Свободное пространство

      Зелгадис вернулся через 10 минут, взяв с собой все необходимые для уборки вещи. Тряпки, метлы, швабры, ведра и еще много чего полезного. Спустившись в лабораторию, парень отметил, что это первый раз, когда он не поскользнулся на горе-ступеньках. «Ну, для начала уже неплохо, — размышлял об этом Зел, но тут остановился как вкопанный. Над его головой появилась капля. — Нет, рано я сделал выводы».       Прямо перед парнем выросла новая куча хлама, которая состояла в основном из химической посуды. Еще одна. «Как он это делает?!» — Зелгадиса не было несколько минут, а Резо за это время умудрился сварганить еще одну гору лабораторного мусора! Ну как так можно? Работы прибавилось ровно на 2 метра. Кстати… А где сам Красный Священник? Разозленный, Зел не сразу заметил его отсутствие. Но действительно, куда делся маг? Зелгадис начал вертеть головой по сторонам в поисках родственника, но кроме него в помещении никого не оказалось. Он перевел взгляд на гору химической посуды, под ней мелькнуло что-то красное. «Мне стоило догадаться…» — все с той же каплей, парень нагнулся и начал ее раскапывать. Вот уже показалась рука Резо, Зел дернул ее на себя, и маг наполовину выкарабкался из стеклянного плена.       — Ты даже не представляешь, как я рад, что ты пришел! — становясь на ноги и опираясь на внука, тяжело дыша, произнес Красный Священник. — Я думал, что умру…       — Ну и как это случилось? — Зелгадис принялся разбирать посуду, а у мага закружилась голова и он ухватился за свой посох. — У тебя ран нет? Стекло все-таки.       — Со мной все в порядке. Фух, — вздохнул Резо. — На книжных полках было полно лабораторной посуды, я хотел спрятать ее в шкаф для реактивов, открыл и… О, ты принес швабры? — он переключил свое внимание на инвентарь.       — Да, — Зелгадис кинул одну из них магу, тот ловко поймал. Парень еще раз окинул взглядом лабораторию, и ему стало не по себе. — Та с чего начнем?       — Ну… Для начала, наверное, надо разобрать книжную гору, и расставить книги по полкам, — задумался Красный Священник. — Потом избавиться от всего мусора, вымыть мебель, пол и стены.       — Не забудь про потолок, — напомнил Зелгадис. — Нужно как-то заделать течь.       — С этим проблем не возникнет. Я заделаю дыру с помощью магии.       — Хорошо, тогда давай расставлять книги. — Он подошел к книжной куче и взял несколько. — Тебе неважно, в каком порядке их ставить?       — Ставь как тебе удобно. Если будем ставить по алфавиту, провозимся с ними не одну неделю, — Резо тоже взял охапку книг, но половина из взятого вывалилась из его рук. — Черт… В любом случае, важно их просто поставить на полки, а с их последовательностью я сам когда-нибудь разберусь.       — Хорошо.       Таким образом, эти двое начали уборку в лаборатории. Казалось бы, что может быть проще расстановки книг? Оказалось, что это далеко не так. Проблема оставалась в их огромном количестве — сколько книжек в руки не возьми, их гора меньше от этого все равно не становилась. Но Зел и Резо продолжали разбирать, потом это существенно облегчит их задачу. Зелгадис, еле уместив несколько толстенных фолиантов на полку, вернулся к книжной куче за следующей партией. Парень взял в руки 5 или 6 таких же огромных книг в несколько тысяч страниц и понес обратно к книжному шкафу. «Странные книжки. Я даже смысла их названий понять не могу. А он в них еще разбирается…»       ТРЕСК! БУБУХ!       Но Зелгадис наступил на кусок стекла, его нога поехала вперед и он снова упал на пол, уронив все книги. Потирая ушибленный бок, парень мысленно выругался, проклиная лабораторию, мусор, и тех, кто придумал стеклянную посуду для опытов. Резо тоже обернулся на шум сзади, и, иронично изогнув бровь и поставив руки на пояс, сказал:       — И опять ты упал… Ничего не повредил?       — Все в порядке, — Зел моментально поднялся на ноги. — Не «опять», а «снова». Нужно быстрее разобрать эту кучу, чтобы потом убрать стекло.       Он нагнулся и начал поднимать упавшие книги. Так получилось, что некоторые из них упали возле книжной горы, и Зелгадис решил прихватить еще парочку книг. Парень без разбору начал вытаскивать фолианты из общей массы, лишь мельком обращая внимание на их названия. « „Мемуары рыболюдей. Том 28“, „Почему караси не едят медведей“… Что за бред? Серьезно, странные книги. Причем еще и в нескольких томах. Кому вообще интересны душевные изливания рыболюдей?.. Никогда не понимал, что творится в его голове. То он читает книги, в которых сам черт ногу сломит, то какую-то фигню вроде этой… Так, а это что?». В общей куче Зелгадис обратил внимание на книжку в мягком тонком переплете, если его вообще можно было назвать таковым. Это скорее походило на какую-то брошюру или журнал, да и страниц не так много. Возможно, какой-то очерк…       Но это был далеко не очерк. Зел развернул книженку, и, после увиденного и немного прочитанного, его глаза изогнулись в прямоугольники, а по лицу пошел пот.       — Р-Резо… — Дрожа и покраснев как вареный рак, Зелгадис медленно развернулся к магу. — Это что?       — Ты о чем? — Красный Священник подошел ближе к внуку.       — Вот это…       — А?! — Резо от шока вскинул брови. Он совсем забыл про эту книжку и уж тем более не подумал, что Зелгадис может ее найти. Мужчина тоже задрожал, ему никак не удавалось придумать объяснения, поэтому он просто решил сыграть дурачка. — К-книжка, д-да?       — Резо, здесь порнография! — крикнул Зел и швыранул книжонкой в мага, но тот не поймал. — Т-ы что, читаешь ЭТО?!       — С-стой, она не моя! — пытался оправдываться Резо. — Она… Она… Это книжка Зольфа! Да! Это его книга! Ума не приложу, как она здесь оказалась… — пролепетал Красный Священник.       — Там есть отдельные страницы со шрифтом для слепых, — не прокатило. Красный Священник опять попался. — Тем более, с чего бы Зольфу давать кому-то такое читать?       — Ну читал я эту книгу… Но это было несколько лет назад…       — Погоди, что это? — Зелгадис снова полез к книжной куче и выудил оттуда еще несколько книг похожего содержания. — Она что у тебя не одна?       — Ну не одна и что? — Резо не нравилось, что внук так к этому придирается. — Говорю же я уже давно их не читаю. Ха! Я уже и забыл про них.       — Эта напечатана в прошлом месяце, — Зел трепал в руках одну из книжек. — И… Тебе нравится это читать? — смутившись, поинтересовался парень.       Откровенно говоря, ситуация была дурацкая. Получалось, что Зелгадис отчитывал Красного Священника как провинившегося ребенка. Парень никак не думал, что случайно наткнется на книжки такого содержания у своего деда, мало того Резо, оказывается, регулярно читает эти «истории». «Нет, конечно, он взрослый человек, это его дело, но… Неожиданно это как-то…»       — Зелгадис, я — ученый, и ко всему подхожу с научной точки зрения. А ученым нужно идти в ногу со временем, знать предпочтения ежеминутно меняющегося общества… — Загнул так загнул. — Это всего лишь исследование новой литературы, которая нравится молодежи, раз мир развивается, значит, и я как ученый должен развиваться!       «Ага, щас, так я тебе и поверил», — на Зела это не произвело никакого впечатления, и он с покерфейсом продолжал смотреть на Красного Священника. Тот уже понял, что внук в его надуманное объяснение не поверил. Резо глубоко вздохнул:       — Только не рассказывай никому, ладно? — он повесил голову.       — Не расскажу… Так, ты любишь такие книги? Я не про то, что это странно, это не странно… Просто мне и в голову такое не приходило…       — Что человек, которому больше сотни лет, будет это читать? — закончил Резо. — Как ты сказал, это не странно, это нормально. Когда никто не знает, что ты это читаешь. Многим сейчас это нравится… Ты ведь тоже такое втихую подчитываешь? — ехидно улыбнулся маг.       — Нет.       — Да ладно, признайся, читал ведь! — Резо толкнул парня локтем.       — Нет, я это не читаю! — Зелгадис снова залился краской.       — Если хочешь, можешь взять почитать, ты уже взрослый человек, это в порядке вещей…       — Хватит! Возвращаемся к уборке! — На этом Зел закрыл тему о книгах.       После этого они продолжили расставлять книги, так ни о чем и не заговорив. Книг оказалось даже больше, чем они думали, поэтому разборка горы знаний и молчание затянулось на долгих 3 часа, пока последние фолианты не были поставлены на книжную полку. Сделав это Резо и Зел прислонились к книжному шкафу, чтобы отдышаться.       — Ну, — вздохнул Резо, — с этим наконец-то закончили… Что там у нас дальше?       — Надо убрать стекло и прочий мусор с пола и столов… — ответил Зелгадис. — А потом посмотрим…       — Как я и предполагал — это надолго, — развел руками Красный Священник.       — А не надо было такой бардак разводить, — Зел взял в руки метлу и пошел к осколкам стекла. — Я займусь этим.       — Тогда я начну разбирать мусор со столов.       — Ладно, если нужна будет помощь — скажешь.       Теперь каждый принялся за свое задание. Еще раз окинув взглядом осколки, Зелгадис принялся сметать их в маленькие кучки, так как мелких стеклышек оказалось слишком много, а из-за падения они разлетелись по всей лаборатории. Задачей парня был не только сбор разбитой посуды, попутно он подметал весь оставшийся на полу мусор. Каждый взмах метлой сопровождался поднятием метровых клубов пыли, которая в несколько слоев лежала на деревянных досках. Складывалось впечатление, что пол в помещение не подметали не то что несколько месяцев, а, скорее, лет — Зел уже не первый раз замечал, что на полу остаются следы от его обуви, и все это из-за пыли. Но в уборке это не было самым сложным, работа у Зелгадиса продвигалась быстро, уже через 20 минут у него было готово несколько мусорных куч пыли и стекла. Чем больше он уберет мусора с пола, тем легче потом будет его отмывать.       Но если у Грейвордса-младшего работа буквально в руках горела, того же самого нельзя было сказать про Грейвордса-старшего. Казалось бы, что его задача убрать мусор со стола особыми трудностями не отличалась, только вот Резо придерживался другого мнения. Для Красного Священника это оказалось слишком сложно, и дело было вовсе не в лени, а в выборе. Беря в руки какую-то вещь, пусть даже самую заурядную безделушку, он задавался риторическим вопросом, а-ля «Выкидывать или не выкидывать?», и буквально сразу же вырисовывал у себя в голове N-ое количество аргументов в пользу того, чтобы не выбрасывать предмет. Это создавало ему еще больше проблем, по сути выходило, что он так ничего и не убрал со столов, все оказалось слишком важным. В итоге, Резо придумал разделить вещи на те, что ему нужны и те, что ему нужны чуть меньше, в результате у Красного Священника возникло еще больше разногласий с самим собой. Зелгадис не мог не заметить этого, и после того как сгреб последнюю кучу осколков в мусорное ведро, подошел к магу:       — Я свое уже доделал. Ты еще не закончил с этим?       — Почему же, — невозмутимо парировал Резо, — мне всего лишь осталось правильно распределить вещи. Это дело 5 минут.       «Ага, только вот ты с этим возишься уже 45 минут, — подумал Зелгадис. Он еще некоторое время стоял и наблюдал за тем, как маг пытается распределить барахло на столе. Парень прекрасно понимал, что ничего из этого не выйдет, а они только зря потеряют время. — Уборка точно не его конек».       — Тебе точно не нужна помощь? Ты толком ничего не выкинул, неужели тебе понадобится старый дырявый лоскут ткани? — Зелу надоело смотреть на то как Резо кладет всякий хлам в сторону «нужных вещей», и он решил остановить это, так как процесс уборки мог зайти в тупик. — Его ведь даже как заплатку не используешь, зачем ты его оставляешь?       — Вот опять ты меня критикуешь! — вздохнул Красный Священник, сжав в руке дырявый красный лоскут. — Такие мелочи как эта очень помогают в повседневной жизни, из них можно изготовить что угодно. Не думай, что я страдаю патологическим накопительством.       — А я так не думаю, я в этом уверен.       — Зелгадис!       — Во всяком случае, дырявую ткань и рваную прихватку точно нужно отправить на помойку, — парень переложил их в другую кучу. — Оставь только то, что тебе понадобится в экспериментах, а поломанное и ненужное выкинь или унеси отсюда.       «Дожили, он уже говорит, что я должен делать. Быстро вырос».       — Тебе легко говорить, но я пытаюсь из каждой вещи извлечь максимум пользы. Даже если она сломана или порвана.       — Но если ты все это оставишь, наша уборка сведется на нет, получится, что мы зря потратили время, — не отступал Зелгадис. — Если ты хочешь, чтобы здесь стало чище, придется избавиться от всего этого. Пожалуйста, подумай об этом, и давай скорее. Я собираюсь разбирать остальные шкафы и нагромождения возле книжных полок, будет неплохо, если ты тоже подключишься, там все твои вещи, и сам я не справлюсь. Мешки для мусора на стуле возле лестницы.       Парень снял плащ и положил его на ящик недалеко от ступенек, а затем отправился к стене с гобеленом, возле которой располагалась здоровенная куча хлама Красного Священника. Последний хмыкнул и принялся наново распределять вещи на лабораторных столах. Резо не мог не согласиться с Зелгадисом, что время будет потрачено впустую, если он не выбросит ненужные вещи, но что-то внутри не давало ему так просто расстаться с этим мусором. Может, Зел прав и маг действительно страдает патологическим накопительством? Да нет, этого не может быть. Резо всегда понимал, что он считает мусором, а что — нет. Тогда почему сейчас у него не получается определиться? Красный Священник мог объяснить это лишь тем, что слишком привык жить и работать в бардаке, поэтому ему сложно отличить хлам от полезных лабораторных вещей. Но Резо не может вечно размышлять об этом, он должен по-скорее покончить с барахлом на столах, так как работы им еще не на один час. Маг взял себя в руки и со всей серьезностью и заинтересованностью начал подходить к своей задаче. Внук прав, сломанным старым вещам не место в лаборатории, они занимают слишком много места, от них нужно избавиться в первую очередь. Пусть даже Красный Священник привязался к ним, стоило ему начать, и дело пошло как по маслу.       В то же время Зелгадис начал разбирать хламную гору у стенки. Сие скопище раза в 2 (по пока непонятным причинам) было больше и выше недавно разобранной книжной горы, а работы с ним прибавлялось в 10 раз. Из этого завала торчала куча странных вещей, и поначалу Зел не мог определиться, с чего ему начать разгрузку всего этого. Повторялась та же ситуация, что и ранее при поисках кофе: парень вытаскивал одну вещь, а в результате падало еще несколько. Но по-другому никак, пусть падают уже, все равно ему все их потом разбирать.       Как и ранее Красный Священник, Зел условно разделил предметы на нужные и поломанные. При чем, вторых вещей было намного больше, чем первых. Встречался и такой реквизит, который при нормальных обстоятельствах никогда в жизни бы не подумалось, что окажется в таком месте. Чего там парень только не находил, и каждый раз его глаза становились все больше от удивления. Внутри кучи валялось множество разломанных кукол — у них то руки, то ноги, то глаза, то другие части тела отсутствовали. Жутковатая картина. Зелгадис знал о таком увлечение мага, но насчет потрепанных игрушек ничего расспрашивать не стал, просто кинул в мешок для мусора — у Резо и так до фига кукол, девать некуда, а без этих он и подавно обойдется.       Несколько раз он натыкался на тряпичных кукол, проткнутых иглами во всех возможных местах — тоже ничего хорошего. Черт его знает, что еще Красному Священнику взбредет в голову, поэтому Зел решил выкинуть их от греха подальше. «Что там дальше…» — Зелгадис продолжал рыться в старых вещах и находил еще более странные для лаборатории предметы. Кружка с пробитым дном, заткнутым засохшим куском все той же моркови; несколько банок с огурцами; небольшой мешок с кукурузными зернами, куда в придачу было высыпано и кофе, которое недавно искал безжалостный воин-маг: «Так вот куда он его дел! Да какого черта он его сюда насыпал?! Интересно, у него с головой точно все в порядке?» — парню не хватало злости, но он решил промолчать и на сей раз, так как понимал, что если Резо не помнит, значит, и спорить с ним бесполезно. Сцепив зубы, Зелгадис рыл все дальше вглубь мусорной кучи. Снова он находил там какие-то фолианты, потом была ржавая кастрюля, внутри которой парень обнаружил дохлую мышь, еще несколько неприличных книжонок (их выкидывать не решился), какой-то порванный зеленый тапок… Вот судя по этим находкам никак не скажешь, что вся эта фигня хранится в лаборатории УМНЕЙШЕГО, ИНТЕЛЛИГЕНТНЕЙШЕГО ЧЕЛОВЕКА…       Но даже не смотря на это, настоящим гвоздем (или гвоздями) программы стало то, что Зелгадис уж никак и задней мыслью не предполагал здесь найти. По-тихоньку раскапывая хлам, он наткнулся на какой-то деревянный предмет в самой глубине горки. Он был довольно большим, так сразу было не угадать, что это такое. Интерес взял над Зелом верх, он раздвинул все мешавшие вещи, и… То, что он выудил оттуда, заставило его глаза принять форму правильного круга. Шум привлек и внимание Резо:       — Ты нашел что-то интересное?.. — Он повернулся. — А?!       