Зверь/the Beast

Не-ве-ро-я-тно. Всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кибом всё ещё боялся, что он просто спит и вот-вот проснётся, выбираясь из этого сумасшествия. Во-первых, было трудно поверить, что Клан действительно принял Джонхёна — да ещё и с такими почестями! Во-вторых, мозг Ки отказывался признавать, что Онью в самом деле предложил обойтись без застольного этикета и попросил служанок убрать все «ненужные» приборы и посуду. Дети с восторгом приняли такое предложение, и Джонхён наконец-то понял, какой вилкой едят мясо, а теперь... он как ни в чём не бывало праздновал Рождество вместе с остальным Кланом в общей гостиной. Провидец до сих пор находился где-то в прострации. А ещё ему было до чёртиков страшно. Страшно, что это беззаботное время могло оказаться чьей-то злой шуткой, однако... Кибом знал, что всё происходило по-настоящему. И от этого становилось страшнее всего. Это был не сон. Они с Джонхёном и впрямь сидели в гостиной, больше не прячась от остальных. — Джонг, — пробормотал Ки, пытаясь стряхнуть с плеча навалившегося на него Зверя. — Джонг, не спи, — с улыбкой прокряхтел он, усаживая Джонхёна прямо. Брюнет наградил Кибома недовольным взглядом и плюхнулся обратно на него, утыкаясь носом в тёплую шею. От прикосновения по телу Провидца пробежали щекотные мурашки. Ки инстинктивно дёрнулся в сторону — в попытке хоть немного отстраниться от своего Защищённого. Услышав чей-то смех, он повернул голову на звук и увидел, как двое детей с интересом разглядывают их, давясь смешками. Застигнутые врасплох, малыши убежали, скрываясь за спинами взрослых. Чувствуя, как щёки заливаются обжигающим румянцем, Ки тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Господи, с этим Зверем он теперь постоянно краснеет, как школьница на первом свидании! — Ки-и-и... — капризным голосом протянул Джонхён, снова обнимая руку Кибома и закрывая глаза. Разглядывая лицо Зверя, Провидец улыбнулся и покачал головой. Иногда Джонхён вёл себя как маленький мальчик: капризничал и ничего не хотел делать. — Йа... Ты устал? — спросил вампир, пропуская сквозь пальцы мягкие тёмные волосы Зверя. Не получив в ответ ничего, кроме молчания, он поднял голову, взглядом сканируя окружающую обстановку. Всё было мирно и спокойно... тогда почему он до сих пор с опаской реагировал на каждый громкий звук? Неужели он настолько отвык бывать в обществе? Да, должно быть, всё дело в этом. А с чего бы ещё ему было забиваться в самый тёмный и малопроходимый угол комнаты, ютясь с Джонгом на маленьком диванчике? — Что такое? — вздохнул Кибом, как только Зверь задрал голову и тоскливо посмотрел ему в глаза. — Бо... больно, — выдавил из себя Джонхён. Широко округлив глаза, Провидец тут же сел прямо, аккуратно спихивая с себя парня. — Надеюсь, у тебя ничего не разошлось? — тревожно произнёс Ки и, расстегнув чужой пиджак, приподнял рубашку Зверя. — Нужно проверить раны. Вот эта на животе была очень... — КИ! — раздался смущённый возглас Зверя. Провидец непонимающе моргнул и поднял взгляд на его раскрасневшееся лицо. Воспользовавшись замешательством вампира, Джонхён опустил рубашку на место. — Глазам своим не верю... Ты стесняешься? — удивлённо ахнул Кибом. — Ким Джонхён, известный самовлюблённый мерзавец, теперь стесняется? — расхохотался он, игнорируя насупленный взгляд чёрно-серебристых глаз. — Ки!.. — прошипел Зверь, запахивая пиджак и осматриваясь кругом. — Люди!.. Джонхён впервые проявил признаки смущения, и Ки не мог оставить это просто так. Чувствуя подступающее ехидство, он старался сохранять предельно серьёзное выражение лица. — Значит, голым можно ходить только передо мной, да? Если ты так гордишься своим телом, то изволь показывать его всем остальным. — Вампир снова приподнял край чужой рубашки, и Джонхён пронзительно взвизгнул, как только прохладный воздух коснулся его живота. На его покрасневшем лице была написана нешуточная