В предыдущих главах: Джонхён и Ки вступили в Союз, Тэмин вспомнил о своем грустном прошлом, Хичоль украл принцессу Кибома из особняка, претендуя на роль его Союзника. Джонхён, получив часть силы Ки, разговаривает и выглядит, как человек.
Дорога от Сеула до Тэгу заняла около трёх часов. Наконец выйдя из машины, Ки недовольно нахмурился: во-первых, ноги ужасно затекли и он почти их не чувствовал, а во-вторых, перед глазами развернулось
это.
Некогда белые стены особняка были покрыты плесенью и мхом, а фасад зарос вьюном и диким виноградом. Под ногами вместо ухоженного зелёного газона лежала грязь с торчащими из неё сорняками.
Когда он сбежал из дома, поместье выглядело не так.
Совсем не так. Его родители всегда пытались держать марку, поэтому, несмотря на свою безответственность, берегли статус аристократов. Но сейчас особняк казался заброшенным.
— Господи помилуй, что здесь произошло? — поморщился Ки.
— И правда… — согласился Хичоль, остановившись рядом.
Ки выразительно покосился на чистокровного вампира.
— «И правда»? — неверяще повторил он. — Ты же в заговоре с моей семьёй! Ты должен был приезжать сюда!
— Ах, «заговор» - такое грубое слово, — вздохнул Хичоль, отточенным движением руки откидывая чёлку со лба. — Я общался с ними, но, если честно, не часто приезжал в гости.
Кибом вздёрнул бровь. Не обращая внимания на его взгляд, Хичоль сделал шаг и недовольно застонал. Его дорогие ботинки утопали в сырой земле.
— Насколько «не часто»? — спросил блондин, следуя за вампиром.
— В последний раз я был здесь... О боже! Ну и мерзость! — воскликнул Хичоль, с противным звуком вытащив ботинок из грязи, и принялся очищать подошву о ближайший камень. — …На следующий день после твоего побега.
Застыв на месте, Ки огромными глазами уставился на Хичоля.
Что?! Получается, он
вообще не приезжал в особняк?!
Как правило, и он видел это на примере Онью, аристократы всегда встречались с бизнес-партнёрами лично. Визуальный контакт и физическое присутствие играли решающую роль в любом деле. Но Хичоль не приезжал сюда… Может быть, родители Хичоля приезжали на переговоры без него?
— Ну и развалины... — не переставал причитать вампир, приближаясь к парадной двери. — Как им не противно жить здесь? Больше похоже на дом с привидениями.
— Это и есть дом с привидениями, — с нескрываемой насмешкой заметил Ки, беззаботно ступая по грязи, радуясь, что обул армейские ботинки, пока Хичоль пытался идти по самым чистым местам. — И внутри живут страшные монстры.
Хичоль никак не отреагировал на его реплику, больше заботясь о чистоте своей обуви.
— Как можно жить без садовника? — прошипел он, и Ки едва сдержал смех, глядя на его испуганное выражение лица, и, нарочито громко шлёпая по земле, оказался напротив двери.
Почему их ещё никто не встретил?
— В чем проблема, принцесса? Ноготок сломал? — усмехнулся Ки, обернувшись через плечо. Хичоль метнул в него недобрым взглядом.
— Я не против твоей любви к грязи, но я предпочитаю оставаться чистым, — раздражённо бросил парень.
— Кто бы сомневался, — закатил глаза Ки и развернулся к закрытой двери. — Странно. Чего они так долго возятся?
— Заставлять чистокровного ждать на пороге... Уму непостижимо, — пробормотал Хичоль, качая головой.
— Сядь на крыльцо, если уже так устал ждать.
— Как будто я когда-ли... — начал Хичоль, но его прервал скрип медленно открывающейся двери
Как только она открылась, Ки увидел перед собой пожилого вампира. Он узнал в нём дворецкого — вечно молчаливого и не поднимающего глаза мужчину. Мачеха его просто обожала.
