***
— Мам, ну, может, не надо? Рапунцель столбом стояла у высокого зеркала, а мама заставляла ее кружиться, чтобы приводить белые свадебные платья в движение. Конечно, как семья состоятельная, эти люди стремились даже свадьбу забабахать шикарную. Боязливо покосившись в сторону кресла, в котором, закинув ногу на ногу, сидел будущий муж, Рапунцель прочистила горло. — Покружись, дорогая, — оценивающий взгляд Ханса коснулся целиком всего силуэта девушки. Оценивающий? Лисьи-плотоядный. И только от одних взглядов Рапунцель глотала свой язык. Неудачные попытки отговорить родителей от чего-то, что ее пугало, привели к бессменной депрессии. Рапунцель хотелось отключиться. Она и право же испытывала острое желание прекратить думать и чувствовать, но Ханс скользкой змеей проникал в ее подсознание вновь и вновь, очерняя внутри. — Я ничего не хочу, — устало отозвалась невеста, чувствуя, как душит ее этот золотой обруч, словно он был не на пальце, а на шее. — А волосы нарастим? — словно не слыша, миссис Корона сновала вокруг дочери с фатой, утекавшей серебристым водопадом далеко по подиуму. — Да, — с ухмылкой ответил Ханс, подпирая висок указательным пальцем, — и покрасим ее в блондинку. Мне кажется, что блондинкой ей будет чудно идти. Рапунцель силилась не зарыдать, когда мать ушла в соседний зал за консультантом. Голоса в голове твердили о неправильности действий, но обстоятельства притягивали всеми силами к ответу за происхождение. Ханс проводил миссис Корону цепким взором, потом легко вспорхнул с места и поднялся на подиум. Рапунцель поежилась, не глядя в топь зеленых радужек. Они совсем не такие, как у Иккинга. Они больно читают душу. — Я всегда считал, что красивым людям суждено быть вместе, — прошептал юноша, пряча одну руку за спиной, а другой медленно проводя прямую вниз по щеке будущей жены и останавливаясь у подбородка. — И тут появляешься ты. Прекрасный цветок, который я намерен сорвать. Он упивался ее дрожью, ее страхом. И он не скрывал своего удовольствия. — Прежде, чем мы станем проблемой друг для друга, — несмело начала девушка, опуская взгляд до уровня несуществующего подземного мира, пожалуй, — ответь. Наша встреча на площади… хоть на мгновение была случайностью? Указательный палец Ханса легким движением привлек лицо Рапунцель к лицу юноши. Лис усмехнулся вновь, вытягивая каждый нерв девушки до состояния тонкой струнки. — Ну, разумеется, нет, — тише обычного отозвался Ханс; Рапунцель дернулась назад, освобождаясь из лап чудовища напротив. — Значит, судьба еще на моей стороне, — холодно отозвалась Рапунцель.***
Лион сверкал в закате, когда ребята окончательно попрощались с ним. Потрепав Иккинга по плечу и проводив взглядом солнце, Моана вошла в трейлер и закрыла за собой дверь. Хэддок сглотнул, когда уловил силуэт Астрид, ловко запрыгивающий на место второго пилота их корабля. Чуть оттянув ворот футболки, юноша занял водительское место. Он хотел поговорить с Астрид, так как все еще чувствовал себя идиотом в отношении нее. — Оу, так сегодня ты ведешь, — бросила Хофферсон, уже поднимаясь с места и делая попытку уйти. — Нет, останься. Я хочу поговорить с тобой. Астрид поджала губы, но села, закинув ноги на бардачок. Иккинг завел мотор, и автодом двинулся с места, погружаясь во тьму обступавшего поляну леска. — Что нового расскажешь? — холодно отозвалась бегунья, глядя дальше лобового стекла. Но не дальше собственной заляпанной ваксой линзы души. Потому что ее сознание рядом с Иккингом оставалось мутным. Ей по-девичьи хотелось ощущать чужое тепло и защищенность такими вот ночами. В конце-то концов, что тут сложного? — полюбить Астрид Хофферсон. — Я хотел принести тебе извинения за то, что произошло. Это действительно искренне, ты пойми. Хотелось бы восстановить общение, но не переступать некоторые… грани. — Ты действительно так любишь ее? — наморщилась Астрид, полностью погружаясь в диалог. — Я, — Хэддок выдохнул, глядя только прямо, на черную полосу дороги, — не знаю, как следует называть это. — Знаешь, когда мы с ней говорили там, на озере, я назвала ее постоянное желание опекать тебя одержимостью, — нижняя губа Астрид оказалась закушена от непонятно что за обиды, когда девушка вспоминала тот день и осознавала, что натворила. — Но я была не права. Она кажется настоящей, если вглядываться. Ты вот вглядывался? — Она моя подруга. — Она взрослая девушка! — возразила Астрид громче, чем хотела бы. — И ей не чуждо, я думаю, смотреть на хорошеньких парней. Таких как ты, Иккинг. И если ты опоздаешь, то всю жизнь жалеть будешь. — Мне некуда опаздывать, — стоял на своем Хэддок, упрямо сжимая руль до белизны костяшек. — Она ушла! — Пф, раньше тебя это не останавливало, — бросила Астрид, сжимая свое колено. — В общем, не заставляй себя потом пожалеть о целых двух упущенных шансах. Хофферсон подмигнула Иккингу игривее, чем могла бы. А потом встала и ушла рыться в холодильнике, ибо подобные разговоры сжигали тонну калорий.