Зверь/the Beast

— Как и ожидалось, Мятежники были полностью истреблены, сэр. Звери также уничтожены. Не могу сказать, что победа далась нам легко: мы потеряли несколько солдат, к тому же нам потребовалось больше времени, чем предполагалось, но миссия выполнена, как и требовалось. — Командор Кван стоял перед столом Онью, форма мужчины была запачкана кровью. Не отрывая взгляда от бумаг, Онью продолжил что-то писать, мысленно представляя, насколько недовольна будет его ассистентка, когда обнаружит на полу грязные следы от ботинок. — Каковы потери? — Пятнадцать солдат, сэр, — ответил старший мужчина, лидер наконец-то поднял глаза. — Пятнадцать... — вздохнул Онью, отложив ручку в сторону. Он снял очки и устало потёр глаза. Потери слишком высоки. Он не питал иллюзий и понимал, что сохранить жизни всех солдат в такой серьёзной схватке было невозможно, но... пятнадцать — слишком большое число. — Мы становимся легкомысленными. С завтрашнего дня я ожидаю дополнительных часов тренировок. Мы не можем позволить себе терять так много ребят за одну ночь, — сказал он строго. Командор немного наклонил голову. — Да, сэр. — А люди? Полагаю, не все выжили. — Откинувшись на спинку огромного кожаного кресла, Онью снова вздохнул. В этот раз Мятежники оказались быстрее: они успели напасть на людей и тем самым посеять панику. Чёрт бы их побрал, этих ублюдков. — Многие из них убежали, но наши парни догнали их. Им дали голубые пилюли, и они сейчас в своих домах, ни о чём не догадываются, — проинформировал бывалый солдат. Голубые пилюли представляли собой великолепное изобретение, разработанное два года назад в лабораториях под особняком. Одна пилюля — и человек забывал последний час своей жизни. Они, без сомнений, являлись незаменимой помощью в сокрытии правды от испуганных людей. — Но некоторые всё же умерли, да. Мои ребята занимаются этим. Автобус будет переправлен в другое место, тела поместят в него же. Они инсценируют несчастный случай. Темноволосый лидер кивнул. — Сожгите автобус тоже. Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел их раны. — Будет сделано, сэр, — мужчина вновь почтительно наклонил голову. — А теперь скажите мне... — улыбнулся Онью, и, вытащив клочок бумаги из кармана пиджака, помахал им перед старшим вампиром. — Я нашел вот эту записку в комнате Тэмина... он написал, что собирается «доказать, что он полезен»... Командор Кван издал тихий смешок. — Ох, да. Молодой господин залез на крышу одного из моих фургонов, когда мы отправилась в путь. Приношу свои извинения, что нашел его лишь по приезде на место. Лидер рассмеялся, поражённый бунтарской натурой младшего. — Этот малый слишком упрямый. А Ки нашёл его? — с живым интересом спросил он. — Определённо да, сэр. — Его реакция? — улыбнулся лидер, уже представляя потрясённое выражение на лице Провидца, когда тот обнаружил своего «малыша» в центре развернувшейся войны. Онью не сомневался, что Дива не на шутку разозлился. — Он кричал, сэр, — ответил Командор Кван, — но после этого позволил ему присоединиться ко мне. Глаза Онью расширились, эти слова искренне удивили его. — Правда? Это хорошо. Хотя смею предположить, что мне ещё придется услышать эту историю от него самого. Лишь богу известно, насколько сильно играют в нём материнские чувства, когда Ки с Тэмином, — сказал лидер и громко рассмеялся. Кибом был слишком привязан к Тэмину, хотя даже не являлся его Мастером. Онью любил маннэ как младшего брата и тоже переживал за него, но Ки предавал слову «переживал» новые краски, когда дело касалось его «малыша». — Скажите... он справился? Послужил ли причиной хоть каких-то неудобств