Зверь/the Beast

Как только Кибом заметил красные пятна на белой рубашке, он сбегал в ванную и вернулся оттуда с ведёрком тёплой воды и парой полотенец. Предусмотрительно бросив одно из них на кровать, он усадил Джонхёна спиной к себе и стянул с него окровавленную рубашку. Цокая языком, блондин скорчил недовольную гримасу. — Ну что это такое?.. — пробухтел он, разглядывая испачканные бинты на спине Зверя. — Айгу, раны снова кровят... Неужели ты ничего не почувствовал? — спросил Ки, окуная чистое полотенце в ведёрко на тумбочке. Джонхён протестующее замычал и слегка покачал головой. — Надо было сразу уходить... Тебе нельзя сейчас напрягаться... — вздохнул Провидец, аккуратно вытирая кровь с кожи Зверя. — Но мне там нравится... — оглянувшись через плечо, возразил Джонхён. — Ки... мне нравится! Поймав восхищённый взгляд своего Защищённого, Кибом улыбнулся. — Тебе понравился вечер? Это хорошо. Теперь этот Клан — твоя семья, — заметил он, осторожно снимая окровавленные бинты. — Семья... — тихо повторил Джонг и резко повернулся к вампиру, заставляя того буквально подпрыгнуть от неожиданности. — Ки! Ро... Родж… — Рождество? — подсказал он. Джонхён активно закивал в знак согласия. — Семья в Рождество! — восторженно произнёс Зверь. Провидец рассмеялся, очарованный его энтузиазмом. — Да уж... у тебя появилась семья на Рождество, — кивнул Кибом и, снова поворачивая Джонхёна к себе спиной, стал наматывать чистый бинт на его крепкий торс. — Только сомневаюсь, что они успели подготовить тебе подарок. Нужно было раньше играть в героя, — в шутку добавил он, крепче затягивая бинты. — Героя? — переспросил Джонхён, поскуливая от боли. Ки со вздохом кивнул, завязывая узелок. — Герой — это... — начал он, но не успел договорить: огромные часы в холле пробили полночь, и снизу послышались радостные возгласы. — КИ! — в панике заорал Джонхён, подскакивая на ноги и хватая вампира за плечи. Вздрогнув, Кибом растерянно уставился на своего перепуганного Защищённого. — Ки, кричат! — Зверь встревоженно покосился на закрытую дверь. — Никто не кричит, дубина!.. — рассмеялся Кибом и усадил Джонга обратно на кровать. — Они просто радуются, — объяснил он и, услышав громкое детское ликование, улыбнулся. — Радуются? — заинтересованно переспросил Джонхён, прислушиваясь к голосам. — Сейчас полночь, — кивнул Кибом. — А значит, можно дарить друг другу подарки. Традиция такая, — сказал он. Зверь слушал его с открытым ртом. — Кстати, о птичках... — пробормотал блондин, поднимаясь с кровати. Он подошёл к столу и открыл верхний ящик. — У меня есть кое-что для тебя. Джонхён молча наблюдал за вампиром. Тот вернулся обратно и всунул в руку ничего не понимающего Зверя маленькую цветную коробочку. — Это мне?.. — глупо моргнул Джонг. — Да, открывай, — слишком быстро кивнул Кибом, нервно потирая вспотевшие ладони. Джонхён заинтересованно глянул на него, прежде чем аккуратно подцепить когтем яркую упаковку. — Знаю, что подарок маленький и очень скромный, но я уже накупил тебе кучу всего! Так что жалобы не принимаются!.. Я теперь, можно сказать, на мели... — оправдывался Провидец, не зная, куда деть руки от волнения. Вытащив из коробочки маленький неизвестный предмет, Джонхён внимательно осмотрел его. Ки нервно сглотнул. — Тебе... тебе нравится?.. Вертя в пальцах серебряную вещицу, Зверь нахмурился. — Еда? — спросил он, приготовившись закинуть её в рот. — НЕТ! — мгновенно отреагировав, Ки перехватил руку Зверя и забрал свой подарок обратно. — Ты дурак?! Конечно, это не еда!!! Наградив Джонхёна убийственным взглядом, он тяжело вздохнул и раскрыл ладонь, демонстрируя предмет Зверю. — Это... мы называем это Меткой, — объяснил он спокойным голосом. — Меткой? — рассматривая странный объект, повторил брюнет и шокировано распахнул глаза, накрывая ладонями живот. — Больно?! Застигнутый врасплох вампир растерял все слова и только ошарашено уставился на своего Защищённого. Чего он так испугался? Внезапное озарение заставило Кибома громко ахнуть и затрясти головой. Джонхён подумал, что