— Добро пожаловать, мистер Ким, — тихим голосом поприветствовал он и, поклонившись, шагнул в сторону. Ки молча вошёл в дом и огляделся.
В коридоре было достаточно чисто, но под потолком виднелась паутина и пыль. Окна были наглухо зашторены, и свет исходил лишь от свечей в редких настенных канделябрах. В особняке стояла мёртвая тишина, шаги громким эхом отдавались от стен. Воздух был непривычно холодным, и Кибому даже казалось, что он видел пар изо рта.
Хичоль был прав... особняк выглядел, как дом из фильма ужасов.
Да, это место никогда не было таким же уютным, как поместье Онью, но здесь никогда не было так темно и так холодно.
На лице Хичоля застыло такое же непонимание.
Чем дальше они шли, тем темнее становилось вокруг. Когда стало почти ничего не видно, дворецкий снял со стены зажжённый канделябр и освещал дорогу им. Вдруг внутреннее чутьё заставило Ки остановиться.
В этом месте происходило что-то ужасно неправильное.
Раньше в этом коридоре выстраивались слуги, приветственно кланяясь гостям, и в доме всегда был свет. Похоже, материальное положение его родителей было хуже, чем когда-либо до этого.
Что они сделали со слугами? Уволили за неимением денег или же лишили их жизни, испив до последней капли? Его тошнило от этой мысли, но Кибом знал, что его родители были способны на это.
Судя по всему, они оставили только дворецкого. Оно и понятно — ведь, убив его, им бы пришлось предстать перед Трибуналом — мужчина был вампиром класса B, частью их общества. Худшее, что они могли сделать, — это уволить его. Хотя Ки сомневался, что родители платили ему хоть что-нибудь в последнее время.
Кибому было жаль его. Насколько он знал, дворецкий жил в этом особняке очень давно, беспрекословно подчинялся приказам его мачехи и верно служил его семье, а теперь не мог даже сбежать отсюда. Наверняка ему было некуда идти. Он был заперт в этих стенах, как и Кибом до своего побега.
— Хичоль, подожди, — произнёс он, на ходу придумывая план действия. Оба мужчины остановились, и дворецкий, низко опустив голову, шагнул назад, всем своим видом говоря: «Я подожду здесь, пока вы не будете готовы идти дальше».
— Что такое? — Хичоль состроил недовольное лицо, когда Кибом жестом подозвал его к себе, но всё равно подошёл. Ки схватил вампира за руку и потянул его чуть в сторону. Дворецкий неодобрительно покосился на них.
Возможно, для окружающих Хичоль и Кибом казались хорошими приятелями.
Раньше они много времени проводили вместе, встречаясь на разных скучных вечеринках и ужинах, посещая одни и те же мероприятия вместе со своими родителями. Даже если Кибом терпеть его не мог, он знал, как вести себя с этим заносчивым чистокровным.
Нравилось ему это или нет, но за все эти годы неприязни, враждебных взглядов и словесных перепалок, они привыкли друг к другу и разделяли некую связь. Хичоль не подпускал к себе чужих, но Кибом смог пробраться сквозь возведённые им стены. Все остальные до смерти боялись чистокровного (и не без причин), а Кибом мог позволить себе отпускать саркастические комментарии в его сторону.
Он не знал, как относился к Хичолю сейчас. Раньше он видел в нём угрозу для своей свободы. Поэтому он много наблюдал за ним и внимательно изучал его. Иногда Хичоль казался ему несносным самовлюблённым придурком, а иногда он видел в нём остроумного и забавного собеседника. Ему даже приходилось заставлять себя не смеяться над его шутками, напоминая себе, что они враги.
Кибом не ожидал, что судьба снова сведёт их вместе, поэтому сомневался, как относился к происходящему сейчас.
Он хорошо знал Хичоля. Если вампир чего-то хотел — он не останавливался ни перед чем, чтобы заполучить желаемое. Однако сейчас Кибом не видел в его глазах алчного блеска, а на губах самодовольной ухмылки. Инстинкты Провидца говорили ему, что было ещё не поздно повернуть ситуацию в свою пользу.
