Майя даже не подозревала, что кто-то пригласит её на выпускной. В прошлом году никто не позвал её на бал старшеклассников, и Харт имела полное право думать, что это празднество от прошлогоднего отличаться не будет. И, чем ближе эта дата подкрадывалась, тем крепче становилась вера блондинки в то, что она снова пойдёт на танцы одна. Но она особо не переживала, ведь таковы традиции: у Райли всегда есть кавалер, а у Майи всегда есть Райли.
Поэтому, когда до выпускного оставалась всего неделя, девушка не расстроилась, так и не получив приглашения.
Райли же уже пригласили. И не один раз. Но она отказала всем, так и не дав лучшей подруге достойного объяснения своего поступка. Но что-то подсказывало Майе, что дело в Лукасе. А точнее, в надежде Мэттьюз на то, что Лукас её пригласит.
— Как думаешь, он уже позвал кого-нибудь на бал? — спросила брюнетка, кивая в сторону Фрайера. — Может, слышала, как кто-то, ну, шепчется об этом? Просто я спрашивала, хочет ли он кого-нибудь позвать... Сказал, что работает над этим...
— Слушай, Райли, я понятия не имею, кого Лукас позвал или не позвал. Я и так иду туда только ради вкуснейшего пунша... Ну, и ради тебя тоже.
Девушка театрально вздохнула и сложила руки на груди. Внезапно грустная гримаса на её лице сменилась широкой улыбкой. Блондинка проследила за её взглядом и лишь закатила глаза, увидев объект столь бурной реакции подруги.
По коридору шла толпа футболистов, напевающих какую-то глупую кантри-песню и танцующих странный ковбойский танец, во главе с ухмыляющимся Лукасом. Все были одеты в типичную ковбойскую одежду, от дурацких чёрных шляп до коричневых сапог со шпорами.
Толпа поющих и пританцовывающих старшеклассников направлялась прямиком к двум девушкам возле шкафчиков.
— Этот номер посвящается одной прекрасной леди, — как только с уст Билли слетела эта фраза, все футболисты начали хлопать.
— Очень-очень прекрасной леди, — продолжил Алекс улыбаясь.
— Но кто эта прекрасная леди? — с театральным удивлением спросил у парней Брент.
— Майя Харт, — ответил Лукас с самым дурацким деревенским акцентом, выходя из толпы.
Он поцеловал руку блондинки и, надев на неё свою шляпу, затащил в круг танцующих псевдоковбоев.
— Господи, Рейнджер Рик, что ты творишь? — спросила Харт смеясь. — Что вообще тут происходит?
— Майя, — сказал Фрайер своим нормальным голосом, — я знаю, что немного опоздал, прости за то, что делаю это в последнюю минуту, но я хотел, чтобы моё приглашение было максимально глупым и раздражающим.
— Что ж, у тебя получилось.
Это приглашение должно было быть адресовано Райли.
Но его получила Майя.
Приглашение на выпускной от парня, заставляющего сердце Харт биться в тысячу раз быстрее, а бабочек в её животе плясать танго.
Но стоило блондинке повернуться и увидеть расстроенную Райли, готовую заплакать, все бабочки улетели, и девушка (
вновь) почувствовала себя предательницей.
— Ну, Коротышка, — Лукас снял с головы Билли шляпу и приложил её к своему сердцу, встав на одно колено, — ты пойдёшь со мной на бал?
Футболисты закончили петь и так же встали на одно колено вокруг Харт и Фрайера.
Она хотела сказать «нет» ради Райли. Хотела разбить своё собственное сердце, чтобы маленькое детское сердечко Мэттьюз не пострадало. Но как только она взглянула в его глаза потрясающего цвета, которые когда-то растопили сердца всех девчонок в школе, слова отказа просто не смогли выпорхнуть из её горла и убить всю эту глупую и раздражающую романтику.
— Боже, Гекльберри, ты такой... Гекльберри, — Майя улыбнулась и закатила глаза. — Конечно я пойду с тобой на выпускной.
—
Й-й-е-е-е-е-й-й-й! — закричал Лукас на весь коридор, приняв позу победителя.
— Эх, какой же ты идиот... — девушка засмеялась и обняла его.
Блондин начал кружить её, и Харт невольно вспомнила их победу на футбольном матче в день Домашних игр. И ей внезапно начали нравиться дежавю.
~•~•~
Выпускной был великолепным. Возможно, Майе этот бал понравился больше прошлогоднего только потому, что её туда позвал парень, по которому она сохла с первых секунд знакомства, но, как бы то ни было, вечеринка действительно вышла классной.
Райли, не нарушая традиций, всё таки нашла себе кавалера. Им оказался Чарли, которому брюнетка нравилась со средней школы. И, как только Гарднер и Мэттьюз появились на танцах вместе, всей школе стало понятно, что
неофициальное что-то между Райли и Лукасом
официально закончилось.
Весь вечер девушка была слишком тихой и молчаливой, но к середине выпускного, когда Майя позвала брюнетку на танцпол, она стала более разговорчивой и весёлой. Это, как-никак был их последний выпускной, и они хотели провести вместе столько времени, сколько могли.
Но бал кончился. И началась
настоящая вечеринка.
Вообще, школьный праздник был лишь отвлекающим манёвром для родителей и учителей. После часовой безалкогольной посиделки в актовом зале все поехали в загородный трёхэтажный дом Мисси.
Настоящая вечеринка вела за собой дикие танцы, потные тела и пьяных подростков. Как и ожидалось.
Райли планировала провести остаток своего выпускного с лучшей подругой, но Лукас увёл блондинку танцевать.
Весь вечер Фрайер и Харт провели вместе, подпевая играющим на весь дом песням и целуясь.
И, когда их языки сплелись в очередной раз, когда его губы коснулись её шеи, Майя поняла, что им стоит уединиться.
Они направились в одну из спален, захватив шампанское с собой.
Они лежали на кровати, пили и смеялись, прерывая разговоры поцелуями или чем-то посерьёзнее. Они тяжело дышали, говорили о будущем и запускали руки в волосы друг друга. Они не спали всю ночь и заснули лишь под утро, когда рассвет коснулся лёгких занавесок спальни.
И Майя не могла даже мечтать о более прекрасном вечере.
В тот день определённо произошло что-то. Что-то пылающее и завораживающее. Что-то искрящееся. Что-то, что заставило блондинку ужаснуться. Она не знала это наверняка, но ей казалось, что её чувства к Лукасу могли стать началом чего-то большего. Началом очень серьёзного чувства на букву Л, которое она боялась произнести. Возможно, слишком серьёзного для Майи Пенелопы Харт.
~•~•~
Райли написала Майе той ночью, спрашивая, почему она и Лукас не поехали со всеми за едой. Харт ответила, что ей стало плохо, и Фрайер проводил её домой.
Райли не ответила.
И в тот день испарились маленькие Майя и Райли, поклявшиеся друг другу в дружбе до гроба. В тот день дружба, за которую они цеплялись, как за спасательный круг, навсегда исчезла из их жизней, дав им возможность плыть самостоятельно.
