Парадокс: Автократия

— Долго еще? — в очередной раз спросил Скайварп. — Мы тащимся своим ходом уже целую вечность! Не на него одного действовала угнетающе атмосфера катакомб, однако Старскрим, идущий впереди, сдерживал себя и давние сикерские страхи. Нравилось ему тут еще меньше, чем Скайварпу, однако авиатор не уставал напоминать самому себе – он в первую очередь боец, и к тому же уже был в подземельях, отсутствие неба и пространства для маневра не должно затмевать собой все поставленные цели. Тандеркрэкер замыкал шествие: в случае погони ему предстояло прикрывать сотриадников, пока преимущество не будет на их стороне. В том, что даже в такой ситуации у них получится выбраться, он даже и не сомневался, не только всецело доверяя Старскриму, но и сам собирался приложить для этого все усилия. Сейчас главное – добраться до границы зоны, где перестанет действовать блокировка для телепортации, а там уже они окажутся среди своих. Мегатрон ждет только их, а каждый миг промедления лишь дарит время противнику. Сикеры, должно быть, уже добрались до остальных десептиконов, и все готово. Он сверился со сканерами – проверить, нет ли преследования. Все чисто, хотя там, в Цитадели, уже должны ликвидировать последствия Варповой выходки – стоило признать, весьма и весьма своевременной. Сэнтинел не дрон, он понимает, что для устрашения Воса и Аэролорда стоит поймать сикеров-предателей. В таком случае можно не сомневаться, какая участь им приготовлена. Голос Скайварпа отвлек от мрачноватых размышлений. Тандер знал, из-за чего тот так не жалует катакомбы: как-то раз, изрядно угостившись высокозаряженным коллекционным энергоном, Варп рассказал, как во времена учебы на втором курсе, поспорив с приятелями, махнул в каонское подземелье, желая доказать, что сикеры ничего не боятся. Тандер хорошо помнил тот ворн – их впервые вывезли в другой город в рамках программы обучения, и первое время все было каким-то непривычным. Это было тоже частью обширного договора между Восом и другими городами: с первых трех курсов лучшие ученики отправлялись в академии двух городов, а когда-то еще и Праксуса. Но с Праксусом все контакты были оборваны почти сразу же после того, как Совет Праксуса принял соглашение по той совершенно дикой программе по восстановлению численности. И до этого взаимоотношения между Праксусом и Восом были довольно-таки натянуты, но это оказалось тем самым, с чем Совет города и Аэролорд смириться не могли. Варп тогда все носился по Каону в свободное время, словно ошалевший. Впрочем, молодежь почти вся такая была, это Тандер судил с высоты своего третьего курса. Старскрим и Сансторм на тот момент также учились на третьем курсе, но у них выбранное направление было связано с наукой, поэтому эти двое и еще несколько молодых перспективных сикеров сразу же оккупировали Научную Академию. Помнил Тандер и то, каким непривычно тихим некоторое время был приятель – правда, потом Варп снова вел себя привычным образом. Не зря, видимо, ой как не зря он первое время на Арене все шарахался от каждой тени и предпочитал не ходить, а использовать телепортацию! Варп тогда в одиночку, на спор, полез в местные катакомбы. Конечно, все сикеры знали о подобном сооружении под Восом, но туда мало кто просто так заглядывал – разве что ученые да некоторые колесные. И, конечно же, теорию о том, что все кибертронские города связаны между собой цепью вот таких катакомб, Тандер тоже знал. Правда, самолично проверять не было никакого желания. Может, и найдется какой-нибудь отчаянный авантюрист, но не сейчас. — Сколько же можно! — Скайварп явно злился, но о своей задаче не забывал. По его подсчетам, они