Ки пока не понимал, как, но чувствовал, что у него был шанс выбраться из этой западни. Ему нужно было выиграть лишь немного времени.
Он не хотел снова оказаться заложником этих стен. Больше никогда.
— Только посмотри на это, — прошептал Ки, показывая на пустой тёмный коридор. — Они давно обанкротились, разве ты не видишь? У них ничего нет. Неужели ты хотел связать свою жизнь с такой семьёй?
— Дело вовсе не в семье, и ты это знаешь, — криво ухмыльнулся Хичоль.
Ки закатил глаза и сделал глубокий вдох. Пришла пора приступать к плану Б.
— Да, ты хочешь часть моей души и часть моей силы. А что потом? — он старался, чтобы его голос звучал уверенно и ровно. — Ты готов пойти на риск? Ведь нет никаких гарантий, что ты получишь мою силу, но ты всё равно готов связать себя с тем, кто ненавидит тебя, и отвалить кучу денег семье неудачников, которые обанкротились, — он бросил не него сочувственный взгляд и, вздохнув, прошёл мимо, мысленно молясь, чтобы Хичоль проглотил наживку. — Но если ты так этого хочешь...
— Подожди-ка. — Ки с трудом сдержал победную улыбку, когда Хичоль поймал его за локоть и с подозрением посмотрел на него. — О чём ты говоришь? Объяснись.
— Ох, значит, они тебе не сказали? — Ки постарался изобразить искреннее удивление. — Хотя да. Зачем им было рассказывать, ведь это могло поубавить твой интерес, — вслух размышлял он, не без удовольствия замечая, как раздражение Хичоля становится всё больше. — Ты знаешь, что такая же сила была у моего дедушки, но знаешь ли ты, что его жена так никогда и не разделила его возможности?
— Что?.. — Глаза чистокровного сузились, голос сквозил недоверием.
— Моя семья не такая, как твоя. Вначале в моём роду тоже были только чистокровные, но потом появились полукровки и... даже люди. Моя мать была одной из них. — Кибом знал, что аристократы были помешаны на чистоте своей крови и хотел сыграть на этом. — В нашей семье намешано много разных генов, но иногда силы всё же пробуждаются, как в моём случае. Обычно мои родственники выбирали для Союза более слабых представителей, но моему дедушке повезло и он связался с чистокровной по любви. Она была одной из сестёр клана Чжан.
— И ты утверждаешь, что она не получила его силу после Союза? — перебил Хичоль, не сводя с него глаз.
— Может быть, она была слишком сильной и без этого, — он пожал плечами. — Я не знаю причин, могу только предполагать. Поиски информации не привели к большому успеху, почти все записи сгорели во время красной войны.
— Значит… твои слова не имеют никаких доказательств? — фыркнул Хичоль.
— Ошибаешься, — Ки скрестил руки. — Мой дедушка спрятал свой дневник в библиотеке. Раньше я проводил много времени в особняке, и успел прочитать все книги в этом доме. И однажды я случайно наткнулся на его дневник. Он вёл записи о своей жизни: счастливых и грустных моментах, проблемах, переживаниях. На многих страницах встречается имя моей бабушки. В одной из записей, которая датируется несколькими днями после заключения их Союза, он описывает, как Связь повлияла… или скорее не повлияла на них. Бабушка не почувствовала никаких изменений после вступления в Союз.
— Сила всегда разделяется между Союзниками, — ответил Хичоль, ухмыляясь.
— Очевидно, что не сила Провидца. — Кибом тоже ухмыльнулся, после чего с отвращением фыркнул. — Но они заставили тебя поверить, что беспокоиться не о чем, правда? Они кормили тебя ложью. И знаешь почему? — он приблизился к вампиру и прошептал ему на ухо: — Деньги. Сила. Власть. — Он сделал шаг назад и продолжил говорить, не слишком повышая голос, зная, что дворецкий мог их услышать: — Они хотят статус твоей семьи, твои деньги, привилегии. Хотят посещать вечеринки и получать лучшие места в опере. Они любят роскошь и то, что не могут позволить себе, — шёпотом произнёс он, не убирая руки с плеча вампира. — Они пытаются продать меня по самой выгодной цене со дня моего рождения. Но товар, который ты хочешь купить, может оказаться бракованным и оказаться не таким, как ты ожидаешь.
