***
Шерлок с трудом разлепил глаза и тут же зажмурился — яркий свет бил прямо в лицо. — Что случилось? — тело ныло и не слушалось, а чувствовал он себя так, словно был с похмелья. — Карлик попал в тебя, — над ним склонилось издевательски-обеспокоенное лицо Джима. — Ты ещё несколько часов не сможешь двигаться, — предупредил он. — Он попал в шею, — Шерлок поморщился. — Все ниже атрофировалось. Как я оказался дома? — Не благодари, — фыркнул Джим. — А этот твой карлик оказался изобретательным типом… — Упустили, — вздохнул разочарованно Шерлок. — Теперь им займется полиция, а я снова буду умирать от скуки. — Он сидит в гостиной, — Джим состроил потрясенное выражение лица. — Карлик?! — на лице Шерлока отразились все мучительные попытки немедленно подорваться и бежать. — Да, — кивнул Джим, нарочито заботливо поправляя Шерлоку одеяло. — Он уже флиртует с миссис Хадсон! — Пусть придет сюда и скажет, что ему надо, — приказал Шерлок, — а ты — усади меня. — Ну уж нет, — Джим мотнул головой и мстительно заметил: — Тебе велено лежать и поправляться. — Спроси его сам тогда! — Шерлок возмущенно смотрел на Джима, как на предателя. — Он ведь уйдет, мы ничего не узнаем! — Что спросить-то? — тут же полюбопытствовал тот. — И вообще, ты меня слушал? Или вместе с конечностями тебе и слух парализовало? Он с миссис Хадсон, я знаю её вторую неделю, но с уверенностью могу сказать, что от этой женщины так просто не уйдёт никто. К тому же он связан, — небрежно добавил он и поспешил ретироваться из комнаты: — Все, Шерлок, пока-пока, отдыхай и наслаждайся покоем. — Связан?! — Шерлок заорал, снова предпринимая бесполезную попытку поднять свое безвольное тело, но Джима уже не было. Шерлок оставался недвижимым и бесполезным, что жутко бесило в такой ситуации. Он хотел было снова поорать что-то злое, но, помедлив, внезапно улыбнулся. С соседом ему определенно повезло. Блог Ричарда Брука Что вы знаете о карликах? Кроме того, что они уродливы, замечу, что недостаток соматотропина явно негативно сказывается и на их интеллекте. Да-да, уже пора обвинять меня в антигуманизме, потому что… Ненавижу, блять, карликов! Зато Шерлок, как выяснилось, напротив, их обожает. Настолько, что готов гоняться по городу за одним из них, потому что тот стрелял в людей отравленными стрелами, возомнив себя профессиональным киллером. Все бы ничего, но ему вздумалось потащить с собой меня! Вы когда-нибудь прыгали по балконам в попытке поспеть за сумасшедшим адреналиновым маньяком, называющим себя гениальным консультирующим детективом? В итоге я весь в синяках и ссадинах, а кудрявое недоразумение пролежало двенадцать часов без возможности даже встать, чтобы помочиться. К счастью, миссис Хадсон избавила меня от этических противоречий. Оказалось, она когда-то была профессиональной сиделкой. Хотя боюсь, она по прошествии лет просто перепутала навык с наличием эротического костюмчика. Я ведь упоминал, что она в прошлом была стриптизершей? Что насчет карлика, то он каким-то невообразимым образом обнаружился связанным в нашей гостиной. Уж не знаю, что за враги у него обнаружились, но они преподнесли пленника Шерлоку Холмсу как подарок, который он, впрочем, не заслужил. Именно поэтому я, как и положено мстительному ублюдку, сообщив об этом своему неуравновешенному соседу, так и оставил его мучиться в предвкушении, пока парализующее действие яда не закончилось. Выяснилось, что Шерлок знает толк в патетике и драматизме. Пока он изображал умирающего Гамлета, я за это время узнал