давно уже должны были выбраться за пределы Цитадели, но этого не происходило. — Хватит, — Старскрим, не поворачиваясь к нему, дернул крылом, призывая к тишине. Этого хватило, чтобы Скайварп замолчал посреди тирады. Тандеркрэкер же насторожился, заметив на сканерах что-то впереди. — Старскрим, — он тут же протянул прибор остановившемуся ведущему. — Внутренние датчики тоже засекли объект впереди. — Я же говорил! — Варп озирался по сторонам, словно из темноты вот-вот выползет какое-нибудь жуткое существо. — Тихо, — велел Старскрим. — Этот объект не приближается. — Ловушка? — сразу же предположил Тандер, снова сверяясь с внутренними сканерами. — Не думаю, что так быстро могли сообразить, куда мы делись, — Старскрим задумчиво дернул крылом: в последнее время к нему вернулась эта студенческая привычка. — Конечно, у Сэнтинела есть вся документация на Цитадель, и про этот путь ему наверняка известно. — Но, судя по карте Брейнсторма, окружных коридоров тут нет, — добавил Тандер. — Нас могли бы караулить с другой стороны, чтобы загнать в тупик? — Есть такая вероятность. — Старскрим не стал отрицать подобный вариант. — Но идти вперед все равно необходимо. Варп! — Нет, — сообщил сикер. — Видимо, мы все еще находимся в зоне действия заглушающего сигнала. Шлаков Сэнтинел! Неужто это поле накрывает всю Цитадель? — Не исключаю, — Старскрима это предположение не радовало вообще. — Идем. Будьте уже готовы ко всему. Объект становился все ближе и ближе. Старскрим снова шел впереди своих сотриадников, но на сей раз Варп держался самым последним и даже перестал сокрушаться вслух о невозможности удрать отсюда сразу. Из оружия, к сожалению, были только винтовки Тандера, поэтому приходилось лишь рассчитывать на них, ну, и на удачу – может, все-таки ничьих атак из темноты не будет? Вскоре что-то показалось у левой стены, и по мере приближения очертания становились яснее, открывая взгляду сикеров дезактивный корпус трансформера. Это явно случилось очень давно; огромная дыра в нагрудной броне, там, где должна быть Искра, ясно указывала на причину дезактива. Не выдержав, Скайварп выругался, но Тандеркрэкер и Старскрим не обратили на это особого внимания. — Видимо, когда-то этим способом пытались уже уйти, — прокомментировал Тандер. — Цитадель начали строить еще около четырех ворн назад, но тогда предполагалось, что это все-таки станет общекибертронским архивом. — Скорее всего, Сэнтинел или кто-то из его приятелей надеялись прибрать к манипуляторам библиотеку Круга Света, — Старскрим был в курсе той давней истории. — И спрятать в этом новом архиве, но Дай Атлас обвел всех. — Интересно, он тут лежит еще с тех пор, или когда уже решили устроить Цитадель в этом здании? — Тандер размышлял вслух. — Но в любом случае ему не повезло. — Да уж… — Варп передернул крыльями, вздыбив затем и броню на корпусе. — Вы посмотрите, у него пробили нагрудную броню и вытащили Искру! — Хватит паниковать, Варп, — Тандер повернулся к сотриаднику. — Этого точно не мог сделать Искроед. Их не существует. Точнее – в данный момент уже не существует. — Мало ли, — похоже, что телепортера его слова отнюдь не убедили. — Пойдемте, а? — Не будем стоять здесь, — неожиданно поддержал Варпа Старскрим. — Так мы лишь зря потеряем время, уже начав выбиваться из графика. Неужели вам хочется пропустить все самое интересное? Судя по Варпу, тот всецело желал лишь оказаться подальше от этого места. Обеспокоенный из-за напоминания Старскрима, Тандер дернул крыльями, признавая правоту лидера триады. Они действительно задержались здесь; хоть Мегатрон и обещал начать атаку на город в назначенное время невзирая на то, успеют