Если человек действительно чего-то захочет, то вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы его желание сбылось. Пауло Коэльо «Алхимик»
Тревору имя Дарио Куэто было смутно знакомо, Конан несколько раз упоминал этого человека, однако встречаться лично с ним молодому охотнику не доводилось, и, судя по словам рыжего, он не много потерял. Но любопытство, присущее любому, не унималось, и Манн не мог отделаться от желания узнать, кто такой Дарио, не только со слов других хантеров. Осторожность твердила об обратном, но, видимо, им всё-таки придётся столкнуться лицом к лицу с Куэто. Рикошет был мрачен, молча размышляя над дальнейшим планом действий и рассматривая кусок бумаги, взятый у Анхелико, словно за это время на нём могли появиться подсказки. А они бы не помешали. — Всё больше и больше приключений на наши задницы, Пум. На противный скрипящий звук старого матраса и голос Алекса Тревор обернулся, будто вышел из транса, и, не изменяя своему не лучшему настроению, хмыкнул. Спенглер забыл уточнить, что почти во все авантюры их втянул именно он. Если бы не неугомонный канадец, напарники не оказались бы в баре, к ним бы не подошла подозрительная троица, имеющая в своём составе так называемого «ангела» и сейчас Тревор и Алекс не ломали бы головы над их планом по воровству рукописей Еноха. Нет, ну это слишком абсурдно звучит, Рикошет до сих пор поверить не мог, что ему приходится доверять какому-то странному долговязому пареньку, появившемуся в подозрительно нужный момент. Манн снова взглянул на непривычно задумчивое лицо Спенглера, который тоже уже всю голову себе сломал. Этот парень притягивает либо небывалую удачу, либо небывалые неприятности, либо и то, и то одновременно. Они попали в плен Катрины, но выкарабкались. Чуть не попались ей снова, но смогли уйти и во второй раз. Их едва не пристрелил неизвестный лучник, но тут же на подмогу пришли Драго и Феникс, обеспечившие охотников ещё и жильём на некоторое время. Теперь же им на головы свалился «ангел», соответственно, если проследить закономерность, дальше должны последовать большие проблемы. Такая перспектива не особо радовала Манна, только пока что он говорить ничего не стал, наслаждаясь долгожданной тишиной, не нарушаемой бесконечной болтовнёй рыжего. А Спенглер до поры до времени и рта не собирался раскрывать. Когда нужно заняться чем-то важным, лучший совет, который усвоил канадец от своего покойного названного брата — просто остановись и подумай. Не ходи по комнате, не ешь и не смотри телевизор. В общем, не занимайся посторонней ерундой. Делай всё так, как при чистке оружия — сосредоточься на одной детали и начни развивать её. Желательно не на пьяную голову и не в одиночестве. Дело приобрело слишком серьёзный поворот, чтобы действовать в привычном стиле Алекса — по ситуации. Нужен хотя бы приблизительный сценарий, иначе одна неверная ошибка, и всё может обернуться катастрофой. Канадец отвечал теперь не только за себя, и рисковать жизнью напарника, к которому начал прикипать, было бы слишком по-свински. — Для начала нам нужен план здания, — Рикошету надоело бесполезное безмолвие. Если работают вместе, значит, и обсуждать тоже нужно вместе, иначе так и будут топтаться на месте, теряя драгоценное время. — Ну что, поехали тогда, — на недоумённый взгляд Тревора, не понимающего, шутит рыжий с серьёзной миной или действительно сбрендил, Алекс ухмыльнулся. — Любезно попросим у охраны. Ладно, не возмущайся, я уже знаю, что ты хочешь назвать меня несерьёзным идиотом, — Лис выставил вперёд ладони, призывая Манна к спокойствию. — Еле пашущий ноутбук у меня есть, только толку от него как от тебя в хоккее. Не возмущайся, я сказал. Можем попробовать найти план этого офиса, но только если ты разбираешься в технике, так как мой уровень далёк от хакера. Всё, что связано с техникой, брал на себя Бакстер, хоть им и редко доводилось прибегать к подобному, разве что новости, но это Алекс и с телефона мог проверять. Взламывать системы и откапывать засекреченную информацию умел только шотландец, да и то порой с огромными усилиями. Тревор со вздохом решил попробовать, что ж, попытка не пытка, может, и выйдет у них что-то. Спенглер же взял на себя