Три точки

Часть 11 Первое что я сделал, плюхнувшись на диван в гостиной, это выудил из Щели между Мирами кофе (три чашки: капучино, эспрессо, ристретто) и пачку сигарет. Оказалось, что после нескольких глотков волшебного эликсира и пары затяжек, мир обретает краски и становится гораздо более привлекателен для существования. Я хмыкнул, тоже мне, могучий Вершитель! Без «странных курительных принадлежностей» и «своей чёрной смолы», как говорят мои друзья – просто никуда. Ну что, как есть, так есть. Я пожал плечами и, смирившись со своим несовершенством, с наслаждением предался порокам, то есть неспешно пил кофе и курил. После третьей сигареты, от которой у меня уже закружилась голова, я понял, что просто тяну время, играя в сибарита. Потому что, как я уже сказал леди Сотофе, я действительно совершенно не знал, что мне делать. И даже как начать «переваривать», понятия не имел. По большому счёту, я хотел объявиться перед Шурфом (желательно немедленно) и спросить, мол, какого драного вурдалака! Но… но почему-то этого не делал. Леди Сотофа просила поберечь его, поберечь сердце нашего Великого (и ужасного) Магистра! Для меня всё произошедшее всё ещё оставалось не то чтобы загадкой, но… если он так неравнодушен ко мне, как намекала самая могущественная ведьма Соединённого Королевства, то от чего сбежал тогда сегодня утром? Да и вообще как-то это не в его стиле. Чего испугался? Или всё гораздо проще – он просто ушёл вершить орденские трудовые будни. Что, просто ушёл из-за запланированных дел? Да ну, вряд ли. Хотя с него станется, Шурф у нас парень обязательный. Или леди Ханемер всё-таки ошибается на его счёт? (Ха! леди Сотофа и ошибается? Хотя она и сама говорила, что вполне может ошибаться). И ещё стоит учитывать, что в Шурфе тоже пульсирует горячечная кровь странного эльфийского народа. А как выяснилось, кейифайи вообще всеядные. Я инстинктивно зажмурился. Нет, только не это, снова оказаться чьим-то развлечением? А тем более кукольным мальчиком для Шурфа. Нет. Просто нет и всё. Такого я не то чтобы совсем не переживу, а просто очень, очень и очень не хочу. Да ну, о чём это я, если бы Великий Магистр и впрямь был так беспорядочен и неразборчив в своих любовных связях, то я, как его близкий друг, давно бы об этом знал. А я в этом, то есть в личном смысле, не знал о нём практически ничего. Да какое там, не практически, а вообще ничего! Его бывшая жена Хельна, с которой они развелись при принятии моим другом поста Великого Магистра Ордена Семилистника, на сколько я знаю, рассталась с ним легко и спокойно, без каких бы то ни было сложностей. И Лонли-Локли как-то вскользь упомянул, что с Хельной их связывала нежная дружба и не более того. Ах, ну да, она ещё писала прекрасные стихи, а её супруг, то бишь Шурф, был её преданным поклонником. И всё. Больше я не знал о нём ничего. Кроме этого узаконенного и совершенно не понятного в интимном смысле союза, других связей у Шурфа не было. Гм… ну на сколько я знал… Это, конечно, не даёт мне право решать, что, если я не знал, то значит ничего и не было, но… но я как-то верил в то, что мой друг поделился бы со мной, если бы ему случилось в кого-то влюбиться. Возможно без особых подробностей, но рассказал бы о самом факте. Так что история с эльфийской всеядностью, я полагаю, отпадает, да и не на столько он эльф! Ну и хвала Магистрам! Я облегчённо вздохнул. Тогда что? Может быть он просто знал, что моя магия вернётся если… если что? Если он переспит со мной? Но так не может быть, одного «пересыпа» недостаточно. Должен быть обмен не только телесной близостью, но и духовной. Обмен энергиями, как говорил Джуффин. И, разумеется, Шурф не мог этого не знать. Хотя… а отчего бы и нет, мы с ним близкие друзья. И всегда ими были – чем тут не духовная близость? И возможно он решил, что гм… такой вот духовно близкий секс по дружбе вполне поспособствует возвращению моего могущества. Ох, нет. Эта догадка казалась мне всё более и более