Истинное предназначение

Утром следующего дня Даан проснулся полным сил и без промедления принял решение отправиться на материнский корабль-носитель. После того как вчера вечером он ознакомился с отчетами по допросам, желание увидеться с военным министром только возросло. Ттан находился на мостике в гордом одиночестве, но остаться один на один со своими мыслями ему не позволяло Сообщество. Появление Даана немного отвлекло его и заставило заговорить. - Сегодня утром мне было передано сообщение, Даан, - официально заявил военный министр. - Мой аванпост в галактике Мхррува сейчас требует моего обязательного присутствия. Даан занервничал, и это отразилось на его руках. Как же так… нет, он не должен допустить, чтобы Ттана выпустили с корабля, иначе это может нарушить все его новые планы. По мнению Даана военный министр был подозреваем во многих вещах и не только относительно Зоора. - И я хотел бы прибыть туда как можно скорее, - откликаясь на слишком заметную реакцию Даана, пояснил генерал. Даан догадался, что что-то выдает его и попытался сконцентрироваться и принять невозмутимый вид. - Джарал еще не снял запрет на перемещения, расследование не завершено. - Я не нуждаюсь в разрешении, Даан. Сейчас я исполняю обязанности главы Синода и могу снять запрет, если понадобится. - Я вынужден выступить против. Ты нарушишь правила, - на полном серьезе высказал Даан, подойдя ближе к военному министру. – Думаю, у тебя тоже был мотив, Ттан. Не ты ли сказал, что не допустишь, чтобы Зоор снова занял кресло главы Синода? Ттан обозлено-прищуренными глазками бросил на Даана колючий взгляд. - Я не стал бы прибегать к столь примитивным действиям, Даан. Быть может, Зоор польстился бы на это. Я же предпочитаю играть по несколько иным правилам. Твои родительские чувства снова мешают тебе мыслить здраво. «Я не сомневаюсь, что ты тоже сыграл не последнюю роль в этой истории, - подумал Даан. – Разоблачить тебя - лишь вопрос времени, но я терпелив». - Будь осторожен Даан, из твоего союзника я легко могу превратиться в твоего врага, – с этими словами Ттан семенящей походкой покинул командную палубу, держа курс в направлении кабинета министра правды. Своим поведением генерал только разжег в Даане еще большее желание вести личное расследование и продолжать собирать на него компромат. После неудачного разговора с военным министром, Даан понял, что без веских доказательств, в данный момент вряд ли сможет убедить Джарала не выпускать Ттана с корабля-носителя и поэтому подумал о том, чтобы посетить свою секретную лабораторию. Учитывая заинтересованность майора Кинкейда, сейчас для этого было самое подходящее время. Впрочем, майор Кинкейд не ожидал такого подарка и был сильно удивлен просьбой Даана, подготовить земную машину к поездке неизвестно куда. И теперь, подогреваемый любопытством, он с нетерпением ждал прибытия Сподвижника в посольство. *** В свою секретную лабораторию на Земле Даан прибыл прямо с корабля-носителя, для конспирации воспользовавшись временными кодами для портала. Сейчас ему необходимо было знать, как обстоят дела, и есть ли какие-то результаты обследования женщины-атавуса. Результаты были и к слову сказать, достаточно обнадеживающие. - Завтра будет готов первый пробный образец материала для трансплантации, - сообщила Керзон, - после завершения процедуры компьютерного моделирования, думаю, мы сможем приступить к испытаниям. Сегодняшний день она целиком намеревалась посвятить работе с программами симуляции, это позволит не только создать модель эволюционного процесса, но и программно протестировать любые вариации скрещивания, чтобы проследить цепь будущих генетических изменений. - Я очень доволен вашей работой, доктор, - поблагодарил Сподвижник, - но сегодня у нас будет гость, и я бы попросил вас подготовить для него первую лабораторию. Керзон вопросительно посмотрела на Даана, обдумывая, зачем ему снова понадобилось это нефункциональное помещение, оставленное уже несколько месяцев назад. - Что вы имеете в виду? - Вы должны отправить туда второй объект. - Но… сейчас она помещена в охлаждающую камеру, - смутившись, объяснила Керзон, - признаюсь, только так мы смогли немного усмирить ее горячий нрав. Первая лаборатория не приспособлена для этого. - Это не обязательно, я распоряжусь, чтобы вас там ждали. Это были последние и окончательные слова Даана, дававшие ясно понять, что приказ обсуждению не подлежит. *** «Странно, - в ожидании раздумывал Кинкейд над словами