ответственность заварить кофе, а заодно и найти информацию по Куэто, чтобы знать, с кем они имеют дело, но это уже так, мелочи. Кофе — самое главное. Сегодня оно им необходимо не меньше, чем воздух. Задача Алекса куда легче, и уже скоро он оповестил напарника о личности их будущего врага. Дарио оказался бизнесменом. Не самым богатым, но стабильно держащимся на плаву, и, что самое интересное, у него почти не было конкурентов. Что-то подсказывало Спенглеру, что это далеко не по причине простого их отсутствия. О Куэто не отзывались бы как об опасном человеке просто так, без причины. Безупречная репутация… Судя по этим фактам, злодей как раз-таки Анхелико, а Дарио — божий одуванчик, в молодости занимающийся танцами. Этот мексиканец сразу не понравился Алексу, ровно как и Тревору. Хитрый цепкий взгляд даже на фотографии отталкивал и уже заставлял насторожиться. Больше никакой стоящей пристального внимания информации не было. Никаких зацепок. Это и раздражало рыжего. Не может быть простым человеком тот, о ком говорят и в охотничьих кругах, не может! Выполнив свою часть задания, Спенглер счёл нужным закурить. Проблема в том, что он стоял за плечом Рикошета и пялился в экран ноутбука, внимательно наблюдая за его попытками отыскать хотя бы что-то, похожее на план здания. Алекс только чиркнул зажигалкой, как сигарету наглейшим образом вырвали изо рта. На возмущённое «Эй!» Манн ответил максимально невозмутимо: — Не кури рядом со мной. — Ты мне что, жена? — пробубнил Спенглер, с негодующим фырком забрал свою сигарету и отошёл к окну, впуская ночную прохладу в номер. — Нет, но я намного хуже, — на усмешку Рикошета Алекс показал ему язык, пока тот не видит, и Манн краем глаза заметил этот детский жест, однако ничего не сказал. Как же приятно заставить этого болтуна умолкнуть и не отпускать ехидства! Спенглеру хватило ума не бесить обычно спокойного напарника и не проверять на прочность его нервы и выдержку, поэтому курил он в открытое окно, задумчиво смотря в никуда. Его сейчас не волновало ничто кроме Катрины и маленьких целей-миссий, которые им с Тревором необходимо пройти прежде, чем убить главного «босса». Напоминает компьютерную игру, но, к сожалению, это реальность, и они не могут «сохраниться» или начать заново, здесь даётся всего лишь одна попытка. Пан или пропал, по-другому никак. И сколько же тех, для кого эта игра была окончена? Помимо Бакстера и Конана. Алекс даже не хотел знать. Тревор пытался оставаться предельно спокойным, но даже его начало выводить из себя отсутствие какой-либо информации, даже поверхностного наброска он найти не мог, хотя облазал, казалось бы, всё, что только можно. Ещё и интернет ужасно тормозил, словно нарочно старался вывести из себя, как это обычно делает рыжий напарник Манна. Рикошет мысленно благодарил свою терпимость, которая позволяла ему не швырнуть ноутбук в сторону или не бросить всё это дело к чёртовой бабушке, свалив работу на Алекса. Нет, он своего добьётся, даже если придётся выпить пять литров кофе и не спать две ночи подряд. Если есть хоть что-то, что может им помочь в нелёгком деле по уничтожению злобной ведьмы, Тревор будет цепляться за эту возможность зубами. К тому же, уже поздно сдаваться, они заварили кашу, и она уже кипит во всю. В качестве раздражителя выступал и едкий табачный запах, который Спенглер хоть и старался выдыхать наружу, но что-то всё равно оставалось в комнате, а на нелюбимые запахи нос Рикошета реагировал очень остро, как у животного. Наконец, Алекс докурил, и Манн, не отрываясь от экрана, попросил не закрывать окно. Лёгкий сквозняк сейчас очень кстати. То ли из-за духоты, то ли из-за закипающей безысходной злости и напряжения, Тревору было жарко. От беготни взглядом по строкам у охотника всё в глазах расплывалось и приходилось тереть их кулаками, чтобы сосредоточиться, но выходило не очень хорошо. Рядом с гулким стуком на столешницу опустилась кружка горячего ароматного кофе. Спенглер не поскупился и купил в магазине нормальный кофе, а не ту «байду в пластиковом стаканчике», что предлагали в мотеле. Что успел заметить Рикошет, так это то, что непривередливый Алекс к напиткам очень разборчив, разве что алкоголь может пить как дешёвый, так