ТРУНЬ-ТРУНЬ…       — О… Откуда это? — Зел все еще пребывал в некой форме ошеломления. — Тебя же с музыкой ничего не связывает…        Зелгадис держал в руках ничто иное как самый настоящий контрабас. С одной струной. Красный Священник, ровно как и внук, ничего не понимал, он продолжал стоять на месте с физиономией, напоминавшей упоротого лиса, но с какими-то проблесками мыслей. Повисла неловкая тишина.       — Зачем он тебе вообще нужен? — продолжал Зел. — Еще и с одной струной.       — Это не мое… — только и сумел выдавить из себя Резо, на его лице снова стали отображаться эмоции. — Я клянусь тебе, я впервые вижу этот контрабас. Я понятия не имею, откуда он взялся в лаборатории!       — Может, ты просто забыл? — предположил Зелгадис.       — Нет, про такое я бы точно не забыл…       — Тогда откуда бы он здесь взялся? Кроме тебя его некому было принести.       — Я не знаю, я вообще не знал о его существовании… Так…       Маг о чем-то стал усиленно думать, явно что-то связанное с контрабасом. А пока Красный Священник занимался мыслительным процессом, Зелгадис обратил внимание, что из той же кучи хлама торчат еще какие-то деревянные предметы. Он полез обратно и еще раз начал раскапывать горку. Добыв искомые вещи, парень издал звук, изображающий удивление и смех одновременно:       — Охо, да у тебя тут не только контрабас, — он вытащил остальные находки по очереди. — Виолончель. Альт. Скрипка. Ну ты даешь. Весь комплект струнно-смычковых собрал. Где ты их только взял?       Резо по-прежнему ошарашенно молчал. Только сейчас Красный Священник всерьез задумался о том, что он не знает и о половине вещей, находящихся в его лаборатории.       — Скажи, — Зел продолжал вертеть в руках музыкальные инструменты, — на них что, наложено какое-то проклятие? Почему они все с одной струной? — он по очереди дернул за каждую струнку, имевшуюся в одном экземпляре на каждом струнно-смычковом.       — Я не знаю… Я не знаю, — повторял Красный Священник. — Я действительно не знаю, откуда они у меня здесь. Так… Когда я там лабораторию строил?.. Так… Ага… Ну да, возможно… Нет, не оно… Хм… — наступила монотонная пауза. — Нет, ни черта не могу вспомнить!       — Что? Совсем ничего не вспоминается?       — Может, я пьяный тогда был… — Скрестил руки маг. — Эх, в любом случае, факт пребывания здесь музыкальных инструментов не оспоришь…       — Так, а что с ними делать? — Зел снова перевел взгляд на контрабас. — Не думал, что скажу это, но их мне выкидывать не хочется. Пусть даже они все с одной струной.       — Правда? — ухмыльнулся Резо. — Да и мне бы не хотелось, чтобы их на помойке крысы разгрызли, — он подошел к контрабасу и постучал пальцем по его корпусу. — А здесь они более-менее были в безопасности. Неведомо сколько лет пролежали под хламом и остались целы и невредимы! Хаха!       «Ну хоть где-то его умение устраивать бардак пригодилось», — Зелгадис с повисшей каплей смотрел на смеющегося Красного Священника.       — Раз струнно-смычковые остаются, куда их ставить? — спросил парень. — Они не предназначены для лаборатории, и в любой другой комнате займут много места.       — Да оставляй их здесь! Уж я-то найду, куда их пристроить!       «Я и не сомневаюсь…» — вздохнул Зелгадис.       — Тогда я отставлю их в сторону, чтобы не мешали, — безжалостный воин-маг поспешил сделать то, что сказал. Затем он опять повернулся к Красному Священнику: — Кстати, ты закончил убирать на столах?       — Конечно. — Резо будто сверкал от гордости, что ему это удалось. — Весь мусор убран, столы вымыты, там стоят только лабораторные вещи.       Зелгадис глянул на столы. Их действительно было не узнать: аккуратно расставленные предметы, вычищенные до блеска столешницы, и в столовых ящиках ни пылинки. Все пятна отмыты, никакой грязи не осталось, было видно, что на этот раз маг подошел к делу со всей серьезностью. Вот может же, когда хочет! Тем более, и время пролетело незаметно, пока он возился со столами, а раз Красный Священник здесь закончил, то с уверенностью можно сказать, что 45% их работы сделано, и теперь Резо наконец-то поможет Зелу с мусором. Им оставалось только разобрать горы хлама возле стеллажей, вымыть пол, и подлатать потолок. На словах совсем немного работы, а на деле — возни до ночи. Но надо продолжать, коли уже начали.       — Видишь? Нет такой проблемы, с которой я бы не справился! — хвалился Красный Священник.       — Да-да, понял, молодец, — поспешил унять его прущую гордость Зелгадис. — Я пойду дальше разбирать мусор.       — Хорошо, тогда я начну разбирать следующую гору. Справишься без меня?       — Там осталось не так уж много, осилю.       Грейвордсы разошлись в разные концы лаборатории. Резо предстояла работа много тяжелее чистки столов, ибо хлама в куче было навалено с его рост. Зел же вернулся к своей работе. Хоть он и сказал, что мусора осталось немного, на самом деле это было не совсем так. Просто его масштабы существенно уменьшились после выуживания оттуда контрабаса. Теперь там валялись предметы средних размеров, которые парню еще предстояло пересмотреть. Он продолжил рыться дальше, и все снова, и снова находил какие-то странности. Зелгадис уже реагировал на это без удивления — мелькавшая то там, то сям фигня уже стала привычна для глаз. Не прошло и 10 минут, как парень раскопал небольшой картонный коробок, прикрытый такой же крышкой. Он снял ее и обнаружил внутри старые, но красивые, женские туфли на невысоком каблуке. «Ладно, по сравнению с контрабасом, это — сущая мелочь». Зел достал одну туфлю и покрутил в руках — на первый взгляд казались неношеными, хотя, если присмотреться, каблук и у одной, и у второй был слегка стоптан. Значит, их владелица, не смотря на частую носку, поддерживала туфельки в хорошем состоянии. Но чьи они?       