это пуля! Вот болван! — Нет. Нет-нет-нет! — протараторил Ки. — Стой, не психуй! Послушай меня. Метка — это украшение, которое Мастер дарит своему Защищённому на первый год со дня его Пробуждения, — пояснил он. — Я в курсе, что до твоего дня Пробуждения ещё уйма времени, но... никогда не знаешь, что будет завтра и наступит ли оно вообще... — пробормотал Провидец последнюю часть. Джонхён с недоверием поглядывал на новое украшение, словно оно могло внезапно отрастить ноги и напасть на него. — Всё, хватит болтать, пора за дело, — сказал Кибом и потянул ахнувшего Зверя на себя, укладывая его голову себе на колени. Всё ещё опасаясь непонятной штуки, Джонхён попытался встать, но предупреждающий взгляд Ки заставил его лежать смирно. Повернув голову Зверя набок, блондин вытащил чёрную серёжку из мочки его уха и тихонько фыркнул, рассматривая маленький молоточек. Забавно, что он не снял её раньше. От лохмотьев Джонхёна он избавился в первый же день, но эту и другие две серёжки на втором ухе почему-то решил не трогать. Отложив на тумбочку маленькую деталь, связывающую Джонхёна с прежней жизнью, Ки довольно вздохнул и перешёл к следующему этапу. — А-а-а! — закричал Зверь, как только серёжка на его ухе защёлкнулась. Закатив глаза, блондин покачал головой. — Не выделывайся, я знаю, что тебе не больно, — проворчал он и оценивающе оглядел проделанную работу. — По-моему, неплохо!.. Джонхён как ужаленный спрыгнул с кровати и побежал в ванную. Щёлкнув выключателем, он уставился в зеркало над раковиной. Ки отклонился назад, прогибаясь в спине, и заглянул в ванную через открытую дверь. Увидев замешательство на лице Зверя, он негромко рассмеялся. — Если присмотреться, то можно увидеть мою эмблему, — чуть повысив голос, сказал Кибом. Джонхён тут же придвинулся к зеркалу почти вплотную. — Метка сообщает другим вампирам, что у тебя уже есть Мастер и что он за тобой приглядывает. Её необязательно носить, но сейчас все так делают. Когда-то Метки были традицией аристократов, но это уже прошлый век. Нынче даже в шайках «помечают» друг друга... — поморщившись, закончил Ки. Вернувшись в спальню, Джонхён показал на своё ухо. — Что делает? — Она ничего не делает, это просто украшение, — сев прямо, уставшим голосом ответил Кибом. А затем обречённо застонал и спрятал лицо в ладонях. — Айщ! Ты ни слова не понял из того, что я сказал, да? — опустив руки, спросил он. Виновато улыбнувшись, Джонхён покачал головой. Вздохнув, Провидец кивнул. — Ладно, тогда попробуем по-другому, — сказал он и подошёл к Зверю. Снова вздохнув, он потрогал его серёжку. — Это предупреждение для остальных, что ты принадлежишь мне. Пока ты носишь её, никто не может тебя обидеть. Закон запрещает нападать на Защищённого с Меткой без присутствия его Мастера. Теперь понятнее? — с надеждой спросил блондин. Джонхён уже приготовился кивнуть, но опять покачал головой и прикусил губу. С трудом поборов желание закатить глаза, Провидец сделал глубокий вдох. Спокойствие, только спокойствие... Кибом считал, что терпение — это огромный дар, и был почти уверен, что он этим даром, увы, обделён. — Считай что это вроде ошейника для собаки, — немного поразмыслив, произнёс Ки. Зверь закивал, наконец-то понимая, о чём идёт речь, но вдруг замер и с испугом посмотрел на своего Мастера. — Джонхён — собака? — искренне недоумевал он. Ки зарычал и опустился на подлокотник кресла, снова закрывая лицо ладонями. — Конечно, нет!.. Ты ничем не похож на со… — Кибом не договорил, внимательно изучая лицо Зверя. Джонхён наклонил голову вбок и смотрел на своего Мастера щенячьими глазками. Выгнув бровь дугой, вампир скривил губы в ухмылке: — Хотя это, конечно, спорный вопрос... — Джонхён — Зверь... и собака?! — ахнул ошарашенный парень. Кажется, его мир только что перевернулся с ног на голову. Не зная, смеяться ему или плакать, Провидец покачал головой. — Слушай... забудь, что я сказал. Ты не собака, ты не животное, ты просто... — он замолчал, глядя в блестящие глаза своего Защищённого, — ...