ли сикеры выбраться или нет, но все равно не хотелось подводить остальных десептиконов. Командование авиацией лежало теперь полностью на Старскриме – это было частью договоренности с Санстормом и одной из причин, по которой сикер злился за возможное опоздание: с учетом того, какая это почесть, не хотелось в такой момент оказываться в числе последних. А еще – сикер желал самолично увидеть падение власти Сената, как разобьется их железная уверенность в своих силах. Начало этому было уже положено, но пропустить столь триумфальный миг нельзя было ни в коем случае. — Варп? — покосились на него оба триадника. — Попробуй еще раз. От дезактивного корпуса они уже отошли на приличное расстояние. Карта показывала, что в данный момент их местонахождение расположено уже за пределами самой Цитадели, и скорее всего, защитное поле должно прекратить свое действие: вряд ли его растянули на такую огромную территорию. Телепортер кивнул, аж притушил оптику, сосредоточившись и активируя варп-модуль. Раньше действие барьера казалось ему похожим на помещение без каких-либо окон и дверей, в котором он бьется, пытаясь найти выход. И ощущения, стоит признать, были ничуть не лучше, чем от удара в реальности. К каким-либо ограничениям Варп не привык, и этот барьер, силовое поле – оно казалось едва ли не брошенным вызовом лично ему. Он и сейчас приготовился к новому столкновению, но едва не закричал от восторга, ощущая наконец-то свободу! Скайварп даже не стал оглядываться по сторонам, чтобы понять, куда его занесло, а тут же рванул назад. Оказавшись рядом с Тандером и Старскримом, сикер победно ухмыльнулся: — Пора убираться отсюда подальше! Координаты расположения офицерского состава десептиконов Варп знал и сразу же нацелился «прыжком» именно туда, торопясь выбраться и оказаться подальше от Цитадели как можно быстрее. Оба сотриадника давно уже привыкли к такому способу перемещения в компании Скайварпа, поэтому даже не реагировали, когда мир для них на несколько мгновений переставал существовать. — Тандер, Скайварп – ваша задача скоординировать расчеты и доложить мне. Я доложу Мегатрону и свяжусь с Санстормом, — Старскрим тут же раздавал команды, едва они оказались на возведенных укреплениях в пригороде Айакона, давно покинутом жителями. Десептиконы обустроили здесь один из штабов, в округе подобных сооружений было еще несколько, а на расстоянии к стенам города по дороге неутомимо полз древний наземный транспортник – этого механического монстра откопали приятели Тарна, а уж к ремонту приложил манипулятор Хук. Это тоже являлось отвлекающим маневром, делая невозможным вычислить, где именно находится в данный момент лидер восстания. — Мегатрон! — сикер направился как раз к нему. Сам десептиконский лидер рассматривал голографическую карту города, отдавая приказы бойцам. На карте, в самой верхней ее части, были видны метки Оверлорда и его приятелей, перетянувших на себя основную часть сенаторских солдат. Похоже, этим трем уже было отдано приказание отступать. Видимо, Астротрейн с остальными трехрежимниками присоединились к воссианской авиации. — Я уж было подумал, что ты решил понаблюдать за всем со стороны, — хмыкнул Мегатрон, но тут же посерьезнел: — Были проблемы? — Да, — Старскрим сейчас был так же серьезен. — Как оказалось, Цитадель окружает силовой барьер, заглушающий системы телепортации. — Плохо, — Мегатрон уже обдумывал, чем им всем может грозить такая новость. — Какое расстояние охватывает этот барьер? — Точно по всему периметру. Разумеется, обычная связь заглушена, там работает только защищенная линия. Сенаторы и нобили остались там, за исключением тех, кто не был приглашен