и дорогой, лишь бы эффект был. Что такого в этом человеке, Манн не понимал до сих пор, но к нему быстро привыкаешь и начинаешь замечать какие-то особенности характера или привычки, слишком ярко это проявляется. Тревор кивнул другу (он уже может так его называть или ещё рано?) в знак благодарности и сделал первый глоток, обжегший горло и заставивший поморщиться и почти по-кошачьи зашипеть. Но Манн воздержался от шипения, дабы не рождать почву для новых шуточек от канадца. Чтобы глаза хотя бы немного отдохнули от ноутбука, Рикошет, как только закрыл очередную вкладку с очередной бесполезной страницей, через плечо посмотрел на Алекса. Тот тоже усердно копался в телефоне, сидя по-турецки на кровати и время от времени беря с облезлой тумбочки ещё дымящуюся кружку кофе. Ну, он хотя бы пьёт что-то безалкогольное. Подумав об этом, Тревор тихо хмыкнул. Раз в год и Спенглер не пьёт. Судьба явно над ними издевалась. Ни один из хантеров не смог найти что-то подходящее, Рикошет уже и очки достал, чтобы не сажать зрение, а в полутьме, которую не спасала даже тусклая лампочка, такой вариант был очень даже возможен. Неизвестно, сколько они ещё так просидят в своих поисках. Уже не терпелось послать ко всем чертям этого Дарио, чтобы он ещё и странного Анхелико с собой прихватил как бонус. Алекс думал о том же самом, только более нецензурно. Кофе немного помогал, смертельная усталость и сонливость на время, но отступили. Тревор бросил взгляд на часы. Половина четвёртого утра. Замечательно! У них есть ещё куча времени, чтобы найти целое ничего. Как только Манн с раздражением об этом подумал, на экране высветилась подозрительно подходящая картинка. Прочитав заголовок, Рикошет, позабыв о своей сдержанности, победно возгласил: — Нашёл! Алекс вскочил с места, как ужаленный. Бросив телефон, подлетел к Тревору и уставился на картинку, будто не веря своим глазам. И вот это они искали добрые два часа! «План здания главного офиса сети казино «Apostar» за 2013 год». Ну, хоть есть, на что опираться, и то хорошо. Похвалив Рикошета, Спенглер шутливо почесал его за ухом, а на кинутый в ту же секунду раздражённый притянуто-гневный взгляд дёрнулся и поднял руки, выражая свою неготовность конфликтовать. Манн закатил глаза. Не удалось сегодня избежать паясничества от канадца. Рыжий перекачивал, вероятно, устаревший план себе на телефон, параллельно с этим вещая о том, что он там «накопал»: — Куэто на самом деле мутный мужик. В его владении четыре казино «Apostar», это «азарт» с испанского. Я читал отзывы других предпринимателей о нём, и тоже ничего утешительного. Он хороший бизнесмен с большим влиянием, но его боятся, судя по тому, что рады, что Дарио не лезет в их бизнес. Какие-то слухи были о его загадочном брате, которого видели в последний раз только ребёнком, но и то это со слов тех, кто сейчас либо слишком стар, либо уже мёртв, так что никаких подтверждений нет. И меня это тоже напрягает. Возраст Куэто нигде не указан, есть только догадки. Почти ничего конкретного, что касается его личной жизни, разве что увлечение танцами по молодости. И всё, — Спенглер устало вздохнул, его глаза с трудом открывались, когда парень моргал, и усталость была сравнима с ночной беготнёй по лесу за какой-нибудь сбрендившей зверушкой. — То есть, мы даже не знаем, с кем имеем дело, — не вопрос — констатация факта. Тревор устал ничуть не меньше, действие кофеина потихоньку угасало, возвращая усталость в двойной порции. Охотник зевнул, прикрыв рот ладонью. — Но он всё равно не простой бизнесмен. Я почти уверен, что мы снова вляпаемся в мистическое дерьмо по самое не хочу. И мне это совсем не нравится. Алекс полностью разделял мнение товарища. Слишком много недосказанности и скрытности, а значит, и секретов, о которых кому-то другому лучше даже не подозревать. Неприятные укольчики тревоги давали о себе знать где-то под лопатками, заставляя нервно передёрнуть плечами. Нехорошее предчувствие плотно поселилось в душе, и Спенглер всерьёз засомневался, что вдвоём они смогут справиться, поэтому быстро было принято общее решение — позвать на помощь старых знакомых, в которых охотники более менее уверены, не то что в Анхелико, Ивелисс и Сыне Опустошения, не