Петир морщился от острой пульсирующей боли в висках, когда вел машину по вечернему Лондону. Как назло, начались пробки. Переговоры с проклятым Русе как обычно вызвали у него мигрень и раздражение.
Отменив все планы, он направился в клуб, чтобы выпить пару бокалов чего-нибудь крепкого, а заодно проверить Рос и Олли. И завалиться спать пораньше, если повезет. Петир чувствовал усталость после перелета, встречи с Нэдом и особенно с этим вампиром Болтоном. Вдобавок, он сильно помок и промерз, поджидая Старка на кладбище, и теперь чувствовал небольшой жар.
До открытия было еще пару часов, так что благодатная тишина стояла в главном зале. Бейлиш сразу приметил фигуру Рос за барной стойкой. Она стояла спиной к залу и перебирала бутылки на полках. Оливера нигде не было видно.
— Привет Рос, не нальешь мне чего-нибудь? — с усмешкой проговорил Петир, опуская на барный стул и видя как девушка сильно вздрогнула всем телом от его голоса.
— Твою ж мать! Босс, зачем так подкрадываться, меня чуть инфаркт не хватил! — Рос развернулась к начальнику, держа в руках бутылку текилы. — А если бы я уронила это добро? Вы вычли бы его стоимость из моей зарплаты!
— Не заговаривай мне зубы, я знаю, сколько я плачу тебе, так что смело можешь бить их хоть с десяток.
Рос налила несколько рюмок текилы и поставила рядом блюдечко с лаймом: — Я думала, вы в командировке.
— Приехал буквально на день по делам. У тебя есть что-нибудь от головы?
Рос внимательно посмотрела на него, потом полезла под стойку.
— Алейна тоже здесь? — спросила она. Протягивая ему блистер с крупными зеленоватыми таблетками.
— Нет, она осталась в Дублине, — Петир опрокинул одну из рюмок тут же, закусив долькой лайма. — А что, соскучилась?
— Соскучилась, — ответила Рос. — Как она там?
Петир достал таблетку и кивнул, когда она протянула ему стакан с водой.
— Она в порядке.
Рос промолчала.
— Ты с ней хорошо сдружилась, верно? — Петир придвинулся поближе. — За такой короткий срок…
Рос пожала плечами.
— В ней что-то особенное, что заставляет тянуться к ней. Она умная и добрая девочка. И я очень надеюсь, что ты ее не обижал.
— И зачем бы мне нужно было ее обижать? — вторая рюмка последовала за предыдущей. Он видел, что Рос раздумывает, быть ли ей откровенной с ним. Петир усмехнулся. Он давно перестал замечать, как к нему относятся люди. Рос была его подчиненной, проституткой, которую он вытащил с самого низа… Но Санса что-то изменила в нем. Он начал видеть в людях людей.
Рос глубоко вздохнула, прежде чем начать говорить. В глазах у нее была небольшая тревога, и это слегка кольнуло его. Неужели он настолько страшен?
— Петир, сколько я тебя знаю, ты никогда не заводил серьезных отношений, полагая, что это обуза и помеха. И я помню, какими глазами она на тебя смотрела… Мне очень жаль эту девочку. Не играй с ней.
Бейлиш стукнул последней стопкой о барную стойку.
— По-твоему, я не способен что-либо чувствовать? — он посмотрел на Рос, пытаясь сдержать горечь от ее слов внутри себя. В голове шумело от выпитого алкоголя, а может быть, от поднимающейся температуры. — Ты сама сказала, что она особенная, так почему ты думаешь, что я не могу измениться для нее? У меня нет шансов, Рос? По-твоему, я не смогу никогда и никого полюбить?
Рос смутилась его взгляда. Она опустила глаза на столешницу, делая вид, будто вытирает с глянцевой поверхности невидимые пятна. Мужчина, что сейчас сидел перед ней, никогда не причинит зла той милой пташке. Он уже изменился ради нее.
Шумно выдохнув, Петир снова надел привычную маску Пересмешника, поднимаясь на ноги:
— Ладно, это все патетика, скажи мне лучше, где Оливер?
