Зверь/the Beast

Сначала Минхо подумал, что, возможно, по каким-то неведомым причинам ослышался, но виноватое выражение на лице другого вампира подсказывало ему, что он всё услышал верно. Но всё же он не мог не спросить: — Он что? От ледяного тона солдата Ки поёжился. Он знал, что, переступив границу дозволенного, попал в большие неприятности. Но он не мог ничего изменить. Теперь он был связан со Зверем. С этого момента... Провидец являлся покровителем Джонхёна, его Мастером. И за всё, что тот совершал... должен был отвечать Кибом. Сделаться Мастером Зверя... было невероятно глупым шагом. Особенно, если учесть, что самый большой талант Зверей — убивать всех подряд. — Он мой... — Ки опустил взгляд, не желая видеть реакцию охранника. — Он мой... Защищённый. Кибом услышал, как ахнул Тэмин, в ужасе прижав ладошку ко рту. — Это значит, что ты..! Ки-хён!.. — шёпотом начал младший, словно опасаясь, что кто-то подслушает. — Ты дал свою кровь... Зверю? Разве это не- — Запрещено, — раздался спокойный, но пропитанный ядом голос Минхо. — Противозаконно. Страшное преступление, — прошипел он последнее слово, медленными шагами приближаясь к вампиру. Ки сделал глубокий вдох. Он знал, что солдат из последних сил контролировал свой гнев. Однако по его глазам Ки видел, что всё внутри него клокотало от ярости и маска спокойствия должна была вот-вот упасть, обнажая его истинные чувства. Решившись дать шанс Зверю, Кибом ожидал подобного развития событий и ясно осознавал, что, когда новость коснётся ушей Онью, всё будет намного хуже... однако это вовсе не означало, что Провидец был готов к предстоящему разговору. — Он другой, — начал Ки, чем заслужил саркастичный смешок охранника. — Я не шучу! Он действительно другой! Он не напал на меня! Он умирал и... — Он не напал на тебя, потому что был слишком слаб! — прокричал Минхо. Он считал Ки умным, даже, можно сказать, хорошим агентом! Но сейчас... как он посмел совершить нечто настолько глупое?! Эта ошибка могла дорого обойтись их клану! Блондин упрямо замотал головой. — Нет!.. Ты не видел его! Он мог вырвать мою руку, если бы захотел, но он... — Звери — животные! Ты бредишь! Ты совершил преступление! Ни один Зверь не может быть Защищённым! Они не способны мыслить! Они никогда не смогут обзавестись связью с кем бы то ни было! — Охранник со злостью воткнул меч в землю, его лицо раскраснелось от гнева. Он даже не мог представить себе реакцию их лидера. Как он должен был известить Онью, что его ох-какой-великолепный друг ослушался его приказа, к тому же нарушив сам закон?! — Он помнит своё имя! Он трансформировался, но ещё не кормился! В нём не было человеческой крови! Дав ему свою... — Ки пытался объяснить свою логику, но замолчал, когда вампир вытащил меч из земли и, развернувшись к нему спиной, зашагал прочь. — К-куда ты?.. — Собираюсь исправить то, что ты натворил, — ответил он, удаляясь в тёмный лес, куда убежал Зверь. — Нет! — Кибом ринулся за охранником Онью и со злобой вцепился в его плечо. — Ты не тронешь его! Следуя за старшими вампирами, Тэмин помалкивал, держа свои мысли при себе. Он понимал, что сейчас лучше не вмешиваться. Маннэ никогда не думал, что Ки перейдёт границу, не говоря уже о совершении подобного проступка. Ки находился рядом с ним, начиная с того самого момента, когда Тэмин впервые открыл глаза, чтобы вновь столкнуться с этим миром. Кибом стал первым, кого он увидел, и первым, кто улыбнулся ему. Онью был его Мастером, его покровителем, но одновременно с этим и лидером клана, поэтому у него попросту не хватало часов в сутках для того, чтобы проводить время с маннэ. Как и Кибом, Тэмин обожал лидера, видел в нём старшего брата — того, кому можно доверять, того, кто поможет в любой ситуации. Но Ки... только Ки мог позволить себе прикрикнуть на него или отвесить подзатыльник за оплошность. Хотя, сказать по правде, маннэ иногда раздражала ворчливая натура старшего (особенно когда Кибом относился к нему как к ребёнку), однако... глубоко внутри он понимал, что вампир любит его и подобным