Путешествие в Австралию

Сегодняшний день выдался особенно жарким, так что приходилось постоянно махать листочком с именами тех, кто будет участвовать в соревнованиях, попутно стирая капельки пота с висков. Рядом, то и дело проносились участники, которые словно рой пчёл, никак не могли угомониться, поправляя съехавшие доспехи и выпивая львиную долю воды. Если бы не Томас, я бы не за что даже не подумала принимать участие в организации этой неразберихи, потому как меня не интересовало подобная трата времени, лучше уж посидеть на трибунах в приятной прохладе, попивая сока и делая ставки. Но нет же, нужно было записаться в активисты. Теперь, приходилось то и дело кричать, чтобы разнять успевших подраться детей домика Ареса, привести в порядок трибуны. Однако, моему другу это казалось чем-то невообразимо интересным, поэтому с радостным видом, он то и дело объяснял правила, хотя слова его тонули в общем гуле голосов, так и не достигнув ушей участников. Я была одной из самых старших обитателей лагеря, да и к тому же дочерью Афины, так что меня без лишних споров посадили в судья, надеясь на мою рассудительность и справедливость. Так как игры не были одобрены директором и не считались официальными, Хирон присутствовать на них отказался, сославшись на кучу неотложных дел. Я почти полностью уверена, что он просто не хотел связываться с кучкой неорганизованных подростков. -Начинаем!-проорал неизвестный мне сатир, поднимая красный флаг над головой. Несмотря на то, что я знала почти всех полукровок, сатиров я обходила стороной, предпочитая общаться только с Томасом. Первыми дрались парни из дома Гефеста и Аполлона, как их распределяли, я понятия не имела, но мне тайком шепнули, что домик Ареса будет выступать в самом конце, чтобы интерес публики не пропал. Всё что мне оставалось, так это пожать плечами и согласиться, другого варианта просто не было. Рядом сидел мой брат Адам, пожёвывая батончик от шоколадки, яростно сминая упаковку от сока, попутно кидая на меня недобрые взгляды. Я понимала, что он привык быть главным во всём, а теперь, когда его ссора с Риком распространилась на весь лагерь и никто не знал причины, популярность резко упала и перешла второму по старшинству. То есть мне. Но что парни не смогли поделить оставалось загадкой, вообще как подобное могло произойти? Адам- низенький, светловолосый парень, обычно проводивший время за созданием плана на будущую Битву Флага, при этому он предпочитал не оставаться здесь на целый год, живя с матерью в центре Нью-Йорка и ходя в какую-то школу-интернат. Несмотря на всю свою наглость и самолюбование, прежде мне не доводилось видеть, чтобы он кого-либо задирал, хотя возможно, я смотрела сквозь пальцы, предпочитая не видеть грешки родни. Я заметила, что от домика Аполлона вышел Рик,выглядевший более чем потерянно. Мы редко с ним общались, точнее сказать даже знакомы были через общих "друзей" и не было никакой уверенности, что он помнил моё имя, однако у меня парень вызывал лишь тёплые эмоции, наверное связанные с его уступчивым и добрым характером. Его каштановые волосы заметно отросли и теперь ему приходилось собирать их в хвостик. Карие глаза блестели в лучах солнца и на минуту мне почудилось, будто бы наши взгляды соприкоснулись. Глупость какая-то. Его противником оказался Мартин, невысокий, полненький паренёк, известный по всему лагерю своей неуклюжестью, однако от чего-то на минуту мне почудилось, что в глазах его мелькнул огонь уверенности в собственной победе и я сжала пальцы в кулачки. Не хватало ещё нарушения правил. Блеснули клинки в свете солнца и послышался неприятный скрежет металла, фактически не слышимый из-за гул, создаваемого трибунами, которые то и дело тыкали в сторону дерущихся, иногда издавая нечто похожее на смешки и одобрение. Рик, очень умело парировал удары и легко наносил собственные, но противник оказался не так прост, как все думали. После трёх ударов, оставивших пару царапин на правой руке парня, я поняла что что-то не так с оружием Мартина, только вот не понятно что именно. Даже на приличном расстояние, он умудряется задеть его, хотя длина стандарта не должна этого позволить. К тому же, рука его легко перекидывала меч, словно он был пером. Сколько не всматривайся, а отличий так просто не заметить, на то они и дети Гефеста, чтобы умела маскировать улучшение собственного оружия. -Прервать бой! Нарушение!