вселяющим доверия своим быстрым появлением в тот момент, когда они были так нужны. Вернее, нужен был только долговязый парень, а эти двое к нему прицепом. С ними вести дела рискованно, и канадец позвонил Фениксу. Договорились о встрече, и Спенглер, положив телефон, обессиленно рухнул на свою кровать. — А свет кто выключать будет? И окно закрывать, — раздалось в тишине вкрадчивое возмущение Тревора, но Алекс в ответ только пробурчал, кряхтя и устраиваясь поудобнее: — Ты, кто же ещё. Проворчав что-то про ленивый рыжий зад, Манн сделал всё сам, и только после этого позволил себе забраться под тонкое одеяло, в холодные дни едва спасающее постояльцев, и закрыть глаза. Алекс уже сопел во сне, и Тревор ему завидовал, так как к нему сон не особо хотел заглядывать, хотя и жутко хотелось отрешиться от реальности и полноценно отдохнуть, но такая привилегия выпала Манну лишь через час, когда он смог, наконец, выдворить из головы не дающие спокойно выспаться мысли.***
Феникс явился после обеда, за что охотники были ему крайне признательны, ибо такая ночь с монотонной деятельностью и нагрузкой для глаз и мозга выжала из них все соки и всё терпение, поэтому Человек тысячи жизней рисковал быть посланным далеко и надолго, приди он на пару часов пораньше. Тревору было проще собраться, а вот рыжие кудри Алекса после сна были ещё более встопорщенными и непослушными, и выглядел сонный Спенглер так, словно его головой полы мыли. Манн не удержался и озвучил шутку, за что в него полетела футболка напарника, которую тот так и не успел надеть. Рикошет довольно улыбнулся, не всё же канадской катастрофе его доводить, когда-то и он должен отплатить той же монетой. Подшучивая над Лисом, Рикошет и сам не замечал, как чувствовал себя живым. Слишком мало он в этой жизни просто улыбался, что говорить о смехе. — А где этот… — Алекс посмотрел куда-то за плечо Феникса, силясь разглядеть его товарища. — Чешуйчатый пиздокрыл? — Если ты обо мне, то я здесь, — ровный, но с нотками возмущения голос прошелестел за спиной Спенглера, и тот едва не подпрыгнул на месте, резко обернувшись, и увидел лицо (маску) Драго. На укоризненные взгляды Манна Алекс уже не обращал внимания, а Феникс едва сдерживал улыбку, возможно, даже смех. Его маска открывала только нижнюю половину лица и глаза, так что полную палитру эмоций прочитать проблематично. А Драго, скорее всего, боролся с желанием прижечь на этот раз не рану, а длинный бескостный язык Спенглера. Иногда Тревор его в этом желании поддерживал. Почти всегда, если быть более точными. — Ох, неловко-то как вышло, — Алекс с застенчивой невинностью сцепил пальцы в замок за спиной и смущённо поковырял носком дощатый пол, даже не прикрытый ковром. — Ты пока пооттачивай язык, а я делом займусь, — не выдержал Тревор и сам рассказал Фениксу и Драго, что от них требуется, правда, частых комментариев Спенглера, пусть и по делу, избежать не удалось. А требовалось от масочников не так уж и много, учитывая, что проникнуть в здание должны охотники. Всего лишь узнать расположение камер и охраны. Желательно так, чтобы их ни одна живая душа не заметила, слишком уж странно смотрятся два парня в масках, на что неизвестные существа ответили, что могут снять их в качестве конспирации. Алексу было интересно, зачем они носят эти атрибуты сейчас, на что ответ был коротким — «от любопытства кошка сдохла». Спенглер посмотрел на Рикошета и открыл было рот, чтобы пошутить, но Манн нахмурился, вновь отбивая всякое желание прикалываться над ним. При упоминании имени Дарио масочники многозначительно переглянулись, что не понравилось ни Тревору, ни Алексу. Но и на вопросы Феникс и Драго отвечать не спешили, за чем последовал взрыв канадца: — Да вы охерели? Мы как слепые щенята в этой ситуации, чёрт знает куда ползём и что нас там ждёт, а вы не хотите говорить, что за хрен этот Дарио Куэто? Молодцы, нечего сказать, — рыжий отчаянно жестикулировал, несколько раз едва не задев стоящего рядом Рикошета, спасавшегося исключительно благодаря хорошей реакции. — А если нас там кокнут? Это совсем не круто получится, ребята! — Ал, тише… — Тревор успокаивающе положил руку на плечо товарища, и физический контакт, кажется, смог