о себе много нового! Таких красноречивых ругательств я не слышал со времен старшей школы, даже тупорылый карлик пришел в восторг, ведь мне приходилось следить за ним, иначе миссис Хадсон предпринимала попытки его развязать и напоить чаем с травами для бедра. В итоге чай пью я, закрывшись в своей комнате, потому что Шерлок таки смог оторвать драгоценную задницу от кровати, допросил карлика и теперь грозится взяться за меня. А я что? Я простой скромный актер. Я ничего не смыслю в карликах, ядах, противоядиях и искусстве погони. Мне нужно репетировать, чем подпереть дверь, чтобы ее нельзя было выбить?***
— Выходи! — Шерлок барабанил в дверь, удерживая на весу поднос с дымящимся кофейником. — Джим! Я сварил кофе, — крикнул он, сопровождая это пинком в дверь. — Хороший. С сахаром, не солью, я проверял. Карлик ушел с полицией, — зачем-то добавил он. — Хрен тебе, Шерлок! — крикнул Джим из-за двери. — Я на это не куплюсь! Ты обещал мне сердце выжечь! — Миссис Хадсон меня пристыдила, говорит, ты был готов убирать за мной, а я — неблагодарная скотина! — Шерлок нервно облизнул губы. — Выходи. — Она соврала, я не собирался изображать твою сиделку, — отозвался Джим. — Я тебя не боюсь! — Тогда выходи! — Шерлок снова зачем-то постучал. — Я тебя пугать не собираюсь. — Я тебя не боюсь! — снова повторил Джим, но его голос дал петуха. — Ну, зачем я тебе сдался? Я же сказал уже, как все было. — Ты… — Шерлок задумался. — Ты всё равно не можешь там сидеть всю жизнь, у тебя репетиция Гамлета! — А ещё я в туалет хочу, — жалобно добавил Джим. — Пообещай, что будешь вести себя прилично. — Приличия — условность, навязанная обществом, — важно сообщил Шерлок. — Выходи. Какое-то время из-за двери раздавалось странное шебуршание, затем — звук отодвигания чего-то тяжелого, и только после этого из спальни высунулось подозрительное лицо Джима. — Кофе? Серьезно? — он принюхался и с сомнением посмотрел на дымящийся кофейник. — В качестве примирения? — Шерлок выгнул бровь. — Возможно, я перегнул палку, когда позвал тебя гоняться за карликом и когда… — он скривился, будто от боли. — Приказывал тебе и оскорблял. Джим удивленно захлопал глазами, но на его лицо быстро вернулась ехидная улыбка. — Ты извиняешься, — обвинительным тоном сообщил он очевидное и скрестил руки на груди. — Я не впечатлен. Ещё попытки будут? — Я извиняюсь, — Шерлок поджал губы, все еще продолжая удерживать поднос на манер официанта. — Пожалуйста, не съезжай. — Ещё чего, не дождешься, — фыркнул Джим, взял с подноса кофейник и, закусив от усердия губу, налил кофе в стоящую рядом чашку. — Неплохо, — похвалил он, сделав глоток. — Этим вполне можно травить неблагодарных клиентов. — Я старался! — обиделся Шерлок. — Миссис Хадсон сказала, что ты съедешь из-за того, что я скотина и не ценю твое отношение к себе. Не представляю, что она имела в виду. — Конечно, не ценишь, — подтвердил Джим, состроив оскорбленную мордашку. — Я не съеду, но требую моральную компенсацию. — Что еще? — Шерлок закатил глаза. — Я сделал кофе и извинился, а ты — нет, между прочим! — За что? — пораженно протянул Джим и упрямо мотнул головой. — Мне извиняться не за что. — Я приготовил тебе не только кофе, но и шприц с транквилизатором, — признался Шерлок. — Думаю, извиняться есть за что. — О, ну, прости, пожалуйста, что не оставил тебя прямо там в тележке парализованного, задыхаться от собственной блевотины, — вдруг прорычал Джим, как неврастеник, взмахнув руками и чуть не опрокинув поднос в руках Холмса. — Я