло, желудок тревожно сжался. Тогда Григорьев судорожным движением пальцев попытался выдернуть иглу капельницы, но даже это простое действие у него не вышло. Макс нелепо ткнулся лицом в подушку, с трудом стараясь не закричать от страха. Парень и не подозревал, что он так чувствует выплеск Тёмной энергии в Сумеречном мире.       Жуткое ощущение чуть поутихло, когда, пусть Макс этого и не знал, Николай смог дотянуться до Завулона и загнать Тьму обратно. Парень смог расслабить сведённые судорогой страха мышцы и с облегчением закрыл глаза.       Ненадолго. Совсем ненадолго.       Когда Завулон отправил жуткую Тень пожирать Инквизиторов, пространство вновь содрогнулось. Дежурившие на палубе капитан и старпом дружно завопили: «Опять, опять это Юра/Витя!», когда перед кораблём во второй раз за сутки раскрылась зияющая пасть очередного портала. Ракита мешком рухнул на палубу, чтобы не вылететь за борт, капитан быстро последовал его примеру. Макс, почувствовав, что сейчас он полетит кувырком на пол, вцепился побелевшими от напряжения пальцами в края койки. Миг — и «Бегущая по волнам» на этот раз аккуратно вплыла в портал и только там на дикой скорости понеслась сквозь время и пространство.       А теперь моя (не)традиционная рубрика — разгадка квеста. На этот раз была сплошная наркомания, если бы кто-то угадал, пришлось бы ставить памятник при жизни, ибо даже автор сначала запутался, когда пришла первая догадка. Итак, если кто не помнит, в чём заключался предыдущий квест, «Смотрим третью главу „Gott mit uns“ и эту, пятую „Aber nicht dir“. Условия те же — думаем, как они связаны, точнее, их названия». «Gott mit uns» — переводится как «С нами Бог». «Aber nicht dir» — «Но не с тобой».       Объясняю. В третьей главе я рассказывала, как ISPA перенесла свой штаб в линзу, и поэтому сотрудники спаслись. Следовательно — «С ними Бог». А в пятой главе рассказывается про Германа, которому в тридцать пять лет уже нельзя служить по здоровью, но если он не работает в компании, его дочь убьют. И Ворожцов отправляется на неисследованную территорию, потому что этим может заинтересоваться Александр Рутковский, хотя Герман там легко может погибнуть. Поэтому — «Бог не с ним». И опять же (не)традиционно — новый квест. На этот раз попроще. Смотрим название этой главы — «Casi desde el cielo». Только умоляю, не переводите в разных переводчиках. Просто забейте название в поисковике и откройте несколько первых сайтов. А потом жду ваших догадок, почему так названа глава. И buena suerte, mis amigos!