поумерить пыл Спенглера, и он умолк, исподлобья глядя на помощников. — Поверьте, мы расскажем всё, что нам известно. Но не сейчас. Когда вернёмся с разведки. Мы хотим избавиться от Катрины не меньше вашего, поэтому сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь вам, — заверил Феникс, и вполне убедительно. Манн кивнул, выражая своё согласие. Алекс недоверчиво буркнул что-то неразборчивое, но это скорее из вредности. Махнув рукой, Спенглер оставил разговоры на не шибко разговорчивого Тревора, а сам полез в рюкзак за обезболивающим. Плечо напомнило о себе неприятной пульсацией в больном месте. Сев спиной к своим соратникам, канадец поморщился от не самых лучших ощущений. Больше всего в повреждениях его бесили последствия, особенно если что-то серьёзное, так как мучиться дольше. Рука всё ещё была слабой, и это тоже было одной из причин напряжения Алекса. Тело штука хрупкая, может подвести тогда, когда меньше всего этого ожидаешь. Когда масочники ушли, Рикошет поинтересовался состоянием товарища, который немного приврал и сказал, что всё хорошо. Правда, только с обезболивающим, но это же не так важно, правда? Но и Тревор ему не до конца поверил, настороженно посмотрел на плечо рыжего и коротко кивнул, больше не допрашивая, но пообещал себе пристально смотреть за этим большим ребёнком. Ему хватило клетки в подземельях Катрины, чтобы оценить всю степень безбашенности и рискованности своего напарника. Манн взял на себя ответственность сходить в магазин за продуктами, продаваемая в мотеле еда, если так можно было назвать автомат с шоколадками и чипсами, по качеству была сравнима с местным кофе, поэтому охотник выбрал из двух зол меньшее. Он старался не светиться в местах, где его могли заметить, прошлый неприятный опыт дал понять, что бдительность спать не должна, всегда нужно быть начеку, особенно если есть вероятность, что Катрина уже идёт по их следу. Второго шанса так легко сбежать может и не представиться. Даже в магазине Тревор осторожничал и внимательно смотрел по сторонам и в окна, делая это как можно непринуждённее. К его облегчению, ни один из покупателей не задерживал на нём подозрительно долгого взгляда, да и чутьё не подводило, не хотелось второго столкновения с кем-то типа неизвестного стрелка Куэрно в скалах. На кассе, немного подумав, Рикошет взял большой сникерс для успокоения души рыжего. И банку пива, чтобы тот совсем заткнулся и забыл про свой острый язык. Алекс в это время тоже без дела не сидел и старательно перерисовывал план офиса Дарио на бумагу, чтобы было легче ориентироваться. Карандаш и ручка всегда были с собой, если вдруг в свободное время нападёт вдохновение на текст песни. Эх, свободное время, когда же теперь выпадет такая удача? Спенглер тихо напевал себе под нос, как вдруг дверь открылась, и охотник дёрнулся, смотря на вошедшего, коим оказался Тревор. Теперь канадец позволил себе выругаться, посмотрев на лист и обнаружив, что карандаш немного дёрнулся и «скосил». Пришлось, бормоча скорее шутливые, чем обидные, ругательства, стирать этот неудавшийся кусок и вести линию прямо, как и задумывалось до неожиданного прихода товарища. — На, не ворчи, а то бухтишь как моя восьмидесятилетняя бабушка, — странно, что Манн вспомнил их первую встречу, когда у него кулаки чесались от навязчивого желания заткнуть неумолкающего рыжего. — Если она у меня, конечно, есть. Около Алекса, то бишь, на полу, оказались банка холодного пива и сникерс, и искренняя детская радость хантера ну никак не вязалась с его внешностью — взрослый высокий парень с лёгкой небритостью. Спенглер с такой радостью принял угощение, что с улыбкой, уже уплетая сладость, сложил из пальцев сердечко, на что Рикошет только усмехнулся и отправился на кухню. Раз уж рыжий занят, яичницу с колбасой придётся готовить самому. Завтрак во время, которое уже близится к ужину. Неплохое расписание, в охотничьей жизни и не такое бывало. — Всё-таки я совсем не доверяю Анхелико, — внезапно выдал Манн за завтраком-ужином. Эта мысль крутилась у него в голове с самого пробуждения, и чем ближе была их с Алексом вылазка, тем настойчивее был внутренний голос, отговаривающий от этой затеи, рискующей обернуться ещё большими проблемами