реальной. Тогда к чему это «поберечь его сердце»? О чём говорила леди Сотофа? Может быть что-то иное, скрывающееся за дружбой? А может за этой дружбой ничего не скрывается? Просто потому что и скрываться там нечему. Совершенно нормальная взаимовыручка и хорошее отношение? Да, а у кого из нас, из наших коллег по-другому? Я, например, могу сколько угодно подкалывать Мелифаро, обзывать ленивой дневной задницей пааачтеннейшего начальника, да и вообще наши пикировки периодически бывают довольно ядовитые, но при этом, я легко пойду за ним и за него в любое пекло. Как и он за мной и за меня. Без такой уверенности в своих коллегах в Тайном Сыске вообще делать нечего. А Шурф… С ним всё тоже самое, только умноженное на бесконечность. Потому что и я, и он спасали друг друга столько, что и не счесть, дарили друг другу такие подарки, которые дороже жизни. Удивляюсь, как при нашей такой совершенной не похожести, мы всё-таки умудряемся оставаться чуть ли не самыми близкими людьми один для другого. Да какое там «чуть», Шурф для меня и есть самый близкий человек. И скорее всего, я для него тоже. Скрывается ли за этим что-то большее? Мог ли я этого не заметить? Мог и при чём легко. Поскольку я никогда не обращал на него внимания как на гм… как на сексуальный объект, то конечно я ничего и не замечал. Я и сейчас ничего не понимаю. Что из всего было просто его беспокойством и волнением за меня, как за близкого друга, а в чём можно видеть некий лирический подтекст? Ответ прост, двояк и совершенно ничего не даёт. Во всём. Ну, то есть совершенно во всём можно видеть и то, и другое. Гм… да… Я в три глотка выпил прошибающий кофеином насквозь ристретто, вынул очередную сигарету из пачки и схватился руками за голову. А я сам? Я поёжился от внезапно охватившего меня лёгкого озноба и попробовал отогнать эту мысль. Но тут же взял себя в руки. Нет уж, Макс, вот давай не будем прятать башку в песок, ладно? А ты сам-то? Кто Шурф для тебя? После того что было? Всё так же друг? Серьёзно? Меня снова захлестнуло горячей волной угольно-жаркой темноты этой нашей ночи. Его руки, его длинные медленные пальцы, проводящие по моим губам, его пепельные глаза в которых целый мир для меня. И… и я не знал. Слишком всё было смешано. Я любил его? Конечно! Но это и так было почти всегда. Я любил его, как самого близкого и родного для меня человека. Он был мне ближе, чем любая кровная родня. Каким-то образом этот невероятный парень успел забраться в мою душу глубоко-глубоко, достать до самого дна и врасти в меня. Я не представлял мир, в котором не будет Шурфа (и хвала Магистрам, потому что без Шурфа мне это мир и не нужен!), но… любил ли я его? Этой ночью мне было настолько странно и прекрасно, как не случалось со мной никогда, я до сих пор смущался, вспоминая собственные срывающиеся стоны, которые сдерживать было уже невозможно… Но что если это была просто жажда тепла и гм… и мужского тела? Может быть открыв в себе способность и возможность воспринимать мужчин не только как друзей, я просто… я просто что? А, к чёрту! Я встал. Чего я боюсь? Надо с ним поговорить. Иначе я себя так до цугундера доведу. Этими своими витиеватыми измышлениями и саморефлексиями, в которых я не просто мастер, а непризнанный, но непревзойдённый гений. И только я собирался послать зов Шурфу, как в моей голове зазвучал голос Джуффина. Такое, уже почти забытое ощущение. «Макс, ну и что мне с тобой делать?» - я конечно же ни черта не понял и растерялся. «Джуффин, ты это про что?» «Муримахские радуги!» Супер! можно подумать, что от такого ответа мне стало что-то понятнее. И что там с муримахскими радугами? И при чём тут я? И вообще, как он узнал, что мне снова можно отправить зов? Или может просто мой дорогой шеф сошёл с ума? Или я? Второе вероятнее. И поэтому я заговорил осторожно, дабы не обнаруживать своё сумасшествие слишком очевидно. «Дорогой мой начальник, давай по порядку. Что там с радугами? При чём тут я? И почему тебе со мной нужно