Southern mist

Johnny Cash – I See A Darkness - Да ладно, Тейт! Давай сразу туда, а потом уже... Сделай-ка мне для начала кофе, ок? Вайолет резко села на кровати, откинув в сторону целый ворох одеял. Опять... Опять она закутана в несколько слоёв одеял, и поэтому ей невыносимо жарко. Тихо засмеявшись, девушка энергично потёрла руками лицо и спрыгнула с кровати. Голоса удалялись вниз, это явно были Тейт и Денди, спускающиеся по лестнице на первый этаж. И сегодня она провела ночь, ну ладно, почти всю ночь с ним. В его кровати, в его объятиях, чувствуя, как в её спину тихо и мерно бьётся сердце Тейта. Её Тейта. Улыбаясь, как блаженная, Вайолет смотрела на своё отражение в зеркале ванной. Спутанные, слишком длинные волосы почти до пояса; всё тот же дурацкий нос морковкой, всё такая же тощая и никакого маникюра... Она медленно собрала всю свою спутанную волосню во внушительных размеров узел где-то на затылке. И всё же надо подстричься, как там говорила Констанс? Распустила волосы по ветру, как утопленница? Да, такие волосы у неё от мамы, только у Вивьен они ещё вьются и цвет у них, как у солнца. Сегодня была суббота, завтра предстояло провести полдня на работе, в библиотеке, а в среду придётся тащится к зловещему мэру с платёжками за коммуналку. Странно, но несмотря на то, что Вай узнала о мэре Уинстед, она всё ещё казалась ей чудаковатой, но всё же вполне обычной для островов тёткой, хотя... Вот на материке такой мэр никому бы не показался нормальным, да и как такое возможно? Столько пропавших без вести, странные убийства, зловещие похороны с пустыми гробами. Наверное, Тейт всё же прав, они здесь уже очень давно, и сводки количества погибших год от года просто не меняются. А нет изменений - кого заинтересует, что каждый год в море тонут несколько рыбаков, ну, они же знали, на что шли, зимой и осенью все знают, что выходить в океан - это рисковать собственной жизнью, а, возможно, и не только жизнью. Она опустила руки, и её волосы, струясь и цепляясь за одежду, медленно посыпались вниз. Завтра, в библиотеке, нужно ещё кое-что почитать о том, что тут происходило во времена первых английских поселений, потому что девушке казалось, что кое-что она сможет ещё понять сама о том, что вокруг происходит. И что происходит с Тейтом и с ней... Она вздрогнула всем телом, вспомнив, как его горячее дыхание обжигало её затылок, и как крепко он во сне обнимал её. И как долго она не могла из-за этого всего заснуть... К чёрту, нужен холодный душ. Внизу, на кухне, уже никого не было, видимо, Денди и Тейт уже уехали куда-то, скорее всего, в направлении залива Памлико, на побережье которого и была лодочная мастерская Ларри, в которой работал Лэнгдон. Кухня, как всегда, была девственно чиста, и как обычно, здесь создавалось впечатление, что тут в жизни никто никогда ничего не готовил съедобного. Видимо, Мойра О'Хара свои обязанности выполняла на совесть, на отлично, тихо и незаметно, скорее всего, в отсутствие хозяев. В большие окна, поделенные мелкими, под старину рамками, лился холодный дневной свет, массивная мебель под палисандр поблёскивала тёмным, навощённым лаком. А почему, собственно, "под палисандр"? Скорее всего, это он и есть, ведь на острове до сих пор есть несколько старых домов, стены которых обиты настоящим красным деревом, которое везли из Африки, и которое досталось местным охотникам за сокровищами как трофей после очередного кораблекрушения... Нет, лучше об этом не думать. На холодильнике под магнитиком, изображающим безумные конструкции "Burning Man"* , была записка карандашом: " Вай, завтракай и жди меня в 12.00. Целую, твой Тейт." Вайолет быстро вздохнула и на секунду зажмурилась. Вот так, "твой Тейт". Мой... Она вытащила этот клочок бумажки и, сложив его, сунула в пижамные штаны, почему-то мысль о том, что это может прочитать Констанс, сильно её смущала, хотя... Она-то уж по-своему, можно сказать, благословила их начинающиеся отношения, ага. Если будет что нужно, детка, обращайся. Девушка тряхнула головой и, открыв холодильник, отыскала початую бутылку молока. Никакой ресторанной еды, купленной ими вчера, не хотелось, лучше уж овсянка или хлопья с молоком. Заглянув потом в шкаф, она поняла, что с молоком ей повезло, а вот с овсянкой и хлопьями - не очень. Видимо, Констанс предпочитала замороженные полуфабрикаты всему остальному. Ну, что ж, тогда бутерброды... Вайолет уже дожёвывала свои хлеб