мой. — Слово сорвалось с губ до того, как Ки успел его осмыслить. Почувствовав, как сердце пропустило удар, вампир сделал быстрый глубокий вдох. Господи... Что он сейчас сказал? И главное — зачем?.. Почему этой ночью он ведёт себя так странно и говорит все эти глуп... — Ки... — Голос Зверя вырвал вампира из мыслей, заставляя вздрогнуть всем телом. Увидев перед собой перевязанную бинтами подкаченную грудь, Ки чуть покраснел, а затем Джонхён наклонился, заглядывая ему в глаза. — Ки, Джонх... я счаст... — резко оборвав себя на полуслове, Зверь потрясённо распахнул глаза. — Нет... — Что «нет»? — изумлённо подняв брови, спросил Ки. Джонхён отскочил от него, забывая о том, что собирался сказать. — Что не так? — заволновался Ки, когда взгляд Зверя забегал из стороны в сторону. В чёрно-серебристых глазах читалась нарастающая паника. — Эй, что случилось? — поднявшись на ноги, спросил Кибом, накрывая руками голые плечи парня. — КИ! — воскликнул Зверь и опустил ничего не понимающего Провидца обратно в кресло. Кибом в недоумении смотрел, как Джонхён поднял указательный палец и потряс им в воздухе. — Сиди тут! ...Что?.. Всё ещё ничего не соображая, Кибом проводил убегающего Джонхёна взглядом до двери. — «Сиди тут»?! — осознав смысл происходящего, возмутился вампир. — Что значит «сиди тут»?! Как ты смеешь мне приказывать, я тебе не... ЙА! — Зверь без труда проигнорировал крики блондина и, выскочив в коридор, захлопнул за собой дверь. — Ким Джонхён, немедленно вернись обратно! — приказал Ки, подскакивая на ноги. Какого чёрта?! Куда Джонхён так резко собрался?! — Куда ты намылился без рубашки?! — открыв дверь, вскипел от злости Провидец, но, не увидев в коридоре ни души, лишь растерянно моргнул. _____________________________________________________ — О, хён, ты вернулся! — раздался весёлый голос маннэ, как только Ки перешагнул порог гостиной. Подавив желание что-нибудь съязвить в ответ, он огляделся кругом и с удивлением поднял брови. За те двадцать минут, что его не было, в комнате стало намного оживлённей. Устроившись на полу, дети с радостными визгами распечатывали подарки, пока взрослые сидели на диванах позади них, смеясь и обмениваясь презентами. Некогда безупречно чистый пол был теперь усеян цветными ленточками и праздничной бумагой. Один неосторожный шаг — и можно было запросто поскользнуться. — Не отвлекай меня, Тэмин, я пытаюсь... — Провидец резко замолчал, покосившись на Тэмина. Развалившийся на диване маннэ выглядывал из-за груды коробок на полу, волнами излучая самодовольство. — ...Что это ещё такое? — подняв брови, спросил Ки. — Подарки! — со смехом отозвался маннэ и, зачерпнув с дивана праздничную упаковку, подбросил её в воздух, как конфетти. — Они все твои?! — выдавил из себя Кибом скрипучим от возмущения голосом. Надув губки и состроив самую невинную мордашку, Тэмин кивнул. Подняв на вампира чистые сверкающие глаза, он поднёс к щекам сжатые кулачки и часто-часто заморгал. — Я ведь такой белый и пушистый! Просто ангелочек!.. — милым голоском пропел он, и неожиданно в его глазах промелькнул хитрый огонёк, а губы скривила насмешливая ухмылка. — Двуличный гадёныш!.. — разозлился Провидец. Тэмин гаденько захихикал, взял очередную коробку и содрал с неё цветастую упаковку. — Строишь из себя хорошего мальчика, чтобы получать много подарков!.. — пробурчал Ки. Согласно хмыкнув, Тэмин с милой улыбкой посмотрел на старшего вампира. — А где твой? — Э-э?.. — Твой подарок для меня? — Маннэ протянул к нему руки с растопыренными пальцами. — Где он? Парни долго смотрели друг другу в глаза, словно состязаясь в игре «кто первый моргнёт», и Кибом недобро ухмыльнулся. — У меня его нет. Тэмин неверяще ахнул и удивлённо заморгал, от его весёлого настроения не осталось ни следа. — Что-о-о?! Но, омма-а-а!.. — громко заныл он. Ки фыркнул и скрестил руки на груди. — Не «оммай» мне, у тебя и так слишком много подарков, обойдёшься без моего. Нужно прекращать тебя баловать. Ахнув — на этот раз ещё трагичнее, — Тэмин одарил Провидца колючим взглядом. — Какой ты злой! Даже я приготовил тебе подарок! Заинтригованный словами маннэ, Кибом с недоверием покосился на него. — ...