— Он наверху, в твоем кабинете, кажется, хотел подогнать смету на будущий квартал.
— Отлично, заодно проверю, сколько моих денег он решил спустить на этот раз.
Петир поднялся наверх. Квартира встретила его тишиной и пустотой. Мужчина удивился, что место, долго служившее ему убежищем от мирской суеты, после присутствия в нем Сансы, теперь без нее стало чужим. Он обошел первый этаж лофта, вспоминая первые дни, проведенные с юной волчицей. Вспомнил, как она опасалась его первое время, как легко ее было смутить. Вспомнил, как здесь, на полу, он рассказал ей о Кэт, как утешал ее в день «ее собственных» похорон. И помнил, как отказал ей в поцелуе. Почему он тогда так поступил? И почему потом изменил своему решению?
Оглядываясь назад, Петир с удивлением отметил, что за столь короткое время Санса превратилась из робкой, напуганной пташки в настоящую волчицу. Ей не хватало опыта, проницательности, но природный ум и сила характера с лихвой компенсировали эти недостатки. Из них получится отличный дуэт…
Пожалуй, именно поэтому он позволил своим чувствам взять верх и прорости им в сердце. Когда он увидел ее в том парке — это было перепуганное отчаявшееся дитя, которому нужна была защита. Теперь же она выросла и многому научилась. Ее хочется не просто оберегать, но и любить как женщину. Хочется видеть ее рядом, находить в ней поддержку, делиться с ней планами…
Петир улыбнулся своему отражению в окне:
— Я люблю ее, — произнес он тихо. Эти простые слова слишком долго были для него ничего не значащим пустым звуком. Но теперь он знал, что не до конца убил в себе способность чувствовать. Санса оживила его. Заставила биться его сердце как прежде — громко и торопливо.
Он решил, что как только вернется в Дублин, повторит эти слова ей и опять улыбнулся, представив ее лицо. Она так долго ждала его…
Насвистывая незатейливую мелодию, Бейлиш поднялся на второй этаж лофта и без стука открыл дверь кабинета.
— Оливер!
От громкого окрика парень, копавшийся в нижнем ящике стола, дернулся и стукнулся головой о столешницу.
— Дьявол!
— Маленько не по адресу, но если ты так усердно искал в моем столе мои банковские выписки, я могу им стать.
Мужчина прошел в комнату, с усмешкой наблюдая, как Олли хаотично пытался собрать документы на столе.
— Нет, босс, что вы. Я тут просто э-э. Смета! Я смету составлял.
— Оно и видно, — Петир поймал слетевший со стола листок и вчитался. — Что я тебе говорил по поводу превышения квартального лимита?
— Что возникшую разницу я буду выплачивать из собственного кармана, — поникшим голосом сообщил парень. — Когда вы прилетели?
— Таким образом выходит, что ты мне уже должен как минимум свою душу. Олли, ты хочешь, чтобы я тебя уволил? Чтобы повесил на тебя все издержки?
Оливар вскинул на Петира испуганный взгляд:
— Нет! Нет, прошу! Босс, я исправлюсь. Обещаю, такого больше не повторится. Клятвенно заверяю, все будет копеечка к копеечке.
— Вот и постарайся, чтобы это так и было. Мне и без тебя проблем хватает, не хотелось бы заниматься еще и поиском нового управляющего.
Хлопнув Олли по груди, припечатав к ней несчастный листок, Пересмешник развернулся и покинул кабинет.
Избавившись от пиджака и галстука, остаток вечера Петир потратил на размышления о том, как бы ему вытащить старковскую задницу из неприятностей.
«Похоже, это становится моим хобби», — подумал Бейлиш, отпивая из бокала глоток виски.
Конечно, был вариант сходить к Серсее и перехватить заказ, а еще лучше убедить ее в безумии данного поступка. Однако в этом и заключалась загвоздка, в последнее Серсея совсем слетела с катушек. Она наверняка чертовски зла на него, что он уехал в Дублин, и долгое время игнорировал ее приказы. Да и к тому же одна из последних их встреч закончилась росчерком «львиных когтей» на его лице. Безумная Серсея готова была убить его только за то, что он сообщил ей о смерти ее любимого сыночка. Петир был уверен, что приди он сейчас к ней, кроме истерики он ничего не получит.