с сыром, когда в массивную входную дверь дома кто-то позвонил. Видимо, Констанс не было дома, хотя сигаретный дым уже витал в воздухе, но было тихо. Вайолет, подождав минутку, решила, что открывать придётся, всё же именно ей. В крупный, похожий на корабельный иллюминатор, зрачок, она увидела шерифа, с которым они уже встречались. Сначала в кабинете мэра, а потом - на побережье, только вчера, когда они с Тейтом нашли тело и Джека при нём. - Доброе утро, Вайолет, - Джон радушно ей улыбнулся, при этом его глаза оставались какими-то... Оценивающе-холодными, блин, настоящий полицейский. - Свет, как я понимаю, вам ещё не восстановили, да? - он кивнул в сторону их с Беном дома. - Да, сказали, на первой очереди у них другие, густонаселённые улицы и... муниципальные объекты, так что... - она спохватилась. - Вы пройдёте? - Ну, если ты не возражаешь, то да, - он кивнул и вошёл вовнутрь. - С Тейтом я уже поговорил в мастерской, ты у нас тоже свидетель вчерашнего происшествия, так что придётся тебе кое-что подписать для меня, ну и ответить на кое-какие формальные вопросы, - он спохватился. - Ты же совершеннолетняя, да? - Ну, мне уже почти девятнадцать. - Оу, ну тогда пойдёт, - они присели в гостиной, у журнального столика на гнутых ножках, шериф скинул свою форменную куртку и дружелюбно улыбался девушке, продолжая с интересом её разглядывать. - Ну, твоё полное имя и точная дата рождения... И так далее. Вайолет монотонно пересказывала, как они нашли Джека, как она увидела тело, кто куда пошёл и так далее. Затем она подписала краткий пересказ, заполненный шерифом по форме, поставила свою подпись и продиктовала полные имена своих родителей. - А кто это был, утонувший, не знаете, офицер? Ну, что за человек? И почему около него сидел Джек? - Вайолет сидела напротив Джона всё ещё в своей пижаме и чувствовала себя не в своей тарелке, ёжась под внимательным взглядом шерифа. - Этот парень не отсюда, из Китти-Хок, рыбак. А Джек... - он вдруг слегка поморщился, и по его лицу промелькнуло странное выражение. Жалость? Полуулыбка сожаления, или... - На самом деле это ведь не его настоящее имя, дурацкая кличка из дурацкого фильма, - он тряхнул головой и грустно улыбнулся девушке, озадаченно смотрящей на него. - Ладно, не важно. Он, как обычно в шторм, бродил вдоль берега, вот и заметил тело. Вытащить-то смог, но сам прилично замёрз и сейчас в медицинском блоке в Эйвоне, отогреется там, да и отмоется наконец-то. - Он... Он просто утонул, или... - девушка тревожно нахмурилась, вглядываясь. - Его как Эдварда Коллинза, того серфера, зарезали? - Оу, Вайолет, откуда у такой юной девушки такое любопытство к криминалистике? - улыбаясь, Джон встал и взял свою куртку. - Точно тебе даже не скажу, но никаких видимых повреждений на теле не обнаружено, - он поморщился. - Конечно, нужно было бы отправить тело на вскрытие в Китти Хок, но придётся пока обойтись рефрижератором на оптовом складе, пока дорогу на косе не восстановили. Такие дела. Они уже почти расстались, и Вайолет уже придерживала дверь, выпуская Джона на улицу, как вдруг он, чуть нахмурившись, обернулся. - Послушай, Вайолет, а ты вообще ведь тут не так давно, да? Ну-ка, скажи мне, на свежий взгляд, ничего тут такого, необычного или странного не замечала? - он опять очень внимательно смотрел на девушку, и она вдруг увидела в его взгляде странное напряжение. Он не просто ждал её ответа, а как будто... Боялся? - Странного? - ну да, шериф. Ночью тут по лесу проходила толпа народу с факелами, прямо по заповеднику, кстати. А ещё пустой гроб на похоронах Фелиции, ну, ещё парочка мелочей, типа одежды в пятнах крови в кабинете нашего мэра - но это же несущественно, да? Нахмурившись и даже пошевелив бровями для вида, Вайолет якобы задумалась и решительно ответила: - Нет. Не думаю, офицер, что я видела что-то необычное. - Ну, что ж, это... Славно, что так, - он с явным облегчением улыбнулся, спускаясь по лестнице от двери и оглядываясь на девушку, стоящую в дверях. - А то вот я, кстати, тут кое-что заметил. Ваш столб, от которого дом питался электричеством, не просто так свалился, - он надел на черноволосую голову шляпу. - Он хоть и старый был, но стоял ещё крепко. Если бы его не подпилили, думаю, года три-четыре спокойно бы продержался. Так что передай Бену, как вернётся, пусть зайдёт ко мне, можем оформить это, как полагается... Он говорил ещё что-то, прощался, потом сел в машину, но Вайолет его почти не слушала. Так, значит, с этим столбом не всё так просто... Она медленно закрыла дверь и даже не поняла, что стоя на сквозняке, прилично замёрзла.

