Истинное предназначение

А на земле солнце уже давно поднялось над горизонтом, когда лучистые кольца портала светящимся потоком мгновенно перенесли Сподвижника Даана с корабля-носителя в Вашингтонское посольство. Душевная боль измученного тейлона совсем не собиралась утихать, он думал о Зооре постоянно и никак не хотел привыкать к тому, что больше не слышит его голоса в себе. Впрочем, рана, оставленная накануне атавусом, тоже давала о себе знать, и Даан принял решение отправиться в специально оборудованное рекреационное помещение посольства, чтобы восстановить свои силы. Но только он коснулся панели, чтобы открыть дверь, как услышал голос Лиама. - Даан?! «Лиам, ты не вовремя», - подумалось Даану, но все же он собрался с силами и вышел к своему защитнику. Его переутомленный вид и заметное обессиленное состояние насторожили Лиама. - Сегодня ты неважно выглядишь. Что-то произошло? – Лиам осторожно поинтересовался у тейлона. - Да, - потупив голову, тихо произнес Даан, - Зоор в состоянии стазиса. - Что?! Но как…- у Лиама это тоже не укладывалось в голове. - Этой ночью на него было совершено покушение. - Я могу как-то помочь? - Этим уже занимается Джарал – наш министр правды. Мы не будем привлекать к этому людей. «О да, как все продумано! - мысленно воскликнул Кинкейд. - Куда уж нам полукровкам-то. Теперь понятно, почему Сандовал до сих пор в молчанку играет. Ну и хорошо, - переосмыслив, додумал Лиам, - иначе весь корабль-носитель на ушах бы стоял, руководи там Сандовал». - Сегодня конференция, - напомнил Сподвижнику Кинкейд, озадаченно потирая свой подбородок, - мне нужно собраться. - Я сам буду там, - внезапно отреагировал тейлон и стал спускаться вниз по узкому пандусу. Про себя он решил, что это на время отвлечет его мысли. - Хорошо, тогда я подготовлю шаттл, - майор направился к выходу, одолеваемый любопытством. Разного рода догадки постепенно овладевали его разумом, но он не стал продолжать строить свои предположения, потому что на это ушел бы не один день. Поистине Зоор имел столько врагов, что каждый из них мог бы быть подозреваемым. До конференции оставался примерно час и Даан, усевшись в свое кресло, стал поспешно просматривать отчеты о своих старых проектах и готовить данные о новых. *** Заложив руки за спину, Сандовал в раздумьях плелся по узкому синему коридору медотсека, как вдруг на глаза ему попалось что-то блестящее. Оно сверкнуло, кажется где-то у очередного подсвеченного разграничителя между упругими перепонками стен. Рональд заинтересовался и, наклонившись, стал обшаривать глазами безупречной гладкости пол. В такой стерильной чистоте, какая постоянно поддерживалась в коридорах корабля, совсем нетрудно было отыскать даже иголку. Он взял в руки вещицу и пристально посмотрел на нее. Это было кольцо, обыкновенное маленькое золотое кольцо, и оно определенно было знакомо Сандовалу. Его взгляд переметнулся на мизинец правой руки, где обычно он носил это ювелирное украшение, как память о Диди, и он замер. Рональд даже не заметил, как потерял его, и когда. Он настолько привык его носить, что совсем не чувствовал. И снова в его памяти возник образ Диди, снова она стояла перед его глазами и протягивала ему кольцо. К чему все это? Сандовал зажмурился и помотал головой, будто очищая память от непрошеных видений. «Так-то лучше», - подумал он, и опять надев кольцо на правый мизинец, быстро зашагал прочь. На довольно просторной площадке, где соединялись коридоры, ведущие в разные части корабля, Сандовала ждала неминуемая встреча с военным министром, так как сейчас он, озлобленный и нервный после допроса, двигался в том же направлении. Их встречу просто надо было видеть, они же чуть не наткнулись друг на друга. Сандовал, пересекая коридоры, витал где-то в своих мыслях, а Ттан твердой военной походкой оттачивая каждый свой шаг, вообще не смотрел перед собой. При встрече Сандовал как обычно был награжден недовольным ледяным тейлонским взглядом