и приобретением новых врагов, о которых известно ещё меньше, чем о Катрине. — Я тебя понимаю, но что поделать, мы уже на это подписались, так что поздно бежать, поджав хвост. Ну, или что там ещё мы можем поджать, — сделав паузу, добавил рыжий с весёлой усмешкой. Он хотел оставаться на позитиве и передать свой настрой напарнику, чтобы не успел накрутить всяких глупостей. Вряд ли Рикошету, конечно, было присуще это качество, но от его слов оптимизмом не веяло, и это необходимо исправлять. — Ага, держи хвост пистолетом, — шутка Рикошета вкупе с его серьёзным выражением лица была фатальна. Фатальна настолько, что кофе, который только что отхлебнул Алекс, оказался на Треворе, и он уже пожалел о сказанном. — Что-то не так? — Ты хоть… предупреждай… когда шутишь, — Спенглер пытался прокашляться и проржаться одновременно, что как-то не очень сочеталось. — Убьёшь меня раньше Катрины, кошачий изверг. Шутки шутками, а поздно ночью вернулись масочники с докладом об обстановке. Хантеры ещё не спали, дожидаясь своих помощников. Обрадовало хотя бы то, что на территории здания, судя по плану, ничего не изменилось. И в здании тоже, так как кабинет Дарио находился там же, где он был нарисован. Но что являлось самой хорошей новостью, у Драго появилась идея, как охотникам проникнуть в сам офис без лишнего шума. Завтра вечером Куэто со своими подпевалами уезжает в какой-то храм, и что это, Алекс и Тревор даже не хотели знать. У них появилась надежда на беспроблемную кражу. В самом здании шесть этажей, а кабинет Дарио находится на четвёртом, и пластиковое окно там всегда откинуто, чтобы хозяину не было душно. Это Феникс с драконом тоже приметили и не могли оставить без внимания. Значит, проникнуть туда легче всего будет с крыши, куда канадца и Рикошета любезно доставят на своих спинах летучие парни в масках. Такой план устроил всех, и только Тревор вновь с опаской взглянул на плечо Алекса. Рыжему придётся спускаться по верёвке, а затем подниматься снова, и чёрт знает, что может случиться. Манн уже успел подружиться с этим парнем, потому и волновался за его жизнь, а падение с такой высоты сулит если не смерть, то серьёзные травмы или даже инвалидную коляску. Ну да, конечно, у них же не может всё быть совсем благополучно.***
На крыше четвёрка сидела уже около часа, дожидаясь, когда уедет машина. Алекс вынудил Феникса сыграть с ним в карты, что шло вразрез с ситуацией, в которой они сейчас находились, но не сказать, что Тревор был особо этим удивлён. Главное, чтобы Спенглер вёл себя тихо, а как он это делает, уже другой разговор. Манн же был предельно сосредоточен. Сердце билось чаще от волнения, словно перед надвигающейся бурей. Это как на охоте. Сидишь в засаде, молчишь, и напряжение стремительно становится зашкаливающим, но потом, когда ты начинаешь действовать, всё другое остаётся неважным — есть только здесь и сейчас, есть азарт, дрожь проходит, оставляя место отточенным до автоматизма движениям, возможно, ловким, как у пумы, как называет Рикошета Алекс. В такие моменты уже нет смысла о чём-то переживать, да и не думаешь об этом. Сейчас именно так и было. Не хотелось больше оттягивать «момент истины», и, словно услышав мысленные молитвы Манна, большой чёрный автомобиль выехал за ворота и меньше, чем через минуту, не спеша скрылся из поля зрения. — Пора. Короткая команда Драго, и на краю закрепляется альпинистская кошка с тросом, спускающимся до середины второго этажа. Могущий взлететь в случае падения дракон проверил, насколько крепко она держится, и только после удовлетворительного результата дал добро людям. Алекс и Тревор, как настоящие шпионы или воры, что, конечно, больше им подходит в данном случае, одеты во всё чёрное, включая нескользкие перчатки, чтобы не оставлять отпечатков пальцев. Мало ли, какие связи у Куэто. Яркие рыжие волосы Спенглер спрятал под одежду, чтобы в случае чего не выделяться. Драго и Феникс внутрь не полезли, объяснив это тем, что в кабинете всё испещрено невидимыми человеческому глазу символами, благодаря которым они не могут находиться в помещении, так что лучадоры остались на крыше, следить за обстановкой и, если что, предупредить соучастников. Вопреки возражениям Тревора, Спенглер