Селенит

Неро издал победный клич, когда пластиковая вставка наконец покинула свое гнездо, обнажая куцые дверные внутренности. Он уже почти три часа пытался как можно деликатнее отколупнуть часть обшивки, чтобы добраться до механизма блокировки. Разбирался с устройством парень довольно долго, пока, наконец, не рискнул, и аккуратно потянул за торчащий из-под корпуса металлический штырь. В двери что-то щелкнуло, и, кажется, оскорбленно заискрила вывороченная сигнализация. Машину парень разобрал довольно порядочно, но искренне надеялся, что у него хватит времени и навыков собрать все обратно. Выбравшись на волю, молодой воин покосился на еле заметное зарево рассвета. От его ехидного друга в красном не было никаких известий, даже выстрелов и переполоха было не слышно. Город и лес вокруг него все так же тихо спал, погрузившись в осеннюю дрему, как будто и не появлялась там чудовищная огненная тварь. Парень вышел на полянку, обернулся вокруг своей оси, выбирая направление, и пошел в итоге по тому же маршруту, что и его напарник парой часов раньше. В лесу было темно и неуютно, видимость была бы нулевая, если бы не занимающийся рассвет. Неро многократно поймал лицом хлесткие ветки, что выбешивало уставшего парня, который пытался закрыть лицо руками, но всякий раз удар прилетал с каких-то неожиданных сторон. Пару раз возникало желание взглянуть на темный лес глазами демона, однако, помня про прошлый опыт на крыше и то, что кругом много неприятных личностей с автоматами, парень все же выбрал получить по лицу веткой, а не массовый и кровавый геноцид военных. Пришедшего в город юношу ждал интересный сюрприз в виде скоплений спящих солдат. И полного отсутствия хитрого напарника, хотя парень исследовал весь город целиком. Небо над крышами уже сильно посветлело, и молодой воин начинал нервничать, бросая на раскиданных по городу людей все более обеспокоенные взгляды, догадываясь, что скоро спадет действие сонного проклятия, и вся эта орава проснется и в едином порыве кинется искать причину всех проблем, чтобы затем ее немедленно дезинтегрировать. Когда вокруг окончательно прояснилось, Неро, чертыхаясь, предпочел скрыться в лесу, слыша, как просыпаются кругом удивленные люди. Напарника отыскать ему так и не удалось, и в душу закралось немного страшное предположение, что улыбчивый полудемон просто слинял под шумок, оставив своего молодого и наивного товарища разбираться самому. Это, разумеется, было не так. Но подлая мысль засела в голове, раздражая своим присутствием и сея сомнения в усталой душе. Данте не получилось выследить даже с помощью адской руки — где бы не прошел парень, рука реагировала везде примерно одинаково, скорее всего, из-за орудовавшей здесь демоницы. А отличать демонов по потокам энергии настолько деликатно парень пока что не умел. Чем сильнее гудел разбуженный город и раздраженные провалом военные, тем глубже в осенние кусты забивался молодой рыцарь. И тем сильнее злился на Данте, пропавшего невесть куда, когда он так нужен. Оставаться на месте больше не имело смысла, и недовольно бурчащий парень отступил обратно к машине, осторожно продираясь сквозь редеющий подлесок. Он уже почти вышел на опушку, с которой было видно оставленный автомобиль, как вдруг за спиной послышались громкий шум и нарастающее рычание. Неро изумленно обернулся, не понимая, как не услышал погоню на протяжении всего пути. Судя по всему, военные спустили по следу собак, но последнее время молодой рыцарь их не очень-то боялся. Чуя в нем адскую кровь, любые представители собачьего рода начинали скулить и уползали куда подальше, стоило им только оказаться поблизости от парня. Он остановился и приготовился встретить и отогнать нежелательного противника, одновременно с этим уже размышляя, сможет ли он переставить куда-нибудь машину, не имея опыта вождения. Когда преследователи вырвались из кустов, Неро понял, что все будет сложнее, чем он думал. Выскочившие на него твари с собаками имели лишь отдаленное сходство, угрожающе скалясь на застывшего в изумлении воина странными, раскрывающимися вдоль черепа пастями, усеянными мелкими, пильчатыми зубами. Твари не стали притормаживать и сразу же кинулись на свою добычу, издавая низкое, скрежещущее рычание. Первую тварь полудемон встретил ударом кулака в уродливую голову, вторую сильно ударил локтем в шею, отбросив на пару метров. Третья скотина смогла вцепиться своей странной, инверсионной пастью в броню на адской лапе, а четвертая собиралась тяпнуть оставшийся беззащитным бок рыцаря, однако допрыгнуть не успела. Прогремел выстрел, и неприятная псина отлетела обратно в подлесок, чтобы больше не подняться. Парень лихо стряхнул повисшую на броне тварь, со злостью перехватывая странное животное за шею и ломая ей хребет сильным ударом о землю. Прогремели еще два выстрела, и оставшиеся твари так же остались лежать в пожухлой траве. Взбудораженный дракой, парень обернулся, чтобы увидеть вальяжно прислонившегося к капоту напарника, поглядывавшего на него со странной смесью усталости и умиления. Примерно такой взгляд бывает у хозяина любимой собачки, которая изгрызла в хлам новый диван — и бить не хочется, и душа болит. — Неро, солнышко, — проворковал мужчина, пряча неизвестно откуда появившийся пистолет довольно крупного калибра, которым он, судя по всему, и уложил странных тварюшек. — Рыбка, кисонька, персик, помидорчик, мандаринка… Не знаю, как тебя еще назвать, но какого же ляда ты опять куда-то влез, пока меня не было? Молодой рыцарь, недовольно скрививший моську от противных уменьшительно-ласкательных эпитетов в свой адрес, передернулся, стряхнул налипшие на руку слюни и решительно двинулся к наглой небритой роже. — А какого ты меня в машине закрыл, как собаку? — устало огрызнулся пацан. — Мы, по-моему, это уже обсуждали, — ухмыльнулся старший демон. — Вот именно, — Неро подошел к товарищу вплотную. — Так что отвечать снова я не собираюсь. А теперь поехали отсюда, не то нас… — Идиотизм, — вдруг заметил неприятный голос с другой стороны машины. — Это и есть тот опасный демон, которого приказано уничтожить? Это