Баллады Убийцы

Саммари: Стив с трудом осваивает минное поле, именуемое Баки. Для Мстителей Баки припас некую бомбу. Стив наполовину ожидает, что когда он выйдет из душа, Баки уже вернется. Но его нет, как нет и его оружия. Стив тяжело оседает на кровать, голова продолжает кружиться. О, господи, неужели он приходил, пока Стив торчал в душе? Он видел? И что существенней, сможет ли Стив вписаться в его жизнь, хотя бы как друг? Баки ощущается так знакомо, совсем таким же, будто они делят одну кожу на двоих… но одно неверное движение - стены поднимаются, и Стив видит перед собой настороженного незнакомца. От головокружения Стива подташнивает, и все, что он хочет – схватиться за Баки как за спасательный круг. Но эти чувства... они будут вечно отпугивать Баки. Ему кажется, что он все тот же Стив, каким всегда был… а этого сейчас для Баки мало. Стив размышляет, как долго Баки вел двойную жизнь. Может быть, Стива никогда не было достаточно для него. Всегда было что-то еще: дела с ирландской мафией; Коммандос; Гидра; новая работа в качестве наемного убийцы. Его мама однажды сказала кое-что про Баки, услышав несколько небрежных реплик Стива, что, мол, они всегда будут друзьями: «Будь осторожен с этим черным ирландцем, Стиви. Есть в нем что-то такое, что никогда не угомонится, много хороших сердец разобьются, пытаясь это сделать». (Но почему же он так чертовски добр иногда? От этого все только хуже). Стучится Брюс; только тогда Стив осознает, что дверь открыта. Он вытирает лицо и пытается затолкать чувства, достойные поездки на Циклоне, под какой-нибудь камень, где им самое место. - Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Брюс. Его глаза с вечным оттенком печали, кажется, видят Стива насквозь. В них все еще отголосок жалости. (Черт возьми, прекрати меня жалеть, Бэннер). (Вот Баки никогда не жалел меня. Он просто говорил «он сильнее, чем выглядит», и «поднимайся, Роджерс», и «давай, придурок», обхватывал меня рукой, и мы отбывали на поиски новых приключений). - …Стив? - А? Да, я в порядке. Слава доктору Эрскину. Брюс озирается вокруг. – Где Джеймс? Стив безучастно пожимает плечами. Черт его знает. - Хочешь поговорить об этом? - Не особенно. (Да). На лице Бэннера мелькает раздражение. – Он упоминал, кто тебя похитил, прежде чем уйти? - Нет. - Если мне позволено вмешаться… - раздается голос Джарвиса. – Мистер Барнс выкурил сигарету на крыше и в данный момент направляется в конференц-зал. Мистер Старк просит всех Мстителей собраться там в ближайшие 15 минут. - Благодарю, Джарвис, - говорит Брюс. – Стив, скоро увидимся? Стив кивает. После ухода Брюса он натягивает футболку, джинсы и ботинки и идет к двери, но при виде тактического снаряжения Баки, развешенного на кресле для просушки, врастает в дверном проеме. Берет подбитый кевларом кожаный жилет и нюхает его, ожидая обычный запах Баки, может, немного больше мускуса. К горлу тут же подкатывает тошнота: жилет воняет, словно задняя комната в магазине мясника. Железо, и соль, и смрад гниющего мяса. Он роняет его. Выходя, он видит возле двери маску Зимнего Солдата и защитные очки, которые валяются там же, где их бросили прошлой ночью, все еще покрытые пятнами крови. Он кривится и наступает каблуком на очки, нажимая со всей силы, пока те не разлетаются на кусочки. *** - Как мило, что ты показался, Златовласка, - тянет Тони, когда Стив наконец притаскивается в конференц-зал получасом позже. Стив демонстрирует ему поднятый большой палец и плюхается рядом с Наташей. Та обводит его взглядом, приподняв