не твой брат, нотаций читать не буду, но и приходить в восторг от подобного безрассудства — тоже. Да, скажи, что я пакостный и мстительный, не удивлюсь, но извиняться я не буду! — он даже ногой притопнул — маленький и рассерженный, с перекошенным от злости лицом. — Хватит истерить! — рыкнул Шерлок, в противовес своим словам роняя поднос и скручивая Джиму руки за спиной. — Ничего страшного не случилось, чего ты психуешь? — выговаривал он ему в ухо, не отпуская. Джим задергался, пытаясь вырваться из захвата. — Убери руки! Ты! — запальчиво воскликнул он, отчего-то краснея, словно девица. — Нет, не уберу, — Шерлок притянул его к себе еще ближе и чуть встряхнул. — Тут тебе не театр, хватит паясничать! — А тебе хватит меня лапать! — Джим подался назад и вдруг провокационно прижался задницей к паху Шерлока, отчего тот тут же разжал руки. Отскочив в сторону, Джим плаксиво скривился и потер запястье. — Животное! Шерлок пораженно смотрел на Джима. — Я не лапал тебя, ты сам! — не нашел ничего лучше сказать он. — Шерлок, ты заплатишь за сервиз! — в комнату влетела миссис Хадсон. — Бедный мальчик, что он опять натворил?! — Он приставал ко мне, — нагло соврал Джим, зыркнув на Шерлока, и показал ему язык, едва миссис Хадсон отвернулась. Шерлок только закатил глаза. — Молодой человек! — миссис Хадсон набросилась на него. — Неужели нельзя держать себя в руках? Вы только познакомились! Где твои манеры? Надо же ухаживать! — Мы бегали по балконам многоэтажки за карликом, — Шерлок скрестил руки на груди, — думаю, у нас особая связь. — Насчет Роберта я тоже собиралась с тобой поговорить! Нельзя так обращаться с людьми! — миссис Хадсон наставительно махнула у Холмса перед лицом пальцем. — Он карлик, а не человек, — встрял Джим. — С ним все будет хорошо, он сядет в тюрьму лет на двадцать, — махнул рукой Шерлок. — Дело закрыто, не о чем говорить! Ты успокоился? — он кивнул Джиму. — Я еще и не начинал заводиться, — огрызнулся тот, оправляя задравшуюся в процессе их возни футболку. — Ясно, — Шерлок поджал губы и в два шага пересек комнату, взбираясь на кресло с ногами. — Ты съезжаешь. Когда? — тоскливо спросил он. Миссис Хадсон пораженно ахнула, а Джим закатил глаза. — Не дави на жалость, я и так не собираюсь съезжать, сказал же, — он устроился в кресле напротив и устало откинул голову назад. — Три часа ночи, Шерлок! Я понимаю, что ты отлежался на неделю вперед, но я не смогу не спать, пока твой энтузиазм не иссякнет. — И что ты собираешься делать? — Шерлок удивленно посмотрел на него. — Ты не спал, а сидел в сети. Выпей кофе, и пойдем прогуляемся. Мне скучно! Джим мученически застонал. — И куда же мы пойдем? — поднявшись, он прошел на кухню, бездумно потряс пустую банку с кофе и, словно не поверив, открутил крышку, чтобы с тоской ничего там не обнаружить. — Ты актер — можно сходить в кино, — Шерлок пожал плечами. — Моральная компенсация. Правда, в такое время крутят только порно. — О, да ты эксперт, — усмехнулся Джим, вернув банку на место. — И часто тебе становится настолько скучно, что ты ходишь на такие фильмы? — он заглянув в холодильник. — О, новая отрубленная голова! Мило! Может, тогда лучше на фильм ужасов? — Я всегда знаю, кого в какой последовательности будут убивать и кто выживет, — покачал головой Шерлок. — Можем не ходить в кино. Сходим в морг. — А в порно, конечно же, сюжет, куда более непредсказуемый, — фыркнул Джим и на удивление спокойно согласился. — Конечно, давай сходим в морг. Устроим вечеринку для трупов? Или