же обычный молодой балбес, у меня таких полон плац на строевой подготовке по весне. Молодой рыцарь настороженно заткнулся, вытаращив глаза на безмятежно улыбающегося Данте. Оскалившись еще злораднее, хитрый охотник молча кивнул себе через правое плечо, мол, посмотри, кто тут. Парень медленно повернулся в указанное направление, будто опасаясь, что резкое движение спровоцирует детонацию невидимой бомбы. С другой стороны машины, устало облокотившись обеими руками на капот, стоял немолодой мужчина в военной форме и внимательным, слегка мутноватым взглядом рассматривал ошеломленного Неро. На лице у него почему-то была искренняя обида. — Может быть, он на самом деле зубастая образина? — этот вопрос мужчина адресовал посмеивающемуся полудемону. — Есть немного, — потрясываясь со смеху, ответил наемник. — Но я куда страшнее. — Чего? — парень понял, что ничего не понял, все еще пребывая в ступоре от того факта, что рядом с ними стоит, по сути, командующий теми людьми, что недавно хотели их уничтожить. И миленько дискутирует с объектом своих гонений, как будто они три джентльмена за игрой в гольф. — Помолчи, малыш. Взрослые дяденьки разговаривают, — отмахнулся Данте. — Ну, так что? Согласен? Командующий глубоко вздохнул, покосился уставшим взглядом на ничего не понимающего парня, устало потер переносицу и ответил: — По рукам. Как договаривались. — Отлично! — просиял охотник, быстро оказываясь рядом с командующим и пожимая ему руку. — Связь и оплату уже обсудили. Если что, свяжешься с моими напарницами, они передадут информацию мне. — Надеюсь, я об этом не пожалею, — мужчина откровенно сомневался, но улыбчивый полудемон явно смог его убедить. — Все лучше, чем без толку гоняться по городам, погибая в пожарах и констатируя исчезновения, — пожал плечами наследник Темного рыцаря, подмигивая ошалевающему Неро. — Мог бы не напоминать, — проворчал командующий, неспешно направляясь куда-то чуть правее леса, откуда, скорее всего, и появились тут двое заговорщиков. Уже почти спустившись, обернулся к наемникам и уточнил: — Напоминаю, что договор только между нами. Никто из командования и тем более бойцов не знает о нашей сделке. Поэтому, сваливайте-ка отсюда поскорее, пока я отвлеку внимание. Ясно? — Естественно, мы уже отчаливаем, — Данте провальсировал к водительской двери. — Удачи в отчетах! Командующий вздрогнул и приглушенно выругался, уходя прочь. Больше он не оборачивался. Неро какое-то время постоял, глядя на удаляющуюся прочь капитанскую спину, пока ее обладатель окончательно не скрылся за придорожными кустами. И не успел обернуться, как ему по ушам ударил печальный то ли вопль, то ли рык, донесшийся от старшего наемника. — Ах ты мелкий вредитель!!! — Данте с горящими глазами вылетел прямо на испуганно отшатнувшегося коллегу. — Ты что с машиной сделал, техник-самоучка?! Парень быстро очухался и пошел в контратаку. — Нечего было меня там запирать, старикан, — отмахнулся он, демонстративно открывая как-то подозрительно щелкнувшую ручку и плюхаясь на пассажирское место. — Скажи спасибо, что я дверь не высадил, или пару стекол. И поехали уже отсюда, пока твой новый друг их отвлекает. Полудемон мысленно три раза свернул наглому пацану его куриную шею, глубоко вздохнул, захлопнул за мальчишкой дверь и понуро отправился к водительскому месту. То, насколько глубоко Мэри засунет ему в задницу контракт на аренду автомобиля, он боялся представить в самых страшных эротических мечтах.

***

Несмотря на внутренние разрушения, машина шла и работала бодро. Неро довольно хмыкнул, радуясь своей филигранной работе и искренне наслаждаясь понурым видом своего товарища. Потомок Спарды выглядел замотанным и каким-то уставшим: пока они ехали, он постоянно проводил ладонью по лицу и массировал левый висок, прерывисто вздыхая при этом. Его явно что-то беспокоило, но младший наемник все-таки надеялся, что это из-за машины. Поэтому настроение молодого воина было довольно приподнятым. Хотя был один вопрос, который ему не давал покоя. — Данте? Полудемон раздраженно выдохнул. — Чего тебе, разрушитель чужой собственности? — О чем ты договорился с мужиком-военным? — полюбопытствовал парень, одновременно пытаясь поймать на радио что-нибудь с бас-гитарой. — Жопу твою сторговал, и нам немного личной свободы, — потомок демона опять потер висок, напряженно хмурясь. Ковыряющийся в магнитоле рыцарь громко свистнул частотой. — В смысле?! — Неро, я тебе все объясню сейчас, только, во имя всех богов, говори тише, — устало взвыл наемник. — У меня голова раскалывается и без твоих криков. — Что это с тобой? — немного стушевался младший воин. — Ну, объясняй, я слушаю. — Устал я от вас, вот что со мной, — буркнул полудемон. — А с мужиком мы договорились, что ты и я приложим все свои нечеловеческие усилия к тому, чтобы найти эту поющую мразь и обезвредить ее с наименьшим уроном для тех детей, которых она украла. Взамен он согласился дать нам небольшое вознаграждение, которое могло бы быть больше, но я променял его часть на то, чтобы при случайных встречах с властями тебе не изрешетили твою мордашку. Теперь понял? Какое-то время в машине было тихо, пока, наконец, юноша не собрался с мыслями. — Да, я понял. Спасибо, что попросил не охотиться за мной, — парню не нравилось говорить подобное. К тому же, теперь он ощущал себя виноватым за разрушение машины. — Так мы сможем без проблем проходить военные кордоны? — Не совсем так, парень, — покачал головой демон. — Официально он нас ни о чем не просил, а гражданские лезть в дела армии не могут. Так что работаем тихо, но стрелять по нам на поражение больше не будут. — И на том спасибо, — облегченно вздохнул Неро, прикрыв глаза и откинувшись на сиденье. Весть о том, что его не будут атаковать, сбросила серьезный камень с его души. Какое-то время они ехали спокойно, в тишине, и парень начал было засыпать снова, как вдруг машина резко вильнула в сторону, от чего Неро ощутимо приложился лбом о приборную панель. Автомобиль рывками съехал на обочину и слегка завалился набок, смяв кусты какой-то плотной полевой травы. Ругаясь и