бровь, затем снимает со своей шеи симпатичный вязаный шарф и надевает на него. Улыбается. – Ты выглядишь немного замерзшим, Стив, - замечает она. – Уверена, это из-за наркотика. - Я чувствую себя уже хорошо, благодарю, - отвечает он, зная, что Наташа не до конца поверит. Краем глаза Стив посматривает на Баки, тот в спортивных штанах и военных ботинках, прислонился к стене возле двери. Он скучающе крутит бейсбольную биту, глядя на нее, и Стив замечает под его толстовкой, помимо облегающей черной футболки, очертания ножей и пистолетов. Ткань не скрывает четких линий мускулов Баки – ни грамма жира, и Стив зажмуривается от обрушившегося на него приступа желания: как бы он хотел провести пальцами над линией пояса Баки… прижаться губами к волоскам на его животе… такое ощущение, что за время, проведенное Баки в тигеле Гидры, все лишнее из него выжгли дотла, избавив от всего, что могло его замедлить, и, Господи, думает Стив, заливаясь румянцем будто от пощечины, он ужасен, и в то же время прекрасен. - Потому что я не могу болтаться здесь целый день и дожидаться, пока Одилль и Одетт, два лебедя-суперсолдата, не ощутят в себе настроение поговорить, - рявкает Тони. - Тони, балет это не… - огрызается Наташа, но замолкает, уловив уголком глаза движение. Баки. Поднимает три пальца. По-прежнему не встречаясь ни с кем глазами. - Три… слепых мышки? Три восточных короля? Близкие контакты третьего типа? – уточняет Тони. - Нет, - произносит Стив, еще с войны хорошо знакомый с методом Баки выкладывать плохие новости (прямо вам в лицо), и очень плохие новости (ходя вокруг да около и вынуждая вас встретить его на полпути). – Три суперсолдата. Тони кланяется: - Благодарю, закрытая служба сурдоперевода для тормозных Воющих Коммандос. - Баки, ты же не хочешь сказать… - с запинкой говорит Стив. – Ты же не имеешь в виду… Баки вперяет в Стива взгляд голубых глаз, его лицо невыразительно и беспощадно. – Ты видел тело? - Нет, но… - Господи Иисусе, я выкопал Пирса из могилы, потому что должен был убедиться сам, - рычит Баки и бросает на Наташу обвиняющий взгляд. – Он заслужил куда более долгую смерть. - Эй, мы тоже здесь, - напоминает Клинт. – Вы можете говорить так, чтобы другие люди в комнате вас понимали? Баки разворачивается к Клинту и рявкает: - Красный Череп. Третий суперсолдат. Вся гребаная банда здесь. Все ошибки и монстры войны вернулись поиграть. Ты счастлив? Потому как я, мать вашу, в восторге. Клинт моргает, а затем разражается хохотом. – Да ты свихнулся… КРАК! Баки со всей силы металлической руки лупит бейсбольной битой по столу, разнося дерево со звуком, напоминающим гром. - Ты бы это прекратил, - дыхание Брюса становится отрывистым. – Или у нас всех сейчас появится серьезная зеленая проблема. - А ты бы послушал меня, принцесса, - шипит Баки. - Я слушаю, Бак, - говорит Стив. - Конечно же, ты слушаешь, Капитан Геймер… ой! – вскрикивает Клинт, когда Наташа меняет свою позу в кресле, скорее всего, всаживая каблук в ногу Бартона. Баки утомленно трет переносицу. – Мне периодически попадались странные доклады насчет Красного, хранящиеся рядом с моими файлами, там было про саркофаг и возрождение. Сначала я игнорировал их, решив, что это делишки Красной Комнаты, но потом сообразил, что судя по их месторасположению, ничего общего с Красной Комнатой там нет, - Баки поднимает взгляд. – А вот с магическими реликвиями – очень даже есть. Он откручивает дно рукоятки бейсбольной биты, которая оказывается полой, и металлической рукой извлекает наружу старый, необычной