— Ты блефуешь, — улыбнулся Хичоль, на что Ки пожал плечами.
— Не веришь мне - сходи в библиотеку. Дневник спрятан в одном из книжных шкафов. Он пятый справа от входа. Третья полка сверху, правый угол, — сказал он, глядя вампиру в глаза. — Или спроси об этом моих родителей, но они, конечно, будут всё отрицать. Потому что они хотят наполнить свои карманы твоими деньгами.
Кибом нервничал, стараясь не подавать виду. Хичоль умел пробираться в чужой разум и без труда разгадывал людей. И к тому же он был прав — Кибом блефовал.
Хотя не всё, что он сказал, было ложью. Его родители действительно хотели денег и власти, а в библиотеке было потайное место, но вот дневник…
— Только представь… — спокойно произнёс Ки. — Мы, в Союзе. Ты не получишь никакой силы от меня, а я, будучи против всего этого, превращу твою жизнь в ад. А как бонус, к твоему состоянию присосутся мои родители. Они опорочат твоё имя и сравняют его с землёй. Ты точно этого хочешь? — он с жалостью взглянул на Хичоля, тот, не отрываясь, следил за его лицом. Пристальный взгляд чистокровного напомнил ему о Джинки — тот тоже умел смотреть так, что становилось не по себе.
— Господин Ким... — низкий хриплый голос дворецкого разрезал тишину. Мужчина наконец-то проявил первые признаки нетерпеливости. — Госпожа ожидает вас…
— Ещё минуту, — ответил Ки, даже не взглянув на него. Его глаза были прикованы к лицу Хичоля.
Молчание чистокровного могло означать миллион вещей или вовсе ничего. Кибом не знал, как реагировать, и факт того, что каждое его движение внимательно изучалось и анализировалось, заставляло нервничать. Ки был близок к состоянию паники.
Но он должен был выиграть это сражение, прежде чем оно успело перерасти в войну. Он должен был защитить не только себя, но и Джонхёна.
Сделав глубокий вдох, Ки вспомнил уроки медитации и усилием воли заставил себя успокоиться. Он не хотел выдавать своего страха Хичолю и не собирался волновать Джонхёна. Ситуация и так была паршивой, ещё не хватало, чтобы Джонг сходил с ума, волнуясь за него.
У Ки не было другого времени или возможности. Он был обязан убедить Хичоля здесь и сейчас.
Привалившись спиной к стене, он лениво скрестил руки на груди.
— Ким Хичоль… ты ведь не идиот, — медленно проговорил он. — Ты умный и, кстати, привлекательный парень, и ты можешь найти кого-то получше меня. Ты тысячу раз повторял, что за твоей щегольской задницей гоняются чистокровные вампирши из хороших семей. Так зачем тебе я и куча лишних проблем? — уставшим голосом спросил Ки.
К его удивлению, это возымело свой эффект: что-то во взгляде Хичоля изменилось. Прежде чем вампир успел что-либо возразить, Кибом продолжил:
— Давай сделаем вот как… Я поговорю со своей семьёй, как мы и договаривались, а ты поговоришь со своей. Я дал тебе важную информацию и не сомневаюсь, что ты хочешь обдумать всё ещё раз, — он вновь приблизился к вампиру, в его тоне слышалось предостережение. — Но советую тебе отнестись к ситуации серьёзно, потому что ты можешь пожалеть о своём решении. Мои родители почти поставили тебе шах и мат.
— Господин Ким?.. — снова позвал дворецкий.
— Твой ответ? — проигнорировал его Ки, не отрывая взгляда от Хичоля.