что-то делать? И вообще откуда ты знаешь…» Я не успел договорить, как шеф меня перебил: «Ты сейчас где? В Мохнатом доме?» «Ага». И он исчез из моего сознания, появляясь прямо передо мной в гостиной. Глаза сиятельного Джуффина Халли горели, как рассерженные грибные светильники из чего я сделал вывод, что дело дрянь. Удивительное свойство моего начальника состояло в том, что чем хуже были дела, тем ярче разгорались в нём азарт и любопытство. Почтеннейший начальник Тайного Сыска любил трудные многоступенчатые задачки и отлично умел их решать, только вот беда, чаще всего они предполагали, что наш чудесный Мир летит в тартарары, и что полёт этот близок и почти неминуем. Поэтому сейчас его приподнятое настроение вовсе не внушало мне оптимизма. - Макс, ну что ты так смотришь на меня? У тебя такое лицо будто бы… будто бы наш Мир доживает последние часы. - А что, это не так? – полушутливо спросил я. - Не совсем, - уклончиво ответил Джуффин и тут же перевёл тему, - к тебе магия вернулась, ты радоваться должен, а не сидеть тут с кислой миной. - Знаешь, вот по поводу магии, мне как-то это странно. Я ничего особенного не чувствую. Понимаешь, я всегда ощущал этот поток или…гм… я не знаю, как объяснить, некую наполненность что ли. А сейчас… То есть, я рад конечно, что моё могущество снова при мне, но это не то что раньше… - я не успел закончить, как шеф подскочил ко мне одним прыжком и положил ледяную тяжёлую руку мне на затылок. От чего я тут же заткнулся, прислушиваясь к своим ощущениям, и не понимая, приятные они или не очень. Его ладонь холодила голову и от неё по позвоночнику стекал такой же холод, пробирая ознобом до костей. И, кажется, я медленно, но верно начинал цепенеть. - Гм… да, Макс, странно… не просто странно, а очень странно, - Джуффин Халли посмотрел на меня, как на невиданную зверюшку и убрал руку от моей грешной башки, - это не твоя магия, Макс, поэтому ты и не чувствуешь её как свою. - Как это? – я опешил. - Это как не моя? А чья? Шеф по-прежнему задумчиво и внимательно смотрел на меня, как на человека, который в очередной раз смог его удивить и, словно бы примерялся, говорить мне что-то или нет. - На мне уже лоохи дымится, Джуффин, может ты мне хоть что-нибудь объяснишь, если сам это «что-нибудь» понимаешь, - и я устало сел в кресло. - Мантия. На тебе мантия Ордена Семилистника и пока ещё не дымится, - констатировал шеф. - Да, Макс, удивительное ты всё-таки создание. Он неспешно достал трубку, явно вознамерившись её раскурить. - От создателя слышу, - огрызнулся я, - и если ты намерен ещё полчаса возиться с трубкой и тянуть паузу, то скажи сразу, я просто тихо скончаюсь и не буду тебе мешать. - Ладно, - смилостивился мой ненаглядный начальник, - всё же просто Макс, проще некуда. Сам подумай – кто-то просто поделился с тобой силой, так сказать, «дал поносить». Кто был с тобой настолько близок, что мог отдать тебе часть своей энергии? Своей волшебной силы? - А разве такое вообще возможно? – я с сомнением посмотрел на Джуффина. - Раньше я о таком и не слышал. - Так тебе просто об этом никто не говорил. И не потому что это там какая-то тайна, а потому, что просто к слову не приходилось. И, конечно, это редкость. Обычно не пригождается почти никогда. - Гм… а зачем? – я тут же понял, что сморозил глупость. - Да нет, это, наверное, понятно. Просто, а у него? Ну, у того, кто поделился, у него же сила не уменьшается? - Как тебе сказать, - шеф вертел трубку в руках, - тебе передаётся не только и не столько сама сила, хотя и она тоже, сколько возможность её иметь, понимаешь? - Если честно, не очень, - я чувствовал, как мой многострадальный мозг тихо закипает, отказываясь переваривать такое количество информации, предоставленной ему этим странным днём (или всё же утром?). - Сама сила, - продолжил Джуффин, - это дело наживное. Как ты сам мог убедиться в том, что со временем, проведённым в Ехо, ты стал могущественнее, чем был, когда только сюда попал (я