во время сражения? Мужчина покачал головой. — Отнюдь. Господин Ли здорово помогал мне. Ему удалось убить нескольких Мятежников самостоятельно. Он отличный солдат, если позволите мне так выразиться. В особняке Тэмина не считали просто маннэ клана, нет, к нему относились с особым уважением. Он являлся Защищённым лидера, что было довольно громким титулом, поэтому люди называли его «молодой господин». Подросток был радостью клана, его лучиком солнца. В те редкие моменты, когда Онью сидел в кругу аристократов за чашкой чая и в комнату влетал Тэмин, вся женская часть общества сходила с ума. Лидер действительно не знал, испытывали ли они к нему влечение или же так сказывались материнские инстинкты, но факт оставался фактом, и к ребёнку относились как к маленькому принцу. Женское общество избаловало и разнежило его. Было забавно наблюдать, как сильно расстраивались девушки всякий раз, когда Ки звал Тэмина на тренировки и мальчик счастливо убегал за своим наставником. Онью мог поклясться, что все дамы клана жутко завидовали Ки из-за этого. И Тэмин наконец-то был готов. Однако, чтобы убедить в этом Ки, предстояло приложить немалые усилия. Ох... — Вот как... — Онью мягко улыбнулся. — Может быть, пора начать воспринимать его всерьёз... — Он, без сомнений, это заслужил, — согласился старший мужчина. — Ки будет вне себя... но этот мальчик больше не нуждается в подгузниках. Кибому придётся принять это рано или поздно, — рассмеялся Онью, а затем вновь сделался серьёзным. — Кстати... где они? Я думал, что всё уже под контролем? Командор потёр затылок, размышляя. — Последний раз, когда я видел их... Чхве собирался закончить со Зверем, погнавшимся за одним из моих парней. Молодой господин тоже побежал помогать, а спустя пару минут мой солдат вернулся, доложив, что Зверь мёртв. Это всё, что мне известно. Я пытался связаться с Ки, но он не ответил. Его рация была найдена во время вычистки территории, — сказал мужчина. Онью кивнул и пожал плечами. — Ну... слабо верится, что он погиб. Его тяжело убить, — он улыбнулся. — На сегодня всё. Полагаю, теперь вам захочется принять ванную и расслабиться. Вы это заслужили. — Спасибо, сэр, — ответил мужчина, поклонившись. — Проследите, чтобы меня проинформировали сразу же, как кто-нибудь из них покажется в особняке, — быстро добавил Онью, не услышав звук открывающейся двери. — В этом нет никакой нужды, сэр, — раздался голос Минхо с порога. Лидер поднял глаза и улыбнулся при виде своих трёх любимых солдат. Живые и невредимые, все конечности при них. Хорошо. — Ох, значит, вы свободны, Кван, — лидер одарил его мягкой улыбкой ещё раз. Командор снова поклонился и, покинув комнату, закрыл за собой дверь. Старший юноша продолжил улыбаться, чувствуя себя намного лучше после того, как воочию увидел эту троицу. — Кван уже доложил мне, что миссия прошла успешно. Мне нужно поздравить каждого из вас. Вы хорошо потрудились, — произнёс он, перекладывая бумаги на столе, заканчивая работу. Юноши хранили молчание, двое из них уставились в пол, и только Минхо смотрел прямо перед собой. Однако казалось, что лидер не замечал повисшего между солдатами напряжения, он лишь вновь вытащил записку Тэмина и продемонстрировал её маннэ. — Я прочитал твоё сообщение. Слышал, что ты показался там, где не должен был. — Мне очень жаль, хён... — прошептал младший. С губ Онью сорвался смешок. — И зря, я слышал только хорошие слова в твой адрес, — сказал он, встав из-за стола, и направился к юному вампиру, изумлённо таращащемуся на него. — П-правда? — спросил блондин, моргнув. Онью остановился перед своим Защищённым и кивнул. — Ты справился, Тэмин-а. Я