Матовая сеть

Как ни странно, уснуть ему удалось мгновенно. Сон был тяжелый и беспокойный, придавливающий к постели каменной насыпью, вырываться из которого не было никакого желания. Рон не знал, сколько проспал, но судя по яркому свету, заливавшему комнату, была уже вторая половина дня. Пребывая этой ночью на грани психоза, он сорвал все шторы и затопил ими камин. Немного подивился своей выходке и завалился спать, не раздеваясь, поверх покрывала, аккуратно разглаженного домовиками. Поэтому сейчас одежда представляла из себя мятую тряпочку, как и сам ее обладатель. Но и три сотни складок не способны испортить то, что само по себе в бедственном состоянии. Как есть, доковыляв до ванной и умывшись, привычно подергав ошейник, он отправился на поиски Дракона. Пора было заканчивать это шоу уродов и покинуть мэнор. Сегодня же. - Эльф! – получилось как-то слишком требовательно и Рон неловко кашлянул. – Эльф, мне нужна твоя помощь. - Что желает… гость? Катастрофически не подходящее слово. Малфоя он не желает. - Где твой хозяин? Создание долго боролось с собой и мяло фартук, прежде чем протянуть: - Хозяин сейчас занят… - Так, где он? – с нажимом спросил Рон. – Я жду. Бедняга разволновался и прижал к себе костлявые ручонки, выпалив: - Я провожу. Спотыкающийся на ходу домовенок привел его к дверям кабинета, который принадлежал Люциусу. Робко подергался рядом, намеревался что-то сказать, но просто исчез, лишь одарив странным заискивающим взглядом, будто набивался в любимчики. Уизли тоже замялся. Последний раз он был здесь, когда шнырял по всему дому, когда вертел в руках знаменитую трость с платиновой змеей. Набравшись смелости и совершенно не размениваясь на такие мелочи, как стук, повернул ручку и переступил порог. Ноги приросли к полу. В кресле, стоящем боком ко входу, сидел наглухо зачехленный в строгую черную мантию бывший профессор зельеварения. На грани враждебности Снейп оглянулся на него, неохотно склонил голову, видимо, в знак приветствия и, демонстрируя редкостное хладнокровие, презрительно произнес: - Легок на помине. Малфой резко обернулся, изумляя своим внешним видом. Весь всклокоченный, на взводе, в пижамных штанах, да и только, топчущий высокий ворс ковра босыми стопами. Лоск и звериная стать испарились, как будто и не было. Ужасная метка чернела на светлой коже предплечья. Переполненная магией оскалившаяся змея казалась опаснее настоящей. Малфой завел искалеченную руку за спину, нервозно поводя пальцами правой по тонким губам и с тоской посматривая на вошедшего. А в следующую секунду он устремился к Уизли с такой решительностью и огнем в глазах, точно хотел придушить, но удержал себя от этого. Пришлось на всякий случай отступить на несколько шагов. Вскользь брошенный на профессора взгляд, убедил в мысли, что тот позволит ящеру прикончить его и прикопать у розового куста в саду, если такова воля блондинистой бестии. - Что опять? - Почему ты не сказал? Холодок пробежал по спине, липкой испариной выступил на лбу. И не такой, когда понимаешь, что ложь вскрылась, а когда не представляешь, что именно из сокрытого стало известно и в какой степени опасно говорить хоть что-то. - Да о чем ты? – изображая полнейшее непонимание, спросил Рон, все так же поглядывая на чудовищно незаинтересованного Снейпа. Лордик метал молнии, грудь вздымалась, будто его разрывало между желанием сделать кому-то, точнее одному рыжему, больно или взорвать Бомбардой каменную кладку. У Рона затряслись руки. В голове шла быстрая лотерея. В барабане «Удачи» завертелись десятки записочек с поступками от неодобряемых до незаконных. В ушах раздался фальшиво радостный голос ведущего, объявившего о выпавшем: «Да к демонам все!». Так он и поступил, развернувшись в сторону выхода. Но проворный ящер, перехватил его поперек груди, буквально протаранил все воображаемые стены между ними, и придавил к себе, начав плести какую-то утешительную муть. - Ты должен был довериться мне. Я бы помог. Почему ты молчал? Уизли удалось отцепиться от размякшего блондина, неосознанно заступить за кресло и выплеснуть возмущение на третье действующее лицо: - Это вы?! Вы ему что-то рассказали? Заваривший кашу Снейп равнодушно ответил: - «Что-то», мистер Уизли? Всего лишь что-то? Рон облизал губы. Дракон неотрывно следил за ним и был похож на олененка. Услышанное не облегчало понимание происходящего. Умолчать пришлось о многом, о преступно многом. На нем была вина за сотни вещей и точно прибавится еще. Это звенья огромной металлической цепи, впившейся, вросшей в кожу, кующей саму себя. Лучшая тактика - отрицание. - Я