ты хочешь подкормить своё патологическое стремление к доминированию, снова избивая труп плетью? Только позовем Молли, после твоих сегодняшних угроз, боюсь, ты меня там и оставишь, — он вернулся в гостиную. Тут вмешалась миссис Хадсон. — Да сходите вы потанцевать куда-нибудь, — она всплеснула руками и выразительно посмотрела на Шерлока. — Право, милый, неужели тебя всему учить надо. — Сейчас четыре часа ночи, а это значит, что везде в увеселительных заведениях остались только наркоманы, пьяницы и студенты, которым некуда пойти, — заявил Шерлок. — Вероятность при этом оказаться замешанным в конфликте с дракой более семидесяти процентов. Если Джим не знает места, где подобный риск ниже, то я отказываюсь. — Я придумал! Мы останемся дома и ляжем спать, — нарочито воодушевленно сообщил тот. — Как тебе план? А чтобы внести элемент новизны, можно, к примеру, поменяться спальнями. — Проще жить в одной спальне, а в другой комнате будет кабинет Шерлока, и тогда не будет всего этого бардака вокруг, — предложила миссис Хадсон. — Вы иногда говорите здравые вещи, — Шерлок заинтересованно посмотрел на нее. — Мне нужен кабинет! — Что?! Миссис Хадсон, я от вас такого не ожидал! — возмутился Джим, застыв посреди гостиной. — Я не отдам свою спальню под кабинет! И я не буду жить с Шерлоком в одной спальне! — Решено, — улыбнулась миссис Хадсон и, подойдя к Джиму, мягко потрепала его по щеке. — Не волнуйся, милый, уверена, Шерлок уступит тебе кровать, а сам поспит на диване. Он там в комнате очень даже неплохой. — Я не собираюсь уступать кровать! — теперь возмутился Холмс. — Она большая, Джим — маленький, поместимся оба. Воодушевившись идеей личного кабинета, он уже мысленно переставлял мебель и свои вещи в нужном порядке. Джим от этого буквально осатанел. Он подлетел к Шерлоку и, вцепившись в ворот его халата, с силой тряхнул его. Голова Холмса от неожиданности мотнулась, он клацнул зубами, а Джим навис над ним, угрожающе сведя брови. — Я не отдам свою спальню, — вкрадчиво проговорил он. — Можно в твою переехать, — Шерлок накрыл его руки своими и осторожно отцепил от халата. — Там тоже нормально. — Нет! Никакой общей спальни! — Джим пнул кресло. — Вы что, с ума все посходили?! — Милый, не стоит так волноваться, — снова встряла миссис Хадсон. — Когда мы с моим бывшим мужем… — Шерлок мне не муж! Он мой сосед! Миссис Хадсон, прекратите заниматься сводничеством! — продолжал распаляться Джим. Но Шерлок уже горел идеей кабинета: — При чём здесь сводничество? Речь идет о разумном использовании пространства! — рассердился он. — Мы отлично уживемся и в одной постели тоже. Я могу делать массаж. Джим заинтересованно дернулся, но по-прежнему не был готов сдаться. — Мы одинаково платим за квартиру, а у тебя мало того, что будет кабинет, так еще и такой сексуальный и красивый я в постели, это нечестно, — пробормотал он. — Я могу платить больше, раз ты такой жмот! — неожиданно обиделся Шерлок. — Плюс массаж, как ты хотел. Что опять не так? — О, Шерлок наверняка хорош в массаже, — миссис Хадсон сверкнула глазами. — Он у нас вообще во всем хорош, кроме характера и неряшливости! — Ладно! Все! Я согласен! Все довольны?! — Джим зыркнул на Шерлока так, словно обещал придушить его подушкой во сне. — А сейчас я иду спать! А ты сам иди смотри свое порно в морге! Наркоманов из клуба с собой захвати! — он вылетел из комнаты и, громко топая, поднялся в спальню. — Я завязал! — крикнул ему вслед Шерлок. — Он обязательно сдастся, — миссис Хадсон