Красные Леденцы

Заполняя ежедневные бумаги, Котострофа краем уха уловила яростный топот Катас по лестнице (уж его-то, вкупе с ворчанием, она ни с чем не спутает!) и с усмешкой отметила: «Ну вот, началось… Быстро, однако, она сдалась!» Чтобы дочь в приступе злости что-нибудь не натворила, директриса даже ненадолго оставила свой кабинет. Выйдя, она обнаружила, не без некоторого удивления, что Катас поблизости нет. Впрочем, разыскать её было не самым трудным делом. -Госпожа Мещакирова!—раздался голос откуда-то сбоку. Котострофа обернулась. Из соседнего кабинета выглядывала Маргарита Марин—ещё совсем новая учительница, которая преподавала искусство. -Что случилось?—сурово нахмурилась она. Маргарита подошла, не выказывая напряжения по поводу выражения морды своего начальства. -Снег Палинер просил передать, что зайдёт к вам после этого урока. -И что это ему приспичило?!—проворчала директриса,--сидел бы себе спокойно, про химию думал, хотя он от неё бесконечно далёк… Он не говорил, зачем? -Нет, но мне кажется… -Неважно!— оборвала её Котострофа, - Ваши домыслы оставьте при себе! Спасибо, что сказали, всего хорошего!— и она пошла дальше, оставив учительницу недовольно смотреть ей вслед. Далее навстречу Котострофе попались две старшеклассницы (вероятно, семиклашки, потому что из старших только у них сейчас был свободный урок), которые весело шушукались между собой, но, стоило директрисе оказаться неподалёку, как между ними повисло напряжённое молчание. Однако, когда опасность осталась позади, ушей Котострофы достигло неудержимое хихиканье. -Бездельницы,— буркнула она себе под нос, - Старшеклассницы, а мелкие. -Ой, извините!— раздался тоненький голосок со стороны лестницы. -Да всё в порядке!— ответил другой. На лестнице, как видно, столкнулись те старшеклассницы с какими-то младшими. К своему немалому удивлению, Котострофа обнаружила, что это были дочь Алин Палинер и Алчем Петаль. -П-пропустите, пожалуйста, - бормотала маленькая Палинер, чуть ли не бегом устремляясь в другой конец коридора. «Что они здесь забыли?— пронеслось в голове у Котострофы, - А, ну точно! Моя двоечница же сбежала, а эти, видимо, идут за ней!». -Здравствуйте, Госпожа Директриса, - мимоходом пролепетала в её сторону Роза с должной мерой испуганного трепета. Котострофа не сразу сообразила ответить. -С кем ты здороваешься?— недовольно спросил у неё Алчем, - Это стихийное бедствие в костюме директора тебя даже не слышит! С трудом подавив желание показать этому мелкому хулигану что к чему, кошка осталась стоять, притворяясь, что откровенно глуха и слепа. Котята недвусмысленно направлялись в сторону лестницы, ведущей на крышу, чему в любое другое время она тут же помешала бы. Но сейчас ей было проще подождать и поймать всех троих, чем самой лезть на крышу за Катас, а потом думать, является ли намерение пойти туда достаточным поводом для наказания этих двоих. Прошло всего минуты три-четыре, и на лестнице с крыши снова раздались шаги. «Попались, мелкие нарушители правил!»—торжествующе подумала директриса. Дверь на лестницу открылась, и Котострофа, готовая уже схватить Катас и строжайшим образом её отчитать, замерла с распахнутым ртом. Вместо маленькой кошечки с двумя хвостиками голубых волос из неё, как ни в чём небывало, вышел Алчем Петаль в гордом одиночестве. Вздрогнув от неожиданности, но даже не удосужившись испугаться, он смерил Котострофу оценивающим взглядом своих серьёзных голубовато-сиреневых глаз и, усмехнувшись, прошёл мимо, оставив директрису в глубоком ступоре. Все мысли о наказании вылетели у неё из головы. Затем раздался громкий смех. Котостофа ошарашено обернулась. У двери в её кабинет стояли два кота и безудержно хохотали, глядя на неё. Один из них—высокий, чёрный, желтоглазый в строгом сером костюме—был учителем по дуэлям Пушком Вейн, а второй—по-видимому, учеником. -Что вы оба здесь делаете?— как можно строже спросила она. -Мы вас ждём, Госпожа Мещакирова, - усмехнулся Пушок Вейн, - не могли бы вы уделить нам немного времени? -Пожалуйста,--пожала плечами кошка и, открыв дверь в свой кабинет, жестом пригласила их зайти. К этому моменту она и думать забыла про Катас и её нарушения. В кабинете она тут же села к себе за стол, а коты остались стоять. -Понимаете, в чём дело, Госпожа Мещакирова, - начал Пушок Вейн, но кошка его перебила: -А он что здесь делает?