Глава тридцатая
6 марта 2017 г. в 16:28
Едва переступив порог, Мартин весело закричал:
- Э-эй, я дома!
Настроение было превосходное, и не терпелось поделиться им с великим Мерлином, услышать его похвалу.
- Явился, - сказал волшебник, появляясь в зале. – Живой, здоровый, румяный, веселый. Значит, справился? Ну, рассказывай. А это что такое?
Он указал посохом на три больших тюка, которые Мартин затащил с улицы. Мальчика тут же принялся их развязывать, и замер, улыбаясь до ушей, когда взору волшебника открылись сокровища ведьмы.
- Так-та-ак, - протянул Мерлин. По его виду нельзя было сказать, что он чрезмерно восхищен этим богатством. – Не с пустыми руками?
- Ага! Я и Медела расколдовал, и ведьму прикончил, и золото у нее забрал. Не пропадать же добру, правда?
Мерлин расположился в кресле и кивнул на соседнее:
- Сядь, Мартин.
Ох, не понравился его тон мальчишке, в груди словно что-то оборвалось. Но Мартин пока не чуял за собой никакой вины.
Он опустился в кресло и замер, напряженно стискивая руки.
- Скажи, ты понимаешь, что ты сделал? – спросил проникновенно Мерлин, глядя на съежившегося мальчика.
- А что я сделал-то? Я всё сделал, как надо…
- Не понимаешь… - вздохнул волшебник. – Мартин, ты УБИЛ! В первый раз в жизни ты убил. Но так этого и не почувствовал?
- Так я же… колдунью… - пролепетал Мартин. – Она ведь враг… Разве вы не убивали своих врагов?
- Убивал, и не раз. Мартин, я ведь тебя не ругаю, нет. Я лишь хочу, чтобы ты осознал, что это твое первое в жизни убийство. Прочувствуй это. Мне не хочется, чтобы ты всегда убивал с такой же легкостью, будто прихлопнул муху.
Мартин опустил голову, понимая, что Мерлин прав. До этой минуты мальчик даже не задумывался, что лишил жизни не муху, а человека.
- Я понял… - сказал он. – Я понял.
- Вот и славно, - сказал Мерлин. – А золото ты тащил напрасно. Ты ведь не думал, что я беднее какой-то колдуньи? Да и зачем оно тебе?
- Как зачем? – поразился мальчишка. – Ну, купить что-нибудь.
- У тебя есть еда, вода, одежда и крыша над головой. Чего же тебе не хватает?
- Ну-у, я так сразу не могу придумать… - протянул Мартин. – Вот, например, я хочу коня купить. А то, Иа еле плетётся. И одежду получше хотелось бы. Да и вообще…
Он умолк, размышляя – не пора ли открыть Мерлину свои планы на захват мира?
- Почему ты замолчал? – поинтересовался волшебник.
- Золото мне очень нужно, - проговорил мальчик. – Я хотел бы стать королем.
Полминуты Мерлин смотрел на своего ученика, потом рассмеялся так, что борода пошла волнами.
- Уморил ты меня, - сказал он, успокоившись. – До чего бурная фантазия. Нет, Мартин, в ближайшие лет пятьдесят не быть тебе королем Британии. У меня другие планы.
- Какие? – живо поинтересовался мальчишка.
- Любопытство кошку сгубило, - хмыкнул маг. – Всё тебе расскажи. Так, отправляйся обедать, потом отдохни час-другой, и приходи в свой класс, продолжим обучение. Золото слуги отнесут в мою сокровищницу. Но ты всегда сможешь взять, сколько понадобится, мне чужого не надо. Это твой трофей.
После обеда Мартин улегся на кровать в своей комнате и, закинув руки за голову, попытался уснуть. Но сон не шел к нему. «Странно это… Я ведь сказал правду – хочу стать королем, а Мерлин только развеселился. Он мне не поверил? Нет, скорее, не принял всерьез мои слова. И какие это у него «другие планы»? Может, он сам хочет завладеть всей страной, а потом и всем миром? Тогда почему он до сих пор этого не сделал? Не понимаю… Ведь он такой могущественный волшебник! Да захоти он, и все королевства тут же покорятся.»
Нет, видимо, не так просто захватить власть. Мысли Мартина плавно перескочили на другое: он попытался вспомнить, откуда у него взялась эта идея – стать властелином мира. Ведь не спроста же она поселилась в его голове?
Это был какой-то фильм… Да, точно! Фильм… Но как он назывался, Мартин вспомнить не мог. Там какой-то злодей выстроил целую империю, и постепенно присоединял к ней разные государства, пока не захватил всё. Но появился герой, который сумел разрушить эту империю, построенную на крови. А потом убил и самого властителя, освободив все порабощенные народы.
Сюжет настолько захватил воображение мальчишки, что он грезил потом целые дни напролет, и видел красочные сны, где именно он – этот император, и именно ему, Мартину, покоряются целые государства.
Правда, в то время у него еще не было сверхспособностей, и эта затея казалась лишь фантазией. А вот сейчас… О, сейчас совсем другое дело! Надо лишь немного подучиться у Мерлина.
Хм, а может, это именно тот самый шанс? Король Утер со всем своим войском уходит на войну, а Мартин… Что ему стоит прийти в Лондон и объявить себя королем? А кто не согласен – получит молнию в лоб!
Мартин довольно рассмеялся, повернулся на правый бок и уснул, улыбаясь во сне своим мыслям. Там, во сне, у него всё-всё получилось…
Но, проснувшись, Мартин снова впал в уныние. Из головы никак не уходили слова Мерлина: «Это твое первое убийство». Что-то у мальчишки внутри сопротивлялось, он никак не мог принять и понять это.