начал спускаться первым, и Манн с замиранием сердца смотрел, как этот нажравшийся обезболивающих идиот пробирается всё ниже, к четвёртому этажу. Алекс тихо сердито бормотал себе под нос, доставая фонарик и светя внутрь кабинета. Он помнил фотографии с сайта, на которых было изображена какая-то официальная встреча Куэто в его личном кабинете. И, кажется, это действительно то, что им нужно. Спенглер попытался открыть окно, просунув руку внутрь, но до ручки он не дотягивался совсем немного, дальше локтя рука не пролезала. Чертыхнувшись и одними губами выругавшись, рыжий снял с пояса ножны, не вынимая кинжала. Если он сейчас не сможет открыть это чёртово окно, придётся его выбивать и обнаруживать своё присутствие, когда Дарио вернётся. Алекс просунул ножны под ручку и сильно потянул. Слава всем богам, она поддалась и с тихим щелчком повернулась, открывая «вход» в кабинет. Канадец облегчённо выдохнул. Ему тоже не нравилось держаться за трос одной рукой, рискуя свалиться вниз, куда он не смотрел из-за не до конца прошедшей боязни высоты, и именно поэтому хантер предпочёл поиграть в карты на крыше, чем смотреть на такую, казалось, далёкую землю. Манн, удостоверившись, что Алекс благополучно пробрался в здание, сам спустился туда же, настолько быстро, что и сам этого почти не заметил. Побыстрее закончить дело и валить отсюда — вот что сейчас он поставил целью. Даже не переговариваясь, охотники перерыли всё помещение, в целях безопасности не включая свет и пользуясь одними лишь фонариками, но ничего похожего на то, что накалякал им Анхелико, так и не нашли. Рикошету захотелось взвыть от досады, он даже подумал, что они ошиблись, и Куэто в мерах предосторожности хранит важную вещь в более надёжном месте, однако Спенглер решил проверить ноутбук и, как оказалось, не зря это сделал. В истории браузера канадец нашёл занимательную переписку с анонимным пользователем, в которой говорилось о перевозке рукописей. Каких именно, сказано не было, но уже не осталось никаких сомнений в том, что это те самые искомые Алексом и Тревором рукописи Еноха. Спенглер быстро выключил ноутбук, положив его на первоначальное место. — Что будем делать, Пум? — вполголоса спросил Алекс и с долей паники во взгляде посмотрел на напарника. — Догонять. И действовать по обстоятельствам, — Рикошет пожал плечами и метнулся к окну, решив первым вернуться на крышу и предупредить крылатых о возникшей трудности. Впрочем, не только поэтому. То ли аура здесь была такая тёмная, то ли ещё что-то, но у Тревора в этом помещении слегка кружилась голова и стучало в висках, будто отдалённое эхо, и ему хотелось поскорее оказаться на свободе, где эти странные ощущения в раз пропали, словно и не было их вовсе. О чём забыли парни, так это о невозможности снова закрыть окно, так что Спенглеру пришлось только прикрыть его, чтобы не оставлять нараспашку. Времени не было совсем, они и без того его уже упустили. Как и упустили грёбаные рукописи Еноха, будь они неладны вместе с рукожопым Анхелико, не сумевшим сохранить их у себя. Как ему вообще можно доверять, если он умудрился потерять даже порученные ему бумажки? Алекс второпях стал подниматься наверх, и, когда он уже был почти у цели, больное плечо его всё же подвело, подтвердив опасения Рикошета. Канадец подтянулся на левой руке, и от плеча по всему телу прошёл заряд боли. Рыкнув, охотник невольно разжал пальцы и с ужасом почувствовал, что летит вниз, благо, успел схватиться правой рукой, параллельно этому зажав трос ногами, а потом уже, превозмогая жуткую боль, и левой. От шока Спенглер отойти сразу не смог, распахнутыми от страха глазами смотря вниз, куда чуть не отправился в свободный полёт с неизбежным концом в виде немягкого приземления, которое могло оборвать его жизнь. Алекс только после второго рывка наверх без его участия в этом понял, что его решили втянуть на крышу, опасаясь, что он сорвётся снова, и Лис как-то особо не возражал. Затащили на твёрдую поверхность его за шкирку, и этим человеком оказался злой Рикошет, по взгляду которого было предельно ясно, что он сейчас готов убить рыжего напарника и друга за такую неосмотрительную оплошность. Спенглер сел на задницу, нарочно не глядя