***
Когда Карума наконец добрался до жилого посёлка, где находился ставший таким зосчастным дом, то парень имел шанс убедиться, что райончик-то для богатых. И домик, куда его зазвали, тоже что надо. Правда с учётом того, что в нём давно никого не было. Решив особо не замарачиваться на разглядывании интерьера, и как оказалось — напрасно, Карма уверено прошагал по коридорам и, не никуда не сворачивая, напоролся на ту комнату с красным креслом. — Карма, это ловушка! — успела гаркнуть девушка, едва ей вынули изо рта кляп, прежде, чем шальная пуля пролетела у самого виска Кармы, оцарапав лишь кожу. В комнату зашёл человек в пресловутом капюшоне, держа пистолет наизготовку. — Возможно я не так хорош в стрельбе, но в рукопашном бою мне нет равных, — нагло сказал он, кидая пистолет на пол, предварительно вытащив из него обойму и спрятав её под плащ. Вёл себя он при этом вызывающе, словно бы кривлялся и подзадоривал Карму, жестами упрекая его в бездействии. Это возымело свой эффект: парень сломя голову кинулся в драку. Но он просчитался. Несмотря на свою превосходящую силу, он не так хорошо с ней освоился, и у противника появился шанс на быструю победу. Ударив Акабанэ в нос, затем в живот, потом по спине, неизвестный опрокинул Каруму на дощатый пол и схватил за горло мёртвой хваткой. Всё это время, пока шла напряжённая борьба между двумя врагами, Юка пыталась выпутаться. В конце концов ей удалось высвободить одну руку, до крови растерев её верёвкой. Потом освободиться не составило труда. Стоило развязать последний узел, как девушка подскочила и извлекла из сумки кинжал. Дерущиеся были настолько увлечены друг другом, что она осталась незамеченной и была забыта ими до поры до времени. И это спасло парню жизнь. На лету схватив кинжал, он вывернулся из-под убийцы и прижал ему к горлу клинок. — Я сдаюсь, — без особой радости наёмник признал своё поражение. Да и с чего ему было веселиться, ведь он проиграл каким-то малолеткам. Юка тут же подскочила к ним и точным единственным движением пережала неизвестному сонную артерию на шее. Тот сразу обмяк в объятиях Кармы и был брошен им на пол, на котором так недавно валялся и она сам. — Я счастлив, ты даже не знаешь — как, что с тобой всё в порядке, — с неподдельной нежностью протянул Карма, сжимая ладони девушки в своих. Она же не отрывала от него своих лучезарных глаз, полных искренней благодарности за спасение и оказанную помощь при борьбе с тем человеком в капюшоне. — Я тоже счастлива. Но сенсей, он снова пошлёт меня убить, — изрекла Юка, на миг посмотрев на обездвиженное тело наёмника. Ей пришлось объяснить Каруме, что он дрался всего-навсего с приближённым её сэнсэя, иначе он был бы мёртв предавно. Она вывела его из здания и зябко поёжилась — на улице темнело и всё взялось первыми заморозками приближавшейся зимы. Не раздумывая, Карма стянул с себя и протянул девушке толстовку, и Юка с восторгом приняла её, сразу же натянув на почти голое тело. Концы достали ей до колен.***
Стоило ребятам ввалиться в квартиру, как Юка отрубилась, едва доползя до кровати. Акабанэ ложиться не стал, собирая чемоданы и отыскивая ключи от наследственного домика в четырёх часах езды от города на машине. — Что, четыре часа на машине по расхлябанным дорогам тащиться? Может тогда сразу пешим ходом пойдём? И где вообще твоя хата находится? — всплеснула руками девушка, проснувшись следующим утром и прослушав срочное сообщение про переезд в богом забытую деревушку. — Не ной. Это всё равно лучше, чем все каникулы в квартире торчать, — скрипнул зубами Карма, стаскивая чемодан и сумку с провизией на площадку близ лавочки на улице. Несколько смягчило бурное настроение Юки то, что по предложению любимого она пригласила туда Рио, Каяно и Нагису, обещавших подтянуться ближе к вечеру, дабы дать друзьям время всё подготовить в доме и как следует убраться им самим — то есть привести себя в порядок.***
Наконец парочка добралась до мизерного посёлочка с десятком домиков и одной-единственной улицей, вычерченной по линейке. Солнце пекло вовсю, но на удивление на лавочке напротив нужного ребятам дома сидела только пара старушек и умильно улыбалась, глядя на спешащих закадычных друзей. Поздоровавшись с ними, девушка пожелала им прекрасного дня, что получила и взамен. Правда, её слегка озадачило то, что её прозвали влюблённой, но обижаться всерьёз на это не приходилось за констатацией факта. Попрощавшись с ними, Юка побежала к парню, стоящему на крыльце с ведром, заполненным водой до краёв и швабрами с тряпками. Они убирали дом весь день и порядочно утомились, прежде чем Карма домыл последний уголок пола в коридоре. На втором этаже, где решила разместиться девушка, располагалась спальня и детская. Как пояснил Карма, этот дом принадлежит его семье, но она им не пользовалась, до сегодняшнего дня. А Юка порадовалась, что не забыла заскочить за ноутбуком и парой-тройкой книжек для развеивания скуки. Акабанэ же наоборот, был не на шутку встревожен и обеспокоен произошедшим. К тому же друзья запаздывали, чего прежде никогда не случалось. Это настораживало и пугало одновременно, и напрасно парень старался себя уверить, что они в скором времени появятся на пороге — интуиция говорила, что дело здесь нечисто. Девушке тем временем стало душно в жаркой, хорошо отапливаемой комнате, и поэтому она распахнула окно, задорно оглядывая ночную улицу. Но отодвинув шторы, она увидела нечто, заставившее её ужаснуться. Те старушки, с которыми она здоровалась днём, сидели на той же самой лавочке и смотрели прямо в её окно. Юка принудила себя расслабиться только потому, что они улыбались так же мило и приветливо, как и раньше. Помахав им рукой, она получила такой же приветливый жест в ответ. Карма тоже был вынужден успокоиться и отправился на кухоньку приготовить ужин и вскипятить чайник, как вдруг до него донёсся жалостливый протяжный крик жертвы, которой режут горло. Карма сиюминутно бросился на второй этаж…