или удрал после моего выступления, — Старскрим не удержался от улыбки. — Шоквейв здесь? Он упоминал, что в его Академии Высоких технологий была схожая система защиты, может, сообразит, как отключить эту. — Боюсь, как бы Сэнтинел не струсил и не предпочел отсидеться в Цитадели, — признался Мегатрон. — Тогда будет сложнее добраться до него. — Не думаю, — возразил Старскрим. — Мы неплохо так задели его гордость, да тем более перед всеми, так что – он выберется из укрытия, не упустит шанс самолично разделаться с тобой, в назидание всем прочим. — Тебе не отказать в умении подбодрить, — прокомментировал Мегатрон. — Но будем надеяться, что либо на меня, либо на тебя Сэнтинел действительно среагирует. — Стараюсь как могу, — хитро улыбнулся Старскрим, но тут же вздернул крылья вверх. — Эй! Только не говори, что опять хочешь использовать меня как приманку! — Это будет лишь самый крайний вариант, — заверил его Мегатрон. — Сэнтинел обозлен твоим выступлением в той же степени, что и отказом Сансторма. Поэтому чтобы нанести моральный удар по Восу – ему нужны вы трое. — Я уже понял, — мрачно отозвался Старскрим, дернув крыльями. — Ты только заранее предупредить не забудь. Пока свяжусь с Санстормом и поговорю с Шоквейвом. Мегатрон кивнул авиатору, снова сосредоточившись на карте. Был у них с Орионом и Шоквейвом план, но чтобы сыграть на гордости Сэнтинела, бросить ему вызов перед всеми, нужно было сначала добраться до него. На коммлинк сыпались сообщения, одно за другим – десептиконы занимали свои позиции, тщательно продуманные и просчитанные. Саунд и Дэдлок – с Патрулем Правосудия, они присоединятся позже, но могут и остаться отбивать завод, если Сэнтинел решит забрать оттуда Омега-деструктор. Сикеры – тоже здесь: еще давно было условлено, что командование над ними будет у Старскрима. Лорд и его приятели вместе с трехрежимниками – они неплохо справились со своей задачей и теперь разъединились в две группы. — Смотрю, пока все идет слишком даже хорошо, — Хот Род, казалось, озвучил собственные мысли Мегатрона. — Верно, — кивнул лидер десептиконов. — Слишком хорошо, словно все обстоятельства складываются в нашу пользу: прямо-таки парадокс. — Находишь это подозрительным? — поинтересовался рыжий мех. — Или же совпадением? — Я не привык полагаться на высшие силы, — ответил Мегатрон. — Порой можно быстрее добиться всего самостоятельно, чем упрашивать Праймаса или даже Юникрона. — Хороший жизненный девиз, — согласился Хот Род. — Знаешь что, Мегатрон – даже не смей тут дезактивироваться, понял? — Понял, — ухмыльнулся бывший гладиатор: ему было приятно беспокойство Хот Рода. — Сам только никуда не попадись. — Пф-ф-ф! — тот фыркнул вентсистемами, очень похоже на дикого зверокона. — Значит, договорились. Не давая Мегатрону ответить, Хот Род стремительно ушел. Искру грели его слова – все-таки он волнуется, небезразличен ему. Что ж, у них будет о чем поговорить, когда это бесконечное сегодня закончится и наступит завтра. … Шоквейв находился неподалеку, рассматривал Айакон, раскинувшийся перед ними. Три ворна прошло с тех пор, как он покинул Золотой город, и все стало только хуже. Почти как в тех воспоминаниях… Сейчас бывший сенатор отчетливо осознавал – они все подошли к поворотной для истории точке, все, пути назад больше не будет. Здесь исчезнет Орион Пакс, но появится так нужный Кибертрону Оптимус Прайм. Десептиконы всколыхнули восстание против власти Сената, и даже отбив Айакон, не избежать столкновения с союзниками Сэнтинела из других городов. Война не закончится с падением автократии, лишь послужит прологом для грядущего. А вот каким будет это самое грядущее – Шоквейв