потирая ушибленную голову, парень обернулся к своему горе-водителю и настороженно замер. Данте тяжело дышал, а воздух вокруг него рябил, как в жаркий день, и периодически по спине и рукам прокатывались красные молнии. Полудемон уронил голову на руки, скрещенные на руле, пальцами сжимая обивку настолько сильно, что швы расползались, как будто склеенные топким маслом. — Эй, старикан, что с тобой? — юноша ощущал чудовищную угрозу, идущую от напарника, и не понимал причин, которые могли вывести его из себя. Буквально полчаса назад они нормально беседовали, а тут внезапно такое. — Данте?! — Не ори, — прорычал в ответ наемник. — И так голова… Не понимаю. Он пытался сказать что-то еще, но тут бегающие по рукам молнии затрещали особенно громко, и полудемон осекся, часто задышав. Какое-то время он сидел так, пугая своего напарника безмолвием и угнетающей аурой адской силы. Неро уже нащупывал за спиной ручку, чтобы успеть сбежать, если вдруг на него кинутся с гастрономическими нападками, но этого не потребовалось. Полудемон вдруг резко дернулся, заставив своего товарища выставить руку в защитном жесте. Старший наемник с трудом нащупал рычаг на двери, открыл ее и фактически вывалился наружу, упав на одно колено. Воздух вокруг него уже напоминал патоку, а красные всполохи практически не пропадали с тела. Следом за ним со своего места вылетел, безостановочно ругаясь себе под нос, ничего не понимающий парень. Он уже понял, что напарник по какой-то причине начал превращаться в демона, и, похоже, обращение происходило против желания самого хозяина. — Данте, какого черта с тобой творится?! — взволнованный юноша начал обращаться к напарнику по имени, надеясь, что это поможет сконцентрировать внимание полукровки на ответе. — Агрх! — пережив очередной сильный разряд, потомок Спарды разозленно рявкнул в ответ. — Откуда я знаю! Такого не было… — по спине демона прошла дрожь, исказившая ткань плаща, сделав ее напоминающей плотную чешую. — …очень давно. Проклятая адская тварь, это все из-за нее! Голос охотника менялся прямо в процессе диалога, то становясь нормальным, то превращаясь в рычащий адский баритон. — Из-за поющей демонобабы? — удивился парень, радуясь в глубине души, что напарник в состоянии ему отвечать. — Что она могла такого сделать… — Откуда я знаю, черт ее дери?! — зарычал наследник Темного рыцаря. Он поднялся на ноги, опираясь спиной на машину. Внешность охотника уже частично исказилась, кое-где кожа почернела и покрылась чешуей или алыми прожилками, на руках отросли когти, а когда полудемон говорил, мелькали острые зубы. — Слушай, это как-то странно, — не согласился парень. — Прошло довольно много времени, а накрыло тебя только сейчас. — Неро, твою мать, заткнись! — вдруг громко приказал демон. Он с трудом держался на ногах, его колотила крупная дрожь, как будто он сильно замерз. — Я пытаюсь думать, а твоя болтовня мне чертовски мешает! Парень обиделся и хотел было вступить перепалку, но вспомнил хорошую присказку о том, что над контуженными не смеются, а с больными не спорят. А его товарищ явно сейчас был не в трезвом уме. Данте вдруг перестал дрожать, уронил голову на крышу машины и уставился куда-то в небо. — Я это не остановлю, — вдруг абсолютно спокойно сказал наемник. На секунду замолчал, явно о чем-то раздумывая. А потом повернулся к младшему воину. — Пацан, звони Мэри, пускай заберет тебя и машину отсюда. Я встречу вас в следующем городе. — Что?! — обалдел молодой охотник. — А ты что будешь делать? — Я доберусь своим ходом, — безумно улыбнулся полудемон, сверкая на напарника нечеловеческими глазами. — Приду в себя по дороге, и сразу к вам. Сказав это, наемник отлепился от машины и нетвердым шагом направился в сторону откоса, на шелестящие диким ковылем поля. — Эй, погоди! — парень кинулся следом. — Ты что, среди дня просто станешь рогатой образиной и улетишь в закат? Все твои знакомые черте где сейчас, я их тут до завтрашнего утра ждать буду?! — Выберешься. Не маленький. Пока возмущенный и не понимающий происходящего юноша хлопал пастью, как знатный аллигатор, Данте исчез в яркой алой вспышке. Через секунду на его месте появился уже знакомый крылатый монстр. Не обращая внимания на окликнувшего его парня, демон развернул огромные крылья и одним прыжком поднялся в воздух, порядочно засыпав взбитой пылью возмущенно закашлявшегося напарника, и с невероятной скоростью скрылся где-то в низких осенних облаках. — Ну пи***ц, — только и смог сказать молодой воин, оставшийся посреди поля с машиной и не имеющий ни малейшего понятия, где он сейчас находится. Пришлось действительно идти, искать телефон и ломаными фразами объяснять недавно проснувшейся Леди, что ее дружбан улетел в закат, оставив напарника и машину на растерзание судьбе, ветрам и полиции. К его огромнейшему удивлению, прождать на обочине пришлось всего час. Охотница примчалась быстрее тропического урагана, и примерно в таком же расположении духа. Транспорт она выбрала немного необычный: Неро ожидал, что эпатажная мадам прибудет верхом на каком-нибудь в меру компактном мотоцикле, а не на побитом ржавчиной эвакуаторе. — Ну, что встал? — рявкнула на него немного взъерошенная, как намокший воробей, дама. — Грузи машину и поехали отсюда. — В смысле? — удивленно переспросил парень, чтоб тут же отпрыгнуть от упавших на землю платформ для колес, чуть не отдавивших ему ногу. — Парень, не тормози, — слегка раздраженно отозвалась Мэри. — Вот тебе трап, закатывай машину, я ее закреплю, и поедем уже. Мне срочно нужна чашка кофе, или кого-нибудь убить. — Но… Может, ты хотя бы сядешь за руль? Она же развернется? — возмутился четвертьдемон. Леди выглянула из-за кабины эвакуатора, критично осмотрела растерянного, и от этого слегка на взводе, Неро. Обреченно выдохнула и пошла помогать молодому поколению постигать все прелести погрузки неуправляемого транспорта. Охотница объяснила, как можно в таких случаях зафиксировать руль ремнем безопасности, и лично наблюдала за тем, как парень, ухнув, как силач на соревнованиях, быстро вкатил транспорт на платформу. Девушка удовлетворенно