Даана, сидя за своим рабочим столом, - то ты боишься рассказать мне даже малость из того, что я прошу тебя, а теперь вдруг ты готов открыть мне весь свой секрет. Чего же ты желаешь на самом деле? Почему пытаешься запутать меня?». Лиам уже ничему не верил, и везде искал подвоха. Подозрения закрадывались в его душу всякий раз, когда он говорил со Сподвижником. «Когда же ты научишься доверять мне Даан?». Портал тихонько зажужжал, отрывая Лиама от его мыслей и в мгновение перенес Сподвижника в его посольство. - Все готово, Даан, - вскочил с места Кинкейд, - мы можем ехать, я поставил машину там, где ты просил. - Прекрасно, - тейлон уверенным шагом направился в сторону выхода на нижние технические этажи, словно уже не раз преодолевал этот путь. Ориентируясь по карте в глобале и сверяясь с навигатором, Лиам кое-как выбрался из центра города и дальше дела пошли заметно лучше. «Что за глухомань Даан выбрал для своих секретов? – думал Лиам. - Неужели нельзя было найти место попроще? Может, зря я ввязываюсь в это? Нет, я должен все знать. Но стоит ли сообщать об этом Сопротивлению?» В свою очередь тейлона так же мучили сомнения. Правильно ли он поступает, посвящая человека состоящего в Сопротивлении в свой тайный проект? Возможно, если посмотреть на это с другой стороны, так было даже удобнее. Лучше сейчас удовлетворить желание пытливого разумного существа какой-нибудь очередной ложью, чем дать ему самому докапываться до истины. На том и успокоились сомнения Даана. - Итак, почему вы решили посвятить меня в это? – поинтересовался майор. - Ты не оставил мне выбора, Лиам, - глядя в окно произнес тейлон. После нескольких минут молчания он снова заговорил. - Лиам, позволь спросить, почему ты задаешь так много вопросов? Майор ухмыльнулся и посмотрел на Даана в зеркало заднего вида. - Потому что ты умеешь создавать прекрасные ситуации, подходящие для того, чтобы я их задавал. Даан задумался и до конца поездки не проронил больше ни слова. Наконец они подъехали к месту. Это небольшое серое двухэтажное здание напоминало какой-то административный корпус, огороженный металлическим забором, ворота которого, как оказалось, были не заперты. Лаборатория находилась на нижнем уровне здания, откуда веяло холодом и сыростью и при первом взгляде создавалось впечатление, что здесь только лягушек разводить. Лиам уже хотел было задать очередной вопрос, но потом передумал, не желая снова быть обвиненным в любопытстве, и потом весь оставшийся день ловить на себе недовольный и непонятный взгляд синих тейлонских очей. Когда они пришли на место, майор сразу обратил внимание на персонал. Эти волонтеры - они же все еще зеленые, чем они могут помочь, если все настолько серьезно как говорил Даан. Снова несовпадение, хотя, чем черт не шутит. Лиам задвинул подальше все свои подозрения и настроился на принятие новой информации. Он не сомневался, что эта экскурсия с Дааном будет весьма содержательной, если не обращать внимания на «тейлонскую лапшу», временами повисающую на его ушах. - Как ты уже догадался, Лиам, эта лаборатория секретна, - и с этого момента Даан начал свое очередное лживое повествование, впрочем, правда там тоже имела свой укромный уголок, а точнее мрачную камеру за железной дверью. - Ты же знаешь, что можешь доверять мне, иначе ты бы не пригласил меня сюда. - Идем, я покажу тебе свою самую важную находку, – Сподвижник провел Кинкейда мимо полупустых застекленных помещений, в которых даже не горел свет, и дальше их встретила охрана. Железная дверь, за которой находилось существо, выглядела обнадеживающе, чего нельзя было сказать о решетке на смотровом окне. Лиам заглянул в камеру, иначе ее просто нельзя было назвать – обшарпанные стены, потолок с полупившейся краской, пол который уже давно не убирали… «Несчастная женщина, - подумал Лиам, - она совсем одна в этом мире, ее разбудили против воли, ее держат взаперти, теперь она сидит здесь и ждет своей участи, что уготовили ей тейлоны. Не позавидуешь». - Где вы нашли ее? – Лиам оглянулся на Сподвижника. - Это не важно, - уклончиво ответил тот, - важно то, что она жива. Лиам еще раз с жалостью посмотрел на заключенную и мысленно посочувствовал ее безвыходному положению. Он было собрался уходить, но краем глаза заметил в камере какое-то движение и вернул взгляд обратно, женщина встала с грязного и холодного пола и медленно подошла к двери. Охрана тут же насторожилась, их скриллы зашипели и даже немного подсветили свои головы красным