уже не знал, в памяти Тайдсвэя были совсем другие события. Основа событий сохранилась, однако кардинально поменялся состав имеющих отношение к происходящему, и это повлекло за собой цепную реакцию, что в итоге привело к расхождению линий реальностей. Интересно, Тайдсвэй бы порадовался таким изменениям? Тому, чего не было никогда на том, другом Кибертроне? — Шоквейв! — голос Старскрима отвлек от размышлений, и ученый повернулся к сикеру. — С возвращением, — произнес он. — Какие были проблемы в Цитадели? Старскрим только хмыкнул: Шоквейв все же вовремя сбежал из этого гнезда скраплетов, иначе бы его давным-давно сожрали. Агентов в Цитадели им и так хватает, а вот такого специалиста вряд ли еще найдешь. Сам авиатор специализировался в другой отрасли науки и в некоторых вещах совершенно не мог заменить Шоквейва. — Говорят, раньше у тебя в Академии было какое-то защитное поле, — произнес Старскрим. — Сэнтинел, как оказалось, подстраховался чем-то подобным, поэтому пришлось выбраться не над проблемами, а под ними. — А подробнее? — попросил Шоквейв. — Записывал? — Считаешь меня дилетантом на своей первой конференции? — Старскрим передернул крыльями и перекинул бывшему сенатору небольшой информационный накопитель. — Разумеется. Посмотри, может, получится взломать с помощью Саунда. Иначе как бы этот трус не предпочел отсидеться в безопасности. — Саунд и Дэдлок сейчас вроде с Патрулем же? — Шоквейв просматривал переданные данные, листая вкладки планшета. — Значит, если что, мы с ними пересечемся уже в городе. — Да, — кивнул Старскрим. — Сообщи, если что-то получится. — Обязательно, — заверил его Шоквейв. — У Мегатрона ведь есть запасной план? — У него этот план есть всегда. Поставленная задача не давала предаваться дальнейшим размышлениям о судьбах Кибертрона и его обителей, об участи Ориона, до исполнения которой оставалось все меньше и меньше времени. Шоквейв понимал, что его личное счастье не стоит такой цены, как бы ни хотелось иного, но Оптимус – а не Орион – нужен им всем. Хот Род не готов в данный момент принять Матрицу Лидерства, да и не выберет она его. Орион сейчас был со своим отрядом, точнее говоря, с тем, что осталось от него: местонахождение Сильвера было установлено, летуну просто юникроновски повезло, что группа, к которой его прикомандировали, была более верна Восу и Аэролорду, чем Сэнтинелу, однако от Проула по-прежнему не было никаких известий. Хаунд же… его участь еще с Ниона предполагала худшее. Но, по крайней мере, Айронхайд хоть стал терпимо относиться к десептиконам, пересмотрев свои приоритеты и убедившись, что молва, умело подогретая Сенатом, оказалась слишком далека от действительности. Один только Бамблби смотрел подозрительно, не торопясь довериться союзникам, хотя этим наглецом уже заинтересовались в определенном плане несколько десов. Хайд был не против выдвигаться со штурмовым отрядом десептиконов; это были бывшие шахтеры, мощные и хорошо вооруженные. Видимо, их запасы оружия и сыграли свою роль для такого решения. Бамблби твердо решил держаться неподалеку от Ориона, что и озвучил вслух. Однако, как оказалось, у самого Ориона были на этот счет совсем другие планы. Наконец, сумев убедить Бамблби не играть роль его персонального телохранителя, Орион вернулся к Шоквейву. Он ощущал по связи эмоции партнера и понимал, из-за чего тот подавлен – Айакон очень изменился за ворны правления Сэнтинела. — Ты слишком занят? — Орион видел, что Шоквейв смотрит в планшет, высчитывая что-то по графикам. — Хорошо, что я сохранил все данные с Академии, — Шоквейв шевельнул планшетом, отвлекаясь от своих расчетов. — Сейчас отправлю Старскриму, пусть