***

      После разговора с шерифом Вайолет поднялась в комнату Тейта и, думая о своём, занялась уборкой. Сюда Мойра, видимо, никогда не добиралась, так что на столе и полу было достаточно пыльно. Отыскав в кладовке в коридоре пылесос, она вычистила пол, потом засунула свои вещи, принесённые сюда из дома, в шкаф Тейта, где он уже освободил ей пару полок, забрав себе в новую комнату самое необходимое. "Ну, а за остальным я зайду, если понадобится, Вай, но если тебе что-нибудь приглянется, можешь стаскнуться, я не против", - говоря так, он тогда смеялся, наклоняясь к ней и шевеля своим дыханием её волосы... - Вай? Привет, о, да ты тут решила разгрести Авгиевы конюшни**? Увлёкшись запихиванием вещей в шкаф, девушка не услышала, как в комнату вошёл Тейт. Она только успела обернуться и набрать воздуха, чтобы ответить, как ... Он оказался позади неё, вплотную приблизившись и обхватив её руками, не давая до конца развернуться, поймал её губы своими. Он принёс с собой с улицы прохладный воздух, его волосы были чуть влажные и пахли морем, а губы жадно брали то, чего он хотел. Не успев опомниться, Вайолет оказалась сидящей у него на коленях, на кровати, совсем, как вчера, когда она разбудила Тейта своими криками после ночного кошмара... Как будто читая её мысли, он тихо прошептал, наклоняя её назад и чуть покачивая, как ребёнка, смотря сверху: - Я смотрю, ты ещё всё в той же пижаме, Вай? - он говорил, всё ещё улыбаясь и смотря на неё, как будто лаская взглядом её лицо, прижимая девушку к себе и явно выбирая, где ещё попробовать её кожу на вкус и плотность. Девушка почувствовала, как у неё под этим взглядом буквально замирает всё внутри от странного, сладко-тянущего ощущения. Как тепло его тела обжигает её снизу, сквозь тонкую ткань, даже руки, всё ещё упирающиеся в его грудь, мгновенно ослабли, и она тихо вздохнула, чуть прикрыв глаза и слегка запрокинув голову... Опять его дыхание и резкий, одновременно нежный поцелуй в губы и даже глубже; потом она почувствовала, как он запрокинул её голову и скользнул горячими губами по её шее, сначала нежно и чуть касаясь нежной кожи, потом царапая и почти раня её. - Тейт, Тейт... Я... - Да, да, я тоже соскучился, Вайолет... - тихо смеясь и всё обжигая её шею горячим дыханием, покрывая влажными, сводящими с ума поцелуями её кожу и скользя губами по ней вниз, к ключицам. - Что ты хочешь, Вай? Вайолет вместо ответа чуть слышно простонала, она уже не чувствовала своего тела, которое полностью как будто парило на его руках, она с трудом открыла глаза и коснулась пальцами одной руки, которую удалось освободить, его щеки, и Тейт сразу же поймал губами кончики её тонких пальцев. - Так чего ты хочешь, Вай? - его лицо близко, слишком близко, он наклоняется всё ниже к ней, и девушке уже почти нечем дышать, потому что её грудь слишком сильно стиснута в его сильных объятиях. - Я, я... Ах, Тейт, я хочу... - ещё одно его усилие, и он быстрым и сильным движением кладёт её на кровать, одна его нога раздвигает податливые ноги девушки, и его колено упирается как раз туда... Боже, Вайолет замерла, да там, внизу, всё сжалось в комок, она вдруг поняла, что Тейт это всё чувствует, он улыбается, смотря на неё сверху, его светлые волосы свисают, касаясь её щёк, а глаза... В них та самая сладкая тьма, которую она уже не раз чувствовала, ощущала в нём, и которой она не в силах противостоять. Он вдруг резко выпрямился, отпустив её и не торопясь, не сводя с неё взгляда, медленно стянул через голову чёрный свитер, отшвырнув его куда-то вбок. Вайолет лежала, всё ещё прижатая им внизу к кровати и раскинув руки, невольно любуясь этим сильным, красивым человеком. Теперь, оперевшись по бокам от её головы руками, Тейт медленно наклонялся к ней, улыбаясь и совсем не спеша, потому что она была в его власти, в его руках, да и в его постели, если уж на это пошло... - Я знаю, чего ты хочешь, Вай, можешь не говорить, малыш. - он осторожно коснулся одной выступающей груди через тонкую ткань пижамы, слегка прихватив губами выступающий кончик. - И всё будет так, как я захочу, правда? Ты ведь ни в чём не откажешь мне? Не зная, что ответить, и чувствуя, как его губы уже касаются второй груди, Вайолет закрыла глаза и, тихо