паника. От этой картины Кибом откинулся на спинку дивана и громко захохотал, дёргая ногами в воздухе. От смеха свело скулы, а на глазах выступили слёзы. — Ки-и-и! — обиженно протянул Джонхён. — Ты бы себя видел! Так напугался! — сквозь смех выдавил Провидец, не замечая заинтересованных взглядов, брошенных в их сторону. — Ки! Не смешно! — одёрнул его Зверь, чувствуя ещё большую неловкость от возросшего внимания аристократов. — Ладно-ладно! Больше не буду! — сжалился над ним Ки и раздражённо закатил глаза. — Совсем, что ли, шуток не понимаешь? Ладно, проехали, — махнул он рукой, поднимаясь на ноги и ожидая того же от своего Защищённого. — Давай, пошли. Нужно посмотреть, что там у тебя. Не дай бог, что-нибудь серьёзное. Я как-то не горю желанием спать в луже крови, спасибо. С недоверием косясь на блондина, Джонхён встал с дивана и, плотно запахнув пиджак, поспешил за ним, ныряя в толпу. Пробираясь к выходу, Ки бросил взгляд на старые дедушкины часы, стоящие возле зажжённого камина, и нахмурился. Стрелки показывали без пятнадцати полночь. С одной стороны, Кибому было немного жаль уходить за пятнадцать минут до основного торжества, но с другой... ему хотелось снова остаться с Джонхёном наедине. Ки нравилось проводить время только с ним. Нравилось, когда Зверь вытворял какие-нибудь милые глупости, например, начинал раздеваться прямо посреди спальни, и тогда Ки приходилось кричать на него, чтобы он шёл в ванную и переодевался там, потому что если Провидец становился свидетелем этой сцены, то по телу разливался жар, дышать становилось трудно и... Стоп, что?.. — Ах, Кибом, идите к нам, — раздался знакомый радостный голос. Выбравшись из сумасбродных мыслей, Ки повернулся и увидел улыбающегося Онью. Лидер расположился на диване недалеко от камина, рядом с ним на полу играли трое детей. Вдруг один из мальчиков хлопнул по плечу своего друга и, крикнув «ты вода!», подскочил на ноги и помчался прочь. Двое остальных со смехом погнались за ним. Провожая взглядом хохочущую детвору, Онью улыбнулся и покачал головой, заметив, как один из них врезался в пожилую даму, и та что-то недовольно закричала им вслед. Дотянувшись до круглого маленького столика, Джинки налил себе полный стакан виски и вопросительно посмотрел на Кибома. — Будешь? Скривившись, Ки покачал головой, искренне удивляясь, как Джинки оставался трезвым после всего выпитого за ужином вина. Не многовато ли алкоголя для одного вечера? — В другой раз. Мы уже уходим к себе. — Но, хён!.. Фечеринка только нащалась! — послышался за его спиной шепелявый голос Тэмина. Пролетев мимо них с Джонхёном, маннэ уселся на колени Мастера, держа в руках целую горсть печенек, а одну зажимая между зубами. Игнорируя сердитый взгляд Провидца, он скормил одно печенье Онью и с набитым ртом пробурчал: — Вы не можете уйти! А как же подарки? Согласно закивав, Джинки закончил жевать и только потом произнёс: — Вот и я не понимаю. Теперь, когда вы можете оставаться с нами, вы хотите уйти? — спросил он, предлагая свой стакан Тэмину. Маннэ молча принял виски и сделал большой глоток, даже не поморщившись. — Вы всерьёз запиваете печеньки виски? — изумлённо ахнул Ки, пялясь на эту парочку, не в силах думать ни о чём другом. Опустошив весь стакан, Тэмин облизал губы и засунул в рот очередную печеньку. Какого чёрта?.. — Вас никто не задерживает, проваливайте, — низко прорычал Минхо прямо в ухо Провидца. От неожиданности Кибом вздрогнул и недовольно поджал губы. Охранник, покачиваясь, прошёл к дивану и весьма неуклюже рухнул рядом с лидером, лишь чудом не расплёскивая содержимое своего бокала. Изобразив на лице преувеличенную радость, Ки захлопал в ладоши и наклонился к солдату, заглядывая ему в глаза. — Ох, как это мило с твоей стороны! Спасибо за разрешение! Я-то мучился, не мог уйти без тебя! — с сарказмом заявил блондин. Молча проглотив эту колкость, Минхо поднёс бокал к губам и сделал глоток. Кибом