Baby from Oakland

I scramble for the light of change

— Шевелись, блять, — сказал мужчина в чёрном рабочем комбинезоне, докуривающий очередную сигарету. От него несло машинным маслом. Мужчина взял банку дешевого пива, которая стояла рядом, сделал несколько глотков и нахмурил брови. — Кто подсунул мне эту гадость? Подонки! Мигом всех разгоню, будете под забором подыхать, я вам деньги плачу! — прокричал тот и со всего размаху кинул бутылку о пол. Все на секунду закрыли глаза, ожидая, что осколок сейчас попадет в кого-то. — Вилсон, ты купил эту бутылку сам, — сказал парень, стоящий в другом углу помещения. — Замолчи! — крикнул мужчина и быстрым шагом подошел к юноше, взяв его за горло. — Ты здесь никто, понял? Проваливай, пока я не взял пистолет, — сказал он. Дальше мужчина отпустил парня и вышел из гаража. Все вздохнули с облегчением. — Как ты? — спросила девушка, мигом подбежавшая к юноше. — Нормально, — грубо ответил тот. — Джейк, не связывайся с ним, я тебе уже говорила об этом, — сказала девушка и глубоко вдохнула. — Помнишь Гриффита? Он работал здесь прошлую неделю. — Допустим, — ответил Джейк. — Он лежит в больнице с простреленной ногой, — сказала девушка. — Чушь! — отмахнулся парень. Девушка опустила глаза и вернулась к своему делу — она домывала машину. Как же ей надоело это всё. Пересохшие от моющих средств руки, бедность, грубость и насилие вокруг. — Жизнь поимела нас всех, — сказала она вытерла лоб от пота. — Это точно, — ответил Джейк. — Элисон, можно с тобой поговорить? — Насчёт чего? — спросила она. — Коди снова сбежал из дома сегодня утром, — ответил парень. — Я не хотел тебя расстраивать. — Вернётся, — сказала Элли. — Он делает это каждую неделю. — Может быть, сделать что-то? — спросил Джейк. — Что? Хочешь сводить его к психологу? — ответила девушка с откровенной насмешкой в голосе. — Поговорить с ним, — сказал парень. — Не занимайся ерундой, мы зашиваемся, как проклятые, чтобы принести хоть какие-то деньги в семью, а он! — кричала Элли. На ее глазах даже выступили слезы. — Ему четырнадцать, мог бы сделать хоть что-то. Я начала раздавать газеты и приносить копейку в семью в одиннадцать. — Заткнись, — ответил Джейк. — Не затыкай мне рот! Все жалеют этого маленького молокососа, а кто пожалеет меня? — спросила девушка. Она была уже на грани. Их разговор прервал мужчина, вошедший в помещение. — Держи и вали отсюда, — сказал тот и кинул Элисон тридцать долларов. — Мы договаривались на пятьдесят! — сказала она с удивлением. — Ты больше болтаешь с кем-то, чем работаешь, — ответил тот. Девушка стояла в недоумении. У неё не было сил на разборки с ним. Она слишком устала от всего. Джейк видел, что ее силы иссякли, что вот-вот Элли не выдержит, и он решил не трогать девушку. Она пнула ногой стоящий рядом стул, тот с грохотом упал на пол. Вилсон скорчил недовольную злую гримасу, но ничего не сказал, что мало на него похоже. Элисон показательно сбросила рабочую одежду и вышла из помещения. На улице было холодно, конец осени. Леденящий ветер пробирал до дрожи. Девушка шла по улице, рядом, на дороге, на бешеной скорости пролетали машины. Одна за одной. Огни встречных автомобилей ослепляли, приходилось закрывать глаза. Элисон привыкла к подобным ситуациям, её не смущало, что она идет одна по безлюдной улице почти в 12 часов ночи. С детства ей приходилось уметь защищаться. Она в полной мере познала всю жестокость этого мира. Она познала все сложности во всей их красе. Кажется, что сейчас ей не страшно ничего, ведь хуже быть уже не может. Она достигла дна, падения всего самого святого, принципов, морали, и это случилось довольно давно. — Элисон! — окликнул ее