Может, удалось бы что-нибудь узнать через Тириона. Но и эта идея не увенчалась успехом. Телефон Беса оказался вне зоны действия сети, а его секретарша понятия не имела, где шляется ее босс.
Поручив Лотору заняться организацией слежки за Болтоном-младшим, Мизинец с гудящей головой рухнул на постель. Уткнувшись с подушку, он остро ощутил нехватку девичьего податливого тела рядом и, обняв вторую подушку, забылся сном.
***
Мужчину разбудил орущий мобильник. Порой Петир ненавидел себя за то, что ставит на вызов такие буйные песни.
— Слушаю, — ответил Бейлиш хриплым со сна голосом.
— Привет, — раздался теплый голос Сансы на том конце провода. — Прости, что разбудила, но это срочно.
— Что случилось? — отозвался он, пытаясь отгородиться ладонью от бьющего в глаза солнца. «Надо повесить в спальне плотные темные шторы…»
— Я пришла с колледжа и прослушала сообщение на автоответчике. Детский капризный голос сообщил «дяде Петиру», что скоро будет дома.
Сонливость как рукой сняло.
— Черт! — Петир подорвался с кровати. — Черт, как я мог забыть?! Когда он звонил?
— Утром. Я сразу набрала тебя. Может, ты объяснишь, кто это? — в голосе Сансы послышались нотки долго сдерживаемого возмущения.
— Это Робин, ты должна его помнить, — Бейлиш поставил вызов на громкую связь, чтобы побыстрей, собраться. Он бросил телефон на кровать и принялся быстро одеваться.
— Постой, Робин Арен? Это крикливое болезненное создание, до десяти лет мочившееся в постель?
— Да тот самый, твой кузен.
Санса помолчала несколько секунд.
— Тогда может, объяснишь, почему он позвонил тебе? Почему он зовет тебя «дядя Петир»? И почему сказал, что скоро будет дома? — девушка сделала явный акцент на последнее слово.
Внезапно Петир осознал, что Санса ничего не знает о его браке с Лизой. С ее тетей. С сестрой Кэт.
— Думаю, это не телефонный разговор. Давай все обсудим, когда я вернусь. До скорого, солнышко.
Быстро сбросив звонок, Пересмешник на пару секунд замер. Черт подери, вот это он влип! После смерти Лизы и оформления наследства, продолжать скрывать то, что он женился на ней стало невозможно. Кэт приехала на похороны одна. Он запомнил ее полный подозрения и презрения взгляд в момент, когда гроб с телом Лизы опускали в яму. Петир объяснил ей, что Лиза сама настояла на том, чтобы не говорить никому об их свадьбе. В это Кэт еще могла поверить, но вот в «случайную» смерть сестры — вряд ли.
«Я не скажу детям о том, что она вышла за тебя, — сказала Кэт после похорон. — Не хочу, чтобы они думали о ней еще хуже». Петир промолчал. Мнение Кейтилин его не интересовало. Его план прошел как по нотам. Наследство Аренов и дом отошли ему, как он и хотел, а назойливая Лиза отправился на небеса. Или в ад, кто знает. Оставался Робин, которого Петир тут же определил в частную школу на другом конце страны. Мальчишка неожиданно воспылал к нему сыновьими чувствами и чертовски раздражал. Но все же Петир терпел его нечастые визиты во время каникул, потому что Лиза указала его в своем завещании опекуном как необходимое условие получения наследства…
И теперь щенок едет домой на праздники. Придется как-то объяснять ему нахождение Сансы в доме, а Сансе — приезд Робина. Черт, как не вовремя!
Чертыхнувшись, мужчина продолжил собираться. Ему было необходимо вылететь первым же возможным рейсом и оказаться дома до прибытия Робина. Не хватало еще, чтобы он наплел Старк чего лишнего своим болтливым ртом.
— Лотор, я возвращаюсь в Дублин. Ты останешься здесь и проследишь за тем, как выполняется мое поручение, — Петир, прихватив документы и ключи, спустился в клуб. — Всю информацию скидывай на почту.