еще и сам посмотрит, сравнит с тем силовым полем, что закрывает Цитадель. — Сэнтинел решил перестраховаться. И заодно держать при себе пленников. — Да, — Шоквейв согласился с таким предположением. — Или защитить их, чтобы потом напомнить об этом, заставляя поддержать определенные решения. Как сказал Старскрим, Сэнтинел собрал не всех – только тех, в чьей лояльности уверен. — Я знаю о плане Мегатрона, — произнес Орион. — Это опасно. — Опасно, — согласился бывший сенатор. — Но вероятность реакции Сэнтинела очень высока. Если же не получится – Старскрим есть как запасной вариант, после Мегатрона он второй, с кем Сэнтинел жаждет расправиться. Не переживай, в этом же списке и мы с тобой, и Сансторм тоже. — Это меня ничуть не удивляет, — ответил Пакс. — И я все-таки предпочту подстраховать Мегза. — Хорошо, — кивнул Шоквейв. — Только прошу, будь осторожнее, ладно? — Ладно, — улыбнулся Орион. — Я постараюсь. Нет, не постарается. Шоквейв знал это – и по своему опыту, и видя Ориона в чужой памяти. Они хоть и различались, однако демонстрировали столь общее качество, как излишний героизм. — Я буду рядом, — напомнил он партнеру. — Обещаю прикрывать. — Так мы точно победим, — Орион потянулся к нему по связи, стараясь подбодрить. — Уверен? — чуть улыбнулся Шоквейв. — Разумеется! — похоже, столь абсолютная вера в счастливый исход была еще одним фактом, почему Матрица выбрала… выберет Праймом именно Ориона.

***

— Ты так и не сказал нам, во что еще влип Проул, — заметил Сайдсвайп. — Но мы теперь все трое действуем заодно. Он не только тебе одному важен, но и нам. — Это сделка, — признался Смоук. — Информация из базы данных, которую, впрочем, мы оба уже знаем, взамен на дезактив одного меха. Изначально было предложено мне, но Проул высказал желание сам разобраться с тем мехом. — Постой, — насторожился Сайдс. — Информация была вам известна уже на тот момент, когда предложили сделку, но Проул все равно согласился? Как-то странно звучит… — Ладно, подробности можешь не сообщать, без имеющейся на то причины Проул так бы не поступил, — кивнул Санни. — И так понятно, что это касается кого-то из числа имеющих власть. — Теперь давайте как следует прикинем, где и откуда нам лучше всего начать поиски Проула, — произнес Сайдсвайп, продолжая речь брата. — Какие есть идеи? Втроем они оставались на территории закрытого района; близнецы тут же покинули свои посты и вместе со Смоукскрином засели в старом складе, который был заброшен давным-давно, так же, как и все вокруг. — Бессмысленно и опасно пробовать залезть в его кварту, — Смоук посмотрел на своих новых знакомых. — Во-первых, так как Проул в розыске, то его жилье обыскали и охраняют, во-вторых, он же знает, что туда возвращаться уже нельзя, и поэтому предпочтет какое-нибудь убежище. В-третьих, одно нам известно точно – Проул все еще в городе. — Где вот-вот начнется такое, что пришествие Юникрона может показаться спарковской сказкой, — хмыкнул Санстрикер. — Слушай, Смоук, а что насчет Джазза? Он приятель Проула, они вместе работали, да и Джазз все увивался рядом с Блюстриком. — Нет, это слишком очевидно, — Смоук передернул дверками, и близнецы хмыкнули от столь знакомого жеста. — Проул не пойдет к Джаззу, да и тот сейчас должен быть в Каоне. — А кто есть еще? — поинтересовался Сайдс. — Ты с ним общался куда больше нашего, мы с братом пропустили часть проуловской жизни, когда учились. — Насколько я знаю, Проул, получив новую должность в отряде Ориона Пакса, был не слишком уж общителен, — ответил Смоукскрин. — Он с ними общался по рабочей необходимости, со мной, с Джаззом, и знаете, мне кажется, что Проул бы не захотел подставлять