— Я тебе не верю, — фыркнул тот, и Кибом почувствовал, как внутри всё похолодело. В кровь выплеснулась смесь паники и адреналина. — Но я прислушаюсь к твоему совету. Я не могу принимать такие решения в одиночку и должен рассказать своему Клану о новых… подробностях, — улыбнулся Хичоль и, развернувшись, направился к выходу. — Увидимся позже.
Удивлённо моргнув, Ки застыл, как статуя, его ноги словно приросли к полу.
Что?.. Какого…? У него получилось?! Он в самом деле выиграл себе немного времени? Так просто?..
— Уже уходишь? — не удержался он от насмешки. — И даже не останешься на чай? То есть, если он у них, конечно, есть.
— Оставь себе, — не оборачиваясь, вампир поднял руку и скрылся за входной дверью.
Не в силах совладать с широкой улыбкой, Ки закусил губу. У него появился новый шанс, и он не собирался упускать его. Он прижал ладонь к груди и закрыл глаза, улыбаясь.
Не волнуйся... Я скоро приеду домой. Дождись меня.
— Господин Ким! — настойчивый голос ворвался в его сознание. Кибом враждебно взглянул на дворецкого: тот стоял с вытянутой рукой, показывая направление. — Сюда, пожалуйста!
Раздражённый, Провидец проследовал за мужчиной.
— Я и сам в курсе!
***
Онью перевёл взгляд с разбитого окна на мирно спящего вампира, рассеянно перебирая его светлые волосы.
В особняке стояла тишина — слишком непривычная для дневного времени. Как будто жители боялись даже пошевелиться, чтобы не разбудить нависшую опасность. Как будто они чувствовали приближающуюся катастрофу.
Время тянулось очень медленно…
Сколько часов уже прошло?
Снова взглянув на своего Защищённого, лидер улыбнулся и ласково провёл рукой по его щеке. Большим пальцем он очертил его губы и дотронулся до острого клыка.
Правильно ли он поступил?
Когда-то Тэмин был обычным человеком, а теперь он стал тем, кого так боялись в обществе.
Тэмин тихонько ахнул, привлекая внимание лидера. Онью никак не отреагировал, когда мальчик укусил его за палец и с блаженным стоном начал вытягивать кровь из ранки.
Вздохнув, лидер откинулся на спинку кровати, снова погружаясь в размышления.
***
Как только дверь в спальню лидера распахнулась, Минхо поднял глаза на вышедшего из неё вампира.
Последние пару часов в коридоре было непривычно пусто. И Минхо понимал почему.
Особняк замер. Жители слышали, что происходило что-то серьёзное и чувствовали напряжение в воздухе. Однако когда дело касалось Ли Джинки, или ещё хуже — его Защищённого, никто не смел даже высунуться из комнаты, тихо пережидая окончания бури по своим углам.
Ответив на кивок Онью таким же коротким кивком, Минхо последовал за ним в сторону лестницы.
— Ты ждал, — с улыбкой заметил лидер, оборачиваясь через плечо.
— Хён... — прошептал Минхо и продолжил уже громче: — Я слышал крики. Что произошло? Как он?
Онью сделал сигнал рукой, давая понять, что разговор не для посторонних ушей. Минхо кивнул и пригласил лидера в свою комнату, мимо которой они проходили.
— Осторожнее, Минхо… — улыбнулся лидер, когда дверь за ними закрылась. — Кто-нибудь может подумать, что тебе не всё равно, — он ухмыльнулся, заметив лёгкий румянец на щеках охранника.
Онью вздохнул и, решив больше не тратить время на подшучивания, ответил:
— Тэмин без сознания.
— Без сознания? Он опять превратился в...
— Это из-за меня, — опустив глаза, перебил лидер.
— То есть?
— Я стёр его воспоминания, — пояснил он и, заложив руки за спину, неторопливо зашагал по комнате.
— Что?.. — переспросил Минхо, ещё не осознавая смысл сказанного. — ЧТО?! — секунду спустя прокричал он и подлетел к лидеру. Схватив его за отвороты пиджака, он прижал того к стене. Не сопротивляясь, Онью позволил ему обрушить на него свою ярость.