простонав, выдохнула через чуть приоткрытые губы. Когда она открыла глаза, Тейт смотрел на неё... По-другому. Он уже не улыбался, не было тех ямочек, которые она так любила осторожно, еле касаясь, трогать пальцем, он... Он был совсем другим. Напряжённое, даже ожесточённое лицо человека, охваченного страстью. В тот же момент он вдруг всем весом придавил её сверху, резко приникнув к её шее, терзая до боли жёсткими поцелуями, буквально кусая её там. Вздрогнув и дёрнувшись под ним, Вай забилась в его руках, не потому, что испугалась, нет, это просто была реакция на боль. - Нет, нет, Вай, я не отпущу тебя уже теперь, нет... Просто потерпи, малыш, слышишь, пожалуйста! - это всё ещё его голос, но то, что сейчас срывает с неё одежду, что грубо подчиняет её себе - это уже не Тейт, не тот Тейт, которого она знала. Это что-то другое, долго прятавшееся у него внутри, и оно хочет её, хочет и неминуемо возьмёт, с помощью Тейта или без него. Почувствовав, как с тихим треском рвётся её одежда в его сильных руках, она ещё пытается сопротивляться, звать Тейта по имени, и он ей отвечает, уже почти грубо овладев ею, стиснув где-то сверху её руки и совсем не заботясь о том, что ей больно и страшно... Хрипло вскрикнув, Вайолет вскочила, сев на кровати и мелко дрожа. Её одежда была цела, покрывало на заправленной кровати было скомкано и дверь шкафа с её уложенной одеждой была открыта... Рядом стоял выключенный и собранный пылесос, а за дверью раздались его шаги. - Вай? Привет, о, да ты тут решила разгрести Авгиевы... - на полуслове Тейт осёкся, молча, во все глаза смотря на растрёпанную трясущуюся девушку, которая сидела на кровати, смотря на него с... Ужасом? На него?.. - Вайолет? Он сделал движение к ней, и она, вздрогнув, отшатнулась и закрыла глаза руками... Моментально оказавшись около девушки, Тейт быстро обнял её, заглядывая ей в лицо и пытаясь оторвать её руки от глаз, чтобы видеть, чтобы понять, что могло её так напугать. Он быстро понял, что спрашивать что-то пока бессмысленно, поэтому просто не отпускал девушку, обнимая её мелко трясущееся тело и пытаясь хотя бы успокоить её. Поначалу она, что-то бессвязно бормоча, пыталась его даже оттолкнуть, но, конечно, силы были неравны, и со временем Вайолет была вынуждена замереть в его руках и только тихонько всхлипывала, всё ещё дрожа. Она была вся в испарине, и Тейт, наконец, осмелившись, тихо спросил её, не заболела ли она. - Нет, нет... Совсем нет, - она опять попробовала от него оторваться, и парень нехотя отпустил её. - Может быть... Ты чего-нибудь хочешь, Вай? - он сидел слишком близко, девушка чувствовала тепло, исходящее от его тела, его запах и теперь... Теперь это настораживало её, а не манило, как раньше. - Может быть, горячего чая? И вообще, что... Тебе опять приснилось что-то? Она, не смотря на него, мелко закивала головой, кутаясь в свою пижаму. - Да, чай было бы неплохо, я только переоденусь. Приснилось, я не помню про что, но это... Было страшно, - быстрый, какой-то слишком уж испуганный взгляд в его сторону. - Ты ведь выйдешь, да? - Что? - Тейт, нахмурившись, несколько секунд тревожно вглядывался в её заплаканное лицо. - Выйду? Конечно выйду, Вай, конечно! Я на кухне, пока поставлю воду, ок? Дождавшись, когда Тейт выйдет, Вайолет на секунду закрыла глаза руками... Это же проклятый сон, теперь уже среди белого дня, как наяву, а ведь она даже не помнила, как оказалась на кровати и вырубилась. Хорошо, что пока, по крайней мере, ещё ни один призрак ей не попался.       Они ехали в машине Тейта, Денди сидел спереди, рядом с водителем, а Вайолет сразу заняла место сзади. Денди, не унимаясь, всё рассказывал, как они вместе с Мэри и Робертом, её парнем, знатно отвисли в Эйвоне на прошлой неделе, по его словам, там всё в ажуре, гораздо спокойнее зимой, чем в Бакстоне, и поэтому все серферы перебрались этой зимой туда. - А ты сам где живёшь, Дэн? - спросила Вайолет, наклонившись к нему. - Я что-то не помню. - Не помнишь? - он засмеялся, обернувшись к ней. - Да это потому, что ты у меня ни разу не была, Вай. В детстве моя маман чаще предпочитала отправлять меня в гости к родственникам и друзьям, чем приглашать кого-то из моих дружков к нам домой. Он на секунду замолчал, задумавшись. - Прикинь, я когда один раз приболел, ну, тогда ещё, когда мелким был, она... Глория, мать, ко мне даже не заходила, типа я там слишком громко орал. Вайолет несколько