формы кусок пергамента, свернутый в трубку. – Вот за чем приходил Доктор Дум. Библиотека Моргана приобрела кучу манускриптов из раскопок в древнем форте крестоносцев под названием «Скворцовый Тростник». Они сами не знали, что там. Пергамент склеился с другим документом и казался чистым, пока его не вынесли на свет. Баки раскладывает пергамент на столе, действуя только левой рукой. – Это человеческая кожа. Кстати, не трогайте ее. Это… что-то вроде карты? - думает Стив. Спираль в центре, покрытая символами и словами, которые он не понимает. Кажется, что символы… расползаются, пока он смотрит на них. Стив протягивает руку, чтобы подтащить поближе. Как только его пальцы касаются края пергамента, его накрывает такой сильной волной отвращение и тошноты, что… - Вдова! Мусорное ведро, - командует Баки, бросая в сторону Наташи что-то серебристое. Наташа ловит предмет и хватает Стива за голову. Добрых несколько минут Стива рвет желчью и водой в ведро. Баки (уже стоит позади, Иисусе, к нему нужно колокольчик привязывать) подталкивает ему носовой платок, кривится и с очаровательной нежностью напоминает: - Говорил же: не трогать. - Ты знаешь, что это? – спрашивает Тони. Баки пожимает плечами. – Нечто магическое. В магических атрибутах я ноль. Поэтому я здесь. Кроме ирландских католических суеверий у меня больше ничего нет. Он переминается с ноги на ногу и выглядит неловко. – Я считаю, это карта ада. Думаю… Красный Череп вернулся, или почти вернулся, и он что-то делает, чтобы открыть его врата. Если это католический ад, - продолжает Баки, бледный, как испуганный школьник. – Это может… для меня это может закончиться весьма плачевно. - И ты считаешь, что люди, похитившие Стива, работали на Красного Черепа? – спрашивает Наташа. - Они сами мне сказали, - отвечает Баки. - Под пыткой люди чего только не скажут, - парирует Наташа. - Это надежно. Поверь мне. - Надо вызвать Тора. И Стивена Стрэнджа, - говорит Брюс. - Или же стоит подождать, пока это не перестанет напоминать параноидальный бред повредившегося умом убийцы с 70-летним комплексом вины, - вздыхает Клинт. Баки проводит рукой по волосам и постукивает нижней частью биты по ноге. – Послушайте, я в эту игру играть не собираюсь. Это... это больше не моя война. Я не стану это делать. Не разбираюсь в магии. У вас есть люди, которые разбираются. У вас есть… - он обводит рукой Башню. - … все это. Баки бросает Тони флэшку и разворачивается, чтобы уйти. – Отправляйтесь спасать мир. У меня имеются другие дела. - Баки! Нам не помешает твоя помощь, - окликает Стив. Баки смотрит через плечо и вздыхает: - Стив, прошлой ночью я забил до смерти дюжину людей бейсбольной битой. Половина из них была не вооружена. И знаешь что? Я наслаждался каждой гребаной минутой. Я - не то, что ты или Мстители захотят иметь рядом с собой. (Да, ты такой) - Говорил же, что отправлять психопата спасать Кэпа – плохая идея, - шепчет Клинт. - Просто из интереса: что такого срочного у тебя в графике, что важнее Красного Черепа и потенциального надвигающегося Армагеддона? – интересуется Тони, когда Баки проходит мимо. Баки закидывает биту на плечо и топает к лифту, не оборачиваясь, отвечает: - Хочу проверить, что осталось от моего подразделения. Убедиться, что они в безопасности. В этом мире осталось трое живых людей, которые мне небезразличны. Одного из них я оставляю на вас. Не облажайтесь! Его подразделение… Дуган и Морита, понимает Стив. Баки собирается проведать последних двоих Воющих Коммандос. И еще одна мысль: Баки чертовски напуган.