не хотел даже знать, что было внутри. Тяжело вздохнув, он снова обратился к Джинки и Тэмину. — Джонхён устал. Он не привык к такому шуму... и ему сейчас нужен отдых, — объяснил Ки, Онью понимающе закивал. — День выдался сложный, я тоже не прочь отдохнуть, поэтому... — Старость – не радость, да, Ким? — перебил негромкий голос Минхо. Вздёрнув бровь, Ки медленно перевёл взгляд на охранника. Стеклянными глазами смотря куда-то вдаль, Минхо сделал ещё один глоток. — Какой ты сегодня разговорчивый... — скрестив руки на груди, заметил Провидец. — Похоже, кто-то перебрал? Солдат рывком поднялся на ноги и угрожающе выставил на него палец, будто целясь в нос. — Я доберусь до тебя, Ким... Когда-нибудь я уничтожу тебя, вот увидишь... — с ненавистью прошипел Минхо, приближаясь к Кибому. Едва учуяв крепкий запах алкоголя, блондин демонстративно зажал нос двумя пальцами. — О Боже, ну и смрад! — скривился он, когда солдат оказался слишком близко и горячее дыхание коснулось лица вампира. — Я растопчу тебя, разорву в клочья... Ты будешь умолять меня о пощаде!.. — не унимался Минхо. Тэмин вопросительно покосился на Онью, тот лишь пожал плечами. — И твоя псина больше не остановит меня!.. Я... я надену на него ошейник! — игнорируя всё кругом, хрипло шептал охранник. Кибом корчил рожи, всем своим видом показывая отношение к его угрозам. — Какая вонь! Мне нечем дышать! — снова запричитал Провидец, но Минхо был слишком увлечён своим монологом, чтобы отреагировать на язвительный комментарий вампира. — Ты будешь кланяться мне в ноги, Ким! Я поставлю тебя на колени и заставлю целовать мой меч! Запомни мои слова! — прошипел он, едва не тыча длинным пальцем в его нос. Выразительно выгнув бровь, Ки схватил его за этот палец и с силой отогнул назад, заставляя охранника взвыть от боли. — Ради бога, Чхве, успокойся. Чего я точно не собираюсь делать, так это целовать твой меч. Заведи себе уже девушку, а? — Ки скорчился от отвращения. — Сейчас я только и слышу, что «бла-бла-бла у меня недотрах бла-бла-бла». Ты не в моём вкусе, даже не думай об этом! Фу, гадость! — фыркнул Провидец. Глаза Минхо расширились от ужаса. Попятившись назад, он наткнулся на диван и упал на мягкие подушки. Плотно зажав рот ладонью, Тэмин старался сдерживать рвущиеся наружу смешки, с интересом наблюдая за развернувшейся сценой. Чхве Минхо, лучший солдат Клана Ли, бездушный Снежный Принц (как окрестили его служанки), впервые выставил себя дураком, и теперь цвет его лица напоминал спелый томат. Поставив локти на колени и всё ещё держа бокал в одной руке, он зарылся пальцами в волосы, стыдливо пряча глаза. — Пошли, Джонг, пока ты не выучил что-нибудь лишнее, — услышал Тэмин бормотанье Провидца. Зверь забавно моргал, во все глаза разглядывая притихшего охранника. Ки резко потянул его за собой, и Джонг послушно направился к выходу. Тэмин тихо рассмеялся и покачал головой. Даже Джонхён не ожидал увидеть Минхо в таком состоянии. Откинувшись на грудь Мастера, маннэ сделал глубокий вдох, втягивая успокаивающий запах его одеколона. Не отрывая глаз от ошарашенного солдата, он засунул в рот ещё одну печеньку. Кто он на самом деле? Какой Чхве Минхо — настоящий? Минхо, не щадящий своих солдат и не признающий никаких сантиментов? Или Минхо, способный напиться на Рождество и выставить себя полным дураком? Кто он... вампир, чьи глаза порой казались совершенно равнодушными, а порой... были полны жизни? Неужели только Онью знал ответы на эти вопросы? — Что-то случилось, Минни? — Сильная рука по-хозяйски обняла его за талию, пальцами касаясь косточки на бедре. — Ты так резко притих, — с беспокойством произнёс лидер. Повернув голову, Тэмин встретился с ним взглядом и улыбнулся. — Всё хорошо, но, кажется, я снова голодный. Онью удивлённо округлил глаза. — Сколько можно есть, а? Наверное, у тебя яма желудка? — в шутку спросил лидер. Маннэ жалобно выпятил губу и посмотрел на него