светом, готовые к выстрелу по первой команде. - Атавусы сильные эмпаты, - пояснил Даан, глядя на реакцию женщины, - насколько нам известно, они очень чувствительны к эмоциям, исходящим от окружающих. Лиам слушал внимательно, вдумывался в каждое слово, сказанное Дааном, но что-то внезапно побудило его посмотреть женщине в глаза и он, нисколько не сопротивляясь, сделал это. Очнулся майор от того, что почувствовал, как чьи-то руки, вероятно волонтеров, пытаются убедить его сохранять вертикальное положение, а когда открыл глаза, первое что он увидел, было встревоженное лицо Даана. - Лиам, ты в порядке? - Что это было? – еще не до конца поняв, что же все-таки случилось, майор встал на ноги и снова заглянул в камеру. Женщина опять сидела на полу, в том самом углу, где он впервые увидел ее, и опять она выглядела такой одинокой. Сейчас Лиам был в смятении, половину из того что произошло он не помнил, а другая половина была так хаотично разбросана по его голове, что он и не надеялся собрать эти обрывки воедино. - Что ты чувствовал, Лиам? Ты что-нибудь помнишь? – на обратном пути Даан остановился напротив застекленных пустующих помещений. - Думаю, что нет, - оглядывая невысокий потолок, пытался сконцентрироваться Лиам, - только какие-то бессвязные обрывки, - он пожал плечами и спрятал руки в карманы своей бессменной кожаной куртки. - Я бы мог помочь тебе, – Даан с намеком посмотрел исподлобья и протянул защитнику свою ладонь. Этого нехитрого жеста хватило, чтобы сознание Лиама пробудилось, наконец, ото сна. Еще полминуты он смотрел на Сподвижника и всем своим видом давал понять, что он не так глуп, как возможно хотелось бы Даану. - Ты ведь ничего не делаешь просто так, Даан. - Поясни свои слова. - Теперь я понял, зачем ты привел меня сюда. Это я должен был помочь тебе. Тейлон склонил голову, внимательно слушая своего защитника, который продолжал: - Я не стану участвовать в твоих экспериментах. Я не желаю, чтобы в моих мозгах, как в компьютере искали информацию. - Я лишь предложил помощь, - бросил Даан вслед направляющемуся к выходу майору и поспешил догнать его. На выходе из лаборатории Кинкейд сбавил ход и позволил Сподвижнику поравняться с ним. - Лиам, я не понимаю твоего поведения, - обратился тейлон. - Что я сделал не так? - Зачем ты показал мне все это? – майор резко обернулся и Даан от неожиданности сделал шаг назад, взгляд киммеры был вопрошающим и одновременно пронизывающим, таким, что тейлон будто укололся о него как о шпагу. - Ты сам просил меня об этом, - удивился тейлон. Кинкейд молча вышел на улицу. Свет дня сменялся вечерними сумерками и даже накрапывал еле заметный дождик, наполняя воздух прохладой и свежестью. Во дворе два волонтера в какой-то странной черно-синей форме, какая майору никогда не попадалась на глаза, копошились около небольшого автофургончика. То, что они грузили туда, по габаритам подозрительно напоминало человеческое тело, и это конечно не могло остаться без внимания майора. - Кто он? – опять же из любопытства поинтересовался Кинкейд, подходя к фургону. - Хороший человек, - обернувшись, ответил молодой волонтер. – Мы взяли его недавно, но он был отличным помощником. Лиам посмотрел на Даана, ему даже не нужно было задавать вопрос - все читалось в его глазах - Сподвижник понял это без слов. - Иногда приходится идти на незначительные жертвы, Лиам, чтобы были спасены многие, – промолвил Даан и направился к машине, на которой защитник привез его сюда. Напоследок, глядя на тело, майор задал еще один короткий вопрос. – Как его звали? - Алан Войс, - ответил кто-то из волонтеров, закрывая за собой двери в фургон, медленно выезжающий в открытые ворота. *** Пока Сподвижник Даан играл в «секретики» с защитником Лиамом, тейлонский генерал расчищал себе путь для отступления, сражаясь с министром истины в словесном поединке. Тейлоны имели врожденную склонность изъясняться длинными тирадами и поэтому их разговоры могли затягиваться на неопределенно долгое время. Оканчивалось это обычно тогда, когда одна сторона признавала свое поражение добровольно, либо если ее заставляли сделать это неоспоримые факты, предоставленные оппонентом. Неизвестно, что из этих двух вариантов выбрал Ттан, но после посещения Джарала, он находился в состоянии, мягко выражаясь, раздражительном. Это означало, что на корабле-носителе ему предстоит провести еще как минимум несколько дней и, понимая то, что все эти дни ему придется терпеть присутствие рядом с собой людей, он