кивнула, быстро зафиксировала крепежными ремнями колеса арендованного автомобиля, подняла платформы, сгребла под руку слегка увлекшегося рассмотрением происходящего парня и запихнула его на пассажирское сидение. Молодой воин осознал происходящее, только когда захлопнулась водительская дверь, и Мэри завела мотор. — Куда мы сейчас? — рискнул уточнить Неро. С женщинами он раньше никогда не работал, тем более с такими женщинами, которые дадут фору любому мужику что в характере, что в навыках ведения боя. Поэтому юноше было сейчас немного некомфортно. — Сперва сдадим машину, — кивок за спину. — Сменим транспорт на что-то более мобильное. Затем двинем в сторону моря, дальше по городам на линии грабежа этого чудовища, — Мэри замолчала, задумчиво постукивая пальцами по рулю. — А теперь ты скажи, что случилось с Данте? — Ну, я же обьяснил… — Попытавшийся обойти этот вопрос, парень наткнулся на строгий взгляд водителя и поправился. — …немного. Он вдруг просто стал демоном и улетел куда-то. Ну и сказал позвонить тебе. Мэри задумчиво прикусила губу. Лицо у нее было очень обеспокоенное. — Ты имеешь в виду, что он телепортировался? — Эм, нет, — категорично покачал головой юноша. — Он просто улетел. На крыльях. — воин обратил внимание, что собеседница несколько удивлена его ответом, и переспросил: — А что, он обычно так не делает? — Как тебе сказать, парень, — хмыкнула девушка. — Я вообще ни разу не видела, чтобы он летал. В теории, я догадывалась, что это возможно, но взглянуть как-то не довелось. Неро изумленно хлопнул глазами, открыл и закрыл рот. В итоге все-таки спросил: — Но я думал, что вы с ним, ну, — юноша пощелкал пальцами, подбирая подходящее слово. — Очень долго работаете вместе? — Да уж, немало, — хохотнула Леди. — Но за все это время, он только несколько раз при мне становился демоном. И ни разу техника боя у него не менялась, и уж тем более он не летал над полем битвы, как карманный истребитель. Мне казалось, я видела на нем сложенные крылья, но он их никогда не использовал. — Так редко превращался? — Неро удивленно вспомнил последние несколько дней. За это время в облике рогатой образины парень видел его уже несколько раз. Как оказалось, это для него было очень часто. — Мне кажется, что он просто не может полностью себя контролировать в облике демона, — расслабленно пожала плечами Мэри. — Он в нем всегда намного злее обычного и какой-то дерганый. Хотя чему я удивляюсь, — девушка ухмыльнулась. — Все встречные демоны поголовно или идиоты, или психопаты, с маниакальной жаждой насилия. Наверное, чертовски сложно концентрироваться на деле, когда такие мысли постоянно роятся у тебя в голове. — Да уж, — нервно засмеялся полудемон. — Я бы сказал, очень-очень сложно. Мэри задумчиво покосилась на собеседника. — Точно! Ты же как он, — она улыбнулась. — Тоже умеешь летать, а, мальчик? — Если спрыгну с обрыва, или меня пнет какая-нибудь мразь — то да, как птица, — буркнул Неро. Он жалел, что диалог свернул с напарника на него. Леди расхохоталась. — Ладно, что я к тебе пристала, — махнула рукой дама. — Ты же маленький еще, мало ли чему научишься потом. Эх, где мои семнадцать лет, — лирично протянула Леди, не обращая внимания на возмущенный взгляд пассажира. Вступать в словесные перепалки с Мэри парню было неудобно, но полностью игнорировать то, что его прямым текстом называют молокососом, тоже было трудновато. В качестве ответной шпильки парень хотел было уточнить, насколько давно минули семнадцать лет для прекрасной собеседницы, но все-таки не рискнул. Когда-то очень давно он впервые увидел, как некоторые с виду мирные дамы реагируют на такие подколки, и сейчас не хотел испытывать судьбу. Мэри, похоже, заметила, как надулся, словно грелка на пару, ее собеседник, и решила немного приободрить собеседника. — Знаешь, парень, а ты мне нравишься. Насладившись вдоволь произведенным эффектом, глядя на стремительно краснеющую морду полудемона, Мэри невозмутимо продолжила: — Как напарник. Определенно больше, чем Данте. Я-то думала, ты его копия, и головная боль у меня только удвоится. Однако ты такой вежливый, что я под впечатлением. — Вежливый?! Я?! — Неро даже не знал, обижаться ему или радоваться такой характеристике. Одновременно он подумал, как же с ней тогда разговаривает охотник на демонов. И понял одну интересную вещь: — Но когда я слышал ваш разговор, Данте тоже был… — Ой, да ладно, — отмахнулась Леди. — У него за каждой фразой прячется полтонны сарказма пополам с ехидством, неужели не заметил? Или это мужская солидарность? Парень хотел возразить, что уж с кем с кем, а с сыном Спарды у него солидарности точно не найти, но их странный диалог прервал телефонный звонок. Мэри выхватила трубку, ткнула в экран и быстрым, привычным движением головы прижала телефон к плечу. — Да? — она затихла, слушая собеседника. — Нет, оставайся в городе. Если что, я тебя наберу, — девушка опять взяла паузу. — Хорошо. И найди способ попасть в библиотеку! Договорив, Леди сделала изящный жест плечом, скидывая трубку на колени к Неро. Тот от неожиданности дернулся. — Опс, прости, — улыбнулась Мэри, забирая с пассажира аппарат и перекидывая его в карман на водительской двери. — Не привыкла к компании. Парень нервно кивнул, мысленно готовясь к непростому деньку. Он вдруг понял, что фактически скучает по Данте. С ним он хотя бы знает, как себя вести. Они оба замолчали. Мэри вела машину, о чем-то думая и периодически напряженно хмуря брови, отвлекаясь на приходящие смс. Морально вымотанный произошедшим, парень в итоге снова уснул, свесив голову на грудь. Отключаясь, он подумал о том, что с этим заданием он научится спать даже на льдине посреди океана. Проснулся он от того, что его настойчиво, но не сильно трясут за плечо. Неро сонно моргнул, Мэри дружелюбно ему улыбнулась и попросила покинуть насиженное место, чтобы они смогли сдать эвакуатор и пересесть на другой транспорт. Парень неизящно вывалился с кресла и так и остался стоять на месте, слегка покачиваясь, как дуб в грозу. Воин был в удивительно расслабленном состоянии, он почти выспался и теперь