кивнул). Но… вот это важно, Макс. Даже тогда, в самом начале твоего появления в Ехо, у тебя была «возможность», некий изначально заданный потенциал. И вот он практически всегда ограничен, ну по крайней мере в начале пути. Поэтому по-настоящему могущественных колдунов не так и много (и хвала Магистрам). Везде есть свои рамки, хотя в некоторых особых случаях (как в твоём, например) лимит этой силы не столько ограничен, сколько безграничен. В общем, если не вдаваться в подробности, разделяя таким образом силу, маг, который отдаёт, конечно отдаёт часть своего могущества и часть себя. И потом какое-то время вынужден обходиться меньшими ресурсами, а иногда сильно меньшими. Я потёр пальцами виски. Что-то многовато для одного дня всего. Да у меня по-другому то и не бывает. Всегда вот так – то густо, то пусто. Это что значит, Шурф отдал мне часть своей силы! И как он будет теперь? Он же глава Ордена. Ему же нужно его могущество всё, целиком. Надеюсь, он не всю свою силу на меня угрохал. Вот же дурак, а! Я чувствовал, что начинаю злиться. Как-то странно это всё. Появившаяся сила не моя, а Шурфа. Он взял, да и подарил её мне, не спрашивая хочу я того или нет, и вообще не говоря ни слова. В общем, без меня, меня женили. Экие благодетели все, просто не знаешь куда деваться от такого благолепия и добра. Хотя, чего там, я бы наверняка сделал тоже самое. Я ведь не спрашивал у него, когда решил прогуляться по мосту Времени и вернуть своему другу его серебристого лиса. Умом я его отлично понимал, но… но драные вурдалаки! - Пока ты не напридумывал всякой ерунды, я тебе кое-что разъясню, - и он предупредительно поднял вверх палец, - иногда такие вещи происходят вполне спонтанно, гм… скажем так, от полноты чувств. Я не буду рассказывать подробно, только лишь скажу, что это возможно если оба мага полностью открыты и доверяют друг другу. Они становятся… как тебе объяснить, открываясь друг другу и фактически сливаясь, они становятся одним сосудом для общей магии. А если сила есть только у одного, она делится на двоих. - А что, это процесс контролировать никак нельзя? - Конечно можно, Макс, - мой шеф задумчиво улыбался, - конечно, можно… и даже не то чтобы сложно, но… контроль он всегда предполагает толику недоверия и нежелания что-либо отдавать. А тут… в этом процессе важна открытость и стремление поделиться. И… (Джуффин опять внимательно на меня посмотрел), судя по тому сколько в тебе сейчас плещется силы, с тобой поделился очень могущественный колдун или ведьма (я почувствовал, что краснею и начинаю теребить полу мантии). Просто ты не можешь её ощутить как свою, вот и вся разница. - Но он же лишился половины своего волшебства! – во мне мешались благодарность, злость, радость… - Значит ты ему очень дорог! – спокойно ответил шеф. - Ну и половины – это ведь не всего и не на всегда. - Но я об этом не просил! Это не честно! – я не мог остановиться. - А жизнь вообще не очень честная, Макс, тебе не кажется? И то, что с тобой кто-то, кто по всей видимости считает тебя очень близким, поделился своей силой, не самое худшее из «не честного», что могло с тобой случиться, как думаешь? Случались с тобой несправедливости и похуже, - парировал Джуффин. - Ладно, давай, успокойся. Я не думаю, что гм… тот, кто с тобой поделился своим могуществом, остался уж совсем без ничего, но прыти у него поубавилось, это факт. И знаешь, такое вот временное пользование чужой силой, вполне может способствовать возвращению твоей собственной, так что тебе это точно на пользу! - Гм… да. Мне-то да, на пользу… вон даже сигареты из Щели таскаю. Видишь, как славно я распоряжаюсь чужим волшебством? - мне хотелось немедленно увидеть Шурфа и надавать ему по башке. Да и чего уж тут, Грешные Магистры, мне было жаль, потому что-я-то думал, что это вернулась моя сила. Да и кстати… - Джуффин, а это гм… это на долго? Или навсегда? Или вообще, как это? Сколько обычно продолжается такая вот безвозмездная щедрость? - Как ты сам можешь