— Ты в своём уме?! Ты проник в его разум?!
Ты?.. Решил взять пример с Хичоля?!
— Тэмин попросил меня сделать это.
— Это запрещено! — медленно проговорил Минхо, плохо скрывая раздражение. — Да он из тебя верёвки вьёт! Ты делаешь всё, что он захочет! Нельзя так просто проникать в чужой разум! Ты и сам знаешь, как это опасно! Ты мог случайно повредить его сознание!
— Я был очень осторожен, — Онью мягко оттолкнул от себя охранника, прошёл к креслу и сел на него. — А он был достаточно спокоен, чтобы всё прошло хорошо.
Минхо раздражённо всплеснул руками и покачал головой.
— Откуда ты знаешь? Ты мог навредить его разуму, его мозг...
— Ханжа, — фыркнул Онью.
Минхо ошарашенно уставился на него.
— Что, прости?
— Тебе не кажется, что ты ведёшь себя по-ханжески? Когда-то ты и сам просил меня о такой услуге. Не тебе осуждать меня.
Побледнев, как от встречи с призраком, Минхо отшатнулся и покачал головой.
— Я… я был ребёнком. Я не знал, как это опасно…
— Молодой и глупый, да? И всё же ты втянул меня в это. Я понятия не имел, как это работает, но нас это не остановило, — он посмотрел Минхо в глаза. — Ты был в большей опасности, чем Тэмин. Сейчас я знал, что нужно делать, а тогда - нет.
— Ты пообещал, что не пойдёшь на это снова... — прошептал Минхо.
— Я помню, — кивнул вампир. — Но мне пришлось нарушить своё обещание, — он с досадой покачал головой. — Воспоминания съедали его изнутри. Мне нужно было стереть эти образы, пока они не отравили его жизнь. Он тоже так думал.
Охранник сделал вдох, хотя даже не успел заметить, когда задержал дыхание, и опустил напряжённые плечи.
— Значит, ты... Ты стёр только картинки?
Онью с улыбкой кивнул.
— Да, так же, как стёр их тебе. Он знает правду, но у него не осталось визуальных воспоминаний.
***
— Ох, Кибом, сынок! — приторный женский голос эхом разлетелся по комнате, как только дворецкий открыл дверь. В голове Кибома пронеслось быстрое воспоминание, как это место выглядело до его побега.
Сейчас в комнате почти не было мебели: пропал даже огромный диван для гостей и шторы. Похоже, их финансовое положение было ещё хуже, чем Кибом думал вначале.
Большинство мебели было фамильной реликвией и досталось им от предков. Как родители смогли продать её?
Оглядевшись, Ки поморщился. Особняк в самом деле выглядел заброшенным, пустым, безжизненным…
— Мы так соскучились по тебе! — Он поёжился от её голоса. Женщина подбежала к нему и обняла тощими бледными руками.
Застыв на месте, Ки ощутил сильный запах табака. Женщина, которую он ненавидел, которая снилась ему в кошмарах и которая всегда ставила своё счастье превыше его будущего, теперь обнимала его.
Не получив никакой реакции, она неловко отступила назад, и Кибом смог разглядеть её.
Она очень похудела. В тёмных волосах виднелась седина, кожа была нездорового серого оттенка, а под глазами залегли глубокие тени. Она выглядела так, словно не спала и не ела уже очень давно.
— Ты стал таким высоким! — продолжая улыбаться, она взяла его за руку. — Ты очень повзрослел!
— Избавь меня от этого представления, — он выдернул руку из её пальцев и отошёл, выстраивая дистанцию. — Я здесь не за этим.
Изумившись, женщина покачала головой и вспыхнула от возмущения:
— Да как ты смеешь…
— Нет-нет-нет, — перебил он, поворачиваясь лицом к ней. — Вопрос в том, как смеешь
ты?! — прошипел он, и с её лица исчезла фальшивая улыбка. — У меня были причины, чтобы уйти. Как ты посмела ставить моё будущее в угоду твоим интересам?!