и напоминанием о том, что все сроки, выделенные ему на подготовку отчетов о проектах Зоора, уже прошли. - Вы собрали всю информацию, агент Сандовал? - По большей части, - ответил тот, стараясь обеспечивать себе деловой вид, - мне нужно еще немного времени, чтобы выяснить некоторые подробности. - Как вы уже поняли, внешняя связь с кораблем заблокирована, поэтому ваши устройства связи также не будут здесь работать. - Я заметил это, Ттан. Но все же… - Хорошо, - торопливо согласился военный министр, развернулся и продолжил чеканить шаг в направлении мостика. Конечно, ведь сейчас у него были заботы куда важнее, чем какие-то отчеты. Наверное, теперь он не сомневался, что получит пост главы Синода и после этого счастью агента Сандовала не будет конца. Рону даже думать об этом было страшно, но что-то подсказывало ему, что это наиболее вероятный исход событий, который также будет являться самым ужасным из всех. В каюте Сандовала было тихо и уютно, там он мог позволить себе не только отдохнуть, но и подкрепиться. В отличие от волонтеров, которые чтобы не умереть с голоду, были вынуждены ходить в специально отведенное помещение на корабле, у Сандовала было несколько другое положение. Он имел в своем маленьком пространстве все, что могло пригодиться ему в экстренной ситуации. А сейчас была именно такая ситуация. Наконец-то добравшись до «дома», Рональд одним движением включил чайник, а потом достал из холодильной камеры некоторые съестные припасы. Только подумать, сегодня он еще даже не завтракал. Ожидая пока вскипит чайник, он присел на кровать, раскрыл свой глобал и стал набирать какое-то сообщение. Все звонки отсюда точно блокировались, это было испробовано уже не один раз, а вот сообщения каким-то образом умудрялись доходить, о чем тейлоны похоже совсем не догадывались. - Ну же, отвечай, – Сандовал нервничал, ведь его сигналы могли засечь в любой момент, ведь он не знал наверняка по какой причине доступна здесь такая связь. Ответа не последовало, тогда он встал и с раздражением кинул глобал на постель. - Ну и черт с тобой, Войс. Разберусь с этим позже, когда тейлоны снимут свою блокаду. Похоже, сегодня дела у Сандовала шли из рук вон плохо, день не задался с самого, если можно сказать, утра и к обеду превратился в винегрет, состоящий из допросов, вопросов, догадок и непонятных видений, которые кроме головной боли ничего не приносили. Наливая себе в кружку чай, он еще раз посмотрел на кольцо и снова вспомнил о Диди. *** Близился полдень. Шаттл светящимся инопланетным жуком аккуратно приземлился на посадочное место у Белого Дома. Словно крылья распахнулись створки, обнажая внутренний бархатисто-сиреневый интерьер челнока, и в сопровождении защитника появился Сподвижник Даан. Люди по большей части уже привыкли к тейлонам, к их шаттлам и все же в этом оставалось что-то загадочное, что завораживало и заставляло смотреть, не отрывая глаз. Сегодня стоял на удивление жаркий осенний день и Майор Кинкейд сопроводил Даана в холл здания, где должна была состояться конференция. Тейлоны не очень-то жаловали жару, при этом им приходилось тратить больше своей основной энергии на поддержание приемлемой температуры тела, и поэтому, когда они оказывались вне посольств, то предпочитали места попрохладнее. Оставив Даана с гостями, Лиам решил сам проверить периметр зала собрания на предмет безопасности и вошел в помещение, просторное, красиво украшенное и уже давно готовое принять своих посетителей. Вернувшись с обхода, и окинув взглядом собравшихся гостей, майор нечаянно уловил образ знакомой блондинки. Подавляя в себе чувство восторга от того что его задумка удалась, он подошел ближе. - Рене?! Она обернулась, и Лиам обнаружил, что сегодня ее образ также безупречен, как и всегда. - Что ты тут делаешь? - майор лукаво огляделся по сторонам, продолжая глазами искать Даана. - Дорс отправил меня сюда, - обреченно вздохнула Рене и пожала плечами. – Наверное, как руководитель