Академия искусств

      Первые секунды они не шевелились. Вообще. А затем над ними пронеслось огромное бревно, которое должно было снести им головы. Оба ловко уклонились, кинувшись в разные стороны, но это оказалось губительным. Девушка наступила на какую-то кнопку, а Талон задел рычаг.       На Пенни рухнул шкаф. Причём не с целью раздавить, а с целью запереть. Он был без дна, но с высоты рухнул так, что чуть-чуть ушёл в землю, ещё не успевшую остыть. Так что Пенни оказалась в тесном пространстве, да ещё и придавленная сверху. Подогретая ужасом и адреналином, девушка заорала и попыталась разломать шкаф. Не вышло. Штука была железной.       «А если бы я лежала? Если бы сидела? Если бы попробовала отойти? Я бы… умерла? Или мне бы просто ноги переломало? И спину… И шею… И я бы…»       Пенни визжала и сбивала ноги и руки в кровь. Своими действиями она активировала вторую ловушку. Из стенок шкафа вылезли шипы. Тонкие и невероятно острые, Пенни в первую же секунду проколола руку. Боль не отрезвила её, а наоборот. Вид и запах собственной крови дурманили и не давали сосредоточиться.       Талону повезло больше. Рычаг привёл в действие стрелы, вылетающие прямо из деревьев. Парень только и успевал уворачиваться. Вопли и глухие удары сводили с ума, но к шкафу он пробирался медленно. Бревно, которое заставило их разделиться, успокаиваться не собиралось. Оно летало, правда не быстро, но если не подгадать момент можно было лишиться головы.       Наконец шкаф оказался прямо перед носом. Но, видимо, все звёзды были против счастливого воссоединения ребят. Сверху рухнула железная сеть. Причём она была чертовски тяжёлой, так что Талон приложил немало усилий, прежде чем смог освободиться.       — Не ори, Пенни! Я уже здесь!       Шкаф не поддавался, Пенни тоже. Она кричала, била руками в стенки, но помогать не собиралась. Сзади что-то громыхало и стреляло. Удивительно, как сюда вся Академия до сих пор не сбежалась? Хотя бы охранники? Но нет, они были в лесу одни. Если не считать киллера, разумеется, который уже мог и удрать. Талон бегло изучил шкаф и нашёл на крыше кольцо и обрывок верёвки. Цыкнув, он активировал ботинки, взлетел и попытался поднять шкаф своими силами. Не вышло. Вопли из глубины стихли совсем, сменившись писком и скулежом загнанного зверя. Силы у Талона не хватило. Тогда он выстрелил в кольцо и достаточно толстую ветку одного из деревьев из жвачкомёта, и, напрягшись, соединил жвачки. Растянувшись, а после получив свободу, жвачки устремились ввысь, к дереву, приподняв, ненадолго, шкаф, всё же слишком тяжёлый. Но и этого Талону хватило, чтобы подлезть под шкаф и, схватившись за противоположные стенки, поднять его так, что Пенни, ползком, смогла бы вылезти. Что она и сделала. Напрягая все силы, Талон подкинул шкаф (на два сантиметра, будем честны) и выкатился из-под него. Пенни сидела на листьях, шумно втягивая ртом воздух, не обращая внимания, что окровавленная. Руки её были сильно исколоты, костяшки сбиты, а школьные туфли (в которых она и пришла) превратились в блинчики. На ногах её, кажется, тоже была кровь, но это могло быть и обманом зрения. Всё же было темно.       — Некогда рассиживаться!       Талон заставил её подняться, и они побежали. Прочь, прочь отсюда! Не вышло. Едва лишь они оказались возле деревьев, Талона, бежавшего впереди и влекущего Пенни за собой, дёрнуло током. Несильно, но больно. Парень очень грязно и смачно выругался, и повернулся в сторону полигона. Из земли то и дело выскакивали деревянные колотушки, подбрасывающие людей в воздух. Злополучная яма кровожадно лязгала ржавыми остриями где-то под ними, буквально в нескольких шагах. Полёт тоже ничего не дал. Электрическое поле окутывало полигон со всех сторон. Они были в ловушке.       Пенни успела успокоиться, осмотреть раны, истерзать себя морально за то, что поддалась страху и панике, и собраться с мыслями. Если это полигон (что только их догадки), то должно быть начало его и конец. Надо только их найти, пройти до конца и отключить этот ад. Хотя, вполне возможно, что сделать это можно будет только извне поля, но об этом сетовать будем потом. Сейчас надо найти начало и пройти полосу смерти.       — Талон… Чёрт подери, хватит изображать Франкенштейна! — рассердилась она, когда парня снова шибануло током.       — О, кто бы говорил, мисс «ой, я боюсь замкнутых пространств спасите, помогите»! Пока ты там калечила себя, я тебя спасал!       — Спасибо. А теперь к делу. Если это полигон, то он должен где-то начинаться и заканчиваться. Найдём начало. Пройдём ад этот до конца. И отключим электричество. Если не отключим… Ну, на месте разберёмся.       — А по периметру мы не пройдём? — жалобно спросил Талон.       — Не думаю. Если бы так можно было, от поля было бы мало толку. К тому же мы стоим прямо на его границе.       — Отлично. И как мы пройдём к началу, если не можем подойти к концу?       — Значит придумаем своё начало. Просто будем проходить испытания одно за другим, и пересечём, таким образом, весь полигон. Просто обойдём по периметру. Но большим крюком. Лучше разойтись, так быстрее выберемся.       — О, ну нет. Один раз мы уже разошлись.       — Такого больше не повторится, — Пенни начинала закипать. Ну почему он просто не может согласиться с её планом? Это же очевидно!       — Ну-ну. Ладно, другого выхода всё равно нет. Может хоть один из нас эту ночь переживёт.       — Идём.       И они пошли. Перепрыгнули яму. Талон тут же на что-то наступил и его подкинуло прямо в дерево. Он вцепился в ствол, быстро сообразил, что можно спуститься на ботинках, и понял что прилип. Дерево, ровно в этом месте, было смазано чем-то липким, не то суперклеем, не то мёдом.       — Эм… Я влип!       — Вижу! Сейчас я…       — Иди-ка дальше. Сам справлюсь.       — Уверен?       — Иди, я сказал! — и она, чёрт возьми, пошла. Талон-то думал, что как фильмах «нет, я тебя никогда не брошу», а она просто ушла. И он остался думать, как отлепляться.       Пенни ловко обходила препятствия. Трижды её чуть не застрелили. Дважды — не проткнули. Полигон казался бесконечным, но каждый раз, доходя до очередной «стенки», она отдыхала и старалась пройти по периметру. Ничего, ей всегда мешали деревья, а дальше деревьев снова были ловушки. Такой тренировки у девушки никогда не было.       Когда Талон, наконец, освободился, она уже изучила половину купола. Разозлённый до предела тем, что девушка бросила его, Талон в три счёта пролетел ту часть которую Пенни уже прошла.       — Что дальше? — как только парень приземлился рядом, спросила она. Ему-то точно было хоть что-то видно с высоты. Только вот Талон не ответил и продолжил проходить препятствия. Пенни последовала его примеру.       Уже по количеству тех препятствий, которые они прошли, можно было предположить, что до конца не долго. Главное пройти. Пенни хоть и пыталась сосредоточится на своей жизни, но иногда мельком поглядывала и на Талона. Оба уже устали и обливались потом, несмотря на довольно холодную ночь.       Пройдя ещё одно препятствие, они поравнялись. Это было самое последнее, натянутый между деревьями канат. И всё бы ничего, да только падение с него равнялось смерти. Повсюду торчали жуткие, железные копья и капканы, которые плавно ездили туда-сюда, с мерзким скрипом ржавых механизмов. Они мешали сосредоточиться, а от постоянного перемещения рябило в глазах.       — О, ну отлично. Теперь наши кишочки не только вывернет наружу, но ещё и покатает. Прелесть! — воскликнул Талон и вспорхнул на своих аэроботинках, легко скользя над канатом. Но недолго. Ботинки печально пискнули и разрядились, как раз на полпути. Талон охнул и едва успел зацепиться за канат. Он распластался на нём, вцепившись руками и ногами. У Пенни, в этот момент, сердце едва не остановилось, но всё обошлось.       — Ползи туда! Только не поцарапайся!       — Сам знаю! — огрызнулся парень, неосторожно махнув рукой.       Ближайшее копьё вдруг подлетело, юноша только чудом умудрился вывернуться так, чтобы его не распороло. Но копьё все же задело ногу, оставив на ней глубокий разрез. Талон едва не взвыл от боли, выругался сквозь зубы и аккуратно пополз в противоположную от Пенни сторону, капая кровью на листву. Удивительно, что он выдержал его, потому как был таким же старым и слегка гнилым, как и всё здесь. Под канатом ничего не было, но он был настолько узок, что «ничего» было всего лишь тоненькой полоской в пять — шесть сантиметров, и при падении вниз, любого всё равно прошьёт насквозь.       