горжусь тобой, — признался он и, поцеловав маннэ в лоб, широко улыбнулся, ероша его волосы. Глаза Тэмина зажглись радостным огоньком, его губы сложились в улыбку. По крайней мере, он обрадовал лидера... перед главными новостями. Все трое наблюдали, как Онью направился обратно к столу и, подняв руку к шее, ослабил галстук, пробормотав нечто вроде «намного лучше». Лидер собрался было сказать что-то ещё, когда Минхо сделал шаг вперёд, его лицо было крайне серьёзным. Он не мог терять больше ни секунды. — Хён, есть ещё одно обстоятельство, которое требует твоего внимания. Старший нахмурился. — Звери и Мятежники убиты, люди спасены, улики спрятаны, о чём ещ- омо!.. Твоя шея!.. — Он указал на синяки и порезы на шее своего охранника, которые выглядели в точности, как следы от пальцев и царапины от ногтей на его бледной коже. — Ты должен немедленно показаться врачу. Мы все знаем, как быстро распространяется зараза через звериные порезы. Не то чтобы он переживал по поводу каждой царапинки, но эти следы от пальцев в самом деле выглядели жутким образом, и Минхо совсем не относился к тем, кто запросто давал себя в обиду. — Звери тут ни при чём, сэр. Боюсь, всё намного сложнее, — холодно произнёс солдат. Ки скривился, его взгляд был прикован к полу. — Кибом... твоя рука. Ты никогда не даёшь травмировать себя!.. — удивлённо ахнул Онью. Проклятье. Вот и всё. Как он отреагирует? Какими глазами посмотрит на него после того, как узнает правду? — Я сам виноват... — прошептал Ки достаточно громко, чтобы лидер услышал, и смежил веки. Чувство стыда съедало его изнутри. — Мне жаль... Онью нахмурил брови, отклонившись на спинку кресла, изучая солдат перед собой. Минхо пытался сохранить бесстрастное лицо, чтобы не проявить никаких эмоций, однако лидер видел под этой тяжёлой маской, что Минхо был зол, он просто кипел от ярости, уголки его губ кривились. Что-то ужасное должно было произойти, чтобы его солдат вёл себя подобным образом... Он перевёл взгляд на Ки: юноша смотрел вниз, его ступни были сведены вместе, а ладони нервно двигались друг о друга. Он выглядел... виноватым. Очень виноватым. И Тэмин казался каким-то странным: младший без конца кидал тревожные взгляды на своего наставника. Значит... Кибом сделал что-то неправильное. Но что? — Что произошло? — наконец-то спросил он спокойным голосом, скрестив руки на груди. Минхо, будто ждавший этого вопроса целую вечность, мгновенно открыл рот: — Кибом... — Я в состоянии говорить сам за себя, спасибо, — перебил его блондин, также шагнув вперёд. — Хён... Онью взглянул на него и кивнул, ожидая его слов. Чёрт. Как он объяснит нечто настолько невероятное? Как он оправдает кого-то, кто всем казался опасным убийцей? Как он попросит извинения за такой проступок? — Я...я сделал кое-что запрещенное... — признался он, светлые пряди волос занавесили глаза. — Преступление, — провозгласил Минхо, чем вызвал растерянный взгляд лидера. Сделав глубокий вдох, Ки продолжил. — Вероятно... я буду изгнан из клана... — Он закрыл глаза, закусив губу. — Н-не знаю, почему я это сделал... Я не думал в тот момент... Онью нахмурился. Кибом стал его близким другом сразу же после принятия в клан, ведь не дружить с ним просто невозможно. Юноша был немного «Дивой» и ни в какой счёт не ставил формальности, но, честно говоря... Онью не видел в этом ничего плохого. Ки расслаблял его, веселил. Иногда он вёл себя странно, но лидер непроизвольно находил такое поведение милым, радуясь присутствию младшего вампира. Кибом, быть может, и любил риск, но никогда не нарушал правил, а тем более его приказов, однако сейчас... это каким-то образом