улыбнулась, — дай ему время и будь внимательным. Шерлок прошил ее нечитаемым взглядом и взялся за скрипку. Через пару минут по квартире потекли унылые завывающие ноты, а Шерлок с улыбкой прикрыл глаза. Зрелище было жутковатое. Сверху раздался красноречивый стук, потом крики и ругательства, но на Шерлока это не подействовало. В итоге Джим, явно наспех натянувший джинсы прямо на голое тело, вернулся в гостиную и жалобно уставился на Холмса. — Что? — Шерлок все же отнял скрипку и окинул Джима удивленным взглядом. — Сегодня мы еще можем спать отдельно, если ты хочешь. — Если ты перестанешь издеваться надо мной и пойдешь спать, я, напротив, готов хоть прямо сейчас согласиться на это, — устало сообщил Джим, переступив с ноги на ногу. — Мне завтра работать, пожалуйста, Шерлок. Или мне придется искать тот самый приготовленный для меня шприц с транквилизатором, чтобы снова тебя вырубить. Шерлок послушно отложил скрипку. — Хорошо, пошли, — вздохнул он, смиряясь с ситуацией. — Не злись, раньше у меня не было… соседа, — он неловко пожал плечами, будто извиняясь. Джим лишь отмахнулся, желая лишь поскорее вернуться в спальню. Там он быстро стянул джинсы и забрался в кровать. — Тебе нужно принести свои подушку и одеяло, — сообщил он Шерлоку. — Ты спишь голый? — Шерлок застыл у кровати, пораженно глядя на скрывшего свою наготу одеялом Джима. — Совсем? — Совсем, — хмыкнул тот. — Терпеть не могу, когда во сне что-то сковывает и ограничивает свободу движений. К тому же в пижаме все время жарко, — он поморщился и сонно ткнулся в подушку. — Еще я брыкаюсь во сне. — Я сплю в пижаме, — Шерлок поджал губы и сбежал, но не сразу попал в дверной проем, больно ударяясь лбом о косяк. — Прекрасно, я мог бы написать статью в блоге «Как отвадить наглого детектива спать в вашей кровати», — пробормотал Джим, запоздало усмехнувшись, когда Шерлок уже скрылся за дверью. Шерлок вернулся спустя время — свежий после душа, в синей пижаме и халате. Он голым спать не собирался. Слегка озадаченный, он осторожно приблизился к кровати и сперва кинул на нее одеяло с подушкой, а потом — присел сам, будто опасался, что Джим оставил там какую-то ловушку. Но Джим, который, к слову, уже спал сном младенца, оставил там только свои конечности, которые раскидал по кровати, поэтому свободного места оставалось крайне мало. В итоге Шерлок, всячески стараясь не коснуться и сантиметра голой кожи, буквально обхватив одеялом сначала руку, а потом — и ногу Джима, начал его двигать к краю кровати. В этот момент идея с совместным проживанием уже не казалась ему такой хорошей. Джим завозился, что-то недовольно забормотал во сне, но подвинулся. Впрочем, едва Шерлок наконец лег, устроив голову на подушке, тот снова заметался во сне, и спустя пару минут его рука уже примостилась у Холмса на лице, а колено — чуть не въехало в бок. Шерлок недовольно засопел. Попытался снова переместить Джима, наткнулся на голую коленку и смутился, как подросток. Близость Джима была слишком ощутимой, чтобы ее игнорировать. Шерлок выдохнул и толкнул его, надеясь уложить на бок. Ничего не получалось, Шерлок пыхтел, стараясь лишний раз не задеть горячее тело рядом. В итоге, плюнув на все, он перехватил Джима поперек груди, чуть оторвал от кровати, и уложил, как ему хотелось: ровно и удобно. Но тот тут же вывернулся и вдруг прижался к Шерлоку — к счастью, их все еще разделяли два одеяла, ткнувшись лбом в его плечо. После этого он наконец перестал дергаться, и Холмс тоже смог расслабиться и закрыть глаза.