не понимаю… - Не надо, Рон, я знаю… Похоже, впервые слова «Я знаю» в исполнении Малфоя были подкреплены чем-то более весомым, чем самоуверенной убежденностью в собственной правоте, зачастую беспочвенной. И потому на душе стало совсем ненастно, завыли северные ветра нехороших предчувствий и понеслись снежинки растерянных догадок. - Помолчи, Драко, - перебил зельевар, поворачиваясь к ним. Малфой весь всколыхнулся, но притих. Одно присутствие Снейпа заметно угнетало его, превращая в мальчишку, признающего непререкаемый авторитет декана. - Стоило мне только появиться в этом доме, по настоятельному приглашению моего лучшего ученика, как он набросился на меня с обвинениями. Я был виноват во всех смертных грехах. И даже больше, а все потому, что не вернул ему и вам, мистер Уизли, память о вашей ребяческой влюбленности, - Снейп с поразительной меткостью бил по болевым точкам сжимающего зубы Дракона, даже Рону стало противно от подобного отношения. Речь идет и о его прошлом. - А главный мой грех заключался в том, что я вообще настоял на ограничении опасных воспоминаний. Рон на мгновение вернулся в видения из юности, когда Дракон заманил его на реку, чтобы Снейп шарахнул по нему обливейтом. Кулаки аж зачесались. - Опасные воспоминания, говорите, - прогудел Уизли, поведя головой. - Я все еще убежден, что не было наиболее верного способа сберечь ваши переполненные гормонами головы, чем это. В лучшем случае через месяц после прихода Лорда к власти, вас бы линчевали, а ваши семьи ждала бы не менее ужасная учесть. - Ты не можешь этого знать, - прорычал Малфой. - Могу, - ужасный голос Снейпа, заставлявший до окончания шестого курса дрожать от страха, был все таким же подавляющим. - Тебе повезло, что этого не случилось раньше. Темный Лорд был уверен, что ты настолько запуган, что даже не подумаешь о предательстве. Тебя… Вас спасла его… занятость Поттером в тот момент. Но разговор не об этом. У меня была веская причина не возвращать вам память. И вы ни разу не упомянули о ней, мистер Уизли, когда оказались здесь. У Рона скопилась горечь во рту. От этих «мистер Уизли» замутило и проснулось желание немедленно начать оправдываться за ненаписанное еще на первом курсе эссе. А от вида неопрятного и сюрреалистично слабого Дракона стало откровенно не по себе. - Нет смысла отмалчиваться, мистер Уизли. Годами после падения Лорда я искал вас, намереваясь вернуть воспоминания и сдержать данное Драко слово. Мне долго это не удавалось. Признаю, вы хорошо прятались. Но однажды мои поиски увенчались успехом и я нашел вас… Лишний раз Рон убедился, что перед ним поистине сильный маг. Никто не мог выйти на его след, пока он сам не сделал одну единственную глупость. - Точнее я нашел семью. Мир перед глазами завертелся. А Снейп все продолжал говорить о том, что не должен узнать Малфой. - Вас, Грейнджер и ваших детей, мистер Уизли. Хотя, насколько я знаю, законной супругой она вам не стала. В перегруженном мозгу будто лопнули не один и не два, а сразу десяток сосудов. - Я обещал Драко, что забвение не продлится долго, но я не смог выполнить обещанное из-за вашего, мистер Уизли, благополучия. Вряд ли бы мисс Грейнджер обрадовалась перспективе делить вас с Драко Малфоем, - закончил зельевар, оценивающе оглядев его, будто пытаясь понять, что в нем соблазнило двух некогда выдающихся на своем курсе студентов. А когда задержал внимание на ошейнике, его губы ужасно знакомо уничижительно исказились. Профессор не старался скрыть свое отношение, он будто, наконец, получил подтверждение догадкам, что этот конкретный ученик закончит подобным образом и никак иначе. - У тебя есть дети… - прошептал Дракон как что-то невероятное, происходящее один раз из миллиона. Он подступил на полшага. Рон вытянул руку, не позволяя ему приблизиться. - И что? - Где они, Рон? Они у Лестрейнджей? Уизли облизал пересохшие губы, приоткрыл рот, но так и не смог ничего сказать. - Они заставили тебя поклясться молчать?.. - Конечно же, заставили, - перебил Снейп. – Мое время мне дорого, Драко. Я намерен сделать то, ради чего был приглашен, и уйти. В остальном я больше не помешаю тебе совершать самоубийственные поступки и сдувать пылинки с мистера Уизли. - Тебе не стоило влезать с самого начала! – сорвался Малфой, явно давно мечтающий это сказать. Бывший профессор крайне выразительно вскинул брови, говоря этим больше чем некоторые способным передать словами. - Сядьте в кресло, мистер Уизли. Насколько я знаю, вы сами изъявили желание вернуть себе воспоминания, так что не испытывайте мое терпение. Рон не шелохнулся, совершенно