секунд переваривала информацию, услышанную от Денди. А он... Он вдруг погрустнел и молча смотрел на дорогу, отвернувшись от девушки. Тейт вёл машину молча, прислушиваясь к их разговору и изредка поглядывая в стекло заднего вида на Вайолет. - А чем ты таким болел, не помнишь? - А, так ветрянкой. - Оу, послушай, так я тоже месяца полтора назад только-только ей переболела! - улыбнувшись, девушка тронула Денди за плечо. - Хреновая это болячка, температура, мерзкая сыпь и чесотка к тому же.... - Да уж, оказывается у вас много общего, Дэн! - Тейт двинул его локтем. - Не только через меня, вы ещё и через ветрянку умудрились породниться! Хотя, кузен, ветрянкой все люди хоть раз, но болели, вирус герпеса повсеместен, я наверняка тоже в детстве её цеплял. - Ни хрена ты не так цеплял, понял? - Денди протянул руку Вайолет, повернувшись назад. - Держи пять, сестрёнка, этому бруталу нас с тобой не понять, да его Констанс лет до пяти облизывала и только в зад не целовала, хотя вот в этом я всё-таки не уверен... - Заткнись, придурок! И завидуй молча, понял? Они переключились друг на друга, перекидываясь шутками и смеясь, совсем, как в детстве. А Вайолет молча думала о том, как иногда полезно вот так посмотреть на свою ситуацию со стороны. Она тоже, конечно, считала себя брошенным, преданным ребёнком, но чтобы она болела и Вивьен к ней не подошла - нееет, такого, конечно, не бывало. Такого просто не могло быть. Сейчас они созванивались всё реже, и в этом была больше вина дочери, чем матери. Она сама отталкивала Вивьен, особенно, когда узнала о её беременности. А Бен... Бен очень любил её, уж в этом она не сомневалась. Просто он всегда предпочитал плыть по течению, и завтра, кстати, он скорее всего, наконец-то приедет сюда, в Бакстон, потому что дорогу уже точно починят. Чтобы во вторник утром опять стартануть до конца недели в Наггс-Хед к своей любовнице... Она вздрогнула оттого, что поймала в зеркале заднего вида взгляд Тейта, он подмигнул ей, улыбаясь и смотря на неё с неподдельной нежностью. Вайолет улыбнулась ему в ответ и сразу увидела, как тень облегчения промелькнула по его лицу в зеркале, ведь, собираясь ехать, ещё дома, она всё время избегала смотреть на него. И сейчас ей стало за это стыдно. Чёрт, он же не виноват, что она, как дурочка, всё время думает о нём, прокручивает в голове все свои переживания, вспоминая, когда... Да, именно. Когда он касается её, и Вайолет Хармон просто теряет от этого почву под ногами; а она, земля, здесь, на побережье, и так не особо надёжная, особенно в это время года. А потом всякая хрень снится. Решившись, девушка осторожно положила свою руку на плечо Тейта и спросила какую-то ерунду, типа долго ли ехать. Тейт, счастливо, совсем как мальчишка, улыбаясь, ответил ей, что они уже почти приехали. Поселок Фриско они уже миновали и были уже на въезде в поселение Хаттерас, городок южнее Бакстона, на расширяющейся части длинного острова Хаттерас. Это название самого острова повторялось здесь несколько раз, дальше - залив с популярным здесь названием Хаттерас и за ним южный остров Внешних отмелей, Окракок. Где раньше регулярно проходили те самые "Весёлые похороны"... Ну и чёрт с ними. Сквозь смех и шутки парней, сидевших спереди, девушка слушала слова песни, игравшей в машине. Это был Джонни Кэш, раньше специально она никогда его не слушала, но слова этой песни просто захватили её. О чём он пел? Про неё саму? Нет, не совсем, скорее... Но то, что она сейчас слышала в этой приглушённой музыке, в этих словах сейчас находило отклик и в её душе. Ведь ты мой друг, и разве ты не видишь? Много раз мы выпивали, Много раз мы делились своими мыслями. Но замечал ли ты, когда-нибудь, какие мысли есть у меня? Знаешь, у меня есть любовь. Любовь ко всем, кого я знаю. И ведь ты знаешь, что у меня есть стимул жить и не отпускать штурвал. Но видишь ли ты, что иногда появляется противоречие? Этот ужасный обман, как чёрное пятно в моей голове. И теперь я вижу тьму, И теперь я вижу тьму. Ты знал, как сильно я тебя люблю? Есть надежда, что когда-нибудь ты Сможешь спасти меня от этой тьмы. Приятель, я надеюсь, что в один прекрасный день, В наши жизни придёт мир. Когда мы, будем вместе или порознь, Одиноки или с нашими любимыми, И мы сможем пресечь наш страх, И скрыть улыбки в себе, И зажечь этот свет навсегда, И никогда не ложиться спать. Мой непобедимо лучший брат, Это не всё, что я вижу... . О