- прокричала я, подняв руку к небу. Публика застыла в немом ожидание, а меня буквально колотила дрожь. Если мои догадки ошибочны, то обвинённая сторона может высказать собственное недовольство, а склоки нам отнюдь не нужны. Том мотает головой, как бы говоря, чтобы я отступила, но что-то заставило меня встать с деревянной скамьи и подойдя к Мартину вырвать его меч. Он был слишком легким и длинным,- Том, иди-ка сюда. Сатир неуверенно стуча копытами подошёл и принял оружие внимательно разглядывая его. После чего объявил про дисквалификацию домика Гефеста из игр, говоря, что всякие уловки не допустимы и чтобы у всех были равные условия. Однако, я знала, что почти каждый домик подготовил нечто подобное и сейчас недовольно перемывает мне кости, проклиная мою внимательность и сомневаясь, а стоит ли так рисковать? Тем временем, я возвращаюсь на место и выпиваю залпом половину оставшейся бутылки, пытаясь остудить ту волну недовольства, что буквально вскипела во мне. Почему нельзя играть честно? Ведь тут демонстрируются лишь навыки и продвижение в фехтование, чтобы в будущем разобрать собственные ошибки. А что надо будет делать, если собственный домик нарушит правило? Сразу сообщить об этом и публично унизить своих братьев и сестёр? Нет, негоже так. Остаётся надеяться на зоркость других членов судейского состава, состоящего из сатиров, и больше не высовываться. Соревнования продолжились, но вскоре все потеряли интерес к однотипным ударом участника от дома Афродиты и Деметры, решив что обсуждение выявленного недавно нарушения намного интереснее, да и к тому же, Мартин то и дело кидал на меня недобрые взгляды. И что побудило меня сделать это? На самом деле всё было слишком просто и ни в коем случае не имело какой-то скрытый мотив. Я была слишком рьяным борцом за справедливость и честность, однако не во всех случаях это было к месту, поэтому здесь мне так и не удалось завести друзей, не считая Томаса. Он был единственным, кому удалось увидеть, ту, маленькую и бойкую, Рэй, что сейчас канула в небытия. После окончания первого тура, быстро встаю с насиженного места и пытаюсь слиться с толпой, пока тёплая рука не останавливает меня, заставляя резко обернуться. Рик выглядел не менее устало, чем так на арене, однако в глубине глаз можно было разглядеть благодарность. Не дав парню и слова вымолвить, я резко отдёрнула плечо, словно боясь получить рану от его прикосновения. -Я сделала это, только потому, что, посчитало нужным,- голос звучал холодным металлом,- Но больше не жди от меня помощи, я умываю руки. Разворачиваюсь, продолжая неспешно идти, словно и не было того мимолётного движения, словно никто и не пытался залезть мне в душу и наконец-то сблизиться. Ни к чему хорошему, как известно это не приведёт. После стольких лет, я поняла, что доверять людям не стоит, возможно именно поэтому их не водилось в моих друзьях. Были те, ошибочно считающие, что близки со мной. Но я просто помнила их имена, считая ненужным пересекать строгую линию. Всё началось со снега. С домика Афродиты. Там был мальчик по имени Гас. Странное, но до ужаса милое имя, заставляющие всех сразу же проникаться к нему симпатией. Я была не исключением и после пары столкновений, мы стали хорошими друзьями. А потом всё пошло наперекосяк. Словно по чей-то злобной воле, он стал зачинщиком моих тайных унижений. -Отстань от меня наконец!- выдёргивая руку во второй раз, я попыталась унять дрожь возникшую из-за воспоминаний. Больше всего на свете, мне было чуждо показывать слабость, однако это оказался всего лишь взволнованный Томас. -Больше не вмешивайся никуда, прошу тебя, Рэй. На тебя поступает так много жалоб в последнее время, поэтому ни к чему вмешиваться во всякие неприятности! Ты же знаешь, что Хирон, может запросто исключить тебя,- сатир казалось вышел из себя, хотя в обычное время всегда оставался до жути невозмутимым. -Не беспокойся. На кого же я тебя оставлю? Не волнуйся, отныне ниже травы, тише воды,- шуточно тряся его за плечи лучезарно улыбаюсь я. -Мне нужно будет уйти на пару дней, так что постарайся не вляпываться ни во что? -Не поняла.. Куда? -Мой дальний кузен, попросил меня помочь ему с парочкой полукровок. Не волнуйся, всё, что было, осталось в прошлом,- я передёрнула плечами на его слова. Мне внезапно стало холодно, но переборов все неприязненные чувства, кивнула. Так неуверенно, но от этого не менее чётко.