образом лишь проявляет свои чувства. Ки был строгим, требовательным, порой — стервозным. Он не принимал недостатков и хотел отточить навыки Тэмина до совершенства, но всё же он знал, когда следует остановиться. Провидец всегда находил способ помочь маннэ прийти в себя после изнурительных тренировок, в нужные моменты рассмешив его и показав, что он любим. На протяжении нескольких месяцев Тэмин следовал за Ки, как маленький щенок за своей мамой, стараясь научиться всему, чему он только мог. Он хотел, чтобы Онью гордился им. Провидец рассказал ему об их обществе: как нужно правильно сидеть за столом и вести себя перед важными персонами. Кибом лучше других был знаком с правилами приличия аристократов. И временами безукоризненность в его поведении выводила маннэ из себя. Именно поэтому Тэмин всё ещё не оправился от потрясения после того, как ему открылась ужасная правда. Покровительство над Зверем... входило в ранг страшнейших преступлений. Звери — убийцы, бешеные, прогнившие существа. Им не было места на этой планете. И Ки... один из самых строгих вампиров, которых он только знал... нарушил правила. — Не выводи меня из себя! Ты, может быть, и Провидец клана, но ты ведёшь себя как дитя! Вместо того, чтобы искать, а затем убивать Зверей, что ты делаешь? Ты кормишь их! — прокричал солдат, вперив сердитый взгляд золотых глаз в блондина. — А дальше что? Отстроишь для них приют?! Ки проигнорировал его саркастичный тон. Он понимал, что любой на его месте повёл бы себя точно так же. Он бы и сам дымился от гнева, окажись в такой ситуации. Если честно, то для Кибома самого всё ещё оставалось загадкой, как он решился на подобный шаг. Но в одном он был уверен наверняка: — Он другой! Поверь мне! — ОН ЗВЕРЬ! — громко выкрикнул Минхо, и Тэмин испуганно подпрыгнул на месте. Ки сжал губы в тонкую линию. Во время сражений Минхо был силён, быстр и хладнокровен. Онью назначил его своим охранником не просто так. Ки бы никогда не выбрал его в качестве своего противника добровольно. Но... если это было действительно необходимо... тогда других вариантов просто не оставалось. Свирепо сверкнув глазами, Ки прошёл вперёд и, остановившись перед вампиром, распростёр руки, наглядно показывая, что не собирается пропускать его мимо себя. Он шёл на провокацию, знал, что это было ребячеством, но если Минхо хотел убить Звер-... нет, если он хотел убить Джонхёна, то ему нужно было для начала сразиться с ним. Минхо застыл на месте, предупреждающе заглянув в ярко-карамельные глаза Провидца. — Уйди с дороги. Целое мгновенье в лесу стояла тишина, пока прохладный ветер трепал их волосы. Нервно облизав губы, Тэмин перевёл взгляд с одного юноши на другого. Уже пора бежать за помощью? Звать Командора? Что произойдёт... если они действительно схлестнутся? Их силы были практически равны, поэтому драка грозила закончиться серьёзными увечьями. — Нет, — слетел ответ с бледно-розовых губ, тело Провидца не сдвинулось ни на сантиметр. — Уйди с дороги, Кибом, — угрожающе прошептал Минхо, крепче сжав рукоятку меча. — Заставь меня. — Блондин почувствовал, как колючие мурашки пробежали по его телу, когда он увидел, как губы охранника сложились в кривую ухмылку. Вот и всё. Он окончательно сошёл с ума. С минуты на минуту он собирался подраться с тем, с кем никогда драться не хотел. С Чхве Минхо, высококлассным солдатом семьи Ли, охранником Онью на протяжении вот уже многих лет. Такова была сила связи Мастера и Защищённого. Потребность оградить свою собственную кровь от опасности, спрятать под своё крыло... была неконтролируемой. — Так тому и быть. Эти слова, став для Кибома словно пощёчиной, вырвали его из вихря сумбурных мыслей. Спустя чуть меньше секунды перед ним появилась фигура Минхо. Безжалостный свист разрезаемого клинком воздуха предупредил его о том, что должно было произойти в следующее мгновенье. Ки отпрыгнул назад — меч прошёл лишь в считанных миллиметрах от его тела. Чёрт. Реальность обрушилась на него подобно тонне кирпичей, и, зашипев, Ки в спешке выхватил пистолет из