догадаться, каких-то определённых сроков нет, ну или я о них не имею ни малейшего понятия. Пока не попробуешь – не узнаешь. Ты у Шурфа спроси, он перероет половину библиотеки Иафаха и расскажет тебе про этот незамысловатый ритуал всё, и даже с лишком, - и тут Джуффин осёкся, видя, как вытянулось моё лицо при упоминании Шурфа, и в это же мгновение его шимарские светлые глаза сощурились, пристально вглядываясь, прожигая меня насквозь. - Вон оно как… Я покраснел до корней волос, встал, схватил сигарету, попытался прикурить фильтр, бросил, схватил новую и зашагал из угла в угол по гостиной, кроша в пальцах ни в чём не повинный табак. - Ну да, это многое объясняет, - шеф снова смотрел на меня озадаченно. - Слушай, ну хватит уже, - я не знал куда деваться под его пристальным взглядом и чувствовал себя как букашка, насаженная на булавку методичным садистом-коллекционером, - а то ты сразу ничего не понял. - Знаешь, если честно, то нет, - сэр Халли всё ещё был озадачен. И кажется именно тем, что он в кои-то веки что-то проморгал, - хотя, конечно, была такая мысль, но вместе с Шурфом в уравнении учитывалась леди Сотофа, Мелифаро, Нумминорих, да тот же Кофа… - Джуффин! – я не знал, смеяться мне или кинуть в шефа чем-нибудь тяжёлым. - Ну что, ты думаешь, что я гм… что я на столько любвеобилен? И гм… и всеяден, как эти грешные эльфы? - Ого! – в глазах шефа плясали весёлые черти, - а ты думаешь, что для того, чтобы поделиться силой нужно обязательно разделить с человеком постель? Я смутился: - А что, нет? Кажется, сэр Халли едва сдерживался чтобы не заржать: - Хуже от этого не будет конечно, но это отнюдь не обязательное условие, Макс. Важно, чтобы оба мага, участвующих в процессе, были близки и доверяли друг другу на столько, чтобы магия сама захотела перейти в другого. Для этого есть специальный ритуал, чем-то похожий на Обмен Ульвиара, только проще, - он задумался. - Хотя ты знаешь, скорее всего ты прав, чтобы вот так спонтанно… тут вероятно нужна физическая близость. Ты ведь знаешь, что сила сама выбирает через кого и как проявляться, так что интересы самого потока магии тоже нужно учитывать. До меня наконец дошло, что фактически я признался Джуффину в том, что у меня был секс с Шурфом. И мне стало дико неловко. Я ведь, я вовсе не хотел… вот чёрт! Видя мои муки и стенания, мой милосердный начальник заговорил первым на этот счёт: - Перестань, Макс, что сказано, то сказано, и ты, и Шурф оба взрослые большие мальчики. И вольны делать всё что угодно, - махнул на меня рукой и тут же сменил тему, давая понять, что вопрос закрыт, - да-а-а-а… и как теперь с радугами быть – не понятно. Последняя его фраза настолько не вязалась с остальными предыдущими, что я сначала было подумал, что ослышался. Но всё-таки решил переспросить: - С радугами? Они-то тут при чём? - Да, как раз при всём, - невесело покачал головой шеф, - успокойся, выпей-ка вот ещё этого своего чёрного варева. Я тебе сейчас всё расскажу. Для начала я тебе сообщу новость, которая тебе скорее всего не понравится, поэтому сразу там закуривай что ли или подыши на десять по системе Лонли-Локли, в общем, Макс, придётся тебе вместе с нашим монархом снова отправиться на Муримах. - Чтоо-о-о-о?! – я конечно закурить успел, но новость была та ещё! Джуффин сделал понимающее сострадательное такое лицо и продолжил: - Ввиду того что вы с Королём, - он замялся, не зная, как сказать, - в общем, Макс, я и сам не очень понимаю природу этого явления, просто потому что раньше такого никогда не случалось, да и случиться не могло. А сейчас вот пожалуйста: а именно - два колдуна, на силе которых и держится мир, (да-да ты, Вершитель и Гуриг – Король) умудрились сначала влюбиться (я опять мучительно побагровел), а потом разругаться, ну или расстаться. В общем, это можно назвать как угодно, но суть не меняется. Мир наш, замешанный на вашей магии, успев ощутить её общий поток, запротестовал. На Муримахе пропали радуги. И это совсем не