друзей и знакомых: он ведь в курсе, где его станут искать в первую очередь. — Друзья – отпадают. Укрытия, убежища – неизвестны, — подвел итог Сайдсвайп. — Угроза пострадать при устранении того типа – довольно-таки велика. Я ничего не упустил? — Нет, ничего, — кивнул Смоук. — Я примерно знаю маршрут, по которому Проул может возвращаться после выполнения… сделки, поэтому и срезал дорогу через этот заброшенный район, так быстрее получится. — Нам надо понять, откуда начать поиски, — Санни активировал голографическую карту Айакона и увеличил интересующую их территорию. — Смоук, отметь те места, где уже успел побывать. Молодой праксианец уверенно провел манипулятором по карте, отмечая свой путь и обозначая точки-адреса. Надо торопиться, скоро станет гораздо опаснее, в городе может развернуться полноценное сражение. И до этого момента нужно найти Проула и убедить его добраться до какого-нибудь укрытия. Или же, как еще один вариант, присоединиться к одной из сторон. Можно не уточнять, какую именно предпочтет Проул, с его-то отношением к сенаторам. Даже Смоук видел, что Кибертрон стремительно несется в бездну к Юникрону, и кто знает, возможно, десы и Мегатрон с остальными окажутся способны удержать его? — Кстати, о том, кого все же надо проверить, — Смоук подумал о третьем участнике событий, затеянных с целью вытащить из манипуляторов «Рикошета» Блю. — Есть одна кандидатура на примете – он, правда, с Джаззом больше знаком, но помогал Проулу и Джаззу. — Кто и где? — деловито осведомились близнецы. — Блэрр, он гонщик. Сможете пробить адрес? — Да без проблем, — Санни хмыкнул и переглянулся с братом. — Сделаем все быстро, — поймав его взгляд, пообещал Сайдсвайп. — Разделяться не стоит, поэтому отправимся все трое. — Не сомневаюсь, Проул будет рад такому вниманию, — не выдержав, прокомментировал Смоукскрин, представляя себе возможную реакцию на явление спасителей. Но вместе с тем праксианец хорошо понимал правоту Сайда: сейчас небезопасно находиться на улицах поодиночке, а эти двое явно знают толк в драках, а не только в полицейском уставе. — Знаешь, я сейчас даже рад услышать от него лекцию о правилах поведения в приличном обществе! — воскликнул Санни. — Блэрр. Мы можем проверить в первую очередь Блэрра, — произнес Смоук. — Это приятель Джазза, и он вместе с нами помогал забрать Блюстрика. — Что ж, Блэрр так Блэрр, — кивнул Сайдс. — Адрес его знаешь? — Да. Едем? — Разумеется! ... Конечно, Блэрр никуда не собирался убираться из Айакона, твердо решив остаться здесь, несмотря на вот-вот готовое начаться сражение, ареной для которого станет весь Золотой Город. Давняя привычка, да и, честно говоря, не хотелось оставаться в стороне в тот момент, когда вершится история. Появление Проула ничуть не удивило бывшего бойца «Рикошета»: о сделке, которую предлагал сенатор Смоуку, праксианец тогда рассказал им с Джаззом. Проул, насколько мог понять Блэрр, личностью был довольно-таки злопамятной, поэтому точно не мог упустить возможность расплатиться с Рэтбэтом, курирующим «Рикошет». Конечно, опасно, есть все шансы отправиться в Колодец Искр вместе со столь ненавистным сенатором, но вряд ли Проул не озаботился несколькими планами действий. Так и оказалось – изрядно потрепанный, бывший полицейский добрался до Блэрра. Форсэй тогда только хмыкнул, однако праксианцу помог, благо ремонтные навыки были на довольно-таки приличном уровне. Блэрр не стал расспрашивать Проула, получилось ли у него, а тот не спешил делиться с гонщиком. Проул также решил остаться в городе, зная, что тут даже будет проще – когда десы окажутся здесь, можно будет отыскать Ориона или Хайда, они уж личности