Джейк. — Постой же ты! Куда ты так спешишь? — Никуда, — ответила девушка. — Ты опять пойдешь на точку? — спросил парень. Настала минутная пауза, Элли было нечего ответить, возможно, в девушке проснулся стыд. — Ах так, да? Ты обещала не делать этого! — В современном обществе обещания — лишь пустые слова, колебания воздуха, — ответила Элисон и опустила глаза. — Будешь как они, да? — спросил Джейк и указал пальцем на проституток, которые ждали клиентов на улице у входа в бордель. Девушки курили, громко смеялись, бросали глазами искорки, заманивая к себе проходящих мимо мужчин. — Ты видишь другой выход? — спросила Элисон. Брат поник, ведь вопреки сложному материальному положению и краху ценностей он не мог позволить сестре так унижаться. — Элли, где же ты? Я не узнаю тебя, где же моя маленькая милая сестрёнка? — сказал Джейк. — Не ври! — ответила девушка. — Я никогда не была маленькой и милой. Ты сам знаешь, что произошло после смерти отца. — Знаю, — сказал парень. — Я оказался в такой же ситуации. — Нет, — ответила девушка. — Я старше тебя, на мне трое братьев и сестер. — То, что в твоей жизни много сложностей не даёт тебе повода становиться шлюхой, — ответил Джейк. — Заткнись, я делаю это вынужденно, — сказала Элисон. — А вообще, не указывай мне! — с этими словами она сорвалась с места и побежала через дорогу. У ее брата перехватило дыхание, ее могла сбить машина. Но саму девушку это мало волновало, ею руководило чувство долга. Ей нужно достать где-то деньги. Проституция — крайняя мера. Само действие никогда не привлекало Элли, это лишь способ заработать. Она никогда не была похожа на одну из ночных бабочек, ей мало нравились яркие, вызывающие, откровенные наряды, ей не нравились мужчины. У Элисон вызывали отвращение любые романтические взаимодействия двух полов. Отношения — лишь пустая трата времени. Зачем всё это? Элли никогда не учили любить. Любить всё вокруг, заботиться, уважать. Она умела лишь защищать в случае опасности. А опасностей было много, ведь Окленд — один из самых криминальных городов в Америке. Элисон приходилось видеть убийства, слышать выстрелы, участвовать в драках. Лишь в центре города более или менее безопасно, но их семье не посчастливилось жить там. Единственный способ выжить — схитрить или украсть. Элисон проклинала свою судьбу каждый день, но понимала, что она не может изменить ничего. Ей всего 17 — самое начало жизни, не так ли? — Элисон? Ты? — спросила одна из проституток, курящая косяк. Она смотрела на Элли свысока. Девушка кивнула. Это была Сара — одна из её давних знакомых. Когда-то они учились вместе в школе, Сара была из высшего, богемного общества. Она относилась к типу людей, известных в очень узких кругах, но гордилась этим, будто её знают все вокруг. Дядя Сары — местный бизнесмен, они со своей племянницей не общаются сильно, но Сара считает, что если она носит такую же фамилию, то она чуть ли не совладелец его бизнеса. Вы наверняка спросите, как же она попала сюда, как опустилась до такого? Ответ прост — её дядя потерял весь бизнес, стал банкротом, семья Сары утратила постоянное материальное обеспечение. Девушка познала полный крах жизни. Родители работали день и ночь и вскоре стали намекать Саре, что она тоже должна приносить копейку в дом. Девушка сочла работу проститутки самой подходящей и ни капельки не унизительной для неё. Наоборот, проститутки такие удивительные, открытые, раскованные, привлекательные, ей хотелось быть такой же. Естественно, что родителям Сара не поведала о своей профессии. Родители девушки, люди со слегка устаревшим мышлением, принципиальные и нравственные, вряд ли бы одобрили занятие дочери. Бордель — место, где Элисон бывала нечасто. Первый раз она пришла туда в 16, не проработала долго, лишь две недели. Хорошенькая, с неплохой фигурой, изумительным личиком, задиристым и упертым характером, она нравилась многим. Мужчин привлекал упрямый нрав, он разжигал в них жажду обладать. Однако, в ней была нотка застенчивости, она побаивалась мужчин. В этом городе почти все местные жители были грубыми, заурядными, недалекими, желающими только одного. Её внутренняя красота в этих краях считалась слишком утонченной. Нет, даже непонятной. За маской грубости она скрывала свой истинный лик. И так было всегда. Она умела легко давать отпор, но показывать любовь — никогда. Только потому, что все люди, кого она любила, предали ее. Как только умер её отец, мать нашла спасение в куче новых любовников и море алкоголя. В конце концов, спустя пять лет, мать нашла одного, и вскоре, он стал отчимом Элисон. Джек — недалёкий, приземлённый, любящий выпить, грубый работник фабрики по соседству. Мать родила от него ребенка. Четвертого в их семье. Это маленькая девочка Кристен. Сейчас ей уже три года, всё её воспитание лежит на Элисон и братьях Коди и Джейке. Когда-то девушка дала себе обещание, что будет заботиться о них всю жизнь, поставит крест на своей личной судьбе, но обеспечит им нормальное будущее. — Ты так давно не была здесь, — сказала Сара. — Решила вернуться? — Пожалуй, — ответила Элли. — Но не навсегда. — Нужны деньги? — спросила девушка. — Они всем нужны, — ответила Элисон и съежилась от холода. — Заходи внутрь, — сказала Сара. Элли послушно пересекла порог помещения. Бордель состоял из двух этажей. На втором располагались спальни для уединения клиентов, а на первом стоял большой диван, на котором обычно сидели ночные бабочки, и стойка, за которой привычно храпел владелец заведения. Напротив дивана было что-то, похожее на витрину, окно, прохожие заглядывали туда и смотрели на привлекательных девушек, выбирая себе одну из. Владелец заведения был хорошо знаком с Элисон. У него было много разных заведений — кафе, сауны, бары. Элли частенько подрабатывала там уборщицей, официанткой — Малышка, это ты? — радостно возгласил мужчина, подбежавший к Элли. — Да, — ответила девушка. Её далеко не забавляло это прозвище, но она смирилась, позволив называть себя так. — Почему ты не заглядывала ко мне, в «Джой»? — спросил мужчина. — Не было времени, — ответила Элисон, пытаясь побыстрее закончить разговор. — Брось, ты забыла Элтона? — спросил тот. — Нет, — ответила Элли. — Я пришла сюда, мне нужно подзаработать. — С этим не будет проблем, только вот сюда хотят попасть многие и… — говорил Элтон. После этих слов последовала продолжительная пауза. — Говори, на что ты намекаешь? — спросила девушка. — Стой, о чем ты вообще? В городе бордель на каждом углу, в твой никогда не стояла очередь. — Знаешь ли, — медленно сказал мужчина. — Здесь проверенные и постоянные клиенты, платят довольно много, а там за раз наберёшься болячек. — Так что ты хочешь? — спросила Элисон, осознав, что у неё нету выбора. — С тебя двести баксов, — ответил Элтон. — Что? С ума сошел? За что? — спрашивала девушка, ярко жестикулируя руками в недоумении. — Я и так в убытке, каждая из девушек, кто работает здесь, отдает мне лишь десятую часть своей прибыли за раз, — ответил Элтон. — Так исправь это, пусть они отдают тебе восьмую, седьмую, какую захочешь, — ответила Элли. — Они грозятся, что уйдут, — сказал мужчина. Элисон глубоко вдохнула, осознавая, что где-то есть подвох. — Я так понимаю, у меня есть другой выход, да? — спросила девушка. — А ты смышлёная, — ответил Элтон, на его лице была заметна ухмылка. Элисон был