в его сторону. — Если бы мы не торопились, я бы высказал всё, что думаю о твоей безмозглой башке, — хорошо, что им надо было вести себя тихо, а то за сохранность своих барабанных перепонок Алекс серьёзно переживал бы. Но волнение Тревора было приятным, хотя бы кому-то есть до него дело спустя столько времени. «План-перехват» продумали быстрее, чем можно было себе это представить, а Манн заставил Лиса проглотить ещё одну таблетку обезболивающего, ведь убедить упрямца вернуться в мотель настолько же возможно, насколько научить лося летать. Компромиссное решение Алекс принял уже без лишних препираний. Снова на спины Феникса и Драго, снова лететь, снова страшная высота. Масочники знали, где находится непонятный Храм, и тут уже им не отвертеться от ответа, когда четвёрка закончит начатое дело. Если закончит. Здоровыми, в чём Тревор сомневался всё больше и больше, или хотя бы живыми. Но если они сумели сбежать от Катрины и её свиты, то почему здесь должны облажаться? Манн скопил всю свою злость и решимость, чтобы не поддаваться обиде от такой неприятной неудачи. По воздуху до места засады (и снова, чёрт возьми, ждать!) охотники и мифические существа, в совокупности являющиеся очень странной компанией союзников, несмотря на потерянное время, добрались быстрее, чем Куэто с подхалимами на машине. Об этой дороге знали немногие, по ней ездил в основном только Дарио, хотя был и основной путь. Ещё один пунктик к списку странностей, подтверждающих догадки Спенглера и Рикошета о необычности этого бизнесмена. После оплошности с раненым плечом Алекс вёл себя тише воды ниже травы и на рожон не лез, что было практически счастьем для его товарищей. Ему не хотелось подводить всех снова. Вот и ещё одна причина, по которой Спенглер ненавидел быть лидером — возрастающая в несколько раз ответственность. Наконец, прервав его размышления о лидерстве и своей склонности к казусам, из-за поворота вывернул нужный им автомобиль. Драго со скоростью пули рванулся вперёд, снося машину в сторону увенчанной рогами крепкой головой. Взвизгнули тормоза, и транспорт с громким глухим стуком врезался в дерево, да так, что людей внутри могли спасти только ремни безопасности. А ствол даже не пошатнулся, только ветки и листья посыпались на задымившийся капот. Так же быстро, как и появился, дракон исчез во тьме, не давая пассажирам понять, что произошло. Оставшиеся в засаде охотники и феникс напряглись, поджидая удобного момента для атаки. Ругаясь как последние сапожники, из автомобиля вывалилось трое невысоких мужчин, один из которых высказался о Дарио не в самом лестном ключе, что означало только одно — их босса в машине не было. При нём он бы себе подобного не позволил. Либо Куэто пересел по дороге, либо это уже какая-то мистика, и неудивительно, если последнее предположение окажется верным. Больше медлить было нельзя. Алекс и Тревор, не сговариваясь, метнулись к машине и в мгновение ока вырубили двоих. С третьим лично расправился Феникс, так же, как и остальные его товарищи, лишив возможности разглядеть себя. Надежды оставалось мало, но Рикошет проверил и бардачок, и салон, и даже под креслами, но там было пусто. Неумолимо приближалось отчаяние. И какова же была радость Тревора, когда он нашёл в багажнике то, за чем они гнались с таким непосильным трудом. С торжествующим видом Манн поднял над головой перевязанные со всех четырёх сторон рукописи. То самое изображение, что нарисовал «ангел». Алекс, не растрачивая времени на хвалебные оды и радостные речи, тут же написал Анхелико адрес, где они встретятся через несколько часов, чтобы заключить настоящую сделку. У Спенглера уже была идея на этот счёт. Масочники подбросили уставших охотников до дома, если можно было так назвать обшарпанный мотель, но так просто уйти не смогли. Они обещали объясниться, и парни им об этом незамедлительно напомнили. Делать нечего, пришлось дракону и Человеку тысячи жизней остаться. — А потом я устрою тебе лекцию, что такое «хорошо» и что такое «плохо», — Рикошет со всей строгостью, на которую только был способен, взглянул на канадца. — Вот действительно, ты хуже жены, Пумыч. Алекс с видом великомученика вздохнул, а Драго и Феникс непонимающе переглянулись.