приметные. — Похоже, Сенат обеспокоен не на шутку, — произнес Блэрр, получивший сообщение от одного из своих приятелей по гоночному треку. — Они стягивают все силы, полиция тоже поднята почти вся – из тех, кто остался. — Кто остался? — уточнил Проул. — Дезертирство? — Видимо, приказы Сената нравятся не всем, — ответил гонщик. — И у этого Мегатрона куда больше последователей, чем можно подумать. Вот к чему ведет бесполезная попытка цензуры информации. — Ты прав, — кивнул праксианец. — Цитадель надеется выстоять против атаки Мегатрона, наверняка уже поступили обращения за помощью в другие города. — Ну, кто их поддержит – мы и так знаем, ничего нового, кроме разве что решения Воса о нейтралитете или прямой поддержке Мегатрона, — Блэрр тоже был в курсе текущего расклада. — Сэнтинел считает, что все еще возможно взять под контроль и сделать вид, словно не было ничего, — Проул хотел было дернуть дверкой, но передумал: заблокированный и поврежденный участок корпуса давал о себе знать. — Глупо, — коротко ответил Блэрр. — Даже Номинус не вел такую политику, хотя и у него проблем хватало. — Возможно ли переменить все, получится ли это сделать у Мегатрона, или же этот мятеж обречен на провал – все уже изменилось, — Проул кивнул на вид за толстым бронестеклом окна. — Прайм теряет доверие кибертронцев. — А без поддержки населения его сила – ничто, — кивнул Блэрр. — Недавний пример Ниона хорошо показал, что вместе с попыткой запугать получилось еще только больше прибавить сторонников Мегатрону. Кстати, вот из него бы вышел толковый Прайм. Проул фыркнул только, представляя себе подобный вариант. Нет, Мегатрон точно не смог бы стать Праймом – дело даже не в мифическом выборе Матрицы Лидерства, просто это совершенно не его, видно с первого взгляда. Да, он харизматичен и неплохо разбирается в политике, умеет вести дебаты, но нет. Не Прайм. — Посмотрим, — Проул повернулся к Блэрру. — Сэнтинел еще слишком жив, чтоб обсуждать его преемника. — Ну, знаешь ли, то же самое так-то болтали и про Номинуса, и вспомни, как внезапно он оказался дезактив, — усмехнувшись, напомнил Блэрр. — Особенно сейчас. Разговор прервал сигнал интеркома с двери. Блэрр и Проул переглянулись, затем праксианец поинтересовался: — К тебе же никто не мог заглянуть в гости? — Я точно никого не ожидаю, — произнес Блэрр. — Тебя никто не мог выследить? — В таком случае они бы не были столь аккуратны, — парировал Проул и добавил, заслышав повторный сигнал интеркома. — И упрямы. Блэрр направился к дверям – Проул уж знал, что рядом с ними находится замаскированный тайник с лазерганом, да и в обманчиво изящном гоночном корпусе припрятано немало холодного оружия. Форсэй – не Хайд, однако арсенал с собой тоже таскает. — Сюрприз, — открыв дверь, Блэрр прищурил оптику, глядя на Смоукскрина. — Ты ведь должен быть с сенатором Децимусом. — Он в Цитадели и оставил меня, — произнес Смоук. — Проул здесь? — А зачем тебе это нужно? — Точнее говоря – это нужно знать всем нам, — за спину Смоука шагнули еще два меха, незнакомых Блэрру. На красной и желтой броне сразу была заметна полицейская инсигния, но оба совсем еще молодняк. — Проул – здесь? Праксианец по голосам сразу же опознал визитеров. И, шлак подери, как они только умудрились встретиться?! Блэрр посторонился, пропуская неожиданных гостей, однако менее осторожным не стал. — Это можно расценивать как «да» в ответ на наши вопросы? — уточнил один из полицейских. Смоук в этот момент дернул дверками, словно прислушиваясь к чему-то. — Здесь я, здесь, — не выдержав, Проул зашел в комнату. — Смоукскрин, Санстрикер и Сайдсвайп. И что же привело вас сюда? — Мы тебя искали.