нет, я вижу тьму, О нет, я вижу тьму... Ты знал, как сильно я тебя люблю? Есть надежда, что когда-нибудь именно ты, Сможешь спасти меня от вечной тьмы... Johnny Cash – I See A Darkness Песня кончились, оставив девушку в задумчивости, вскоре они подъехали к длинному одноэтажному зданию Музея Кораблекрушений Атлантики***. Одна его сторона была декорирована деревянными стропилами, имитирующими гнутый борт деревянного корабля, и это дерево было почти серым, выцветшим от времени и ветров. Внутрь они решили не ходить, да и в детстве бывали там не по одному разу. Тейт и Денди хотели развести огонь на берегу, благо шторм немного утих, и даже временами проглядывало солнце, выхватывая вдали, в серо-металлическом океане серебристо-ртутные блестящие пятна зеркального света. Пока они разжигали костёр недалеко от музея, Вайолет в одиночестве решила немного пройтись. Тейт, всё ещё иногда внимательно поглядывая на неё, возражать не стал, хотя она видела, что он очень хочет поговорить с ней о происшествии в его комнате. Но девушка сама не знала, что она может ему рассказать. Очередной бредовый сон, где она и человек, которого она любила... Нет, у неё язык бы не повернулся это ему рассказать. Нужно просто немного времени, любой сон, даже самый кошмарный, проходит, забывается, тает без следа в суете дня, и потом бывает уже очень трудно вспомнить, о чём это было. Но реальность произошедшего в её сне, те эмоции, которые она там испытала - всё это было слишком для Вайолет. И в последнее время эти полусны-полувидения подозрительно участились... Сегодня было уже шестое ноября, суббота, значит, до зловещего суперлуния оставалось целых восемь дней, Кровавая Луна на подходе, да. Девушка брела по песчаным дюнам, кое-где покрытым рыжеватыми, обтрёпанными ветром кустами, ноги вязли в сухом сыпучем песке, и шум прибоя всё-таки успокаивал её. Как же всё-таки приятно, когда шторм идёт на убыль, океан пусть на время, но всё же перестаёт рычать, как сказочное озлобленное чудовище, и солнце превращает эти волны в расплавленное серебро... Особенно это сияние зеркальной глади воды было заметно, когда небо ещё оставалось низким и плотным, сине-серого густого оттенка, а тёмные облака прорезали первые лучи пробуждающегося после бури солнца. Вот как сейчас. **** Вдали были видны Тейт и Денди, к ним, кажется, подошёл кто-то из местных поговорить, кто-то из парней вернулся с гостем к машине, а около разгорающегося костра уже стояли пара складных стульев с парусиновыми спинками. Засунув замёрзшие руки в карманы, Вайолет побрела обратно, пиная мелкие ветки и камешки, попадающиеся ей на пути. Когда она дошла до места их импровизированного пикника, оказалось, что у костра был один Денди, а Тейт говорил с кем-то в машине. - Присаживайся, Вай, - Денди привстал со своего кресла, подавая ей большой уютный плед. - Закутайся, а потом садись. Скоро будет глинтвейн. Он, улыбаясь, кивнул на чайник, который уже стоял прямо в костре. - А почему мы поехали сюда, не знаешь? - Вайолет уже удобно устроилась в кресле, закутавшись в тёплый плед. - Можно было бы так же посидеть и на побережье в Бакстоне. Денди, добродушно усмехаясь, покосился на неё. - Ну да, а ты не думала, почему самый высокий маяк установлен именно на нашем мысе? - он развёл руками. - Там самая восточная точка отмелей, Вай и шторм там сейчас в самом разгаре, не то, что здесь. Да и поблизости от тамошнего леса я бы себя спокойно не чувствовал. - Даже днём? Он нервно хохотнул. - А чем день лучше ночи? Сейчас, когда ветер растрепал обычно безупречную причёску Денди, а под пледом не было видно его пижонской одежды, Вайолет вдруг подумала, что на самом деле Денди - очень красивый парень. С Тейтом они были внешне совсем не похожи, но вот его голос. Она даже подскочила в кресле, уставившись на него. Чёрт, голос Денди Мотта был не просто похож, он был точной копией манеры говорить Эдварда Филиппа Мотта, их с Тейтом общего далёкого предка. А вот внешне похож он был именно на Тейта. Достав сигарету, Вай щёлкнула зажигалкой, и её тут же у неё выхватил Денди. - Слушай, а что у вас за манера никогда не давать девушкам зажигать огонь самим, а? Он недобро усмехнулся, многозначительно пошевелив бровями. - На кухне балуйся с огнём, сколько хочешь, а вот тут, на побережье, лучше отдать инициативу мужчинам, понятно? - он, прикрывая огонь ладонью, дал ей прикурить. - А то, по местным поверьям, парочка