был даже немного счастлив. Особенно если бы его кто-то покормил. — Эй, парень! — рявкнул мужской, прокуренный голос, казалось, в самую голову. — Нечего тут стоять! Проваливай, пока не задавили тебя! Неро неторопливо повернулся к громкому собеседнику, одаривая его злобным взглядом. Взгляд вышел даже слишком злобным — крупный, усатый мужчина в грязной спецовке механика в ужасе шарахнулся, врезавшись задом в стоящий поблизости автомобиль, издавая горлом какие-то жалобные звуки. Молодой воин удивленно нахмурился, не понимая причин, из-за чего напуганный субъект запищал еще жалобнее, явно мечтая пройти сквозь неприступный метал под собственной задницей и свалить куда подальше. Спасла нежную механичью психику Мэри, нежно отбуксировавшая еще не проснувшегося полудемона прочь от напуганного товарища. — Я смотрю, вы порядком устали с Данте на этой миссии, да, пацан? — звонким голоском уточнила Леди, нашаривая на мальчишеской спине капюшон и набрасывая его на недовольно заурчавшую морду. — С чего ты взяла? — устало зевнул парень, лязгнув челюстями, как голодный бегемот. — Ты бедного дяденьку чуть до мокрых штанов не запугал, монстр карманный, — хмыкнула Мэри, ловко лавируя в толпе прохожих. — Это чем же? — недоуменно спросил Неро, поворачивая голову к собеседнице, но почти тут же осекся, поймав в витрине свое отражение. И если черты лица на кривоватом стекле смазывались, то ярко алые, мерцающие глаза выделялись на фоне бледной физиономии, как два маяка в тумане. — Вот дьявол! — Угу, мужик, очевидно, так же подумал, когда ты ему так нежно подмигнул, — серьезно закивала Леди, прибиваясь поближе к домам и подальше от пешеходного центра. — Ты бы поосторожнее как-то был. Народ сейчас нервный, все эти пропажи детей, военные кругом. Светить адским взором кому-то в такой ситуации очень неразумно. — Я будто сам не знаю, — огрызнулся Неро, тяжко вздохнув. Он очень устал, и обычно адскими глазами сверкал исключительно в гневе. Чтобы вернуть себе нормальный человеческий взгляд, достаточно было сделать пару глубоких вдохов, подумать о чем-то другом, и пожалуйста — снова обычные глаза. Сейчас же парень пребывал в глубоком недоумении, потому что злиться он прекратил почти сразу после того, как от него шугнулся механик, а демонические артибуты все еще при нем. — Если так, тогда почему бы тебе не вернуться к человеческим глазам? Ну, знаешь, которые не светятся, распугивая прохожих, — ехидно уточнила девушка, отворачивая своего спутника от встречных людей и одновременно что-то высматривая. — Я не могу, — обреченно прошептал в ответ молодой охотник. — Я, наверное, слишком устал. — То есть ты еще долго будешь ходить с подсветкой? — уныло констатировала девушка. — Эх, и кто меня дернул остаться работать с волшебным зверинцем вместо боевого спецназа? Жуткая ошибка молодости, не иначе. Незадачливый воин уныло потупил взгляд: из-за демонической сущности у него в последнее время целая гора проблем, так что оспаривать данную претензию не было смысла. — Да ладно тебе, не грусти, — ткнула ему локтем в ребра отходчивая леди. — Я все равно собиралась в библиотеку. Там вроде Триш нашла любопытные книжечки, о временах таких старых, в которые тогда чудила эта наша детокрадная страшилка, и ее сочли настолько важной, что занесли в хронику. Я почитаю, а ты можешь посидеть в углу и отдохнуть. Может, хоть ты придешь в норму настолько, чтобы быть полезным. Не то что некоторые. — Угу. Я попробую, — уклончиво пробурчал Неро, старательно пытась выглядеть хоть немного уверенно и круто. Хотя на самом деле, по ощущениям он напоминал сам себе старую плюшевую игрушку, забытую под дождем и перееханную пару раз Камазом. Библиотека, в которую его притащила Леди, была не слишком большой. У них в Фортуне собрание сочинений и литературы было раза так в полтора больше. Зато, судя по виду, многие здешние издания были очень редкими и древними, если не существовали в единственном экземпляре. Нигде на томах не было и пылинки, а многие совсем ветхие и ценные книги лежали в стеклянных витринах, а в пользование предоставлялась их электронная копия. — Ничего не трогай, — предупредила Мэри, как только они вошли в здание. — Это частная библиотека, и я здесь по личному приглашению, поэтому за все порченное имущество буду нести материальную ответственность. А ваша с Данте удивительная способность разрушать все, чего вы коснетесь, уже давно не новость. Поэтому, будь добр — спрячь ладошки в карманы и так ходи, пока отсюда не выйдем. Окей? Обиженный парень спорить не стал и угрюмо кивнул, действительно убрав руки. Но не потому, что так сказала его боевая командирша, а потому, что к ним бодрым шагом направлялся невысокий старичок, в твидовом, явно старом, но отлично сохранившемся костюме. Он подошел к вошедшей парочке, поправил немного сьехавшую влево галстук-бабочку и заговорил: — Добро пожаловать, прекрасная леди, — дедуля улыбнулся, продемонстрировав ровные, но прореженные годами зубы. — Меня предупредили, что вы придете взглянуть на несколько наших книг, но я не думал, что вы приведете спутника. Мне сообщали, что вы ведете расследование в одиночку. — И вам сообщили все совершенно правильно, — обворожительно улыбнулась наемница. — Однако по пути возникли непредвиденные обстоятельства, и я была вынуждена попросить молодого человека составить мне компанию. Пускай вас не обманывает его внешний вид: юноша военный, и со мной исключительно в качестве моего телохранителя. Неро обалдело моргнул, а дедуля уставился на него с куда большим одобрением. — Правильно, время нынче неспокойное, и такой прекрасной даме нельзя пребывать без надежного спутника. Миледи, вы и ваш юный рыцарь можете остаться у меня, пока будете в городе. Особняк огромен, а я давно не завтракал в хорошей компании! — Благодарим за гостеприимство, но мы здесь проездом, — Леди не прекращала мило улыбаться, одновременно подталкивая подзависшего напарника в сторону зала с книгами. — Мы только глянем на те документы, что я вам озвучивала, и уйдем с рассветом. Понимаете, работа? — Понимаю, — опечалился дедок. — Хорошо, зал в вашем