Сразу же после разговора, Бейлиш заказал билет и, получив свободные полчаса до отъезда в аэропорт, направился прямиком к Рос.
— Детка, я уезжаю, так что за главную пока останешься ты. Олли наказан. И проследи, чтобы он исправил смету.
Девушка сразу же, как он сел за стойку, поставила перед ним чашечку дымящегося кофе.
— Хорошо, босс, а когда ты вернешься?
— Не знаю. Внезапно нарисовалась куча дел, которые требуют моего личного внимания, вот и буду теперь мотаться туда-сюда, пока не разгребусь.
Он сделал глоток ароматного напитка в надежде, что это поможет взбодриться.
— Эм, по поводу вчерашнего разговора, я хотела…
— Не надо, Рос, вчера у меня было паршивое настроение, так что забудь.
— Я лишь хотела сказать, что погорячилась. Я видела твои худшие проявления, но рядом с ней ты становился лучше. Она делает тебя лучше.
Рос была серьезна и впервые в ее глазах Петир не увидел недоверия и страха.
— Это можно рассматривать как благословение? — усмехнулся Петир, допивая кофе.
— Да ну тебя! Я ж от чистого сердца, а ты опять за свои шуточки.
Петир рассмеялся.
— Да ладно тебе. Я все понял. Думаю, в скором времени Алейна навестит тебя. Насплетничаетесь вдоволь.
Улыбнувшись помощнице, Петир покинул клуб. Он еще не знал, что его слова сбудутся куда раньше, чем он предполагал.
***
Подъезжая к дому, Петир подумал о том, что у него есть только один шанс отвлечь Сансу от пристрастного допроса и смягчить ее возмущение. По-хорошему, он вообще не хотел бы говорить о своем прошлом, тем более о той его части, которое было связано с Лизой. Но Бейлиш не видел других вариантов выкрутиться, кроме как сказать правду. Когда приедет Робин, Старк все равно узнает от него все. По крайней мере, своим признанием он может смягчить ее гнев.
А сейчас ему лишь необходимо поймать волчицу в свои объятия и заставить ее забыться, задобрить ее и расслабить.
Зайдя в дом, Пересмешник громко объявил о своем появлении и тут же был вознагражден улыбкой появившейся из столовой Сансы. Улыбкой, вкупе с настороженным взглядом. Не успела она и рта раскрыть, как он оказался рядом.
— Господи, я так соскучился! — он крепко обнял девушку, накрывая ее губы своими. — Меня не было всего пару суток, а кажется прошла целая вечность…
— Петир, — пробормотала она, пытаясь отстраниться.
— Потом, милая, все потом, — он углубил поцелуй, прижимая ее к стене, довольно сильно сжимая ее бедра и прижимаясь к ней всем телом.
— Я тоже скучала, — выдохнула Санса между поцелуями, запустила пальчики ему в волосы, сжимая пряди. — Без тебя было одиноко в таком большом доме…
Он и сам забыл и о Робине и о Лизе, прижимаясь к ее горячему гибкому телу, лаская ее рот своим. Поцелуй становился все более страстным, а руки их обоих уже спускались ниже, задирая одежду на телах.
Девушка закинула ногу на бедро Бейлиша, прижимаясь еще сильней, и, не глядя, не разрывая поцелуя, проворно расправившись с пуговицами рубашки, стянула ее с плеч. Петир же уже запустил руки под тонкую кофточку Старк, добрался до ее грудей, сжал их, вырвав у нее стон. Она потерлась об него, и Петир почувствовал, что еще немного и ширинка на его штанах лопнет по швам. Он опустил руку ниже, отодвинул в сторону узкую полоску трусиков. Санса прикусила его губу, а ее пальцы уже освобождали его ноющую от вожделения плоть из тесного плена брюк. Петир уже хотел приподнять ее, чтобы исполнить давнее желание взять волчицу прямо так, стоя у стены, как входная дверь с шумом распахнулась. Через секунду раздался громкий голос:
— Алейна, я кажется забы… КАКОГО ХЕРА?!!!