«Что за чушь… - думал он, сидя на кровати и безвольно свесив руки. – У меня впереди такое будущее, а я переживаю из-за какой-то ведьмы?! Я же обхитрил ее? Да! Я победил ее? Да! Я герой? Ну конечно. Но почему мне так плохо?.. Кот в сапогах, когда съел людоеда, превратившегося в мышку – герой и молодец, про него сказку сочинили. А я? Я тоже молодец, разве нет?»
Уговоры не подействовали, на душе было мерзко и гадко. Вконец измучившись, Мартин отправился в комнату для уроков. Может, занятия помогут ему выбросить из головы всю эту чушь?
- Пришел, - кивнул Мерлин, появляясь следом за мальчиком. – Что с тобой? Отчего такой кислый вид? Еще недавно ты радовался своей победе.
- Сам не пойму, - развел руками Мартин. – Мне разонравилось убивать…
- А еще в короли собрался, - хитро прищурился волшебник. – Как ты собираешься удержать власть, если будешь щадить своих врагов? Вот и видно, что ты всё-таки повар, а не грозный правитель.
Мартин обиженно засопел – и надо было Мерлину вспомнить ту злополучную кухню, где они впервые повстречались.
- Я не повар, - поворчал мальчишка.
- Вот и докажи это. Соберись! Сегодня я покажу тебе некоторые приемы боевой магии. Становись в круг.
Конечно, настроения не было, но учёба есть учёба. Мартин знал, что рано или поздно, уроки ему пригодятся. Далеко не каждый мальчишка может похвастать таким великим учителем.
- Итак, в боевой магии есть пять ступеней. Первые четыре – это стихии природы. Стихия земли, огня, воды и воздуха. Ну а пятая ступень объединяет их. С ней ты познакомишься, когда изучишь первые четыре. Тебе понятны мои слова?
- Да, я понял.
- А если понял, то я расскажу тебе о самой первой ступени. Это стихия земли.
Мерлин взмахнул руками и вдруг комната исчезла. Мартин с удивлением оглянулся вокруг. Вот это да… Они стояли в чистом поле, ровно засеянном травой, будто газон. Кресло маг захватил с собой, и теперь спокойно восседал в нем, глядя на растерянного и ошарашенного ученика.
- Теперь я покажу тебе, что умеет волшебник, владеющий первой степенью боевой магии. Представь, что за тобой гонится враг. Ты взмахиваешь рукой и…
Мартин отшатнулся, когда в десяти шагах перед его носом земля вдруг разверзлась, и появилась бездонная пропасть.
- Ой-ё… - пробормотал мальчишка.
Мерлин был доволен произведенным впечатлением.
- Вот так! Враг или падает в пропасть, или не может через нее перебраться.
- Здорово, - восхищенно выдохнул Мартин. – А что можно сделать еще?
Вместо ответа Мерлин сперва разровнял поле, убрав расщелину, а потом, проделав несколько пассов, вырастил высокую каменную гряду.
- Как видишь, если земля тебе подвластна, ты можешь делать всё, что захочешь. Также ты можешь вызвать камнепад. Смотри!
Скала исчезла, а вместо нее, прямо с чистого неба, с грохотом посыпались камни. Их было совсем немного, и Мерлин пояснил это:
- К сожалению, даже я не мог долго сыпать камни, это очень затратная магия. Но и этого хватит, чтобы сбить с ног небольшой отряд. А теперь твой черед, Мартин. Мне интересно, сумеешь ли ты повторить хоть что-нибудь из увиденного. Если нет, то я покажу тебе, какие надо производить пассы. Начинай!
Начинать так начинать. Мерлин не догадывался, да и сам Мартин смутно понимал, что вобрал в себя, будто та самая волшебная губка, множество всевозможных умений. И у самого Мерлина, и у погубленной ведьмы, и у «охранника времени» из далекого будущего, и у мальчишек из Института Космоса – у всех Мартин отщипывал понемногу, копировал себе знания.
И кто знает, возможно, он уже могущественнее самого Мерлина? Но эти сверхспособности надо еще развить, ими надо научиться пользоваться, чтобы не погубить самого себя и всех вокруг.
Мартин глубоко вдохнул свежий прохладный воздух и принялся за дело. Он начал представлять себе, как земля раскалывается, и возникает глубокая пропасть в сотне шагов от него.
- Так, так, неплохо, продолжай, - говорил вполголоса Мерлин, увидев, как шевелится почва, будто какой-то огромный крот пробивается из глубины.
У Мартина раскраснелось лицо, набрякли вены на шее, но он упрямо продолжал раскалывать почву, будто грецкий орех.
Возможно, у него бы всё получилось, но мальчишка не выдержал. У него вдруг потемнело в глазах, во рту появился железистый привкус – это он закусил губу до крови. Ноги подкосились, и Мартин рухнул на землю, как подкошенный…
Очнулся он в своей комнате, на своей кровати. С трудом разлепив ресницы, он увидел сквозь туман, что рядом стоит Мерлин, с какой-то тряпицей в руках.
- Пришел в себя? – послышался глухой голос, пробивающийся, словно сквозь вату. – Что же ты слабый такой… Грохнулся в обморок, будто принцесса… Ну, лежи, лежи.
Старик положил на лоб мальчику влажную холодную повязку и вышел, оставив Мартина одного.
«Стыдно как… - промелькнуло в голове у мальчишки. – До чего стыдно». Подумав так, он снова погрузился в сон, и только рефреном звучала в распаленном мозгу песенка из давно забытого мультфильма:
Если хочешь быть богатым,
Если хочешь быть счастливым,
Оставайся, мальчик, с нами -
Будешь нашим королём,
Ты будешь нашим королём.