распоряжении, милая дама. Удачи в ваших поисках. — Спасибо! — Леди наконец удалось отправить Неро в зал прицельным пинком коленом под зад и увильнуть от радушного хозяина. Оказавшись в комнате, она облегченно выдохнула, приструнила недовольно заворчавшего полудемона одним только взглядом и пошла набирать просветительную литературу. Когда дама соизволила отвернуться, молодой воин обиженно потер отбитую ягодицу, огляделся и кинул свою тушку в самое удобное, на его вкус, кресло. Развалившись в нем, парень блаженно потянулся и закрыл глаза, мечтая еще скинуть осточертевшие сапоги и, возможно, помыться. Долго отдыхать ему не позволила Мэри, уронившая солидную стопку файлов и книг прямо на беззащитный живот расслабившегося парня. Неро издал оскорбленный рык, как если бы кто-то пнул под зад гепарда, и укоризненно уставился сначала на стопку макулатуры, а затем на даму, ее принесшую. — Нечего так на меня смотреть, — Леди уже отошла к другому столу, заваленному книгами, суммарным объемом раза в три превышающими ту стопку, что обрушилась на молодого рыцаря. — Ищи в архивах случаи массового исчезновения детей по ночам. Чем больше найдешь — тем лучше. Когда закончатся те документы, что на руках, подойдешь ко мне, возьмешь еще партию. — Ты, кажется, сказала, что я смогу здесь отдохнуть, — убито пробормотал демон, раздавленный таким количеством работы морально и даже немного физически. — Правильно. Так вы работали мускулами, а теперь — мозгами, — девушка открыла первую книгу. — И если закончим до утра, можешь поспать, я разрешаю. Неро уткнулся ей в спину угрюмым взглядом медведя-шатуна, однако перечить не рискнул. Сгрузил с себя кучу бумаги, взял самую верхнюю и начал пролистывать, пытаясь найти упоминания о пропажах. За окном небо постепенно окрашивалось сначала в рыжий, апельсиновый цвет, затем перетекло в багрянец, разлившийся уютным теплом по пахнущему старой мебелью залу. Увлекшаяся поиском, девушка не заметила, как ее помощник снова растекся в кресле, выронил из свешенной до самого ковра руки книгу и тихо уснул. Сквозь толщину непроглядного сна послышалась знакомая песня. Неро изумленно заозирался во сне, пытаясь понять, как и откуда идет звук в знакомой комнате в Фортуне, где он оказался вместе с Кирие. Музыка звучала все громче, развеивая сон как дым, погружая все кругом в топкую, многоцветную патоку. В какой-то момент парню почудилось, что он видит очертания женщины, утопавшей в теплом золотом свете. Один взгляд на нее успокаивал и дарил ощущение тихого, незамутненого счастья. Он улыбнулся и пошел к ней, надеясь прикоснуться к незнакомке. Или хотя бы оказаться рядом и просто плыть в потоке золотого сияния, клубящегося вокруг нее. Он почти дошел, почти взял ее за руку, что она протянула в ответ. Но вдруг из-за спины что-то обрушилось на него, обжигая чудовищным жаром и пронзая его грудь насквозь. Неро вскрикнул, а над ним зарычало какое-то чудовище. Последнее, что запомнил юноша — огромная тень метнулась к золотой женщине, разбивая сон на осколки. — Неро! Неро! Проснись! — голос как будто пробивался сквозь толщу воды. — Проснись, твою мать! Ах, чтоб тебя! Парня еще немного потрясли за плечи и вдруг несколько раз врезали по щекам. Каждый шлепок отзывался эхом в голове, словно Леди била по ведру с какой-то жижей, а не по сонной физиономии. — НЕРО! Ну все, заранее прости… Что-то прохладное капнуло на нос, струйкой стекло по нему и немного попало на губы, почти сразу начав жечь, да так, что у резко очнувшегося юноши аж слезы из глаз пошли. Воин схватился за лицо, пытаясь оттереть проклятую кислоту, и подорвался с кресла, боднув охнувшую от неожиданности Мэри в живот. Не удержав равновесие, пацан хряпнулся на задницу, продолжая тереть лицо, надеясь, что его сожгло не до кости. — Блин-тарарам, юноша, какой же вы все-таки проблемный! — наигранно возмутилась Мэри, потирая ушибленный живот. — Да не три ты морду, все с ней в порядке! Неро остановился, отнял ладони от лица и поднял глаза на жестокую леди. Кончик носа и скулы у него сильно покраснели, особенно с правой стороны. — Что ты на меня вылила? — хрипловато уточнил слегка напуганный юноша. — Кислоту?! — Ага, серную. Всегда ношу немного в баночке в кармане — мало ли, экстренно потребуется макияж снимать, — наигранно обрадовалась Мэри. Встретив совсем уж шальной взгляд, дама грустно выдохнула и продолжила. — Ну какая кислота, парень! Вот, смотри, — Мэри выудила из одного поясного кармашка маленькую бутылочку. — Это, друг мой, освященная вода. Демонов она обжигает, как та самая кислота, а таким как ты и Данте она просто доставляет сильный дискомфорт, не причиняя никаких физических повреждений. Неужели тебе такой ни разу не перепадало? — Мне много чем перепадало, — проурчал смущенный воин. — Обычно у меня не было времени уточнять, чем таким горючим мне зарядили по лицу. А ты как узнала, что оно не причиняет вреда? Данте рассказал? — Да что он расскажет, — отмахнулась Леди. — Я на него «случайно», — девушка сделала пальцами кавычки. — Уронила как-то такую баночку. Ругался он долго, но на тушке у него не осталось и пятнышка. — А если бы осталось? — испуганно уточнил Неро, уже жалевший, что рискнул остаться с этой дамой наедине в одной комнате. — Ну, если бы осталось, то зажило потом, и все. И так и так эксперимент бы удался. — ухмыльнулась добрая женщина. — А теперь вернемся к тебе. — Зачем? — испугался парень, испытывая дикое желание уползти подальше и схватить торшер для обороны. — Затем! — Мэри уперла руки в боки. — Сижу я, понимаешь ли, делом занята, и тут позади меня что-то трещать начинает. Меня чуть инфаркт не хватил, оборачиваюсь — а это ты! Лежишь себе, спишь на стуле, вместо того, чтоб делом заниматься, так еще искришь во все стороны, как настольный фейерверк. — Искрю? — удивился Неро. — Но я не умею… — Научился значит, — отмахнулась девушка. — Тут целое светопреставление началось из-за тебя. Вся тушка в синих искрах, рука желтым светит, что твой маяк. Тобой, блин, можно сигнал СОС подавать, если в лесу заблудимся! Неро застонал и облокотился на стул, прикрыв лицо