кобуры. — Остановитесь! — в панике закричал Тэмин. Младший наблюдал за развернувшейся сценой, не зная, что делать дальше. Оба юноши действовали без промедления, и он лишь слышал выстрелы пистолета своего наставника: пули задевали стволы деревьев; и свист меча: от стремительных ударов охранника листва и ветки валились на землю. Они оба были достаточно быстры, чтобы уклоняться от атак, но как надолго? — Ки-хён!.. — вскрикнул Тэмин, увидев, как одно из тел оказалось на земле. — Пожалуйста! Прекратите оба! — взмолился он, когда Ки сделал перекат, уворачиваясь от удара меча. Кибом подскочил на ноги и, подбежав к дереву, оттолкнулся от его ствола подошвой ботинок, чтобы приземлиться на плечи Минхо. Он плотно зажал коленями его шею, и охранник, начав задыхаться, схватился за ноги Провидца, пытаясь освободиться. Ки закричал и отклонился назад. Оба парня упали на охладевшую землю. Сделав кувырок, вампир отдалился от Минхо. Он сидел на корточках, поставив руку на колено — он был готов подняться в любую секунду — наблюдая, как охранник встал на ноги. Его нос и губы кровоточили. — Пожалуйста, остановитесь! — Тэмин подбежал к блондину и вцепился в руку своего наставника. — Остановите это безумие! — Держись подальше отсюда! — крикнул Ки. Минхо медленно приближался к нему, одной рукой вытирая кровь с разбитой губы. Младший отчаянно затряс головой. — Нет! Онью бы не хотел этого! Вы только... Зарычав, Кибом оттолкнул подростка от себя. — Тэмин! Не ввязывайся в это-АХ! — он громко ахнул, почувствовав острую боль в плече. Он быстро накрыл рану рукой, горячая кровь текла меж пальцев. Почему Тэмину понадобилось отвлекать его именно сейчас?! — КИ! — завопил младший вампир, шокировано распахнув глаза, его сердце бешено колотилось в груди. Как Минхо посмел ранить Ки?! Он спятил?! Ки был Провидцем клана! — Ты сумасшедший?! Немедленно прекрати!!! — что есть мочи крикнул он охраннику. Минхо размахивал окровавленным мечом в воздухе, направляя его на раненого блондина. — Я не подчиняюсь приказам младенцев, — рыкнул он, ни на секунду не отводя взгляда от Кибома. Тэмин хотел было ответить ему, но жест бледной руки велел ему молчать. Провидец ухмыльнулся, голубые линии танцевали вокруг его тела. — Ты добрался до моей руки, но я ещё жив. Ты же знаешь, что мы можем так пропрыгать всю ночь? Губы Минхо скривились в улыбке. — Я не хочу тратить на это своё время. Пора закругляться. Тэмин ахнул. Его наставник чуть отошёл от охранника, который вновь занял боевую позицию. Почему они вели себя как дети?! Насилие ничего не решает! Ну... решает, но не в этом случае! Нетерпеливо поглаживая свой хлыст, маннэ зарычал. Ни за что на свете он не позволит Минхо ранить Кибома ещё раз! Как вдруг... Прошло не больше двух секунд. Минхо бежал в направлении Ки, сам же Ки готовился к столкновению, а Тэмин уже заводил руку с хлыстом назад, когда..! БУМ! Младший вампир глупо моргнул, рука так и застыла в воздухе, готовая отправить хлыст в бой. Он наблюдал за тем, как тело Минхо полетело в противоположную от Ки сторону и врезалось в дерево. Застонав от боли, охранник сполз на землю. Меч лежал в паре шагов от него. Что за чертовщина?.. Карамельно-золотые глаза потемнели до своего привычного цвета. Провидец был удивлён внезапным налётом незнакомого тела на Минхо. Это ведь не мог оказаться..? Неужели..? — Д-Джонхён?.. — шёпотом произнёс он. Тёмная фигура вышла из тени, чёрно-серебристые глаза горели в свете луны. Не может быть... уму непостижимо... — Зверь! — ахнул Тэмин, крепче обхватив своё оружие. — Нет! — воскликнул Ки, поймав руку блондина. — Не смей!.. Кибом ничего не понимал!.. Джонхён ведь убежал! Почему вернулся обратно?! И более того... он атаковал. Напал, как напал бы любой Зверь, но... почему на Минхо? Почему не на него или Тэмина? Почему... на того, кто ранил его? Неужели связь... подействовала и на Джонхёна? Неужели он каким-то образом... почувствовал, что должен защитить его? Кибом знал, что связь между Защищённым и Мастером влияла на это, но... связь со Зверем? Никто и никогда