Какой? Заметив интерес старшего вампира, Тэмин хитро ухмыльнулся и снова протянул раскрытую ладонь. — Я отдам тебе его в обмен на свой... — радостно пролепетал он. Ки любил подарки и точно не мог отказаться от- — Тогда оставь его себе, — отчеканил он и, развернувшись на каблуках, нырнул в толпу, быстро в ней растворяясь. Тэмин потрясённо наблюдал, как блондин исчезает за спинами вампиров, и, задохнувшись от возмущения, закричал: — ЧТО?! Но, хён!.. Пропуская вопли маннэ мимо ушей, Ки закусил губу и осмотрелся, но не обнаружил никаких признаков того, что где-то поблизости пробегал полуголый Зверь. Вампир нахмурился и громко вздохнул. Куда мог подеваться Джонхён? Краем уха услышав знакомый мелодичный голос, Ки повернулся на звук. Он увидел лидера, стоящего напротив огромного окна; сочно-бордовые занавески были практически одного тона с его пиджаком. Кибом приблизился к Джинки — тот увлечённо беседовал с мистером Ченом и пожилой дамой. Не желая показаться невежливым, блондин прочистил горло и кивком поприветствовал повернувшихся к нему вампиров. Улыбнувшись, дама сразу извинилась и куда-то ушла. Ки уже собирался обратиться к лидеру, как раскрасневшийся мистер Чен радостно прокричал его имя и крепко похлопал вампира по спине. Провидец непроизвольно согнулся под тяжёлыми ударами мужчины и попятился назад. Улыбнувшись, Онью положил ладонь на плечо Провидца и придвинул его к себе. — Кибом, рады снова видеть тебя. — Да-да, очень рады, друг мой! Счастливого Рождества! — пробасил бородатый мужчина и, схватив Кибома за руку, начал энергично её трясти. С раскатистым смехом он направился в толпу и тут же нашёл новую «жертву», опуская руку на плечо своего знакомого. Наблюдая за этой сценой, Кибом мысленно поблагодарил Онью за своевременную защиту. — У него довольно тяжёлая рука, — хмыкнул блондин, вспоминая увесистые удары. — Боюсь, мистер Чен слишком много выпил, — улыбнулся лидер. — Но мне кажется, или ты чем-то встревожен? — спросил он, болтая остатки виски в бокале. — Не кажется, — кивнул Ки и со вздохом привалился спиной к стене. — Джинки, ты где-нибудь видел Джонхёна? — Джонхёна? — удивлённо подняв брови, переспросил лидер. — Нет, но я думал, вы оба ушли к себе? — Так и есть! Но он куда-то убежал! Я не знаю, куда он делся! Он сказал, чтобы я ждал его в комнате, и пропал! — с негодованием воскликнул блондин. Онью с интересом наблюдал за его реакцией и, усмехнувшись, покачал головой. — Тогда почему ты так волнуешься? — спросил он. Растерявшись, Ки нахмурился. Заметив проходящую мимо них молодую вампиршу, лидер улыбнулся и вежливо наклонил голову. Девушка тихо захихикала и покрылась очаровательным румянцем. — Если он так сказал тебе, значит, он скоро вернётся, — пожал плечами Джинки. — Но я же не могу оставлять его- — Кибом, те правила больше не действуют. Клан отменил их, — чуть повысив голос, сказал Онью. — Похоже, Джонхён понял это быстрее тебя. Он теперь свободен. Свободен? То есть... он может передвигаться без Кибома? Ходить по особняку совсем один? Без присмотра? Без помощи? Нахмурившись, Ки покачал головой. — Нет-нет-нет!.. Когда он остался без меня в прошлый раз, он нарвался на других зверей. Я должен найти его! — прошипел Провидец и уже начал уходить, как сильная рука схватила его за запястье, удерживая на месте. Блондин обернулся через плечо и увидел, что Онью смотрит на него с осуждением. — Кибом, у тебя паранойя, — сказал лидер. Ки удивлённо округлил глаза. — Ты же сам говорил, что мы можем доверять ему. Теперь, когда мы все в этом убедились, ты решил поменять своё мнение? Кибом, он больше не убежит, не волнуйся. Просто иди в комнату и жди его. Он вернётся, — успокаивающе сказал Онью. Переваривая слова лидера, Ки какое-то время молчал. А затем пришёл к выводу, что Джинки прав. Конечно, чёртов Джинки был прав, он всегда прав. — Думаешь?.. — всё же спросил Кибом. — Полностью уверен, — с улыбкой кивнул Онью.