раздавленный и растерявшийся. Ровно до этого момента ситуация была относительно под контролем. Нужно подумать над следующим ходом. Хоть немного. Нужно окинуть взглядом шахматную доску, на которой у него не осталось ценных фигур, кроме короля. Как его угораздило запутаться в собственной сети? - Что ты должен был для них сделать? Ты же не просто так оказался в моем доме? – впервые этим утром в голосе слабого Малфоя проскользнули привычные резкие, даже злые нотки. Рон непроизвольно коснулся сапфира, начав его ковырять. Он мотнул головой, опуская взгляд в пол. Каждая мышца в теле налилась напряжением, даже легкие наполнялись воздухом с трудом. Ему смертельно не хватало волшебной палочки. - Они угрожали тебе и твоим детям? Сбившееся дыхание выдало его. Мелкий тремор стало невозможно скрыть. Образ худого личика Розы и тонких ручек Хьюго, сжимающего плюшевого кота, купленного Гермионой для него, когда она еще была беременна, буквально рвали выдержку на части. Такими он их видел последний раз. Все эти дни удавалось притворяться, все эти дни неплохо получалось быть просто балбесом Роном. - Сними с него ошейник, Драко, и приступим уже. - Рон, сядь в это кресло, пожалуйста. - Дракон держался на расстоянии, но было очевидно, он предпочел бы быть ближе во всех смыслах этого слава. Меньше всего хотелось именно сейчас разрушать последний рубеж между ними и допускать хоть кого-то до самой слабой части себя, но выбора у него не было. - Будьте готовы, мистер Уизли, вам будет очень больно. - Насколько? – безучастно спросил Рон, сжимая спинку кресла. - Вам крайне повезло, что Драко не привлек к этому делу Долохова, не обладающего должным профессионализмом и опытом. Насильные блоки убираются гораздо сложнее. Вы едва будете осознавать себя. Уизли показалось легкое беспокойство в словах бывшего преподавателя, но следующая его реплика убила это заблуждение. - Но, думаю, это будет мало, чем отличаться от вашего обычного состояния. Неизменный сарказм зельевара удивительным образом вернул частичку самообладания. Дракон закрыл собой Снейпа, забирая все внимание. - Мы решим, как быть дальше, когда ты снова станешь собой, - пообещал Малфой, уверенный, что все будет, как он представляет. – Я помогу. А поможешь ли ты, если я не стану таким, каким ты хочешь меня видеть? Сев на указанное место, Рон последний раз в качестве Трофея посмотрел на своего белобрысого, растрепанного и неодетого хозяина, в чьих глазах блестели слезы. Сердцу стало тесно в груди. - И все же ты совсем как третьекурсница, Малфой. Пытаешься все решить разговорами и слезами. Малфой грустно усмехнулся. - Мне не хватает тебя, Рон Уизли. Не представляешь, каково мне сейчас. Хотелось смеяться, истерично и на грани разумности от всего, что было сказано и сделано в мэноре. Бить себя по колену от хохота из-за ребяческих выходок и устроенной им самим клоунады, от того, что творил и продолжает творить лордик, который никогда бы не сказал такого вслух. Но мертвенно-бледный Дракон, будто мечущийся под сводами пещеры и наступающий себе на хвост, сделал это. Ящер не сожрал наглого воришку в своей сокровищнице, только потому, что надеялся, тот покажет ему дорогу наружу. Не мучая себя больше, Рон запрокинул голову. Тонкие, холодные и немного дрожащие пальцы скользнули по горячей коже. Последний раз хозяин воспользовался своим исключительным правом и расстегнул замочек. Звонкий щелчок и рабское украшение не отягощает его, не сдавливает, и никогда не обожжет больше из-за приступа ярости хозяина. Теперь отягощать, сдавливать и обжигать его будет вина и сожаление. Малфой без намека на бережливость кинул ошейник на столик рядом. Сапфир сверкнул гранями и громко стукнулся о его поверхность, но, естественно, остался невредим. Снейп с легким интересом осмотрел вещицу. Рон нервничая и едва ли ощущая себя свободным, зажмурился и поинтересовался: - Тебе хоть понравились макароны? Сдавленный смешок поблизости и недовольный вздох со стороны. - Мне всегда нравилось то, что ты готовил для меня. - Всегда… - проговорил Уизли, чувствуя, что не в силах удержать нечто, накатывающее из глубин подсознания, пугающее своей мощью и размерами. – Это слишком странно, Малфой, не считаешь? Ведь я вчера впервые готовил для тебя. - Это не так странно, как помнить себя двенадцатилетнего, стирающего шоколад с твоих щек, словно это было меньше недели назад. Резкий голос Снейпа оборвал их первую честную беседу и мысли Рона о пальцах мелкого змееныша на своем лице: - Приступим! Еще успеете наболтаться. Бывший профессор был прав во многом, но в этот раз он ошибался.