Мартин. Здесь и сейчас

До самого вечера провалялся Мартин в постели. И обед, и ужин слуги принесли ему прямо в комнату, но мальчик даже не хотел есть, только выпил какой-то медовый отвар и съел два сухаря. Вечером появился Мерлин, зашел проведать. - Как ты себя чувствуешь? – спросил он и пощупал Мартину лоб. - Ничего, - вяло отозвался мальчик, ежась под одеялом. - Жара у тебя нет, это хорошо. Ты просто переутомился. До утра отсыпайся, а завтра продолжим обучение. Дам тебе нагрузку поменьше, не будем торопить события. - Я только отдохну немного, - сказал Мартин, испугавшись, что его вовсе прогонят. Зачем Мерлину такой слабый ученик? – Завтра я буду готов! - Вот и хорошо. Перед сном тебе принесут лечебное снадобье. Оно придаст тебе силы и бодрость. Мерлин ушел, а Мартин остался наедине с самим собой и своими мыслями. «И чего я расклеился, не понимаю? И вправду, как девчонка! Всё, надо успокоиться и взять себя в руки. Иначе какой из меня завоеватель мира?!» Снова одолела мутная, вязкая дремота, затянувшая мальчишку, как болотная тина. Снова в голове проснулись давние воспоминания… Это было, кажется в четвертом классе. Или в третьем… Безмятежное детство – это фантазия взрослых, которую они придумали, чтобы успокаивать самих себя. На самом же деле детство полно опасностей и испытаний, которые не всякий выдержит. Вот и Мартину досталось по полной: его невзлюбили одноклассники. За что? Он и сам толком не понимал ни тогда, ни сейчас. Может, потому что он не мог дать достойный отпор «шутникам»? Нет, его не били в открытую, доставали исподтишка, но лучше бы уж отлупили! Может, тогда мозги встали бы на место, и он научился давать сдачи. А так, то пнут, то ущипнут, то запихнут в темную кладовку и закроют на ключ – сиди там, пока кто-то не откроет, ведь поднимать шум Мартин не решался. В те тяжелые дни он и посмотрел американский фильм о грозном завоевателе мира. Вот почему эта идея так крепко запала мальчишке в душу – он захватит мир, а всех своих обидчиков велит казнить самой жестокой казнью! По ночам Мартин изобретал её – самую жестокую казнь. Чего он только не перепробовал… Какими только способами не избавлялся от надоедливых мальчишек. Но когда все успокоились, нашли себе новую жертву, а от Мартина отстали, он стал забывать об этих жутких ночах. Только идея захвата власти не пропала. И сейчас, когда появилась у него реальная сила – никто не сможет остановить, никто! Да и он сам ни перед чем не остановится… Утром Мартин и вправду почувствовал себя куда лучше. То ли отдохнул, то ли помогло снадобье Мерлина – удивительно горькая гадость… Хорошо еще, вместе с ней слуги принесли мёд. И вот, Мартин снова стоит посреди знакомого поля, и снова пытается расколоть землю. В голове ясность, в руках легкость, грудь полна надежды – всё получится! Теперь-то непременно всё получится! - Еще, еще! Еще одно усилие! – подбодрил его Мерлин из своего кресла. Бесполезно… Хоть мальчишка и не свалился в обморок, но в земле не появилось даже трещинки. - Хватит… - вздохнул Мерлин. – Подойди. Мартин, понурившись, подошел к нему и старик сказал: - Не хватает у тебя магической силы. Ну, а на что я надеялся-то? Порадовался твоим успехам и решил, что тебе всё подвластно. А это не так – тебе нужны знания. «Открытие… А для чего ты меня взял, спрашивается?» - усмехнулся про себя Мартин. - Я готов, - сказал он вслух. – А что надо делать? - Третий уровень магии для тебя пока рановат, - промолвил старый волшебник. – Я обучу тебя нескольким пассам второй ступени. Смотри внимательно… Он протянул руку и плавно повел её из стороны в сторону замысловатым зигзагом. - Повтори, - велел он. Мартин следил, не мигая и, как ему показалось, запомнил всё в точности. Но когда он проделал то же самое, откуда-то с неба свалилась тяжеленная ледяная глыба. Она