БАБАМС! БУБУХ!       — Что там еще?       Только Зелгадис погрузился в раздумья о хозяйке обуви, как с противоположного угла лаборатории послышался грохот. К гадалке не ходи — на Резо опять что-то упало. Парень оглянулся — действительно, с горки, которую убирает Красный Священник, сошла хламная лавина. Он поспешил к магу, случайно прихватив с собой и туфли. К счастью, в этот раз Резо увернулся и его не похоронило под мусором, он сидел на полу и потирал немного ушибленную голову, все-таки без этого никуда.       — Цел? — Подал ему руку Зел, на что Красный Священник кивнул. — Как это случилось?       — А как это еще могло случиться? — расстроено пробубнил маг, поднимаясь на ноги. — Хотел вытащить оттуда пару книг, ну оно и свалилось.       — Тебе помощь не нужна?       — Доделывай свое, у меня все под контролем.       «Оно и видно».       — Кстати, что ты держишь в руках? — Резо указал пальцем на коробку с туфлями.       — А, забыл оставить, — Зелгадис только сейчас заметил ящик в руке. — Тут какие-то женские туфли, чьи они?       Стоило Резо услышать слово «туфли», как его настроение мгновенно переменилось. Он в считанные секунды побледнел, а на лице отображались шок и ужас. Маг медленно начал отходить назад. Сомнений не было — что-то в этом слове напугало его до безумия.       — Т-туфли, г-говоришь? Т-такие ко-коричневые, л-лаковые?       — Да, такие, — Зел вытащил из коробки туфлю. — Так чьи…       — Убери их! Убери!!! — Красный Священник настолько побледнел, что казался зеленым, он отбежал по-дальше от злополучных туфель. Его реакция на них напоминала реакцию Лины на упоминание о сестре. Зелгадис впервые видел родственника таким испуганным. Тот, дрожа, вцепился в посох как в щит и прикусил губу. — Сожги их, а пепел закопай или развей по ветру! Хотя нет, не вздумай этого делать, а то ОНА меня прибьет с того света!!!       — Да что ты несешь? Кто тебя убьет? — Зел бросил туфли и подошел к Красному Священнику.       — Нет, ОНА — не женщина… — маг, казалось, и не слышал его вопросов, а продолжал дрожать, держась за посох. — Демон…       — О ком ты говоришь? Я ни черта не понимаю! — пытался выбить из него правду парень. — Кто тебе может мстить за туфли?       — Проблема как раз не в туфлях… а в их ХОЗЯЙКЕ… Это туфли моей жены…       — То есть, моей бабушки/прабабушки? — Резо кивнул. — Но в чем проблема? Она ведь давно умерла…       — Но ЕЕ туфли-то остались! — теперь оттенок лица Красного Священника сменился на бледно-синий. — У меня до сих пор мурашки по коже бегают, как вспомню стук этих каблуков по паркету… Нет, Зелгадис, ты не понимаешь… Это единственная женщина, которую Я реально боюсь! Да, я, один из пяти мудрейших людей в мире, боюсь свою жену, и мне не стыдно в этом признаваться! Просто, если бы ты ее знал…       Истерика мага плавно переходила в депрессию. Одного упоминания о любимой жене хватило, чтобы полностью выбить его из колеи. Воспоминания нахлынули огромной волной. И все об ЭТОМ ДЕМОНЕ… Но таким ли уж ОНА была демоном? На этот вопрос мог ответить только Резо, но сейчас он был слишком напуган, чтобы отвечать.       — Если ты ее так боялся, — Зелгадис подал Красному Священнику стул, тот сел и по-немногу начал приходить в себя, — тогда зачем женился?       — А у меня был выбор? Зелгадис, я ее любил. — Резо грустно улыбнулся. — И до сих пор люблю. Конечно, после ее смерти у меня было много любовниц, но ни одна из них не вызвала у меня тех чувств, какие вызвала ОНА. Да, моя жена была тем еще демоном. Но это был МОЙ ДЕМОН. Вообще, она легко краснела от любого слова в ее адрес, но вместе с этим могла постоять и за себя и за меня даже… — Его испуг проходил. — ОНА всегда воспринимала меня как полноценного человека и относилась ко мне так же, я очень благодарен ей за это. Да и в «демона» превращалась только когда я ее злил или в чем-то был виноват. Тогда было бесполезно просить о пощаде. Это происходило слишком часто, и я до сих пор жалею об этом. Ох, сколько раз она била меня черпаком по голове, ха-ха! — лицо Красного Священника расплылось в улыбке. — Помню, мы с ней путешествовали, и я в одном городе сильно напился, жена очень злилась, когда я напивался. Но в тот раз она была зла настолько, что переломила надвое мой старый посох о свое колено, а он, на минуточку, был из орихалка! Вот тогда мне действительно было не до шуток, сразу же протрезвел! Да, и весело, и страшно с ней было…       — Поэтому, ты оставил туфли? В память о ней?       — Можно и так сказать. Ничего не осталось, только они. Я не решился их выкинуть. Она ходила только в них, а сколько раз их стук для меня был предвестником надвигающейся бури… Вот они и ассоциируются у меня с неминуемой расправой, ха-ха! Я иногда ловлю себя на мысли, что если бы моя жена была жива, вы бы с ней нашли много общего. Ты очень на нее похож, как внешне, так и внутренне. Уж я-то знаю, поверь.       — Ясно. Ты никогда о ней не рассказывал, да и меня это не очень интересовало. — Зелгадис и сейчас не проявлял большого интереса, но ему было занятно узнать о такой неизвестной стороне родственника. — Но ее туфли здесь не следует оставлять. Может перенести их наверх?       — Нет, оставь их лучше тут, — Резо снова вздрогнул. — Как ни крути, они все равно вселяют в меня то ужасное чувство страха, а если они будут лежать, к примеру, у меня в комнате, то я и вовсе с ума сойду!       — Ладно-ладно. Делай с ними, что хочешь. — Зелгадис развернулся и направился обратно в другой конец помещения. — Отдохнули и хватит, надо продолжать.       Процесс уборки возобновился. Каждый занимался своим делом, чтобы не мешать друг другу, да и, по их умозаключениям, так работа пойдет быстрее. Это действительно работало. По прошествии двух с половиной часов Зелу и Резо удалось разобрать практически все хламные кучи, их оставалось только 2. Как и ранее, Грейвордсы работали молча, но слаженно, лишь изредка Зелгадис спрашивал у мага про необходимость тех или иных найденных вещей. В целом, оба подошли к работе с серьезным отношением, без халтуры, так что все проходило гладко. А раз мусора оставалось разбирать мало, то с уверенностью можно было начинать отмывать пол и расставлять на места оставшиеся предметы. Но вот нагрянул небольшой курьез: мусорные горы-то безжалостный воин-маг и Красный Священник практически разгребли, но и саму их основу — ненужный хлам — еще не вынесли из лаборатории. Просто в процессе уборки забыли про это.       Курьез оставался курьезом лишь в течение 3 минут. Каждый взял по мешку для мусора, которые ранее принес Зелгадис, и они начали скидывать туда все ненужное барахло. Это было быстро, мешки мгновенно наполнялись. Когда Зел завязал свои «тюки», он окликнул Резо:       — Я собираюсь выносить мусор, твой выкидывать или еще нет?       — Да, пожалуй можно, спасибо. Я начну разбирать оставшиеся кучи. Только ты тут с одним мешком по-аккуратней, лучше его потом отдельно вынеси. Он то ли порван, то ли ты просто принес большую тряпку для мусора, я не совсем понял.       — Хм, не помню, чтобы приносил сюда что-то вроде дерюги… — Зелгадис задумался и подошел взглянуть на мусорные мешки Красного Священника. Стоило парню увидеть тот горе-мешок, о котором говорил маг, как его лицо слегка покраснело, он сцепил зубы от злости и обиды. — РЕЗО… — прошипел он.       — Что такое? — держа в руках высохшую чернильницу, Грейвордс-старший повернулся к Зелу (он принялся разбирать одну из последних куч).       — Скажи, где ты нашел эту «тряпку»?       — На ящике возле ступенек, а в чем дело? — Резо сразу же почуял неладное.       — Это мой плащ, черт возьми!!!       — Что?! Правда что ли? — изумленный, Красный Священник наклонился и потрогал материю. Все плохо — это действительно плащ Зелгадиса. — Ха, а я-то думал, что с ним не так… Ну и ну… Я не знал, что ты его там оставил. Ох, пожалуйста, прости за это, сам не понимаю, почему не доглядел… — Он спешно начал убирать с плаща мусор. — Может, его достаточно вытряхнуть…       — Ты его не вытряхнешь! Не трать силы, он уже вряд ли годен для носки.       — Почему же?       — Потому что ты замотал в него заплесневелый сыр!       Ой…       — Да не огорчайся ты так из-за этого! — поспешил успокоить его Резо. Он видел, что из-за сложившейся ситуации Зел был слегка подавлен. — Отстираю я твой плащ, а если не отстираю, купим новый! — маг чувствовал, парню последнее предложение не очень пришлось по душе. — Ну хорошо, я просто выстираю его! И вообще, тебе изначально не стоило оставлять его здесь, и так было ясно, что он испачкается.       — Отлично, все-таки виноватым получаюсь я! — сказал вслух Зелгадис. — Кстати, у меня к тебе еще один вопрос! Я уже молчу про кофе, но откуда у тебя в лаборатории моя гитара, причем разломанная на две половины? Ты говорил, что она потерялась во время переезда. Это ты ее сломал?!       А вот это действительно было ОЙ… Хотя в данной ситуации более подошло бы другое слово из трех букв матерного содержания, но очень точно передающее ту эмоцию, что сейчас ощущал Резо. Да, это он ее сломал. Вместе с мечом. Совершенно случайно. Маг много раз собирался починить эту гитару, но в итоге благополучно про нее забыл и вспомнил только после замечания Зелгадиса.       — Да… — с горечью признался Красный Священник. — Да, я сломал ее, когда мы переезжали. Я собирался вернуть тебе гитару после починки и спрятал ее здесь. Я починю ее. Мне очень жаль, честно, я случайно ее сломал, я не хотел этого!       — Еще не хватало, чтобы ты специально ее разбил. — Вздохнул Зел и немного помолчал. — Ладно уж. Проехали. Перекладывай мусор в другой мешок, я пока свой вынесу.       Парень взял 2 своих мешка, поднялся вверх по лестнице и вышел из лаборатории. Резо привела в замешательство такая их резкая смена разговора. Одно он понимал наверняка — Зелгадис не поверил его обещаниям и счел их за пустую болтовню. «Но если подумать, с момента нашего переезда прошло 4 месяца, у меня было полно времени починить его вещи, — размышлял Резо, продолжая уборку. — Такими темпами он вообще перестанет мне доверять. Все! Дальше тянуть нельзя, завтра же отстираю его плащ, скую заново меч и починю гитару!». На этих мыслях Красный Священник продолжил разгребать предпоследнюю кучу. В этот раз он даже не тратил времени на раздумья о важности той или иной вещи. Маг наперед знал — всему этому хламу дорога на помойку, иного не дано. Резо без разбору засовывал один за другим ненужные предметы в мешок. Только одна найденная штуковина заставила его остановиться. «А это что такое? — Ему удалось откопать небольшой потрепанный саквояж с механическим замком. Красный Священник взял его в руки и перенес на лабораторный стол. Маг начал ощупывать его с разных сторон. — Кажется, мне его когда-то передали из Гильдии магов Атласа, там должны находиться ингредиенты для зелья, которое я придумал… Но без кода я до них не доберусь. Нужно подождать Зелгадиса, я не смогу его сам открыть», — Резо отодвинул чемодан немного в сторону и вернулся к разбору хламной горы.       