печальным голодным взглядом. Джинки улыбнулся и, не в силах удержаться, принялся щекотать своего Защищённого. Звонкий смех Тэмина быстро привлёк внимание окружающих. — Щекотно! Прекрати! — хохотал маннэ, едва не плача от смеха. — Мастер! Поймав на себе заинтересованные взгляды, Онью мягко спихнул младшего со своих колен и кивнул в сторону накрытого стола. — Иди поешь. Но никакого шоколада больше, договорились? Празднуя свою маленькую победу, Тэмин триумфально улыбнулся и поднял большой палец. Замурлыкав под нос какую-то рождественскую мелодию, он радостно убежал, даже не подозревая, что за ним следят двое вампиров. Увидев, что Тэмин выбрал самый большой кусок торта, Джинки цокнул языком и покосился на сидящего рядом охранника. Минхо внимательно наблюдал за действиями блондина, ладонью прикрывая половину лица. — Пожалуйста, будь осторожнее... — Знакомый, но в то же время странно-пугающий голос вывел Минхо из минутного транса. Подняв затуманенный алкоголем взгляд на лицо лидера, солдат увидел холодные голубые глаза, и по его венам словно пустили электрический ток, парализующий тело. Беззвучно ахнув, он почувствовал, как скрутило холодом внутренности, и крепко зажмурился, пытаясь прогнать ощущения прочь. Открыв глаза, Минхо непонимающе моргнул и осмотрелся кругом. Неприятный холод исчез так же быстро, как и я появился. Что... что случилось? Сейчас... его тело... Эти глаза... — Пожалуй, пора это конфисковать, — сказал лидер, забирая бокал из пальцев солдата. Заглянув в искрящиеся теплотой карие глаза Онью, Минхо нахмурился, окончательно теряясь в сомнениях. — Ты совсем не умеешь пить. _____________________________________________________ — Айгу... Почему ты ничего не сказал мне за ужином? Я бы помог тебе, знаешь ли... — Голос Провидца эхом разносился по пустому коридору Западного Крыла, ключи в его руке слегка позвякивали, ударяясь друг о друга. — Подожди-ка... — замер блондин, прекращая вращать ключ в замке, и повернулся лицом к своему Защищённому. Джонхён невинно моргнул. — ...Ты постеснялся? Постеснялся спросить при всех? — спросил Ки, распахивая дверь в комнату. Перешагнув порог спальни, Джонхён какое-то время молча наблюдал за своим Мастером — тот снял пиджак и повесил его на спинку стула, — а затем собрался с мыслями и ответил: — Я хочу учусь сам. Я не маленький. Удивленно моргнув, Ки обернулся, чувствуя, как губы растянулись в гордой улыбке. — Почти правильно, только нужно говорить «хочу учиться», — он похлопал Зверя по плечу и, пройдя мимо него, сел на кровать. Сняв все браслеты, Ки сложил их на тумбочку. — Значит... ты пытался понять все эти дурацкие правила этикета сам? Ты, правда, думал, что справишься? — Он взглянул на своего Защищённого и увидел, что тот сердито нахмурил брови. — Я не глупый! Я... — кинул в свою защиту Зверь. — Я этого и не говорил, — со вздохом оборвал его Кибом и, стянув с пальца одно из колец, положил его рядом с браслетами. — Я просто... удивлён. Ты же обычно не заморачиваешься правилами приличия. Я до сих пор помню, как ты чуть не разгромил кухню, — усмехнулся Ки, и Джонхён быстро отвёл взгляд, будто не имея никакого отношения к устроенному на кухне бардаку. Рассмеявшись, Ки снял последнее кольцо и поднялся на ноги. — Пытаться узнать что-то самому — вовсе не плохо, — сказал он, привлекая внимание Зверя. Чёрно-серебристые глаза снова внимательно смотрели на него. — Но необязательно при этом умирать с голоду. Так что в следующий раз спрашивай обо всём меня, договорились? — Прости... — опустив голову, пробормотал Джонг. Глядя на своего Защищённого, Ки улыбнулся. Вначале Джонхён был как маленький ребёнок. Кибому приходилось учить его первым шагам и постоянно приглядывать за ним, чтобы он не упал. Потом он немного окреп, но всё ещё нуждался в помощи, а теперь... теперь он научился ходить самостоятельно. Кажется, он понял, что ничем не отличается от остальных вампиров, и наконец-то