противен любой телесный контакт с ним. Ещё бы, он больше чем в два раза старше Элли, от него несёт перегаром алкоголя и табака. — Рассказать твоей жене о твоих проделках? — спросила Элисон. Мужчина заметно поник, начал заикаться. — Ну что же ты, малышка, не будь так строга со мной, — ответил Элтон и уселся на диван рядом с другими девушками. Начал гладить по голове одну из них, она кокетливо улыбнулась мужчине, отреагировав на заигрывания. — Тогда две сотни. — Пятьдесят, — смело сказала Элисон, понимая, что он просит деньги на наркотики и выпивку. Элтон — старый подкаблучник, бесхарактерный и безвольный. Можно очень легко заставить его сбить цену. — Двести, — ответил мужчина и хмыкнул. В его глазах появился огонёк. Он поддался соблазну азарта. — Шестьдесят, — сказала Элисон и скрестила руки на груди. — Сто пятьдесят, — сказал Элтон. — Шестьдесят, — ответила Элли и подошла поближе. Она была настроена воинственно. Насколько глупа эта ситуация, подумать только! Девушка торгуется с владельцем борделя и хочет наняться туда проституткой. Элисон не собиралась работать там долго, возможно по вечерам полторы недели. Она находила эту работу стыдной лишь тогда, когда ей попадались самые отвратительные клиенты. Элли была равнодушна к противоположному полу, ей были чужды отношения. Она всегда удивлялась, как делают это остальные девушки? Как они кокетливо улыбаются, прикасаются к мужчинам, смотрят на них, бросая искорки глазами. Она никогда не любила, не была любима. Элли читала об этом в книгах, слышала от остальных девочек в школе. Когда её спрашивали об отношениях, она отшучивалась, отвечая, что слишком занята для этого. Потом её действительно стала волновать эта тема. Элисон осознала, что это уже вопрос ориентации. Но она была одинаково равнодушна к обоим полам. Отложив этот вопрос в дальний ящик под названием «Решится само», Элли продолжала жить дальше. Действительно, чего она переживает? У Элисон никогда не было времени на отношения, да и она дала себе обещание поставить крест на своей жизни. Несмотря на то, что думать об отношениях для Элисон было бессмысленно, её всё равно одолевало любопытство. Любовь, отношения — грандиозные темы для размышлений. Все когда-то думали об этом. Общество — ужасная вещь. Тем более, современное. Куча стереотипов, чувствуешь постоянное давление, если твои убеждения как-то отличаются от общепринятых. Слои общества — это то, что всегда существует. В любом коллективе, в любой компании людей есть касты. Принадлежность к низшему слою означает, что вам предстоит длинный и тернистый путь в жизни. Ну, а если же вы уже наверху, то постарайтесь не упасть и не потерять своё положение, это — проще простого. Элисон было дано невероятное, очень ценное умение трезво оценивать ситуацию и свое положение в ней. И тогда она понимала, что у неё действительно не самая лучшая судьба, но была зависима от этого. Она была зависима от такого образа жизни, что и убивало её. Элли даже не надеялась на какую-то иную, лучшую судьбу. Хотя, это не мешало ей мечтать. Всегда, когда нам не хватает чего-то, это пробуждает в нашей душе самые сокровенные грёзы. Естественно, живые эмоции намного лучше, намного красочнее пустых мечтаний, но жизнь бедной Элли была скупа на краски. Эмоции не были доступны и знакомы ей. В такой ситуации единственное, что остается делать, — мечтать. А это Элисон умела. Каждый вечер, закрывая глаза, она окуналась бесконечный яркий мир своего сознания. А наутро, просыпаясь, её словно обливало ведром холодной воды, это не давало Элисон витать в облаках. Все её легкие мечтания и грёзы моментально разбивались о каменный порог суровой действительности.