баб однажды на себя много чего взяли, до сих пор разгрести не могут. - Каких баб? - нахмурилась Вайолет, выпуская дым. - О чём это ты? - О Мяснике и её покровительнице, местной ведьме, - он вдруг поёжился и воровато оглянулся. - А вообще, Вай, об этом лучше сейчас не вспоминать, понятно? Если тебе так интересно, поройся, вон, в библиотеке своей. Ты вообще знаешь, как назывался раньше остров Хаттерас? - Ну... Так и назвался, а как ещё? - Хех, ничего ты не знаешь, - он наклонился к ней, и его глаза вдруг потемнели. - Он назывался Кроатон, индейцы его так называли. Ничего не напоминает? - Постой, это же как раз то слово, которое нашёл Уайт, вернувшись из Англии в покинутую колонию на Роаноке с помощью, да? - Вайолет совсем забыла про свою сигарету, сделав первую затяжку, и она тлела на ветру. - Ага, - Денди, чем-то страшно довольный, откинулся на спинку своего кресла. - Ладно, в своей библиотеке или в интернете всё это найдёшь при желании. А как у вас дела с Тейтом? - А что, ты с какой целью интересуешься? - девушка явно смутилась, сделав глубокую затяжку и даже закашлявшись. - Да так... - он вдруг хитро прищурился. - Я-то давно знал, к чему эта вся ваша дружба, Вай. Вот помнишь, я вас тогда, когда тебе было лет десять, закрыл в подвале почти на сутки, а? - он захихикал, кивая головой. - Вот классно было, правда? Особенно, когда я по вентиляции подслушивал, как он тебе там всякие истории по памяти пересказывает, Стивенсона, например, да? - Придурок, - Вайолет перестала кашлять и зло взглянула на него. - Жаль, что тебя тогда Тейт не прибил, знаешь, как мне там страшно было?! - Оу, да! И кто же тебя спасал от этого ужаса в кромешной тьме? - Дэнди теперь с удовольствием кривлялся, изображая приторно-умильный вид и сложив руки под подбородком. - Герой Тейт, правда? А ты знаешь, что это он мне велел вас там закрыть, а? Сам бы я никогда не решился, больно уж у моего кузена рука тяжёлая, - наслаждаясь полученным эффектом, он заразительно засмеялся, хлопая себя по коленям. - Я ж говорю, мой братишка ещё тогда к тебе неровно дышал, понятно? А лучший способ закадрить девчонку - до смерти её напугать, а потом типа спасти, ну или тискать её в тёмном подвале, сечёшь? Так классно мы придумали с ним тогда, а? Потеряв дар речи и выкинув так и недокуренную сигарету, Вайолет вскочила со своего кресла и, волоча за собой длинный плед, сделала несколько шагов ближе к воде. Твою мать. Так вот... Сзади к ней вплотную подошёл Денди и она услышала его довольный, вкрадчивый голос у самого уха. — Я рассказал тебе секрет, теперь твоя очередь. — Нет. — Как это "нет"? — Так... нет, - она повернулась к нему и, насмешливо сузив глаза, усмехнулась. Он возмущённо фыркнул и, развернувшись на пятках, пошлёпал обратно к костру. А Вайолет, на секунду задумавшись, вдруг... Рассмеялась. Потом вернулся Тейт, они пили глинтвейн и разговаривали. Денди явно ожидал от Вайолет, что она сейчас устроит скандал по поводу того давнего события в подвале, но Вайолет, почувствовав это, не проронила ни слова к его явному разочарованию. И от её внимания не ускользнуло, как Тейт, только вернувшись из машины, подмигнул Денди, показав ему к тому же большой палец руки, видимо, это были какие-то их общие дела, связанные с их незаконным зарабатыванием денег. Вайолет сидела в своём кресле вплотную к Тейту, и, когда он обнял её за плечи, поправляя заодно её сползающий плед, сама положила ему голову на плечо, почувствовав при этом, как он на секунду замер от удовольствия. А ей было всё же как-то немного не по себе... Потихоньку наступали сумерки, под вечер солнце опять несколько раз прорезало тёмные облака, и тёмный, свинцово-серый океан на несколько мгновений зажёгся расплавленным серебром и оранжевыми бликами под цвет заходящего солнца. Северный ветер гнал боковую рябь, и видимость сегодня была хорошей, до самого горизонта, где уже была видна яркая полоска заката. Так красиво и так... Слишком уж ярко, подумала Вайолет, если использовать в этюде такие же чистые, не смешанные цвета, на очередном оценочном просмотре могут запросто обвинить в пошлости. Костёр разгорелся к вечеру или, скорее, стал в пронзительно-голубых сумерках более заметным, потрескивая углями и стреляя искрами. Наверное, их было видно издалека на пустынном берегу, и огонь сейчас мерцал, маня своим пламенем как одинокий, затерянный маяк. Если бы не разные мысли о последних