не имел такого опыта. Никто в трезвом уме не давал свою кровь Зверю, а посему данный факт оставался неизученным, однако... если правила распространялись и на Зверей... то Джонхён вернулся, чтобы встать на его защиту. Стоя рядом с упавшим солдатом, Зверь тяжело дышал. Минхо медленно открыл глаза, и ухмылка расплылась по его губам. — Прелестно. Другой, говоришь? А по-моему, выглядит как обычный Зверь. Глаза Ки расширились. — Ты всё подстроил! Ты ранил меня, чтобы он пришёл! Минхо ухмыльнулся, вытирая кровь с подбородка; его разбитая губа безостановочно кровоточила. — Мне нужно было удостовериться в правдивости твоих слов. И вот он перед нами. Согласись, так было быстрее? Зверь зарычал, угрожающе обнажив длинные острые клыки. Вампиры использовали их исключительно для того, чтобы кормиться, Звери же применяли их и в качестве оружия. Клыки Зверей были чуть длиннее вампирских, и за свою жизнь Ки успел повидать не одну глотку, распоротую ими. Не самое лицеприятное зрелище. — Я должен переговорить с Онью. Он решит, что делать. У тебя нет права на это, — прошептал Ки, не отпуская дрожащую руку Тэмина, предостерегая его от использования хлыста. Меньше всего ему хотелось, чтобы разгневанный Зверь напал и на маннэ. — Его приказы были ясны: никаких выживших, — ответил Минхо, исчезнув за спиной Ки. Зверь гневно зарычал и, приготовившись к нападению, вновь бросился к солдату. Кибом ахнул, наблюдая, как Минхо вытащил пистолет из кармана и наставил его на дикого Зверя. БАМ! Глаза Ки расширились. Внезапное горящее чувство возникло в его груди и волнами расплылось по всему телу. Было больно. Ощущения были такими, словно... в нём взорвалась настоящая граната... дробя внутренности, сжигая их. А затем... всё прошло. Боль просто исчезла, словно её никогда и не было. Зверь громко взвыл, его тело начало падать на землю. Из дула пистолета тянулась тонкая струйка дыма. Нет. Джонхён рухнул на землю, рукой прикрывая рану на груди, кровь струилась между его пальцев. Нет. Поднявшись на ноги, Минхо подошёл к обездвиженному существу. Он возвышался над ним, глядя на раненого Зверя. В руке солдат держал пистолет, меч лежал чуть поодаль от него. Его губы медленно задвигались, тихо повторяя молитву клана. Слова обыденно скатывались с языка. Нет. Досказав привычный текст до конца, он поднял руку и наставил пистолет на лоб Зверя. Окровавленный палец обнял спусковой крючок, медленно давя на него. Тёмные глаза Зверя распахнулись, серебристые зрачки испуганно смотрели вверх. — НЕЕЕЕТ! Кибом не знал, как это произошло. Он не знал, как он это сделал. Даже не понимал, что он сделал. Он просто сделал. Он не ощущал себя самим собой. Его разум перестал контролировать его тело. Ки никогда не чувствовал столь прожигающей ярости до сих пор. Его взор затуманился, с губ сорвался животный крик. Руки Провидца обвились вокруг чего-то мягкого, крепко стискивая в захвате. Он не понимал, что делает, он просто чувствовал, что должен поступать именно так. Кибом был растерян, ранен, зол. — КИ-ХЁН, ОСТАНОВИСЬ! И он снова овладел своим телом. Глотнув воздуха, Ки ощутил, как кожаный жгут болезненно обвился вокруг его предплечья и оттащил его тело на пару метров от Минхо. В груди болело. Он часто дышал, его лёгкие молили о воздухе. Что произошло? Что это было? Что он сделал? Тэмин пребывал в ужасе. Никогда ранее он не был напуган настолько сильно. В одну секунду Чхве Минхо собирался убить Зверя, а в следующее мгновение Ки запрыгнул на него, крича и хватая за шею, пытаясь задушить. Когда пальцы охранника утратили свою силу и выпустили пистолет, Тэмин понял, что должен что-то предпринять. Ки не выглядел самим собой, он выглядел... одержимым. Поэтому маннэ сделал нечто такое, чего не делал до этого: он применил оружие против своего наставника... и был рад, что решился на это. Он наблюдал, как тело Ки упало рядом с ним, его расширенные зрачки снова стали нормальными, вампир судорожно глотал воздух ртом. Тэмин почувствовал, как слёзы начали обжигать глаза. Что произошло? Ему было так страшно...