поверил в свои силы. С трудом верилось, что ещё недавно Джонг сидел в подземелье, спрятанный от посторонних глаз. Прошло совсем немного времени, но Джонхён уже сильно изменился и очень повзрослел. Казалось, что этот парень, одетый в строгий элегантный костюм, не имел ничего общего с опасным Зверем, не так давно запертым в клетке. Кибом почувствовал, как гордость теплом разлилась в его груди. Ким Джонхён больше не был маленьким ребёнком. Теперь он был взрослым самостоятельным человеком. — Ты никогда не перестанешь удивлять меня, да?.. — Услышав тихий голос, Зверь поднял голову и изумлённо моргнул, когда мягкая ладонь накрыла его щёку. Не в силах отвести взгляд от горящих глаз, медленно приобретающих карамельный оттенок, Джонхён залился румянцем и слабо улыбнулся. — Ки... Как сквозь туман наблюдая за своими действиями, вампир ласково провёл пальцами по щеке Зверя и ахнул, как только к его пояснице прижалась сильная горячая ладонь. Сердце Кибома бешено колотилось о рёбра. ...Что... что это?.. Когда... когда они оказались так близко?! Почему он не может оторвать от него глаз?! Боже, что происходит?! — Ох!.. — Ки отскочил назад, едва объятие Джонга стало крепче. Залившись вишнёвым румянцем, Провидец открывал и закрывал рот, собираясь с мыслями. Джонхён заинтересованно смотрел на блондина. — Надо... пиджак!.. Да, пиджак!.. Снимай!.. — размахивая руками, слишком высоким голосом произнёс Провидец и покраснел ещё больше. Не до конца понимая поведение своего Мастера, Джонхён снял пиджак и бросил его на красную софу. Блондин кивнул и, подтолкнув Зверя к кровати, жестом попросил его сесть. — Давай тебя поскорее разден... — он оборвал себя на полуслове, снова заливаясь густой краской. Ки был уверен, что на его щеках можно было приготовить яичницу, настолько сильно они пылали огнём. — То есть... я хотел сказать, осмотрим! Давай поскорее тебя осмотрим! — прокричал Ки, чувствуя, что сердце бьётся с такой скоростью, словно участвует в каких-нибудь гонках. Наклонившись к Зверю, дрожащими пальцами он сжал верхнюю пуговицу на его рубашке. О Боже, что с его голосом? И с какого перепуга у него дрожат руки? И почему он потеет, как в бане? Что с ним происходит?! — Ки... сложно говорить? — Услышав спокойный голос своего Защищённого, Ки шокировано моргнул и поднял глаза на его лицо. Джонхён с беспокойством смотрел на вампира. Отлично!.. Теперь он думает, что Ки странный! Какого?.. Разве Кибому не всё равно, что думает о нём Джонг?! — Что?.. Нет! — Ки бешено замотал головой, чувствуя на себе пристальный взгляд Зверя. — Я просто... Всё, не мешай!.. — Разозлившись, что не может связать и двух слов, вампир мысленно выругался, сделал глубокий вдох и вернулся к пуговицам. Так, хорошо. Теперь выдох. Не торопиться и не нервничать... Ура!.. Одна готова, ещё пять... Он справится, он обязательно справится. Конечно, он справится! Он же Провидец, ему под силу расстегнуть рубашку! Проклятье, он ведь чёртов Ким Кибом, секретное оружие могущественного Клана! За свою жизнь он убил столько зверей и мятежников, что... О Боже... Разве Джонхён всегда был таким загорелым?.. НЕТ! НЕЛЬЗЯ! Нельзя пялиться! Он ведь уже видел его без рубашки! Не только видел, но и выжил и... уж точно не ощущал зуда в пальцах, так и просящего провести руками по гладкой коже... чуть царапнуть живот, заставляя напрячься мышцы пресса... ЧЁРТ! Тихо всхлипнув, Ки с силой сжал пальцы, стараясь держать себя в руках. От крепкой хватки маленькая пуговица оторвалась и упала на пол, закатываясь под кровать. Чёрт-чёрт-чёрт! Что с ним такое?! Почему он так странно себя ведёт?! Он же почти не пил за ужином! — Ки, надо... помочь? Вампир покачал головой, сражаясь со второй пуговицей, которая никак не хотела расстёгиваться. — Нет, спасибо, я справлюсь сам, — на автомате пробормотал он. Джонхён кивнул в ответ. Вот так, ещё одна и- ...Секундочку, что? — ЙА! Почему ты предлагаешь помощь МНЕ?!