изменилось. Видя своего друга настолько несчастным... настолько напуганным... лидер чувствовал, как разбивается его сердце. Но почему? Почему он был таким? Ничего страшного ведь не могло произойти, верно? Всё-таки миссия увенчалась успехом, что же могло нагнать на него столь ничтожный вид? Онью тряхнул головой. — Никто не собирается изгонять тебя. Расскажи мне, что произошло? Ки просто пялился в пол, его глаза опасно заблестели. Он был готов... заплакать? Тэмин, стоящий за Ки, внимательно наблюдал за своим учителем, подбадривающими движениями гладя Провидца по спине. — Кибом? — снова позвал Онью, пытаясь получить от него ответ. Что-то было не так... совсем не так. — Зверь, — раздался голос Минхо громче обычного, он говорил спокойно, но его тон был ледяным. — Провидец привёл с собой Зверя. Что? Онью покачал головой. Нет. Может быть, он что-то не понял? — Что ты имеешь в виду под «привёл»? О чём ты говоришь? В комнате повисла наводящая ужас тишина. Взгляд Онью пал на Провидца, юноша всё ещё хранил молчание, его руки дрожали. Нет... не может быть... — Зверь заперт в подземелье, сэр, — проинформировал его Минхо, сжав пальцы в кулаки. Он не испытывал чувства ненависти по отношению к Кибому, но сам бы он ни за что на свете не пренебрёг законом или приказом вышестоящих. Он был солдатом, и в его обязанности входило чтить и уважать своё положение. И... докладывать о подобных вещах... не вызывало в нём ни капли восторга. Звери... не заслуживали права на жизнь. — Что это за шутки такие? — спросил Онью, отказываясь верить своим ушам. Эта новость... выходила за грани шокирующего. Она не могла оказаться правдой! Кибом на протяжении нескольких лет сражался со Зверями! Он убивал их, а по возвращении в особняк презирал ещё больше!.. Найдя в себе храбрость, Ки наконец-то встал прямо и заглянул лидеру в глаза. Рука Тэмина упала с его спины, и Провидец сделал глубокий вдох, решительно кивнув сам себе. Если он не постоит за себя, то кто это сделает? Кибом поступил так, как считал нужным. У него были на то причины! — Мне жаль... Я не мог бросить его... — Провидец промокнул немного влажные глаза ладонью и вновь посмотрел на старшего. — Я должен был сначала поговорить с тобой... Глаза Онью сделались в два раза шире. Он не отрицал этого. Кибом... не отрицал обвинения Минхо. Секундочку... нет. Зверь? Зверь... в его особняке? — Постойте-ка, — хорошо одетый мужчина тихонько рассмеялся, накрыв рот ладонью. Он снова мазнул взглядом по солдатам и постарался контролировать дыхание. Невероятно... — Я не вижу в этом никакого смысла... Кто-нибудь потрудится объяснить мне, почему, чёрт побери, Зверь заперт в моём особняке, УГРОЖАЯ МОЕМУ КЛАНУ?! — прокричал он, пнув по ножке стола, отчего на пол повалились ручки и какие-то папки. Минхо ничего не сказал, демонстративно показывая, что совсем не он должен был отвечать на этот вопрос. Тэмин шумно сглотнул. Ки вновь опустил взгляд в пол. Онью уставился на своих друзей, он был сбит с толку. Теперь никто не хотел отвечать? — ГОВОРИ! — со злостью прокричал он. — Он... он мой Защищённый, — наконец сказал Ки, это слово всё ещё непривычно ощущалось на его языке. Глаза Онью в ужасе расширились, он обессиленно упал на спинку кресла. — Что ты сказал?.. — Этот Зверь... мой Защищённый, — повторил блондин, на этот раз громче. Пора было столкнуться с последствиями... — В нём течет моя кровь. Которую я сам дал ему. Тэмин поднял взгляд, глаза Онью прилипли к Провидцу, потрясение напополам с ужасом смешались на его лице. У маннэ было плохое предчувствие... очень плохое. Он и сам не до конца понимал, почему Ки решил дать свою кровь