Наконец, Талон подтянулся последний раз и спрыгнул.       — Можешь его деактивировать? — закричала сквозь лязг металла Пенни.       — Сейчас поищу! —        Талон опасливо приблизился к куполу. Так и есть, током бьёт, но как-то слабо. Или это просто тело привыкло? Парень ещё поползал в листве, прощупал купол… И рука ушла в пустоту! Лаз! Небольшая дырка в электрическом поле! Талон прощупал всё вокруг. Они с Пенни оба худые и длинные, должны пролезть. Он вспомнил массивную фигуру Питера, и сразу подумал, что, окажись он здесь, то полигон стал бы для него последним испытанием в жизни.       — Есть! Пенни, тут лаз!       Девушка опасливо посмотрела на последнее препятствие. На палой листве поблескивала кровь, и это просто чудо, что Талон не распластался на земле. Выдохнув, она осторожно ступила на канат, аки акробатка.       — Быстрее! Я с раненой ногой и то быстрее справился! — прикрикнул Талон, у которого сердце было не на месте от того, что канат все же может не выдержать. К тому же девушка решила испытать свою координацию.       — Не подгоняй меня, мистер «быстро всё перелечу. Ой, чуть ног не лешился»! — огрызнулась Пенни.       Еще чуть-чуть, капельку, и все её мучения закончатся. Но не тут то было. Гнилые веревки дали слабину и с противным звуком оборвались, почти перед самым концом. Пенни уже мысленно прощалась с родными. Но… в последние три секунды перед тем как Пенни должна была превратиться в фарш, Талон схватила её за руку и мощно дёрнул, врезавшись в поле.       «А если бы не успел?» — страшная мысль мелькнула в голове. — «Ну, всё-так я успел. Всё, пора убираться!»       Парень опустил глаза на свою руку. Кровь. И явно не его. Пенни не дала ему додумать.       — Лаз где?       — А? Вот тут был.       Парень пнул место, где нашёл дыру, и ногу не дёрнуло током. Она просто прошла в пустоту. Пенни кивнула, сама прощупала границы, получил несколько хороших ударов, и выползла с полигона. Талон быстро прополз за ней.       Пенни в полном смятение от того как близко была сейчас смерть, пустыми глазами смотрела на Талона. Только когда он сел рядом, нервы напряженные до предела разорвались. Обхватив колени она уткнулась в них лицом. Все тело мелко дрожало. Талон неловко погладил ее по дрожащей спине.       — Всё, всё, успокойся, Пенни. Мы выбрались. Мы живы. Успокойся.       Пару минут они так сидели, пока Пенни не успокоилась. Шмыгнув носом и стерев грязной, окровавленной рукой слезы, она повернулась к Талону, и посмотрела на кровоточащую рану. С треском оторвав подол рубашки, перебинтовала. Из плотно сжатых губ парня вырвался глухой стон боли.       Посидев на земле еще немного, она помогла ему подняться и придерживая, чтобы Талону было чуть легче идти, они пошли в сторону Академии. Молча. У Академии их ждал Питер с таким злым лицом, что в кошмарных снах сниться будет. Правда, после всего того что произошло, бояться можно только, что в их же комнатах тоже спрятаны подобные ловушки. Питер бы с радостью наорал на них, но решил приберечь на потом, помог Пенни довести Талона до чердака. Поставив перед ними аптечку, парень сверкал глазами то на одного, то на другого. Они же только молча перевязывали раны, прижавшись друг к другу чуть ли не вплотную. Когда с перевязкой было покончено, Питер взорвался.       — О чем, мать вашу вы думали, когда поперлись в этот гребанный лес?! Ночью! Одни! Вы чуть не погибли, понимаете это или нет?! Нет, от тебя я такого не ожидал! — парень смотрел на потускневшее лицо Пенни. — Ладно этот — идиот, но ты-то умная девка! А такая же дура как и она… — Питер не договорил, как Талон невзирая на боль во всем теле, со всей силы врезал ему.       — Еще хоть одно слово и я предупреждаю, затащу тебя туда же, не выберешься, — прошипел Талон. Какое право он, человек который сидел тут в тепле и уюте, может хоть что-то плохое говорить о ней?!        — Да пошли вы все! — скрипнул зубами Питер и стерев кровь с разбитой губы, спустился вниз, для большего эффекта сильно хлопнув крышку люка.       Глубоко дыша от злости, Талон повернулся к Пенни. Она снова чуть не плакала.       — Эй, не слушай этого урода. Никакая ты не дура, — попытался успокоить ее Талон, но не получилось.       — Он прав. Это же я сказала, что нужно идти в этот лес. Из-за меня мы чуть не погибли. Прости, Талон, — голос дрожал. Слезы противно жгли глаза.       — Ну, во-первых, я сам на это согласился, так что… — Оправдания он так и не смог придумать, но чтобы еще одна девушка в его жизни плакала из-за слов какого-то Питера! В голову пришла немного странная, но неплохая идея.       Парень осторожно стянул кольцо с тонкого, разодранного пальца и снова увидел перед собой настоящую, голубоглазую, светловолосую Пенни. Даже как-то радостней стало.       — Что ты делаешь? — шмыгнув носом, спросила Пенни и потянулась к кольцу. Парень быстро отвел руку в сторону и игриво улыбнувшись добавил.       — Попробуй отбери.       — Хватит, — отмахнулась Пенни, но все же поднялась. — Отдай сюда.       — Отними, милашка. Отнимешь — тогда отдам. — Парень сделал шаг назад.       Пенни пришлось приблизится. Талон словно маленький ребенок начал бегать по чердаку, невзирая на боль в ноге. Пришлось следовать его правилам, иначе кольцо точно не достать. Сначала неохотно, но потом, это действительно разогнало грусть. Через пару минут таких догонялок, Пенни начала посмеиваться, а заодно и Талон. Веселье затянулось ненадолго. Талон неловко увернулся от руки Пенни, задев раненной ногой какие-то коробки и ящики. Лицо исказила гримаса боли.       — Прости! — Пенни сразу бросила веселится. — Очень больно?       — Пустяки, — скрипнул зубами Талон и посмотрела на перевязку. Снова выступила кровь. — Вот черт.       Снова перевязки. Они извели все бинты, руки позеленели от зеленки и еле гнулись, но нужно было что-то сделать. Пришлось снова оторвать от рубашки кусок ткани. На этот раз это был рукав. Изрядно смочив ткань перекисью, чтобы дезинфицировать, Пенни очень аккуратно приложила ткань к ране.       — Ай! — Талон очень хотел все возможно скрыть признаки что ему больно, но к ноге словно приложили раскаленный металл. — Ммм! Пенни, ты знаешь как это больно?       — Потерпи немного, — руки тряслись.       Через пару минут с перевязкой было покончено. Словно в награду за всю боль от раны, Пенни погладила его по ноге.       — Эмм… что ты делаешь? — подобное удивило парня, заставив забыть о боли.       — Ничего, — Пенни не без резкости оторвала руку, сама смущаясь что она делала. Стало в момент очень неловко и Пенни в один момент захотелось покинуть чердак, что, собственно, она и собралась сделать.       — Подожди, — который раз за этот вечер он брал ее за руку сам уже не помнил. Совсем не хотелось, чтобы она вот так просто ушла, но аргумента задержать ее не видел.       — Да нет, все нормально. Просто пора уже спускаться. Ночь уже, а завтра на пары. И кстати, — Пенни лукаво улыбнулась, — я же тебя догнала. Жду назад свое кольцо.       — Неееее, — Талон завел руку с колечком за спину как ребенок. — Ты так и не поймала меня. Травма не считается. Раунд два.       — Перестань. Это уже довело до того, что нога снова начала кровоточить. Отдай кольцо и пойдем по комнатам.       — А может я не хочу идти по комнатам, — это немного загнало Пенни в тупик. — Может я не хочу, чтобы ты снова была в этой маскировке.       Подсохшие губы тронула мягкая улыбка. Ни сказав не слова, но ответив только нежным взглядом и улыбкой, Пенни села рядом на краешек ящика рядом с Талоном, она покрутила прядь волос на пальце. Спустя минуту она все же сказала.       — Это нечестно. Ты-то сидишь в маскировке, — и прежде чем Талон успел понять к чему она ведет, девушка сорвала с него парик и, ехидно посмеиваясь, потрепала парня по настоящим волосам.       — Сегодня радуйся, не всем такая роскошь позволена, — улыбнулся Талон, отмечая про себя, что ему было приятно.       Легкий толчок по плечу, смех продолжался не долго. Снова повисло молчание, которое не очень то и хотелось разрывать.       В приоткрытое окно ворвался холодный ветер, заставляя поёжиться всем телом. Какое-то время они просто сидели обняв самих себя за плечи, но потом расстояние между ними стало понемногу сокращаться. Через пару секунд они уже прижавшись друг к другу откидывались на ящики начали дремать, пока окончательно не провалились в сон.