руками. — Что такое? — участливо спросила Мэри. — Да у меня что ни день, то новости, — пробурчали с кресла. — С этими демоническими силами полный дурдом. — Я тебе искренне сочувствую, — Леди задумчиво прикусила губу. — Но это, я так понимаю, значит, что от тебя тоже стоит ждать сюрпризов? — Да, — грустно признался демон. — Ох, святые патиссоны, — девушка покосилась на страдающего в кресле напарника. — Я искренне тоскую по ребятам из ФБР. Никогда не думала, что скажу это. — Вы работали с ФБР?! — от удивления Неро перешел на официальный тон. — Мы где только не работали, — горделиво приосанилась Леди. — А у ФБР мне скоро выделят персональный отряд, по-моему. Или, возможно, парочку. Один для содействия, другой — для охоты. Парень уважительно промолчал, мысленно передвигая шкалу крутости девушки на пару значений вверх. Все-таки у Данте какие-то невероятные знакомые, как на подбор. — Ладно, хватит лясы точить, — Леди резко хлопнула в ладоши, от чего парень дернулся, как от укуса комара. — Я тут нашла кое-что, и мне интересно, что ты, как тот, кто видел эту тварь, обо всем этом думаешь. Девушка бойко обернулась к своему столу, зашуршала бумажками. Но вдруг остановилась и, обернувшись через плечо, уточнила: — Наверное, бесполезно спрашивать, но ты-то что-нибудь нашел? Неро встрепенулся. — Да, нашел. Мэри покосилась на раскиданные по полу книги, сброшенные взбрыкнувшим демоном. — Но все разлетелось по ковру, да? — Нет, — отрицательно замахал башкой парень. — Я все отобрал и сложил стопочкой. Вот они, — воин показал пальцем на аккуратную кипу документов, лежащих на соседнем кресле. — Открыты на нужном развороте. Наемница удивленно взглянула на указанное место, потом снова уставилась на парня. — Пресвятые ананасы! — полушепотом выдала охотница. — Ты и правда все сделал. Неро, лапочка, — девушка смахнула невидимую слезу. — Какая же ты прелесть. Останься, пожалуйста, с этим бестолковым мужланом подольше — может, он хоть что-то делать начнет правильно. — Это я-то прелесть? — хмыкнул парень. — Даже с «сюрпризами»? — Даже с ними. Наличие порядочности и мозга аннигилирует эти маленькие недостатки! — Мэри наигранно пригорюнилась. — Еще бы убрать дурацкую привычку причинять кучу сопутствующего ущерба при работе… — Ну извините, у меня вместо правой руки штука, которой можно за удар снести здание целиком. Такое сложно нацелить, знаешь ли, — обиделся Неро. — Да знаю я, знаю, — махнула рукой Леди. — Что с базукой на тушканчиков не охотятся. Ладно, я снова отвлеклась. Иди сюда, важные вещи показывать буду. Парень приблизился к столу с некоторой опаской. Наемница между тем выудила из кучи пересмотренных книг три, аккуратно разложила их и ткнула пальцем в центральную. — Вот, видишь абзац? Читай. Неро сперва осмотрел бегло весь разворот целиком: книжка была явно очень старая, бумага пошла кое-где пятнами, по краям — слегка разлохматилась, но краски все еще были очень яркими. На всей левой странице, в рамке из звезд, завитушек и лун в разных фазах было изображение прекрасной женщины в ночи, опутанное туманом. Лицо незнакомки закрывала вуаль, а над головой висела полная луна. Парень нахмурился, уловив явное сходство с тем, что видел сам. И перевел взгляд на текст. Точнее, сам текст был для него нечитаем, написанный на каком-то странном языке, с знакомыми ему кое-где завитушками, но в целом совершенно непонятный. Зато под нужным абзацем лежала техническая распечатка, с предоставленным кем-то переводом. В селениях у горных подножий видели прекрасную фею, что приходит лунными ночами, когда свет ночного солнца сильнее всего освещает землю. Голос ее, чистый и подобный трели самого прекрасного инструмента, усыпляет мужей и жен их, приманивая лишь детей. Забирает она всех младых, кто в селе будет, пока она поет свою песнь. Спустя шесть раз исчезнет королева ночи, и в последнюю из ночей будет литься ручьем лунный свет с горы, а наутро появятся у подножья ее те из детей, что не приняты ее милостью. Раз в столетие приходит она, забирая новых избранных в ночные свои альковы снов. Если услышите вы песню прекрасную в ночи, проститесь с ребенком своим. Быть может, в последний раз видите вы его. Неро закончил читать и перевел взгляд на внимательно уставившуюся на него охотницу. — Ну, твое мнение? — спросила она. — Тут сказано, что она приходит семь раз: шесть по городам, и седьмой — на горе, — парень задумчиво почесал затылок. — Наверное, живет она тоже где-нибудь в этих горах. — Если живет, то черте сколько уже, — Леди ткнула пальцем в две другие книги. — Вот здесь и здесь о поющей сволочи также есть упоминания, датированные уже более новыми годами. Те селения, о которых ведет речь автор первой книги, давным-давно уже выросли в города, полноценные и крупные. Ну, в большинстве своем. И, похоже, ее это совершенно не смущает. Вот они списком, смотри, — наемница выудила с края стола еще одну книжку и показала ее напарнику. — Погоди-ка, — удивленно моргнул парень. — Тут больше двенадцати наименований! — Вот именно, — серьезно кивнула Мэри. — Эта тетка не всегда идет по одному маршруту, но некоторые города и деревни в списках чаще других. Я тут глянула их по карте, — кивок на лежащую на соседнем стуле развернутую холстину. — Все они находятся у подножья Северного горного хребта, а именно… — У Белой горы, — нахмурился парень. — Да, вижу. — Знаешь это место? — уточнила наемница. — Слышал о ней, — молодой воин внимательнее вчитывался в названия мест кражи. — В Ордене нам рассказывали, что на этой горе никогда не тает снег и не бывает лавин, как бы сильно не потеплело. Поэтому ее и назвали белой. Не оригинально, зато правда. — И все? Просто не тает снег? И чем же тогда она была так важна для орденских фанатиков? — пожала плечами Леди. — Потому что лед с этой горы обладал магическими свойствами, — парень слегка обиделся на «фанатиков». — Если принести летом такую льдинку к себе домой, она охлаждала всю квартиру, и там все лето хорошо спалось. Никаких других свойств у льда, впрочем, не нашли. Кажется, брат говорил, что лед пытались использовать для создания магических