нескольких крупных проектов я подхожу на эту роль больше других. - Очевидно мы в схожем положении, - заметил Кинкейд. - Даан сегодня не форме, думаю, мне все-таки придется отдуваться за него. Толпа несколько оживилась. По всей видимости, уже можно было заходить в зал, и Лиам поспешил найти Сподвижника. - Не люблю такие встречи, они утомляют меня, - пожаловалась Рене и, снимая с плеча висящий на лямке изящный чемоданчик для бумаг, направилась в зал, подхваченная потоком деловых людей. Начало конференции прошло замечательно, и Кинкейд, уже было подумал, что ошибся на счет подготовленности Даана к ней, но потом заметил в тейлоне что-то странное. Какое-то беспокойство тревожило его разум, он все же был не в форме для того, чтобы обсуждать сейчас совместные земляно-тейлонские проекты. Сподвижник постоянно думал о чем-то постороннем. Конечно, Лиам сочувствовал ему, ведь Зоор его ребенок и переживания это нормально, но здесь явно было не только это. Лиам был прав, Даана сейчас действительно не занимали никакие другие мысли, он думал только о Зооре и как ни старался, сосредоточиться на делах у него не получалось. К тому же поврежденное атавусом плечо еще до сих пор болело и тоже отвлекало его. Приглашенный на подиум к экрану, чтобы представить свой новый объединенный проект, Даан встал с места и направился к центру полукруга, образованного несколькими рядами аккуратно выстроенных узких столов, за которыми сидели участники собрания. Но сделав несколько шагов, тейлон внезапно окрасился разноцветной энергоматрицей и не в силах держаться на ногах, потерял равновесие. Еще будучи в сознании, он инстинктивно предпринял попытку удержаться за стол, но… - Даан! - Кинкейд быстро среагировал и успел подхватить своего Сподвижника, не позволив ему упасть. Присутствующие тут же обратили свои взгляды к происходящему, словно это было представление для них, но оно продлилось недолго. Кинкейд недовольно оглядел публику и, торопливо подхватив бессознательное тело тейлона, умело проскользнул мимо секьюрити. Рене Палмер оказалась не менее проворной и сразу же набрала номер Керзон, такое нельзя оставлять без внимания. - Я отнесу вас к порталу, - еще в холле предложил Лиам, глядя на уже приходящего в сознание пришельца. - Нет! – оживленный испугом вдруг подал голос Даан и непроизвольно схватился за левое плечо, вспоминая недавнее мучительное перемещение к Зоору. Защитник недоуменно воззрился на него, и тут в голове пронеслась мысль: «где-то я уже это слышал». - Думаю, будет лучше, если мы полетим в шаттле, - произнес Сподвижник и своими движениями дал понять, что его уже не обязательно держать на руках. Опуская Даана на ноги, Кинкейд как бы невзначай коснулся его плеча, и почувствовал тепло, исходящее от этого места, что было не естественно для тейлона. - Ты ранен, - догадался Лиам. - Почему ты не сказал мне, я бы не позволил тебе идти на эту встречу, я бы придумал что-нибудь. Тейлон молчал, сейчас он обдумывал ситуацию, проигрывал разные варианты лжи и решал, что можно говорить его защитнику, а что нет, и стоит ли вообще давать какие-либо объяснения. Они вышли на улицу под прямые солнечные лучи, и Даан сощурив глаза, направился прямиком к шаттлу. - Я твой защитник. - Забираясь в челнок, нарушил молчание немного разозленный Лиам, - но как я могу гарантировать твою безопасность, если ты не доверяешь мне? Киммерийское чутье подсказывало майору, что Сподвижник ввязался во что-то очень опасное, и это тревожило и настораживало его. Даан продолжал молчать, он понимал, что рано или поздно его защитник все узнает и тогда в очередной раз обвинит его во лжи, а это недопустимо. - Почему вы не захотели воспользоваться порталом? – полюбопытствовал Лиам, поднимая шаттл в воздух. - В вашем состоянии было бы лучше быстрее добраться до посольства. Ощущение того, что молчание начинает раздражать Лиама, все же заставило тейлона ответить. - В моем состоянии как раз не стоит этого