— она указала на котёнка, в котором узнала одного способного, но ленивого семиклассника. -Извините, пожалуйста, Госпожа Директриса, - тут же вежливо и чуть смущённо поклонился котёнок, - Это всё из-за меня… -Не слушайте его, - весело отмахнулся учитель,--Всё выдумывает! Его чуть ли не за уши тащить сюда пришлось… Так вот, о чём я… Госпожа Директриса, вы ведь знаете Аса, а потому… -Попрошу представиться, как подобает!— лично ей а этом необходимости не было, но отступления от порядков выводили её из равновесия. -Ах да, извините. Я учусь в седьмом классе, и меня зовут Асуин Сперлен,--вежливо произнёс котёнок. -Сперлен?— переспросила Котострофа. Ну конечно! Это, в добавок ко всему, был ещё и единственный донельзя избалованный сынок Рубилиона Сперлена, не последнего в кота в их маленькой стране. Не Палинер, но всё же!.. -И что тебе нужно, Сперлен? -Ам… Ну, это…--замялся котёнок. -Значит так, - снова вступил в разговор Пушок Вейн, - Я здесь чисто из заботы о будущем этого замечательного котёнка. Поскольку он заканчивает седьмой класс, ему было бы неплохо иметь планы на будущее… В общем, поскольку на зачётную аттестацию в этом году приедет даже Госпожа Главпом и многие другие известные личности, лучшего времени для создания необходимых связей не найти. -А зачем они ему?—достаточно нелюбопытно спросила Котострофа. Пушок Вейн взглянул на неё не без удивления. -Не знаю, помните ли вы, Госпожа Мещакирова, но четыре года назад на зачётной аттестации этот котёнок показал просто потрясающий результат, даже его, помню, куда-то вызывали… Неужели не помните? В общем, по-моему, юного Сперлена ждёт большое будущее. В связи с этим я рассчитываю на вашу помощь, Госпожа Мещакирова. Котострофа уставилась на этого малолетнего «гения». Котёнок стоял, опустив голову, так что выражение его морды было практически незаметно. Тем не менее, директриса могла бы поклясться, что под густой русой чёлкой, зачёсанной вправо, прячется мягкая усмешка. -А при чём здесь я? Договаривайтесь со своими господами сами, я не против. -Понимаете ли, хорошие рекомендации директора в таком деле—немаловажный фактор дальнейшего устройства ученика. -А в какой области этого мелкого Сперлена ждёт большое будущее?— скептически нахмурившись, уточнила она. -Как же, Госпожа Директриса, сами распределяли и не помните? Я, конечно, понимаю, что Асуин, как и многие другие наши ученики, развит весьма многосторонне, хоть и старательно это скрывает, но всё же… -Не тяните время, Господин Вейн!— Котострофе было не очень-то приятно понимать, что даже в своей школе она знает далеко не всё. -Ах, ну да. Химия. Тут, наконец, память сработала. Четыре года назад этот, тогда ещё девятилетний, котёнок заставил всю комиссию вскочить от удивления и устроил такой шум своими необыкновенными способностями, что весь следующий год даже старшеклассники оборачивались, когда он проходил мимо. -Сперлен, значит,--уже более внимательно прищурилась кошка. Особых симпатий он у неё не вызывал, как и все выскочки, а в том, что он выскочка, она не сомневалась. Котёнок поднял голову и мило улыбнулся. -Ещё и подлизывается!—проворчала Котострофа, - Тоже мне, всеобщий любимчик… Весь в отца! Того тоже мясом не корми дай повыпендриваться! -Что есть, то есть, Госпожа Директриса, - нарочито скромно наклонил голову котёнок, не удержавшись от лёгкой усмешки, - Я передам папе привет от вас, - его невинная улыбка не вязалась с издевательским смыслом сказанного. Тут Пушок Вейн не выдержал и захохотал. Котострофа недовольно взглянула в его сторону и сказала: -Если в этом году результаты будут не хуже, чем тогда, я дам ему свою рекомендацию, но только на этом условии. Слышишь, Сперлен? Котёнок кивнул. -Что-то ещё? -Нет, спасибо, Госпожа Директриса, - поклонился Асуин, - Больше ничего. Ещё раз спасибо большое!—с этими словами он, вежливо кивнув, вышел. -Его доброта меня убивает, - усмехнулся учитель, - Если бы кто-то сказал такое про моего отца… -Сперлен — он Сперлен и есть, - отрезала кошка, - Вопросы? -Никаких вопросов, Госпожа Котострофа,--развёл лапами Пушок Вейн с задорной улыбкой и тоже вышел. Оставшись в одиночестве, Котострофа некоторое время напряжённо думала. -Двоечник, балбес… Хм, Сперлен значит… - пробормотала она и снова взялась за бумаги.