орудий, предметов и всякого другого, но как только они пытались на него как-то воздействовать сторонними средствами или магией — пшик! — и лед испарялся за секунды. — Очень интересно, — заметила Мэри. — А ты с семьей? Тоже ставили себе охлаждательную льдинку? — Все ставили, — пожал плечами Неро. — Вреда от них никогда не было, так почему бы и нет? — Удивительная безалаберность по отношению к магическим артефактам, — вздохнула девушка. — Как вас раньше демоны не сожрали, когда вы еще что-нибудь адское к себе домой притащили? — Может, повезло? — буркнул в ответ бывший рыцарь. — И вообще, хрен с ним, со льдом. Смотри, вот с этого города начала в этот раз поющая тетка? — Да, похоже на то, — глянув через плечо напарника, подтвердила Мэри. — Затем она пришла в городок, где вы с Данте впервые ее встретили. Потом… — …город, который сгорел до тла, — горько продолжил парень. — Потом тот небольшой, куда мы приезжали на машине, и после которого Данте превратился в демона. — Итого, четыре уже было, дальше — пятый. А потом останется еще один город, и она уйдет на гору, чтобы затем исчезнуть еще на сотню лет. Скорее всего, с кучей детей, — подытожила наемница, перебирая папки с документами. — В отчетах по населению учитываются эти внезапные пропажи детей. В каком-то городе пропали навсегда все украденные, в каких-то, наоборот — все украденные вернулись в семьи полным составом. — Похоже, кто-то провел серьезную работу, выслеживая эту тварь, — молодой воин так же перебирал документы, то тут, то там раскиданные по столу. — В тех книгах и папках, что ты дала мне, была в основном эта самая статистика по пропажам. Выслеживающий явно пытался найти закономерности у вернувшихся и исчезнувших детей. — Но он ее так и не нашел, — поморщилась девушка. — Все дети разных возрастов, из разных слоев общества и разных семей, полных и не очень. Нет у них никакой связи. — Не совсем, — покачал головой полудемон. — Она лежит сверху, датирована позднее всех. Исследователь обратил внимание на одну вещь: в ранних документах отдельной графой шли сироты, исчезнувшие из приютов. Они не возвращались никогда. — Вот оно как, — вскинула брови охотница. — Думаешь, она забирает только тех, у кого никого не осталось? Какое-то время они молча смотрели друг на друга, пока Леди не фыркнула раздраженно, додумав мысль до конца. — Но это нам ничего не дает, по существу. Мы поняли, возможно, кого она хочет украсть. Но как ей помешать это сделать, я упоминаний не нашла. Только вот в этой книге, — Мэри ткнула в последнюю из тех трех, что положила сначала перед напарником. — Есть упоминание трехсотлетней давности, о тех, кто хотел помешать чудовищу красть детей. Догадываешься, что случилось? — Все сгорело? — зажмурился от воспоминаний парень. — Именно. Автор говорит, пожар не утихал всю ночь, что бы они не пытались делать, — покачала головой наемница. — Адский огонь, так он объяснил происходящее. Пламя, явившееся из преисподней. — Не могу с ним поспорить, — невесело хмыкнул воин. — Эта штуковина нагнала такого жара, какого я не видел ни разу в своей жизни. Мэри посмотрела на своего напарника, на кипу книг и документов, и с печальным стоном рухнула в кресло. — Это все очень здорово, конечно, но что делать с этой воющей бабой, мы так и не поняли, — уныло подытожила Леди. — Вы с Данте пытались отдубасить ее мечами, я права? — Да, пытались, — грустно пробормотал в ответ демон. — Ей хоть бы хны, так еще и нас серьезно поранило. — Да уж, неудачно вы поохотились, мальчики, — хохотнула Леди. — Данте уже давненько не прилетало настолько серьезно. А еще и конфликт с военными как-то развязать ухитрились. Неро неловко уронил собираемую им стопку книг. — Короче, вас, ребята, только за смертью посылать, — подытожила Мэри. — Ладно, красавчик, собираем книжки, идем ловить утренний перекус в ближайшую забегаловку, потом небольшой перерыв, — надиктовывала распорядок грядущего дня охотница. — И поющую мразь попробую поймать я. — А может, не надо? — засомневался парень, собирая книжки в аккуратную стопочку. — Опять город сгорит, или что похуже будет. Нигде ведь не говорится, что ее злили два раза подряд. — А мы не будем ее злить, — ухмыльнулась девушка. — Я хочу попробовать кое-что новенькое. Парень оглянулся на хищно улыбающуюся девушку и в очередной раз подивился тому, насколько страшны бабы своей фантазией. А он-то думал, что после Глории его ничем не удивишь. — Ты уверена, что мы не навлечем еще больших неприятностей? — все же рискнул уточнить воин. — Я знаю только то, что ничего не делать в данной ситуации — это не выход, — категорично ответила Леди. — А город всегда можно эвакуировать. — А как же ущерб общественной собственности? — подколол юноша. — За ним я слежу, когда мне платят муниципалитет и официальное военное управление. Сейчас мне платит частный бизнесмен, по документам являющийся то ли почетным инвалидом, то ли честным предпринимателем. Ни то ни другое правдой не является, так что за ущерб успешно будут отдуваться военные, которые вокруг всех городов посещения твари разворачивают свои блокпосты. Ясно? Неро захлопнул отпавшую челюсть и кивнул. — Но вообще мы будем аккуратными, — как ни в чем не бывало продолжила речь наемница. — Метод, который я хочу попробовать, я нашла еще давным-давно, в одной книжке, в одной очень хреновой башенке. Будем надеяться, что память меня не подвела, и способ сработает. Ну-с, — она хлопнула в ладоши. — Собирай манатки до конца, и отчаливаем в гостиницу. Нужно успеть отдохнуть и приготовиться, а у нас всего сутки. Так что не стой, ноги в руки и вперед, солнышко! Сказав последнее с непередаваемым слащавым оттенком в голосе, Мэри от души шлепнула убирающего на полки книги Неро по откляченной заднице. Молодой специалист чуть не врезался лбом в стеллаж и обернулся, непонимающе провожая взглядом деятельную знакомую. Леди сделала ему ручкой, описывая фронт оставшихся работ, вооружилась телефоном и ушла в холл, с кем-то уже начиная требовательно разговаривать. Парень искренне посочувствовал человеку с той стороны трубки и продолжил складывать документы.