ерунда, как может показаться на первый взгляд. Ты ведь знаешь принцип бабочки? - Это когда на одном континенте бабочка взмахнула крыльями, а другой континент через какое-то время накрыло смертельным цунами? – уточнил я. - Если вкратце, то примерно так, - согласился Джуффин, - так вот, пока только на Муримахе исчезли радуги, но чревато это может быть не только цунами, а чем-нибудь пострашнее. Наш Мир – очень цельный организм, в котором лишнего не бывает. А Муримах очень чувствительное место, своего рода индикатор. Не зря же королевское особое паломничество раз в полдюжины лет происходит именно на этом острове. Всё что происходило там с тобой и королём каким-то образом вплелось в природу нашего Мира. Просто потому что и ты и Гуриг очень сильные колдуны. И у каждого из вас своя особая магия, влияющая на наш Мир. Ты – Вершитель, он – Король. Вот надо ж было вам спеться, а? Такое могло произойти, наверное, в одном случае из миллиона. И как раз в твоём! Ну что тут скажешь! Сказать, я, понятное дело, не мог ничего вразумительного, а просто сидел совершенно обескураженный, поникнув головой. Меньше всего я хотел сейчас встречаться с Его Величеством, а ещё меньше отправляться с ним на Муримах. Как ни странно, воспоминания о том, что там с нами происходило и что произошло потом, были вполне себе живы, не очень-то затуманены, и не сказать, чтобы совсем уж безболезненны. - Понимаю, - кивнул шеф, - но тут уж деваться некуда, Макс. - Но, Джуффин, как же? – я начал ему возражать со всё разгорающейся надеждой, дескать, а вдруг пронесёт, - но ведь та сила, что сейчас во мне… она же… она ведь не моя. - Тогда тебе придётся прихватить с собой Шурфа, - сэр Халли был неумолим, - ну что ты на меня смотришь как послушник Семилистника на Лойсо Пондохву в Смутные времена? Я не знаю, как вернуть тебе твою, именно твою магию, Макс, но и оставлять всё так как есть тоже нельзя. Единственный вариант, который я вижу, так это снова свести вас вместе, образовав тот самый треугольник из светящихся точек, ведь с него всё и началось. И надеяться, что желание и воля каждого из вас помогут вернуть тебе силу, Муримаху – радуги, а нашему Миру - цельность и покой. - Ох, нет, - только и мог я пролепетать. - Если у тебя есть другие варианты решения данного вопроса, я с радостью их выслушаю, - сухо сказал он, - и да, Макс, при всём при этом, ты должен этого хотеть. - Хотеть, чего? – уточнил я. - Хотеть быть рядом с этими людьми, хотеть вернуть себе силу, а острову его разноцветную красоту. Без твоего желания ничего не получится, ты же понимаешь? Потому что твои желания… - Да-да, я помню, - перебил я Джуффина. – Рано или поздно, так или иначе… Я помню. И повторяю себе как молитву по десять раз на дню, да и другие напоминать тоже не гнушаются. - Ну, вот и славно, - шеф уже было поднялся. - А ты не думаешь, что встреча Шурфа и Гурига гм… Теперь он не дал мне договорить: - Ну, вот ты и будешь их уравновешивать. - Я? Уравновешивать? – от такого утверждения мне стало почти смешно, ну, потому что какой из меня уравновешиватель, в самом деле-то? И я тут же сказал об этом своему начальнику, - это не слишком хорошая идея, Джуффин, прямо скажем, поддерживатель стабильности из меня так себе. И ты ведь знаешь про то, как стена замка Рулх пошла трещинами от одного взгляда Великого Магистра? - Знаю, а как же, правда в общих чертах. А, кстати от чего? - похоже сэру Халли было просто любопытно. - Оттого что я в его, ну то есть в присутствии Шурфа засмотрелся на Его Величество, - почти злорадно ответил я. - Надо же! – шеф и глазом не моргнул. - Страсти-то какие! Ладно, Макс, это всё конечно здорово, но отвертеться у тебя не получится. Никак. А с Шурфом я поговорю. И с Королём. Грешные магистры, ну как дети, вурдалаков вам всем под одеяло! Я окончательно приуныл, понимая, что всё это действительно будет иметь место в моей не слишком отдалённой реальности. Да к тому же мне предлагается этого всего «хотеть». - Джуффин, если