— А где…? — она проигнорировала его слова, в панике озираясь. — Я думала, ты пришёл с Ким Хичолем!
— Так и было, — кивнул Ки. — Но я отправил его домой.
На лице женщины застыл немой ужас.
— Ты
что?! — сквозь стиснутые зубы процедила она.
— Где отец? — спросил он, скрестив руки. — Я хочу говорить с ним.
— Ты будешь говорить со мной! Я твоя мать! — прокричала она. — Где твои манеры?! Неужели я не достойна твоего времени?! Имей хоть каплю уважения!
Сузив глаза, Ки шагнул в её сторону.
— У меня никогда не было и не будет к тебе уважения.
— Не говори ерунды! Ты всегда относился ко мне с уважением и сделаешь это и сейчас!
Глядя на женщину, которую он когда-то называл «матерью», Ки почувствовал, как в мыслях закружил вихрь болезненных воспоминаний.
Раньше он был слабым мальчиком, который боялся ей перечить и прятался в тени, когда она проходила мимо, но… всё поменялось. Он перестал быть послушной марионеткой, вжимающей голову в плечи при каждом крике мачехи.
Долгие годы она преследовала его в кошмарах, детские страхи крепко вцепились в его сознание, и он знал — чтобы избавиться от них, ему нужно встретиться с ними лицом к лицу. И теперь ему выпала такая возможность. Это был его шанс на спасение.
— Уважением?! — язвительно повторил он. — Думаешь, я когда-нибудь уважал тебя? Твоим любимым занятием было издеваться надо мной! Ты била меня, обзывала, я никогда не знал твоей любви. Ничего из твоих действий не заслуживает уважения. Я относился к тебе со страхом. Я боялся тебя, потому что я был маленьким ребёнком, который не мог постоять за себя, а ты пользовалось мной как грушей для битья, — он приблизился к ней, его голос сочился ядом. — Ты ненавидела меня, потому что отцу пришлось искать другую женщину, которая родила ему наследника.
Впервые глядя на мачеху сверху вниз, Провидец ухмыльнулся.
— И кого он нашёл? Тебе, приличной аристократке, пришлось сидеть одной дома, пока твой муж забавлялся с
человеческой женщиной.
— Замолчи… — Её голос был тихим, но во взгляде кипела ненависть.
— Тебе пришлось согласиться на это, потому что ты не могла иметь детей, — продолжал он давить на больную рану и поднял её лицо за подбородок. — Ты высохшая, — прошипел он, глядя ей в глаза. — Твоя истинная натура высушила тебя изнутри. Ни одна жизнь не хотела зарождаться в твоём сухом чреве.
Ки видел, как в её глазах вспыхнул огонь. Женщина поджала губы и привычно замахнулась, однако её рука остановилась на полпути, врезавшись в полупрозрачный голубой барьер.
Кибом испытывал странное чувство удовлетворения.
Он знал, что своими провокациями переступил черту, но он хотел отплатить ей за прошлое. И это была лишь малая доля того, что она заслужила.
Он понимал, что родители находились в отчаянном положении, и мачеха планировала встретить его по-доброму, сыграть роль хорошей и заботливой матери. Кибом ни за что бы не купился на это.
Он хотел сорвать с неё лживую маску и заставить её показать свою прогнившую натуру. Судя по её глубокому вдоху, она знала, что он задумал, и пыталась успокоиться.
— Пусть будет по-твоему. Не имеет значения, что ты чувствуешь, — сказала она, взяв эмоции под контроль. — Но, как глава семейства…
— Нет, нет, — тут же перебил её Ки. — Глава семейства по-прежнему отец. Не ты.
На лице мачехи появилась искренняя тревога.
Что-то было не так…
Тяжело вздохнув, женщина опустила взгляд.
— Боюсь, что это ненадолго...
Что-то точно было не так.
— Что ты хочешь этим сказать?..