злился еще больше. Впрочем, небольшое сокращение штата волонтеров теперь было вполне в его власти. Разговор с Джаралом определенно не удался, и потерпевший поражение Ттан, широко шагая вернулся на главную палубу, где, как оказалось, очень кстати находилась некая незаурядная личность. Рональд Сандовал находился на мостике почти с самого утра и за те полдня, что он провел там никто так и не появился, если не считать словопрения двух тейлонов, в лице Даана и генерала Ттана, ранним утром. После этого напыщенный военный министр видно шатался где-то по носителю. Даан не так давно вообще сбежал в неизвестном направлении через портал, а больше на главную палубу заходить было некому. Да по правде Сандовала и не волновало сейчас, где кто находится, это было абсолютно неважно. Он думал о Зооре, о тейлонах, о том кто станет следующем главой Синода и о том, что он будет делать, если главой окажется Ттан. Агент Сандовал стоял у обширной консоли с картой Земли, облокотившись на ее края, и разглядывал мир - тот хрупкий мир, где он родился, где родились миллиарды человек, тот мир, который в любой момент мог превратиться в хаос, устроенный тейлонами по прихоти Ттана. Погрузившись в глубокие раздумья, Рональд не сразу заметил военного министра, вошедшего на мостик, и продолжал стоять у карты, будто вокруг ничего не происходило. - Размышляете куда убежать? Не беспокойтесь, я не выдам вас, агент Сандовал, – спокойно произнес военный министр, как обычно заложив руки за спину и тихо ступая по отшлифованному полу. Сандовал вздрогнул и уставился на тейлона. Эти слова вылились на агента, словно ведро ледяной воды. Возникло сразу столько чувств, что он не знал, каким же из них дать волю. - Я н-не понимаю вас, Ттан, – заикающейся речью проговорил Сандовал. - Вас видели, - четко констатировал Ттан и сел в кресло. - Вы были неосмотрительны, применив скрилл, агент. Рано или поздно Джарал догадается, и тогда я уже не смогу вам помочь. - На что вы намекаете? - Вы хорошо спите по ночам, агент Сандовал? – генерал поинтересовался так непринужденно, будто хотел поговорить по душам. Рональд с непонимающим взглядом продолжал стоять у карты как вкопанный. - Признаться, я не думал, что образ вашей жены вызовет такие бурные эмоции. - Что… - взгляд Рональда вдруг растворился в пустоте, и он осознал две вещи: во-первых, что он, возможно, имеет прямое отношение к нападению на Зоора, а во-вторых, что Ттан также причастен к этому. Какой у человека был выход сейчас? Вариантов пока не наблюдалось. «А может Ттан просто хочет найти козла отпущения для своего прикрытия? Откуда мне знать?» - Рональд лихорадочно пытался сопоставить все факты, но ничего хорошего из них не выстраивалось. Мозаика в его голове не складывалась, и один вопрос тут же порождал другой, продолжая удлинять цепочку вопросов и запутывать сознание. - Чего вам нужно? - этим вопросом Сандовал практически признался в содеянном, но он однозначно ничего не помнил. Все, что говорил Ттан, было бездоказательно. Но Рональд понял одно, что Ттан в любом случае сделает так, как ему нужно, и оправдает себя в глазах Синода. Если потребуется, он выкрутится, а вот его – человека, уже ничто не спасет, разве что на него снизойдет какое-нибудь тейлонское чудо. - Я хочу, чтобы вы жили, - неожиданно изрек генерал. - А выжить вы сможете, только если примите мое предложение. - Предложение? - Я предлагаю вам работать на меня. Вот уж чего не ждал агент Сандовал. Насколько он помнил, Ттан никогда не был сторонником землян. Напротив, он решительно старался осуществить свой план покорения и беспрекословного подчинения планеты, и вдруг такое… - Я не настолько глуп как вам думается, Ттан и … - И поэтому я и предлагаю вам перейти на мою сторону, - закончил фразу военный министр. Сандовал снова задумался. Он представил себе всю безысходность своего положения, в котором находился сейчас. Он понял, что загнан как зверь в тейлонскую клетку. - Полагаю, у меня нет выбора. - Вы правы, – Ттан медленно встал с кресла и подошел ближе к агенту. – Я знал, что вы сделаете верный выбор. Возьмите это, - тейлон протянул Рональду какое-то маленькое устройство, - поместите внутрь себя и тогда сможете выжить. По-видимому, устройство основывалось на органических биотехнологиях, как и все тейлонское. Но к чему было все это? - Выжить? – Рональд посмотрел на устройство в своей ладони. – Что значит выжить? – повторил он, поднимая голову, но военный министр уже успел покинуть мостик.