событиях, так и крутившиеся в голове Вайолет, она была бы, наверное, просто счастлива... О нет, я вижу тьму, Ты знал, как сильно я тебя люблю? Есть надежда, что когда-нибудь именно ты Сможешь спасти меня от вечной тьмы... Слова из песни, услышанной ею в машине сегодня, сами ложились на мелодию северного ветра, а никогда не спящий прибой верно держал их ритм в наступающей темноте. На глинтвейн в основном налегал Дэнди, вскоре он наполнил уже второй чайник и, когда он был выпит, оказался практически пьян в стельку. Солнце постепенно скрылось за тучами, Мотт дремал в своём кресле, закутавшись в плед, а Вайолет и Тейт тихо разговаривали. Он ей много чего рассказал, как учился во Флориде, как узнал о несчастном случае с Аделаидой, как вернулся сюда в прошлом году. Про Мэгги она его не спрашивала, они обходили молчанием эту тему. Только Тейт пару раз обмолвился о ней с такой нетерпимостью, что Вайолет сразу поняла, что эту тему лучше не трогать. Да и она сама после той их встречи в библиотеке и разбросанных журналов не горела желанием вспоминать о ней. А ещё она рассказала об утреннем визите шерифа. - А ты знаешь, с кем он, Тейт? Он не из этих, ну... Тейт, глядя в океан, утвердительно кивнул головой. - Как раз из этих самых, Вай. - Но... - она резко повернулась к нему, схватившись за подлокотник его кресла. - Он же полицейский, Тейт!!! Как же так? - Да, он - глава местного отделения полиции, всё так, - Тейт усмехнулся, смахнув светлые волосы с глаз. - А наш мэр - Мясник. Кстати, Джон - неплохой мужик, Вай, на самом деле, хоть он и её сын. - Её сын?! Мэра Уинстед?! - Вайолет подскочила в негодовании, и Тейт, улыбаясь, с удовольствием наблюдал за ней. - Но... Опять ты мне ничего не сказал! И у них разные фамилии, ведь так? Улыбаясь, парень осторожно убрал её волосы, выбившиеся из под капюшона. - Настоящая у них фамилия - Уайт, а наш мэр - та самая Томасина Уайт, жена главы той самой колонии на Роаноке, представляешь? Помимо сына у неё была ещё и дочь с зятем, родители Вирджинии Дэйр, помнишь? - Так вот... Господи, Тейт... - Вайолет, осев обратно на своё скрипнувшее кресло, ошарашенно смотрела на него. - Теперь понятно, почему эта Томасина... Такая. Ведь её дочь и внучка не выжили, да? Тейт пожал плечами и, вздохнув, поправил на девушке почти свалившийся на песок плед. - Никто, по крайней мере, о них не слышал, да и среди колонистов нет матери с ребёнком, думаю, они действительно погибли. Ну, или не захотели примкнуть к остальным, покупая свою жизнь кровью и жизнью других людей, - он внимательно глянул на девушку. - Ты уже замёрзла, Вай, а Денди как раз готов. Может быть, поедем? Или ты всё же расскажешь мне, что так тебя напугало днём? Возможно, что ты просто не выспалась ночью? - А ты? Выспался? - Хм, да как тебе сказать, - в его глазах опять заплясали бесенята, и Тейт медленно придвинулся к ней, улыбаясь, как мальчишка. - Но мне очень понравилось, нам было очень тепло, правда? - Да, конечно, - девушка, залившись краской по уши, опустила глаза. - И ты опять под утро укутал меня в целый ворох одеял... - Это потому, что ты под утро оказалась на самом краю кровати, Вай, а ночью я пару раз тебя перекладывал поближе к центру, ты меня боишься, в этом дело? - Он, уже опять обнимая её за плечи, наклонился к девушке, довольно улыбаясь и не торопясь разглядывая её смущённое лицо вблизи. - Так что там такого случилось днём, Вай? Уже поддаваясь ему, чувствуя его дыхание на своей щеке и невольно слабея под его чуть насмешливым взглядом, Вайолет не могла оторваться от него, чувствуя, как он подчиняет её волю себе, как удав из детской сказки. Да что же это... Она же не безмозглый бандерлог! Девушка вдруг попробовала выпрямиться, чтобы отстраниться от парня, но он наоборот, легко прижал её к себе сильнее, уже касаясь её щеки губами. - Вай? Так что там случилось такого? Девушка, коротко вздохнув, вдруг взглянула прямо ему в глаза. - Я тебе отвечу, Тейт, если ты мне расскажешь про подпиленный столб. Растерянность, удивление и вспыхнувший на секунду смех в его глазах. - Что? О чём это ты, какой столб? - чуть тряхнув Вайолет, он ещё крепче прижал её к себе и рассмеялся, чуть отстранившись от неё и с удовольствием разглядывая её настороженное лицо. - Так это... - Ооох, в-вашу маать, как же х-холодно... - Денди неожиданно заворочался и со скрипом поднялся с кресла. - Поехали отсюда на хрен! И мне нужно срочно отлить.