Через несколько минут вернулся и Зел. Он нес в руках пустые мешки и большую флягу. Он окликнул Резо:       — Я вернулся. Вот, возьми, там вода. — Парень протянул ему бутыль.       — Благодарю. А ты пил?       — Да уже. Я пойду пока вынесу твои мусорные мешки.       — Подожди, — остановил Зела Резо. — Раз такое дело, ты ведь тоже устал. Мы уже несколько часов работаем, давай немного отдохнем. А мешки вынесешь потом.       — Ладно, я правда устал.       Они сели на ступеньки. Маг открыл флягу и, сделав несколько глотков, глубоко выдохнул. Зелгадис же уперся локтями в колени, а кулаками подпер голову и безучастно водил взглядом по помещению.       — Ну как? Уже лучше выглядит? — обратил на себя внимание Резо.       — По сравнению с тем бардаком, что был сначала, намного лучше, — ответил Зелгадис. — Хотя, работы еще все равно много. Мало просто выкинуть мусор, нужно хорошо отдраить саму комнату, удалить грибок со стен, избавиться от мышей и тараканов. Да и запах тоже не сахар… Еще не придумал, где поставишь контрабас? Как ни крути, он занимает много места.       — Хм, я думал повесить его над камином, там он мешать не будет. Главное, чтобы на голову не упал, — Красный Священник улыбнулся, а потом неожиданно добавил: — Кстати, мне этот контрабас все время не давал покоя. Но знаешь, я долго думал и наконец-то вспомнил, как он у меня появился!       — Да ну?       — Да! Я тебе недавно рассказывал, что однажды сильно напился, и моя жена в порыве ярости разломала старый посох, так? Так вот, она тогда злилась не только из-за того, что я много выпил. Когда я выполз из бара, по пути в гостиницу к жене, подряд встрял в несколько дурацких историй. Я толком не помню, что тогда случилось, но одной из этих ситуаций была стычка с местными музыкантами. Я о чем-то с ними затеял спор на музыкальные инструменты, в итоге проспорил и все равно умудрился отнять у них контрабас и прочее. На постоялый двор вернулся я под утро и думал, что земля мне уже будет пухом… Единственное, что я не могу вспомнить, так это как я перевез сюда струнно-смычковые и почему у них струны порваны… Да, в молодости я был без царя в голове, хотя сейчас ни у кого бы в мыслях не возникло, что МНЕ напрочь сносит крышу от алкоголя.       — У меня такой слабости нет, я не пьянею, даже если много выпью.       — Зелгадис… — Резо положил ему руку на плечо, а на лице его отобразилась ирония. — Это ты СО МНОЙ еще не выпивал. Если бы ты только видел, ЧТО я вытворял в молодости…       — Я бы притворился, что не знаком с тобой, — Красный Священник едва не навернулся с лестницы от такого заявления.       — Что, даже от жандармов не отмазал бы? — Резо оперся рукой о ступеньку.       — Нет. Надо отвечать за свои поступки.       — Да, тут я с тобой не поспорю, но все равно…       — Я тебя перебью, прости, — неожиданно произнес Зелгадис. — А что это за чемодан у тебя на столе? — Он указал пальцем направление. — Его раньше не было.       — А! Точно, совсем про него забыл! — Маг быстро поднялся на ноги, и подошел к столу, совсем позабыв, что он до этого хотел сказать внуку. Парень тоже встал и направился к родственнику. — Я должен заглянуть внутрь, но мне понадобится твоя помощь. Здесь механический замок, но я не знаю код и открывать такое не умею. Сможешь открыть?       — Сейчас… — Зел внимательно стал вертеть механические колесики. — Да, смогу. Здесь простенький замок, мне даже стетоскоп не понадобится.       — Спасибо большое.       — А что там? — парень наклонился ближе к замку.       — Да так… — и Красный Священник рассказал внуку, откуда у него этот саквояж. -…Но мне его передали так давно, что я напрочь забыл о нем да и о самом рецепте тоже…       — Почему ты не приготовил это зелье сразу после получения ингредиентов? — поинтересовался Зелгадис, продолжая прокручивать колесики.       — В день я провожу достаточно много экспериментов, что-то создаю, на что-то отвлекаюсь. В такой суматохе легко забыть о чем-то вроде этого.       — Значит это зелье не так уж и важно раз ты про него и не вспомнил.       — Я бы не сказал. Все равно оно остается экспериментом, который нужно провести, — в следующую секунду замок звонко клацнул и чемодан открылся. — О! Ты уже закончил! Спасибо, что бы я без тебя делал! — Резо принялся изучать содержимое саквояжа. — Что у нас тут… Сушеные уши летучих мышей, порох, серная кислота, кислота мандрагоры, порошок из костей дракона, чешуйки озерной саламандры, паркианский раствор… Все, что нужно для зелья. Прости, я сильно увлекся, ты не будешь против, если я его сейчас приготовлю? Просто мне по-скорее хочется увидеть результат…       — Делай что хочешь, но… Как из всей этой фигни можно хоть что-нибудь сварить?! — недоумевал Зел. Для него всегда было загадкой, как Красный Священник это проворачивает. Компоновать не компонуемое — это он умеет.       — Много что можно. — Ответил Резо, увлеченно подняв указательный палец. — Надо просто хорошенько подумать и придумаешь нечто такое, — он достал из стола большую металлическую посудину и начал скидывать туда все ингредиенты. — Я быстро это сделаю вот увидишь, через 5 минут все будет готово.       — Ты же его первый раз делаешь, — маг в ответ кинул, — может, для начала было бы лучше найти рецепт и сделать по нему?       — Зелгадис, я же его составлял и отлично помню, что там написано. Мне этого ненужно. Теория это теория, а вот практика — совсем другое дело! — и маг засмеялся смехом злобного гения.       — Не хохотай так, это отвратительно! — парня передернуло. — Все равно, лучше было бы найти рецепт и еще раз проверить, раз ты до этого его не смотрел.       — Это долго, у меня не времени. Так… Теперь кислота мандрагоры… — Резо взял в руки маленькую бутылку с фиолетовой жидкостью внутри. — Хм, я там что-то записывал о нагревании… А, точно надо немного нагреть, — он принялся складывать специальную горелку. — Зелгадис, подай мне коробку со спичками, она в верхнем ящике другого стола.       — Кстати, а для чего это зелье? — подавая спички, поинтересовался внук.       — Честно говоря, я еще и сам не знаю, — Резо почесал затылок. — Сейчас сделаем и увидим.       «И откуда у меня такое плохое предчувствие?» — у Зела повисла капля.       — Ну вот и все, — Красный Священник нагрел кислоту мандрагоры и вылил ее в зелье. Он ждал минуту — ничего не происходило. Ждал вторую минуту — ничего не происходило.       — Так и должно быть?       — Не знаю, не знаю… Здесь три варианта: Либо оно все изначально было несовместимо, либо я в чем-то ошибся, либо для реакции нужно время. Я бы предпочел последнее, но посмотрим, что будет дальше. В любом случае, если реакция затяжная, мы можем вернуться к уборке, а уже потом посмотреть, что произошло.       — Хорошо, — согласился Зелгадис.       Но только они собирались вернуться разбирать кучи, как у них за спинами послышался какой-то бульк. Зел обернулся. Оказалось, что реакция действительно была затяжной. Но сейчас из посудины с зельем выплескивалась горячая вода и дым валил как от хорошего костра. Завершало сию картину появление маленьких электрических зарядов вокруг варева.       — Резо, что происходит?! Что ты сделал?!       — Я не знаю, такое не должно было случиться! — маг хотел было приблизиться к посудине, но его чуть не ударило током. Все стало только хуже: жидкость полностью испарилась, зато вместо нее из миски стали вырываться языки пламени, а сама она начала трястись. Напряжение вокруг «зелья» росло. И Красный Священник понял, что происходит. — Черт возьми! Зелгадис! — он в мгновение ока оказался возле внука, схватил его за руку и придвинул к себе, а затем ударил посохом о пол. Не прошло и секунды, как лабораторию залила яркая вспышка света и прогремел взрыв.       БАААХ!       Все закончилось также быстро как и началось. По прошествии полминуты после взрыва, клубы дыма и пыли начали рассеиваться, а из-за них показалось светящееся магическое поле, внутри которого находились Зел и Резо. Когда стало понятно, что опасность миновала, маг снял барьер.       — Хех, еле успел, — отдышавшись, произнес он. — Зато мы теперь знаем, что благодаря этому зелью можно устроить взрыв не слабее Fireball.       — Да фиг с ним с зельем! Ты вокруг посмотри!       Дым почти развеялся и взору предстала картина полностью разбитой лаборатории. Целыми оставались только стены и потолок, все остальное горело в огне, в помещение начинался пожар. Но Резо быстро остановил распространение огня, прошептав какое-то заклятье и еще раз махнув посохом. Пламя исчезло, а вот вид сгоревшей лаборатории остался.       — Все сгорело, — произнес Зелгадис, осматриваясь. — Вот нужно было варить это зелье?!       — Не горячись, — на удивление, спокойно ответил Резо. И Зел совсем не понимал причину этого спокойствия — лаборатория ведь его детище, ему об этом надо бы переживать много больше. — Все можно вернуть на круги своя.       Маг начал читать заклинание. То заклинание, благодаря которому потом восстановит разрушенную Линину комнату. В следующий момент помещение снова залило ярким светом, а через мгновение перед Грейвордсами предстала целая лаборатория, без каких-либо намеков на взрыв и пожар. Резо аннулировал время.       — Ну как тебе? — довольно спросил он. — Я же говорил, что все будет как надо!       Резо повернулся к Зелгадису, но вместо удивленных и восторженных возгласов, ощутил его ОЧЕНЬ ОЧЕНЬ недовольный взгляд. «Чего он? Я сделал что-то не так?»       — РЕЗО… А ты не мог применить это заклинание несколько часов назад, когда мы только начинали уборку?! — гневно прошипел Зелгадис.       Пауза. Только сейчас Красный Священник осознал, что совершил ужасно дурацкую ошибку. Стоило ему применить аннуляцию времени, как лаборатория возвращалась в свое первозданное состояние. Он совсем не заметил, что помещение приняло вид отличный от той картины, что была до взрыва. Здесь была идеальная чистота, все по высшему разряду. Так, как было много лет назад, до того как маг сотворил из лаборатории помойку. Он даже и не вспомнил об этом заклинание, когда они начинали убираться. Забыл. Просто забыл. Это была одна из тех немногочисленных ситуаций, когда Резо реально бесповоротно протупил.       — Мы столько сил и времени потратили на эту уборку, а тебе просто достаточно было прочесть заклинание… — Зелгадис медленно, но верно приближался к магу, в глазах у него пылали ярость и злость. Он где-то еще и подобрал швабру и угрожающе наставил ее на Красного Священника.       — Подожди, Зелгадис, мне правда жаль! Я совсем забыл об этом заклинание! Если бы я вспомнил, то сразу бы его применил! К тому же разве мы зря потратили время? Физический труд тоже полезен!       Нифига не прокатило. Физический труд полезен… Как бы не так! И Резо еще говорит, что сразу бы применил заклинание времени, если вспомнил. Это нужно было сделать давным-давно. Сколько раз Зелгадис падал на этой грязной лестнице, сколько своих разломанных вещей находил в этой лаборатории… Накипело. Он даже забыл про взрыв, но аннуляция времени стала последней каплей. Злое лицо парня так и кричало: «С меня хватит!!!». От негодования Зел настолько сильно сжал в руках швабру, что переломил ее пополам. От такой знакомой ситуации Резо дернулся.       «Что-то это мне ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ не нравится!!!»