ты скажешь, что отправляться нужно прямо сейчас, то поверь, Муримаху это совсем не понравится. - А если я скажу, что отправляться нужно, ну, скажем завтра с утра, то я думаю, что это понравится Муримаху ещё меньше, потому что до завтра ты успеешь себя так накрутить, что дым из ушей валить будет, - в тон мне парировал шеф. И я не мог с ним не согласиться. Накручивать себя – о да, это я умею мастерски! - Так что, и правда, сейчас? – я вытаращил на него испуганные глаза. - Да и хотел бы я не давать тебе опомниться, но не получится. Всё-таки завтра. Только, Макс, - Джуффин вдруг стал ужасно серьёзным, - это всё не просто так. И не шутки. Очень не хочется, чтобы муримахские радуги стали началом чего-то глобального и необратимого. Поэтому ты, пожалуйста, по возможности всё же не накручивай себя, а постарайся расслабиться. Сходи вон поешь вкусного, встреться с Нумминорихом или Малдо Йозом, навести чету Мелифаро, в общем, делай что хочешь, хоть распевай победные песни грибов-оборотней, но пребывай в добром здравии и хорошем настроении. Да, кстати, и это Король мне сообщил о том, что радуги пропали. И он крайне огорчён происходящим. Он бы и сам с радостью послал тебе зов, да нет у него такого осведомлённого источника как у меня, который под пытками разболтает о том, что зов тебе послать уже можно. (мои брови поползли вверх). И, конечно, наше Величество тоже понимает откуда ветер дует. И ещё вполне искренне переживает по поводу того, что так неосторожно лишил тебя магии, и рад был бы всё исправить. Я же уже говорил тебе, что у нашего монарха очень лёгкий и уживчивый характер. Почти как у тебя. (я открыл было рот чтобы возразить). Всё, слушать ничего не хочу. Давай, веселись на полную катушку, а завтра где-нибудь в районе полудня мотай на Муримах. Ты должен встретиться в этом треугольнике с магией короля и… гм… и предъявить свои требования. По праву Вершителя объявить себя главным. Хозяином положения. Раньше ты этого сделать не мог, потому что был в него влюблён. - А ты думаешь сейчас я всё смогу? – я недоверчиво посмотрел на шефа, - Джуффин, если ты всерьёз думаешь, что в моей глупой башке и маятных сердцах что-то стало яснее, то, поверь, это не так. Кажется, с появлением Шурфа в этом уравнении, всё стало ещё сложнее. - А никто и не говорил, что будет легко, Макс, - сэр Халли был непреклонен, - просто верь себе. Я тебе задам один вопрос. Точнее два. Так чтобы всё стало ясно, как вот это летнее небо за окном. Я тут же высунулся в окно – прозрачная синь голубела высотой, и ни единого облачка не омрачало небесный свод. Джуффин проследил мой взгляд и продолжил: - Ты любишь Гурига? От такого вопроса в лоб я смутился, замялся и чуть ли не заикаться начал: - Эгм… Джуффин… эгм… А шеф, не ослабляя напора и не переводя дух, тут же снова меня озадачил ещё одним вопросом в лоб, почти таким же: - Ты любишь Шурфа? - Да, - мгновенно выпалил я. Потому что это была чистая правда и мне даже в голову не приходило сомневаться или раздумывать на этот счёт. И тут же осёкся. А шеф мой удовлетворённо хмыкнул: - Ну, вот тебе и ответ, Макс. Всё на самом деле просто. Не ищи сложностей, там, где их нет. Ты всё можешь. Верни себе эту веру. Тебе не нужно бороться с магией Короля, потому что это и бесполезно и незачем, но ты можешь потребовать своё. Просто по праву сильного. Спокойно и твёрдо. С полным осознанием, что ты имеешь на это право. А это именно так и есть. Да что я тебя как маленького уговариваю. Шурф тебе поможет. Тёмный Путь тебе теперь доступен. И не волнуйся. Всё будет хорошо. Обязательно, Макс, иначе я тебе просто голову откушу. Тут он всё-таки поднялся и ласково мне подмигнул, но за его обманчивой ласковостью, во взгляде сквозила цепкость хищника, такая, что я понял «голову откушу» вовсе не является метафорой в данном контексте. Я обречённо вздохнул: - Я понял, Джуффин. - Ну, вот и молодец, - сказал сэр Халли, лучезарно улыбаясь, лихо крутанулся на пятках и исчез. Пижон.