делать, - начал Даан с ноткой недовольства в голосе, и в воздухе повисло напряжение. - Перемещаясь через портал, мы остро ощущаем вибрации свернутого пространства, а если имеют место повреждения, они превращаются в невыносимую боль. Думаю, нам больше не стоит касаться этого вопроса, – Даан намекнул, что Лиам снова затронул неподходящую тему для разговора, и на сей раз прочитал человеку очередную маленькую лекцию о том, какие вопросы нельзя задавать тейлонам. Он сделал это осторожно и политично, как всегда со всякими оговорками и обходами. Лиаму даже понравилось. Преодолев за несколько минут незначительное расстояние до посольства, Кинкейд пристроил шаттл на небольшую посадочную площадку живого здания и помог Даану выйти. Внутри их уже ожидала доктор Керзон, которой не терпелось поскорей сопроводить Сподвижника в медицинскую комнату и взять в руки сканер. - Мне сообщили о том, что случилось, Даан, позвольте мне осмотреть вас. - В этом нет нужды, доктор, - тейлон упрямо попытался уклониться от заботы земного врача, продолжая следовать в направлении главного приемного зала. – Уверяю вас, что мой легкий обморок абсолютно не предполагает ничего серьезного, мне просто нужно некоторое время для восстановления моих сил. - Я понимаю, но моя обязанность… - Это лишнее, - протестующе перебил Даан, лишив доктора возможности продолжить уговоры. Таким образом, Сподвижник остался наедине со своим защитником и теперь мог, не опасаясь чьих-то глаз и ушей рассказать ему то, что считал нужным. Когда Кинкейд помог тейлону подняться в его кресло, вокруг них активировалось прозрачное защитное поле, невольно вызывая удивление и настороженность со стороны полукиммеры. - Это сохранит наш разговор в тайне, - пояснил Сподвижник, глядя в охваченные испугом глаза Лиама, и включил свой тейлонский компьютер. - У нас существует легенда, что восемь миллионов лет назад атавус по имени Рамаз достиг успеха в разделении своего вида на две совершенно разные расы… - Я знаком с этой историей, - перебил Лиам. - Верно, ты узнал ее от своего отца, - спокойно сказал Даан. - Сделав это, Рамаз обрек наши виды на медленное вымирание и бесконечную войну. С того момента как я постиг смысл этого повествования, я мечтал, что когда-нибудь обязательно найду то место, где по легенде спаслась группа неразделенных атавусов и моя мечта сбылась, Лиам. - Ты нашел их на Земле? – с ужасом догадался полукиммера, продолжая прокручивать в голове ту самую легенду и пытаясь понять, что во всей этой истории было не так. - Недавно я закончил расшифровку некоторых посланий Маэла, оставленных на Земле. Напрасно Зоор не верил в них. Поистине Маэл был великим ученым, он первым обнаружил здесь этих существ, и даже смог разбудить и изучить одного из них. Он считал, что при распаде ДНК первого атавуса была утеряна некоторая важная эволюционная составляющая, которая теперь возможно могла бы решить проблему потери энергии тейлонов и может быть исправить дефект джаридианцев. Если заключение Маэла окажется верным и нам удастся выделить нужный компонент…возможно… - Даан перестал жестикулировать руками и задумался. Лиам слушал и не знал уже чему верить. Все было так запутано и окружено со всех сторон вероятностями и предположениями, что хотелось просто заткнуть уши и даже не стараться понять всю эту бессмыслицу, но киммерийский мозг требовал продолжения незаконченной тейлонской мысли. - И что ты теперь намерен делать? – спросил Лиам. Даан вопросительно посмотрел на защитника и резко сменил настроение. - Ответ на этот вопрос в мои намерения не входил. А теперь извини, я должен отдохнуть, – он совершил обширный жест рукой, и энергетическое поле исчезло, выпуская Лиама на свободу. - Как пожелаешь. «Ты как всегда в своем репертуаре, Даан. Ты можешь сказать много, но при этом не сказать ничего. Надо отдать должное твоему таланту», - подумал Кинкейд, покидая главный зал посольства и исчезая в коридорах живого тейлонского здания.