рассыпалась на мелкие брызги, которые тут же растаяли без следа. Волшебник спокойно проследил за падением и сказал: - Хорошо. Ты уже освоил кое-что из магии водной стихии. Лёд с неба… Но вернемся к земле. Смотри внимательно, я повторю. Но на этот раз постарайся не пришибить меня. Мартин смущенно потупился и покраснел. Занятие продолжилось. К обеду Мартин уже умел создавать небольшое ущелье. Это оказалось не так сложно, как он думал. Только в точности повторить пассы, да представить себе, как именно пролегает трещина – и она тут же возникает под ногами у врага! - Молодец, - похвалил Мерлин. – Иди обедать, а после мы займемся скалами и камнепадом. Это будет попроще – пассы почти те же самые, но с другим направлением. Ступай. * * * Вечером, когда Мартин уже укладывался спать, к нему заглянул старик и ворчливо поинтересовался: - Ну, юноша, как впечатление? Сегодня был первый полноценный день твоей учебы магическому искусству. То есть, почти полноценный. Если бы ты не был таким нежным, как цветок лилии, нагрузка была бы втрое больше. - Втрое?! – ужаснулся Мартин, представляя, что ему еще предстоит в недалеком будущем. Но он тут же взял себя в руки: - Ничего, завтра я уже буду полностью готов к любым нагрузкам. Мерлин довольно закряхтел: - Вот, вот теперь я слышу речь истинного мага. Ну, Мартин, ответь же на мой вопрос, как тебе первый день учебы? - Мне понравилось, - просто и без лишних расшаркиваний ответил мальчишка. - Вот и славно. Сразу после завтрака закрепим сегодняшнее и приступим к новому. - А что будет новое? – заинтересовался Мартин, но отвечать было уже некому: Мерлин исчез. То ли своим ходом, то ли по волшебству, мальчик так и не сообразил, уж слишком быстро закрылась дверь. Спал он, как ни странно, превосходно. Будто после обморока в голове что-то встало на место. Но это было обманчивое предположение… * * * С магией земли Мартин худо-бедно, но совладал. Когда Мерлин устроил ему небольшой экзамен, Мартин справился – получилась и разверстая земля, и невысокая скала, и даже камнепад, хотя и с третьего раза. Зато ледяные глыбы на голову не сыпались. - Для первого дня вполне неплохо, - заявил Мерлин, когда ученик утер пот со лба и навел порядок на площадке. Да, надо ведь было не только уметь вызывать стихии, но и убирать за собой. – Отдохни немного, и займемся второй ступенью – магией стихии огня. - Я не устал! – звонко воскликнул Мартин, готовый к новым подвигам. - Не устал он… - проворчал Мерлин. – Зато я устал! Думаешь, легко держать твои фокусы под присмотром? Чтобы ты не угробил сам себя, да и меня заодно… Мартин смутился и замолчал, терпеливо дожидаясь команды. Прошло несколько минут, и Мерлин величественно кивнул седой головой. - Итак, слушай внимательно. Магия огня разделяется на два вида: огонь небесный и огонь земной. С молниями ты уже знаком, и довольно неплохо. А вот огонь земной… Смотри внимательно, я тебе сейчас его покажу. Мерлин покинул своё любимое кресло, вышел вперед, и жестом велел мальчику убраться на безопасное расстояние. Едва Мартин отбежал в сторону, как появилась высокая стена огня – она надвигалась с грозным гудением, опаляя траву и оставляя позади себя лишь черную выжженную землю. - Ой-ё… - выдохнул Мартин, потрясенный величием увиденного. – Вот это да… В полусотне шагов от себя, Мерлин остановил стену, и она, переливаясь оранжевыми и алыми бликами, послушно замерла. - Налюбовался? – громко спросил волшебник, чтобы перекричать гул, создаваемый огненной стеной. Мартин кивнул в ответ, и стена в тот же миг исчезла. А Мерлин снова вернулся в кресло и спокойно повелел: - Теперь повтори. - Я-а-а?! – донельзя удивился Мартин. – А как? Я же не умею! - Пробуй, - бросил Мерлин. «Да, пробуй, легко сказать…» - ворчливо думал про себя мальчик. Но, тем не менее, принялся «пробовать». Конечно, стена не получилась ни с первого, ни с третьего, ни даже с пятого раза. Получались разного рода «пшики». Огоньки загорались и гасли, один быстрее, другой медленнее. Мерлин посмеивался, но не вмешивался. - Действуй, Мартин, - говорил он. – Огонь у тебя уже получается, осталось только заставить его двигаться, да вырастить в стену. Вскоре Мартин вырастил высокий огненный столб, бьющий прямо в небо. Но на этом всё и заканчивалось. - Ну не получается у меня… - в сердцах кинул мальчишка. – Не хочет он двигаться и всё тут! - Да-а, плохо. Ну что же, придется снова снизойти до магии второй ступени. Следи за руками! Старик продемонстрировал новые пассы, и Мартин послушно их повторил. В следующие десять минут Мерлин любовался, как ученик уворачивается от нагоняющих его со всех сторон огненных вихрей. - Уберите их! – кричал мальчишка испуганно, улепетывая со всех ног от особо настойчивых огней. Мерлин сжалился, махнул рукой, и вихри осыпались дождем из искр. - Что же ты, не мог что-то применить? Ты ведь научился строить скалы и выкапывать овраги. - Да ну… Я растерялся… Вся магия из головы вылетела… - Ох, Мартин, трудно же мне с тобой будет, - вздохнул волшебник. – У тебя превосходные, уникальные данные, но ты не собран. О чем ты только думаешь? Мальчик развел руками. - Сам не пойму. В голове постоянно куча всяких мыслей. То прошлое вспоминается, то начинаю придумывать планы на будущее. Я постараюсь справиться! - Уж постарайся, - сказал Мерлин. – Всё, повтори снова еще раз. Должно же у тебя получиться? И стена получилась! Слабенькая и вялая, но всё же это была огненная стена, и она двигалась! Мартин был доволен собой, он стоял, выпятив грудь колесом и искоса поглядывая на Мерлина, ожидая хоть какой-то похвалы. - Ну вот, можешь, когда захочешь, - удовлетворенно заметил волшебник. – Теперь задание попроще: ты должен научиться метать огненные шары. Это почти то же самое, что и молнии, так что ты справишься, я уверен. Он вырастил десятки соломенных чучел, раскидав их по всем полю, а Мартин принялся лепить сверкающие бомбочки и расстреливать эти мишени. - Ловко, - оценил Мерлин. – Весьма ловко… И с первого раза? Признаться, ты делаешь успехи. Мартин расцвел. Он и сам не ожидал, что будет так просто. Но обольщаться не надо – новое задание снова подкосило мальчишку. - Огненный дождь! – провозгласил Мерлин. По его мысленному повелению с неба ливнем посыпались яркие горящие капли. С шумом и свистом они вгрызались в еще целые соломенные чучела, которые пропустил Мартин. Когда дождь унялся, Мерлин сказал: - Ну, юноша, теперь твой черед. Постарайся, чтобы дождь пролился именно там, над полем, а не над нами. Впрочем, я за этим слежу. Приступай. Почесав в затылке и расправив пятернёй изрядно отросшие волосы, Мартин принялся за дело. И вроде бы всё делал правильно – мысленно представлял себе всю эту великолепную огненную картину, а – ничего не происходило. В небе не появилось даже крошечной искорки. После нескольких бесплодных попыток, мальчик развел руками и обернулся к Мерлину. - Не получается, - уныло проговорил Мартин. - Вижу, - спокойно, но с некоторым недовольством, сказал волшебник. – Опять у тебя мысли путаются. Опять вернемся к пассам, следи за руками. Видимо, удача отвернулась от мальчишки – теперь ничего не выходило, даже когда он махал руками во все стороны, как мельница крыльями. Пришел черед разводить руками самому Мерлину. - Да что с тобой? – в сердцах спросил он. - Сам не пойму, - едва не плача, отвечал Мартин. – Я же всё делаю правильно? - Да… Ну что же, видимо, пришла пора спуститься на первую ступень. Будем изучать заклинания и магические формулы. Сам виноват, забиваешь себе голову, не пойми чем. Мартин невесело усмехнулся – ну вот, достукался: придется садиться за парту. Двоечник…