Зверю, которого они, по логике вещей, должны были убить, но... он не мог не доверять своему учителю. Что бы он ни делал... младший знал, что для этого имелись свои причины. Ки не был глупым... он был... непредсказуемым. — Ты дал свою кровь... Зверю? — тихо уточнил лидер. — Да, сэр. — И почему, позволь спросить, ты сделал это? — не повышая голоса, спросил старший вампир. — Он другой, — просто ответил Ки, моля высшие силы, чтобы Онью понял, что он пытался донести этим словом. Другой, потому что Ки знал, что для него ещё теплилась надежда. Другой — как Тэмин. — Другой, — повторил вампир. Кибом кивнул. — Он... был ранен, когда я нашёл его. Я собирался убить его, но он не стал нападать на меня. Он только что обернулся, возможно, до этого он был с группой скаутов... — протараторил Провидец, стараясь показать старшему свою точку зрения в этой ситуации. — Он ещё не кормился к тому моменту и... не выглядел диким... Ки облизал пересохшие губы, воспользовавшись этой секундной паузой, чтобы мельком взглянуть на лидера. Онью выглядел спокойным, глядя прямо на него, внимательно слушая. Чёрт. Это нехорошо. Когда Онью становился слишком тихим... просто... проклятье. Но поворачивать назад было слишком поздно. — Я понимал, что поступаю неправильно и... иду против правил. Не знаю, почему... но я просто понял, что он другой, — настаивал он. — Поэтому я дал ему шанс... Напряжение в комнате стало почти что осязаемым. Тэмин нервно переминался с ноги на ногу. Взгляд Онью прожигал насквозь. Напряжённое молчание ощущалось так, словно острые кинжалы скользили по коже, разрезая её очень медленно... крайне мучительно... — Шанс, — наконец произнёс лидер, его голос был холоден, строг. — Ты дал Зверю шанс жить. Ки тихонько сглотнул, кивнув. — Да. Онью сделал глубокий вдох и сложил пальцы пирамидкой, поставив локти на стол. — Вместо того, чтобы прикончить его... ты дал Зверю свою кровь, затем привёл его в мой особняк... — произнёс он, голубой цвет появился на радужке его зрачков. — ...и предоставил ему шанс нанести вред моему клану. Ки побледнел, его тело застыло в панике, когда он заглянул в сверкающие гневом глаза лидера. Чёрт, чёрт, чёрт. Онью было трудно вывести из себя, но... когда он становился таким... — Н-нет!.. Старший вампир медленно поднялся на ноги, Ки сделал несколько шагов назад, его сердце отчаянно стучало о грудную клетку. — Кибом... ты хоть представляешь, что ты натворил? — Светло-голубые глаза опасно сверкнули под каштановой челкой. Он злился. Зачеркните это. Онью был в ярости. Прощай, жизнь. Пора было готовиться к скорой смерти. — Тэмин, — произнёс лидер мягким, но требовательным голосом, — пожалуйста, выйди. Ки покрылся мурашками. Да. Он был по уши в дерьме. А всё потому... что купился на дешёвый щенячий взгляд. Тэмин потянул Ки за рукав; большие взволнованные глаза глядели прямо на Провидца. — Хён... — прошептал младший. — Выйди, — строго повторил Онью. Тэмин не шелохнулся, взглянув на лидера, а затем вновь на своего наставника, паника была написана у него на лице. Сердце Кибома сжалось от боли. Этот малый выглядел так встревоженно, что Ки даже стало жалко его. — Всё в порядке, Минни... — слабо улыбнулся вампир. Будет лучше, если он уйдет, потому что Ки не хотел, чтобы малыш слышал то, что не должен был. Маннэ собирался уже возразить, но поймав сердитый взгляд Онью, тут же закрыл рот. Хоть иногда он и вёл себя по-бунтарски упрямо, но у него была голова на плечах, и он знал, когда стоит послушаться своего Мастера и остаться стоять в стороне. Кивнув, младший бросил на Провидца последний взгляд и, увидев его слабую улыбку, зашагал к двери.